Heute sind so viele seltsame Dinge passiert!
Doch zu diesem Zeitpunkt hatte sie nur Vermutungen, aber keine Beweise. Sollte die zweite Dame tatsächlich gegen sie intrigieren, durfte sie auf keinen Fall Anlass für Gerüchte geben! Nach kurzem Zögern folgte Mingwei Hongyu.
Tang Li und Yue Lin, beide verwirrt, folgten Ming Wei in den großen Garten.
Nachdem sie den überdachten Gang entlanggegangen war, betrat Mingwei einen schmalen, mit Kopfsteinpflaster belegten Pfad. Ihre Augen leuchteten auf, als sie das geschäftige Treiben im Innenhof erblickte.
Es war Spätfrühling, und der große Garten präsentierte sich in voller Blütenpracht. Eine sanfte Frühlingsbrise wehte, deren leichte Kühle nicht fröstelte, sondern im Gegenteil sehr angenehm war. Der zarte Duft von Blumen, Erde und Gras lag in der Luft und schuf eine wahrhaft erfrischende und belebende Atmosphäre.
Mingweis angespannte Nerven entspannten sich merklich.
Könnte es sein, dass sie die Dinge wirklich überdenkt?
Die zweite Ehefrau hatte eigentlich keinen Grund, gegen sie zu intrigieren, und wie genau sie sie loswerden könnte, war noch immer Gegenstand von Diskussionen.
Während sie über diese Gedanken nachgrübelte, versank Mingwei in ihren eigenen.
„Aua –“ Hongyu, der gerade noch gleichmäßig vorausgegangen war, rutschte plötzlich aus und fiel zu Boden.
Der Pfad war so schmal, dass immer nur eine Person passieren konnte. Hongyu ging voran, gefolgt von Mingwei. Da Mingwei ihr am nächsten war und in Gedanken versunken war, hatte sie keine Zeit zu reagieren, als Hongyu ausrutschte. Sie stieß einen erstickten Stöhnlaut aus, stolperte und fiel ebenfalls zu Boden.
Tang Li und Yue Lin hatten Ming Wei immer wieder ermahnt, vorsichtig zu sein, doch Ming Wei hatte nicht zugehört. Trotzdem waren sie äußerst vorsichtig, weshalb sie unverletzt entkamen.
Hongyu stand selbstständig vom Boden auf, während Mingwei von Tangli und Yuelin hochgeholfen wurde. „Fräulein, ist alles in Ordnung?“, fragten die beiden besorgt und musterten Mingwei von oben bis unten.
Mingwei schüttelte den Kopf; es war nur ein kleiner Kratzer an ihrer Handfläche, nichts Ernstes.
„Diese Dienerin verdient den Tod! Diese Dienerin verdient den Tod!“ Hongyu kniete hastig nieder und flehte um Gnade. Doch Mingwei beobachtete ihren Gesichtsausdruck kalt, und in ihrer Panik lag sogar ein Hauch von Selbstgefälligkeit darüber, ihr Ziel erreicht zu haben.
Hat sie sich geirrt?
„Die Straße war zu glatt, es ist nicht deine Schuld.“ Mingwei senkte den Blick und sagte ruhig: „Steh auf.“
Hongyu stand flink auf, ihre Bewegungen so geschmeidig, dass man nicht vermuten konnte, dass sie versehentlich schwer gestürzt war. Wäre sie absichtlich gestürzt, hätte es ihr doch nicht so wehgetan? Dieser Gedanke schoss Mingwei plötzlich durch den Kopf, und ihr Bauchgefühl sagte ihr, dass Hongyus Verhalten verdächtig war.
„Fräulein, Ihre Kleidung ist ganz schmutzig!“, sagte Hongyu etwas besorgt. „Aber Ihre Tante erwartet Sie, es ist vielleicht nicht angebracht, so zu gehen –“
Bevor sie ihren Satz beenden konnte, ignorierte Tang Li alles andere und fuhr sie an: „Was redest du da? Du warst es, der darauf bestanden hat, dass unsere junge Dame diesen Weg einschlägt, weshalb sie ausgerutscht und gestürzt ist. Und jetzt, wo unsere junge Dame so freundlich ist, dir keine Vorwürfe zu machen, wirst du noch fordernder!“
Hongyu errötete. Sie stammelte: „Ich … ich habe nur die Anweisungen der zweiten Dame befolgt … ich tat es nur zu Ihrem Besten, Fräulein!“
„Was soll ich deiner Meinung nach tun?“, fragte Mingwei ungewöhnlich ruhig. Sie hielt Tangli, die gerade mit Hongyu streiten wollte, auf und sagte gelassen: „Dein Kleid ist schmutzig. Es ist wirklich unhöflich, deine Tante so zu sehen!“
Hongyu hatte nicht erwartet, dass Mingwei so verständnisvoll sein würde. Ihre stockende Stimme konnte ihre Aufregung nicht verbergen: „Das ist einfach! Schwester Tangli und Schwester Yuelin können dir saubere Kleidung holen! Ich warte mit dir in Huimingxuan. Das verzögert hier nichts!“
Yue Lin und Tang Li blickten beide missbilligend. Gerade als sie etwas sagen wollten, hielt Ming Wei sie auf.
„Ich finde das eine brillante Idee.“ Mingwei nickte überraschenderweise zustimmend. „Wir machen es wie du sagst. Tang Li und Yue Lin, kommt schnell zurück und sucht mir noch andere Kleidung aus!“
„Fräulein –“ Yue Lin widersprach als Erste. Leise sagte sie: „Es ist wirklich unpassend, dass Sie sich hier umziehen!“
Hongyu fürchtete, Mingwei würde ihre Meinung ändern, und warf deshalb hastig ein: „Fräulein ist gerade erst gestürzt, wie soll sie jetzt die Kraft haben, zurückzulaufen? Es wäre besser, wenn die beiden älteren Schwestern schnell Kleidung für Fräulein holen würden, damit sie sich umziehen kann!“
Tangli war wütend und wollte gerade mit Hongyu streiten.
Aus Angst, alles zu ruinieren, drehte sich Mingwei schnell um und zwinkerte Tangli und Yuelin zu, sodass Hongyu sie nicht sehen konnte. Ihre Lippen bewegten sich dabei lautlos einige Male und bedeuteten ihnen so, schnell zu gehen.
„Beeil dich und geh, verzögere keine wichtigen Angelegenheiten!“, sagte Mingwei und ließ sich dann von Hongyu beim Vorwärtsgehen helfen.
Yue Lin hielt Tang Li, die ihnen nachlaufen wollte, auf und zog sie am Ärmel zurück.
Sie hatte die Lippenleserei des Mädchens bereits verstanden; diese drei Worte bedeuteten „alte Dame“.
Das Mädchen wollte wahrscheinlich die alte Dame um Hilfe bitten!
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Mingwei saß gemächlich im Pavillon am Lotusteich und genoss die Aussicht, während Hongyu so aufgeregt war, dass sie stark schwitzte.
Der Pavillon am Lotusteich liegt an einem exponierten Ort und bietet einen weiten Blick über die Umgebung. Der von Hongyu empfohlene Huiming-Pavillon hingegen ist eine abgeschiedene Unterkunft, von der aus man die Außenwelt nicht beobachten kann.
„Fräulein, junge Dame.“ Hongyu spürte, wie ihr Gesicht vom Lächeln fast erstarrte, doch die siebte junge Dame blieb ungerührt. „Es ist windig hier, und Sie müssen gestürzt sein. Gehen Sie doch zum Huiming-Pavillon und ruhen Sie sich aus. Wenn die beiden älteren Schwestern eintreffen, können Sie sich schnell umziehen.“
Mingwei ignorierte ihre Besorgnis und sagte stattdessen fröhlich: „Ich habe doch schon gesagt, dass alles in Ordnung ist. Die Landschaft hier ist wunderschön, es ist angenehm kühl und man hat einen weiten Blick. Ich kann Tangli und die anderen sehen, sobald sie ankommen, also ist es noch nicht zu spät zu gehen!“
Hongyu war so aufgeregt, dass sie sich am liebsten im Kreis gedreht hätte.
Die siebte Schwester hat von Anfang an gut mitgearbeitet, aber im entscheidendsten Schritt plötzlich die Zusammenarbeit verweigert!
Der vereinbarte Zeitpunkt rückte immer näher. Wenn sie die Siebte Miss bis dahin nicht zum Huiming-Pavillon bringen konnte … Hongyu spannte sich an, aus Angst, dass es das Ende für sie sein könnte!
Mingwei nestelte gelassen an ihrer Handtasche herum.
Als Mingwei Tang Liyue von Weitem auf sich zustürmen sah, zuckten ihre Mundwinkel unwillkürlich nach oben. Hongyus Hoffnung flammte wieder auf, und sie eilte vom Aussichtspavillon herunter. Plötzlich hörten die beiden gleichzeitig das Plätschern von Wasser und den Ausruf einer Frau vom anderen Ende des Gartens.
Die Stimme kam mir irgendwie bekannt vor.
Mingwei sprang auf.
„Geh und sieh nach, was los ist!“, rief Mingwei, ohne sich darum zu kümmern, ob Hongyu bei ihr war oder nicht, und ging eilig voran. Hongyu war so aufgeregt, dass sie mit den Füßen aufstampfte, aber in dieser Situation blieb ihr nichts anderes übrig, als Mingwei auf die andere Seite zu folgen.
Als Tang Li und Yue Lin Ming Wei schließlich vor dem Koiteich einholten und schwer schnauften, waren sie fassungslos über das, was sie sahen.
Ein junger Fremder mit geröteten Wangen trug die durchnässte Mingrong an Land. Mingrong wehrte sich, Verzweiflung lag in ihren Augen.
Hongyu, die neben Mingwei stand, sank plötzlich verzweifelt auf die Knie und kniete sich auf den Boden.
Die zweite Dame plante ganz offensichtlich etwas gegen die siebte Dame, wie konnte es dann passieren, dass die dritte Dame von Meister Renwu entehrt wurde?