„Okay, gehen wir ins Handwerkerviertel. Hast du eigentlich gefragt, wo das Handwerkerviertel ist?“ Luo Pipi funkelte Shi Tou wütend an; ihr Groll gegen ihn war nun auf dem Höhepunkt.
„Ganz im Westen der Stadt!“, antwortete Stone mit solcher Selbstgefälligkeit, dass Luo Pipi beinahe herbeieilte und ihr eine Ohrfeige verpasste.
Sag es noch einmal!
"Westlich der Stadt!"
Luo Pipi schloss die Augen und schwieg einen Moment, dann drehte sie den Kopf und schob den Wagen. Sie sagte nichts; sie konnte jetzt absolut nichts sagen. Wenn sie den Mund aufmachte, konnte selbst sie nicht garantieren, dass sie Shitou nicht ordentlich zusammenstauchen würde!
Die Slums befinden sich im Osten der Stadt!
Gegen Mittag schob Luo Pipi den Karren endlich ins Handwerkerviertel. Die Häuser dort unterschieden sich stark von denen im Viertel der einfachen Leute. Die meisten Häuser waren aus Stein gebaut, einige jedoch eindeutig aus Erdmagie, sodass sie wie Betonbauten aus einem früheren Leben des Steins wirkten.
„Die Häuser hier sind gar nicht schlecht, zumindest sehen sie stabil aus!“ Stone sprang aus dem Auto und nickte zufrieden.
Luo Pipi war so erschöpft, dass er sich nicht einmal mehr beschweren konnte; das Schieben des Handwagens war einfach zu anstrengend! Am schlimmsten war, dass er überhaupt nicht wusste, wie man ihn schiebt, weshalb er natürlich um ein Vielfaches mehr Kraft aufwenden musste als die anderen. Aber mal ehrlich, waren Shi Tous Anforderungen nicht etwas zu niedrig? Seine einzige Bedingung für den Hauskauf war … Stabilität?!
Menschen wie Luo Pipi, die in einer ehrlichen und unkonventionellen Welt aufgewachsen sind, können die kläglichen Erwartungen von Kindern wie Shi Tou nicht verstehen, die mit Berichten über mangelhafte Bauprojekte aufgewachsen sind.
"Hä? Ist das hier ein Immobilienbüro?" Die Häuser hier sind in der Regel in Privatbesitz, aber wenn Sie ein Haus verkaufen möchten, ist es besser, einen Immobilienmakler zu beauftragen, vorausgesetzt, Sie geraten nicht an einen Betrüger.
"Möchten Sie beide hier ein Haus kaufen? Entschuldigen Sie, sind Sie Handwerker? Nach den Bestimmungen von Kodak City sind Sie nicht berechtigt, hier ein Haus zu kaufen, wenn Sie kein Handwerker sind."
Shi Tou blickte zum Himmel auf. Sind hier alle Immobilienmakler so arrogant? Plötzlich vermisste sie die leidenschaftlichen, temperamentvollen Makler ihres früheren Lebens, die Käufer fast wie Könige verehrten, um ein Haus zu verkaufen… (Fortsetzung folgt. Wenn euch diese Geschichte gefällt, gebt mir bitte eure Empfehlungs- und Monatstickets. Eure Unterstützung ist meine größte Motivation.) ^-^ Keine Pop-up-Werbung ^_^
Kapitel 245 Die arme Linda mit Tränen in den Augen
Ungeachtet dessen, ob der Vermittler ein bekannter Name war oder nicht, war Stone schließlich ein recht geschickter Schmied. Wenn er sich hier wirklich niederlassen wollte, wäre das ein Leichtes. Er musste nur ein anständiges Endprodukt schmieden. Doch es tat sich ein Problem auf: Stone hatte gehofft, dass Luo Pipi Schmied werden würde, aber tatsächlich hatte der Kerl noch nie eine Schmiede von innen gesehen.
Zum Glück hatte Stone eine geniale Idee und bot Luo Pipi seine Hilfe an. Also fanden sie eine Schmiede in der Nähe, zahlten etwas Miete, und Stone und Luo Pipi gingen in die Schmiede, während Liu Liu draußen die Wagen im Auge behielt. Eigentlich hieß es Schmiede, aber der Raum war wirklich sehr einfach ausgestattet. Stone sah Luo Pipi traurig an.
Luo Pipi starrte Shi Tou eine Weile an, dann gab er schließlich nach: „Du willst, dass ich ein Feuer für dich entzünde, richtig?“
"Oh, Liebling, du bist wirklich ein guter Mann!" Stones Augen funkelten vor Herzlichkeit, doch beinahe wäre er von der wütenden Luo Pipi totgeschlagen worden.
Stone benahm sich also. Gehorsam nahm sie einige Eisenblöcke vom Rand. Sie hatte keine Wahl; außer ein paar zerfetzten Kleidungsstücken besaßen sie und Luo Pipi praktisch kein Gepäck. Selbst wenn es im Ringraum reichlich gutes Schmiedematerial gegeben hätte, wagte sie es nicht, es zu benutzen, denn sie konnte es nicht erklären!
Es war kein Problem, mit dem Vorhandenen auszukommen; sie brauchten nur etwas Brauchbares, um über die Runden zu kommen, es war ja nicht so, als wollten sie ein göttliches Artefakt schmieden. Nach kurzem Überlegen entschied sich Stone für die einfachste Methode: einen Eisenblock zu veredeln!
Sie griff wahllos nach ein paar unreinen Eisenblöcken, zu faul, die komplizierte Veredelungsmethode anzuwenden, die ihr Vater ihr beigebracht hatte. Sie warf die Eisenblöcke einfach in die Schmiede und nahm dann schnell einen aus ihrem Ring...
„Huch! Was versuchst du denn da?!“ Die arme Luo Pipi versuchte, ein Feuer zu entzünden, obwohl ihre Bewegungen nicht gerade geschickt waren. Aber der Ofen hier brannte das ganze Jahr über und wurde mit Kohle befeuert, also war das Anzünden nicht schwer. Sie war nur verwirrt; beim Schmieden war die Temperatur des Feuers entscheidend, eine Tatsache, die selbst eine absolute Anfängerin wie sie wusste.
Sie warf einen Blick auf die nicht mehr ganz so heißen Flammen im Ofen und wandte sich an Shi Tou, um ihm eine Frage zu stellen. Da sah sie, wie Shi Tou eine Miniaturversion eines Raketenwerfers aus seinem Ring zog.
Waaaaah, die göttliche Waffe der Familie Huo, der Flammende Raketenwerfer, ist im gesamten Gefallenen Netherreich berühmt. Obwohl sie noch nie eine echte göttliche Waffe gesehen hatte, hatte sie den Flammenden Raketenwerfer einmal in Stones Hand gesehen.
„Zünde es an!“, rief Stone aufgeregt und schob Luo Pipi beiseite. Das Ding in ihrer Hand sah zwar dem magischen Raketenwerfer sehr ähnlich, war es aber nicht: „Das ist meine neue Erfindung, ein Feuerzeug!“
Luo Pipi beobachtete steif, wie sie das Ding in den Ofen stellte, ohne zu wissen, was sie tat. Plötzlich schoss die Temperatur im ganzen Raum in die Höhe, und ihr brach sofort kalter Schweiß aus.
„Na gut, du kannst weitermachen!“ Stone steckte ihr riesiges Feuerzeug (es war zwar nur eine Miniaturversion des Raketenwerfers, aber immer noch so lang und dick wie ein Kinderarm) zurück in ihren Ringraum, hockte sich hin und starrte konzentriert auf den Eisenblock darin. Tatsächlich schmolz der Eisenblock in einem mit bloßem Auge sichtbaren Tempo.
Luo Pipi starrte den Stein ungläubig an: „Hey, wusstest du denn nicht, dass wir unsere eigene Ausrüstung nicht benutzen dürfen?“
Stone blickte Luo Pipi an, als wäre er ein Idiot: „Bist du blöd?! Wie soll ich denn ohne meine Ausrüstung spielen? Solange sie es nicht herausfinden, ist alles gut. Erwartest du etwa, dass ich ihnen hier und jetzt eine göttliche Waffe schmiede?“
„Stimmt das nicht? Was willst du dann schmieden?“
„Eisen!“ Stone blickte sich um und stellte fest, dass die Schmiede zwar einfach eingerichtet war, aber alles Nötige enthielt. Natürlich handelte es sich um minderwertige Produkte, aber immerhin waren sie brauchbar, oder?
„Eisen muss geschmiedet werden?“, fragte Luo Pipi verwirrt. Sie verstand Steine immer weniger. Verständlich; obwohl sie sich selbst für sachkundig hielt, war sie in Sachen Schmiedekunst eine absolute Anfängerin. In ihren Augen war Eisen einfach nur ein dunkler Klumpen, den man aus Eisenerz gewinnen konnte. [~]
Obwohl Shi Tou nur oberflächlich arbeitete, hegte sie aufgrund des rigorosen Trainings, das sie seit ihrer Kindheit erhalten hatte, immer noch eine verzerrte Mentalität gegenüber ihrem fertigen Produkt.
"Hey, bist du schon fertig? Es ist doch nur ein Stück Eisen, oder?" Zwei Stunden später hielt Luo Pipi es endgültig nicht mehr aus; sie war klatschnass.
Stone war verblüfft: „Ach ja, jetzt erinnere ich mich, Sie sind der Schmied, das heißt, Sie haben das Ding geschmiedet?“
Überrascht von der plötzlichen Frage des Steins, starrte Luo Pipi sie fassungslos an.
"Na schön, dann ist das geklärt! Jedenfalls bin nicht ich derjenige, der sein Gesicht verliert!" Stone leitete schnell den letzten Kühlvorgang ein und warf den nun rotglühenden Eisenblock direkt in das kalte Kühlmittel, wodurch der gesamte Raum augenblicklich von einem durchdringenden Geräusch erfüllt wurde.
Luo Pipi wich mehrere große Schritte zurück und hielt sich die Ohren fest mit beiden Händen zu: „Oh mein Gott! Dieser Lärm ist furchtbar!“ Lärm! Es ist definitiv Lärm!
Der Stein jedoch, der dem Geräusch am nächsten war, hatte einen Ausdruck der Verzückung auf dem Gesicht. Vielleicht klang das Geräusch für andere tatsächlich schrill, aber für ein Kind wie sie, das im Schmelzofen des Zwergenreichs aufgewachsen war, war das Geräusch des plötzlichen Aufeinandertreffens von heiß und kalt einfach himmlische Musik.
Normales Eisenerz ist pechschwarz, die Eisenblöcke in dieser Schmiede hingegen sind grau. Aus Stein gewonnene Eisenblöcke haben eine silbergraue Farbe. Natürlich handelt es sich dabei nicht um reines Eisen; wahres, reines Eisen sollte eine helle, silberne Farbe haben und von außergewöhnlicher Schönheit sein.
Dennoch wurde Stones – oder besser gesagt, Luo Pipis – handwerkliches Können weiterhin allseits gelobt. Diesmal machte ihnen der Makler nicht nur keine Schwierigkeiten, sondern führte sie auch zu passenden Häusern in der Umgebung.
Die Anforderungen an den Stein sind nicht hoch; das Haus muss lediglich stabil sein. Da es sich aber angeblich um eine Schmiedefamilie handelt, muss das Haus eine Schmiedewerkstatt und idealerweise auch einen kleinen Laden haben.
Der Makler empfahl ihnen sorgfältig mehrere passende Wohnungen, doch Shi Tou warf nur einen kurzen Blick darauf und sagte, er habe keine Einwände. Zuerst dachte Luo Pipi, der Mann verhalte sich wieder einmal seltsam, doch dann begriff sie, was vor sich ging.
Stone hat ihren eigenen Ringraum, daher kümmert sie der Zustand des Hauses nicht wirklich. Für Luo Pipi und Liu Liu ist der Ringraum ohnehin schon offengelegt; im schlimmsten Fall werden die drei dort täglich leben. Ähnlich verhält es sich mit der Schmiede. Obwohl es sich um den Handwerksbereich handelt, kann er sich einfach nicht mit der hochwertigen Schmiede vergleichen, die Stone mit viel Liebe zum Detail errichtet hat.
Nachdem Luo Pipi die Situation durchdacht hatte, beruhigte sie sich. Schließlich entschied sie sich für ein Haus weit im Hinterhof, ohne Geschäfte zur Straße hin. Das Haus war weder groß noch neu, aber sein einziger Vorteil war die Ruhe!
Ruhe ist gut; so haben wir keine Angst, selbst wenn die Steine im Haus viel Lärm machen.
Vor diesem Hintergrund handelte Luo Pipi die Konditionen mit dem Makler aus und kaufte das Haus für 3 Silbermünzen.
„Luo Pipi, die Leute schauen uns so komisch an!“, schmollte Stone und warf den halbveredelten Eisenblock in seiner Hand auf und ab. Natürlich war der Eisenblock inzwischen nicht mehr heiß.
„Denn mit deinen Schmiedekünsten ist es unmöglich, dass du in diesen Zustand geraten bist.“ Luo Pipi wusste natürlich, dass er verdächtigt wurde, aber er nahm an, sie hielten ihn wohl nur für arm, weil er so tat. Es war keine große Sache.
„Übrigens, dieses Haus hat keinen Laden, wie sollen wir also unsere Sachen verkaufen?“
„Handelszone! Idiot!“ Luo Pipi half Liu Liu hinein, blickte dann auf das leere Haus, das sie gerade gekauft hatte, und seufzte: „Du und Liu Liu könnt hierbleiben und das Haus aufräumen, während ich ein paar Sachen einkaufen gehe.“
Shitou sah zu, wie die arme Pipi den kaputten Wagen wegschob, und wandte sich dann Liuliu zu, um mit ihr zu spielen; sie hatte überhaupt nicht die Absicht, das Zimmer aufzuräumen!
"Kleiner Liu Liu, ich bin deine Steinschwester, erkennst du mich nicht?" Stein blinzelte und versuchte, dem kleinen Jungen gegenüber so niedlich wie möglich zu wirken.
Liu Liu blickte mit ausdruckslosem Gesicht auf den Stein. Er war zwar nicht mehr jung, aber mit fünf Jahren noch recht unschuldig. Vielleicht lag es daran, dass er seit seiner Kindheit in der abgeschiedenen Stadt der Fremden lebte, und vielleicht daran, dass er weder hören noch sprechen konnte?
„Stein!“, rief Stone und deutete auf sein Gesicht. „Ich bin Stein! Verstehst du?“
Liu Liu blieb ratlos.
Stone stellte sich Liuliu geduldig immer wieder vor, bis Luopipi schweißüberströmt zurückkehrte.
„Hast du die ganze Zeit mit Liuliu gespielt?“, fragte Luo Pipi verdutzt. Nachdem sie die Möbel selbst gekauft hatte, war das heruntergekommene Haus wenigstens etwas sauberer. Niemals hätte sie gedacht, dass sie Shitous Faulheit so völlig unterschätzt hatte.
Stone schmollte: „Früher war ich die kleine Prinzessin des Zwergenreichs, mit sieben älteren Brüdern! Später wurde ich die zweite junge Dame der Familie Huo. Weißt du, wie gut meine Schwester zu mir ist!“
"Na und?", knirschte Luo Pipi mit den Zähnen.
Stone verdrehte die Augen, beugte sich hinunter und umarmte Liuliu: „Also, ich werde Liuliu mitnehmen, um etwas Leckeres zu finden!“ Kaum hatte er das gesagt, waren Stone und Liuliu verschwunden.
Außerhalb des Rings war Luo Pipi wütend, ihr Gesicht war kreidebleich. Doch als sie das immer noch chaotische Haus sah, konnte sie nur geduldig mit dem Aufräumen beginnen. Natürlich waren Flüche dabei unvermeidlich.
In einer abgelegenen Ecke des Handelsviertels von Kodak City lag die kleine Linda, noch erbärmlicher als Pipi. Laut ihrer Abmachung mit Stone sollte sie allein in die Stadt reisen und dann im Menschenhändlerzentrum des Handelsviertels darauf warten, dass Stone sie wieder freikaufte.
Doch sie wartete und wartete, bis die Sonne hoch am Himmel stand, bis sie unterging, bis der Mond aufging...
Stein, oh Stein, wo bist du jetzt?
Linda blickte zum hellen Mond auf und bemerkte, dass sie ihr Geld vergessen hatte. Allein hockte sie in einer Ecke und rief Stone voller Zuneigung zu.
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☆ Kapitel 246 Linda im Sklavenviertel
„Wo, glaubst du, wird Linda auf uns warten?“ Stone war normalerweise ziemlich ahnungslos, aber diesmal war sie ungewöhnlich ernst.
Natürlich gibt es dafür einen Grund. Obwohl Stone sich in ihrem Ringraum verstecken und nicht herauskommen konnte, musste sie trotzdem essen und trinken. Der Ringraum enthielt ursprünglich eine große Menge an Nahrungsmitteln; wenn nur Stone gegessen hätte, hätte es wahrscheinlich Jahre gedauert, alles aufzuessen. Aber zuvor war Stone nicht allein im Ringraum…
Am wichtigsten ist jedoch, dass Stones Kochkünste wirklich miserabel sind. Wenn sie nicht jeden Tag Schweinefutter essen will, bleibt ihr nichts anderes übrig, als gehorsam den Ring zu verlassen.
Sobald sie aus der räumlichen Dimension auftauchte, richtete Luo Pipi ihren durchdringenden Blick auf Shi Tou. Die Arme, sie hatte die ganze Nacht kein Auge zugetan, weil sie dieses Haus geputzt hatte. Und als ob das nicht schon schlimm genug wäre, platzte es aus Shi Tou heraus, sobald er sie sah: „Hä? Warst du nicht bei Linda?“
Luo Pipi kniete sofort vor dem Stein nieder!
Verdammt, sie hat Linda komplett vergessen, okay?!
Als Luo Pipi wieder zu sich kam, packte sie Shitou und trug Liuliu zum Handelsplatz. Zuvor hatten sie am Stadttor Linda allein in die Stadt geschickt, um ihre Identität zu verschleiern, und dann so getan, als würden sie ihr zufällig begegnen, um Linda als ihre Magd zu kaufen.
Fantasie ist schön, Realität ist grausam.
Ursprünglich hatten sie sich verabredet, sich am Nachmittag des Tages, an dem sie in die Stadt kamen, im Handelsviertel zu treffen, doch Stone und Luo Pipi brachen schändlicherweise ihr Versprechen.
Als sie sich an diesen Vorfall erinnerten, war Linda bereits verschwunden.
"Hey, meinst du, Linda könnte sich davongeschlichen haben?" Luo Pipi kniff die Augen zusammen und sah sich um, konnte aber keine Gestalt entdecken, die Linda ähnelte.
Stone blickte Luo Pipi ausdruckslos an: „Ich habe mit ihr einen ungleichen Herr-Diener-Vertrag abgeschlossen.“ Die Andeutung war klar: Linda musste verrückt sein, um wegzulaufen!
„Verstanden, lasst uns die Suche fortsetzen!“
Luo Pipi seufzte. Obwohl Kodak City nicht so geschäftig war wie die Hauptstadt, herrschte im Handelsviertel dennoch reges Treiben. Das lag daran, dass es im Umkreis von zehn Meilen nur eine große Stadt und innerhalb dieser nur ein einziges Handelsviertel gab.
Nachdem ich den größten Teil des Tages wie eine kopflose Fliege im Handelsviertel umhergeirrt war, sah ich schließlich in einer Ecke des Handelsviertels eine seltsame Szene.
„Stein. Was glaubst du, was der da macht?“ Luo Pipi rieb sich die Augen, sah aber immer noch ungläubig aus.
„Hä?“ Shi Tou folgte Luo Pipis Finger und war fassungslos: „Menschenhandel?“
Luo Pipi drehte den Kopf und betrachtete den Stein mit eindringlichem Blick: „Ich habe plötzlich ein ungutes Gefühl.“
"Was?"
Sie zogen Stone zu einem nahegelegenen Imbissstand, und Luo Pipi bestellte entschlossen eine große Menge Snacks beim Besitzer, sodass der ganze Tisch voll war. Dann setzten sie Liuliu auf einen Hocker neben sich und erklärten Stone leise, was gerade passiert war.
Es stellte sich heraus, dass Menschenhandel im Gefallenen Imperium vor langer Zeit sehr verbreitet war, diese Praxis aber längst abgeschafft wurde; zumindest ist sie in den geschäftigen Städten in der Nähe der Hauptstadt nicht mehr zu beobachten.