En entendant cela, Ye Feng a titubé et a refusé à plusieurs reprises.
« Je suis déjà fiancée, je crains donc de ne pouvoir accepter. »
"Je vous en prie, jeune maître, approchez-vous."
Les deux domestiques, cependant, semblèrent ne pas l'entendre et continuèrent de l'inviter à monter.
« Jeune Maître, vous devriez partir. Sinon, comment le père et la fille de la famille Cheng pourront-ils sauver la face ? »
Ling Yan détourna le regard de la jeune femme de la famille Cheng et prit la parole, mais sa suggestion de monter à l'étage surprit Ye Feng. Le maître du Pavillon des Mystères Célestes ne semblait pas être du genre à s'immiscer dans de telles affaires.
Cependant, comme l'autre personne qui l'accompagnait n'avait émis aucune objection, Ye Feng n'a plus refusé et a attendu pour monter à l'étage afin d'expliquer la situation au chef de la famille Cheng.
Lingyan ne l'accompagna pas et retourna à l'auberge pour attendre. Elle savait ce qui allait se passer
: non seulement il ne pourrait refuser le mariage, mais il se laisserait en outre berner par la jeune femme de la famille Cheng et l'emmènerait avec elle dans ses aventures dans le monde des arts martiaux.
Quant à la raison pour laquelle Lingyan n'a pas protesté, c'est uniquement parce que cette jeune femme de la famille Cheng avait un statut particulier
: elle était la sœur cadette de Gu Zhong, disparue depuis longtemps. Avant que Gu Zhong ne la retrouve, Lingyan avait jugé nécessaire de la protéger.
Les environs de cette préfecture ne sont pas très paisibles, il est donc préférable de la garder avec vous.
C’est pourquoi elle a insisté pour faire le voyage ici.
Comme prévu, peu après, Ye Feng rentra chez lui, l'air soucieux, accompagné de la jeune femme mince et autoritaire. Au même moment, Ling Yan déjeunait dans le hall avec ses subordonnés.
« Maître de secte. »
Ye Feng, honteux, s'inclina devant elle pour s'expliquer.
« Voici Cheng Yun, mademoiselle Cheng. Pour certaines raisons, elle voyage avec nous pour le moment. Je la renverrai chez elle après la cérémonie à ma secte. »
« Oh ? » Ling Yan continua de manger avec ses baguettes, le regard fixe droit devant elle, et prit le dernier morceau de jambon dans son assiette. L'explication de Ye Feng ne semblait pas l'intéresser beaucoup. « Alors, prenez bien soin de cette jeune fille, jeune maître. »
Cheng Yun, choyée depuis son enfance, n'avait jamais connu une telle négligence. Elle haussa les sourcils, manifestant sa colère.
« Mademoiselle Cheng ! Voici le maître du pavillon Tianji. »
Ye Feng s'empressa d'expliquer, craignant que Cheng Yun n'offense Ling Yan sans connaître sa propre force, ce qui témoigna de son dévouement.
Cheng Yun n'a que six ans de moins que Gu Zhong et a déjà une vingtaine d'années. Si elle était née dans une famille ordinaire, elle serait mère depuis longtemps. Si elle était une chevalière errante du monde des arts martiaux, elle aurait mûri à travers de nombreuses épreuves et difficultés.
Une femme dotée d'un charme à la fois innocent et rusé est une chose rare, ce qui rendit Ye Feng incapable de résister à l'envie de la regarder à nouveau, et il était prêt à la protéger davantage.
Heureusement, Cheng Yun n'était pas assez gâtée pour ignorer sa place. Elle avait également entendu parler de la réputation du Pavillon Tianji. D'un simple coup d'œil, elle rangea aussitôt toutes ses épines.
« Salutations, Maître du Pavillon ! J'admire depuis longtemps le Pavillon des Mystères Célestes. C'est un honneur de vous rencontrer aujourd'hui. »
Il la salua rapidement et poliment, affirmant qu'il ne s'agissait là que d'opportunisme.
Cependant, Lingyan n'appréciait pas sa personnalité. Dans l'histoire originale, elle était imbu de sa personne et se laissait facilement berner, au point d'oublier le massacre de sa famille et de se rallier à Ye Feng. Elle était également en partie responsable de la mort de Gu Zhong.
En fin de compte, tout se résume à l'insouciance de la jeunesse. Choyés depuis leur enfance, ils refusaient de réfléchir profondément ou de porter le fardeau de la haine qu'ils nourrissaient. Ils ont donc choisi une voie plus avantageuse et plus facile pour eux.
Malgré son aversion pour cette situation, elle se devait de prendre soin de la sœur de son bien-aimé, qu'il recherchait depuis des années. Finalement, il valait mieux laisser son destin entre les mains de Gu Zhong.
« J'espère que Mlle Cheng se comportera bien sur la route. Jeune Maître, partons après avoir terminé notre repas. »
Lingyan posa ses baguettes, s'essuya soigneusement les coins de la bouche avec un linge de soie blanche propre, se leva après s'être rafraîchie, prononça quelques mots et monta à l'étage.
Les servantes assises à côté d'elle se levèrent également et la suivirent.
« J’obéirai à vos ordres, Maître du Pavillon. »
Ye Feng savait que ce voyage lui avait pris beaucoup de temps, il a donc accepté sans hésiter.
Cependant, un autre problème surgit. Le préfet convoqua Ye Feng au bureau du gouvernement, prétextant avoir des questions importantes à aborder.
En réalité, c'est la réputation que Ye Feng a laissée derrière lui après son match qui a causé le problème.
Le préfet local a été récemment préoccupé par une affaire importante survenue près de la ville préfectorale.
Au début, plusieurs personnes, toutes des jeunes filles, ont disparu des villages environnants. Lorsque les villageois sont venus signaler ces disparitions, les autorités n'y ont pas prêté beaucoup d'attention.
Ce n'est que récemment, avec le nombre croissant de personnes disparues, dont certaines filles de notables locaux, que l'information est parvenue aux oreilles du préfet.
Cependant, les coureurs yamen envoyés pour enquêter sont morts mystérieusement dans un village abandonné à cinquante miles de la ville ; peu importe leur nombre, ils sont tous morts.
La petite ville préfectorale était trop isolée, et le préfet voulait emprunter des troupes au gouverneur, mais on lui a répondu que la plupart des troupes du gouverneur étaient mobilisées pour réprimer des bandits et ne pouvaient être déployées pour le moment.
Le gouvernement dissimule actuellement cette information au public, par crainte de provoquer la panique.
La famille Cheng organisa ce tournoi d'arts martiaux pour trouver un mari à Cheng Yun, et aussi pour satisfaire à la demande du magistrat d'organiser un groupe de combattants expérimentés pour enquêter sur l'affaire.
L'arrivée de Ye Feng fut une véritable aubaine. Peu importe le repaire de voleurs aux portes de la ville, ou même un bastion de la Secte Démoniaque, grâce à ses compétences, Ye Feng pouvait s'y infiltrer et en ressortir avec des informations.
La sécurité du peuple étant en jeu, un héros autoproclamé comme Ye Feng ne pouvait se permettre d'abandonner l'affaire. Il envoya aussitôt quelqu'un informer Ling Yan et lui demander si elle souhaitait l'accompagner.
« Village Yinshui ?
En entendant le nom du village, Ling Yan fronça les sourcils ; c'était en effet un nom familier.
Si Gu Zhong avait quitté le Pavillon Tianji un mois plus tôt, elle aurait été grièvement blessée et, malheureusement, kidnappée et emmenée dans ce repaire de voleurs. Elle lutta pour survivre jusqu'à l'arrivée de Ye Feng. Ensemble, ils parvinrent à vaincre le village de Yinshui.
La véritable amitié n'est rien de plus que cela.
Chapitre 53 Le chef de l'Alliance Juste et le chef du culte démoniaque (Sixième partie)
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«Je vais t'accompagner.»
Après avoir réfléchi un instant, Lingyan accepta.
À en juger par les agissements de ce préfet, les meurtres se multiplient dans la région. Même si l'on désapprouve toute ingérence, le Pavillon des Mystères Célestes demeure une organisation vertueuse, et il est tout à fait normal qu'il contribue à préserver la paix de cette région.
Ye Feng et Ling Yan avaient de nombreux partisans, il était donc difficile pour eux de s'y rendre ensemble. Finalement, seul Cheng Yun les accompagna au bureau du gouvernement.
Pourquoi l'as-tu amenée ?
Assise dans la calèche spécialement envoyée par le préfet pour accueillir l'invité de marque, Ling Yan hésita longtemps avant de se tourner enfin vers Ye Feng et de lui poser la question qui la taraudait.
« Mlle Cheng connaît le préfet depuis son enfance et elle a dit qu'elle voulait aussi partager ce fardeau avec son oncle, alors… »
Ye Feng laissa échapper un petit rire gêné.
"···"
En entendant cela, Ling Yan se sentit complètement impuissant et eut simplement envie de gifler Ye Feng.
Il est évident pour tous que Cheng Yun souhaite passer plus de temps avec Ye Feng. Quant à ses véritables intentions, qu'elle éprouve des sentiments pour lui ou qu'elle veuille simplement se servir de lui, nul ne le sait.
Ce jeune chef de secte a toujours été facilement influençable par les femmes, un coureur de jupons né, et tant que cela ne va pas à l'encontre de ses propres intérêts, il accédera à toutes les demandes.
S'il était le protagoniste de cet univers, ce serait un roman sur un génie qui gravit les échelons et se constitue un harem.
Après avoir discuté de la situation avec le préfet pendant deux heures au bureau du gouvernement et avoir acquis une compréhension générale des circonstances actuelles, Lingyan a rapidement élaboré un plan d'enquête.
La plupart des meurtres ont lieu tard dans la nuit, mais les effectifs déployés sont loin d'être suffisants pour surveiller toute la ville, il vaut donc mieux attendre et voir.
Lingyan a ensuite désigné certains des disciples assistants du Pavillon Tianji et de la Secte Tianwu qui, avec Ye Feng, devaient tendre une embuscade la nuit sur la seule route menant au village de Yinshui.
Si les voleurs devaient réellement mettre leur plan à exécution, ils passeraient forcément par le lieu de l'embuscade, à moins qu'il n'existe des passages secrets inconnus dans le village permettant le passage à distance.
Les vols sont de plus en plus fréquents ces derniers temps. La dernière disparition remonte à trois jours. Logiquement, les autorités auraient dû intervenir dès ce soir.
On ignore pour l'instant si l'arrivée de Ye Feng aura un quelconque impact sur la situation.
Cette fois, Ye Feng n'a plus commis d'imprudence et Cheng Yun n'a pas osé risquer sa vie ; ils ne l'ont donc pas emmenée avec eux dans cette mission.
La lune brille et les étoiles sont peu nombreuses ; la brise nocturne est fraîche ; il fait beau ce soir.
Les branches clairsemées des arbres bruissaient dans l'obscurité lorsque le vent soufflait par intermittence.
Le chant des cigales en été augmente progressivement en volume, devient plus répandu et plus résonnant.
Les feuilles de lotus dans la mare au bord de la route étaient superposées, avec des pétales épanouis au-dessus, mais dans l'obscurité, personne ne les appréciait.
Seules les grenouilles de passage coassent deux fois et sautent d'une large feuille à l'autre.
La nuit fut à la fois bruyante et calme, comme toutes les autres nuits précédentes.
Au bout du chemin de campagne, quatre ou cinq silhouettes furtives apparurent, se hâtant vers le village délabré. La dernière, un homme de forte corpulence, portait sur son dos un sac de jute qui paraissait assez lourd.
Ils ne chuchotèrent pas entre eux, mais se hâtèrent de poursuivre leur chemin comme si une bête sauvage les poursuivait.
Le groupe de Ling Yan et Ye Feng les suivait effectivement discrètement, mais leurs capacités de détection étaient si médiocres qu'ils n'ont pas remarqué la longue traînée qui les suivait.
Ils arrivèrent bientôt à l'entrée du village délabré et abandonné. Le chef leur fit signe de s'arrêter et fit le tour de l'entrée, comme s'il examinait quelque chose avec attention.
Il fit alors un geste de la main, et les personnes qui le suivaient entrèrent une à une dans le village. L'homme jeta encore quelques regards méfiants autour de lui avant de rejoindre ses compagnons.
Étrangement, le groupe a disparu en un clin d'œil dès son entrée dans le village.
Lingyan murmura quelques mots à quelqu'un à ses côtés, qui bondit avec agilité jusqu'à l'entrée du village. Après avoir contemplé un instant, pensif, l'alignement de pierres à l'entrée, il déplaça quelques cailloux dans sa main, et le paysage du village changea instantanément, légèrement, sans que personne ne puisse vraiment dire en quoi.
« Ils avaient même mis en place un piège ingénieux. Heureusement, nous ne sommes pas entrés dans le village en premier. »
En passant devant la formation de pierres, Lingyan ne put s'empêcher de s'exclamer d'admiration. La personne qui avait réalisé cette construction possédait un talent certain pour l'utilisation des mécanismes, ce qui était bien dommage.
« Les considérations du Maître du Pavillon sont en effet très approfondies. »
Ye Feng le flatta au moment opportun.
"Rattraper."
Ling Yan a ensuite indiqué à un autre subordonné expert en pistage que le groupe avait involontairement laissé une trace indélébile
: une odeur particulière que seules des personnes spécialement entraînées pouvaient détecter.
En suivant l'odeur, ils arrivèrent à un temple délabré dans le village.
La statue du bodhisattva, sculptée dans la boue et la pierre, a la moitié du visage brisée, tandis que l'autre moitié, intacte, arbore un sourire bienveillant. Le clair de lune éclatant filtre à travers le toit délabré et l'illumine directement, lui conférant, sans raison apparente, une atmosphère étrange et inquiétante.
Des toiles d'araignée recouvraient la table d'offrandes devant le Bouddha, et une épaisse couche de poussière indiquait qu'elle n'avait pas été nettoyée depuis longtemps.
Sous mes pieds s'étendait un amas de chaume sec et doux, masquant les empreintes et le bruit de mes pas, et peut-être quelque chose de tout à fait différent.
Lingyan observa attentivement le petit temple délabré, son regard parcourant chaque recoin avant de finalement se poser sur les meules de foin entourant l'estrade des offrandes.
«Derrière la statue du Bouddha.»
Au bout d'un court instant, elle prit la parole, et ses subordonnés, experts en arts mécaniques, sautèrent sur l'estrade et se rendirent à l'arrière.
Après un moment d'hésitation, un grand bruit se fit entendre, et l'autel et la statue du Bouddha s'écartèrent lentement, révélant une ouverture sombre juste assez large pour qu'une personne puisse passer.
"Maître de secte, laissez Ye Feng aller en éclaireur."
Pour empêcher Ling Yan de faire un pas de plus, Ye Feng se porta volontaire avec une confiance considérable.