Er tätschelte An Rans Hand stumm, um ihr zu signalisieren, dass sie einfach auf ihn hören und sich nicht selbst mit diesen beiden widerlichen Leuten einlassen sollte.
An Ran nickte leicht, ohne ihren Gesichtsausdruck zu verändern, und jubelte innerlich still Lord Lu zu.
"Bringt mir ihre Verträge, und ich werde euch beiden danken."
Unerwarteterweise waren die geistreichen Bemerkungen des Paares immer treffend! Sie ignorierten die beiden schönen Frauen völlig und behandelten sie nur wie gewöhnliche Dienstmädchen!
Da sie wussten, dass sie wieder mit leeren Händen zurückkehren würden, waren Frau Luo und Frau Zhu ratlos und wollten einfach nur so schnell wie möglich abreisen.
„Diese beiden sind ungeschickt und inkompetent; ich fürchte, sie werden Ihnen keine guten Dienste leisten können.“ Zhu Shi, die die Unverständlichkeit ihrer Worte ignorierte, zwang sich zu einem Lächeln und sagte: „Wir werden Ihnen an einem anderen Tag bessere schicken.“
Doch Lu Mingxiu konnte ihnen das nicht durchgehen lassen. Was glaubten sie denn, was die Residenz des Marquis von Pingyuan sei, ein Ort, an dem sie nach Belieben ein- und ausgehen konnten? Dachten sie etwa, es gäbe noch einen Tag? Er hatte noch nicht mit ihnen abgerechnet, weil sie Jiu Niang beim letzten Mal gestört hatten; diesmal würde er ihnen eine Lektion erteilen.
„Könnte es sein, dass diese beiden keinen Arbeitsvertrag vorlegen können?“, fragte Lu Mingxiu mit augenblicklich verdüstertem Gesicht und prüfendem Blick.
Obwohl Zhu sich etwas verlegen fühlte, zwang sie sich dennoch zu erklären: „Dritte Tante und ich sind meine vierte Tante –“ Als sie Lu Mingxius Blick begegnete, verschluckte Zhu die Hälfte der Worte „vierte Tante“. „Sie sind entfernte Verwandte von uns. Ihre Familie hat große finanzielle Schwierigkeiten und sucht nach einem Ausweg.“
Sie dachte, wenn sie mitleidig spräche, würde Lu Mingxiu sie gehen lassen.
„Oh?“, sagte Lu Mingxiu ruhig, sichtlich berührt von ihren Worten. „Ihr seid also mit euch beiden verwandt. Ich erinnere mich, dass es eurer Familie recht gut geht. Vor Kurzem hörte ich, dass euer zweiter junger Herr im Changchun-Garten Unsummen ausgab und drei Tage hintereinander die begehrteste Kurtisane besuchte.“ Er hob eine Augenbraue und sagte: „Und wenn eine entfernte Verwandte, die nicht über die Runden kommt, zu euch kommt, wollt ihr sie tatsächlich als Sklavin wegschicken? Anstatt ihr finanziell zu helfen?“
Lu Mingxius Worte waren vernichtend, und Zhu und Luo waren schweißgebadet. Obwohl Lu Mingxiu ihre Familien ignorierte, schien er doch einiges in der Hand zu haben, was er gegen sie verwenden konnte.
„Könnte es sein, dass diese beiden nicht mit Ihnen verwandt sind?“
In diesem Moment hatten Zhu und Luo das Gefühl, sich selbst ins Knie geschossen zu haben; mit Ja zu antworten war falsch, mit Nein zu antworten war aber auch falsch.
„Dann, dann ist es nicht so –“, stammelte Luo.
An Ran beobachtete das Geschehen von der Seite und fand es recht amüsant. Die beiden Frauen, von Lu Mingxius Worten in die Enge getrieben, bereuten es zutiefst. Da sie ihn mitgenommen hatten, konnten sie dem Thema nicht aus dem Weg gehen. Deshalb waren sie so nervös wie Ameisen auf einer heißen Pfanne.
„In den letzten Tagen haben einige von Prinz Ruis ehemaligen Untergebenen Unruhe gestiftet und zahlreiche Spione in der Hauptstadt eingeschleust. Ich habe den Auftrag, die Angelegenheit zu untersuchen.“ Lu Mingxiu nahm seine gewohnte Kälte wieder an, sein scharfer Blick ruhte auf den beiden Männern, sein Tonfall war nicht schwer, aber bestimmt. „Ich halte diese beiden für höchst verdächtig, da sie weder einen Vertrag haben noch mit Ihnen verwandt sind und ihre Herkunft unklar ist.“
"Qin Feng, Zheng Peng." Lu Mingxiu rief den beiden Männern plötzlich zu und sagte kalt: "Bringt diese beiden weg und bringt sie ins Yamen zur Vernehmung, bis sie die Wahrheit sagen."
Qin Feng und Zheng Peng hatten an seiner Seite auf dem Schlachtfeld gekämpft, daher waren ihre Ausführungsfähigkeiten erstklassig. Ohne auch nur einen Blick zur Seite zu werfen, fesselten die beiden Tong Niang und Xuan Niang und verdrehten ihnen grausam die Arme auf dem Rücken.
Der Schmerz ließ Tongniang und Xuanniang Tränen vergießen, und sie schrien um Gnade.
„Tante, Tante, bitte rettet mich!“, schluchzte Xuan Niang verzweifelt. Früher hatte sie Fantasien über Lord Lu gehegt, doch nun wagte sie nicht einmal mehr den geringsten unanständigen Gedanken. „Ich will Lord Lu nicht länger als Konkubine heiraten! Lasst mich zurückgehen!“
Xuanniang sagte die Wahrheit, und Tongniang konnte sich nicht länger zurückhalten, weinte und flehte: „Tante, Tante, bitte bitten Sie den Marquis, mich gehen zu lassen!“
Zhu und Luo wurden abwechselnd blass und rot im Gesicht, ihre Gesichtsausdrücke waren ein wahrer Augenschmaus.
„Oh, und vergessen Sie nicht, die beiden Residenzen von Lord Lu unter Kriegsrecht zu stellen und sie gründlich zu durchsuchen.“ Als ob das nicht genug wäre, blickte Lu Mingxiu Frau Luo und Frau Zhu an und sagte gleichgültig: „Wenn die beiden wirklich Spione sind, dann sollten auch ihre Residenzen gründlich durchsucht werden.“
Erst da wurde den beiden der Ernst der Lage bewusst.
Sollten sie sich mit den Rebellen in Verbindung bringen, wäre die politische Karriere ihrer Familien beendet.
Verzweifelt rief Frau Luo: „Lu Mingxiu, gehen Sie nicht zu weit! Wir sind schließlich Ihre Älteren! Das ist respektlos Ihnen gegenüber. Ich kann nicht glauben, dass Sie es wagen, offen die Häuser von Hofbeamten zu durchsuchen –“
Lu Mingxiu wurde nicht provoziert.
Stattdessen blickte er Luo ruhig an und sagte mit sanfter Stimme: „Mal sehen, ob ich mich traue?“
Zhu war voller Reue und versuchte, Luo den Mund zuzuhalten.
Warum sollte Lu Mingxiu es nicht wagen? Er besitzt nun immense Macht und genießt das tiefe Vertrauen des Kaisers. Sein Wort hat weit mehr Gewicht als ihres. Wenn Lu Mingxiu diese Angelegenheit unerbittlich weiterverfolgt, mag er zwar Verluste erleiden, doch sie werden völlig vernichtet werden.
„Mein Herr, bitte nehmen Sie es mir nicht übel, es ist alles ein Missverständnis!“ Nach kurzem Überlegen blieb Frau Zhu nichts anderes übrig, als die Wogen zu glätten: „Sie sind tatsächlich entfernte Verwandte von uns. Sie sind Ihnen zufällig begegnet, mein Herr, und haben Sie sehr ins Herz geschlossen. Deshalb haben wir sie voreilig hierher geschickt …“
Verzweifelt sah Madam Zhu keinen anderen Ausweg, als Tongniang und Xuanniang zu opfern, um beide Familien zu retten. Sie zwang sich zu einem Lächeln und sagte: „Wir waren leichtsinnig. Seien Sie bitte großmütig, Herr Marquis, und nehmen Sie es uns nicht übel. Sie können mit ihnen verfahren, wie Sie es für richtig halten. Wir wagen es nicht, als Rebellen zu gelten.“
Tongniang und Xuanniang starrten erstaunt.
Sie waren es, die sie zuerst verführten, indem sie ihr sagten, sie könne eine Konkubine des Marquis von Pingyuan werden, und wenn sie ihm einen Sohn oder eine Tochter gebären würde, könnte sie der Frau des Marquis gleichgestellt werden... Im Herrenhaus des Marquis würde sie unendlichen Reichtum und Ehre haben.
An Ran saß etwas abseits, lächelte, nippte an ihrem Tee und sah sich die Show an.
Zhu hatte den Mut, ihre eigenen Verluste zu begrenzen und war bereit, Tongniang und Xuanniang zu opfern, anstatt ihre eigene Familie hineinziehen zu lassen.
Er konnte sich zwar aus der Situation befreien, stieß die beiden aber in eine Feuergrube.
An Ran ergriff im passenden Moment das Wort: „Mein Herr, nun, da das Missverständnis aufgeklärt ist und sie keine Rebellen sind, sondern lediglich unangebrachte Gedanken hegen … dies ist eine Familienangelegenheit. Familienangelegenheiten sollten zu Hause geklärt werden.“
Sollte die Situation tatsächlich eskalieren, würden die beiden Familien zweifellos weitaus größere Verluste erleiden. An Ran möchte jedoch nicht, dass Lu Mingxiu seinen Ruf durch jemanden wie ihn ruiniert.
Es lohnt sich überhaupt nicht.
„Lasst sie frei“, sagte Lu Mingxiu ruhig. Qin Feng und Zheng Peng ließen die beiden Männer wie befohlen frei und gingen. Lu Mingxiu sagte: „Heute, Madam zuliebe, lasse ich euch dieses Mal laufen.“
Tongniang und Xuanniang wagten es nicht, weitere unanständige Gedanken zu hegen, und knieten auf dem Boden nieder und flehten um Gnade.
Lu Mingxiu war zu faul, sich in die Angelegenheiten ihrer Familie einzumischen; er wollte sie nur ein wenig einschüchtern, damit sie nicht immer wieder an seine Tür klopften.
„Du solltest dir besser merken, was du heute gesagt hast“, warnte Lu Mingxiu kalt. „Wenn du es wagst, es noch einmal zu tun, wirst du mich nicht für meine Rücksichtslosigkeit verantwortlich machen.“
Luo und Zhu nickten wiederholt.
"einen Besucher verabschieden."
Die vier, die sich gegenseitig stützten, als ob sie fliehen wollten, verschwanden schnell, ohne es zu wagen, zu verweilen.
„Neunte Schwester, es tut mir leid, dass ich Ihnen Umstände bereitet habe.“ Lu Mingxiu sah An Ran mit entschuldigender Stimme an. Er seufzte: „All diese Probleme wurden Ihnen aufgebürdet.“
Da er befürchtete, die beiden könnten An Ran während seiner Abwesenheit erneut Probleme bereiten, hatte er befohlen, ihn sofort zu benachrichtigen, sobald sie auftauchten. Und tatsächlich, kurze Zeit später kamen die beiden wieder. Diesmal gingen sie sogar noch weiter und versuchten, jemanden in sein Haus zu schicken.