Als die Kutsche wendete, wirbelte Staub auf, Pferde galoppierten, und Jues Kutsche verschwand im Rauch. Ich konnte meine Tränen nicht mehr zurückhalten. Während ich sie mir abwischte, redete ich mir ein, nicht zu weinen. Es ist ja nicht so, als würden wir uns für immer trennen. Jue hatte gesagt, er würde zurückkommen. Außerdem habe ich ja noch Xiao Wu und Xiao Qing.
Seit Jues Abreise finde ich ständig etwas zu tun. Ich fürchte, wenn ich zur Ruhe käme, würde ich an die schönen Zeiten mit Jue denken. Selbst wenn ich schlecht gelaunt bin, beklage ich mich nicht über das Leben. Zum Glück kommt Jie'er ab und zu vorbei und leistet mir Gesellschaft. Xingyi neckt mich manchmal, aber nach meinen sarkastischen Bemerkungen geht sie wütend weg. Seltsamerweise lassen mich die Konkubinen in letzter Zeit in Ruhe. Vielleicht war es Xingyis Befehl. Auch die Kaiserinwitwe habe ich nicht gesehen. Dieses Leben lässt sich nur mit einem Wort beschreiben: „Müßiggang“.
Was mir jedoch seltsam vorkam, war Xiao Wus ausgeprägte Abneigung gegen Jie'er – nein, man könnte sagen, sie verabscheute sie. Wann immer Jie'er kam, warf Xiao Wu ihr keinen freundlichen Blick zu. Obwohl sie ohnehin immer einen ausdruckslosen Gesichtsausdruck hatte, verstärkte sich dieser noch, sobald Jie'er in der Nähe war, und die Luft schien rapide zu sinken, sodass alles um sie herum eisig kalt wirkte! Ich hielt das immer für Einbildung, bis ich sie eines Tages bat, Jie'er eine Tasse Tee einzuschenken, und das Mädchen meinte, sie könne es sich nicht leisten. Da ich sie nicht dazu bewegen konnte, musste ich eine Palastdienerin bitten, es für mich zu tun. Ich schämte mich so sehr vor Jie'er!
Am Abend hielt ich Xiaowus ständig wechselndes Verhalten nicht mehr aus. Ich spürte, dass mein Körper nach ein paar weiteren Malen definitiv gesundheitliche Probleme bekommen würde. Nachdem Jie'er gegangen war, beschloss ich, ein offenes Gespräch mit ihr zu führen.
"Xiao Wu, hasst du Jie'er wirklich?", sagte ich unverblümt, was ich dachte.
„Warum fragen Sie das, Fräulein?“ Sie antwortete mir nicht, ihre Augen waren konzentriert darauf gerichtet, das Mandarinentenmuster in ihren Händen zu nähen (ich hatte sie gebeten, es zu nähen, weil es sehr schön war).
„Xiao Wu, ich kann mir bei anderen nicht sicher sein, aber seit unserer ersten Begegnung bis jetzt, wie hätte ich nicht wissen können, dass es jemanden gibt, den du nicht magst?“
"Ja, ich hasse sie", sagte Xiaowu, unterbrach ihre Tätigkeit, blickte auf und antwortete mir direkt.
Mir stockte der Atem. Xiaowus Geständnis unterbrach mich, alles, was ich sagen wollte. Ich hatte nicht gedacht, dass sie es so schnell zugeben würde, und ich hatte mir eine ganze Reihe von Argumenten zurechtgelegt, um sie dazu zu bringen. Jetzt weiß ich nicht, was ich sagen soll.
"Warum?" Ja, jetzt kann ich nur noch fragen: Warum? Ich habe keine weiteren Fragen mehr.
„Es ist nichts, es ist nur ärgerlich, Miss. In diesem Palast gibt es keine wahren Freunde, also sollten Sie vorsichtig sein.“
Ich hielt Xiaowus Hand und sagte: „Xiaowu, früher dachte ich genauso, aber seit ich Jie'er kenne, sehe ich das anders. Du machst dir zu viele Gedanken!“ Genau das sagte ich, aber ich war mir nicht sicher, ob es im Palast wirklich solche Freunde gab.
Vielleicht hatte mein Gesichtsausdruck sie verärgert, denn Xiao Wu sagte streng: „Fräulein, ich scherze nicht. Sie müssen sich meine Worte merken.“
Geng Geng blickte Xiao Wu an, der mir gegenüber noch nie so harsch gewesen war, nickte und sagte: „Ich verstehe.“
Da ich zugestimmt hatte, sagte Xiao Wu nichts mehr und holte das Bild der Mandarinente hervor.
Ähm, Moment mal, so sollte ein offenes Gespräch doch nicht ablaufen! Wir haben noch nicht mal zehn Sätze gewechselt! Ich wollte die ganze Nacht wach bleiben! Xiaowu, komm sofort zurück! Mein offenes Gespräch ist vorbei! Ich bin den Tränen nahe... Das ist doch nicht fair!
Ich rief in die Richtung, in die Xiao Wu gegangen war: „Xiao Wu, was machst du da? Ich bin eine junge Dame!“
Eine leise Stimme drang aus der Ferne herüber: „Fräulein, es ist Zeit zu schlafen. Erschrecken Sie heute Abend niemanden.“
Mein Gesichtsausdruck erstarrte. Dieses kleine Wu hat nichts von mir gelernt, aber sie hat gelernt, mich zu necken.
Im Bett liegend dachte ich darüber nach, dass das Leben weitergehen musste und was mich erwartete. Ich wusste nicht, welche Rolle ich in diesem tückischen Palast spielte, aber ich konnte mit Sicherheit sagen, dass dies keine einfache Angelegenheit war.
Kapitel Sechsunddreißig
Jue ist seit acht Tagen fort, und ich habe in dieser Zeit keinen einzigen Gedanken an ihn gehabt. Ich hoffe, er kommt bald zurück. Eigentlich gibt es zwei Gründe für diesen Gedanken: Erstens vermisse ich Jue wirklich sehr. Zweitens, Jue, bitte komm bald zurück. Ich hasse dich nicht, wirklich nicht. Warum musstest du mir ausgerechnet diese beiden Eisberge zur Seite stellen? Weißt du denn nicht, dass ich eine fröhlichere Atmosphäre mag? Du quälst mich auf indirekte Weise. Ich gebe zu, ich war sehr ungehorsam, aber es ist doch nicht nötig, dass du mir zwei so kalte Menschen zur Seite stellst, die mich unterdrücken!
Weil ich die frostige Stimmung zwischen den beiden einfach nicht mehr ertragen konnte, habe ich Xiaowu dazu gebracht, mir Gebäck zu holen, und Xiaoqing, mein Zimmer aufzuräumen. (Anmerkung der Autorin: Habt ihr sie etwa verwechselt?! Anmerkung von Zixue: Das war Absicht, weil Xiaoqing mich immer ignoriert! ~Seufzer der Autorin: Was für eine rachsüchtige Frau!)
Dank meines genialen Plans konnte ich mich also erfolgreich davonschleichen.
„Hehe, Xiao Wu und die anderen sind so dumm. Sie dachten wohl, sie könnten einfach so auf mich aufpassen.“ Ich schlenderte ziellos umher, selbstzufrieden, ohne zu merken, dass ich den falschen Weg eingeschlagen hatte.
Als ich wieder zu mir kam, rief ich: „Hä … wo bin ich?“ Ich starrte leer auf die blauen Steinstufen. Ein Windstoß fuhr vorbei und ließ die Bäume vor mir sanft schwanken. Zu beiden Seiten des Steinpfades blühten ein paar winzige Blümchen, so unbedeutend, genau wie ich selbst im Palast. Obwohl ich einen adligen Stand hatte, war ich im Palast eine Fremde. Manchmal fühlte ich mich wichtig, manchmal unbedeutend, so klein, dass ich nur benutzt werden konnte. Vielleicht war das ja gerade meine Bedeutung! Vor dem Steinpfad lag ein kleiner See, dessen Oberfläche in einem seltsamen, blau schimmernden Licht erstrahlte. Mehrere Weiden standen am Ufer, ihre Zweige neigten sich ins Wasser, einige Äste hingen herab, wie ein Mädchen, das sich am See die Haare wäscht.
Ich ging den Steinpfad entlang, fest entschlossen, dass ich, solange es einen Pfad gibt, immer einen Ausweg finden kann, und ging weiter, ohne zurückzublicken.
Während ich ging, drang der ferne Klang einer Zither herüber, ihre Töne traurig und klagend, wie ein Klagelied, ein Schluchzen, ein Flüstern, verweilend und anhaltend. Obwohl ich nichts über die Zither wusste, spürte ich immer, dass diese Musik die Traurigkeit tief in meinem Herzen berührte, als würde sie meine Wunden heilen, wie ein verwundeter schwarzer Panther, der seine Wunden leckt, um sich selbst zu trösten.
Wer ist es? Wer ist so traurig? Wer ist so betrübt?
Dem Klang der Zither folgend, gelangte ich zu einem recht abgelegenen Ort. Vor mir erhob sich der Palast namens „Xuanlan-Palast“. Ihm fehlte die opulente Pracht des Kaiserinnenwitwenpalastes, die raffinierte Eleganz des Jadeklangpalastes und die atemberaubende Schönheit des Weißen Gartens. Er war recht schlicht, mit nur einer Holztür und einer Tafel, auf der deutlich die drei Schriftzeichen „Xuanlan-Palast“ prangten. Die Kalligrafie war zart und anmutig, eindeutig von einer Frau geschrieben. (Anmerkung des Autors: Wow, nicht schlecht! Woher wusstest du das? Zi Xue spottet: Unsinn, kein Mann könnte so schwach schreiben! Äh …)
Mit einem Knarren und einem Knall drückte ich die Tür vorsichtig auf, aus Angst, dass mein Vorgehen auf diese Weise respektlos gegenüber dem Besitzer im Inneren sein würde, und verärgert darüber, die Ruhe gestört zu haben.
"Wer ist da?" Ein kleines Mädchen in einem hellgelben Kleid rannte auf mich zu, und die Musik im Inneren verstummte, als ich die Tür öffnete.
„Wer bist du?“, fragte mich das kleine Mädchen scharf.
"Ähm..." Nun ja, ich überlege noch, wie ich diese Frage beantworten soll.
„Wer ist da, Xiaoying?“, fragte eine sanfte Stimme aus dem Zimmer, die ein Gefühl von Zärtlichkeit in mir auslöste. Gott sei Dank bin ich eine Frau; wäre es ein Mann gewesen, hätte er längst aufgegeben.
Gerade als ich antworten wollte, sah ich eine Frau aus dem Inneren hervortreten. Ihre zarten Augenbrauen glichen einer Mondsichel, ihre klaren Augen so lebendig und temperamentvoll wie ein Herbstteich. Ihre Haut war wie erstarrte Milch oder so durchscheinend wie Quellwasser, so zart, als könnte sie bei der kleinsten Berührung zerbrechen. Ihr pechschwarzes Haar war in der Mitte gescheitelt und im Nacken zusammengebunden, zwei dünne Zöpfe schmiegten sich an den Kopf. Ein schmetterlingsförmiger Haarschmuck zierte die Mitte, drei silberweiße Blüten zierten ihn. Ihr Haar reichte bis zu den Oberschenkeln, zwei dunkle Strähnen fielen ihr vor die Brust, darüber flatterten zwei hellblaue Bänder, ohne viel Schnickschnack. Sie trug ein langes weißes Kleid, dessen Oberteil an Lotusblütenblätter erinnerte, mehrlagig und teilweise verdeckt. Ein weißer Schleier bedeckte sie, sodass nur etwa acht Zentimeter Stoff sichtbar waren, und eine weiße Schärpe hielt ihre Taille bedeckt. Der Saum des Kleides war federleicht wie Rauch und flatterte anmutig, die Ärmel reichten bis zu den Knien und bewegten sich sanft im Wind. Obwohl ihr Gewand nicht übermäßig verziert war, strahlte es Dynamik und Erhabenheit aus.
Angesichts dieser ätherischen Schönheit verblasste mein eigenes Aussehen im Vergleich dazu, und ich war etwas ratlos.
„Xiaoying, du hast sie erschreckt.“ Sie kam auf mich zu. „Alles in Ordnung? Xiaoying hat es nicht so gemeint.“
Ich sagte panisch: „Nein, es war meine Unhöflichkeit, dass ich ohne Ihre Erlaubnis hereingekommen bin.“ Ich umklammerte den Saum meiner Kleidung und wusste nicht, was ich damit anfangen sollte.
„Hehe, komm herein und setz dich!“ Mit süßer, koketter Stimme zog sie mich hinein. Hinter uns ertönte Xiaoyings genervte Stimme: „Fräulein, wie können Sie Fremde einfach so hereinlassen?“ Dann hörten wir, wie die Tür hastig zufiel und Leute hereinstürmten.
Ich blickte mich im Innenraum um. In der Mitte stand ein Tisch mit zwei Stühlen, daneben ein Topf mit weißen Magnolienblüten, die einen zarten Duft verströmten. Links befand sich ein einfaches Bett, rechts ein Schreibtisch und eine Zither. Welch schlichte Einrichtung! Unglaublich, dass es in diesem Palast solche Räume gab. Der Ort wirkte kühl und unscheinbar. Doch das tat der Ausstrahlung der Frau keinen Abbruch. Im Gegenteil, es ließ sie wie eine Unsterbliche erscheinen, frei und unbeschwert von der Welt.
„Setz dich!“ Sie zog mich auf einen Stuhl und sah mich mit einem bezaubernden Lächeln an.
„En“ wagte es nicht, in ihrer Gegenwart laut zu sprechen, aus Angst, die Frau vor ihm zu erschrecken.
„Xiao Ying, hol den Tee“, sagte ich und wandte mich wieder dem Dienstmädchen zu, das mich wütend anstarrte.
„Fräulein!“, sagte das Dienstmädchen verärgert.
„Xiaoying, geh!“ Das Gesicht der Frau verfinsterte sich, und sie fuhr ihre Magd mit einem Anflug von Wut an.
„Hmpf“, fauchte mich das Dienstmädchen wütend an und stürmte dann davon, um Tee zu kochen.
Ich lachte verlegen auf, als ich die Frau ansah. Offenbar hatte ich sie nicht beleidigt; ich war einfach nur hereingeplatzt. Aber ich hatte mich doch entschuldigt, warum sah sie mich dann immer noch so an?
Wer ist sie? Ich habe sie bei dem Bankett nicht gesehen. Könnte sie eine vernachlässigte Konkubine sein?
„Wie sind Sie hierhergekommen, junge Dame?“, fragte die Frau leise, sodass es schwerfiel, ihre Antwort abzulehnen.
"Hehe, ich habe mich versehentlich verlaufen. Ich habe die Musik gehört und bin ihr hierher gefolgt", sagte ich, legte den Kopf schief, rieb mir sanft die Wange und antwortete schüchtern.
„Hehe, woher kommst du, junge Dame? Ich lasse Xiaoying dich nach Hause begleiten“, sagte sie, bedeckte ihren Mund mit einem Taschentuch und lächelte mich an.
„Äh, ich komme aus dem Jadeklangpalast“, antwortete ich sofort. Super! Ich habe mich nur gefragt, wie ich zurückkomme. Jemand, der mir den Weg weist, macht alles viel einfacher.
Plötzlich hörte ich hinter mir eine Tasse zu Boden fallen. Ich drehte mich um und sah Xiaoying, die mich ausdruckslos anstarrte.
Was ist los?
Kapitel Siebenunddreißig
Ich drehte mich um und sah Xiaoying, die mich ausdruckslos anstarrte, als wäre sie einem Geist begegnet.
"Xiaoying, was ist los?", hörte ich die leicht verärgerte Stimme der Frau hinter mir.
„Oh, Entschuldigung“, sagte Xiaoying hastig und bückte sich, um die Porzellanscherben aufzuheben. Ich konnte ihren Gesichtsausdruck nicht sehen, aber ich bemerkte, dass ihre Hände leicht zitterten, und ich hatte große Angst, dass sie sich schneiden würde.
Ist der Jade-Klangpalast furchterregend?
„Bist du vom Jade Sound Palace, junge Dame?“ Ich drehte mich um, betrachtete ihren sanften Gesichtsausdruck und nickte neugierig.
Als sie meine Antwort erhielt, füllten sich ihre Augen mit Trauer, trüb und verschwommen wie der Morgennebel, etwas, das sie quälte und doch nicht auszulöschen war.
„Was ist mit dem Jade-Klangpalast passiert?“, fragte ich sie ungeduldig, doch dann merkte ich, dass ich anmaßend war, also hielt ich den Mund und hörte auf zu reden.
„Nein, gnädige Frau, trinken Sie einen Tee~“ Während ich mit ihr sprach, hatte Xiaoying den Tee bereits vor mir abgestellt und stand wie ein verängstigtes Kätzchen hinter ihrer Herrin, auf der Suche nach Trost.
„Machen Sie sich keine Sorgen um sie, junge Dame. Dieses Mädchen war noch nie außerhalb von hier, daher ist es verständlich, dass sie etwas Angst hat, wenn sie von Dingen draußen hört“, sagte die Frau lächelnd, als sie sah, dass ich Xiaoying anstarrte.
Das leuchtet ein; das ist der Kaiserpalast, nicht das Haus eines einfachen Bürgers.
„Oh, Sie sind noch nie zuvor von hier weggegangen?“, fragte ich überrascht, nachdem ich meinen prüfenden Blick von ihr abgewandt hatte.
Die Frau blickte mich mit einem tiefen, unerschütterlichen Blick an, ihre ruhigen Augen voller Sehnsucht.
„Es sind schon drei Jahre vergangen. Ich frage mich, wie es draußen aussieht?“ Sie seufzte leise, wandte sich dann mir zu und fragte: „Bist du eine Palastmagd im Jade Sound Palast?“
„Ach nein, ich wohne dort. Ich heiße Zixue. Wie heißt du?“ Ich erzählte ihr alles ohne Umschweife. Ehrlich gesagt hatte ich von Anfang an einen guten Eindruck von dieser Frau. Ich empfand keinerlei Abscheu. Vielleicht war es ihr Wesen, das mich anzog, oder vielleicht war es ihr sanfter Ton, der mir das Gefühl gab, eine Freundin gefunden zu haben, der ich alles anvertrauen konnte.
Sie warf mir einen vielsagenden Blick zu. „Sie sind also Madam Jue?“
„Nun ja, das könnte man so sagen“, meinte sie und zog nachdenklich eine Augenbraue hoch. „Das ist wahrscheinlich die richtige Art, mich anzusprechen!“
Sie stand auf, kniete leicht nieder und senkte den Kopf mit den Worten: „Möge Frau Jue gesegnet sein.“ Selbst Xiao Ying, die mit mir unzufrieden war, kniete panisch hinter ihr nieder.
Ich erschrak, als ich sie sah, und zog sie schnell hoch. „Was machst du da? Steh auf!“
„Madam Jue, ich lasse Xiaoying Sie sofort zurückbringen.“ Obwohl ihre Worte so klangen, als wolle sie mich loswerden, beleidigten sie mich nicht.
Ich scherzte: „Was, schmeißt ihr mich schon so schnell raus?“
Sie sah mich mit ihren klaren Augen an, Augen so klar wie Quellwasser, die mich durchschauen konnten.
Mit einem Schwung ihrer langen Ärmel setzte sie sich wieder an ihren ursprünglichen Platz, ein leichtes Lächeln umspielte ihre Lippen, und ihre Stimme, klar wie eine Glocke, ertönte: „Setz dich! Es ist schon lange her, dass ich jemanden hatte, der mir Gesellschaft leistete.“
„Stimmt, warum drängen Sie mich so?“ Er nahm einen Schluck Tee und schmatzte zweimal, um ihn zu schmecken. Was Tee angeht, ich weiß nicht, was guter oder schlechter Tee ist. Ich mag einfach Tee mit einem leichten Duft, nicht zu stark und nicht zu schwach, wie Longjing-Tee, der mein Lieblingstee ist. Diese Tasse Tee ist kein Longjing, aber sie hat den Duft von Longjing und auch eine blumige Note. Sie ist bittersüß und wirkt dadurch angenehm.
„Was ist das für ein Tee? Der ist ja köstlich.“ Ich blickte auf die Wellen in der Teetasse, die durch mein Zittern entstanden waren.
„Das hat die Dame selbst gemacht, ich weiß nur nicht, wie das heißt“, antwortete mir Xiaoying schüchtern von der Seite.
Ich betrachtete das Mädchen nachdenklich. Diese Xiao Ying ist wirklich seltsam. Als sie mich nicht kannte, schrie sie mich an. Aber als sie es wusste, hatte sie Angst wie eine Maus vor einer Katze. Sie ist wirklich wie zwei verschiedene Menschen!
„Wie heißen Sie?“, fragte ich und blickte die ätherische und anmutige Frau vor mir an.
"Youlan" in einem sanften Ton
Es passt perfekt zu ihr, wie eine Orchidee in einem abgelegenen Tal, stolz, widerstandsfähig und gelassen, und vermittelt den Menschen ein Gefühl von Schönheit, das sie noch nie zuvor erlebt haben.
„Das klingt sehr schön. Ich habe mich entschieden, ich werde dich von nun an Lan nennen.“
Lan und ich beobachteten das Vogelgezwitscher vor dem Fenster, ohne ein Wort zu wechseln. Doch die Luft war so harmonisch und warm. Es war genau so, wie Jia einmal gesagt hatte: „Manche Dinge brauchen keine Worte; man spürt einfach die Wärme des anderen.“ Jia und ich verstanden uns früher auch so – nicht viele Worte, nicht viele Gesten, ein Blick genügte, um zu wissen, was der andere wollte. Einige Freunde scherzten, wir seien wie ein Ehepaar, und ich wollte ihnen sagen, dass wir uns sogar noch besser verstanden als ein Ehepaar. Hierher zu reisen und eine Frau zu treffen, die Jia so ähnlich ist – was für ein Glück!
Lan hat mich zum Abendessen eingeladen. Es gab nur ein einfaches Essen, aber es fühlte sich an wie zu Hause, als wäre ich zurück in der Zeit, als meine Mutter für mich gekocht hat. Ich vermisse dich so sehr, Mama.
Wir sahen uns wortlos an. Aus dem Augenwinkel sah ich das Klavier dort drüben und zeigte darauf mit den Worten: „Spiel es mir vor!“
Sie sprach nicht, sondern ging hinüber, setzte sich und streichelte sanft die Zither. Sie legte sie flach hin, und ihre jadegleichen Finger begannen, sanft über die Saiten zu tanzen. Begleitet von der Zither entlockte sie ihr vielschichtige, fließende Musik. Der Klang war wie ein Teich aus klarem Wasser, rein und melodisch … wie eine sanfte Brise auf einem Sommersee in einer lauen Sommernacht … wohltuend und erfrischend für das Herz.
Der Sonnenuntergang ist unendlich schön, aber es dämmert bereits. Ehe ich mich versah, war ich schon ewig hier. Draußen suchen mich bestimmt schon die ganzen Leute!
Lan bat Xiaoying nachdenklich, mich nach Hause zu bringen. Nachdem sie mich abgesetzt hatte, eilte Xiaoying nach Hause.
Die Palastmädchen und Eunuchen vor dem Saal waren verschwunden, und im Saal herrschte vollkommene Stille; nur eine einzelne Kerze zitterte leicht im Wind. Die Kühle ließ mich unwillkürlich frösteln.
„Miss“, ertönte hinter mir eine Stimme mit Schluchzen.