Liu Niang war außer sich vor Wut. Sie hatte noch nie jemanden gesehen, der so schamlos war wie Chen Qian.
„Euerer Meinung nach, Herr, habe ich mich also in Eure Angelegenheiten und die Eurer Lieblingskonkubine eingemischt?“ Die sechste Schwester lachte wütend auf, ihre Augen weiteten sich, als sie Chen Qian anstarrte, ein kaltes Lächeln umspielte ihre Lippen. „Ihr habt dieser Hui Niang aus Rücksicht auf meine Gefühle einen Titel erspart; sollte ich Euch dafür dankbar sein und Euch überschwänglich danken?“
Chen Qian blieb ungerührt und schnaubte verächtlich, ohne ein Wort zu sagen.
Liu Niang blickte Chen Qian wütend an und wusste nicht, wie sie anfangen sollte. Chen Qian versuchte ganz offensichtlich, sie zu einem Geständnis zu zwingen, und sie konnte ihr keine tröstenden Worte anbieten.
Chen Qian und seine Konkubine hatten eine Affäre in Dings Hof, die Wang bereits beobachtet hatte. Wenn das bekannt würde, wie könnte die Sechste Schwester dann noch gesellschaftliche Kontakte pflegen? Wenn sich herumspräche, dass Xu Hui zur Konkubine gemacht worden war und nach Neujahr einen Sohn von einer Konkubine geboren hatte, wäre die Sechste Schwester zutiefst gedemütigt.
„Wer weiß schon, ob du mich heiraten willst oder nicht? Tu nicht so, als ob dir ein großes Unrecht widerfahren wäre.“ Chen Qian schien sich plötzlich an etwas zu erinnern und sagte verächtlich: „Damals kamst du sogar auf die Idee, deinen Körper zur Verführung einzusetzen, aber wurdest du jemals vom Marquis von Dingbeis Anwesen dazu gezwungen?“
Die Tatsache, dass sie Chen Qian bedroht hatte, um ihn zu zwingen, ihr bei einem Treffen mit Fang Ting zu helfen, war Chen Qian ein Dorn im Auge; es anzufassen, würde ihm Schmerzen bereiten.
Kein Wunder, dass Chen Qian unglücklich ist, dass seine Frau an andere Männer denkt.
Die sechste Schwester war wütend und rasend. Gerade als sie etwas erwidern wollte, hörte sie die Dienstmädchen draußen verkünden, dass Ding Shi angekommen sei.
Niemand kennt einen Sohn besser als seine Mutter. Wohl aus Furcht, Chen Qian könnte alles vermasseln, eilte Madam Ding herbei, um die Wogen vor seiner Schwiegertochter zu glätten. Denn egal, wie rosig Chen Qians Zukunftsvisionen auch sein mochten, Madam Ding wusste, dass sie den Marquis von Nan'an nicht verärgern durfte, und kam deshalb persönlich.
„Mutter.“ Als die sechste Schwester Madam Ding ankommen sah, gab es keinen Wutanfall mehr, und sie verbeugte sich akribisch. Ihre Haltung war jedoch auffallend höflich, aber distanziert, ja sogar etwas kühl und unnahbar. Sie hatte alle Etikette-Regeln befolgt, um jegliche Kritik auszuschließen. Jegliches Fehlverhalten der Familie Chen war deren Problem.
Ding wusste, dass Liu Niang über das Geschehene unglücklich sein musste, und das wusste sie schon, als sie die Scherben des süßen weißen Porzellans auf dem Boden sah.
„Sechste Schwester, es ist alles Qian-ge'ers Schuld. Ich war nur einen Moment lang verwirrt.“ Ding trat vor, nahm die Hand der Sechsten Schwester und sagte schuldbewusst: „Nach unserer Ankunft in der Hauptstadt war ich damit beschäftigt, deine Hochzeit mit Qian-ge'er zu arrangieren. Ich habe nicht aufgepasst und die Leute im Hof nicht gut geführt, und deshalb ist das passiert.“
„Diese Magd war zu wild, sie wagte es, einen Mann zu verführen. Keine Sorge, Mutter wird sich ganz bestimmt für dich rächen!“
Obwohl ihre Worte größtenteils Ausreden waren, sorgten sie doch dafür, dass sich die Menschen etwas wohler fühlten.
Die sechste Schwester sagte ruhig: „Ich fürchte, da können Sie nichts mehr tun. Der Meister hat mir bereits mitgeteilt, dass die junge Dame von ihm schwanger ist. Er ist hier bei mir und versucht, ihr einen angemessenen Status zu verschaffen!“
Als Ding das hörte, blickte er sich erstaunt an.
Es war im Vorfeld klar vereinbart worden, dass das Hauptziel darin bestand, die sechste Schwester zu beschwichtigen, doch Chen Qians Worte waren alle darauf ausgelegt, ihren Zorn zu provozieren.
„Sechste Schwester, du musst dich verhört haben. So hat Qian-ge'er das nicht gemeint“, versuchte Ding Shi schnell, die Wogen für ihren Sohn zu glätten. „Diese Magd ist nichts weiter als ein Spielzeug; sie verdient keinen Titel. Außerdem seid ihr beide, du und Qian-ge'er, erst seit Kurzem verheiratet. Es sähe nicht gut aus, wenn das herauskäme, findest du nicht?“
Als Liu Niang ihre Worte und sogar ihre Drohungen hörte, war sie sehr unzufrieden.
Selbst zu diesem Zeitpunkt vergaß Ding nicht, ihm einen Stock und zwei rote Datteln zu geben.
„Sechste Madame, das Kind stammt schließlich aus Qian-ge'ers Blutlinie. Es ist nicht recht, dass er ohne Status oder Anerkennung auf dem Gutshof aufwächst.“ Madame Ding fügte hinzu: „Wenn die Zeit reif ist, schicken Sie einfach das Dienstmädchen fort und behalten Sie den Jungen auf dem Gutshof. Was mit dem Dienstmädchen geschehen soll, können Sie nach der Geburt entscheiden, einverstanden?“
Der Gesichtsausdruck der sechsten Schwester wurde etwas milder.
Sie wird das nicht so einfach hinnehmen, aber diese Angelegenheit muss unbedingt sorgfältig geprüft werden.
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Wer im Hause Chen einfach nur wartet, für den ist das gleichbedeutend damit, dasitzen und auf den Tod warten.
Die sechste Schwester hatte die Vorgänge im Hof der Familie Ding in den letzten Tagen genau beobachtet. Xu Hui war nicht weggebracht worden; stattdessen blieb sie weiterhin im Hause Chen, um sich auszuruhen und sich auf die Geburt vorzubereiten. Das tat ihr gut. Obwohl sie nicht einmal den offiziellen Titel der Oberdienerin trug, musste sie der ältesten Herrin nicht täglich ihre Aufwartung machen, was sie sehr zufriedenstellte.
Die Unruhige und Ungeduldige ist die Sechste Schwester.
Weder Chen noch ihr Sohn sind gute Menschen; sie wünscht sich stärkere äußere Kräfte, die sie unterstützen.
Sie dachte immer wieder darüber nach, doch niemand im Anwesen des Nan'an-Marquis war bereit, ihr zu helfen. An Ran hegte einen alten Groll gegen sie und war zudem noch zu jung. Wenn die Dritte Schwester sich einmischen würde, wäre das am besten. Doch da die Sechste Schwester hochschwanger war, würde sie sich wohl kaum in solche Angelegenheiten einmischen wollen.
Nach einem solchen Vorfall wollte sie natürlich zurück zu ihren Eltern, um zu weinen und sich zu beklagen.
Doch der Brief, geschrieben auf leuchtend rotem Papier mit Goldflocken, belegte eindeutig ihre Affäre mit Chen Qian. Wahrscheinlich gab es auch zwischen der Großmutter und ihrer Stiefmutter Zhao Meinungsverschiedenheiten.
Nach langem Überlegen beschloss die sechste Schwester, ihr Glück im Haus der dritten Schwester zu versuchen.
Schließlich war das, was ihr heute widerfahren war, praktisch eine Kopie dessen, was der Dritten Schwester vor wenigen Tagen passiert war. Sie versetzte sich in die Lage der Dritten Schwester und dachte, sie könnte zumindest deren Mitgefühl wecken! Sie war ja gerade erst durch die Tür gekommen und schon hereingelegt worden; wenn sie ihren Ärger jetzt unterdrückte, wie sollte sie dann in Zukunft überleben?
Die dritte Schwester war unkompliziert und nicht kleinlich, deshalb ließ die sechste Schwester ihre Vorsicht etwas nach.
Die Wut und Enttäuschung, die die sechste Schwester in den letzten Tagen gezeigt hatte, waren durchaus unter Kontrolle und stellten keine Bedrohung für Ding und ihren Sohn dar. Gerade weil die sechste Schwester so fügsam wie eh und je wirkte, hatten sie ihr zuvor keine große Beachtung geschenkt.
Sie ging zu Madam Ding, um ihr mitzuteilen, dass sie der Dritten Schwester Geschenke schicken wolle. Selbst mit guten Beziehungen wäre es schwierig, sich bei der Dritten Schwester einzuschmeicheln. Die Sechste Schwester nahm die Geschenkeliste mit nach oben, und Madam Ding fügte rasch noch viele weitere Dinge hinzu und wies persönlich eine vertrauenswürdige Person an, sie zu begleiten.
Die sechste Schwester weigerte sich zwar, nutzte aber die Gelegenheit, dass niemand hinsah, stieg in die Kutsche und fuhr zu Prinz Yis Residenz. Nur dort konnte ihr Weinen die größte Wirkung entfalten.
Als Ding es bemerkte, war Liu Niang bereits in die Kutsche gestiegen und leise davongefahren.
Deshalb zögerten San Niang und An Ran einen Moment, schickten aber schließlich doch das Dienstmädchen der Familie Chen. Sollte tatsächlich etwas passieren, würde das kein gutes Licht auf sie werfen.
Dieses kleine Dienstmädchen war in Wirklichkeit die sechste Schwester selbst.
Die dritte Schwester und Anran sahen sich gerade Kinderkleidung, Socken und andere Kleinigkeiten an, als hinter dem saphirblauen Vorhang ein leises Keuchen zu hören war. „Sechste Tante?“
Die beiden Schwestern, die nicht besonders darauf geachtet hatten, was sie taten, legten sofort das ab, was sie in den Händen hielten, und sahen sich verwirrt an.
Schon bald wurde der Vorhang gelüftet und gab den Blick auf ein schönes, aber etwas mitgenommenes Gesicht frei. Es war tatsächlich die sechste Schwester!
Als sie vor wenigen Tagen ins Elternhaus zurückkehrte, strahlte die Sechste Schwester in ihrem leuchtend roten, goldverzierten Gewand und mit ihrem gold- und rubinbesetzten Kopfschmuck. Jetzt aber ist sie ungeschminkt und besitzt eine zarte, fast bemitleidenswerte Schönheit.
"Sechste Schwester?", fragte An Ran und stand schnell von der weichen Couch auf.
Auch die dritte Schwester fand es seltsam und sagte überrascht: „Sechste Schwester, warum bist du es? Du hast doch vorher keine Einladung geschickt.“
Liu Niang schien kein Wort der beiden Männer gehört zu haben. Ihr Gesicht war blass, ihr Ausdruck ausdruckslos, ihre Augen leer, und sie wirkte völlig verloren und niedergeschlagen.
Was genau ist passiert?
Nach einer Weile, als ob sie aus einem Traum erwachte, kniete die sechste Schwester mit einem dumpfen Geräusch vor der dritten Schwester nieder.