„Sie werden sich Gedanken darüber machen müssen, wie Sie Ihr jährliches Einkommen verwalten, ob Sie es auf ein Bankkonto einzahlen oder weiteres Land kaufen.“
An Ran kam schließlich zur Besinnung und nutzte die Gelegenheit, um sich einzumischen.
„Beabsichtigt der Marquis, mir sein gesamtes Vermögen zu übergeben?“, fragte An Ran Lu Mingxiu mit einem gequälten Gesichtsausdruck.
Lu Mingxiu war vorbereitet. Er sagte ganz sachlich: „Seit jeher sind die Männer für die äußeren Angelegenheiten und die Frauen für die inneren zuständig. Ist es da nicht normal, dass Sie für die Haushaltsführung zuständig sind?“
An Ran betrachtete die Kiste voller Gegenstände und dachte bei sich, dass dies wohl der gesamte Besitz des Anwesens des Marquis von Pingyuan war. Wäre sie bereits in die Familie eingeheiratet, wäre es selbstverständlich, dass sie sich um den Haushalt kümmerte, doch sie waren noch nicht einmal verheiratet, und Lu Mingxiu hatte ihr all dies bereits geschickt.
Was wäre, wenn sie es geheim halten wollte? Sie könnte es unklugerweise in ihrer Mitgift verstecken oder es ihrer mütterlichen Familie, dem Marquis von Nan'an, vermachen.
Würde das Anwesen des Pingyuan-Marquis nicht grundlos Schaden erleiden? Und da es niemand sonst sieht, fürchtet er nicht, heimlich ausgenutzt zu werden?
Als ob er An Rans Gedanken lesen könnte, gab Lu Mingxiu einige erklärende Worte von sich, doch diese Worte trugen wenig dazu bei, sein Handeln rationaler erscheinen zu lassen.
„Ich bin mir auch nicht ganz sicher, was hier drin ist.“ Ein seltener Anflug von Verlegenheit huschte über Lu Mingxius Gesicht. Selbst in seinen ärmsten Stunden hatte er sich nie Sorgen um seinen Lebensunterhalt gemacht. Er war nur entschlossen, das Anwesen des Marquis von Pingyuan wiederherzustellen und sich aus seiner Notlage zu befreien, um seine Eltern zu rächen.
An Rans Augen weiteten sich vor Überraschung.
Er wusste ja nicht einmal, was drin war, wie sollte er das also alles unbesorgt mitbringen?
„Eure Exzellenz vertrauen mir so sehr?“, fragte An Ran und blickte zu Lu Mingxiu auf. Lu Mingxiu war ziemlich groß; selbst An Ran, die für eine Frau als groß galt, musste zu ihm aufsehen. Ihr Blick war klar wie ein stiller Teich, der sein Spiegelbild reflektierte. Sie verzog die Lippen und sagte: „Was wäre, wenn ich etwas veruntreut hätte?“
Lu Mingxiu senkte leicht den Kopf, sein Gesichtsausdruck entspannte sich, und er sagte sanft: „Diese Dinge gehörten ursprünglich uns beiden. Ich habe dir das Recht eingeräumt, darüber nach deinem Ermessen zu verfügen, wie kannst du also von Veruntreuung sprechen?“
An Ran war etwas verdutzt. Sie blinzelte und spürte, wie ihre Augen brannten.
Obwohl sie Lu Mingxiu erst wenige Male getroffen hatte, vertraute er ihr von ganzem Herzen.
Sie schwor, sein Vertrauen nicht zu missbrauchen!
„Ich verstehe.“ An Ran holte tief Luft, und als sie wieder aufblickte, erschien ein sanftes Lächeln auf ihrem Gesicht. „Seien Sie versichert, Eure Hoheit, ich werde mein Möglichstes tun.“
An Ran hörte auf, Ausreden zu suchen, und sagte, sie könne es nicht schaffen.
Tatsächlich hatte sie diese Dinge durch Beobachtung und Erfahrung gelernt, nachdem sie in ihrem vorherigen Leben Chen Qian geheiratet hatte. Obwohl Chen Qian nicht so vertrauensselig und großzügig war, ihr sein gesamtes Vermögen zu vermachen, überließ er ihr doch mehrere Läden und Ackerland zur Verwaltung.
Später, als seine zweite Frau in den Haushalt einzog, erkrankte sie schwer und nahm all diese Dinge mit.
Sie war damals schon bereit, diese Dinge zu lernen, nur um noch ein paar Worte mit Chen Qian wechseln zu können, also kann sie sie natürlich jetzt wieder aufnehmen und sogar noch besser beherrschen, um Lu Mingxius Vertrauen gerecht zu werden.
„Aber lassen Sie mich das gleich vorweg klarstellen.“ An Ran stimmte sofort zu, lächelte dann aber leicht, ihre Augen blitzten listig und verspielt auf, und sagte: „Selbst wenn ich mein gesamtes Vermögen für den Marquis aufgeben würde, könnte ich mir das nicht leisten.“
Ein schwaches Lächeln huschte über Lu Mingxius dunkle, jadegrüne Augen.
„Das wird ausreichen, um das wieder wettzumachen, wenn ich mein Geld zurückbekomme.“
Ist das ein Witz, der sich gegen sie richtet?
An Ran war von dem, was sie hörte, völlig überrascht. Sie hatte nicht erwartet, dass jemand, der für seine kalte und unnahbare Art bekannt war wie Lu Mingxiu, so etwas sagen würde.
An Ran, deren Gesicht gerade erst zu röten begann, hatte das Gefühl, heute öfter errötet zu sein als je zuvor seit ihrer Wiedergeburt. Sie hatte bereits beschlossen, dass sie sich in Zukunft nicht mehr vor dem Alleinsein fürchten würde; sie konnte auch allein ein gutes Leben führen.
Aber warum bin ich von Lu Mingxiu ein wenig berührt?
Kann man sich wirklich in jemanden verlieben, nachdem man ihn nur wenige Male getroffen hat?
Da An Rans Wangen so strahlend wie die Morgensonne waren, ihre Augen aber etwas dunkel und trüb wirkten, dachte Lu Mingxiu, dass er zu grob zu ihr gewesen war.
Wie erwartet, ließ er sich hinreißen. Lu Mingxiu dachte etwas verärgert, er hätte Chu Tianze um Rat fragen sollen.
Seine Worte waren immer noch etwas unpassend. Lu Mingxiu beschloss, künftig sorgfältiger nachzudenken, bevor er sprach, um das junge Mädchen nicht in eine unangenehme Lage zu bringen.
„Falls ihr nicht genügend Leute habt, nehmt dies und schickt jemanden zur Residenz des Marquis von Pingyuan, um Qin Feng zu finden.“ Lu Mingxiu überreichte An Ran ein kleines schwarzes Jade-Plättchen und wies sie an: „Qin Feng wird das für euch regeln.“
An Ran zögerte einen Moment, nickte dann und nahm es.
Das Jade-Token war zu klein. Als An Ran es nahm, bedeckten seine schlanken Finger fast das gesamte Stück. Obwohl sie äußerst vorsichtig war, hatte An Ran Angst, es fallen zu lassen und zu zerbrechen. Unwillkürlich berührte sie dabei dennoch seine Fingerspitzen.
Sofort erinnerte sie sich an die Hand, die sie an jenem Tag auf der ruckelnden Kutsche gestützt hatte; an die warme, trockene Handfläche, die ihr inneren Frieden geschenkt hatte.
An Ran wollte fast instinktiv ihre Hand zurückziehen.
Als Lu Mingxiu dies sah, legte sie das Amulett einfach in ihre Handfläche und sagte ihr, sie solle es gut aufbewahren.
„Nicht nur du solltest dich um diese Angelegenheiten kümmern; wenn du in Schwierigkeiten gerätst, wende dich an ihn.“ Lu Mingxius Blick glitt über die Truhe aus Kampferholz, und er sah An Ran ernst an und sagte: „Egal, worum es geht, du kannst zu ihm gehen, und er wird dir selbstverständlich helfen.“
An Ran nickte zustimmend und spürte, wie ihr Herz vor Stolz überquoll.
„Ich lasse die Kisten gleich in Ihr Zimmer bringen.“ Lu Mingxiu sah, dass es schon spät war und er früh zurückkehren musste, um Vorbereitungen zu treffen. „In den beiden unteren Kisten befinden sich einige Silbernoten und andere Dinge, die Ihnen Ihre Majestät die Kaiserin geschenkt hat. Bewahren Sie sie gut auf.“
Lu Mingxiu dachte einen Moment nach und sagte dann: „Ich habe bereits jemanden beauftragt, die geomantische Karte der Residenz des Marquis neu zu zeichnen, und sie sollte in wenigen Tagen geliefert werden.“
„Die Residenz des Marquis ist noch relativ leer, es gibt nicht viel zu sehen“, sagte Lu Mingxiu. „Wenn Ihnen die Einrichtung gefällt, schreiben Sie Ihre Wünsche auf und schicken Sie sie an Qin Feng. Er kümmert sich darum. Sollten Sie etwas hinzufügen oder entfernen wollen, sagen Sie ihm einfach Bescheid.“
Yun Shu gab ihm die Residenz des Marquis von Pingyuan zurück und schenkte ihm auch das angrenzende Haus. Nachdem die beiden Residenzen miteinander verbunden waren, wurde die Residenz des Marquis von Pingyuan wiederaufgebaut. Lu Mingxiu war jedoch stets mit seinen Amtspflichten beschäftigt und hatte keine Zeit, sich darum zu kümmern. Abgesehen vom Arbeitszimmer und Schlafzimmer war der Rest des Hauses nur bewohnbar.
Eigentlich wollte Lu Mingxiu, dass Anran sich selbst ein Bild macht und das Anwesen vor der Hochzeit nach ihren Vorstellungen dekoriert. Doch nach reiflicher Überlegung erschien ihr das letztendlich unrealistisch, und so verwarf Lu Mingxiu den Gedanken.
An Ran nickte, ihre schönen Augen glänzten bereits von Tränen.
„Wenn es dir zu umständlich ist, konzentriere dich einfach auf die Dekoration des Hauptinnenhofs.“ Lu Mingxiu war sich nicht ganz sicher, ob es für An Ran nicht eine zu große Belastung wäre, sich um all das zu kümmern.
An Ran schüttelte den Kopf.
Sie blinzelte, unterdrückte die Tränen in ihren Augen und ein schwaches Lächeln umspielte ihre Lippen, was sie sehr angenehm anzusehen machte. „Keine Umstände. Ich fürchte nur, ich verstehe es nicht, und mir irgendwelche Ratschläge zu geben, könnte den Marquis verärgern.“
„Ich wollte nicht –“ Lu Mingxiu wollte gerade sagen, dass er An Ran mögen würde, egal wie sie die Dinge arrangierte, aber da blitzte ihm ein Gedanke durch den Kopf und er verschluckte die Worte, die ihm auf der Zunge lagen.