Ob ein Sohn leiblich ist oder nicht, macht jedoch einen großen Unterschied. Der älteste Prinz, Chu Fang, wurde in der Prinzenresidenz geboren und war mehr als zehn Jahre älter als Chu Yun. Er hatte bereits in jungen Jahren große Erfolge erzielt, weshalb sich Konkubine Yu natürlich keine Sorgen machte, dass ihr Adoptivsohn Chu Yun mit ihrem leiblichen Sohn konkurrieren könnte.
Da Chu Yuns leibliche Mutter zudem von niedrigem Stand war und jung starb, hatte er keine mütterliche Familie, auf die er sich stützen konnte. Geschweige denn, dass er auf den Thron hoffen konnte; selbst wenn er sich einen Namen machen und den anderen Prinzen nicht nachstehen wollte, war er auf die Unterstützung der Familie Yu angewiesen.
Gemahlin Yu hatte ihn schon vor langer Zeit zum Helfer des ältesten Prinzen auserkoren, und Chu Yun war sich dessen vollkommen bewusst und gehorchte ohne Widerrede.
„Was hat Mutter Gemahlin denn zu befürchten? Hätte ich mir damals nicht so viel Mühe mit der Formulierung meines Briefes gegeben, wäre die im Osten vielleicht nicht in diesem Zustand. Würde ich mir diesmal wirklich selbst ein Bein stellen?“
Der älteste Prinz schlug die Beine übereinander und spielte selbstgefällig mit dem Jade-Daumenring an seinem Daumen.
Konkubine Yu runzelte leicht die Stirn, winkte die Palastdiener in der Halle weg und fuhr sie wütend an: „Wisst ihr denn nicht, dass Wände Ohren haben? Was ist das für ein Ort, dass man es wagt, solchen Unsinn zu verbreiten!“
„Warum bist du so nervös, Mutter? Es sind doch nur zwei kleine Mädchen. Wenn du Angst hast, dass das Geheimnis durchsickert, gib sie mir einfach. Sobald ich sie aufgenommen habe, werden sie sich ganz natürlich in mich verliebt haben.“
Konkubine Yu war so wütend, dass ihr die zarten Augenbrauen fast abfielen: „Unter all den Prinzen hat euer Haushalt die meisten Konkubinen. Schickt ihr nun gleich zwei weitere auf einmal? Fürchtet ihr, vor eurem Vater nicht aufzufallen, oder wollt ihr etwa eine Szene machen?“
Der älteste Prinz wirkte immer noch träge: „Wenn ihr findet, dass es zu viel ist, zwei auf einmal zu schicken, dann können mein fünfter Bruder und ich jeweils einen schicken. Auf diese Weise könnt ihr euch immer noch einen guten Ruf erwerben, weil ihr freundlich zu Vater seid.“
Kaum hatte er ausgeredet, warf Chu Yun ein: „Wenn der ältere Bruder es für notwendig hält, werde ich meine Pflicht selbstverständlich ohne Zögern erfüllen.“
Der älteste Prinz klopfte ihm auf die Schulter und sagte lächelnd: „Guter Bruder.“
Konkubine Yu lächelte kein bisschen, sondern funkelte sie an: „Ihr zwei, könnt ihr nicht ab und zu nicht nur die schlechten Dinge teilen, sondern auch mal etwas Gutes zusammen tun? Hört auf, mir ständig Sorgen zu bereiten.“ Sie seufzte, während sie sprach: „Seine Majestät wird bald eine Reise in den Norden unternehmen. Ihr solltet in Shangjing bleiben. Ob ihr ihn begleitet oder das Land überwacht, nichts ist sinnvoller, als bis ans Ende der Welt zu reisen, um Katastrophenhilfe zu leisten. In normalen Familien mit vielen Kindern erinnern sich Väter vielleicht nicht einmal an diejenigen, die sie nicht oft sehen, geschweige denn an euch, die ihr Mitglieder der königlichen Familie seid. Ich beende es hier. Den Rest könnt ihr euch selbst ausdenken.“
„Mutter, wie könnten wir uns um solche Dinge keine Sorgen machen? Von Anfang an waren mein fünfter Bruder und ich uns einig, dass wir undankbare oder schwierige Aufgaben auf jeden Fall vermeiden würden“, sagte der älteste Prinz.
„Warum hast du das nicht schon früher gesagt?“, fragte Gemahlin Yu verärgert, vergaß aber nicht, sie zu ermahnen: „Geh nicht zu weit, es wäre nicht gut, wenn es herauskäme.“
Da beide Söhne sofort zustimmten, wechselte er das Thema und sagte: „Übrigens, euer Großvater mütterlicherseits hatte ursprünglich geplant, ein Geburtstagsbankett zu veranstalten, aber der Kaiser sagte im Goldenen Palast, dass eine Hungersnot herrsche und das Land in Schwierigkeiten sei, also änderte er seine Meinung und beschloss, das Bankett abzusagen und zu feiern, wenn er siebzig Jahre alt wird.“
„Meine Geschenke sind alle fertig“, murmelte der älteste Prinz. „Wenn ich das nur gewusst hätte …“
„Du bist sein eigener Enkel, heißt das, dass du kein Geburtstagsgeschenk schicken kannst, wenn du nicht am Geburtstagsbankett teilnimmst?“, unterbrach ihn Gemahlin Yu, schnappte sich dann einen Bambusstock von der Chaiselongue und warf ihn nach ihm.
Der älteste Prinz wich aus, und der Gegenstand, der um Hilfe gebeten hatte, landete direkt auf Chu Yuns Stirn.
Der älteste Prinz kicherte und sagte: „Fünfter Bruder, normalerweise bist du mir beim Reiten, Bogenschießen und Boxen weit überlegen. Warum bist du heute so langsam wie ein Stück Holz?“
„Ich habe mir gerade überlegt, ob ich meinem Großvater, da er ja kein Geburtstagsfest feiert, nicht ein noch größeres Geburtstagsgeschenk schicken sollte“, sagte Chu Yun.
„Ah Wu ist immer noch der Beste, im Gegensatz zu dir, der du kein Gewissen hast.“ Konkubine Yu drehte den Kopf und schalt den ältesten Prinzen erneut.
Chu Yun lächelte bitter in sich hinein. Seit vier Jahren lebte er außerhalb des Palastes, hatte sich dort ein eigenes Haus eingerichtet und war dennoch unverheiratet. Auf Nachfrage erklärte er stets, er habe nichts erreicht und sei zu beschäftigt, um eine Frau zu finden. In Wahrheit aber sehnte er sich nach einer engeren Beziehung zur Familie Yu. Leider waren deren Enkelinnen entweder zu jung oder zu alt. Als die siebte Tochter der Familie Yu, Yu Xiangxiang, schließlich vierzehn wurde, hoffte er, das Geburtstagsfest nutzen zu können, um ihr näherzukommen und ihr Herz zu gewinnen. Wer hätte ahnen können, dass eine bloße Dürre seinen lang gehegten Plan zunichtemachen würde?
Im Chengxian-Palast herrschte reges Treiben, im Ostpalast hingegen war es so still, dass man eine Stecknadel fallen hören konnte.
Der Kronprinz, in einen weißen, legeren Morgenmantel gekleidet, saß auf einem niedrigen Mahagonitisch und war vertieft in die Lektüre eines Buches.
Ein leicht gebückter Eunuch bediente am Rand. Als er sah, dass die Teetasse des Prinzen fast leer war, trat er vor, um sie nachzufüllen.
Der Kronprinz legte das Buch in seiner Hand beiseite, lächelte ihn an und fragte: „Kleiner Li, du bist den ganzen Morgen schon so unruhig. Hast du beim Glücksspiel Geld verloren und musst dir welches leihen, oder hast du schon vor Sommerbeginn einen Hitzepickel bekommen und spürst einen heftigen Juckreiz?“
„Eure Hoheit“, sagte die kleine Li, „bitte lacht mich nicht aus, es ist keines von beiden.“
„Also, was ist denn los, dass du dir am Kopf kratzt?“, fragte der Kronprinz erneut und lachte dann über sich selbst. Konnte es sein, dass er wirklich zu faul war und selbst den kleinsten Dingen auf den Grund gehen wollte?
Die kleine Li beugte sich nah an das Ohr des Kronprinzen und flüsterte: „Eure Hoheit, ich habe vom Präsidium für Zeremonienangelegenheiten gehört, dass in Henan eine Hungersnot herrscht und Seine Majestät plant, Leute zur Katastrophenhilfe zu entsenden. Wenn Eure Hoheit sich freiwillig meldet … wird Seine Majestät dann nicht … verärgert sein?“
Die letzten drei Worte sprach er mit so leiser Stimme, dass der Prinz sie kaum hören konnte, aber er konnte ihre Bedeutung aus dem Kontext erschließen.
„Kleiner Li, Optimismus ist gut“, lachte der Kronprinz, „aber blinder Optimismus kann dich umbringen.“
Was er verschwieg, war, dass sein Vater ihm seine Fehler nicht übelnahm, sondern ihn verdächtigte, nach Macht und der Gunst des Volkes zu streben. Von da an waren sie nicht mehr Vater und Sohn, sondern nur noch Herrscher und Untertan – der eine gezwungen, wachsam zu sein, der andere machtlos, Widerstand zu leisten. Er konnte diese Situation nicht ändern; er konnte nur warten, bis dieser Tag kam. Doch der Kaiser stand noch in der Blüte seiner Herrschaft, und dieser Tag war noch in weiter Ferne. Der Kronprinz wusste nicht, welche Veränderungen bis dahin eintreten würden oder in welcher Lage er sich dann wiederfinden würde.
Wushuang, die erst kürzlich in die Furong-Gasse gezogen war, wusste nichts über die Angelegenheiten des Palastes.
Als die Nacht hereinbrach, nahm sie ein wohltuendes heißes Bad, legte sich dann auf das geschnitzte Mahagonibett und genoss ihre erste Nacht fernab ihrer Eltern.
"Kling."
Es wurde an das Fenster mit den Buntglasfenstern geklopft.
Wushuang sprang aus dem Bett, rannte barfuß zum Fenster, drehte den Griff und öffnete es. Sie sah Chu Yao ruhig unter dem Dachvorsprung stehen; das silberne Mondlicht fiel auf sein weißes, goldbesticktes Gewand und verlieh ihm eine fast überirdische Aura.
"Warum bist du hier?", fragte Wushuang.
"Ich habe gehört, dass du heute umgezogen bist, deshalb bin ich gekommen, um dich zu besuchen."
Woher wusstest du, dass ich umgezogen bin?
„Habt ihr etwa vergessen, was ich alles kann? Nicht nur das kleine Anwesen des Marquis von Runan, es gibt nichts, was ich nicht weiß, nicht einmal in der Hauptstadt oder gar im gesamten Königreich Qi“, sagte Chu Yao.
„Pff, was für ein Blödsinn!“, spottete Wushuang ohne jede Höflichkeit. Wenn er wirklich alles wüsste, wie konnte er dann in seinem vorherigen Leben gestorben sein?
„Ob du prahlst oder nur bluffst, bist du sicher, dass wir so reden wollen? Auch wenn du nicht mehr bei deinen Eltern wohnst, gibt es hier im Hof doch einige Dienstmädchen und Bedienstete. Hast du keine Angst, dass mich jemand sieht?“, sagte Chu Yao ruhig. „Jetzt, wo du erwachsen bist, wäre es doch etwas...“, sagte Chu Yao. „Wenn die Leute herausfinden, dass ich mich mitten in der Nacht mit dir treffe, dann wäre das...“
Wushuang war noch verärgerter: „Du weißt, dass ich erwachsen bin, aber du bestehst trotzdem darauf, mich mitten in der Nacht zu suchen. Das ist wirklich ärgerlich.“
Nachdem sie ausgeredet hatte, stampfte sie mit dem Fuß auf, drehte sich um und rannte zurück, doch das Fenster hinter ihr war noch immer weit geöffnet.
Kapitel 83 | Inhaltsverzeichnis
Kapitel 83:
Wushuang rannte barfuß zurück ins Bett und wickelte sich fest in die Brokatdecke. [txt ebook download: Http://wW/]
Sie ist jetzt eine erwachsene Frau und hat eine sehr wohlgeformte Figur. Anders als früher, als sie noch klein und nicht besonders attraktiv war, kann sie Chu Yao jetzt problemlos im Nachthemd treffen.
Chu Yao sprang ins Zimmer, schloss vorsichtig das Fenster und schlenderte dann gemächlich zu Wushuangs Bett.