Die dritte Tante winkte mit der Hand und bedeutete Anran, sich neben sie zu setzen. „Das Kind ist nur etwas laut, nichts Schlimmes.“
An Ran starrte auf den runden, vollen Bauch neben Qi Niang und sagte plötzlich: „Das muss mein Neffe sein. Die Form seines Bauches lässt darauf schließen.“
Die dritte Schwester fand es amüsant: „Du bist doch noch so jung und weißt schon so viel.“ Doch dann begriff sie, dass es nicht ganz stimmte; schließlich war die neunte Schwester bereits verheiratet, nur die Ehe noch nicht vollzogen. Aber das Alter spielte eine Rolle, und obwohl Anran sich viel reifer und eleganter kleidete, war sie in den Augen der dritten Schwester immer noch das hübsche kleine Mädchen mit den zwei Duttfrisuren.
An Ran kicherte zweimal.
Die dritte Schwester war sich jedoch ziemlich sicher, dass sie einen Jungen erwartete. Viele, die sie gesehen hatten, bestätigten dies. Zhao suchte heimlich erfahrene Hebammen auf, die sie mehrmals untersuchten, und alle bestätigten, dass es ein Junge war.
Yun Shen hatte jedoch bereits geäußert, dass er sich sowohl einen Sohn als auch eine Tochter wünsche. Um den Schmerz, den Li Shis Vorfall San Niang zugefügt hatte, wiedergutzumachen, wurde Yun Shen zunehmend fürsorglicher und rücksichtsvoller. Er blieb die ganze Zeit bei San Niang im Hauptraum und ging nicht einmal ins Arbeitszimmer. Yun Shen besuchte die drei Konkubinen, die er zuvor genommen hatte, nicht und erwähnte sogar heimlich gegenüber der Prinzessin von Yi, dass er eine Heirat für sie arrangieren würde.
Ganz zu schweigen von der Einstellung weiterer neuer Mitarbeiter.
Zhimo und Rulan waren im Grunde nutzlos geworden, und Zhao sah eine Gelegenheit, sie zurück in die Residenz des Marquis von Nan'an zu bringen.
„Hast du dir die Sachen, die ich dir letztes Mal gegeben habe, genau angesehen?“, fragte die dritte Schwester plötzlich und unerwartet.
„Hä?“, antwortete An Ran unbewusst, dann erinnerte sie sich plötzlich, dass die Dritte Schwester von diesen erotischen Büchern gesprochen hatte. Ihr Gesicht rötete sich, und sie stammelte: „Ich … ich lese ein bisschen.“
Als fürchtete An Ran, ihre dritte Tante würde erneut nachfragen, wechselte sie schnell das Thema: „Schwester, ich hatte in letzter Zeit viel um die Ohren, deshalb war ich etwas in Eile, als ich die Kleidung für meinen Neffen genäht habe. Deshalb sieht sie etwas unsauber aus. Ich hoffe, das macht dir nichts aus!“
Die dritte Schwester wusste, dass Anran schüchtern war, deshalb machte sie es ihr nicht schwer. Sie ging auf sie ein und sagte: „Bring Nian-ge an einem anderen Tag mit und bring die Kleidung mit, damit ich sie mir ansehen kann.“
An Ran nickte wiederholt.
„Was das mit der Siebten Schwester neulich betrifft –“ Die Dritte Schwester zögerte einen Moment und fragte dann: „Werdet ihr ihr das nicht übelnehmen?“
An Ran seufzte und sagte: „Was soll ich denn tun, wenn es mir doch so wichtig ist? Soll ich sie etwa ihr ganzes Leben im Familientempel verbringen lassen, wo sie vegetarisch isst und mit Feng Ge'ers Tante buddhistische Gebete rezitiert? Du solltest wissen, dass die Siebte Schwester einfältig ist. Das ist nicht nur ihre Angelegenheit.“
„Und da ist noch die sechste Schwester.“ Die dritte Schwester dachte angestrengt an die Anstifterin. „Ist sie etwa immer noch unruhig?“
„Sie will es einfach nicht akzeptieren!“, dachte An Ran. Sie verstand Liu Niangs Gedanken. Von Anfang an waren sie und Liu Niang verschieden. Schließlich hatte sie, bevor sie in die Residenz des Marquis zurückgebracht wurde, keine Ahnung gehabt, dass sie in Wirklichkeit eine junge Dame aus dem Hause eines Marquis in der Hauptstadt war; Liu Niang hingegen wusste es natürlich, da sie alle Künste beherrschte, darunter Musik, Schach, Kalligrafie und Malerei, und zudem eine Expertin in Handarbeit war. Sie traf geradezu akribische Vorbereitungen für ihre Rückkehr.
Das Spielen der Pipa erfordert Übung von Kindheit an; es ist nichts, was man über Nacht oder allein durch Talent erlernen kann.
Außerdem war die sechste Schwester außergewöhnlich schön, und An Ran war zuversichtlich, ihren Charme bei ihrer Rückkehr auf das Anwesen unter Beweis zu stellen, was ihr zunächst auch gelang. Sie war talentiert und schön, sanftmütig und charmant und übertraf sogar die siebte und zehnte Schwester. An Ran erinnerte sich noch gut daran, dass die siebte Schwester am ersten Tag auf dem Anwesen des Marquis von Nan'an recht unhöflich zur sechsten Schwester gewesen war.
Aber Anran kam später zurück.
Obwohl An Ran den dreien in allen Künsten – Musik, Schach, Kalligrafie und Malerei – unterlegen war und auch im Handarbeiten nicht begabt war, sondern nur ein gewisses Talent für die Guqin besaß, hatte sie ein absolut atemberaubendes Gesicht. Selbst in ihrer etwas schäbigen Kleidung war sie auf den ersten Blick umwerfend.
Der größte Vorteil von Sixth Sister wurde dadurch in den Schatten gestellt.
Später verschlechterte sich Anrans Leben zusehends. Sie wurde nicht nur von Qi Niang verstoßen, sondern auch in den Palast von Prinz Yi geschickt, um dort die Konkubine des Mannes ihrer dritten Schwester zu werden. Liu Niang und ihre beiden Schwestern waren erleichtert, da Anrans Leben ruiniert war.
Zur Überraschung aller kehrte Anran jedoch wohlbehalten zurück und wurde sogar von ihrer dritten Schwester besonders behandelt.
Obwohl Anran danach noch einige Rückschläge erlitt, überwand sie diese alle mühelos. Schließlich verlieh ihr der Kaiser eine Ehe mit dem Marquis von Pingyuan, und sie wurde dessen Gemahlin.
Sie ist noch nicht einmal vierzehn Jahre alt.
„Nur weil du es nicht wahrhaben willst, heißt das nicht, dass du so ein bösartiges Herz hast.“ Die dritte Schwester schnaubte verächtlich. Sie tätschelte An Rans Hand und sagte leise: „Aber ich glaube auch nicht, dass Chen Qian etwas taugt. Wenn er wirklich etwas für sie täte, warum sollte er dann heimlich Geschenke austauschen? Das würde nur dem Ruf der sechsten Schwester schaden.“
Ruhig und still.
Obwohl die dritte Schwester die Hintergründe nicht kannte, traf sie den Nagel auf den Kopf. Ob Chen Qian es nun ehrlich meinte oder nicht, sein Verhalten schadete dem Ruf der jungen Frau. Würde es bekannt werden, wäre ihr Ruf für immer ruiniert.
„Welche Früchte werden sie von ihren Saaten ernten? Mal sehen, was das Schicksal für sie bereithält.“ An Ran glaubte nicht, dass Chen Qian in diesem Leben ein guter Mensch geworden war. Schon allein die Art, wie er ihr heimlich ein Taschentuch zustecken ließ, verriet ihr, dass er Hintergedanken hatte.
Die Heirat mit Chen Qian wäre die größte Strafe für Liu Niang!
„Gut, jetzt, wo sie verheiratet ist, hat sich die Sache erledigt.“ Die dritte Schwester hegte wenig schwesterliche Zuneigung für die sechste Schwester und missbilligte deren Verhalten. „Von nun an halten wir einfach Abstand zu ihr.“
An Ran lächelte und nickte.
Es wäre nicht gut für die Dritte Schwester und Anran, als Schwestern der Sechsten Schwester, zu spät zu kommen. Da es fast Zeit war, ruhte sich die Dritte Schwester daher noch eine Weile aus und ging dann mit Anrans Hilfe zum Zimmer der Sechsten Schwester.
Im Garten herrschte reges Treiben.
Die An-Schwestern unterhielten sich angeregt und lachten miteinander. Die Fünfte war witzig und schlagfertig, und die Vierte steuerte ein paar Witze bei. Die Zehnte hörte lächelnd zu, die Lippen leicht gespitzt. Die Siebte hingegen wirkte heute viel stiller. Als An Ran der Dritten ins Zimmer half, veränderte sich ihr Blick plötzlich.
Nachdem die sechs Schwestern sich begrüßt hatten, gingen sie alle in das innere Zimmer, um die sechste Schwester zu sehen.
In diesem Moment waren die beiden Frauen, Quanfu und Liu Niang, gerade dabei, ihre Haare zu machen und sie zu schminken. Als sie die Schwestern An hereinkommen sahen, eilten sie herbei, um sie zu begrüßen.
Einer von ihnen war An Ran gegenüber besonders begeistert.
Die fünfte Schwester stellte sie von der Seite vor, doch An Ran konnte sich nicht an sie erinnern. Sie schienen die Ehefrauen zweier Beamtinnen niedrigen Ranges zu sein, eine hieß Frau Wang, die andere Frau Zhang. Schließlich war der Status der sechsten Schwester nun einmal, wie er war.
Es war Frau Zhang, die die Initiative ergriff und auf An Ran zuging. Erst da erfuhr An Ran, dass ihr Mann in der Kommandantur der Fünf Armeen arbeitete. Sein Rang war zwar niedriger als der von Lu Mingxiu, aber er galt dennoch als Beamter unter Lu Mingxius Zuständigkeit.
„Die sechste Miss ist wirklich wunderschön.“ Sie wusste nichts von dem Skandal im Anwesen des Nan'an-Marquis und dachte, dass ein Lob für die sechste Miss auch An Ran erfreuen würde. „Sie sieht aus wie eine gesegnete Frau. Nach ihrer Heirat wird sie sicherlich eine liebevolle und harmonische Ehe führen und viele Kinder haben.“
Da Liu Niang den Blick gesenkt hatte, wurde sie für eine frisch verheiratete Frau gehalten, und andere nahmen an, sie sei nur eine Braut, was ihr peinlich war.
An Ran würde ihre schwesterliche Uneinigkeit bei einer solchen Gelegenheit niemals offen zur Schau stellen. Sie verzog die Lippen zu einem Lächeln, doch es war nicht herzlich.
Frau Zhang blickte An Ran mit einem strahlenden Lächeln an.
Zum Glück reagierte die Fünfte Schwester geistesgegenwärtig und ergriff die Initiative, An Ran aufzufordern, der Dritten Schwester Gesellschaft zu leisten.
Ein Hauch von Neid blitzte noch immer in Qi Niangs Augen auf. An Jiu Niang hatte gut geheiratet und wurde allseits gelobt. Wenn sie jemandem keine Beachtung schenken wollte, wagte niemand etwas zu sagen, und alle grüßten sie mit einem Lächeln.
„Zum Glück musste die sechste Schwester nicht nach Yangzhou fahren“, sagte die siebte Schwester plötzlich. „Sonst wäre die Reise mit Kutsche und Boot nicht so günstig gewesen.“
Frau Wang lachte und sagte: „Das stimmt. Der größte Teil der Reise nach Yangzhou erfolgt mit dem Boot. Ich fürchte, die sechste Miss wird das Leben in unserem Norden nicht gewohnt sein.“
„Die neunte Schwester kennt diesen Ort. Nur die Reise ist genau umgekehrt.“ Die siebte Schwester blickte An Ran mit einem seltsamen Lächeln an und fragte: „War diese Reise beschwerlich oder nicht?“