Xiao Jin spürte, wie Yingniang ihren Griff um seinen Arm sofort verstärkte, und sein selbstgefälliges Lächeln erstarrte auf seinem Gesicht.
Obwohl sie ihren Gesichtsausdruck schnell anpasste und ein Lächeln erzwang, reichte ihre Kultivierung letztendlich nicht aus, was zu einem steifen und unnatürlichen „Yingniang, was wirst du tun?“ führte.
Yingniang blieb jedoch ruhig und gelassen. Ihr unschuldiges Lächeln machte Yingniang nur noch wütender. „Älteste Schwester, kümmerst du dich nur um die zweite Schwester und hast mich im Stich gelassen?“
„Dritte Schwester, was sagst du da?“, fragte Yao Niang mit zusammengebissenen Zähnen und betonte jedes Wort deutlich. „Jin Niang hat das Anwesen schon lange nicht mehr verlassen, ich habe sie nur bei einem Spaziergang begleitet…“
Nach Yao Niangs Worten schüttelte Xiao Jin innerlich den Kopf. Obwohl Yao Niang bereits vierzehn Jahre alt war, waren ihre Intrigen denen der elfjährigen Ying Niang bei Weitem unterlegen! Nicht einmal Ying Niangs scherzhafte Frage von eben hatte sie beantworten können.
Da sie jedoch etwas klug war, gelang es ihr, ihren Zorn zu zügeln.
„Ist Yingniang da?“, fragte Tante Xu, die etwas zurückgeblieben war, als sie vor den drei Schwestern ankam und sofort die Situation erfasste. Sie blickte Yingniang liebevoll an, wie eine gütige Ältere. „Es ist wirklich schön, dass ihr drei Schwestern zusammen ausgeht!“
„Tante, das ist aber nett von dir!“, schmollte Yingniang und sagte kokett: „Wenn ich nicht die Blumen zur ältesten Schwester gebracht hätte, hätte ich gar nicht gewusst, dass sie heute ausgegangen ist!“
Yao Niang spürte, wie ihre Wut schnell anstieg. Da Ying Niang auf alles vorbereitet gewesen war, hatte sie geschwiegen und Unwissenheit vorgetäuscht, nur um sich im letzten Moment selbst zu blamieren!
„Das ist seltsam.“ Tante Xus Überraschung war genau richtig, ohne den geringsten Anflug von Unaufrichtigkeit. „Deine älteste Schwester hat Lüxue geschickt, um dir eine Nachricht zu überbringen, und Qingyun in deinem Hof sagte nur, dass du heute etwas zu erledigen hättest … Aber dieses Mädchen Lüxue war faul und ist nicht gegangen?“
„Keine Sorge, Yingniang, deine Tante wird dir alles erklären!“ Bevor Yingniang etwas sagen konnte, wies Tante Xu ihre Oberzofe Qiaozhi an: „Geh und hol Luxue her. Ich will sie fragen, wer ihr die Frechheit gegeben hat, die Dritte Fräulein zu beleidigen!“
Sie verstanden sich auf kluge Weise und stimmten sofort zu, mitzukommen.
Yingniang wusste, wann Schluss war, und hielt Qiaozhi persönlich auf: „Schwester, geh noch nicht.“ Dann lächelte sie Tante Xu an und sagte: „Es ist nichts Schlimmes. Vielleicht haben sich die Dienstmädchen nur versprochen. Wenn ich dich verärgere, Tante, wäre es meine Schuld, weil ich ungeistlich bin!“
„Es genügt, solange meine ältere Schwester mich als ihre jüngere Schwester in Erinnerung behält.“
„Es ist selten, jemanden so Vernünftiges wie Yingniang zu sehen.“ Tante Xu nickte zustimmend. „Gut, dass das Missverständnis aufgeklärt wurde.“
Yingniangs Großmut verstärkte Yaoniangs Groll nur noch. Obwohl Tante Xu ihr wiederholt Signale gab, konnte Yaoniang es sich nicht anmerken lassen. Sie ließ Xiao Jins Arm los und nahm stattdessen ihren jeweiligen Arm in ihre Arme. Ihr Gesicht strahlte vor Freude. „Du und Jinniang seid beide meine Schwestern, deshalb behandle ich euch selbstverständlich gleich.“
Xiao Jin entging der flüchtige Groll in ihren Augen nicht.
Für einen Moment herrschte eine sehr angenehme und harmonische Szene.
Xiao Jin musste innerlich schmunzeln. Der Konflikt zwischen Yingniang und Yaoniang war nun endlich eskaliert, und in diesem intellektuellen Wettstreit... hatte Yingniang am Ende die Oberhand behalten! Wäre Tante Xu nicht rechtzeitig erschienen, hätte Yaoniang Yingniang völlig überrascht.
Die drei Schwestern stiegen liebevoll gemeinsam in die Kutsche. Xiao Jin hob den Vorhang und blickte hinaus, wobei sie aufmerksam die Begleiter von Tante Xu musterte. Die älteste Zofe, Qiaozhi, und Linghua waren beide da, doch Tante Liu, ihre fähigste Zofe, fehlte.
Tante Xus wahre Absichten sind völlig klar.
Während sich die Kutsche langsam vorwärts bewegte, fasste Xiao Jin insgeheim den Entschluss, dass sie Tante Xu auf keinen Fall zur Herrin aufsteigen lassen würde!
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Minguo-Tempel.
Als Tante Xu mit den drei Yao-Schwestern im Minguo-Tempel ankam, befanden sich bereits viele adlige Damen und junge Frauen auf dem hinteren Berg des Tempels.
Ende März ist die perfekte Zeit für Frühlingsausflüge. Das leicht kühle Wetter fühlt sich nicht kalt an, und der Duft der Blumen sowie die Frische von Gras und Bäumen beleben die Sinne.
Nachdem Tante Xu Yao Niang einige Anweisungen gegeben hatte, führte sie Qiao Zhi und Ling Hua zu dem Bereich, wo sich die adligen Damen versammelt hatten. Diese genossen vornehmlich Tee und unterhielten sich angeregt in den Pavillons, während die jungen Mädchen zumeist in kleinen Gruppen am See und auf der Wiese spielten.
Obwohl sie eine Adlige war, war sie erst etwa zehn Jahre alt.
Ursprünglich entsprach Tante Xu nicht dem Stand der adligen Damen der Hauptstadt, doch sie war eine sehr gesellige Person. Durch Luos Beerdigung lernte sie einige andere Damen kennen und wurde so nicht ausgeschlossen.
Yao Niang hatte ihren Ärger unterdrückt, wollte ihn sich aber nicht anmerken lassen. Sobald Tante Xu gegangen war, nahm sie Bi Zhan und Mei Xiang mit in ihren vertrauten Freundeskreis. Warum sie Xiao Jin nicht mitnahm? Ganz einfach: Xiao Jins ängstliches und unterwürfiges Verhalten unterwegs hatte sie wütend gemacht, und in ihrer Auseinandersetzung mit Ying Niang hatte sie nicht einmal Partei für sie ergriffen!
So eine Feigling hat sich den Titel der rechtmäßigen Tochter umsonst angeeignet, aber das ändert nichts an der Tatsache, dass sie eine rückgratlose Feigling ist!
Als Ying Niang sah, wie Yao Niang wütend mit ihrer Zofe wegging, blickte sie Xiao Jin mit besorgtem Blick an. Zögernd fragte sie: „Zweite Schwester, glaubst du, die älteste Schwester ist wütend auf mich?“
"Das..." Xiao Jin wirkte besorgt, ihre Stimme zögerte, "So sollte es nicht sein."
Sie würde sich nicht in ihre Beziehung einmischen! Außerdem entsprach diese Unentschlossenheit genau ihrer schüchternen Natur!
Yingniang nickte und stellte keine weiteren Fragen.
„Zweite Schwester, ich glaube, ich sehe meine Tante!“ Yingniangs Blick schweifte in die Ferne, und sie sagte: „Zweite Schwester, möchtest du mitkommen?“
Xiao Jin schüttelte den Kopf, sichtlich schüchtern und beschämt, gesehen zu werden. „Ich gehe nicht. Huan Yue und Zi Su begleiten mich. Schwester, geh!“
Yingniang fragte nur höflich; sie wollte Xiao Jin nicht zur Last fallen lassen, also verzichtete sie auf jegliche Formalitäten und machte sich mit Hongxing und Shaoyao auf den Weg nach Nordwesten.
Einen Moment lang waren nur noch Xiao Jin, Huan Yue und Zi Su übrig.
„Fräulein, wäre es nicht besser, wenn wir der ältesten oder dritten jungen Dame folgten?“, fragte Huanyue. Sie erinnerte sich an Mama Lus Anweisungen vom Vorabend: Ihre junge Dame sollte so viele Kontakte wie möglich zu adligen Damen knüpfen. Doch ihre junge Dame kannte fast niemanden. Wären Yao Niang oder Ying Niang nicht mit leeren Händen zurückgekehrt, wenn sie ihnen nicht gefolgt wären?
„Nicht nötig.“ Xiao Jin schüttelte den Kopf. Sie wusste genau, dass weder Yao Niang noch Ying Niang sie mitnehmen wollten, und außerdem war der Zweck dieser Reise nur, eine einzige Person dabei zu haben. Was nützte es ihr, sich mit weiteren adligen Damen anzufreunden? Das wäre doch nur das Tüpfelchen auf dem i gewesen, und im Moment hatte sie niemanden, den sie mitnehmen konnte …
Sie könnte genauso gut etwas tun, um den Bedürftigen zu helfen!
„Dann Sie …“ Zisus Gesichtsausdruck verriet Besorgnis. Miss konnte diesmal nicht umsonst gekommen sein!
„Ich habe meine eigenen Überlegungen, die hundertmal wichtiger sind, als ihren zu folgen! Glaubst du wirklich, sie würden sich ernsthaft um mich kümmern?“ Xiao Jin lächelte leicht. „Keine Sorge, wir werden diesmal nicht mit leeren Händen gehen.“ (Für Leser: Sie können diese Seite direkt über die Suchfunktion finden.)
Kapitel 73
Seitdem die dritte Schwester weg ist, hat Anran etwas Freizeit.
Sie war nicht länger gezwungen, die Geschäftsbücher einzusehen, und durfte mit der Katze spielen, wann immer sie wollte, doch ihre Ausflüge waren weiterhin eingeschränkt. Vielleicht hatte die Dritte Schwester den Befehl gegeben, aber sie durfte nur noch eine Stunde am Stück ausgehen und musste genügend Leute mitbringen, was sogar noch strenger war als zu ihrer Zeit dort.
Anran verstand die guten Absichten der Dritten Schwester und blieb gehorsam im Hof, da er anderen keine Umstände bereiten wollte.
Anrans Spekulationen über San Niangs Weggang hörten nie auf. Doch egal, wie viel sie darüber nachdachte, sie hatte das Gefühl, dass immer noch etwas fehlte.
Es ging definitiv nicht um die Residenz des Marquis von Nan'an. Wäre dort etwas passiert, wären sie und die Dritte Schwester ganz sicher wieder zusammengekommen. Könnte es wirklich etwas gewesen sein, das in der Residenz von Prinz Yi geschehen ist?