« J’irai moi-même à ce piège. » Shen Qianmo esquissa un sourire en jetant un coup d’œil à Xuan Lou, qui souhaitait l’accompagner au palais du royaume de Li. Voyant l’inquiétude sur le visage de Xuan Lou, Shen Qianmo garda son calme, mais ses yeux sombres laissaient transparaître une pointe de gravité et de confiance. « Tu as des choses plus importantes à faire. »
« Dis à Jingyan de ma part que quoi qu'il voie ou entende, il ne doit pas s'en soucier. Crois-moi, tout ira bien. » Les yeux de Shen Qianmo s'illuminèrent soudainement à l'instant où elle mentionna Situ Jingyan, et son sourire s'adoucit inexplicablement.
Xuan Lou fronça les sourcils. Shen Qianmo risquait clairement sa vie. Ils n'étaient même pas encore arrivés au palais et ignoraient si son plan réussirait. Shen Qianmo l'avait déjà envoyé prévenir Situ Jingyan. Ne se mettait-elle pas en danger
?
Et si ça échoue ?! Si Nalan Rong capture vraiment Shen Qianmo, allons-nous laisser Situ Jingyan rester là sans rien faire et regarder Shen Qianmo mourir sous ses yeux ?!
« Je vais bien. » Un léger sourire se dessina sur ses lèvres, comme une brise printanière caressant le cœur. Ni ostentatoire ni agressif, ce sourire discret semblait pourtant réconfortant, comme une promesse. Si subtil, et pourtant empreint d'une profonde conviction.
Xuan Lou fronça les sourcils, ses paroles empreintes d'inquiétude : « Tu sais, si quelque chose t'arrive, il ne pourra certainement pas continuer à vivre. »
En entendant les paroles de Xuan Lou, les yeux sombres de Shen Qianmo semblèrent se fondre en une source de douceur et d'affection. Elle savait, comment aurait-elle pu l'ignorer ? Aussi, même pour Situ Jingyan, elle ne permettrait jamais qu'il lui arrive quoi que ce soit.
Elle savait qu'une fois entrée dans le palais et prise au piège du jeu, Nalan Rong ne permettrait à personne de divulguer l'information. Après tout, seul le dénouement décisif pouvait porter le coup de grâce ; autrement, la situation se compliquerait inévitablement. À ce moment précis, seule Xuan Lou était capable de percer les défenses de Nalan Rong, raison pour laquelle elle ne l'autorisa pas à entrer dans le palais avec elle.
« Je sais. » Le ton était calme, mais ferme.
"Très bien. Fais attention."
Après avoir salué Xuan Lou d'un air rassurant, Shen Qianmo se dirigea vers le palais royal du royaume de Li. Elle garda le sourire tout le long du chemin, comme si elle n'allait pas tomber dans un piège, mais simplement prendre un verre.
Le palais royal du royaume de Li. Nalan Rong tripotait une table remplie de bois de santal, un éclat sinistre dans les yeux, un sourire aux lèvres tandis qu'il jouait avec la coupe de vin qu'il tenait à la main.
« Rong. Es-tu sûre de pouvoir faire ça ? » Derrière Nalan Rong se tenait une femme vêtue de noir. C'était la même femme que Shen Qianmo avait vue jouer du cithare chez Nalan Rong avant-hier.
Nalan Rong sourit sans pitié, trempa son doigt dans le vin, le porta à son nez et rit : « Cette poudre dissolvante est incolore et inodore, et ce n'est pas un poison mortel, elle ne pourra donc certainement pas la détecter. »
« Mais je l'ai rencontrée hier à votre ancienne adresse, et j'ai eu l'impression qu'elle pressentait quelque chose. » La femme en noir fronça les sourcils, repensant à sa rencontre avec Shen Qianmo ce jour-là. Elle sentait qu'un secret se cachait dans le regard sombre de Shen Qianmo. Peut-être était-ce une sensibilité féminine innée, mais elle avait le sentiment que quelque chose clochait.
« Ying, ne t'inquiète pas. Tout ira bien. Une fois que Shen Qianmo sera empoisonnée par cette Poudre de Pouvoir Dissolvant et que sa cultivation sera complètement anéantie, elle sera sous mon contrôle. Même si l'armée de Tianmo marche sur la capitale du Royaume de Li, nous n'aurons rien à craindre. » Nalan Rong sourit, d'un ton triomphant et suffisant.
En entendant les paroles de Nalan Rong, la femme en noir s'apprêtait à ajouter quelque chose lorsqu'elle disparut soudainement dans un éclair, sa voix s'échappant : « Elle est là. »
Dès que la femme en noir eut fini de parler, Shen Qianmo entra tranquillement dans le palais royal du royaume de Li et se dirigea d'un pas assuré vers la chambre de Nalan Rong.
« Votre Majesté le Roi de Li est si aimable, je suis vraiment touchée. » Shen Qianmo sourit d'un air enjoué et nonchalant, ses yeux sombres pétillants de rire.
Voyant l'air nonchalant de Shen Qianmo, Nalan Rong ne put s'empêcher d'esquisser un sourire. « C'est parce que l'Impératrice de Tianmo nous a fait l'honneur de sa présence. Veuillez vous asseoir. Il s'agit ici de bois d'agar de première qualité. »
L'expression de Shen Qianmo demeura impassible. Elle prit nonchalamment un pot de bois d'agar déjà ouvert, le porta à son nez, et un sourire se dessina lentement sur ses lèvres. Son regard posé sur Nalan Rong semblait chargé d'une profonde signification.
Le regard de Nalan Rong demeura impassible, mais ses mains, dissimulées sous la table, se crispèrent si fort que ses jointures blanchirent. Shen Qianmo avait-il pressenti quelque chose d'anormal
? Si tel était le cas, une lueur de cruauté traversa son regard, et il n'aurait d'autre choix que de la maîtriser par la force.
Bien que la méthode consistant à dissoudre la poudre dans le vin fût pratiquement infaillible, Nalan Rong avait tout de même prévu un plan de secours. Des milliers d'assassins étaient embusqués autour du palais. Aujourd'hui, ils ne ménageraient aucun effort pour capturer Shen Qianmo vivant !
Il connaissait bien les talents martiaux de Shen Qianmo. Mais les milliers d'assassins embusqués autour du palais n'étaient pas des adversaires ordinaires ! De plus, si une seule personne ne pouvait la vaincre, qu'en serait-il de cent ? Si cent personnes ne pouvaient la vaincre, mille experts ne pourraient sûrement pas capturer Shen Qianmo !
Il était déterminé à réussir aujourd'hui. Même si Shen Qianmo découvrait le problème avec le vin, il était résolu à la capturer. Sur cette pensée, le visage de Nalan Rong s'apaisa.
Bien que Nalan Rong fût traversée par de nombreuses pensées, il lui suffit d'un instant pour s'en souvenir. À ce moment précis, Shen Qianmo avait déjà détourné le regard, un sourire aux lèvres. Elle prit une gorgée et s'exclama : « C'est vraiment du bois d'agar de première qualité ! »
Lorsque Nalan Rong vit Shen Qianmo boire le vin, une lueur d'espoir brilla dans ses yeux.
Le regard de Shen Qianmo demeura impassible, mais un sourire froid se dessina sur son visage. Elle savait parfaitement ce qui avait été ajouté au bois d'agar et, heureusement, elle avait emporté l'antidote contre le poison dissolvant.
Avant même d'entrer dans le palais, elle avait deviné que Nalan Rong utiliserait probablement une poudre neutralisant les arts martiaux. Après tout, pour menacer Situ Jingyan, il lui fallait d'abord la contrôler, et le meilleur moyen d'y parvenir était de paralyser ses compétences martiales. Par conséquent, l'utilisation de cette poudre serait inévitable.
Une fois ingérée, la poudre dissolvante est irréversible. L'énergie interne se dissipe progressivement, et l'alcool accélère ce processus
! C'est pourquoi, combinée au bois d'agar, elle agit presque immédiatement après ingestion.
Cependant, elle avait délibérément regardé Nalan Rong pour le distraire, et à cet instant précis, elle avait déjà mis l'antidote dans la jarre à vin et l'avait bu avec le vin.
Les sourcils légèrement froncés, Shen Qianmo fit semblant d'être sous l'effet de la poudre dissolvante et leva les yeux avec surprise, fixant intensément Nalan Rong avec incrédulité dans les yeux.
« Alors, Impératrice Tianmo ? Que pensez-vous de ce vin d'agar ? » Nalan Rong sourit d'un air suffisant à la réaction de Shen Qianmo, son ton mêlant trois parts de moquerie et sept parts de suffisance.
Un sourire froid effleura le visage de Shen Qianmo, mais elle serra les dents, jeta un regard glacial à Nalan Rong et prononça deux mots d'un ton mordant : « Méprisable ! »
«
Mépriable
?
» Nalan Rong haussa un sourcil, ses yeux étroits emplis de la même méchanceté qu’à leur première rencontre, et son sourire était d’une cruauté extrême. «
Depuis la nuit des temps, tous les coups sont permis à la guerre.
»
Un éclair de dédain traversa les yeux sombres de Shen Qianmo, et un sourire moqueur apparut sur ses lèvres. « Je me demande bien ce que Sa Majesté le Prince de Li manigance en me donnant la Poudre de Pouvoir Dissolvant ?! »
L'expression de Nalan Rong demeura impassible, ignorant le sarcasme de Shen Qianmo. Avec un sourire suffisant, elle déclara : « J'ai entendu dire que l'empereur Tianmo et l'impératrice Tianmo s'aiment profondément. L'empereur Tianmo a même chassé la princesse Anya de Linwei pour l'impératrice Tianmo, renonçant ainsi à une alliance matrimoniale avec Linwei. Je me demande si l'empereur Tianmo serait prêt à céder la moitié de son royaume pour l'impératrice Tianmo ! »
La moitié du pays ?! Quel appétit ! pensa froidement Shen Qianmo. Souviens-toi de ceci : malheureusement, on ne peut pas engloutir la moitié du pays. Si tu n'en as pas les moyens, ne convoite pas un territoire aussi vaste. Parfois, trop d'ambition est un vilain défaut.
Ou peut-être que la ruse d'une personne est aussi liée à sa magnanimité. Nalan Rong est intelligente, cela ne fait aucun doute, mais à trop vouloir tromper, on finit par échouer.
« Votre Majesté le Roi de Li est si naïf ! » lança-t-elle avec un sarcasme impitoyable. Elle cherchait à exprimer le ressentiment d'être manipulée, et plus ses propos étaient cinglants, mieux c'était. De plus, elle n'appréciait déjà pas Nalan Rong, ce qui en faisait l'occasion idéale de se moquer d'elle.
« Que je sois naïve ou non, l'impératrice Tianmo le découvrira bientôt. » Nalan Rong esquissa un sourire qu'elle pensait élégant et partit avec un air suffisant.
Le regard de Shen Qianmo était glacial tandis qu'elle fixait Nalan Rong avec agacement. Percevant la faible aura qui émanait de Nalan Rong, Shen Qianmo esquissa un sourire cruel.
C'était sans aucun doute cette aura. La même que celle de la femme en noir qu'elle avait croisée ce jour-là. Au départ, elle n'avait pas voulu recourir à de telles méthodes, mais comme Nalan Rong insistait, elle avait naturellement joué le jeu
; elle ne pouvait pas subir cette perte en vain
!
« Impératrice Tianmo… Je vous en prie ! » Un homme arrogant entra, le visage empreint d'une satisfaction suffisante. Il regarda Shen Qianmo, et lorsqu'il vit clairement son visage, une lueur avide brilla dans ses yeux. Il la dévisagea avec concupiscence, comme s'il allait baver.
Un éclair glacial traversa le regard de Shen Qianmo, et les baguettes posées sur la table volèrent rapidement vers l'homme. Sans forcer, elles n'eurent aucune prise, et l'homme les esquiva maladroitement.
« Toi. » L’homme semblait quelque peu agacé, regardant Shen Qianmo avec un visage empli de haine.
Shen Qianmo lança un regard dédaigneux à l'homme, les yeux emplis d'une froideur glaciale, et dit d'un ton glacial : « Si je n'avais pas perdu mes forces, je t'aurais crevé les yeux aujourd'hui ! Inutile de me fixer ainsi. Tu devrais connaître mon rang. Si quoi que ce soit tourne mal, ce ne sera pas seulement toi, mais tout le royaume de Li qui en subira les conséquences ! »
Son ton froid, menaçant et dominateur, fit paraître plus respectueux l'homme qui, auparavant, se comportait avec une arrogance déplacée envers Shen Qianmo. Bien qu'il reniflât encore froidement par politesse, il n'osait manifester le moindre manque de respect en regardant Shen Qianmo.
« Il ne faut pas sous-estimer Shen Qianmo. » Nalan Rong, qui n'était pas loin des portes du palais, entendit les paroles de Shen Qianmo et un sourire narquois se dessina sur ses lèvres. Cependant, après ce qui venait de se passer, il était encore plus certain que Shen Qianmo avait bel et bien été empoisonnée par la « Poudre Dissolvant le Pouvoir » et avait perdu toutes ses compétences en arts martiaux ; sinon, comment aurait-elle pu laisser filer ce garde aussi facilement ?!
« Envoyez Mo Yi le remplacer et surveillez l'impératrice Tianmo. Au moindre problème, il sera décapité ! » Nalan Rong jeta un regard glacial au garde à ses côtés, ses yeux perçants emplis d'une intention meurtrière.