« Jingyan semble avoir une grande confiance en elle », dit Yan Xiuling en haussant un sourcil, un léger sourire aux lèvres. « Et si je révélais à Nalan Rong que son chef des gardes du corps n'est autre que l'empereur Tianmo, Situ Jingyan, déguisé ? »
C'était incroyablement provocateur. En réalité, Yan Xiuling aurait très bien pu le faire et le dire à Nalan Rong sans que personne ne s'en aperçoive. De cette façon, les plans de Situ Jingyan et Shen Qianmo auraient probablement échoué, et ils auraient même pu se retrouver à fuir dans un état pitoyable.
Yan Xiuling, quant à lui, n'a pas agi ainsi. Au contraire, il l'a dit directement. Ne souhaitant recourir à aucune ruse ni à aucun stratagème contre Situ Jingyan, il a opté pour une approche directe et provocatrice.
« Hmph ! Maintenant, c'est trop tard. Crois-tu que Nalan Rong puisse m'échapper ? » Les yeux sombres de Situ Jingyan étaient emplis d'une confiance dominatrice, et un sourire mauvais et arrogant se dessinait aux coins de sa bouche.
Il avait déjà pris toutes les dispositions nécessaires au palais du royaume de Li. Il attendait simplement que Shengge et Yunxin conquièrent les villes du royaume et lui transmettent des messages par pigeon voyageur. Si Yan Xiuling persistait à lui causer des ennuis, il n'hésiterait pas à modifier ses plans. Même si le résultat ne serait pas aussi concluant que prévu, cela ne changerait pas grand-chose.
En résumé, le royaume de Li appartient déjà à Situ Jingyan ! Personne ne devrait même songer à le conquérir.
« Tu es rapide. » En entendant ces mots de Situ Jingyan, Yan Xiuling comprit que ce dernier avait déjà tout arrangé et que, quoi qu'il fasse maintenant, il était trop tard pour changer quoi que ce soit.
Finalement, il restait un pas en arrière par rapport à Situ Jingyan. Il avait couru jour et nuit dès qu'il avait appris l'emprisonnement de Shen Qianmo par Nalan Rong, et pourtant, il était toujours bien plus lent que Situ Jingyan. Il semblerait que ce dernier ait protégé Shen Qianmo tout au long de son voyage jusqu'au royaume de Li.
J'ai toujours cru que cet amour serait un fardeau pour Situ Jingyan. Mais il semble que ce ne soit pas le cas. La capitale de Qi Yue prospère encore davantage sous le règne de Shen Qianmo, et le royaume de Li tombera probablement bientôt entre les mains de Tianmo.
« Tu es trop lente. » Situ Jingyan jeta un regard moqueur à Yan Xiuling et dit sans aucune pitié.
En entendant cela, Yan Xiuling ne se mit pas en colère. Un léger sourire apparut sur ses lèvres tandis qu'elle disait calmement : « Je devrais donc remercier Nalan Rong de m'avoir invitée au palais pour assister à ce beau spectacle. »
En entendant cela, Shen Qianmo secoua légèrement la tête, l'air regrettable, et dit : « J'avais prévu d'assister à l'affrontement entre toi et Nalan Rong, mais malheureusement tu as deviné la supercherie bien trop tôt. C'est une bonne chose que tu aies pu voir ce spectacle. »
Yan Xiuling était à la fois agacé et amusé par les paroles de Shen Qianmo. Il avait perdu un prix aussi lucratif que le royaume de Li sans raison, et maintenant c'était lui qui assistait à ce spectacle ?!
Sachez que l'État de Li était à l'origine un objectif de Linwei. Maintenant, impuissants face à la façon dont ce qu'ils désiraient se retrouve dans l'estomac d'autrui, ils sont censés leur être reconnaissants de leur avoir montré comment cela s'est retrouvé dans leur corps ?!
« Haha. Maman, tu es vraiment quelque chose ! » Situ Jingyan ne put s'empêcher de rire en voyant le visage de Yan Xiuling pâlir puis rougir, ses yeux débordant d'affection. Sa mère était toujours comme ça, pleine de petits stratagèmes, et même lui ne pouvait la contredire quand elle parlait. Vraiment, elle était exactement comme il l'aimait !
« Ai-je tort ? » Un éclair malicieux brilla dans les yeux de Shen Qianmo tandis qu'elle regardait Yan Xiuling avec une innocence feinte.
« Sœur Qianmo a tout à fait raison. Je vous observerai donc prendre le contrôle du royaume de Li. » Le calme de Yan Xiuling était indéniable ; un sourire apparut aussitôt sur ses lèvres, ses yeux clairs et purs.
Voyant la rapidité avec laquelle l'expression de Yan Xiuling changea, Shen Qianmo réprima elle aussi un sourire. Yan Xiuling n'était vraiment pas un homme simple. Même après avoir perdu un territoire aussi important que le royaume de Li, il semblait avoir gardé son sang-froid.
Rien ne semblait pouvoir ébranler sa détermination, rien ne pouvait le faire perdre son sang-froid. Son visage poupin lui donnait une apparence innocente, mais il était en réalité plus rusé que quiconque.
Quelques jours plus tard, Nalan Rong offrit un banquet en l'honneur de deux hôtes de marque en visite au royaume de Li
: l'impératrice Tianmo et l'empereur Linwei. Nalan Rong occupait la place d'honneur, entourée de Shen Qianmo et Yan Xiuling.
Au niveau inférieur étaient assis Yao Yuanshan et d'autres ministres importants.
« C’est un véritable honneur pour mon royaume de Li que l’impératrice Tianmo et l’empereur Linwei aient pu visiter notre palais royal. » Nalan Rong afficha son sourire malicieux habituel, ses yeux étroits couleur fleur de pêcher fixant Shen Qianmo et Yan Xiuling avec une pointe de calcul et de suffisance.
Hmph ! Peu importe la puissance de Situ Jingyan et Yan Xiuling, elles restent soumises à son contrôle.
« Absolument pas. Votre Majesté le Prince de Li est si aimable, je ne saurais naturellement refuser. » Yan Xiuling esquissa un sourire, regardant Nalan Rong d'un œil indifférent, insistant délibérément sur le mot « aimable », dans le but de se moquer de Nalan Rong qui n'avait recours qu'à de telles méthodes.
En entendant les paroles de Yan Xiuling, une lueur malicieuse brilla dans les yeux de Shen Qianmo, et elle sourit en disant : « C'est vrai, c'est vrai. Sa Majesté le Prince de Li est si hospitalier, me gardant ici plusieurs jours de suite. Je suis vraiment flattée. »
Nalan Rong plissa légèrement les yeux. Ces deux-là complotaient manifestement pour l'accuser d'avoir recours à des méthodes méprisables. Il lisait clairement le sarcasme et la moquerie non dissimulés dans le regard de Shen Qianmo et de Yan Xiuling.
Bon sang ! Maintenant qu'il est prisonnier, il ose encore se montrer aussi arrogant envers lui ?! Et alors si ses méthodes sont méprisables ?! Si la puissance actuelle du Royaume de Li ne faisait pas le poids face à Tianmo et Linwei, aurait-il besoin de recourir à de telles méthodes ?!
S'efforçant de maîtriser ses émotions, Nalan Rong sourit, une lueur de cruauté se glissant dans ses yeux étroits. D'un air sinistre, elle déclara
: «
L'impératrice Tianmo et l'empereur Linwei sont venus de loin, le royaume de Li se doit donc de leur offrir l'hospitalité.
»
Les lèvres de Shen Qianmo se retroussèrent légèrement, une pointe de moquerie brillant dans ses yeux. Nalan Rong les menaçait. Il leur annonçait qu'ils se trouvaient désormais en territoire du royaume de Li, sous son contrôle.
« Votre Majesté, vous êtes bien trop aimable. Cependant, Linwei est très occupée par les affaires d'État et je crains de ne pouvoir rester plus longtemps. » Yan Xiuling sourit calmement.
Ces paroles, en apparence polies, étaient en réalité une menace, un moyen pour Linwei d'exercer son pouvoir sur Nalan Rong. Si ce dernier osait s'opposer à lui, Linwei enverrait sans aucun doute des troupes anéantir le royaume de Li. Nalan Rong pouvait certes emprisonner Yan Xiuling pour contenir Linwei, mais si quoi que ce soit arrivait à Yan Xiuling, il ne pourrait en assumer les conséquences.
Les intentions de Yan Xiuling étaient claires. Il voulait que Nalan Rong prenne conscience de sa propre force et ne pense pas que le contrôler revenait à contrôler Linwei. Sa phrase suivante exprimait son mépris avec encore plus d'exagération. Il voulait partir
; comment Nalan Rong aurait-elle pu l'en empêcher
?
En entendant les paroles de Yan Xiuling, un éclair de colère traversa le regard de Nalan Rong. Elle plissa ses yeux bleu clair d'un air menaçant et dit d'un ton légèrement inquiétant
: «
Que veut dire l'Empereur de Linwei par là
?! Est-ce parce que mon royaume de Li n'a pas été assez hospitalier
? Pourquoi est-il si pressé de partir
?
»
Yan Xiuling haussa un sourcil en regardant Nalan Rong. Ses yeux clairs ne laissaient transparaître aucune émotion, et son sourire énigmatique rendait impossible de deviner ses sentiments et ses pensées, ce qui même troubla Nalan Rong.
Après un long moment, Yan Xiuling sourit lentement et dit : « Bien sûr que non. »
En entendant la réponse de Yan Xiuling, le regard de Nalan Rong s'apaisa.
Yan Xiuling eut un petit rire intérieur. Il ne partait pas seulement pour observer les méthodes de Situ Jingyan et Shen Qianmo pour reconquérir le royaume de Li sans gaspiller de ressources militaires. S'il partait vraiment, les menaces de Nalan Rong suffiraient-elles à le dissuader
? Alors, lui, Yan Xiuling, ne mériterait plus d'être appelé Empereur de Linwei, ni d'être le seul rival de Situ Jingyan.
« Comment va l'impératrice Tianmo ? S'est-elle bien installée dans le royaume de Li ? » Nalan Rong tourna ensuite son regard vers Shen Qianmo, un soupçon de suffisance dans les yeux.
Un sourire moqueur se dessina lentement sur les lèvres de Shen Qianmo, ses yeux sombres pétillant d'amusement. Yunxin et Shenge venaient d'envoyer des messages par pigeon voyageur, annonçant la prise de plusieurs villes du royaume de Li. Ils attendaient simplement que Situ Jingyan passe à l'action pour pouvoir donner un spectacle mémorable.
« Je n’y suis pas habituée. » Trois mots simples et concis. Shen Qianmo soutint le regard de Nalan Rong sans crainte, ses yeux sombres emplis de provocation et d’arrogance.
Les paroles arrogantes de Shen Qianmo suscitèrent des discussions parmi les ministres assis en contrebas. Il semblait que ni l'impératrice Tianmo ni l'empereur Linwei ne respectaient leur souverain. C'était scandaleux ! Elle se trouvait déjà dans leur royaume de Li, alors pourquoi agissait-elle encore avec une telle arrogance ?
Nalan Rong fronça les sourcils en voyant la réaction de Shen Qianmo. Il connaissait son caractère et avait déjà été témoin de ses méthodes et de sa cruauté. Cependant, dans de telles circonstances, Shen Qianmo n'aurait pas dû agir ainsi à moins d'en être absolument certaine.
« Cependant, j'apprécie beaucoup le cadeau que m'a offert le royaume de Li. » Le ton de Shen Qianmo était indifférent tandis qu'elle levait lentement les yeux. Son regard sombre exprimait une domination et une arrogance absolues, et son œil profond était comme un rayon de lumière éclairant Nalan Rong.
Un cadeau ?! Les paroles de Shen Qianmo suscitèrent aussitôt des discussions parmi les ministres. Pourquoi leur Empereur offrirait-il un cadeau à l'Impératrice Tianmo ?! Même l'expression de Nalan Rong changea. Quand avait-il offert un cadeau à Shen Qianmo ?! Le sourire ambigu dans les yeux de Shen Qianmo le mit très mal à l'aise, comme s'il était sous son emprise.
« Je ne comprends pas ce que veut dire l'impératrice Tianmo. » Nalan Rong haussa les sourcils, son sourire demeurant inchangé, mais ses yeux laissaient transparaître une pointe de sérieux et d'interrogation.
Shen Qianmo jeta un coup d'œil aux officiels du royaume de Li assis en contrebas, un lent sourire se dessinant sur ses lèvres. Son sourire était envoûtant et captivant, mais aussi impitoyable et sanguinaire.
Les courtisans en contrebas étaient tous subjugués. Ils connaissaient tous la beauté stupéfiante de l'impératrice Tianmo, mais ils n'avaient jamais imaginé qu'elle puisse sourire d'une telle beauté, comme si la simple vue de son visage suffisait à leur faire perdre la raison.
Mais ce sourire exquis était aussi si tranchant qu'on n'osait le regarder en face. À l'instar du magnifique lys araignée rouge, il était d'une beauté à couper le souffle, mais aussi d'une fascination étrange, presque mortelle.
« Hehe, alors je vais être plus claire. » Le sourire de Shen Qianmo se fit de plus en plus sinistre, une lueur impitoyable brillant dans ses yeux. Elle déplia lentement un morceau de papier dans sa main fine. Avant même que les courtisans en contrebas n'aient pu en distinguer le contenu, Nalan Rong fut la première à changer d'expression.
« Carte de déploiement militaire ! C'est toi ! » Nalan Rong lança un regard noir à Shen Qianmo, les dents serrées. C'était donc Shen Qianmo qui avait pris la carte, et elle l'avait même dupé en lui faisant croire que c'était Yan Xiuling, l'amenant à surveiller Yan Xiuling au lieu de Shen Qianmo. Mais Mo Yi avait pourtant clairement affirmé que Shen Qianmo n'avait rien fait d'étrange. Que se passait-il donc ?