Der Grund, warum die Dritte Schwester so freundlich und sanft zu An Ran war, lag vor allem darin, dass An Rans Worte, als Li Shi zuvor Tee servierte, alle zu ihren Gunsten ausfielen, während Li Shi wiederholt Rückschläge erlitt.
An Ran lächelte und sagte: „Vielen Dank, Schwester! Obwohl das Seidenarmband, das du Li Shi geschenkt hast, sehr schön ist, habe ich es mir angesehen und es ist leer. Ich mache mir Sorgen …“ Sie senkte die Stimme und sagte: „Was, wenn Li Shi etwas hineinlegt und sich herausstellt, dass du, Schwester, es getan hast?“
„Diese Zicke Li wagt es tatsächlich, so etwas zu tun!“, rief die Dritte Schwester und knallte mit der Faust auf den Tisch, wobei sie beinahe den heißen Tee verschüttete. „Ich bin doch großmütig, wenn ich nicht mit ihr streite! Und trotzdem versucht sie immer noch, mich zu hintergehen!“
Anran war hilflos.
Sie haben dich schon im Visier, Schwester! Sie sind nur noch zu geschickt, um es jetzt zu merken.
„Schwester, keine Sorge.“ An Ran war fest entschlossen, der Dritten Schwester klarzumachen, wie gefährlich Li war und Vorsichtsmaßnahmen gegen sie zu treffen. Auch wenn ein sofortiger Gegenschlag schwierig sein würde, konnten sie sich nicht länger an der Nase herumführen lassen. „Ob sie noch da ist oder nicht, sei mal beiseite gelassen; wir können nicht vorsichtig genug sein.“
„Dieses Schmuckset aus purpurrotem Gold wurde Ihnen vor Kurzem von der Prinzessin geschenkt. Sie haben es registrieren lassen und seitdem nicht mehr angerührt. Ich habe Huaping ausdrücklich gebeten, ihr dies mitzuteilen, um sie zu warnen, gut nachzudenken, bevor sie handelt“, sagte Anran mit tiefer Stimme. „Wenn sie etwas Unlauteres vorhat, sollte sie sich zuerst überlegen, wer es ihr geschenkt hat, und ob sie es wagen will, auch gegen die Prinzessin zu intrigieren.“
Die dritte Schwester riss unbewusst die Augen auf, offensichtlich hatte sie das noch nicht begriffen.
Kein Wunder, ihre dritte Schwester hatte immer ein unbeschwertes Leben, sie hat noch nie einen solchen Rückschlag erlebt.
„Dritte Schwester, du musst dich daran erinnern, was ich dir gesagt habe!“ Anran machte sich Sorgen um ihre dritte Tante, da sie wusste, dass diese spätestens am Nachmittag zurückkommen würde. „Zuallererst musst du vor deinem Schwager Schwäche zeigen. Egal, ob du dich ungerecht behandelt fühlst oder wütend bist, du darfst nicht mit ihm streiten. Ganz gleich, wessen Schuld es ist, du musst es ein paar Tage lang ertragen.“
„Was Lady Li betrifft, so müssen Sie, da Sie sie in die Familie aufgenommen haben, großmütig sein und sie akzeptieren. Sie müssen dafür sorgen, dass sie ihr Kind sicher und ohne Komplikationen zur Welt bringt. Am besten bitten Sie die Prinzessin um ihre Unterstützung; das wäre der richtige Weg.“
„Deine Gründe sind durchaus stichhaltig. Du hast selbst nie ein Kind geboren, daher haben die Menschen in deinem Umfeld natürlich keine Erfahrung damit. Dass du niemanden schickst, liegt nicht an Geiz oder Eifersucht.“ An Ran befürchtete, die Dritte Schwester könnte es nicht verstehen, und fügte deshalb hinzu: „Am besten erzählst du es deinem Schwager und der Prinzessin, damit auch sie es verstehen.“
Für Außenstehende mag Li Shi der Schwächere erscheinen, doch das ist nicht der Fall. Manche Dinge können, wenn sie unausgesprochen bleiben, zu Missverständnissen führen, insbesondere angesichts von San Niangs Persönlichkeit.
Die dritte Schwester stimmte zu.
„Da die Dritte Schwester später noch andere Angelegenheiten zu erledigen hat, könntest du vielleicht eine alte Frau bitten, eine Kutsche für meine Rückfahrt vorzubereiten?“ An Ran erkannte, dass sie bei den verbleibenden Angelegenheiten nicht mehr helfen konnte und es unangebracht wäre, länger hier zu bleiben. „Keine Sorge, Dritte Schwester, ich weiß, was ich Mutter und Großmutter sagen soll!“
Unerwartet schüttelte die dritte Schwester den Kopf.
„Esst hier zu Mittag, und ich bringe euch zurück!“, sagte die Dritte Schwester ruhig. „Wenn ihr zurückgeht, nehmt Zhimo und Rulan mit. Ich werde sie euch von nun an zur Verfügung stellen.“
Zum ersten Mal zeigte sich ein Riss in An Rans sonst so ruhiger Miene.
Du solltest wissen, dass diese beiden Personen von Zhao Shi zu Schwester III geschickt wurden, der wollte, dass Schwester III die Konkubine des jungen Meisters wird! Schwester III erklärte ihr sofort die Situation.
„Dritte Schwester, ich fürchte, das ist nicht angebracht?“, fragte An Ran. Sie widersprach und sagte mit einer zweideutigen Andeutung: „Ich kann alleine zurückgehen, keine Sorge.“
Es ist derzeit nicht ratsam, dass San Niang das Prinzenanwesen verlässt, und auch Zhi Mo und Ru Lan sollten sicher im Prinzenanwesen bleiben.
Die dritte Schwester wollte gerade noch etwas sagen, als sie draußen die Stimme eines kleinen Dienstmädchens hörte.
Der junge Herr ist angekommen.
An Ran stand schnell auf, und auch San Niang erhob sich, um hinauszugehen und sie zu begrüßen.
Einen Augenblick später hob Yun Shen den Vorhang und trat ein. Er trug einen königsblauen Seidenmantel mit schwarzen Blumenmustern und einem aufsteigenden Sternmotiv, wodurch er noch größer und attraktiver wirkte.
„Dritte Schwester –“ Er wollte gerade mit der Dritten Schwester sprechen, als er aufblickte und An Ran etwas zurückhaltend danebenstehen sah. Dann lächelte er und sagte: „Die Neunte Schwester ist auch hier!“
Heute, in Vorbereitung auf das Treffen mit Li, kleidete sich Anran akribisch, was zu einem auffallend schönen und selbstbewussten Erscheinungsbild führte.
Obwohl Yun Shen schon viele Schönheiten gesehen hatte, konnte er nicht anders, als zu staunen.
„Schwager.“ An Ran trat vor, machte einen Knicks, lächelte dann die Dritte Schwester an und sagte: „Schwester, ich gehe jetzt zurück.“
Das Paar sah Anran beim Weggehen zu.
„Die neunte Schwester sagte, sie wolle zurückgehen, und ich sagte ihr, ich würde sie nach dem Mittagessen mitnehmen.“ Die dritte Schwester sagte: „Li Shi war vorhin schon da, also sagte ich ihr, sie solle sich eine Weile ausruhen, und dann würde ich sie zur Muttergemahlin bringen.“
Yun Shen nickte, ein Anflug von Schuld huschte über seine Augen. „Drei Jahre, das muss hart für dich gewesen sein …“
Die dritte Schwester hatte sich heute vorbildlich verhalten und Li Shis Hof wunderschön hergerichtet. Sie hatte sie sogar mit Schmuck belohnt. Yun Shen und die dritte Schwester waren ein junges Paar, und er kannte sie sehr gut. Er wusste, dass es äußerst ungewöhnlich war, dass sie so etwas tat.
„Junger Herr, was sagen Sie da?“ Die dritte Schwester lächelte leicht, ihre Stimme zitterte. „Wir bekommen endlich ein Kind, und ich freue mich für Sie. Nur, dass der erste Junge … nicht gesegnet war.“
Bevor San Niang ihren Satz beenden konnte, rannen ihr Tränen über die Wangen.
Das war eine schmerzhafte Erinnerung für die dritte Schwester. Sie war willensstark und sprach selten darüber. Doch wenn sie es doch tat, gelang es Yun Shen stets, sein Herz zu erweichen.
„Es ist alles meine Schuld!“, rief Yun Shen und umarmte San Niang tröstend. Mit sanfter Stimme flüsterte er: „Ich bin es, der dich leiden ließ! Wir werden in Zukunft Kinder haben …“
Von Trauer überwältigt, blieb die Dritte Schwester still, lehnte sich nur an Yun Shens Brust und weinte leise.
"Hör auf zu weinen, das tut dir in den Augen weh." Geduldig redete Yun Shen der dritten Schwester zu: "Bringst du die neunte Schwester nicht nach dem Mittagessen nach Hause? Ich komme mit! Es ist schon eine Weile her, dass ich Großmutter, Schwiegervater und Schwiegermutter meine Aufwartung gemacht habe."
Die dritte Schwester nickte stumm.
Sie wusste, dass dies Yun Shens Art war, sich bei ihr zu entschuldigen.
Es war vereinbart worden, dass die Dritte Schwester Li zur Prinzessin bringen würde. Bald darauf kamen Yinping und Huaping herein, um der Dritten Schwester beim Waschen und Anziehen zu helfen, während Yun Shen hinausging, um Anweisungen für den Nachmittagsausflug zu geben.
Was die Geschenke für die Residenz des Marquis betrifft, so nahm Yun Shen es auf sich, den Betrag zu verdoppeln.
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An Ran, die sich in ihrem Zimmer befand, ahnte von all dem nichts. Sie wartete darauf, dass die Dritte Schwester jemanden schickte, der ihr mitteilen sollte, wann sie zur Residenz des Marquis zurückkehren würde.
Die dritte Schwester brachte Li zum Anwesen der Prinzessin, während Huaping eine Menge Dinge zu Anran brachte. „Es sind nur ein paar Kleinigkeiten; die Prinzessin hat euch gebeten, sie zurückzubringen.“
An Ran konnte sich ein ungläubiges Schnalzen nicht verkneifen. Die dritte Schwester war wirklich sehr großzügig. Der Schmuck und die Kleider von gestern Abend hatten nicht gereicht, und heute hatte sie noch mehrere exquisite Haarnadeln und Haarschmuck, verschiedene kostbare Stoffe sowie einige Ornamente und Spielsachen geschickt.
Da An Ran bereits einen gewissen Einblick in San Niangs Persönlichkeit gewonnen hatte, lehnte sie die Geschenke nicht ab, bedankte sich herzlich und nahm sie entgegen. Sie plante, die Dinge nach ihrer Rückkehr zu verteilen und sagte lediglich, San Niang habe sie gebeten, sie ihren Schwestern mitzubringen.
Als die dritte Schwester zurückkehrte, sah Anran, dass es ihr gut ging, also schien alles reibungslos verlaufen zu sein.
Nach dem Mittagessen erfuhr An Ran, dass Yun Shen und San Niang, ein Ehepaar, sie gemeinsam zurückbegleitet hatten. Genauer gesagt, das Paar wollte den Marquis besuchen und nahm sie auf dem Weg mit.