Xu Chacha, qui ne semblait pas particulièrement intéressée quelques instants auparavant, s'illumina soudain. La faible lumière de la pièce privée ne parvenait pas à dissimuler la rougeur qui lui montait aux joues, provoquée par l'odeur d'alcool.
Ces yeux humides, semblables à ceux d'une biche, fixèrent Wen Mubai, une pointe d'ivresse y brillant. « Tante, vous êtes là. »
Wen Mubai prit le verre de vin posé sur la table devant elle, le porta à son nez et le huma, puis fronça les sourcils. « C'est si fort ? »
Xu Chacha hocha la tête : « C'est bon, tu viendras me chercher de toute façon. »
En entendant ces paroles de confiance, le cœur de Wen Mubai s'adoucit, et il ne put se résoudre à prononcer les mots qu'il avait initialement prévu d'utiliser pour discipliner l'enfant désobéissant.
Jiang Miao était juste à côté de Xu Chacha, et il pouvait entendre clairement leur conversation.
Elle baissa la tête, incapable de dissimuler sa déception. C'était la première fois qu'elle entendait Xu Chacha utiliser une voix aussi douce pour la cajoler. Sa voix claire et enjouée étirait lentement chaque mot, comme si l'on lui bourrait la poitrine de boules de coton.
Plus la musique était belle et émouvante, plus elle lui laissait un goût amer. Elle savait que Wen Mubai n'était que la soi-disant tante de Xu Chacha, mais leur relation était tout simplement trop belle.
Qui d'autre contacterait aussi fréquemment ses aînés après être entré à l'université, et leur accorderait même la priorité dans tout ce qu'il fait ?
Elle pensait que la douceur de Xu Chacha à son égard était déjà exceptionnelle, mais après avoir aperçu son comportement devant Wen Mubai, ce côté complètement différent, elle réalisa qu'elle, comme tout le monde, n'avait jamais vraiment compris toute la complexité de Xu Chacha.
Jiang Miao se leva, échappa au bruit et resta un moment sur le seuil pour prendre l'air, retrouvant enfin ses esprits.
Mais plus elle se retrouvait seule, plus elle avait l'occasion de trop réfléchir, et elle ne pouvait s'empêcher de repenser aux choses que ses amis avaient dites dimanche.
« J'aime les filles, venez me confier vos sentiments. »
Était-ce un indice de Xu Chacha à son intention ?
La main de Jiang Miao trembla légèrement lorsqu'elle envoya le message. Elle fixa intensément le bouton d'envoi pendant plus de dix secondes avant de finalement serrer les dents et l'envoyer.
Elle tapa du pied et attendit quelques minutes avant d'entendre enfin des pas derrière elle. Elle se retourna joyeusement, pour se retrouver face au visage impassible de Wen Mubai.
« Elle est ivre, alors elle m’a demandé de venir. » Wen Mubai tendit la main. « Tu es là pour lui offrir un cadeau, n’est-ce pas ? »
Jiang Miao hésitait entre lui donner la boîte qu'il tenait à la main et ne pas la lui donner.
« J'ai quelque chose à lui dire. » Elle retira sa main. « Si elle ne peut pas venir, je le lui dirai moi-même la prochaine fois. Merci d'être venue. »
Wen Mubai portait des chaussures plates aujourd'hui, mais même en se tenant droite, elle dépassait Jiang Miao d'une bonne tête. Son regard perçant, tel un scanner de sécurité, la scruta de la tête aux pieds.
« Vas-tu me confesser tes sentiments ? »
Au départ, Wen Mubai était trop paresseuse pour s'intéresser aux déclarations d'amour des jeunes gens. Xu Chacha avait toujours su attirer l'attention depuis son enfance, et tant qu'elle ne causait pas de problèmes, elle ne s'en mêlait pas.
Mais cette fois, elle ne savait pas pourquoi, et elle a lâché cette phrase de façon incontrôlable.
J'entendais ma propre voix à mon oreille ; c'était un ton un peu froid, avec une légère intonation interrogative qui n'était pas vraiment amicale.
Jiang Miao fut surpris, probablement parce qu'il ne s'attendait pas à ce qu'elle soit aussi directe, mais il rassembla tout de même le courage d'acquiescer.
« En fait, je ne sais pas si j'aime vraiment les filles, parce que je n'ai fréquenté que des garçons jusqu'à présent. » Elle n'avait probablement pas remarqué le côté peu amical qui se cachait derrière le masque mature de Wen Mubai, et elle se confia à lui comme à une personne plus âgée.
« Lorsque je l'ai rencontrée pour la première fois, j'ai tout de suite senti que cette fille était exceptionnellement douce et gentille, et j'ai donc eu envie de devenir son amie. »
« Plus tard, je me suis aperçu que mon regard était toujours irrésistiblement fixé sur elle. Je me sentais perdu lorsqu'elle souriait aux autres, et un esprit de compétition s'emparait de moi lorsqu'elle faisait l'éloge d'autrui. Mais dès qu'elle se retournait, me souriait et prononçait mon nom, j'oubliais instantanément tous ces sentiments. »
« Je sais. » Jiang Miao laissa échapper un petit rire ironique. « Au fond d'elle, elle me voit sans doute juste comme un aîné décontracté, mais je ne veux pas m'arrêter là. Je veux être la personne la plus importante à ses yeux, je veux partager des moments plus intimes avec elle et faire en sorte que notre relation devienne encore plus spéciale… »
Tandis que Jiang Miao parlait, elle leva les yeux vers Wen Mubai et demanda : « Penses-tu que je sois particulièrement perverse ? »
Wen Mubai ne répondit pas immédiatement ; elle avait l'esprit un peu vide.
Elle s'est rendu compte qu'elle était en profond résonance avec les propos de Jiang Miao, car ils semblaient refléter fidèlement ses propres pensées intérieures.
Wen Mubai ne savait pas à quel moment leurs sentiments avaient commencé à changer.
C’était peut-être dans les doux sourires spontanés de Xu Chacha, ou peut-être à cause de ce ballon de basket qui a échappé à tout contrôle, ou même simplement en entendant la douce voix de la jeune fille dire : « Ne t’inquiète pas, tu viendras me chercher de toute façon », que votre cœur a été bouleversé.
Wen Mubai se retourna vers Jiang Miao, qui était tout aussi perplexe que lui.
Elle se demanda en son for intérieur : « Wen Mubai, es-tu prête à t'arrêter ici ? »
Chapitre 42 Dormons ensemble
Mais elle n'a pas manqué la dernière phrase de Jiang Miao.
« Pensez-vous que je sois particulièrement anormal ? »
« Où est le pervers ? » demanda Wen Mubai en retour.
Jiang Miao était un peu gêné. « C'est juste que je l'aime en secret et que je fantasme secrètement sur quelque chose qui pourrait se passer entre nous... Je trouve toujours ça bizarre. »
« Ça veut juste dire que tu l'aimes bien. » La voix de Wen Mubai était plutôt calme. « Inutile de demander l'avis des autres. Si quelqu'un te plaît, tu l'aimes bien. Si tu veux te déclarer, déclare-toi. Mais sois prêt à essuyer un refus. »
Elle est rapide et efficace lorsqu'il s'agit de donner des instructions aux autres, mais lorsqu'il s'agit d'elle-même, elle se retrouve avec d'innombrables questions.
Ceux qui sont impliqués sont souvent aveuglés par leur propre point de vue. Wen Mubai se sentait comme une proie prise au piège dans une toile d'araignée, se débattant sans pouvoir s'en libérer, mais une pensée fugace persistait dans son esprit.
Et alors si vous abandonnez ? Quel est le pire qui puisse arriver ?
Elle pouvait presque revoir le regard confiant et déterminé de la jeune fille. Ses mains, enfouies dans les poches de son manteau, se crispèrent inconsciemment, ses ongles s'enfonçant dans sa chair sans qu'elle s'en aperçoive.
Non, elle était différente de Jiang Miao. L'autre pouvait encore faire preuve de volonté et procéder par essais et erreurs, mais elle, non.
Sa relation avec Xu Chacha est bien plus compliquée ; un simple geste pourrait avoir des conséquences importantes, sans parler du pire des scénarios.
En ce qui la concerne, Wen Mubai ne se permet pas la moindre erreur.
« Il est trop tard aujourd'hui, je vais d'abord la ramener à la maison », dit Wen Mubai à Jiang Miao. « Merci de t'être occupée d'elle à l'école. »
«Attends une minute», lui lança Jiang Miao, «Tu n'as pas d'autres suggestions à me faire ?»
Wen Mubai ne se retourna pas. Sa voix était très douce, et on ne savait pas s'il parlait à elle ou à lui-même.
« Réfléchissez-y à nouveau. Vous en avez peut-être déjà plus qu'il n'en faut. »
...
Wen Mubai entra de nouveau dans la pièce privée, salua les autres d'un geste expéditif, puis prit dans ses bras Xu Chacha, inerte.
Avant de partir, elle a remis une carte bancaire à Zhu Zhu et aux autres en disant : « Si vous ne pouvez pas retourner au dortoir, utilisez-la pour loger à l'hôtel. Le code est sa date de naissance. Vous devez avoir votre carte d'identité avec vous. »
« Je l'ai apporté, je l'ai apporté ! »
« Très bien, faites attention sur le chemin du retour, et ne traînez pas dehors par groupes de trois. »
« Mmm-hmm. » Zhu Zhu hocha vigoureusement la tête. « Déesse, vous êtes si douce et si gentille. »
« Allons-y. » Wen Mubai leur fit un signe de tête et aida Xu Chacha à se relever.
En sentant ce parfum familier de gardénia, Xu Chacha n'eut même pas besoin de lever les yeux pour reconnaître la personne avant de s'accrocher confortablement à sa taille et de la suivre.
« Tante, tu ne m'as pas encore souhaité un joyeux anniversaire. »
« N'en avons-nous pas parlé hier soir ? »
« Mais ça, c’est au téléphone. Je veux entendre ta voix. » Xu Chacha grimpa sur son épaule et lui sourit.
À travers sa vision trouble, elle vit son souffle effleurer l'oreille de Wen Mubai, aussi claire que du jade blanc, puis le jade se teinta lentement de rose sous l'effet de son souffle.
La voix de Wen Mubai était la même qu'à l'accoutumée. Il prit Xu Chacha par la taille et, d'un léger effort, la souleva en disant : « Joyeux anniversaire. »
«
Il fait si froid.
» La voix de Xu Chacha était un peu affligée, comme une herbe à queue de renard qui se flétrit. «
Est-ce que tante ne m’aime plus
?
»
Chaque syllabe qu'elle prononçait tirait sur la corde sensible de Wen Mubai, et les répercussions de chaque corde pincée persistaient longtemps.
Wen Mubai ne se retourna toujours pas. Ce n'était pas qu'elle ne le voulait pas, mais qu'elle n'osait pas.
Elle avait peur de voir ces yeux humides et sans défense la fixer, si doux comme une boule de coton, lui donnant envie de les serrer fort.
« Je t'aime. » Arrivée enfin à la voiture, elle posa la main sur la tête de Xu Chacha pour éviter qu'elle ne se cogne en montant. « Fais une sieste d'abord, je te réveillerai quand on sera rentrées. »
Xu Chacha tira sur le bas de son manteau et pencha la tête en arrière : « Asseyez-vous au fond. »
« Ce n'est pas bon pour toi de dormir si je suis assis à l'arrière. »
«Je ne peux bien dormir que si tu t'assois au fond.»
«
…
» Ils se fixèrent du regard un moment, puis Wen Mubai céda. Elle invita l’autre personne à entrer avant de se baisser pour s’asseoir à son tour.
Xu Chacha se pencha en arrière, posant doucement sa tête sur sa cuisse, et lui sourit : « Cela fait si longtemps que je ne me suis pas sentie comme ça, c'est tellement agréable. »
Ses joues étaient roses et sa peau si lisse qu'on pouvait en distinguer le fin duvet sous la lumière. Avec ses joues rebondies et juvéniles, elle ressemblait à une pêche juteuse.
« Dors. » Wen Mubai détourna le regard et fit signe au chauffeur de démarrer.
« Où est mon cadeau ? » Xu Chacha ne ferma pas les yeux. Elle replia ses longues jambes et se coucha sur le côté, face à Wen Mubai. Elle cligna des yeux deux fois.
Wen Mubai pensait que si Xu Chacha avait une queue, elle remuerait certainement joyeusement.
« Maintenant ? » Elle écarta du bout des doigts les mèches de cheveux collées au visage de Xu Chacha, les retirant une à une avec précaution.
"vouloir."
Xu Chacha cligna des yeux, sans se rendre compte que Wen Mubai avait soudainement sorti une boîte de nulle part pour elle.
"Donner."
« Un bracelet ? » Ayant reçu tant de cadeaux, Xu Chacha pouvait deviner la taille de la boîte.
Wen Mubai ne l'a pas nié : « Ouvrez-le et regardez. »
La boîte était bien serrée. Xu Chacha fronça les sourcils et essaya de l'ouvrir avec ses doigts pendant un long moment avant de finalement y parvenir, pour la voir se refermer aussitôt.
Voyant qu'elle était sur le point d'exploser de colère, Wen Mubai prit rapidement la bouteille et l'ouvrit pour elle.
Il s'agit d'un bracelet en argent, contrairement aux objets artisanaux produits en série. Sa surface présente de nombreuses marques de martelage denses, et une pièce ronde en or, taillée en forme de soleil, est incrustée en son centre.
« Hmm ? » Elle tenait le bracelet, l'air perplexe.
Elle connaît toutes les marques, grandes ou petites, et vu son sens aigu de la mode, elle a forcément entendu parler même des marques les plus confidentielles.
« J’ai réussi. » Elle leva la main gauche de Xu Chacha.
Comme elle avait bu, sa température corporelle était un peu élevée et la peau de ses poignets était légèrement rosée. En appuyant un peu plus fort du bout des doigts, on pouvait sentir son pouls.
« Changeons ça. » Wen Mubai frotta le fil rouge du pouce. Malgré le soin qu'en avait pris son propriétaire, il avait légèrement déteint à force d'être porté. « Non, c'est un gage de notre amour. » Même après toutes ces années, Xu Chacha refusait toujours de le contredire. Elle fixa Wen Mubai droit dans les yeux. « Tu n'as pas jeté le fil que je t'ai offert, n'est-ce pas ? »
« Bien sûr que non. » Wen Mubai releva sa manche gauche devant elle.
En réalité, son sort n'était guère meilleur que celui de Xu Chacha ; le point de fixation du bracelet était déjà effiloché et semblait sur le point de se rompre.
« Mais les gages d'amour devraient aller par paire, non ? J'ai changé les miens, et les tiens ? »
« Il y a une deuxième couche. » Wen Mubai lui fit signe du regard.