Xu Chacha se versa un verre de lait chaud et s'assit à côté d'elle. «
Sœur.
»
Xu Yanshu tourna la tête et vit que le regard hébété dans ses yeux était manifestement le signe qu'il était plongé dans ses pensées. « Lève-toi, mon garçon. »
Elle prit la télécommande et comptait zapper sur la chaîne pour enfants.
« Pas besoin, regardons les infos. J'adore regarder les infos aussi », l'interrompit Xu Chacha.
Les prévisions météo étaient diffusées à la télévision, et Xu Chacha écoutait attentivement celles concernant la ville F pour les prochains jours. Heureusement, la pluie n'était pas continue, et le présentateur annonçait qu'elle cesserait probablement ce soir.
Elle hocha la tête, pencha la tête en arrière et avala d'un trait la moitié d'un verre de lait. Ils attendirent encore une dizaine de minutes avant que M. et Mme Xu ne descendent enfin. Tous les quatre terminèrent tranquillement leur petit-déjeuner, et le chauffeur était déjà arrivé au garage, prêt à partir.
Ils devaient arriver à F avant midi, soit environ trois heures de route. La mère de Xu a bouclé la ceinture de sécurité de Xu Chacha.
« Dors un peu, bébé. On sera là à ton réveil. »
Xu Chacha acquiesça docilement. Elle n'avait pas bien dormi la nuit dernière et, maintenant qu'elle était en voiture, son habitude de se sentir somnolente en voiture alors qu'elle n'avait pas sommeil au lit s'était manifestée.
Sa petite tête oscillait de haut en bas, puis s'inclinait doucement sur le côté, et elle s'endormit profondément contre l'épaule de sa mère. Ses longs cils battaient sur ses joues roses comme de petits éventails, et son visage endormi était paisible et adorable.
Fais une sieste, et tu verras ta tante à ton réveil.
...
L'hôtel avait été réservé par la mère de Xu grâce à ses relations. Il était situé près de cette plage très fréquentée et affichait complet pendant les vacances. Elle n'avait réussi à réserver que deux suites en usant de son influence.
Ils déposèrent leurs bagages, déjeunèrent à l'hôtel, puis retournèrent dans leur chambre pour se changer et mettre les vêtements qu'ils allaient porter aux funérailles.
Pour donner une allure plus digne à l'ensemble, la mère de Xu avait spécialement choisi des robes noires pour les deux sœurs, celle de Xu Yanshu étant ceinturée d'une fine ceinture blanche à la taille.
Xu Chacha portait un nœud papillon noir, et le bas de sa jupe était nu. Lorsque le vent se levait, le bas de sa jupe ondulait comme des vagues.
Les cheveux de Xu Chacha lui arrivaient presque jusqu'au dos. Sa mère s'assit pour l'aider à coiffer ses cheveux en désordre et à les tresser en une jolie tresse en épi, ne laissant que quelques mèches rebelles sur les tempes. La petite fille sembla soudain plus énergique.
Si elle n'avait pas d'affaires urgentes à régler, Mme Xu estimait qu'elle pourrait « jouer » à ce jeu d'habillage de poupée pendant une journée entière de plus.
« Très bien, va appeler ta sœur. » La mère de Xu lui tapota l'épaule.
"Mmm." Xu Chacha se leva et courut tirer Xu Yanshu vers elle : "Ma sœur, viens ici, maman va te tresser les cheveux."
Xu Yanshu était assez réticent : « Ce n'est pas grave, ma sœur n'a pas besoin de tresses. »
« Pourquoi ? » Xu Chacha s'arrêta et demanda à voix basse : « Tu ne veux pas avoir les mêmes tresses que moi, ma sœur ? »
Xu Yanshu : "..."
Alors qu'elle réfléchissait à la manière d'éviter de blesser Xu Chacha et de la faire refuser, l'autre personne reprit la parole.
« Ma sœur n'aime pas les tresses, ou bien elle n'aime pas avoir les mêmes tresses que Chacha ? Ma sœur trouve-t-elle honteux d'avoir les mêmes tresses que Chacha ? » La voix de la petite fille était pleine de reproches, à fendre le cœur.
« Très bien, je le ferai, d'accord ? » Xu Yanshu se frotta le front, résignée.
...
À 13 h, le groupe partit comme prévu. Le trajet de l'hôtel au lieu des funérailles dura environ une demi-heure. Xu Chacha fit une autre sieste dans la voiture et se réveilla automatiquement avant d'arriver à destination.
Elle essuya la vitre d'un revers de main et aperçut un vaste champ de fleurs. La pluie semblait s'être considérablement calmée et de petites flaques s'étaient formées sur le sol accidenté.
« Nous sommes arrivés. » Le chauffeur a freiné.
M. Xu a détaché sa ceinture de sécurité en premier, en disant : « Allons d'abord trouver le vieil homme. »
La mère de Xu hocha la tête, sortit d'abord pour installer le parapluie, puis suivit Xu Chacha à l'extérieur.
« Merci, maman. » Xu Chacha sortit son propre parapluie transparent et repoussa la main de sa mère. « J'en ai un aussi. »
Les obsèques n'ont pas été grandioses ; elles se sont déroulées dans la ville natale du défunt, conformément à ses souhaits.
La vieille maison ne comptait que deux étages, et ses murs blanc cassé étaient recouverts de lierre. L'eau de pluie ruisselait sur les carreaux brun foncé et tombait sur les feuilles, rendant leur vert encore plus translucide.
Deux agents de sécurité, vêtus de costumes aux styles dépareillés, se tenaient sous l'avant-toit ; seuls les visages familiers étaient autorisés à entrer.
Quelqu'un entra pour annoncer l'arrivée de la famille Xu, et le vieil homme, qui était agenouillé, fut lentement aidé à se relever par Wen Mubai.
« Grand-père, pourquoi n'irais-tu pas te reposer ? Tu n'as pas bien dormi cette nuit », dit Wen Mubai.
La vieille maison est mal insonorisée. La nuit dernière, il y a eu du tonnerre, du vent et de la pluie. La personne âgée a le sommeil léger, elle n'a donc certainement pas bien dormi.
« C’est bon, allez voir les invités. » Le vieil homme, le dos voûté, fut aidé par Wen Mubai jusqu’à la porte pour les accueillir.
« Pourquoi es-tu sorti ? Il y a tellement de vent dehors. » Le père de Xu ôta son manteau et le couvrit avec. Bien qu'on fût en octobre, la température avait chuté brutalement ces derniers jours, et il devait encore faire attention à ne pas attraper froid. (GZH : lesbian2088, toutes les ressources yuri sont disponibles)
Le vieil homme fut aidé à se déplacer par le père de Xu, tandis que Wen Mubai restait à l'écart.
Elle était elle aussi vêtue de noir aujourd'hui, d'une longue robe de velours à manches mi-longues qui lui arrivait aux chevilles, assortie à des bottes en cuir qui lui conféraient une élégance classique. Ses longs cheveux noirs, soigneusement coiffés, retombaient sur son dos, sa silhouette élancée étant moulée par le tissu fin, et sa peau d'une blancheur de porcelaine rayonnait d'un éclat froid.
Wen Mubai se tenait là, tel une rose noire fière et distante, noir de la tête aux pieds, seul un bracelet de perles de bois rouge à son poignet blanc comme neige rompant le tableau à l'encre noire et blanche.
"Tata!"
La voix, comme toujours, était pleine d'énergie, brisant sans effort l'atmosphère oppressante qui les entourait et parvenant aux oreilles de Wen Mubai.
Elle tourna la tête et vit Xu Chacha debout non loin de là, aux côtés de Xu Yanshu.
La jupe légère de la fillette était soulevée par le vent, et quelques gouttes de pluie, tombant de l'extérieur du parapluie, caressaient ses épaules frêles. Ses bottes de pluie jaunes, sous sa jupe, soulevaient des flaques rondes tandis qu'elle courait vers elle-même.
Ils étaient si impatients, si avides.
« Cha Cha. » Wen Mubai sourit, mais ne réalisa le caractère forcé de son sourire qu'en entendant sa voix rauque. Elle n'eut d'autre choix que de réprimer ce sourire gêné, de s'accroupir et de la soulever. « Combien de fois te l'ai-je dit ? Ne sois pas si maladroite, marche plus lentement. »
« Oh. » Xu Chacha fit semblant de ne pas entendre sa leçon, enroula ses petits bras doux autour de son cou et murmura : « Chacha est là, tante, ne pleure pas. »
La voix douce et claire de la petite fille, mêlée d'inquiétude, l'envahit d'une chaleur qui lui toucha en plein cœur.
Cette jeune fille, en apparence naïve et ignorante, perce toujours son déguisement d'un seul coup d'œil.
Wen Mubai se sentait un peu impuissante, mais aussi soulagée. Elle serra plus fort Xu Chacha dans ses bras, lui caressa doucement les paupières et dit d'une voix douce : « Oui, tante, ne pleure pas. »
Chapitre 30
Les funérailles n'étaient pas aussi tristes que Xu Chacha l'avait imaginé. Le vieil homme semblait très calme, et tous ceux qui entraient et sortaient se comportaient comme si de rien n'était, bavardant, mangeant et buvant comme d'habitude.
Cependant, lorsque les gens passaient devant la salle de deuil principale, ils baissaient inconsciemment la voix et ralentissaient le pas.
La porte de la salle de deuil se referma, et M. et Mme Xu soutinrent le vieil homme de chaque côté, tout en s'inclinant et en offrant de l'encens à la vieille femme au sourire bienveillant de la photographie.
Xu Chacha se tenait tranquillement à l'écart, guidé par Wen Mubai, observant leurs actions sans dire un mot.
«
Peur
?
» Wen Mubai s’accroupit à moitié pour la regarder dans les yeux. Il ne l’avait pas vue depuis plusieurs jours et il avait l’impression que la jeune fille avait bien grandi.
Xu Chacha secoua la tête, ses yeux noirs et brillants rencontrant les siens. Elle porta ses petites mains à son oreille et dit : « La grand-mère de tante est belle, comme un ange. Chacha n'a pas peur. »
« Toi, » soupira doucement Wen Mubai, ses longs doigts effleurant délicatement son nez, « tu es la plus raisonnable. »
Xu Chacha ressentit une légère démangeaison après avoir été frottée par elle, fronça le nez et s'éloigna : « Je veux aussi aller présenter mes respects à grand-mère et lui souhaiter une vie heureuse là-bas. »
"Aller."
Le présentoir à fleurs à côté d'eux était rempli de fleurs blanches de deuil, et Wen Mubai en prit une et la donna à Xu Chacha.
Le petit garçon imitait les adultes, s'agenouillant respectueusement sur le coussin, joignant les mains, fermant les yeux et s'inclinant sincèrement trois fois avant de se relever et de déposer les fleurs sur l'autel.
J'ai entendu dire que cette femme menait une vie insouciante et paisible. Avant de mourir, elle semblait encore lucide. Elle a même appelé son mari à son chevet et lui a dit qu'elle souhaitait être enterrée dans le champ de fleurs qu'elle avait elle-même cultivé.
Le vieil homme resta silencieux à son chevet toute la nuit, veillant sur elle jusqu'à la fin. Il s'occupa ensuite des préparatifs des funérailles pendant les trois jours suivants, et toutes les cérémonies se déroulèrent avec une grande dignité.
Une fois l'offrande d'encens terminée, la porte coulissante de la salle de deuil s'ouvrit et les gens se tinrent dehors, chacun tenant une fleur.
« Merci à tous d'être venus aujourd'hui. Ce sont des personnes qui lui étaient chères et qu'elle aimait de son vivant. Elle serait vraiment très heureuse de votre présence. » Le vieil homme était assez âgé et toussait entre chaque phrase. Il termina finalement de parler après avoir répété trois fois de suite.
Wen Mubai s'avança et prit la main de la mère de Xu, l'emmenant s'asseoir sur un fauteuil en acajou à l'extérieur.
"Reposez-vous un moment, je vais préparer du thé."
«Attendez une minute.» Le vieil homme fit signe à Xu Chacha, derrière Wen Mubai
: «Laissez-moi garder cette poupée et jouer avec. Elle a l’air adorable.»
Xu Chacha lâcha la main de Wen Mubai et se pencha plus près, les yeux plissés par un sourire : « Est-ce que grand-père t'aime aussi ? »
« J'aime bien, cette grosse tête ronde est si mignonne », dit le vieil homme, puis il toussa de nouveau. Il détourna la tête pour l'éviter, puis se retourna et tapota le siège à côté de lui. « Asseyez-vous. »
Xu Chacha ne s'approcha pas, mais tourna la tête et cligna deux fois des yeux de biche en direction de Wen Mubai.
Wen Mubai comprit, posa ses mains sur sa taille et la souleva pour la déposer sur une chaise, puis redressa sa jupe. « Le service est-il agréable, ma petite chérie ? »
Xu Chacha gloussa en se couvrant à moitié la bouche de sa petite main : « Ça fait du bien, merci, tante. »
« À mon avis, c'est bien insuffisant. » Le vieil homme désigna du doigt avec sa canne. « Le gâteau à l'osmanthus que nous avons commandé aujourd'hui dans ce restaurant est délicieux. Allez en chercher une assiette pour que ce petit puisse y goûter. »
« Merci, grand-père ! » Xu Chacha lui sourit tendrement, puis serra le bras de Wen Mubai. « Tante, merci à vous aussi pour votre dévouement. »
Wen Mubai tendit la main et se gratta le menton à deux reprises pour « évacuer sa colère », puis se retourna pour préparer du thé.
«Petit, approche-toi, laisse-moi bien te regarder.»
Contrairement à la plupart des enfants qui se déroberaient, Xu Chacha posa hardiment sa main sur son menton et se pencha vers lui, ses yeux sombres et brillants pétillant. « Regarde, grand-père. »
Le vieil homme remonta ses lunettes, plissa les yeux et observa avec un grand sérieux : « Hmm, un nez fin, des sourcils épais et des lobes d'oreilles arrondis – c'est le signe d'une grande richesse et d'une grande noblesse. »
Xu Chacha se prit le ventre et éclata de rire, sans le moindre respect. « Grand-père est un charlatan, il ne fait que duper les enfants. »
Le vieil homme rit en voyant son expression, sa barbe blanche tremblant. « Au fait, que chuchotais-tu à Xiaobai à l'intérieur tout à l'heure ? »
La pièce n'était pas très grande et personne ne pouvait entendre ce qu'elle disait, alors Xu Chacha n'avait pas l'intention de cacher quoi que ce soit.
«
Ma tante m’a demandé si j’avais peur, et j’ai répondu que grand-mère était jolie, alors je n’avais pas peur.
» Les petites jambes de Xu Chacha, chaussées de bottes de pluie, se balançaient dans le vide, se croisant l’une sur l’autre. «
Où est grand-père
? Grand-père s’ennuie-t-il de grand-mère
?
»
Le vieil homme réfléchit un instant : « Il n'est pas encore temps d'y penser. Je n'ai même pas encore réalisé qu'elle est partie. »
"Oh." Xu Chacha hocha la tête comme si elle comprenait, mais pas tout à fait.
« Mais vous avez tout à fait raison quand vous dites qu'elle est belle. » Comme s'il se souvenait de quelque chose, un sourire apparut sur le visage du vieil homme. « Quand j'étais jeune, j'étais captivé par son visage, et je ne sais pas où j'ai puisé le courage de la poursuivre avec autant d'acharnement. »
Il n'oserait certainement pas faire ça maintenant. Il est plus âgé et veut juste sauver la face et trouver une porte de sortie. L'idée de harceler quelqu'un sans vergogne et de ne pas réussir à s'en débarrasser est embarrassante rien que d'y penser.
Xu Chacha prenait beaucoup de plaisir à écouter les histoires d'amour des plus âgés. Le menton appuyé sur sa main, les yeux pétillants, elle demanda : « Et ensuite, comment grand-père a-t-il conquis le cœur d'une si belle femme ? »
« Je savais qu’elle aimait peindre des fleurs, alors j’ai acheté des graines et j’ai appris à les planter moi-même. Qu’elles survivent ou non, je lui en apportais une. » Le vieil homme compta sur ses doigts. « Je lui en ai apporté une pendant quatre ou cinq ans. Au début, elle ne voulait pas me parler, mais plus tard, en me voyant lui offrir de si belles fleurs, elle les faisait sécher et en faisait des marques pour me les rendre. On s’en est échangé régulièrement, et c’est comme ça que nos sentiments sont nés. »
«Quel romantisme !»
«
Magnifique, si magnifique.
» Le vieil homme fixait un point dans le vide, perdu dans ses pensées, les yeux embués de larmes. «
La fleur l’est, et elle aussi.
»
Xu Chacha le retint en lui d'un geste de la main : « Est-elle plus jolie que ma tante ? »
Le vieil homme sortit de sa torpeur, la regarda et éclata de rire, essuyant discrètement les larmes qui lui montaient aux yeux. « Ta concentration est vraiment inhabituelle, ma petite. Je ris tellement que j'en ai presque les larmes aux yeux. »