Die Stimme des Jungen klang etwas kühl, aber sein Tonfall war ernst: „Onkel Yun, niemand kann die Zukunft garantieren. Aber solange ich, Yan Xi, hier bin, wird niemand Wen Heng schikanieren. Ich werde sie wie meine eigene Schwester behandeln, also mach dir bitte keine Sorgen.“
"Aber was ist, wenn sich unser Ah Heng in dich verliebt?", fragte Yuns Vater ernst.
Der Junge lächelte schwach, seine Augen hinter seinem schwarzen Haar verborgen, sein Gesichtsausdruck undurchschaubar.
"Dann werde ich sie heiraten."
Kapitel 15
Kapitel 15
Die Stadt Wushui kann als typische Wasserstadt betrachtet werden.
Der Fluss, der über tausend Jahre Geschichte überdauert hat, fließt noch immer, sein Wasser klar und ruhig. Die Häuser an beiden Ufern sind schlicht und rustikal, mit schwarzen Ziegeln und blauen Backsteinen, durchbrochenen Fensterrahmen und roten Laternenketten, die von den Dachtraufen hängen und sich anmutig im Wind wiegen, ähnlich den Haarquasten einer Jiangnan-Frau, die mit einem Papierschirm durch eine Gasse geht – schön auf eine ätherische und unprätentiöse Weise.
Ah Heng war all das gewohnt, aber Yan Hope empfand es als so neuartig, als würde ein Neugeborenes die Welt zum ersten Mal sehen.
Yuns Vater gab Aheng etwas Geld und sagte ihr, sie solle mit Yanxi zum Markt gehen, um einen schönen Spaziergang zu machen. Er lächelte sehr freundlich.
Ah Heng nahm das Geld an. Obwohl sie nicht wusste, warum sich die Einstellung ihres Vaters gegenüber Yan Hope so schnell geändert hatte, gehorchte sie ihm dennoch.
Da es noch zwei Tage bis zum kleinen Neujahr sind, dürfte auf dem Markt Hochbetrieb herrschen.
Seit Yan Hope die Familie Yun verlassen hat, ist er ruhelos und irrt ziellos mit seiner Kamera umher. Er fotografiert jeden Passanten, den er sieht, wie ein Affe im Zirkus, der sich bis zum Äußersten zur Schau stellt.
Ah Heng folgte ihm atemlos hinterher, schämte sich aber. Sie senkte den Kopf und tat so, als kenne sie den Jungen nicht.
Du siehst die Menschen wie ein Zirkusartist, aber die Menschen sehen dich wie einen Tierpfleger!
Auf dem Markt eilten die Menschen mit ihren Waren dahin.
Die Menge war geschäftig und lebhaft.
Die Männer in den Wasserstädten sind im Allgemeinen freundlich und sanftmütig, selten schroff, so sanft und gütig wie Wasser; und die Mädchen sind schön und zart, ihre Batikröcke schwingen sanft und anmutig, sie sind, ohne Zweifel, bereits der Inbegriff der Schönheit von Jiangnan.
Die Kinder, die meist Tigerkopfmützen trugen, wurden von ihren Eltern auf dem Arm gehalten, hielten weiße Zuckerkuchen in den Händen, Sabber und Rotz tropften ihnen aus den Nasen, sie waren rundlich und sehr niedlich.
Yan Hope hielt in diesem Moment auch ein Stück weißen Zuckerkuchen in der Hand, riss wie beim Werfen einer Erdnuss eine Ecke ab, legte den Kopf in den Nacken und warf sie sich in den Mund, wobei er so laut lachte, dass seine großen Augen fast unsichtbar wurden.
Ah Heng hielt ihre Kamera in der Hand und blickte sehnsüchtig auf den weißen Zuckerkuchen.
Vorhin hatte Yan sie gebeten, zwei Stücke weißen Zuckerkuchen zu kaufen. Als sie zurückkam, hatte der Junge seine Kamera um ihren Hals hängen und biss mit je einem Stück Kuchen in jeder Hand von beiden Seiten ab, sodass ihr nicht einmal ein Krümel übrig blieb.
„Ich will das auch essen“, schnaubte Ah Heng, sichtlich unzufrieden.
„Du wohnst schon so viele Jahre hier, hast du denn noch nicht genug gegessen?“ Der Junge blickte nicht einmal auf, seine Wangen waren prall, und er aß immer noch mit beiden Händen.
Das wird ihn ersticken!
Ah Heng war deprimiert.
Yan hoffte, Aheng absichtlich provoziert zu haben. Nachdem er mit dem Essen fertig war, streckte er die Zunge heraus, leckte sich eifrig die Finger und warf dem Mädchen einen verstohlenen Blick zu.
Ah Heng war sprachlos.
„Welche anderen guten Gerichte gibt es denn in Wushui?“, fragte der Junge sie lächelnd.
Ah Heng dachte einen Moment nach und sagte dann: „Stinkender Tofu.“
„Das gibt es auch in Stadt B, das ist nichts Seltenes“, sagte der Junge abweisend.
„Es stammt aus Jiangnan und wird aus Tofu hergestellt“, erklärte Aheng.
Yan Hope verzog die Lippen – „Tch! Wir verwenden immer noch Tofu aus dem Norden, wo wir herkommen.“
Ah Heng kicherte – „Probier’s aus, dann wirst du sehen.“
Sie führte Yan Hope am Flussufer entlang, in die Gasse hinein, und nach ein paar Abzweigungen kamen sie zu einem kleinen Laden mit einem Holzschild, auf dem in fünf kräftigen, aber eleganten Kalligrafiezeichen „Lin Family Tofu Shop“ stand.
Unter dem Dachvorsprung des kleinen Ladens wiegte sich eine Kette staubiger roter Laternen sanft im Wind.
Im Inneren des Ladens standen nur wenige Holztische, und einige verstreute Gäste aßen ruhig ihr Essen.
Es herrschte eine ganz andere Atmosphäre als auf dem geschäftigen Markt, aber es war sehr gemütlich.
„Onkel Sangzi, zwei Schüsseln Tofu-Pudding und einen Teller gebratenen Tofu!“, rief Aheng.
"Na schön!" Hinter dem blauen Vorhang ertönte die ehrliche und laute Stimme eines Mannes mittleren Alters.
Yan Hope betrachtete das kleine Haus, ihre großen Augen huschten ein paar Mal umher, und plötzlich lächelte sie: „Dieser Ort ist wirklich amüsant.“
"Was ist los?"
„An allen vier Ecken des Daches sind Lücken. Ist es da im Winter nicht kalt?“
„Lass nachts Platz zum Trocknen des Tofus“, erklärte Aheng dem Jungen. „Chef, ich will hier nicht bleiben.“
Yan Hope nickte, nahm die Kamera, kniff die Augen zusammen und machte mehrere Fotos.
Yan Hope ist ein sehr unkomplizierter Mensch.
Deshalb scheinen viele seiner Handlungen keinerlei Begründung zu erfordern und vermitteln den Menschen dennoch das Gefühl, dass sie richtig und angemessen sind.
Kurz darauf kam ein lächelnder, kleiner Mann heraus, der einen quadratischen, rot gestrichenen Holztisch trug. Am Ufer standen mehrere grobe Porzellanschalen.
Ah Heng wechselte ein paar Höflichkeiten mit dem Mann.
„Wo ist Yun Zai? Geht es dir besser?“ Der Mann warf Yan Hope einen Blick zu, und als er erkannte, dass es nicht die vertraute Yun Zai war, begrüßte er sie freundlich.
„Zai Zai wird jetzt in einem großen Krankenhaus untersucht. Meine Mutter sagte, die Operation sei sehr gut verlaufen.“ Aheng lächelte, ihr Gesicht sanft und aufrichtig, ihre Augen voller Erleichterung.
Der Ladenbesitzer, den Aheng „Onkel Sang“ nannte, freute sich ebenfalls über die Worte des Mädchens: „Das ist toll, Zai Zai kann jetzt wieder zur Schule gehen. Bevor er die Schule abgebrochen hat, waren seine Noten ausgezeichnet, und ihr beiden Geschwister seid sehr vielversprechend.“
Ah Heng lächelte breit, ihre Augenbrauen wölbten sich wie ferne Berge.
Die Gäste am Nachbartisch feuerten ihn an, woraufhin der Besitzer zurück in die Küche hinter den blauen Vorhang ging.
Ah Heng stellte eine dampfende Schüssel Tofu-Pudding vor Yan Hope ab, und der Junge klopfte sanft mit seinen schlanken, hellen Fingern auf den Tisch.
Er hob leicht die Augenbrauen, sagte aber nichts.
Seiner Meinung nach unterschied sich dieser Tofu-Pudding nach Jiangnan-Art jedoch nicht von dem, den er jeden Morgen trank.
Ah Heng lächelte schwach.
Yan Hope nahm einen Löffel, schöpfte einen Löffel voll auf und steckte ihn sich in den Mund.
Ah Heng lächelte den Jungen an – „Schmeckt es gut?“
"Ist das immer noch Tofu?" Er starrte mit aufgerissenen Augen, seine dunklen Pupillen spiegelten eine naive und unschuldige Verwirrung wider.
Ah Heng nickte.
„Es schmeckt nicht herb. Wenn es in den Mund gelangt, ist es weich und zart, ein bisschen wie Eierpudding.“ Der Junge blinzelte leicht, sein Gesicht war gerötet und sein Ausdruck zufrieden.
Eierpudding, ähm, schmeckt der lecker?
Ah Heng war einen Moment lang wie erstarrt, doch schließlich lächelte sie zufrieden, ihre dünnen Lippen zogen sich nach oben, und an ihren Mundwinkeln waren kleine, feine Lachfältchen zu sehen.
„Probier das mal“, sagte Ah Heng und reichte dem Jungen den gebratenen Tofu.
Der Junge nahm ein Stück, steckte es sich in den Mund, kaute darauf herum, runzelte dann aber die Stirn und spuckte es aus.
"Warum ist es bitter?"
Ah Heng runzelte die Stirn, erinnerte sich dann plötzlich an etwas und sagte entschuldigend: „Onkel Sang, es gab keine Soße. Ich habe früher mit Zai Zai gegessen, und wir mochten keine Gewürze.“
Sofort rannte er in die Küche, verlangte einen Teller Soße und goss sie über den getrockneten Tofu.
Yan Hope nahm ein weiteres kleines Stück, kostete es und spürte die Knusprigkeit des Tofus und die Süße der Soße auf ihrer Zunge, die die Bitterkeit überdeckten. Das Aroma entfaltete sich voll und der Geschmack war reichhaltig.
Ah Heng sah, wie sich die Brauen des Jungen entspannten, und atmete heimlich erleichtert auf.
Sie wuchs in Wushui auf und beschützt dieses Land instinktiv; sie will nicht zulassen, dass andere auch nur die geringste Abneigung dagegen hegen.
Wenn diese Denkweise auf Menschen angewendet wird, nennt man das im Allgemeinen – die eigenen Leute schützen.
„Im Osten der Stadt, innerhalb des Stadtgott-Tempels, befindet sich ein süßer Brunnen. Der Tofu wird ausschließlich mit Brunnenwasser zubereitet.“
Yan Hope nickte leicht, nahm kleine Bissen von dem Essen und betrachtete es mit einem Ausdruck der Dankbarkeit.
Onkel Sang holte eine kleine Schale mit getrockneten Bambussprossen aus der Küche, damit Yan sie zu seinem Reis essen konnte.
Die getrockneten Bambussprossen waren süß-sauer, sehr appetitlich, und Yan Hope aß eine große Menge davon.
„Ah Heng, das Schild in Onkel Sangs Laden ist alt. Deine Tante hat mich gebeten, dich zu bitten, ein neues zu schreiben.“ Der Mann sah das Mädchen mit einem einfachen und ehrlichen Ausdruck an.
„Mm.“ Ah Heng nickte lächelnd.
Yan Hope fragte überrascht: „Hast du die Worte auf das Schild geschrieben?“
Ah Heng nickte erneut, sichtlich verlegen.
„Du hast zu schnell geschrieben, der Druck war ungleichmäßig, die Tinte war nicht gleichmäßig vermischt, und der letzte Strich war zögerlich und nicht glatt genug“, sagte der Junge ruhig.
Ah Heng schluckte schwer.
„Unser Aheng hat schon in der Grundschule mit dem Kalligrafieren angefangen und war einer der besten in der Stadt. Seine Handschrift war sogar noch besser als die von Doktor Yun“, sagte Onkel Sang, und man merkte ihm an, dass er den Jungen nicht besonders mochte.
„Das hängt vom Talent ab“, sagte der junge Mann mit einem leichten Lächeln.
Die Schlussfolgerung lautet, dass jahrelanges Üben ohne Talent nutzlos ist.
Ah Heng wusste, dass er die Wahrheit sagte, aber sie war trotzdem etwas enttäuscht.
Seit ihrer Kindheit hatte sie mit ihrem Vater Kalligrafie geübt, ohne einen einzigen Tag auszulassen, ungeachtet des Wetters. Die Worte des Jungen, sie habe kein Talent, hatten sie nun sehr verletzt.
„Dieser Junge hat ja Nerven! Schreib ein paar Wörter und zeig sie mir!“, sagte Onkel Sang etwas verärgert.
Der Junge zuckte unbesorgt mit den Achseln und wirkte faul.
Onkel Sang holte Papier und Stift hervor und legte sie Yan Hope mit missmutigem Gesichtsausdruck hin.
Der junge Mann saß aufrecht da und hielt einen Pinsel in der Hand. Lässig goss er Tinte auf den Reibstein, die feinen Borsten der Pinselspitze saugten sich mit der Tinte voll. Er hob leicht das Handgelenk, drehte die Pinselspitze und wischte langsam die überschüssige Tinte am Ende des Reibsteins ab. Er hob die Hand; seine Fingernägel glänzten und waren rundlich, spiegelten sich im bambusfarbenen Griff des Pinsels – ein wahrhaft ansehnlicher Anblick.
„Beim Schreiben des Zeichens ‚Lin‘ (林) sollte das ‚Mu‘ links Stärke und das ‚Mu‘ rechts Anmut ausdrücken. Du hast den Pinsel zu schnell abgesetzt, wodurch die Tinte ungleichmäßig verteilt wurde – ein absolutes No-Go. Das Zeichen ‚Jia‘ (家) ist zwar erhaben geschrieben, aber die feinen Details zwischen den Strichen fehlen. Das Zeichen ‚Dou‘ (豆) ist gut geschrieben, aber die Tinte ist ungleichmäßig verteilt. Das Zeichen ‚Fu‘ (腐) ist schwieriger zu schreiben. Du hast es sorgfältiger geschrieben als die vorherigen Zeichen, aber dein gewohnter, lockerer Stil ist verloren gegangen. Beim Zeichen ‚Dian‘ (店) ist die Tinte wahrscheinlich eingetrocknet, deshalb musstest du den Pinsel zurückdrehen.“ Der Junge schrieb mit gesenktem Kopf und sprach ruhig.
Es wurde in einem Zug fertiggestellt, in einem natürlichen und eleganten Stil, und seine Brillanz kam voll zur Geltung.
Ein kalligrafisches Werk versetzte Aheng in Erstaunen.
Jeder Strich ist frei und kraftvoll, beiläufig geschrieben, aber voller tief empfundener Absicht und sprüht vor Vitalität.
„Habe ich Recht?“ Der Junge legte seinen Stift beiseite, stützte sein Kinn auf die Hand und fragte sie träge.