Qiao Sheng lächelte und sah ihm in die Augen, dann holte sie eine Brokatschachtel aus dem Weidenkorb: „Ach herrje, die Zuckerspinne ist ein Glückssymbol, sie gehört einfach zum Fest. Aber es ist auch meine Schuld, dass ich nicht richtig nachgedacht habe. Ich hatte nicht damit gerechnet, dass jemand die Zuckerspinne für eine echte hält. Ich hatte sie ja nicht vorher gewarnt, haha. Zum Glück hatte ich genug vorbereitet, es sind noch welche da.“ Während sie sprach, drückte sie Wuyou die Brokatschachtel in die Hände: „Alle sagen, sie schmeckt köstlich, du solltest auch mal probieren.“ Dann holte sie eine weitere Brokatschachtel hervor, um sie Junheng zu geben.
Der Glaube, dass Spinnen Geschicklichkeit symbolisieren können, ist in der Tat ein Brauch des Qixi-Festivals.
Nachts werden lebende Spinnen in eine Brokatbox gesetzt. Wenn diese im Morgengrauen geöffnet wird, werden die Spinnen untersucht. Diejenige, deren Spinne das größte und dichteste Netz gesponnen hat, gewinnt und gilt als die geschickteste Spinnerin.
Allerdings sind Mädchen oft ängstlich, und nur wenige trauen sich, mit Spinnen zu spielen, weshalb die meisten Familien dieser Aktivität nicht nachgehen.
Logisch betrachtet ergab das Sinn, also konnte Junheng ihr keinen Vorwurf machen. Er sagte nur: „Ich mag keine Süßigkeiten“ und wandte sich zum Gehen.
Das sogenannte „Treffen“ besteht oft nur darin, dass sich Mann und Frau aus der Ferne kurz ansehen, um sich einen ersten Eindruck vom Aussehen des anderen zu verschaffen. Junheng und Yao Zhiwei trafen sich dieses Mal nicht nur persönlich, sondern wechselten auch indirekt Worte, was den Ablauf bemerkenswert reibungslos gestaltete.
An diesem Abend versuchten die beiden Familien unweigerlich, sich auf subtile Weise nach den Eindrücken der jeweils anderen Seite zu erkundigen.
Yao Zhiwei sagte: „Er wirkt sehr gefasst und kümmert sich auch um seine jüngere Schwester.“
Junheng sagte: „Sie bleibt in schwierigen Situationen ruhig und besonnen; sie ist ein gutes Mädchen.“
Da ihr einen guten ersten Eindruck voneinander hattet, warum solltet ihr nicht weitermachen?
Die beiden Matriarchinnen tauschten Informationen aus und beschlossen einstimmig, die Gunst der Stunde zu nutzen, indem sie schnell einen Termin und einen Ort für das zweite Treffen vereinbarten.
Zur gleichen Zeit wurde Qiao Sheng im Herrenhaus des Generals von Zhenyuan bestraft.
Sie war im Haus eingesperrt und durfte nirgendwo hingehen.
Qiao Sheng wuchs mit ihren Eltern im Militärlager auf und war an ein Leben ohne Einschränkungen gewöhnt. Nachdem sie mehrere Tage drinnen verbracht hatte, langweilte sie sich so sehr, dass sie dachte, sie würde verrotten. Mehrmals flehte sie um ihre Freilassung, doch vergeblich. Sie versuchte sogar, durchs Fenster zu schleichen, wurde aber von ihrer Großmutter Xiao Shi auf frischer Tat ertappt.
Von da an wurden alle Bediensteten, die sie bewacht hatten, entfernt, und an ihre Stelle traten schwere Messingschlösser und Eisenketten, die die Türen und Fenster fest verschlossen.
"Großmutter, bitte, lass mich raus." Qiao Sheng hämmerte schwach gegen das Fenster.
Xiao saß zufrieden an einem Steintisch unter einem Weinlaubenspalier. Auf dem Tisch stand gekühlter Pflaumensaft zum Trinken bereit, während zwei Dienstmädchen hinter ihr ihr abwechselnd mit runden Fächern Luft zufächelten.
„Keine Sorge, ich habe deinem Vater bereits geschrieben und ihn gebeten, jemanden zu schicken, der dich abholt. Dann kannst du herauskommen.“
Diese Worte verschlimmerten Qiao Shengs Gefühl nur noch. Eine Hin- und Rückreise zwischen Peking und Ningxia dauert fast drei Monate. Das letzte Mal, als sie die Sonne sah, war im Sommer, und das nächste Mal … würde es wohl mitten im Winter sein.
„Großmutter, das kannst du nicht tun. Ich bin zurückgekommen, weil ich euch beide vermisst habe. Selbst wenn du mich zurückschicken musst … ich verspreche dir, ich werde gehorsam sein. Du brauchst mich nicht einzusperren. Ich verspreche, ich werde nicht wieder weglaufen.“ Qiao Sheng war schlagfertig und versuchte, ihre Worte so sanft wie möglich zu formulieren.
„Hmm, ich hatte keine Angst, dass du wegläufst.“ Madam Xiao nahm ein paar Schlucke Pflaumensaft, um ihren Hals zu befeuchten, und ihre Stimme wurde lauter. „Ich hatte eher Angst, dass du wieder zu irgendjemandem nach Hause rennen und irgendeinem Mädchen Spinnen und Pythons geben würdest. Wir sind das Anwesen des Generals, nicht die Fünf-Gifte-Sekte. Ob du dich nun als Mann verkleidest oder mit Schwertern und Speeren kämpfst, niemand hat je ein schlechtes Wort über dich verloren, seit du klein warst. Aber überall Gift zu verabreichen, ist ungebührlich. Du kannst ungebührlich sein, aber unser Anwesen des Generals darf es nicht sein. Jetzt, da deine Eltern nicht mehr da sind, muss ich, deine Großmutter, die Rolle der Bösewichtin übernehmen.“
„Das ist keine echte Spinne!“, rief Qiao Sheng und hämmerte erschöpft gegen das Fenster. Dann hörte sie auf, drehte sich um und lehnte sich an die Wand. „Sie ist aus Zucker! Ich wollte niemanden erschrecken, sie ist nur für das Fest!“
„Hm, du bist meine Enkelin, glaubst du etwa, ich wüsste nicht, was du denkst? Chunjiang hat doch schon erzählt, dass du am siebten Tag des siebten Mondmonats den ganzen Tag in der südlichen Stadt herumgeirrt bist, auf der Suche nach allen Zuckerfigurenmachern, und schließlich eine Zuckerspinne gefunden hast, die unglaublich lebensecht aussieht. Nur um das Fest zu feiern? Das glaubt dir doch keiner, egal wie sehr du es auch versuchst.“
„Nun ja, die Leute haben nichts zu tun und niemanden, der ihnen Gesellschaft leistet, also langweilen sie sich unglaublich und verbringen natürlich viel Zeit mit trivialen Dingen“, sagte Qiao Sheng und fühlte sich ungerecht behandelt.
Madam Xiao ignorierte ihre Worte völlig, nahm noch ein paar Schlucke Pflaumensaft, stellte die Schale ab und seufzte: „Wenn Ihr ein Auge auf den ältesten Sohn der Familie Jun geworfen habt, können wir die Heirat mit ihnen in Ruhe besprechen. Aber Ihr seid ungeladen im Haus des Marquis von Runan erschienen, um ihre Verlobung zu sabotieren. Was für ein Verhalten! Die Familie ist freundlich und hat Euch nicht verdächtigt. Aber könnt Ihr damit leben? Wie man so schön sagt: Lieber zehn Tempel zerstören, als eine Ehe ruinieren. Euer Verhalten war eine Sünde.“
Es herrschte lange Stille im Zimmer, so lange, dass Madam Xiao dachte, Qiao Sheng sei eingeschlafen. Sie trank langsam ihren Pflaumensaft aus und wollte gerade gehen, als sie plötzlich Qiao Shengs Stimme hörte: „In Ningxia hat Vater ihn gefragt. Er sagte, er wolle nicht heiraten, er habe es nie gewollt. Aber zurück in der Hauptstadt hat er tatsächlich angefangen, nach Frauen zu suchen. Warum sollte er nach Frauen suchen, wenn er nicht heiraten will? Er hat gelogen! Ich glaube ihm kein Wort …“
Frau Xiao blieb abrupt stehen, als ihr klar wurde, dass die Geschichte noch nicht ganz auserzählt war. Ihr tat ihr Kind leid, dem Unrecht widerfahren war, und ihre Stimme wurde sanfter: „Liebes Kind, es ist sein Pech, wenn er dich nicht mag. Wir dürfen uns von ihm nicht schlecht fühlen lassen. Mit dem Aussehen und dem Charakter meiner Enkelin wäre es ein Kinderspiel, jemanden zu finden, der hundert- oder tausendmal besser ist als er. Er ist uns egal.“
Selbst wenn er hundert- oder tausendmal stärker wäre, wäre er immer noch nicht Junheng.
Qiao Sheng glitt zu Boden, umarmte ihre Knie und vergrub ihr Gesicht darin.
Anfangs schenkte sie Junheng kaum Beachtung. Ihr Vater, Qiao Gang, bewunderte ihn besonders und plante, ihn zu seinem Schwiegersohn zu machen. Nachdem sie viele Geschichten über Junheng gehört hatte, entwickelte sie allmählich Gefühle für ihn.
Zur allgemeinen Überraschung lehnte Junheng den Heiratsantrag entschieden ab. Qiao Gang bewachte seit über zehn Jahren den Nordwesten, und Qiao Sheng, als älteste Tochter, war stets umschmeichelt und bewundert worden und hatte noch nie einen solchen Rückschlag erlitten. Junhengs Ablehnung ließ sie nicht kalt; im Gegenteil, sie entfachte ihren Stolz.
Wer würde denn niemals heiraten? Qiao Sheng glaubte das einfach nicht.
Junheng versteht sie wohl nicht. Wenn er sie besser kennen würde, würde er seine Meinung bestimmt ändern.
So riskierte Qiao Sheng ihr Zuhause und versuchte mit Drohungen und Versprechungen Jun Heng schließlich zu überreden, sie mitzunehmen. Sie bemühte sich nach Kräften, ihn zu beeindrucken, doch er blieb stur wie ein Stein und reagierte von Anfang bis Ende nicht.
Wenn es nur ein Stein wäre, wäre das in Ordnung, aber er bestand darauf, ihn sich anzusehen, sobald er nach Hause kam.
Qiao Sheng erfuhr dies aus Chu Wans Antwort und war so wütend, dass er völlig die Beherrschung verlor. Deshalb beauftragte er Sugar Spider absichtlich damit, Yao Zhiwei, der an ihm interessiert war, zu erschrecken.
Nachdem sie sich beruhigt hatte, erkannte sie ihren Fehler, wusste aber nicht, wie sie ihn wiedergutmachen sollte.
„Großmutter, ich weiß, ich habe einen Fehler gemacht. Lass mich gehen, und ich werde mich bei ihm entschuldigen. Nein, ich werde helfen, sie zusammenzubringen“, flehte Qiao Sheng. Jun Heng würde ohnehin heiraten müssen, und da er sie nicht mochte, würde sie ihm helfen, so schnell wie möglich das Mädchen zu heiraten, das er liebte.
Qiao Shengs Haltung änderte sich so schnell, dass Xiao Shi etwas verdutzt war und mit einer Mischung aus Ungläubigkeit und Zweifel fragte: „Meinst du das ernst? Du willst wirklich keinen Ärger mehr machen? Du kannst sogar helfen, sie zusammenzubringen?“
Da sie sich über die Gedanken ihrer Enkelin nicht im Klaren war, wagte sie es nicht, sie einfach so hinauszulassen.
Qiao Sheng war ziemlich entschlossen: „Wenn ihr mir nicht vertraut, könnt ihr doch meinem älteren Cousin und Wanwan vertrauen, oder? Die beiden kriegen mich bestimmt in den Griff.“
Xiao Shi kniff die Augen zusammen; was sie sagte, ergab Sinn. Einer der Geschwister war unglaublich scharfsinnig und skrupellos, weshalb er im ganzen Land gefürchtet wurde; der andere war unschuldig und naiv und ahnungslos, was die versteckten Bedeutungen anging – die Geschichte mit der Zuckerspinne hatte sie sich nur als Anekdote erzählt. Indem sie Qiao Sheng folgten, musste sie sich weder Sorgen machen, dass jemand sie durchschaute, noch dass jemand zurückkam und Bericht erstattete.
"Na schön, dieses eine Mal vertraue ich dir." Madam Xiao stimmte zu, drehte sich dann um und bedeutete der Obermagd, Qiao Sheng die Tür zu öffnen.
Kapitelübersicht 107 | 105 | 106
Kapitel 106:
Nach einem Herbstregen begann offiziell das zweite gemeinsame Besuchstreffen der Familien Jun und Yao. [Um die neuesten Kapitel dieses Buches zu lesen, besuchen Sie bitte...]
Obwohl mittlerweile jeder die Wahrheit kennt, muss noch ein Grund gefunden werden, um allzu große Peinlichkeiten beim Treffen der Beteiligten zu vermeiden.
So wurde Wuyou, deren Hochzeit unmittelbar bevorstand, ins Gespräch gebracht.
Gemäß den Bräuchen der Hauptstadt muss eine junge Frau vor ihrer Heirat stets im Tempel der Blumengöttin beten und sie um ihren Segen, eine harmonische Ehe und viele Kinder bitten. Die Matriarchin der Familie Jun beauftragte Wushuang und Wuhui, sie zu begleiten, während Junheng für die Begleitung seiner jüngeren Schwestern zuständig war. Die Matriarchin der Familie Yao nutzte die Gelegenheit und erklärte, ihre Enkelin sei im heiratsfähigen Alter und wolle ebenfalls die Blumengöttin um Hilfe bei der Partnersuche bitten. Da die Ältesten und Brüder jedoch alle beschäftigt waren und keine Zeit hatten, sie zu begleiten, konnten dieses Mal Yao Zhiwei und Wuyou sie begleiten.
Der Tempel der Blumengöttin liegt in den südlichen Vororten, etwa eine Stunde Kutschfahrt entfernt. Die beiden Familien trafen sich wie verabredet am Stadttor. Chu Wan, die es liebte, mit Wu Shuang Spaß zu haben, wollte nicht ausgeschlossen werden und begleitete ihren Bruder und ihren Cousin.