« Le Grand Général du Royaume de Li était jadis le fils unique du Général Qi Yue. » Shen Qianmo jeta un coup d'œil autour d'elle et dit à Xuan Lou à voix basse. Ses yeux sombres dissimulaient ses émotions, mais Xuan Lou sentait une émotion contenue dans la voix de Shen Qianmo lorsqu'elle évoquait Qi Yue.
Xuan Lou fronça les sourcils et poursuivit sa question : « Lorsque Qi Yue a détruit le pays, le manoir du général n'a-t-il pas été entièrement rasé ? Comment se fait-il que le fils unique du général soit encore en vie ? »
« Il était censé mourir. Je l'ai sauvé de justesse. Je n'aurais jamais imaginé que mon hésitation de l'époque mènerait à cette situation. Est-ce le destin ? » Shen Qianmo esquissa un sourire, une lueur de tendresse brillant dans ses yeux.
Le destin est peut-être juste. Ayant tant souffert dans sa vie antérieure, il l'a conduite, dans celle-ci, auprès de Situ Jingyan. Jingyan, peut-être notre rencontre dans cette vie est-elle une bénédiction de ma vie passée.
« Comment t'es-tu retrouvé mêlé aux affaires de Qi Yue ? De plus, tu viens de dire que tu étais de son entourage. » Xuan Lou n'avait pas manqué de percevoir les émotions dissimulées dans les yeux sombres de Shen Qianmo. Shen Qianmo et Qi Yue devaient avoir un lien quelconque.
Shen Qianmo jeta un coup d'œil à Xuan Lou et ne put s'empêcher d'admirer son sens aigu de l'observation. Un sourire effleura ses lèvres, mais une pointe d'amertume traversa son regard lorsqu'elle dit doucement : « Je suis originaire de Qi Yue. La fille aînée du Premier ministre Qi Yue s'appelle Shen Qianmo, vous ne le saviez pas ? »
Xuan Lou jeta un coup d'œil à Shen Qianmo. Il savait seulement que son nom était Qianmo, mais ignorait que son nom de famille était Shen. Même s'il l'avait su, il n'aurait probablement pas fait le lien entre le Maître du Palais Démoniaque et la fille légitime du Premier ministre.
La fille aînée de la famille du Premier ministre, celle qui aurait dû être une enfant chérie du ciel, pourquoi s'est-elle retrouvée dans le monde impitoyable des arts martiaux ?! Et pourquoi est-elle avec l'Empereur de Tianmo, celui qui a tué Qi Yue ?! Pourquoi manifeste-t-elle des sentiments si étranges lorsqu'elle parle de Qi Yue ?! Il doit y avoir bien des choses derrière tout cela. Autant de choses qu'il a déjà manquées par le passé, et maintenant, il veut savoir, mais il n'ose plus poser les questions.
« Allons nous promener au bord du lac », soupira doucement Shen Qianmo. Une année entière s'était écoulée depuis la chute du royaume de Qi Yue. Six ans s'étaient également écoulés depuis sa renaissance. Comment pouvait-elle encore affronter la situation avec sérénité ? Malgré son apparence impitoyable et déterminée, elle ne parvenait pas à dissimuler l'immense traumatisme que le passé lui avait infligé.
Seul Situ Jingyan, lui seul pouvait percevoir son désarroi et sa vulnérabilité. Soudain, elle se souvint d'une conversation qu'elle avait eue avec lui il y a longtemps.
« Jingyan, c’est moi qui ai tué ma sœur aînée et ma deuxième tante. »
« J’ai aussi comploté pour tuer ma deuxième sœur et j’ai poussé mon père à la mort. »
« Ne pensez-vous pas que je suis trop insensible ? »
« Non, je sais, ma mère est en réalité très sensible. Maman, quoi que tu fasses, je serai toujours là pour te soutenir. Alors, n'aie pas peur, n'aie plus peur à l'avenir. »
À ce moment-là, elle n'avait rien révélé de son passé à Situ Jingyan, et pourtant il était resté à ses côtés sans faille. C'est peut-être cette confiance inconditionnelle et cette affection qui ont réussi à rouvrir son cœur de glace.
Lorsqu'elles atteignirent les rives du lac, les saules commençaient déjà à bourgeonner. Des ondulations dansaient à la surface de l'eau. Shen Qianmo contempla les eaux tranquilles, et l'image de Situ Jingyan lui traversa l'esprit.
Pourquoi le simple fait d'évoquer Qi Yue lui rappelle-t-il Situ Jingyan
? Pour elle, Qi Yue était un cauchemar indicible. Durant ses deux premières années au Palais des Démons, combien de fois s'était-elle réveillée en sursaut, combien de fois avait-elle crié de désespoir dans ses rêves
? Qi Yue était, pour elle, un cauchemar d'une noirceur presque insoutenable.
Mais depuis sa rencontre avec Situ Jingyan, tout semblait moins terrifiant pour Qi Yue. C'était comme si tous ses cauchemars s'étaient dissipés, car il y avait désormais quelqu'un qui serait toujours à ses côtés, affrontant tout avec elle, et qui ne l'abandonnerait jamais, même dans les ténèbres les plus profondes.
« Vous devez bien être au courant des luttes intestines qui agitent Qi Yue, n'est-ce pas ? » dit calmement Shen Qianmo, le regard perdu dans le lac au loin, comme si elle parlait d'un tout autre sujet.
« Hmm », répondit doucement Xuan Lou, remarquant la pointe de tristesse dans les yeux sombres de Shen Qianmo, et ne put s'empêcher de lâcher : « Mais tout cela appartient au passé. Si tu ne veux pas en parler, alors n'en parle pas. Je ne veux pas savoir. »
En entendant les paroles de Xuan Lou, Shen Qianmo esquissa un sourire et lui rendit son sourire.
Elle comprit que Xuanlou ne voulait tout simplement pas qu'elle ravive de douloureux souvenirs du passé. Au départ, elle avait cru que c'était précisément ce genre de compréhension dont elle avait besoin.
Au fil des ans, Qianqian, Shenge et le vieux maître du Palais des Démons n'ont jamais posé de questions. Elle a toujours pensé que c'était la meilleure façon de les protéger et de les comprendre. Laisser ce passé hideux et terrifiant se panser lentement sous l'effet du temps.
Mais au cœur de la nuit, la douleur persiste. Ces terribles événements passés sont inévitables. Il ne reste qu'une seule personne, Situ Jingyan. Il a dit : « Je dois savoir. » Il a dit : « Je serai toujours avec toi. » Il a dit : « Tout cela appartient désormais au passé. »
Lorsqu'elle a finalement tout raconté à Situ Jingyan, elle a réalisé qu'elle n'était pas seule et que quelqu'un serait là pour elle dans cette épreuve et cette douleur.
Jingyan, tu es vraiment la seule qui me comprenne vraiment et qui sache de quel genre d'amour j'ai besoin.
Au cœur de la nuit, le clair de lune pénétrait en oblique dans les chambres de l'auberge. Shen Qianmo, vêtue de blanc, sans aucun déguisement, conservait toute sa beauté stupéfiante. Elle sortit de l'auberge d'un pas assuré.
De nombreuses sentinelles étaient postées en embuscade autour de l'auberge, qu'elles appartiennent aux hommes du Troisième Prince ou du Septième. Il lui aurait été facile de les éviter, mais elle était trop paresseuse pour se cacher. En changeant d'apparence, même si elle les croisait dans la rue, cela ne lui causerait aucun problème.
Se promenant tranquillement dans les rues du royaume de Li, Shen Qianmo marcha d'un pas vif et arriva bientôt au manoir du général. Sa maîtrise des arts martiaux lui permit de percevoir les nombreuses sentinelles embusquées aux alentours. Un éclair glacial passa dans ses yeux, et Shen Qianmo pinça les lèvres avant de se précipiter dans la résidence du général.
"Toi, viens ici, laisse maman te faire un câlin."
À l'intérieur de la maison, Shangguan Pian et Yao Yuanshan étaient appuyés l'un contre l'autre, jouant avec leur nouveau-né, leurs visages rayonnant de bonheur.
Shen Qianmo, immobile dans un coin, les observait. Le maquillage de Shangguan Pian, léger et élégant, lui donnait l'air d'une femme mûre. Son regard et ses sourcils exprimaient douceur et élégance
; elle n'affichait plus l'arrogance et la domination d'autrefois. Elle avait dû traverser bien des épreuves durant l'année écoulée.
Le bébé dans ses bras semblait tout juste né, minuscule et frêle. Bien qu'elle ne puisse distinguer clairement ses traits, Shen Qianmo le trouvait adorable, même de loin. Quand aurait-elle la chance d'avoir un enfant aussi charmant
?
Après s'être ressaisie, Shen Qianmo s'approcha de Shangguan Pian et Yao Yuanshan, un sourire aux lèvres, et dit : « Princesse Pian, Général Yao, comment allez-vous ? »
« Mademoiselle Qianmo ?! » Shangguan Pian et Yao Yuanshan furent surpris de voir la femme devant eux. Ils avaient croisé une personne dont le dos ressemblait étrangement à celui de Shen Qianmo cet après-midi-là, et voilà que Shen Qianmo se tenait devant eux ce soir-là.
Shen Qianmo perçut la gratitude dans les yeux de Shangguan Pian et Yao Yuanshan, et, pour une raison qui l'échappa, elle se sentit un peu coupable. À l'époque, elle n'avait fait que leur tendre la main, un simple service rendu. Et maintenant, elle attendait d'eux autre chose en échange de ce petit service rendu. Était-ce vraiment acceptable
?
« Nous nous sommes déjà rencontrés cet après-midi. » Shen Qianmo esquissa un sourire, ses yeux sombres dissimulant ses émotions, ne laissant transparaître que calme et profondeur.
En entendant les paroles de Shen Qianmo, Shangguan Pian eut soudain une révélation. « Ce jeune homme en bleu, cet après-midi, c'était vraiment toi ? »
Les yeux de Shen Qianmo s'illuminèrent de surprise. Ils l'avaient reconnue ? Elle trouvait sa tenue inhabituelle. Mais après tout, elle n'avait pas cherché à dissimuler son aura, il était donc possible qu'ils l'aient devinée.
« C’est exact », admit Shen Qianmo sans hésiter, avant d’ajouter calmement : « Mon but en venant au royaume de Li est de le contrôler. J’ai besoin de votre aide, mais vous êtes libre de ne pas m’aider. »
Après avoir fini de parler, Shen Qianmo ne se précipita pas pour demander leur réponse, mais se contenta de les regarder en silence.
Une pointe de difficulté apparut sur le visage de Yao Yuanshan. Après tout, le roi de Li lui avait témoigné une grande faveur, et il ne pouvait se résoudre à trahir le royaume de Li. Cependant, Shen Qianmo lui avait sauvé la vie, et maintenant qu'elle avait besoin de son aide, comment aurait-il pu refuser ?
Le pâle clair de lune éclairait les visages des trois personnes, dissimulant leurs émotions. Après un long silence, Shen Qianmo se retourna et partit, laissant Yao Yuanshan et Shangguan Pian dans la cour.
Dans la pénombre de la nuit, Shen Qianmo marchait d'un pas calme dans la rue. Une légère émotion se lisait entre ses sourcils, et dans la pénombre, il était impossible de discerner ce qui se cachait dans ses yeux sombres.
Une silhouette rouge lui traversa l'esprit. Shen Qianmo leva soudain les yeux et reconnut le même visage envoûtant, avec ses longs yeux couleur pêcher, toujours aussi souriants. Mais ce n'était pas lui, ni Situ Jingyan.
«Veuillez patienter, jeune maître.» Une voix charmante mais cynique résonna à ses oreilles, et une lueur brilla dans les yeux de Shen Qianmo, un léger sourire se dessinant sur ses lèvres.
« Est-ce le jeune maître qui m’appelle ? » Feignant l’ignorance, elle réprima son attitude distante et détachée, révélant une apparence douce et raffinée.
Nalan Rong haussa un sourcil en voyant le jeune homme devant elle. Elle se doutait depuis longtemps qu'il n'était pas qu'un simple marchand d'armes, mais elle ne s'attendait pas à ce qu'il soit le Seigneur du Palais des Démons. Il semblait également avoir des liens avec le Grand Général du Royaume de Li.
« Ce jeune maître m’est très familier. » Avec un sourire espiègle, Nalan Rong observa avec grand intérêt le beau jeune homme devant elle, ses yeux couleur pêche pétillants.
« Ce jeune maître me dit quelque chose. » Situ Jingyan lui avait dit la même chose. C'était dans la rue de Qi Yue, lorsqu'il lui était apparu pour la première fois. Ce ton si charmant, ce visage d'une beauté à couper le souffle… Jingyan, Jingyan, tu me manques tellement.