Siwan saß auf dem Beifahrersitz, und Aheng saß hinter ihr auf derselben Seite.
Für Aheng war es der erste Besuch im Norden, und alles war natürlich neu und aufregend. Das geschäftige Treiben, der lebhafte Pekinger Dialekt, die hoch aufragenden, ordentlichen Gebäude, die prächtigen Hofhäuser – dieselbe Stadt, unterschiedliche Stile, und doch fügten sie sich so wunderbar zusammen.
„Siwan, der Verkehr ist da vorne furchtbar.“ Der kultivierte Sekretär Li wandte sich mit einem Lächeln und fragendem Unterton an Siwan.
„Es ist ganz in der Nähe der Schule, Wen Heng und ich steigen zuerst aus, Onkel Li?“ Si Wan zögerte einen Moment, blickte auf die lange Schlange, die sich schon seit fast zwanzig Minuten an der Kreuzung festgesetzt hatte, und antwortete höflich mit einem Lächeln.
Ah Heng, die ihre Schultasche trug, folgte Si Wan, weder zu nah noch zu weit entfernt, genau eine Armlänge.
Nach einer Weile, wenn Yan Hope nicht da war, hielt Aheng stets eine Armlänge Abstand zu Siwan und wirkte etwas distanziert. Siwan bemerkte es zunächst nicht, merkte aber später, dass er unter all seinen Freunden als Einziger so behandelt wurde, und selbst mit seinem jugendlichen, höflichen Auftreten konnte er sich eines Ärgers nicht erwehren.
"Kleines Mädchen, ich bin's, dein Bruder!", sagte Siwan und legte Aheng sanft, halb im Scherz, die Hand auf den Kopf.
„Ich weiß“, antwortete Ah Heng sanft und ehrlich.
Gerade weil er ihr älterer Bruder war, erinnerte sie sich genau daran, dass er es nicht mochte, wenn sie ihm zu nahe kam.
Siwan würde solch sorgsame und akribische Wertschätzung niemals verstehen, genauso wenig wie er versteht, warum er Aheng immer wieder für Si'er aufgeben würde.
Siwan wählte einen Seitenweg und ging durch eine gewundene, enge Gasse. Aheng senkte den Kopf und prägte sich den Weg ein, bis sie die Kreuzung an der Straßenecke erreichte und eine geschäftige Menschenmenge sah.
Die Macht des Schicksals liegt darin, dass es am Ende dasteht und die erstaunlichen Begegnungen bezeugt, die man auf dem Weg erlebt hat. Auch wenn man diese Begegnungen aufgrund ihrer Unersetzlichkeit bewundert, erscheinen sie im Nachhinein so natürlich und unvermeidlich, wie winzige, fast unbedeutende Puzzleteile. Nur durch ihre Existenz wird ein Teil vollständig.
Als Aheng Yanxi zum zweiten Mal sah, saß ihr Sohn an einer Straßenecke, im Gespräch mit einer Gruppe älterer Leute, und nippte konzentriert an milchig-weißer Sojamilch aus einer groben Porzellanschale. Seine langen, schlanken, hellen Finger umfassten den Rand der Schale, und sein weiches, schwarzes Haar, das im Sonnenlicht zart violett schimmerte, fiel ihm natürlich über die Stirn, bedeckte sein Profil und ließ nur seine hohe, zierliche Nase frei. Jede einzelne, leicht abstehende Haarsträhne war deutlich zu erkennen, ebenso wie die unsaubere Naht neben dem ersten Knopf seiner dunkelblauen Schuluniformjacke, doch sein Gesicht war völlig ausdruckslos.
Es war 7:58 Uhr.
„Axi, wir kommen zu spät! Beeil dich!“ Siwan klopfte ihm wie aus Gewohnheit auf die Schulter und schritt mit ihren langen Beinen voran.
Ah Heng beobachtete den Jungen schweigend, ohne zu blinzeln, und sah, wie er träge seinen schlanken Finger in Si Wans Richtung hob, aber niemals den Kopf hob.
Ah-shi.
Das klingt wie ein Mädchenname.
Als Ah Heng die Bohnenflecken sah, die versehentlich an das Haar des Jungen gelangt waren, lächelte sie schwach, zog vorsichtig ein weißes Taschentuch aus ihrer Tasche, legte es schweigend auf den mit einer Schmutzschicht bedeckten Holztisch und ging dann hinaus.
In ihrem früheren Zuhause verwöhnte Aheng Zai Zai. Obwohl sie nur zwei Jahre älter war, kümmerte sie sich mütterlich um Zai Zai, fütterte sie stets mundgerecht mit Essen und Medizin und pflegte sie geduldig, bevor sie selbst aß.
Später beobachtete Eve, wie Ah Heng Yan Hope so sehr verdorben hatte, dass dieser gesetzlos und arrogant wurde und es wagte, Flugzeuge mit einer Granate in die Luft zu sprengen. Eves Wunsch, ihn zu töten, wuchs von Tag zu Tag.
"Yan hope, mach nur weiter so, der Meister wird dich früher oder später zurückholen!"
Yan gab Eve einen kräftigen Tritt und blickte dann Aheng mit verträumten Augen voller Mitleid an.
„Das würde er nicht wagen.“ Ah Heng blickte zum Himmel und sprach leise.
„Du bist doch noch so jung, wieso sind deine mütterlichen Hormone so stark?“ Eve stand vom Boden auf, trommelte sich auf die Brust und stampfte mit den Füßen auf, fast hätte sie Blut erbrochen.
„Ich bin es gewohnt.“ Ah Heng lächelte, wischte Yan Hope die Schneeflocken von der Schulter und sprach leise.
„Also, Yan Hope ist nicht die erste Person, die du so verwöhnt hast?“ Eve warf Yan Hope einen Blick zu, ihre Trübsal verschwand, und sie lächelte boshaft, wobei ihre strahlend weißen Zähne zum Vorschein kamen.
„Nein.“ Ah Hengs Stimme war sanft und leise, ganz ohne den scharfen Tonfall der Leute aus Stadt B.
So begann Yanxi sich innerlich zerrissen zu fühlen, klammerte sich wie ein Oktopus an Aheng und gab sich kokett, indem sie ständig fragte: „Wie kann Aheng andere so gut behandeln wie mich? Warum war ich nicht die Erste?“
Ah Heng verschloss den Mund und weigerte sich endgültig, noch einmal zu sprechen.
Warum? Warum war es nicht das erste, sondern das letzte...?
Kapitel 3
Kapitel 3
Zurück in ihrer Heimatstadt am Wasser hatte Aheng neben ihrem jüngeren Bruder Yunzai viele Freunde aus ihrer Kindheit, mit denen sie aufgewachsen war, gefischt und im Wasser gespielt hatte. Doch bevor sie die High School erreichten, verließen sie alle ihre Heimat, um in den pulsierenden Städten des Nordens ihre Träume zu verwirklichen. Ausnahmslos umarmten sie sie vor ihrer Abreise und sagten: „Aheng, Aheng, wir werden dich schrecklich vermissen. Wir müssen uns jeden Tag schreiben.“ Doch vom ersten Briefwechsel bis zum völligen Kontaktabbruch vergingen nur wenige Monate. Es war eine schwere Zeit für Aheng; sie verbrachte täglich viele Stunden damit, Briefe zu schreiben, nur um am Ende einen Berg von Briefen von Menschen vorzufinden, die sie nie erreichen konnte.
Die Schule, die Ah Heng besuchen wird, ist eine angesehene Schule in Stadt B, die Mittel- und Oberstufe vereint. Die Schüler dort sind entweder akademisch hervorragend, wohlhabend oder einflussreich – mindestens eine dieser drei Eigenschaften ist erforderlich.
Siwan übergab Aheng dem Direktor Chen vom Akademischen Büro, den der alte Meister Wen bereits beauftragt hatte, und verließ eilig den Raum. Dem lobenden Tonfall des bebrillten, kahlköpfigen Direktors nach zu urteilen, musste Siwan eine außergewöhnlich begabte Schülerin sein. Direktor Chen war sich natürlich des Einflusses der Familie Wen bewusst und, da er die Brisanz von Ahengs Herkunft kannte, teilte er sie in die beste Klasse ein, die dritte Klasse.
Als Aheng vor der Tür von Klasse 3 stand, zögerte er. Seine Hände, die seinen Schulranzen umklammerten, waren schweißnass. Er hörte die Stimme des Lehrers im Klassenzimmer, die weder zu laut noch zu leise war, und drehte sich unbeholfen um, um durch die Hintertür hineinzugehen. Doch in dem Moment, als er sich umdrehte, spürte er einen Windstoß auf sich zukommen, und dann drehte sich alles um ihn, und er prallte hart gegen die halb geschlossene Tür und fiel mit dem Gesicht voran hin.
„Verdammt! Warum blockiert jemand den Eingang?!“ Sofort herrschte Stille im Klassenzimmer, abgesehen vom Echo eines lauten Fluches.
Ah Heng war schwindlig und desorientiert. Der Ausruf „Verdammt!“ hatte ihn völlig aus der Fassung gebracht, und der Schmerz des Aufpralls ließ ihn zurückweichen.
Es sah aus, als hätte sie sich die Hand blutig gerieben. Ah Heng betrachtete den Blutfleck, der aus ihrer Handfläche sickerte, und begriff endlich die Realität. Als sie aufblickte, sah sie das aufgerissene Maul des anderen mit acht großen, weißen Zähnen und war entsetzt.
Die zuvor angespannte Atmosphäre begann sich zu lockern und wurde von ohrenbetäubendem Gelächter abgelöst, wobei einige sogar höhnisch riefen: „Tante, du wirst alt, pass auf dich auf!“
Der Mann fuhr sich durch sein zerzaustes schwarzes Haar, drehte sich um und schrie: „Verschwinde verdammt noch mal! Du bist diejenige, die ihre Tage hat! Deine ganze Familie hat ihre Tage!!!“
"Xin Dayi!!!" Die junge Lehrerin auf dem Podium wurde rot wie eine Tomate und zitterte vor Wut.
„Ah, ich bin’s, Lehrer Lin. Tut mir leid, ich habe mich geirrt. Bitte sei mir nicht böse. Du bist so wunderschön, dein Gesicht sieht ja aus wie das einer Schweineniere, nicht wahr? Ein Lächeln lässt dich zehn Jahre jünger aussehen!“, sagte der Junge grinsend, halb neckend, halb sarkastisch.
"Sie!!! Gehen Sie zurück auf Ihren Platz!!!!!"
"Jawohl, Sir!" Der Junge salutierte ungelenk, wobei seine strahlend weißen Zähne sichtbar wurden, und streckte Aheng abrupt die Hand entgegen.
Ah Heng war wie vor den Kopf gestoßen und brach dann in kalten Schweiß aus.
„Was starrst du mich so an!“, grinste der Junge, packte Ah Hengs Handgelenk und zog sie vom Boden hoch.
Dann, ohne Zeit zu haben, sich vorzustellen, fügte sich Ah Heng auf unerklärliche und zerstreute Weise in die neue Klasse ein.
Der Austauschschüler aus dem Süden war im Allgemeinen gutaussehend, aber seine Familie hatte einige Verbindungen. Das reichte. Alle versuchten verzweifelt, in die dritte Klasse zu kommen, um an einer renommierten Universität studieren zu können. Anstatt sich über die Vorfahren anderer Gedanken zu machen, sollten sie lieber noch ein paar Übungsaufgaben lösen.
Dennoch entstanden letztendlich einige unglückliche Beziehungen.
Xin Dayi, auch bekannt als Eve, verbrachte die nächsten zehn Jahre in Anfällen von Wut und Trauer, fuhr sich durch ihr zerzaustes Haar und zeigte mit zitterndem Finger auf Aheng Yanxi, als ob sie einen Bottich Blut erbrechen wollte – „Ich, Eve, habe die Hälfte meines Lebens gelebt und unzählige Freunde gefunden, wieso musste ich euch beiden Idioten über den Weg laufen?!“
Ah Heng lächelte, ihr Blick war sanft – „Ist das so?“
Yan Hope spottete, ein leichtes Grinsen umspielte seine Lippen: „Whisper, du hast es wirklich schwer gehabt, nicht wahr?!“
Eve brüllte: „Yan hope, du darfst mich nicht ‚Sasa‘ nennen!!!“
Yan Hope öffnete ihre Phönixaugen weit, ihr Blick klar und funkelnd, und lehnte sich unschuldig und unbeschwert an Aheng – „Wie wäre es mit Yueyue Bao?“
Eve war in Tränen aufgelöst – „Gibt es da einen Unterschied?“
Nach kurzem Überlegen antwortete Aheng ernst: „Yueyuebao ist nicht so gut wie Whisper.“
Eve hatte Schaum vor dem Mund.
Für Eve würde eine Beziehung mit Aheng und Yanxi sein Leben um fünfzig Jahre verkürzen, wären sie nicht zusammen, wahrscheinlich sogar um hundert. Immer wenn alle riefen: „Diese beiden kleinen Bengel! Wenn sich jemand an sie ranmacht, schlage ich ihnen die Gläser ein!“, war Eve fest entschlossen, Amor zu spielen, selbst wenn es bedeutete, als Geheimagentin zu agieren und die Beschimpfungen ihrer Feinde zu ertragen. Ihre Freunde traten und schlugen sie und nannten sie eine „Masochistin“, doch Eve, mit Rotz und Tränen in den Augen, rief: „Ihr Mistkerle, glaubt nicht, wir hätten es leicht! Wenn ich nicht noch fünfzig Jahre leben wollte, würde ich lieber jeden Tag Yueyuebao als Windeln benutzen, als mich mit diesen beiden schamlosen kleinen Teufeln herumzuschlagen!“
Kurz gesagt, die Geschichte, dass Xin Shi Dayis „eine einzige Begegnung mit Wen Heng sein Leben ruiniert“ habe und die seit langer Zeit an der renommierten Xilin-Universität kursiert, ist im Grunde keine historische Anekdote.
Natürlich wussten Ah Heng und Yan Hope nichts von Eves Schmerz, und selbst wenn sie es wüssten, würden sie oft so tun, als wüssten sie nichts davon, und dabei äußerst ehrlich sein.
Nach diesem Tag begrüßte Ah Heng die Leute im Unterricht immer mit einem freundlichen Lächeln und störte sie nie... Sie saß immer still auf ihrem Platz, fast unsichtbar.
Zufällig saß Xin Dayi, der mit ihr zusammengestoßen war, schräg hinter ihr. Er war nicht gerade gesprächig, aber wenn er sarkastisch wurde, konnte er die Leute sprachlos machen. Leider neckten ihn die Mädchen gern, was sein Gesicht vor Wut rot und lila werden ließ, aber er ließ sich nicht aus der Ruhe bringen. Stattdessen lenkte er das Gespräch geschickt auf „Yan Xiwen Siwan“.
„Seit wann bin ich denn ihr Babysitter?“, fragte der Junge unverblümt, mit einem Anflug von Sarkasmus.
„Seid ihr nicht Kindheitsfreunde von Yan Hope und Wen Siwan?“, fragte das Mädchen mit hochrotem Kopf.
Ah Heng war überrascht, und der Kugelschreiber in seiner Hand zog eine unordentliche Linie auf das Übungsheft.
„Es ist doch nur ein bisschen Müll. Wenn ich es euch erzählen würde, würde ich euer Idol-Image zerstören! Meine Damen, gehen Sie, wohin Sie wollen. Wir sind seit Jahren keine Paparazzi mehr.“ Der junge Mann beachtete sie nicht, winkte sie ab und verdrehte die Augen.
Ah Heng kicherte, als sie sich an den Eimer Wasser erinnerte, der über Si Wan geschüttet worden war.
»Schwester, worüber lachst du denn schon wieder?«, fragte der Junge verwirrt und blickte auf den leicht zitternden Rücken vor ihm.
„Es ist nichts“, sagte Ah Heng leise, ihre Stimme sanft und süß.
"Warum klingt die Stimme dieses Mädchens so seltsam?", murmelte Xin Dayi vor sich hin.
Ah Heng lächelte schwach, schloss den Mund und fuhr fort, das Problem zu lösen.
„Ups! Wie konnte ich das nur vergessen!“ Der Junge schien sich an etwas zu erinnern, schlug sich an die zerzauste Stirn und starrte die etwas dünne Gestalt vor ihm aufmerksam an. Dann nahm er einen Bleistift und stupste das Mädchen sanft an. „Wie ist dein Nachname?“
„Wen Heng, ich bin’s.“ Aheng drehte sich um und sah dem Jungen ruhig in die Augen. Ihr Akzent war immer noch fremd, aber er hatte eine andere Bedeutung.
„Wie erwartet, ist ihr Nachname Wen.“ Aus irgendeinem Grund musste Xin Dayi an ein anderes Mädchen denken, und ihre Stimme wurde plötzlich um acht Grad kälter. Langsam lockerte sich ihre Hand, die den Stift gehalten hatte.
Zu jener Zeit war „Herbst in meinem Herzen“ sehr beliebt. Nachdem Si-er aus der Familie Wen verstoßen worden war, dachte Shin-dae immer, dass es ihm zwar nicht schwerfallen würde, in die Rolle von Tae-seok zu schlüpfen, er aber nicht Joon-hee sein könne. Doch niemand sagte ihm, dass Eun-hee immer noch Eun-hee war, Shin-ae aber nicht mehr Shin-ae. Gegen wen sollte er seinen Groll und seine Wut richten?
Obwohl Xin Dayi von klein auf impulsiv und ungestüm war, ließ er sich nie zu kleinlichen Taten wie Ausgrenzung hinreißen. Selbst wenn er für Si'er eine Ausnahme machen musste, würde er seinen Zorn niemals an einem ehrlichen, naiven Mädchen auslassen, das noch nicht einmal richtig sprechen konnte. Als Mann musste er seinen Stolz wahren; andernfalls könnte er, Meister Xin, niemals erhobenen Hauptes vor diesem Schurken Yan Xi auftreten!
Xin Dayi war verärgert und kochte vor Wut. Sie knallte das Buch mit einem lauten Knall zu Boden. Aheng hatte das vage Gefühl, dass es mit ihr zu tun hatte. Beim Hören des klaren, rauen Geräusches überkam sie ein seltsames Gefühl der Ruhe. Ihre Augenbrauen waren noch immer so sanft wie ferne Berge, doch ein Hauch von Müdigkeit lag in ihren Augen.
An diesem Abend wartete Fahrer Xiao Liu wie üblich nach der Schule auf dem nahegelegenen Parkplatz auf Aheng und Siwan. Siwan ging eine Klasse über Aheng und hatte etwas später Schulschluss.
Als Siwan herauskam, trug er wie immer seine Schultasche und ging mit höflichen Manieren und ruhiger Miene auf das Auto zu. Doch plötzlich schien der Junge etwas bemerkt zu haben und rief ungläubig zu der Steinsäule, seine Augen voller Verwirrung: „Er!“
Ah Hengs Herz zog sich zusammen. Er kurbelte das Autofenster herunter und sah das Profil eines dünnen, langhaarigen Mädchens, das wie erstarrt an einer Steinsäule stand. Als sie Si Wans Ruf hörte, drehte sie sich entschlossen um und ging.
Damals hatte Ah Heng nie darüber nachgedacht, was das Wort „Er Er“ wirklich bedeutete. Sie empfand lediglich ein Gefühl der Fremdheit, als ob die Antwort, nach der sie gesucht hatte, direkt vor ihr läge, sie aber plötzlich jegliches Interesse daran verloren hätte, sie zu erfahren.
„Ähm, können wir nicht hierbleiben?“ Die Stimme, klar und doch schmerzerfüllt, hallte auf dem leeren Parkplatz wider, ohne Anstand und Höflichkeit. Siwans schlanke Finger krümmten sich langsam, ihr eisblaues Hemd klebte an ihrer Haut, der Saum war zusammengekniffen und leicht verformt, ihre aufgestaute Wut äußerte sie wie ein Kind.
So verletzlich erschien Siwan vor Aheng, ohne jede Verkleidung. Ohne jede Beschönigung schien sie durch Staub und Schlamm zu stapfen und ihre Fassade der Sanftmut und Selbstbeherrschung abzulegen. Obwohl Aheng wusste, dass es unehrlich war, konnte sie dennoch einen Hauch von Wärme erkennen.
Das Mädchen, liebevoll „Er'er“ genannt, schien sie jedoch nicht zu hören und ging Schritt für Schritt geradeaus weiter, richtete langsam ihren Rücken auf und verwandelte sich in einen edlen und eleganten Schwan.
Durch das Autofenster beobachtete Ah Heng, wie Si Wan langsam näher kam, als wäre nichts geschehen. Ein Nebel schien sich in ihrem Herzen auszubreiten, verschwommen und undeutlich, sodass sie die wahre Natur dieser Welt in ihrer ursprünglichen Form nicht mehr erkennen konnte.
Sind sie – Siwan und Er'er, die er immer wieder erwähnt – alle verschollen?
Sie schwammen gegen den Strom, hielten so beharrlich durch und verloren dennoch ihre Richtung.
Und existiert sie, auch wenn sie nie etwas getan hat? Bedeutet die bloße Tatsache, dass sie den Nachnamen Wen trägt, Verderben?
Kapitel 4
Kapitel 4
Ah Heng denkt manchmal, dass das Leben wirklich eine Farce ist. Bevor er überhaupt verstand, warum er den Nachnamen Yun trug, erhielt er den Nachnamen Wen.
Was bedeutet der Nachname Wen? Wie Tante Zhang erklärte, war Ahengs Vater ein hochrangiger Marineoffizier, ihre Mutter eine berühmte Pianistin und ihr Großvater eine politische Persönlichkeit. Eine Tochter aus solch einer Familie verdiente es zweifellos, verwöhnt zu werden. Und Wen Si'er war genau dieses Mädchen, das mit Liebe und Zuneigung überschüttet wurde.
Seit ihrer Ankunft in Stadt B hing der Name Si'er wie eine dunkle Wolke über Ahengs Kopf. Sie hatte zwar eine vage Ahnung davon, aber es war weitaus weniger klar und schockierend als das, was Tante Zhang ihr erzählt hatte.
Während Ah Heng ein einfaches und armes Leben in Wushui Town führte und ständig in Angst vor dem Herzinfarkt ihres jüngeren Bruders lebte, nahm ein Mädchen ihren Platz ein und wurde Winsier.