Doch draußen war keine Menschenseele, nur ein kalter Windstoß. Im Herbst fielen ab und zu ein paar welke, gelbe Blätter von den Bäumen und wirbelten im Wind. Wenn der Wind nachließ, lagen sie still am Boden. Nächte wie diese beunruhigten mich.
Sie schloss die Tür niedergeschlagen, hockte sich mit dem Rücken dagegen und murmelte vor sich hin: „Ich wollte das nicht, nein, wirklich nicht.“ Hatte ich etwas falsch gemacht? Ich wollte mich doch nur schützen, ich wollte Jue doch nur keinen Ärger bereiten. Denkt er etwa, ich spinne Intrigen, und hasst mich deshalb? Warum nur? Es war doch so eine Kleinigkeit, warum ist Jue so wütend? Hat er Wanpi nicht zuerst nicht verraten? Warum war eben noch alles in Ordnung, und jetzt ist es so?
Ich kroch langsam ins Bett und verkroch mich unter die Decke, was mir ein wenig Erleichterung verschaffte.
Xiao Wu öffnete die Tür und sah ihre Herrin zusammengerollt auf dem Bett liegen. Sie sah auch ihren Herrn, der furchtbar aussah, aus dem Zimmer kommen. Was war mit ihnen geschehen? Ging es ihnen nicht gut?
Xiao Wu ging hinüber und zupfte vorsichtig an der Decke, aus Angst, ihre Herrin könnte darin ersticken. Doch sie konnte sie trotz aller Bemühungen nicht abziehen. Gerade als sie sie anheben wollte, ertönte eine Stimme aus dem Inneren der Decke: „Xiao Wu, habe ich etwas falsch gemacht?“
Ich weiß, dass Xiaowu an meiner Decke gezogen hat. Xiaowu ist meine Freundin, ich vertraue ihr und wollte bei ihr Trost finden. Ich bin so schlecht!
„Fräulein, was ist zwischen Ihnen und dem Herrn vorgefallen?“, fragte eine leise Stimme von außerhalb der Decke, als wolle sie mich nicht erschrecken.
Ich erklärte den Grund nur vage, und draußen herrschte lange Stille. Ich dachte, Xiao Wu sei wütend weggegangen, um nachzusehen, was los war, aber...
„Fräulein, Sie irren sich. Es war falsch von Ihnen, das Thema wieder aufzugreifen, falsch, mit Ihrem Leben zu spielen. Der Meister hasst es, angelogen zu werden. Seit ich ihn kenne, waren seine Augen ausdruckslos, erfüllt von Verachtung für das Leben. Er vertraute uns, die wir so viele Jahre an seiner Seite waren, nicht vollends. Sie können sich vorstellen, wie viel Leid er ertragen musste, um so zu werden. Aber seit ich Sie kenne, ist er anders. Er ist glücklich geworden, er lächelt. Zum ersten Mal sehe ich Gefühle in seinen Augen. Er sorgt sich um Sie. Anfangs sagte er nichts, weil er Ihnen vertraute; er wollte nicht …“ Er wusste, dass jemand so Naives im Palast leicht zu manipulieren wäre, deshalb schickte er mich, um Sie zu beschützen. Ich erinnere mich an die Angst des Meisters, als er Sie nicht mehr auf dem See sehen konnte; er sprang ohne zu zögern hinein, um Sie zu retten. Aber wissen Sie was? Der Meister kann nicht schwimmen. Er sprang in die Tiefe, fest entschlossen, mit Ihnen zu sterben, sollten Sie sterben. Miss, Sie haben richtig gehandelt, indem Sie sich selbst geschützt haben, aber warum haben Sie es ihm noch nicht erklärt? Der Herr ist vermutlich enttäuscht, weil er darauf wartet, dass Sie ihn überzeugen. Schließlich wurde er selbst einmal von seinen engsten Verwandten getäuscht. Allein die Tatsache, dass er Sie nicht getötet hat, ist schon ein großer Akt der Güte!
Xiao Wus Worte ließen mich fassungslos zurück. Was hatte ich nur getan? Ich hatte ihn angelogen und mir nicht einmal die Wahrheit gesagt. Nein, nein, ich glaube, ich weine schon! Wann bin ich nur so sentimental geworden? Wann habe ich, so verwirrt von der Liebe, mein Herz so leichtfertig verschenkt? Ich habe nie an Liebe auf den ersten Blick geglaubt, und doch habe ich mich auf den ersten Blick in ihn verliebt.
Ich zog die Decke zurück, und Xiao Wu erschrak. Sie geriet noch mehr in Panik, als sie meine Tränen sah, und wollte sie wegwischen. Ich ignorierte sie und rannte barfuß zur Tür hinaus. Ich musste es Jue erklären; das war mein einziger Gedanke.
"Fräulein, was machen Sie da?" Xiao Wu packte mich.
„Ich muss es Jue erklären, Xiao Wu, lass mich los!“ Ich versuchte, mich aus Xiao Wus Griff zu befreien, aber es gelang mir nicht.
"Oh, Fräulein, es besteht keine Eile. Sie können es dem Lehrer morgen erklären."
„Ja, ja, ich kann mich morgen mit Jue treffen. Ich möchte nur gut schlafen und dann Jue sehen, wie sie wunderschön aussieht.“ Ich blieb wie angewurzelt stehen, blickte ins Leere und ging zurück ins Bett, wobei ich mir die Decke über den Kopf zog.
Da Xiaowu sah, wie kindisch sich die junge Dame benahm, zog sie mir hilflos die Decke hoch, schloss dann die Tür und wartete draußen.
Ich befand mich in völliger Dunkelheit, dann hellte sich mein Blick allmählich auf. Ich schützte meine Augen vor dem Licht, und als sie sich daran gewöhnt hatten, befand ich mich in meinem modernen Zuhause. Ich sah meine Eltern auf dem Sofa sitzen.
Papa saß wortlos auf dem Sofa, aber ich sah die tiefe Traurigkeit in seinen Augen. Mama weinte in seinen Armen und sagte: „Was sollen wir nur tun? Wir haben immer noch keine Neuigkeiten. Meine Xiaoxue, wie konnten wir sie nur nicht finden? Xiaoxue, wo bist du? Bitte komm zurück.“
Ich ging zu meiner Mutter hinüber und sagte amüsiert: „Mama, ich bin da. Was ist los?“
Aber sie scheinen mich gar nicht wahrzunehmen, sie trauern einfach weiter. Was ist da los? Ich bin doch direkt hier, warum sehen sie mich nicht? Warum?
Plötzlich durchfuhr mich eine brennende Hitze, als stünde ich in Flammen. Ich blickte hinunter und sah, dass mein Körper brannte. Meine Eltern entfernten sich immer weiter. Verzweifelt versuchte ich, sie zu greifen, doch meine Hände glitten immer wieder durch sie hindurch. „Mama, Papa, Mama, Papa!“
"Ah, es ist so heiß, so heiß! Papa, Mama, rettet mich, bitte, rettet mich!" Ich hatte das Gefühl, das Feuer auf meinem Körper nicht löschen zu können, und mein Herz war voller Angst.
Xiao Wu hielt gerade Nachtwache, als sie ihre Herrin von drinnen rufen hörte. Sie öffnete die Tür und ging hinein, um nachzusehen. Das Gesicht ihrer Herrin war hochrot, und sie murmelte etwas vor sich hin. Xiao Wu lief hin und her, rüttelte an ihrer Herrin und rief: „Fräulein, Fräulein!“ Sie berührte ihr Gesicht und sagte: „Es ist so heiß!“ Oh nein, ihre Herrin hatte Fieber.
Xiao Wu rief eine Palastdienerin zu sich und sagte eindringlich: „Geh schnell und suche den jungen Meister Jue und sag ihm, dass Madame Fieber hat.“ Nachdem sie das gesagt hatte, holte sie eilig Wasser und wringte ein Tuch aus, um Zi Xues Gesicht abzuwischen.
Ursprünglich war Jue wegen Xiaoxues Täuschung untröstlich. Nachdem er sich beruhigt hatte und gerade ins Bett gehen wollte, stürmte Leng Tian herein und rief: „Meister, etwas Schreckliches ist passiert! Fräulein ist in Gefahr!“
Jue griff nach Leng Tian und packte sie wütend. „Was ist mit ihr passiert?“, fragte er.
Leng Tian war voller Sorge: „Die Dame hat hohes Fieber!“
Jue verließ Leng Tian und rannte zum Palast von Zi Xue.
Als ich die Halle betrat, sah ich Zixue dort liegen, ihr Gesicht war bleich, ihre Lippen bewegten sich leicht, als ob sie etwas sagen wollte.
Jue schob Xuanwu beiseite, schnappte sich das Tuch und wischte Zixue das Gesicht ab, dann brüllte er wütend: „Ist das das Ergebnis deiner Fürsorge?“
„Euer Untergebener verdient den Tod!“, rief Xuanwu und kniete nieder. Ihre Stimme war so laut, dass man sie noch hören konnte, als ihre Knie den Boden berührten.
Kapitel Achtundzwanzig
„Nutzloser Abschaum, such Leng Mei!“ Jue wandte den Blick von ihr ab und starrte Zi Xue eindringlich an. „Xue'er, Xue'er!“ Als er sah, wie sich Xue'ers Mund bewegte, beugte er sich hinunter und hörte sie etwas rufen wie „Papa, Mama“ und dann: „Jue, rette mich!“
Jue ergriff Zixues Hand und flüsterte ihr ins Ohr: „Xue'er, hab keine Angst, ich bin da.“
Einen Augenblick später erschien Leng Mei, eilte zu Zi Xue, fühlte ihren Puls und atmete erleichtert auf. „Meister, bitte beruhigen Sie sich. Fräulein hat sich erkältet und Fieber. Ich werde ihr Medizin verschreiben, und in wenigen Tagen wird Fräulein wieder so fit sein wie eh und je. Allerdings muss sie möglicherweise noch ein paar Tage im Palast bleiben. Schließlich ist es besser, die Medizin vor Ort zu besorgen, um die Behandlung von Fräulein nicht zu verzögern.“
Jue winkte ihm zu und bedeutete ihm, sich bereit zu machen. Er berührte sanft sein vom Fieber gerötetes Gesicht und war zutiefst frustriert über seine eigene Ohnmacht.
Leng Mei verschrieb mehrere Dosen Medizin, und Xuan Wu befolgte die Anweisung, holte die Kräuter, bereitete den Sud zu und brachte ihn ihrer Herrin. „Herrin, die Medizin für die junge Dame.“
„Lass mich die Medizin nehmen“, sagte er und nahm sie mir aus dem Mund. Er rührte sie mit einem Löffel in der Flüssigkeit um, nahm einen Löffel voll, blies darauf und führte sie mir vorsichtig an die Lippen, um sie mir zu geben. Doch mein Mund war fest verschlossen, und die Medizin lief immer wieder heraus. Er wischte sie ab und versuchte es noch mehrmals, aber es half nichts.
Als Jue meine vom Fieber blassen Lippen sah, nahm er die Schüssel, trank einen Schluck, schluckte aber nicht. Dann beugte er sich vor, presste seine Lippen auf meine, öffnete meinen Mund und gab mir die Medizin. Als er sah, dass ich sie trank, wiederholte er das mehrmals.
Xuanwu, die in der Nähe stand, sah dies und errötete. Schließlich war sie ein unverheiratetes Mädchen und wandte sich deshalb von der Szene ab, die in alten Zeiten so zweideutig war.
Ich spürte, wie meine Körpertemperatur allmählich sank und das Fieber, das ich zuvor verspürt hatte, nachließ. Ich fühlte, wie mir jemand etwas Weiches und Bitteres zu essen gab – was war es? Ich konnte es nicht erraten. Ich wurde schläfrig und schlief bald ein. Ich weiß nicht, wie lange ich schlief; in meinem benebelten Zustand hörte ich: „Der Kaiser ist da.“
"Junger Meister Jue, ich habe gehört, dass die Dame sich erkältet hat. Geht es ihr gut?"
„Schon gut, ich habe meine Medizin genommen“, sagte Jue mit gefühlloser Stimme.
Ist Jue an meiner Seite? War er nicht wütend? Hat er mir vergeben? Ich will an all das nicht mehr denken. Solange Jue an meiner Seite ist, ist mir alles andere egal.
Ich spürte, wie Jue mir über das Gesicht streichelte, und ich konnte ihre Stimmen nicht mehr hören. Ich schlief wieder ein.
„Es ist gut, dass der junge Meister Jue seine Frau so sehr liebt, aber Ihre Gesundheit gibt Anlass zur Sorge“, sagte Xingyi nachdenklich, als ob sie sich um Jue sorgte.
Der Grund für diese Besorgnis ist jedoch weiterhin unbekannt.
„Alles in Ordnung, Eure Majestät, Sie brauchen sich keine Sorgen zu machen. Ich werde mein Versprechen halten.“ Er warf Xingyi während der gesamten Reise keinen einzigen Blick zu, sondern beobachtete schweigend die Person im Bett, die dank Leng Meis Medizin ihre natürliche Hautfarbe wiedererlangt hatte.
„Das ist wunderbar“, sagte er ruhig, unbeeindruckt von der unhöflichen Art, aber man konnte die heimliche Freude in seiner Stimme hören.
„Dann werde ich Ihre Ruhe nicht länger stören, Madam“, sagte er und verschränkte die Hände hinter dem Rücken, als er ging.
„Eure Majestät, ist der junge Meister Jue vertrauenswürdig?“, fragte der Eunuch neben ihm besorgt, als sie Zixues Palast verließen. Er war mit dem Kaiser aufgewachsen und hatte in seinem früheren Leben sogar dem ehemaligen Kaiser Emeritus gedient. Er bekleidete eine bestimmte Position an der Seite des Kaisers und hatte die Intrigen und den Verrat im Palast miterlebt. Er hatte längst eine Ahnung von den Gedanken der Leute. Der Kaiser und der junge Meister Jue waren Drachen unter den Menschen, und es war nicht verwunderlich, dass sie etwas erreichen konnten. Doch er konnte sie einfach nicht durchschauen.
"Heh, ich weiß, was ich tue", sagte Xingyi, kniff die Augen zusammen und warf dem Eunuchen einen Blick zu.
Als der Kaiser sie so ansah, brach Huo in kalten Schweiß aus und wich schnell hinter ihn zurück. Der Blick des Kaisers war einfach überwältigend. Da ich dem Kaiser Emeritus gedient hatte, wusste ich, wie man die Mimik der Menschen deutet, aber dieser Kaiser war noch klüger als der Kaiser Emeritus. Er war unergründlich.
Als er dem scheidenden Kaiser nachsah, blitzte ein dunkler Glanz in Jues Augen auf.
Xuanwu starrte sie mit Augen so scharf wie Schwerter an.
"Ihr Untergebener ist hier."
„Tu, was ich dir gesagt habe.“
„Ihre Untergebene gehorcht, aber, Fräulein…“ Xuanwu wirkte etwas besorgt.
„Ich bin da, geh schon!“ Jue rieb sich müde die Schläfen, doch seine Stimme blieb gleichgültig.
Nachdem Xuanwu gegangen war, wandte sich Jue um und blickte Zixue an, sein Blick zärtlich und leidenschaftlich, als sähe er eine Geliebte aus drei Leben.
Ich öffnete die Augen und fühlte einen schweren Kopf, als hätte ich lange geschlafen. Stimmt, ich glaube, ich hatte Jues Stimme im Schlaf gehört. Ich sah mich um, aber da war niemand. Das bestärkte mich in dem Gefühl, dass die Stimme nur eine Halluzination gewesen war. Ich starrte leer auf die Stelle, als würde Jue jeden Moment aus dem Nichts erscheinen, wenn ich nur noch einen Augenblick länger starrte.
Hat Jue mir immer noch nicht verziehen? Will Jue nicht mehr mit mir reden? Nein, das kann nicht sein.
Ich warf sofort die Decke beiseite und stand auf. Kaum hatten meine Füße den Boden berührt und ich versuchte aufzustehen, wurde mir schwindelig und ich wollte zurück ins Bett fallen. Ich stützte meinen schwachen Körper und taumelte zur Tür.
„Fräulein, was machen Sie da?“ Kaum hatte Xuanwu den Raum betreten, sah sie die junge Frau, die sich abmühte, herauszukommen. Sofort stellte sie die Medizin ab und eilte zu ihr, um ihr zu helfen.
"Wow, Xiao Wu, was ist denn daran so toll?" Ich packte Xiao Wu fest an den Schultern.
"Meister, er..."
Bevor Xiaowu seinen Satz beenden konnte, platzte ich heraus: „Er wird mir nicht verzeihen? Er ignoriert mich?“
Nachdem er das gesagt hatte, stieß er Xiao Wu heftig von sich und schaffte es gerade noch, hinauszulaufen.
Doch schon nach wenigen Schritten wurde ich in die Luft gehoben und von jemandem hochgehoben.
Ich erschrak. Ich blickte auf und sah Jue. Ich starrte ihn ausdruckslos an, ohne ein Wort zu sagen.
Jue legte mich aufs Bett, zog die Decke über mich und sagte wütend: „Was machst du da?“
„Ich …“ Ich brachte kein Wort heraus und spürte, wie mir die Tränen in die Augen stiegen. Doch als ich Jue sah, beruhigte sich mein Herz. Jue ignorierte mich nicht.
„Fräulein, wirklich! Ich habe noch nicht einmal ausgeredet, und schon sind Sie fortgestürmt. Ihr Herr hat sich zwei Tage und zwei Nächte um Sie gekümmert. Sie wollen sich nur umziehen.“ Xiao Wu redete wie eine alte Frau drauflos. So viel hatte sie noch nie zu mir gesagt, und ihre Worte zeugten von tiefer Sorge um mich.
„Ich will nur Jue finden“, sagte er und warf Jue einen verstohlenen Blick zu, wobei seine Worte stockten.
Ich weigerte mich, Xiao Wu herunterzulassen, und sah mich schweigend an.
"Bitte sei nicht böse auf mich, ich wollte nur..." Ich wollte unbedingt erklären.
Jue umarmte mich und flüsterte mir ins Ohr: „Alles gut, ich bin nicht wütend, ich mache mir nur Sorgen.“
„Jue.“ Ich umarmte Jue zurück. In Jues Armen fühle ich mich immer geborgen.
„Was stimmt nicht mit mir?“, fragte ich, immer noch ratlos.
Jue setzte sich auf die Bettkante, um es mir bequemer zu machen, und sagte: „Ich habe Fieber.“
„So ist das also. Du hast dich zwei Tage lang um mich gekümmert“, sagte ich und legte den Kopf schief.
"En" packte meine Haare und fing an, damit zu spielen.
(Liebe Leser, der entscheidende Moment ist gekommen! Jues Identität wird gleich enthüllt. Ihr seid sicher schon sehr neugierig, nicht wahr? Ehrlich gesagt weiß ich nicht, ob euch diese Enthüllung interessieren wird, aber bitte unterstützt mich weiterhin. Ich werde mich bemühen, noch bessere Artikel für euch zu schreiben.)
Kapitel Neunundzwanzig
Zwischen uns ertönte ein deutliches Glucksen. Ich spürte, wie sich mein Magen zusammenzog, und das häufige Glucksen schien mir, seinem Besitzer, zu sagen, dass es hungrig war. Es umklammerte seinen Bauch und senkte beschämt den Kopf. „Hehe, wow, ich habe Hunger.“
„Heh“, dachte er, als er die entzückende Xue'er sah, und die ganze Trübsal der letzten zwei Tage war wie weggeblasen.
„Xuanwu“, flüsterte Jue Chaomen.
Die Tür öffnete sich mit einem Piepen, und Xiao Wu trat vor uns. „Meister!“
"Bring mir etwas Haferbrei."
"Ja"
Während ich mich zu Tode langweilte, starrte ich Jue aufmerksam an. Sie hatte sich in ein schwarzes, goldbesticktes Gewand gehüllt, und ihr offenes Haar war lässig mit einem violetten Band zusammengebunden. Ihr kaltes Gesicht und ihre stechenden Augen zeugten von Erschöpfung. Es schien, als hätte Jue überhaupt nicht geschlafen!
Als er sah, dass ich ihn anstarrte, fragte er: „Was ist los?“
Sie drückte sich enger an Jue, spürte die Wärme seines Körpers und schmiegte sich an seine Brust. „Es ist nichts, ich finde dich einfach wunderschön.“