„Mutter, dritte Schwester!“ Die fünfte Schwester trat lächelnd ein, begrüßte zuerst ihre Mutter und ihre ältere Schwester und richtete ihren Blick dann schnell auf das ihr unbekannte Gesicht unter den vier Schwestern.
Fünfte Schwester, in einer hellblauen Jacke, strahlte jugendliche Energie aus. Ihr Aussehen ähnelte sowohl Zhao Shi als auch der Dritten Schwester und machte sie zu einer auffallenden Schönheit. Ihr langes, schwarzes Haar war zu einem tiefen Dutt hochgesteckt und mit einer Turmalinblume an der Schläfe verziert. Ihr Haar trug nur dezenten Schmuck: zwei zierliche Kämme und drei Haarnadeln, alle aus Turmalin. Diese Kombination aus Lebhaftigkeit und Eleganz vermittelte eine Aura von Gelassenheit und Würde.
Die fünfte Schwester gab sich in diesem passenden Moment überrascht, wodurch ihre Worte völlig natürlich wirkten. „Das muss die neunte Schwester sein! Sie ist so schön!“
„Fünfte Schwester.“ An Ran lächelte schüchtern und ging gehorsam hinüber, um die Fünfte Schwester zu begrüßen.
Die drei Schwestern, die Sechste, Siebte und Zehnte, gingen ebenfalls hinüber, um ihre Aufwartung zu machen. Die Siebte Schwester, die sich auf ihre engere Beziehung zur Fünften Schwester stützte, sagte mit einem halb koketten Unterton: „Jetzt, wo wir die Neunte Schwester gesehen haben, vergessen uns nicht nur Mutter und Dritte Schwester, sondern auch die Fünfte Schwester empfindet dasselbe!“
Die fünfte Schwester streckte die Hand aus und tätschelte der siebten Schwester liebevoll die Stirn. „Du bist doch die Ältere, wie kannst du dich wegen so einer Kleinigkeit streiten? Du bringst die neunte und zehnte Schwester ja zum Lachen. Du solltest dir ein Beispiel an der sechsten Schwester nehmen!“
Die siebte Schwester kümmerte das überhaupt nicht und kicherte nur.
Der Raum war von einer harmonischen Atmosphäre erfüllt.
„Eure Hoheit, die Prinzessin weiß, dass die Dame und die jungen Damen angekommen sind und lädt Euch ein, Platz zu nehmen!“ Yinping, die zuvor Zhao Shi geholt hatte, kam herein, um die Nachricht zu überbringen.
Der freudige Gesichtsausdruck von San Niang erstarrte für einen Moment, aber An Ran irrte sich nicht.
„Wir sollten hingehen und unsere Ehrerbietung erweisen.“ Frau Zhao tätschelte der dritten Schwester beruhigend die Hand und lächelte: „Wir waren es, die unhöflich waren.“
Als die dritte Schwester das hörte, strahlte sie sofort über das ganze Gesicht.
„Tatsächlich ist die Herzogin von Cheng auch bei Mutter. Mutter, Sie sollten mit mir zu ihr kommen.“ Die Gelassenheit der Dritten Schwester, die seit zwei Jahren die Gemahlin des Kronprinzen gewesen war, war nicht mehr dieselbe wie früher. Frau Zhao empfand beim Anblick dessen sowohl Schmerz als auch Erleichterung.
Wenn die dritte Schwester das doch nur früher herausgefunden hätte...
Kapitel 15 Frühlingsbankett (Teil 2)
Die dritte und die fünfte Schwester gingen Arm in Arm mit Zhao Shi hinaus, während die vier Schwestern, die sechste Schwester und ihre beiden Schwestern wie üblich ein paar Schritte dahinter folgten.
Wie üblich bestiegen sie am Tor eine Sänfte und begaben sich in Richtung des Hofes der Prinzessingemahlin.
Nan Mama und Su Mama blieben bei der dritten Schwester, und auch die von der sechsten Schwester mitgebrachten Dienstmädchen begleiteten sie nicht; sie alle blieben bei den beiden Müttern. Cuiping, die früher in Zhaos Zimmer gearbeitet hatte, bemerkte nach dem Einsteigen in die Kutsche seltsamerweise zwei vertraute und doch fremde Gesichter unter ihnen.
Es stellte sich heraus, dass es Zhimo und Rulan waren, die früher mit ihr und Jinping zusammengearbeitet hatten!
Sie wurden von diesen Dienstmädchen aus der Residenz des Marquis geholt, durften ihm aber nicht mehr folgen, sobald sie in der Residenz des Prinzen angekommen waren.
Cuipings Blick schweifte einen Moment lang über sie hinweg, bevor er sich schnell abwandte und sie nachdenklich auf die Blausteinplatten unter ihren Füßen starrte.
Die Dame hat sie aus diesem Grund hierher gebracht...
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Nach einer weiteren kurzen Fahrt, die etwa so lange dauerte wie eine Tasse Tee zu trinken, kam die Sänfte vor einem noch größeren Innenhof zum Stehen.
Dies ist der Hof der Prinzessingemahlin.
Als An Ran vor dem Hoftor stand, konnte sie deutlich spüren, dass die sechste und siebte Schwester nervöser waren, und selbst die zehnte Schwester schien vorsichtiger zu sein.
Könnte es sein, dass diese Prinzessin eine unnahbare Person ist?
Der Haupthof der Prinzessin-Gemahlin ähnelte dem Hof der Dritten Schwester, war jedoch größer und umfasste insgesamt vier Höfe. Auch die Einrichtung war ähnlich, nur dass rund um den Teich, aus dem das fließende Wasser geschöpft wurde, mehr Shoushan- und Taihu-Steine verstreut lagen. Die üppigen Blumen und Bäume im Hof waren seltener als im Hof der Dritten Schwester, und die beiden uralten Bäume in der Ecke der Mauer waren sehr alt.
Im Vergleich zu ihrem Status als Prinzessin-Gemahlin könnte man sie als kultiviert und elegant bezeichnen.
Da An Ran in ihrem früheren Leben den verschwenderischen Lebensstil vieler wohlhabender Familien in Jiangnan miterlebt hatte, erinnerte sie sich genau daran, dass der Hof von Chen Qians Mutter, Frau Ding, weitaus prächtiger war als dieser.
Reichtum und Kultiviertheit sind in der Tat nicht dasselbe.
Da An Ran zum ersten Mal dort war, wagte sie es nicht, sich allzu sehr umzusehen, und folgte vorsichtig der Dritten Schwester ins Innere.
Vor dem Haupthaus warteten bereits Mägde und Bedienstete. Als die Dritte Schwester und ihr Gefolge eintrafen, verbeugten sie sich alle. „Die Prinzessin ist da!“, riefen sie. Anschließend begrüßten sie Zhao Shi, die Fünfte Schwester und die anderen.
Dann hob ein junges Dienstmädchen den Vorhang und bat alle herein.
Drei schöne Frauen mittleren Alters, umgeben von Dienerinnen und Mägden, traten herüber. Die dritte Schwester hatte Zhaos Arm bereits losgelassen und trat vor, um ihre Ehrerbietung zu erweisen. „Seid gegrüßt, Mutter Gemahlin.“
Die Prinzessin lächelte und bat die dritte Schwester aufzustehen. Dann lächelte sie Zhao an und sagte: „Es tut mir sehr leid, dass ich heute nicht gekommen bin, um meine Schwiegermutter zu begrüßen.“
Frau Zhao eilte ihr entgegen und sagte: „Sie sind zu gütig. Eigentlich sollte ich es sein, die kommt, um meine Ehrerbietung zu erweisen.“
Vor ihrer Ankunft hatte die Zofe der alten Dame Anran beigebracht, wie man die Prinzessin begrüßt. Nun, da die Fünfte Schwester da war, führte diese sie zur Begrüßung der Prinzessin.
„Wir sind alle eine Familie, da braucht es keine Formalitäten“, sagte die Prinzessin lächelnd. „Es sind alles reizende junge Mädchen, wie Blütenknospen, eine wahre Augenweide.“
Ich habe schon alle kennengelernt, von der Fünften Schwester bis zur Zehnten Schwester, der Prinzessin-Gemahlin, aber An Ran ist mir zum ersten Mal begegnet.
„Die dritte Schwester sagte neulich, ihre neunte Schwester sei zurückgekehrt.“ Die Prinzessin sagte lächelnd: „Lasst mich die neunte Schwester schnell sehen.“
An Ran wurde hinausgedrängt.
Sie hatte sich stets zurückhaltend und kindlich verhalten und die Prinzessin nicht wirklich beachtet. Doch als sie sie heute sah, war sie ziemlich überrascht. Die Prinzessin wirkte zwei oder drei Jahre jünger als Zhao! Sie trug eine königsblaue Jacke mit goldenen Kürbis- und Glücksmotiven, einen hellblauen Rock, ihr Haar war sorgfältig gekämmt, und sie trug einen prächtigen Kopfschmuck aus Rotgold und Jade.
Ein Anflug von Überraschung huschte über ihre Augen, und als An Ran aufblickte, sah sie An Ran mit einem sanften Ausdruck und einem Lächeln an.
„Meine lieben Schwiegereltern sind wahrlich gesegnet; alle jungen Damen in Ihrem Haushalt sind so schön“, sagte die Prinzessin mit einem leichten Lächeln. „Ich bin so neidisch!“
Zhao ließ schnell ein paar Worte der Bescheidenheit fallen.
An Ran schwieg und trug lediglich ein höfliches Lächeln.
Die schöne Frau links von der Prinzessin, ein paar Jahre jünger als sie, lächelte und sagte: „Die Schwestern der Prinzessin sind alle so wunderschön herangewachsen, jede einzelne noch reizender als die vorherige. Schwester Chen, finden Sie nicht auch?“
Die ältere Dame, die rechts neben der Prinzessin stand, nickte und antwortete lächelnd: „Die Prinzessin hat Recht. Mit ihrer zarten Schönheit bezaubern sie mich alle; ich weiß gar nicht, wie ich sie genug loben soll!“
„Ihr schmeichelt mir, Gemahlin und Madame!“, sagte Zhao lächelnd. „Sie sind doch nur einfache Leute und können solch ein Lob von euch beiden unmöglich annehmen.“