Kapitel 122
Paarzeremonie
Für das Ritual der Partner von Shen Nong und Ze ist kein Priester erforderlich, aber Shen Nong möchte, dass es auch etwas lebhafter zugeht.
Mit Ausnahme der angeschlossenen Stämme aus Beast City versammelten sich alle anderen angeschlossenen Stämme beim Waldstamm.
Der riesige Holzstamm war bis zum Rand gefüllt, Tiermenschen gingen Schulter an Schulter auf der Zementstraße und boten ein lebhaftes Bild.
Die Paarungszeremonie in der Tierwelt kennt nur wenige Regeln, und Eide sind überflüssig. Shen Nong war überhaupt nicht nervös; es ging nur um ein paar Tropfen Blut, nichts Ernstes.
Als ihn das System jedoch daran erinnerte, dass er Zugang zum interstellaren Raum hatte und seine "Hochzeitsszene" in den Traum seines Lehrers und seiner Frau projizieren konnte, fühlte sich Shen Nong unerklärlicherweise ratlos.
Da es hier keinen Spiegel gab, packte Shen Nong Ze und zwang ihn, ihn anzusehen: „Meine Kleidung ist ordentlich, sehe ich gut aus?“
Shen Nong trug neue Kleidung aus Leinen und bequeme Stoffschuhe. Da er nicht wusste, wie man Haare schneidet, hatte er sich seit seiner Ankunft in der Tierwelt nicht mehr die Haare schneiden lassen. Sein Haar war nun sehr lang, hochgebunden und wurde von einer hölzernen Haarnadel mit einem kranichfederförmigen Ende gehalten.
Ze betrachtete es aufmerksam und flüsterte dann: „Wunderschön.“
Shen Nong fühlte sich unter Zes unnachgiebigem Blick etwas unwohl und hob deshalb die Hand, um ihm die Augen zuzuhalten. Lange Wimpern streiften Shen Nongs Handfläche und kitzelten ihn. Shen Nong ertrug das Jucken und sagte hilflos: „Beruhig dich.“
Als Ze den besorgten Gesichtsausdruck seiner Partnerin bemerkte, musste er schmunzeln. Er fasste sanft Shen Nongs Handgelenk, zog ihre Hand weg und antwortete lächelnd: „Ja, ich beruhige mich schon.“
Shen Nong blinzelte, und es schien, als sei sie in letzter Zeit wirklich glücklich. Sie lachte viel öfter als früher. Obwohl sie auch früher ab und zu gelacht hatte, trug sie meist ein ernstes Gesicht, das sie älter wirken ließ, als sie war.
Niemand würde glauben, dass Ze jünger ist als er.
Als die Systemmeldung „Verbindung erfolgreich, Eintritt in den Traum“ anzeigte, richtete sich Shen Nong, der halb auf Zes Körper gelegen hatte, sofort auf und wurde äußerst ernst.
Plötzlich überkam sie Panik. Sie packte Shen Nongs Handgelenk und fragte besorgt: „Priester, was ist los?“
„Das ist nichts.“ Shen Nong schüttelte den Kopf und ermahnte Ze: „Benimm dich gefälligst, okay?“
Ze erahnte ungefähr, was mit „Performance“ gemeint war, nickte ernsthaft und versicherte Chen Nong: „Ja, ich verstehe.“
Shen Nong atmete unbewusst erleichtert auf und hoffte, dass ihr Lehrer und seine Frau mit der Wahl zufrieden sein würden.
…
Viele Orks des Laimu-Stammes nahmen an der Zeremonie teil. In der ersten Reihe saßen die Priester, Häuptlinge und Anführer der einzelnen Stämme. Die übrigen Orks aßen und tranken im hinteren Teil.
Shen Nong mochte es nicht, zu förmlich zu sein, deshalb stellte er mehrere Tische in einer langen Reihe auf, die mit Fleisch und Obst gefüllt waren.
Shen Nong tauschte auch etwas Fruchtwein aus, da es sich um eine "Hochzeit" handelte und jeder etwas anderes trinken sollte.
Alkohol war für die Tiermenschen etwas völlig Neues, da sie ihn noch nie zuvor gekannt hatten. Die von Shen Nong ausgewählten Fruchtweine hatten alle einen außergewöhnlich niedrigen Alkoholgehalt von etwa neun Prozent. Wer sie einmal probiert hatte, konnte sie direkt als Fruchtgetränk trinken.
Shen Nong war besorgt, dass die Tiermenschen noch nie Alkohol getrunken hatten und es nicht gut wäre, wenn sie sich betrinken würden.
Noch bevor die Zeremonie überhaupt begonnen hatte, kamen die Orks des Waldstammes herbeigelaufen und sagten, dass der Fruchtwein weg sei.
Shen Nong war einen Moment lang fassungslos. Er hatte hundert große Holzfässer eingetauscht, und die waren alle auf einmal weg? Schnell fragte er: „Ist hier jemand betrunken? So schwindlig, wackelig auf den Beinen oder schreit und lärmt er?“
Der Waldstamm-Ork dachte einen Moment lang nach, dann schüttelte er den Kopf. „Nein, sein Gesicht war nur ein bisschen gerötet und er sah besonders glücklich aus.“
Nach einem Moment der Stille dachte Shen Nong: „Diese Orks können wirklich viel trinken…“
Sicherheitshalber gab Shen Nong ihnen keinen Fruchtwein mehr, sondern ließ sie stattdessen von den Orks des Waldstammes mit Milch oder Honigwasser versorgen.
Nachdem sie nun schon eine Weile geträumt hatten, schloss Shen Nong, dass sein Lehrer und seine Frau bemerkt haben müssten, was vor sich ging. Er nahm Zes Hand und ging mit ihm nach draußen.
Der Blutstein befand sich auf einem hohen Podest, das der Priester nur erreichen konnte, wenn die Orks im Herbst erwachten. Nun folgte Ze Shen Nong auf das Podest.
Die Orks unten verstummten allmählich und richteten ihre Blicke auf die beiden Gestalten auf dem Podest. Der Schock in ihren Augen hatte sich noch nicht gelegt; sie hatten nicht erwartet, dass jemand tatsächlich eine Partnerzeremonie vollziehen und sein Leben an einen anderen Menschen binden würde, insbesondere nicht an den Hohepriester des Hauptstammes.
Auch Shen Nong wusste nicht, was die Zukunft bringen würde. Das Einzige, dessen er sich sicher war, war, dass er es, egal wie es ausgehen würde, nicht bereuen würde.
Der kunstvoll geschnitzte Dolch durchtrennte ihre Fingerspitzen, und runde Blutstropfen quollen heraus und tropften unter gezieltem Druck in den Blutstein.
Der Blutstein erkennt die Person, die den ersten Tropfen Blut vergießt, als die Führungsperson in der Beziehung und wartet, bis das dicke Blut in das Blut eingesogen ist, bevor er es mit seinem eigenen Blut bedeckt.
Shen Nong war sich der Wirkung des Blutsteins nicht bewusst. Er nutzte seine Superkraft, um die Wunden der beiden Männer zu heilen und den Dolch zusammen mit der leeren Pistole in den Systemraum zu legen.
Der Dolch, den er bei seiner Wiedergeburt mitgebracht hatte, war längst im Besitz von Lai Ze. Shen Nong erkannte später, dass dieser Dolch identisch mit dem war, den er zuvor im Einkaufszentrum besessen hatte, und tauschte ihn gegen diesen ein. Er hatte ungenutzt im Systemlager gelegen.
Der mit dem Blut der beiden getränkte Blutstein strahlte kurz rotes Licht aus, bevor er sofort wieder ruhig wurde. Shen Nong legte ihn daraufhin in das Systemlager und vollendete so das Ritual der Kameradschaft.
Shen Nong wusste, dass sein Lehrer und seine Frau zusahen. Er nahm Zes Hand, wandte sich allen zu, seine Augen leuchteten, und er sagte lächelnd: „Das, Shen Ze, ist mein zukünftiger Partner!“
Lehrerin, Lehrerfrau, können Sie mich hören?
Dies war das erste Mal, dass die Orks den Namen des Priesters erfuhren, und sie erfuhren auch, dass Ze, der zuvor nie einen Nachnamen gehabt hatte, nun den Nachnamen des Priesters angenommen hatte.
Dies war auch das erste Mal, dass Ze Shen Nongs vollständigen Namen hörte, und das erste Mal, dass Shen Nong ihn vor so vielen Menschen Shen Ze nannte.
Ze hielt Shen Nongs Hand fest, drehte den Kopf, um Shen Nongs Gesicht anzustarren, und flüsterte lächelnd: „Shen Nong, Shen Nong, ich gehöre Shen Nong.“
An seinen Worten war nichts auszusetzen, doch Shen Nong wurde es peinlich, als er daran dachte, dass sein Lehrer und seine Frau zusahen. Seine Ohren liefen knallrot an, und aus Angst, Ze könnte noch etwas sagen, entgegnete er schnell: „Sag nichts mehr!“
Ze fragte nicht nach dem Grund und nickte einfach zustimmend.
Shen Nong hatte eine Überraschung für Ze. Er packte Ze an der Hand und rannte die Plattform hinunter, wobei er Hu Xiao und Mao Yun anwies: „Behaltet die Tiermenschen im Auge und lasst sie keinen Ärger machen. Sucht mich heute nicht auf, es sei denn, es ist etwas Ernstes.“
Cat Cloud und Tiger Roar antworteten: „Ja, Priester.“
Chen Nong zog Ze zurück in den Hof und tippte hastig in das System ein: „Ist der Traumeintrag mit dem Lehrer und der Frau des Meisters beendet?“
[Sie haben den Innenhof betreten. Wollen wir nun mit den Vorbereitungen für die holografische Projektion beginnen?]
Vor langer Zeit ließ Shen Nong das System Daten für eine holografische Projektion generieren, damit Ze seine verstorbene Mutter noch einmal sehen konnte. Doch dann kam eins zum anderen, und Shen Nong vergaß die Sache.
Dies ist eine einmalige Gelegenheit für eine holografische Projektion, und heute ist der perfekte Tag dafür.
Shen Nong zog Ze auf das Bett, hielt Zes Hände und drückte seine Stirn gegen Zes. Er drängte das System: „Ja, beeil dich.“
Ze dachte zunächst, Shen Nong wolle einen Kuss, schloss deshalb die Augen, bemerkte aber keine Bewegung. Shen Nong spürte ein Kitzeln an seiner Nasenspitze und wusste, dass Ze ihn absichtlich damit neckte. Er beugte sich zu Zes Lippen und gab ihm einen Kuss. „Okay, jetzt schließ die Augen und beweg dich nicht.“
Ze schloss die Augen und verharrte regungslos. In der Dunkelheit erschien ein Lichtstrahl. Darin war eine verschwommene Gestalt zu erkennen, doch Ze warf ihr nur einen kurzen Blick zu und wandte den Blick dann ab. Stattdessen konzentrierte er sich darauf, dem Geräusch zu lauschen, bereit, die Augen zu öffnen, sobald Shen Nong ihm das Signal gab.
"Ze, bist du es?"
Die vertraute Stimme ließ Ze erneut in Richtung des Lichts blicken, und die Person im Licht war nun deutlich zu erkennen. Ze blieb stehen, um sich zu vergewissern, dass er tatsächlich seine tote Mutter sah, und schritt vorwärts, blieb aber auf halbem Weg stehen.
Er wagte es nicht, sich zu nähern; er wusste, dass seine Mutter tot war und alles eine Lüge.
„Ze, heute ist der Tag deiner Hochzeit. Komm näher, damit deine Mutter dich sehen kann.“
Yu Bings Stimme war so sanft wie immer. Als sie die vertraute und doch fremde Stimme hörte, ging sie langsam vorwärts, ihre Stimme erstickte vor Rührung: „Mutter…“
Nachdem er „Mutter“ gerufen hatte, sprach Ze nicht mehr. Er starrte Yu Bing nur an und versuchte, sich ihr Aussehen aus seiner verschwommenen Erinnerung zu rekonstruieren.
Die holographische Projektionszeit ist auf fünf Minuten begrenzt.
Nachdem Ze sich das Gesicht deutlich in Erinnerung gerufen hatte, verschwand der Lichtstrahl zusammen mit Yu Bings Gestalt.
Shen Nong richtete sich auf und sah, dass Ze die Augen immer noch geschlossen hielt und Tränen auf den Wangen hatte. Er wischte ihm mit den Fingerspitzen die Tränen weg und küsste ihm die Augen. „Okay, mach die Augen auf.“
Als Ze Shen Nongs Gesicht sah, zog er sie in seine Arme und hielt sie fest. Er legte sein Kinn auf Shen Nongs Hals und flüsterte: „Priester, ich habe Mutter gesehen.“
„Ja, ich weiß.“ Shen Nong verstand Zes Gefühle; auch er sehnte sich danach, seinen Lehrer und dessen Frau wiederzusehen. Er wusste jedoch, dass dies nicht möglich sein würde. Aber es genügte ihm, seinem Lehrer und dessen Frau zu zeigen, dass er noch lebte.
Ze beruhigte sich endlich. Er betrachtete die Person, die in seinen Armen döste, und musste kichern. Er griff nach der Nachttischschublade, öffnete sie, nahm den Inhalt heraus und drückte ihn Chen Nong in die Hände.
Shen Nong spürte einen kalten Schauer in seiner Handfläche. Er versuchte, sie anzuheben, schaffte es aber nicht. Neugierig, was sich darin befand, blickte er hinunter. Als er es sah, war seine Müdigkeit wie weggeblasen.
Drachenstein-Jadeit!
Er blickte auf und fragte: „Woher kommt das?“
„Lu Shuang und die anderen haben mich mitgenommen, um mich in dieser Höhle zu verstecken“, antwortete Ze wahrheitsgemäß.
Shen Nong setzte sich auf und wollte gerade aus dem Bett steigen, als Ze sie an der Taille packte und fragte: „Wo gehst du hin, Priester?“
„Auf nach Bestienstadt!“, rief Shen Nong und hielt ein Stück Drachenstein-Jadeit in den Händen, das mit Wasser gefüllt war und eine kalte Aura ausstrahlte. Wie viele Infrastrukturpunkte würde das wohl bringen!
Plötzlich verkrampfte sich sein Körper, und Shen Nong, der den drachenförmigen Jadeit in den Armen hielt, wurde für einen Moment in die Luft gehoben. Als er begriff, was geschah, lag er bereits im Bett.
Der Jadegegenstand in seiner Hand wurde ihm weggenommen, und Ze Zheng legte eine Hand an seine Wange und blickte auf ihn herab.
"Lass uns morgen gehen."
Als Shen Nong ohnmächtig wurde und dann wieder aufwachte, hatte er das Gefühl, dass Zes Vorschlag, morgen zu gehen, eine einzige Lüge gewesen war.
—
Letztendlich reiste nicht Shen Nong nach Beast City, sondern Shen Wu. Jeder hat seine eigenen Fachgebiete, und er konnte eine umfassende Untersuchung und Tests durchführen.
Shen Nong war mit der Herbsternte beschäftigt. Reis und Baumwolle brachten eine Rekordernte. Während seiner Zeit in der Tierstadt hatten die Tiermenschen die Felder hervorragend gepflegt. Da es hier keine Pestizide gab, musste man, um Schädlinge fernzuhalten, ständig Insekten fangen – eine sehr anstrengende Arbeit.
Nach der arbeitsreichen Herbsternte waren die Tiermenschen auf den Feldern erschöpft. Shen Nong gab ihnen allen zusätzliches Silber, damit sie sich ein paar Tage ausruhen konnten. Mit in die Taschen gesteckten Schatten schmiedeten die Tiermenschen Pläne, zum Markt zu gehen und sich mit Vorräten für den Winter einzudecken.
Der bei der Paarungszeremonie ausgeschenkte Fruchtwein ist bei den Tiermenschen sehr beliebt. Dieses Jahr gibt es eine reiche Ernte, daher wäre es schön, neben Trockenfrüchten und Marmelade auch etwas davon für die Weinherstellung zu verwenden.
Shen Nong besitzt nun eine weitere Drachenstein-Jadehöhle. Ihm mangelt es nicht an Infrastrukturpunkten. Im Systemladen kaufte er Fruchtweinhefe, die speziell für die Herstellung von Fruchtwein entwickelt wurde. Sie kann die Süße der Früchte voll entfalten, und der gebraute Fruchtwein wird süßer und besser schmecken.
Für die Gefäße zur Weinherstellung bat Chen Nong das Porzellanteam, zunächst eine Charge großer Porzellankrüge zu brennen. Sie mussten nicht besonders groß sein; dieses Jahr war nur ein Testlauf. Wenn zu viele hergestellt würden und der Wein nicht schmecken würde, wäre das Verschwendung.
Da sie experimentieren wollten, braute Chen Nong Wein aus allen Früchten, die der Waldstamm zur Verfügung hatte. Nachdem alle Weine fertig waren, verkostete er sie nacheinander und konzentrierte sich darauf, den schmackhaftesten zu brauen.
Während Shen Nong mit der Herstellung von Fruchtwein beschäftigt war, herrschte auf dem Markt Aufruhr.
Der Herbst ist da, und die Orks jedes Stammes müssen sich auf den Winter vorbereiten, bevor er kommt.
Früher wurden hauptsächlich Salz, Pökelfleisch und Tierhäute gehandelt. Dieser Markt ist etwas anders.
Als Tushan, der Ork vom Bergstamm, seine Hand auf die weiche, weiße Baumwolle legte, konnte er sie nicht mehr wegnehmen. Aufgeregt fragte er den Standbesitzer: „Was ist das? Es ist noch weicher und angenehmer als die Tierfelle des Waldstammes!“
„Das ist Baumwolle, die unser Mu-Stamm gerade erst angebaut hat. Im Winter hält sie dich warm, wenn du im Schnee läufst, besonders wenn du Kleidung und Schuhe daraus machst. Auch als Decke kannst du sie verwenden und auf dem Kang (beheiztes Ziegelbett) auslegen. Nachts reicht schon eine Schicht auf dem Kang, um dich warm zu halten, und sie wird nicht hart und bleibt lange weich.“
Die Orks, die Baumwolle verkaufen, werden alle vor Arbeitsbeginn geschult und erhalten eine gründliche Einführung in alle Verwendungsmöglichkeiten von Baumwolle.
Immer mehr Orks fühlten sich von dieser wolkenartigen, weichen, weißen Baumwolle angezogen, und als sie der Einführung der Orks lauschten, wurden sie immer begieriger darauf, sie auszuprobieren.
Letztendlich ließen sie sich jedoch vom Preis überzeugen; für denselben Preis konnten sie zwei große Tierhäute erwerben. Obwohl sich die Häute weich und warm anfühlten und der Waldstamm sie nicht anlügen würde, waren sie schlichtweg zu teuer, und die meisten Orks, die den Stand umringt hatten, gingen.
Ob aus Baumwolle Kleidung oder Quilts hergestellt werden, sie erfordert Leinen und die Handarbeit des Bekleidungsteams des Mu-Stammes, was zusätzliche Kosten verursacht.
Und so verschwanden die meisten der verbliebenen Orks.
Tu Shan berührte die Baumwolle. Obwohl die Tierhäute gut waren, ließen sie sich nicht waschen, und die Häute, die im Winter zum Heizen des Kang (eines beheizten Ziegelbetts) verwendet wurden, würden hart werden. Besonders die Häute auf dem Kang waren, selbst mit einer dicken Schicht trockenem Stroh darunter, unbrauchbar.
Da ich jeden Herbst Tierhäute kaufen muss, kann ich dieses Mal gleich etwas mehr Geld ausgeben und so in Zukunft Geld beim Kauf von Tierhäuten sparen.
Tushan nahm sein Erspartes für Tierfelle. Er kaufte eine Steppdecke für den Kang (ein beheiztes Ziegelbett) und eine Decke, um sich damit zuzudecken. Mit dem Ersparten hätte er acht große Tierfelle kaufen können, nun reichte es ihm aber nur für zwei Decken.