Бабушка Цен наблюдала за её взрослением и относилась к ней как к собственной внучке. Несколько лет назад, когда девушка вышла замуж за члена её семьи, бабушка сияла от счастья и всем хвасталась, что нашла замечательную невестку.
Напротив, собственный внук Цэнь Сена, уже достаточно взрослый, чтобы понимать происходящее, вернулся домой лишь в середине своей жизни. На протяжении многих лет он всегда был внешне добрым, но на самом деле бессердечным. Старушка Цэнь не знала, как сблизиться с ним.
Между нами есть привязанность, душевная боль и чувство вины, но всегда остается необъяснимая дистанция.
Не только старушка Цен, но и все члены семьи Цен, включая самого Цен Сена, были не так близки к Цзи Миншу, как к Цен Сену. С возрастом и обретением независимости он стал проявлять признаки того, что готов стать новым главой семьи Цен. Молодое поколение даже немного боялось его.
Во время еды моя маленькая кузина случайно задела палочки для еды Чен Сена, когда брала продукты, и в панике выпалила: «Простите», после чего все тут же замолчали.
Цзи Миншу тоже была ошеломлена, ее взгляд метался между ее маленькой кузиной и Цэнь Сеном. На мгновение ей в голову пришла странная мысль: неужели этот негодяй сделал что-то такое с ее маленькой кузиной, что она так испугалась его, что стала похожа на маленького цыпленка?
Цен Сен не обратил внимания на этот небольшой инцидент и, как заботливый старший брат, аккуратно положил кусочек ребрышка на тарелку своего младшего кузена.
К сожалению, моя маленькая кузина была слишком мала, чтобы скрыть свои истинные чувства, поэтому она лишь натянуто улыбнулась, но не осмелилась есть.
Сегодня был обычный семейный ужин. Хотя присутствовали не все, за столом все равно было много людей. Некоторые испытывали опасения, другие — нет.
Заметив неловкую атмосферу, его тетя Цэнь Иншуан начала разговор: «Кстати, Сяо Шу, моей подруге очень понравились некоторые вещи, которые ты для меня изменил в прошлый раз. Она недавно купила дом в Соединенных Штатах и хочет найти дизайнера интерьеров, чтобы он все правильно оформил. Стоимость услуг и бюджет не проблема, я просто не знаю, свободен ли ты в последнее время».
«Удобно, конечно, удобно, у меня полно свободного времени», — охотно согласилась Цзи Миншу и даже добавила шутливое замечание: «Мне нравятся друзья, которых вы мне представляете, тётя. Я даже могу заработать немного карманных денег, чтобы купить сумку».
«О боже, что ты говоришь? Ты даже сумку купить не хочешь?» — поддразнила Цэнь Иншуан.
Цзи Миншу наклонилась ближе к Цэнь Сену и ласково сказала: «Ах Сен очень много работает, чтобы заработать деньги, я не могу постоянно рассчитывать на его поддержку. К тому же, я просто сижу без дела, хорошо бы найти себе занятие».
Услышав это, Цэнь Сен повернул голову и обменялся трехсекундным взглядом с Цзи Миншу, их взгляды были полны улыбок.
И вот снова, вот снова этот взгляд "не могу на тебя смотреть, ты такая очаровательная малышка".
Цзи Миншу иногда восхищался этим негодяем; его актерское мастерство в притворстве, изображая привязанность и нежность перед старшими, было ничуть не хуже, чем у нее.
После того, как зрительный контакт прекратился и она отвела взгляд, у нее невольно по всему телу пробежали мурашки.
«Ах, Сен, это не совсем правильно с твоей стороны», — Цэнь Иншуан, игнорируя их игру, начал указывать на Цэнь Сена старшим тоном: «Теперь, когда ты вернулся в Цзюньи, Сяо Шу обычно скучает, поэтому ты можешь организовать для нее визит в компанию, чтобы она могла больше учиться и использовать свои таланты».
Использовать свои сильные стороны?
Как можно довести транснациональную корпорацию до банкротства в одночасье?
Цэнь Сен на мгновение замолчал, а затем мягко сказал: «Я позабочусь о Сяо Шу; так мне и положено».
— Третий акт, первая сцена масштабной ситуационной драмы «Влюблённая пара», вырезано.
Возможно, нежные чувства между молодой парой оскорбили взгляд старшей незамужней аспирантки, Цен Иншуан встала и пошла в туалет.
Не успев как следует сесть после возвращения, она вдруг пристально посмотрела на Цэнь Сена и внимательно его разглядывала.
Затем, словно открыв новый континент, она отложила палочки для еды и спросила: «Ах, Сен, почему у тебя так быстро растут волосы? Мин Шу две недели назад выложила пост в свои «Моменты» в WeChat, а у тебя тогда были такие короткие волосы». Она показала длину большим и указательным пальцами.
"Кашель! Кашель-кашель!"
Цзи Миншу пил суп, когда его застали врасплох, он подавился и чуть не умер от кашля.
Цен Сен проявила большую заботу, похлопала ее по спине, напоила водой и вытерла губы салфеткой.
Люди, сидевшие рядом с Цзи Миншу, также с беспокойством задали ему несколько вопросов.
Цзи Миншу пришел в себя и сказал, что с ним все в порядке, но прежде чем он успел почувствовать облегчение от того, что опасная тема была отвлечена, Цэнь Иншуан, с жаждой знаний, свойственной женщине-доктору наук, задала тот же вопрос еще раз, изменив порядок слов.
Она даже просмотрела «Моменты» Цзи Миншу в WeChat, сравнивая Цэнь Сена с фотографиями и с любопытством бормоча себе под нос: «Ты так быстро выросла! Судя по пропорциям на фотографиях, за четырнадцать дней у тебя выросло как минимум два сантиметра. У нормального человека скорость роста волос должна составлять один сантиметр в месяц. Каким средством для роста волос ты пользовалась? Зачем такой молодой человек использует средство для роста волос? Какая это марка? Оно так хорошо работает, я порекомендую его нескольким мужчинам постарше в нашем отделе!»
Цен Сен мельком взглянул на Цзи Миншу, не давая этому показаться на глаза.
Цзи Миншу опустил голову, игнорируя все остальное, и сосредоточился исключительно на поедании тушеных свиных ребрышек.
В конце концов, она не могла понять, почему ее тетя, такая скрупулезная и внимательная к деталям, не могла понять, что фотография была отредактирована в фотошопе.
Последние два года Цен Сен провел в Австралии, и из-за занятости даже не поехал в Китай на Весенний фестиваль.
Госпожа Цен, Цзи Миншу, проводит дни, путешествуя по миру и ничего не делая. Если она не навещает своего мужа в Австралии почаще, похоже, ей не удается поддерживать образ любящей пары.
Но ей совсем не хотелось слишком много невольно общаться со своим скупым мужем, Джен Сеном. Поэтому, немного подумав, она наняла фоторедактора, чтобы тот помог ей создавать их совместные фотографии, а затем регулярно публиковала обновления в WeChat Moments, которые были видны только семье Джен Сена, создавая ложное ощущение благополучия, будто она часто летала в Австралию к Джен Сену и что они очень любят друг друга.
Она публиковала эти фотографии в течение двух лет без каких-либо проблем, и даже сейчас, когда её тётя заметила, что волосы у Джен Сен растут необычно быстро, она не усомнилась в подлинности фотографий. Это, по-видимому, косвенно доказывает, что нанятый ею фоторедактор — высококвалифицированный, безупречный специалист, и он стоит каждой потраченной на него копейки.
Эти мысли немного удовлетворили Цзи Миншу.
За столом сидели люди всех возрастов. Тема, предложенная Цэнь Иншуаном, казалась слишком абсурдной для данного случая. Прежде чем Цэнь Сен успел ответить, старый мастер Цэнь строго сказал: «Нельзя разговаривать во время еды или сна. Вы прочитали столько книг, а становитесь всё более и более непослушным. Вам за тридцать, а вы всё ещё ведёте себя как ребёнок. Неудивительно, что вы не можете жениться!»
"...?"
Разве они только что не болтали без умолку? Почему она вдруг стала такой тихой и замкнутой? Кроме того, какое отношение это имеет к тому, что ей уже за тридцать, а она до сих пор не замужем? Эта семья дискриминирует пожилых незамужних женщин?
Цэнь Иншуан чувствовала себя невинной и открыла рот, чтобы защитить себя.
Цэнь Юаньчао взглянула на нее в нужный момент, давая понять, что ей не следует пререкаться.
Цэнь Иншуан не слишком прислушивалась к мнению других, но слова её старшего брата Цэнь Юаньчао были весьма убедительны. Она сдержалась и молча проглотила написанное эссе.
Из-за слов дедушки Сена вторая половина трапезы прошла в полной тишине.
После ужина дедушка Цен позвал Цен Юаньчао и Цен Сена наверх поговорить, а остальные остались в павильоне, чтобы пообщаться и насладиться прохладным воздухом с бабушкой Цен.
Разговор между тремя поколениями мужчин из семьи Цен не заканчивался до наступления ночи и появления звезд.
С наступлением ночи и померкшим светом Цзи Миншу и Цэнь Иншуан болтали и смеялись, не заметив, что Цэнь Сен вышел из дома. Лишь когда Цэнь Сен поднялся по ступенькам павильона, она мельком увидела его краем глаза.
Неожиданно Цэнь Иншуан так увлеклась своим рассказом, что забыла обо всех приличиях. «…Я никогда не видела девочку, которая мочилась бы в постель чаще, чем ты. Держу пари, ты даже не помнишь. Однажды, когда во дворе никого не было, ты смотрела мультфильмы у нас дома. Ты заснула во время просмотра и пописала на диван! Цэнь Ян невероятно чистоплотный, и он был так тобой недоволен! Он затащил тебя в постель и даже сам снял чехол с дивана, чтобы постирать его, хахахаха…»
Когда Цэнь Иншуан внезапно упомянул "Цэнь Яна", никто толком не понял, что происходит.
Спустя некоторое время все заметили, как Цэнь Сен вышел на террасу, и вдруг почувствовали, что ночной ветер очень холодный.
Цзи Миншу немедленно многозначительно взглянул на Цэнь Иншуан, но Цэнь Иншуан этого не заметил.
Она сильно подозревала, что её тётя слишком увлеклась исследованиями в области физики, и хотела попытать счастья в конкурсе, тема которого была весьма деликатной.
Я покинул хутун Наньцяо всего в восемь часов вечера, и ночь уже была глубокой.
Сидя на заднем сиденье машины, Цзи Миншу чувствовала необычное беспокойство. Она повернула голову, чтобы посмотреть в окно, и невольно украдкой разглядела в отражении выражение лица Цэнь Сена.
Но Цэнь Сен откинулся на спинку стула, его профиль был слишком худым и размытым, и она неосознанно тоже откинулась назад, прижавшись головой к спинке стула...
В следующую секунду она была застигнута врасплох, и ее взгляды встретились с взглядом Сена через окно машины :)
Глава 7
Неловкость, которую вызвал этот зрительный контакт у Цзи Миншу, была ничуть не меньше, чем неловкий момент, когда Цэнь Сен ворвался в ванну и начал петь.
Казалось, у Цэнь Сена была та же мысль, что и у неё, и он вдруг спросил: «Почему ты смотришь на меня, фея, которая заставляет всех падать к своим ногам?»
Когда он произнес девять слов: «фея, которая заставляет людей подчиняться ей», его тон был ровным, но между словами были очень короткие паузы, чем-то напоминающие чтение классических китайских текстов в старшей школе. Однако само его неуклюжее чтение несло в себе тонкий оттенок унижения.
Цзи Миншу немного замешкался и на мгновение задумался над ответом.
Совершенно неожиданно Цен Сен добавил: «Название неверное? Может, вам больше нравится фея, способная околдовать всех существ?»
Цзи Миншу: «…»
Она слишком добросердечна, чтобы представить, что такой человек, как Цен Сен, хладнокровный, презренный зверь в человеческом обличье, мог бы хотя бы на мгновение впасть в депрессию из-за своих сложных семейных отношений.
Она выпрямилась и безэмоционально сказала: «Если можешь говорить, то говори больше».
Цен Сен не выполнил её просьбу. Он равнодушно перевёл взгляд обратно вперёд и прямо приказал водителю вернуться в особняк Миншуй. По дороге он больше ничего не сказал.
Особняк Миншуй разделен на зону вилл на берегу и зону вилл у озера. Тринадцатая вилла Цэнь Сена и Цзи Миншу расположена у озера и имеет специально построенный широкий мост, ведущий к частной парковке. Рядом с мостом также находится сторожевой пост, где круглосуточно дежурят сотрудники, обеспечивая превосходную безопасность и конфиденциальность.
Как только машина остановилась, Цзи Миншу открыл дверь и вышел первым, после чего ушел, не оглядываясь.
Её силуэт был изящным и властным. Невидимый Чжоу Цзяхэн молча пробормотал про себя: «Круто и стильно».
Цзи Миншу вернулся домой, поспешил на второй этаж, запер дверь спальни и задумался, скажет ли Цэнь Сен несколько добрых слов, когда позже постучит в дверь.
Но после того, как она смыла макияж, снизу не доносилось ни звука.
Она вышла на балкон и случайно увидела, как машина Джен Сена медленно выезжает из виллы на берегу озера, за ней следует неприметный Passat.
За рулем «Пассата» находился телохранитель Чэнь Сена.
Его телохранители всегда работали в три смены, 24 часа в сутки, ни на минуту не отходя от него.
Значит, он ушёл?
Поняв, что произошло, Цзи Миншу немедленно позвонил и потребовал: «Куда ты делся?»
Голос Цен Сена был спокойным и безразличным: «У меня другая встреча, тебе сначала нужно отдохнуть, не жди меня».
"...? Кто тебя ждёт?"
На мгновение Цзи Миншу подумала, что ослышалась. Неужели этот мерзавец действительно ожидал от нее добродетельной статуи, ожидающей мужа? Как он мог быть таким наглым? Она была по-настоящему поражена.
Она без колебаний повесила трубку.
Но, повесив трубку, она начала жалеть об этом. Почему она так быстро повесила трубку? Не поймёт ли он её неправильно и не подумает ли, что она виновна?
Чем больше Цзи Миншу думала об этом, тем больше ей становилось смешно и невыносимо. «Бесстыдник! Он даже не красавец, а у него такие высокие амбиции!»
Она отложила телефон и вернулась в ванную, чтобы нанести маску для лица.
Продолжая, она вдруг сделала паузу: Нет, он, похоже, не относится к категории «некрасивый».
Во-первых, он совершенно не подходит под эту категорию. Во-вторых, если она настаивает на включении его в эту категорию, разве это не будет оскорблением её собственного эстетического вкуса?
Если подумать об этом с такой точки зрения, я разозлился еще больше.
С другой стороны, после того как Цен Сен отправил мисс Джи обратно в особняк Миншуй, он поручил водителю направиться в клуб Хэён.
Клуб «Хэ Юн» — это частный клуб, расположенный на месте бывшего консульства на улице Жуйин. В отличие от других элитных клубов, он уникален тем, что не принимает заявки на членство и рассылает приглашения лишь избранной группе знаменитостей из Пекина и Шанхая.
В тот вечер у Цэн Сена здесь состоялась встреча с людьми, на которой он обсуждал развитие гостиничного комплекса, который должен был стать дополнением к живописному району западного пригорода.
С наступлением сумерек вся столица мерцала светом в полумраке ночи. Глядя в сторону Чанъаня, казалось, что восточный ветер распускает на деревьях тысячи цветов, и город всегда обладал красотой, одновременно шумной и уединенной.
Цэнь Сен не смотрел в окно. После возвращения в Китай он много дней подряд проводил в обществе других людей. Даже сильный человек чувствовал усталость. Он низко скрестил руки перед собой, откинулся на спинку стула и закрыл глаза, чтобы отдохнуть.
Возможно, из-за постоянной работы мозга на высокой скорости ему было трудно расслабиться даже на короткое время. В его голове неконтролируемо проносились многочисленные образы:
Моя маленькая кузина растерялась и извинилась, растерянно глядя на ребрышки в миске, одновременно недоумевая и невинно.
На мгновение старушка Цэнь широко улыбнулась Цзи Миншу, но, повернувшись к нему, подсознательно стала более вежливой и отстраненной.
А когда младшая сестра, Цэнь Иншуан, упомянула Цэнь Яна, весь павильон затих.
В тот момент он внезапно вспомнил сцену, когда впервые в детстве, после поездки из Чанши в столицу, вошел в переулок Наньцяо.