"Junger Meister, wenn die beiden sich verbünden, fürchte ich..." Ein Anflug von Besorgnis huschte über Qinglans Gesicht, als sie Tang Yun besorgt ansah.
Die Zixia-Sekte stand schon lange unter der Kontrolle des Tang-Clans. Qinglan war unsterblich in Tang Yun verliebt, und die selbst zugefügte Verletzung, die sie soeben vorgetäuscht hatte, war bewusst inszeniert, um Shen Qianmo in Sicherheit zu wiegen und Tang Yun die Gelegenheit zu geben, sie auszunutzen.
„Xuan Lou ist ein Mann tiefgründiger und sorgfältiger Überlegungen, der alles so macht, dass kein Fehler passieren kann. Man sollte ihn nicht unterschätzen.“ Ein Hauch von Ernst huschte über Tang Yuns finstere Augen, als er hämisch lächelte. „Bleib weiterhin an Mo Chis Seite. Wenn der richtige Zeitpunkt gekommen ist, werde ich dir natürlich das Signal zum Handeln geben.“
„Ja. Qinglan versteht.“ Qinglan neigte als Antwort den Kopf, stieg aber nicht herunter. Sie blieb stehen, als ob sie noch etwas sagen wollte.
„Gibt es sonst noch etwas?“, fragte Tang Yun kühl und warf einen Blick auf Qing Lan, die immer noch da stand und keinerlei Anstalten machte zu gehen.
Qinglan biss sich auf die Lippe und sagte schließlich: „Der junge Meister sagte, dass er, nachdem er Anführer der Kampfkunstallianz geworden war, …“
"Keine Sorge. Ich werde mein Versprechen halten." Tang Yun unterbrach Qinglan, bevor sie ausreden konnte, und sagte lächelnd:
Nachdem Qinglan Tang Yuns Antwort erhalten hatte, ging sie sofort mit einem strahlenden Lächeln davon.
Als Tang Yun Qinglan gehen sah, verzogen sich ihre Lippen langsam zu einem Lächeln. „Qinglan, die Frau des Anführers der Kampfkunstallianz, wenn es dein Schicksal ist, würde ich dich gerne nach Herzenslust befriedigen lassen.“
„Tang Yun. Der Meister hat befohlen, dem Dämonenpalastmeister nichts anzutun.“ Nachdem Qing Lan gegangen war, erschien eine hellrosa Gestalt. Mit einem zarten, kindlichen Gesicht, das dem von Yan Xiu Ling ähnelte, war sie Yan Xiu Lings jüngere Schwester, Qing Lian.
Tang Yun kniff die Augen zusammen, ein Anflug von Missfallen huschte über seine nach oben gerichteten Augenwinkel. Er und Qinglian waren beide Untergebene von Yan Xiuling, warum also war Qinglian so arrogant zu ihm? Ein finsteres Lächeln umspielte seine Lippen. „Das geht Fräulein Qinglian nichts an.“
„Ich wollte dich nur daran erinnern.“ Qinglians Tonfall war gleichgültig; sie schien nicht mit Tang Yun streiten zu wollen. Ihr missfiel Tang Yuns finstere und rücksichtslose Art, und ohne Yan Xiuling hätte sie sich gar nicht erst mit ihm abgegeben.
Sie kannte die Identität der Dämonenpalastmeisterin genau; sie war die Günstling des Kaisers von Tianmo. Auch die Beziehung zwischen Yan Xiuling und Kaiser Situ Jingyan war ihr bestens bekannt. Sollte der Dämonenpalastmeisterin etwas zustoßen, würde Situ Jingyan mit Sicherheit in Wut geraten. Und wenn Situ Jingyan wirklich zutiefst betrübt und erzürnt wäre, dürfte auch Yan Xiuling, seine Feindin, nicht erfreut sein, denn sie waren Freund und Feind zugleich.
„Vielen Dank.“ Obwohl es ein Dankeschön war, schwang Verachtung mit. Tang Yun kniff die Augen zusammen, und ein kaltes Lachen entfuhr ihm.
Der Meister glaubt wohl, er könne den Dämonenpalastmeister nicht besiegen, nicht wahr?! Doch der Dämonenpalastmeister steht bereits unter seiner Kontrolle! Niemand kann entkommen, sobald er vom Atemlosen Gift vergiftet wurde! Sobald er das Atemlose Pulver beseitigt hat, das das Atemlose Gift auslöst, wird selbst der Dämonenpalastmeister nicht überleben!
Qinglian runzelte die Stirn, als sie Tang Yuns Lächeln sah, drehte sich dann um und ging kühl weg. Außer ihrem Bruder hatte sie keine Verwandten auf dieser Welt und niemanden, der ihr etwas bedeutete.
Wenn Tang Yun entschlossen ist, ihren eigenen Untergang herbeizuführen, dann hat sie niemanden außer sich selbst zu beschuldigen.
Das Wetter in Phoenix Feather City ist deutlich wärmer als im Königreich der Himmlischen Wüste. Einige Bäume haben bereits grüne Knospen. Aus der Ferne betrachtet, verleihen die jungen grünen Blätter, die sich mit den alten Stadtmauern von Phoenix Feather City abwechseln, dem Stadtbild einen ganz besonderen Charme.
Shen Qianmo und Xuan Lou trafen gemeinsam in der Villa des Anwesens der Sieben Absoluten in Phoenix Feather City ein. Die Villa war nicht sehr groß. Schließlich war Phoenix Feather City ein Treffpunkt aller wichtigen Sekten der Kampfkunstwelt, und niemand konnte hier die Oberhand gewinnen. Eine Sekte, die eine Villa besaß, galt in der Kampfkunstwelt als besonders angesehen.
Der Dämonenpalast und der Blutzauber-Pavillon sind die beiden geheimnisvollsten und mächtigsten Sekten der Kampfkunstwelt. Natürlich haben sie ihren Sitz in Phönixfederstadt, doch niemand weiß, wo genau ihr Einflussbereich liegt. Auch Shen Qianmo will den geheimen Treffpunkt des Dämonenpalastes in Phönixfederstadt nicht preisgeben.
"Dann bitte ich Sie, vorerst hier zu bleiben, Palastmeister." Xuan Lous Gesichtsausdruck war sanft und ruhig, ein sanftes und gelassenes Lächeln lag auf seinen Lippen, als er demütig und höflich sprach.
Shen Qianmo nickte leicht, ihre Augen ruhig, ein Hauch von Verständnis blitzte darin auf, und antwortete mit einem sanften Lächeln: „Dann vielen Dank, junger Meister.“
Als Xuan Lou die Villa des Anwesens der Sieben Absoluten betrat, blitzte ein Lichtblitz in den Augen von Shen Qianmo und Xuan Lou auf. Der Schatten draußen huschte vorbei, seine Bewegungen waren flink, doch er entging ihren Blicken und Ohren nicht.
Beim Betreten der Villa legte Shen Qianmo ihre zuvor vornehme und höfliche Art ab; ihr Gesichtsausdruck war nun träge, ihre Augen gleichgültig, und ein unbekümmertes Lächeln umspielte ihre Lippen. Sie bemerkte: „Junger Meister, es scheinen sich recht viele Wachhunde um diese Villa aufzuhalten.“
Xuan Lou verzog nur leicht die Lippen, seine hellen Augen strahlten Kälte aus. Seine Worte waren zwar sanft, aber klangen lieblos: „Wahrscheinlich sind das alles Hunde des Tang-Clans.“
„Palastmeister, worüber redet Ihr?“, fragte Qianqian mit verwirrtem Gesichtsausdruck, während sie Shen Qianmo und Xuanlou beim Plaudern zuhörte.
Wo ist der Hund?! Wieso hat sie ihn nicht gesehen? Ist es ein Hund des Tang-Clans? Gibt es etwas Besonderes an Hunden des Tang-Clans, das sie von anderen Hunden unterscheidet?
„Du dummes Mädchen, von dem der große Bruder und die anderen sprechen, sind die Leute, die die Tang-Sekte geschickt hat, um uns zu überwachen.“ Als Xuanming Qianqians verwirrten Blick sah, konnte er sich ein selbstgefälliges Lächeln nicht verkneifen und tätschelte ihr lachend sanft den Kopf.
Shen Qianmo betrachtete Xuan Mings zusammengekniffene Augen und seine kindliche Selbstgefälligkeit und schüttelte leicht den Kopf. Ein Lächeln huschte über ihre Lippen, als sie zu Xuan Lou sagte: „Du hast deinen Bruder sehr gut beschützt.“
„Ebenso.“ Xuanlou warf Qianqian einen Blick zu und sagte wissend.
"Was? Warum sollte ich den Schutz meines großen Bruders brauchen? Unterschätzt mich nicht, ich bin sehr gut im Kung Fu!" Xuan Ming hob sofort die Augenbrauen, als er Shen Qianmos Worte hörte, und sagte mit einem unzufriedenen Blick.
Als Qianqian Xuanmings Worte hörte, stemmte sie sofort die Hände in die Hüften und entgegnete: „Dein Kung Fu soll so gut sein?! Das ist doch lächerlich! Du kannst mich nicht einmal besiegen, und dann wagst du es, meinem Palastmeister zu erzählen, dein Kung Fu sei gut?“
Xuanming errötete bei Qianqians Worten, schmollte und murmelte etwas unüberzeugt: „Das lag daran, dass ich dich gewinnen ließ.“
„Gut. Qianqian, du und der junge Meister Xuan geht zuerst in den Hinterraum, um euch auszuruhen. Der junge Meister und ich haben noch einiges zu besprechen.“ Shen Qianmo lächelte nachsichtig über Qianqians und Xuanmings spielerische Späße und sagte zu Qianqian.
Nachdem sie das gehört hatten, blickten sich Qianqian und Xuanming kindisch an, gingen dann gemeinsam in den Hinterraum, stritten sich dabei und lachten schließlich.
„Ich frage mich, was der Palastmeister Xuan Lou sagen möchte?“, fragte Xuan Lou und blickte Xuan Ming nach, ein Hauch von Zärtlichkeit huschte über sein Gesicht. Dann legte er diesen Ausdruck ab und fragte mit distanzierter, eleganter Stimme.
Shen Qianmo hob eine Augenbraue und betrachtete Xuan Lou. Er wirkte zwar sanft und kultiviert, umgab sich aber stets mit einer gewissen Distanz. Vermutlich war er ein eher gefühlskalter und unnahbarer Mensch. Doch solange er ein weiches Herz hatte, war er es wert, mit ihm befreundet zu sein. Allein aufgrund seiner aufrichtigen Zuneigung zu Xuan Ming und seiner Mutter war Shen Qianmo überzeugt, dass Xuan Lou kein schlechter Mensch war.
„Kooperation ist die naheliegendste Wahl.“ Shen Qianmos Gesichtsausdruck war gleichgültig, als er sich auf einen Steinstuhl im Hof setzte. Seine Bewegungen waren fließend und anmutig und strahlten eine unbeschreibliche Leichtigkeit und Eleganz aus.
Als Xuan Lou dies sah, hob er leicht die Augenbrauen, setzte sich ohne Umschweife auf den Steinstuhl gegenüber von Shen Qianmo, spielte mit dem Becher auf dem Steintisch und fragte in leichtem Ton: „Ich frage mich, wie der Palastmeister die Zusammenarbeit gestalten will?“
„Das Anwesen der Sieben Absoluten hat sich stets darauf konzentriert, anderen zu helfen, daher glaube ich, dass der junge Meister die Position des Anführers der Kampfkunstallianz nicht schätzt.“ Shen Qianmo hob den Blick und sah Xuanlou ruhig an, ihre Stimme klang selbstsicher.
Wie erwartet hob Xuan Lou leicht die Augenbrauen, ein Anflug von Bewunderung blitzte in seinen Augen auf. Er nickte leicht und stimmte Shen Qianmos Worten stillschweigend zu.
Ein Lächeln huschte über Shen Qianmos Lippen. Sie hatte Recht gehabt. Das Anwesen der Sieben Absoluten hatte keinerlei Ambitionen auf die Führungsposition der Kampfkunstallianz; andernfalls wäre es angesichts der immensen Macht allein auf Feuerinsel nicht dem Dämonenpalast und dem Zauberblutturm untertan geblieben.
Über die Jahre hinweg hat weder der Dämonenpalast noch der Blutzauberturm um die Führung der Kampfkunstallianz gekämpft. Auch der Tang-Clan ist sehr geheimnisumwittert. Hätte das Anwesen der Sieben Absoluten die Führung der Kampfkunstallianz wirklich anstreben wollen, wäre es vor fünf Jahren ein Kinderspiel gewesen.
„Nun, junger Meister, warum erwägen Sie nicht, dem Dämonenpalast zu helfen?“, fragte Shen Qianmo gemächlich. Ihre Stimme klang zu drei Dritteln selbstsicher und zu sieben Dritteln überzeugt. Ihre dunklen Augen leuchteten sonnenlichtähnlich, blendend und fesselnd, was Xuan Lou leicht verblüffte.
Was für eine selbstbewusste und intelligente Frau sie doch war! Jedes ihrer Worte traf den Nagel auf den Kopf; das Leuchten in ihren Augen schien selbst die gleißende Sonne am Horizont zu überstrahlen. Ihre überirdische Schönheit, im Sonnenlicht erstrahlend, war so vollkommen wie die einer Göttin.
Xuan Lou fasste sich schnell wieder, seine Augen schienen unverändert, immer noch von einem leichten Nebel umhüllt, sein Tonfall immer noch distanziert, aber sanft: „Warum will das Anwesen der Sieben Absoluten mit dem Palastmeister zusammenarbeiten?“
„Wegen der Tang-Sekte.“ Shen Qianmo blickte Xuan Lou direkt in die trüben Augen, ihr Blick entschlossen, ihr Lächeln selbstsicher und anmutig. Dieser Blick war unerbittlich, als wollte sie direkt in Xuan Lous Herz sehen.
Wegen des Tang-Clans. Nur vier Worte, doch Xuanlou versteht ihre Bedeutung ganz gewiss. Das Anwesen der Sieben Absoluten hat sich bereits den Zorn des Tang-Clans zugezogen. Sollte der Tang-Clan die Führung der Kampfkunstallianz übernehmen, wird das Anwesen der Sieben Absoluten nur noch mehr Unglück erleiden. Selbst mit unvergleichlichen Waffen könnten sie den Tang-Clan womöglich nicht besiegen.
Darüber hinaus ist der Tang-Clan für seine hinterhältigen und skrupellosen Methoden bekannt. Selbst wenn sie nicht offen angreifen, wird das Anwesen der Sieben Absoluten nichts von ihnen profitieren. Außerdem hatte der Tang-Clan es sogar auf die alte Dame des Anwesens abgesehen; Xuan Lou wird dies wohl nicht länger dulden. Daher ist die beste Lösung, den Dämonenpalast dabei zu unterstützen, die Führung in der Kampfkunstwelt zu übernehmen und den Tang-Clan direkt zu eliminieren.
Stille. Xuan Lou presste die Lippen fest zusammen und sah Shen Qianmo an. Die Frau vor ihm hatte dunkle, unergründliche Augen, und ihr Lächeln war strahlend und selbstsicher. Sein Schweigen konnte ihre Gefühle nicht im Geringsten beeinflussen. War sie sich so sicher, dass er kooperieren würde? Doch es schien keinen anderen Ausweg zu geben.