Kapitel 48
Der Winter ist vorbei und der Frühling ist da. Frost und Schnee sind geschmolzen, und der Frühling steht im königlichen Palast in voller Blüte, überall sprießt üppiges Grün.
Lu Pianpian stand am Teich und fütterte die Fische. Sobald das Futter ins Wasser gestreut war, streckten die unter Wasser versteckten Fische gierig ihre Köpfe heraus, um es zu schnappen, und spritzten dabei Wasser ans Ufer.
Die Palastmagd zupfte Lu Pianpians Kleid ein wenig zurück: „Diese Fische sind wie hungrige Wölfe, die sich auf ihre Beute stürzen…“
Ein weißer Schatten fiel mit einem Platschen vom Dachrand in den Teich und erschreckte die Fische, die gerade fraßen. Schnell schossen sie ins Wasser und versteckten sich auf dem Grund des Teiches.
„Junger Meister Lu, was ist da hineingefallen?“ Der Palastdiener erschrak.
Auch Lu Pianpian konnte nicht richtig sehen, aber das Wesen, das hineingefallen war, tauchte plötzlich mit dem Kopf auf, zappelte und kämpfte im Wasser und miaute...
Die Palastmagd erschrak. „Wo kommt denn diese streunende Katze her? Die ist ja total dreckig!“
Es war so schmutzig, dass man die Farbe seines Fells gar nicht mehr erkennen konnte; es war wirklich sehr schmutzig. Das Einzige, was auffiel, waren seine beiden runden, blauen Augen, die erstaunlicherweise sauber waren.
Lu Pianpian brach einen Ast von einem nahegelegenen Baum ab und streckte ihn ins Wasser. Die Katze war recht schlau; sie sah das, packte den Ast sofort mit ihren Pfoten und ermöglichte es Lu Pianpian, ihn aus dem Wasser zu ziehen.
Die Katze kletterte vom Beckenrand ans Ufer, schüttelte das Wasser ab, und einige Stellen ihres Fells wurden sauber gewaschen, wodurch ihre ursprüngliche Farbe zum Vorschein kam – es war eine weiße Katze.
„Es ist zu schmutzig, beeil dich und geh weg, stoß nicht mit dem jungen Meister Lu zusammen!“
Diese Katze ist der ganze Stolz des Kaisers. Wenn sie sich deswegen aufregen und der Kaiser ihnen die Schuld gibt, werden sie die Leidtragenden sein.
"Bußgeld."
Lu Pianpian ging auf die Katze zu und fragte: „Woher kommst du?“
Die Katze hörte auf, sich das Wasser abzuschütteln, blickte zu Lu Pianpian auf und miaute.
Lu Pianpian hockte sich hin, strich das nasse Fell, das die Augen der Katze verdeckte, beiseite und blickte in die dahinter verborgenen blauen Augen. Ein Gefühl der Vertrautheit stieg in ihr auf: „Habe ich dich nicht schon einmal irgendwo gesehen?“
Die Katze legte den Kopf schief und miaute.
„Junger Meister Lu, wie konntet Ihr jemals eine so schmutzige Katze gesehen haben!“
Der Palastdiener tat so, als wolle er die Katze verscheuchen, doch plötzlich sprang die Katze hoch und schlug dem Diener mit ihren Krallen heftig in die Hand. „Miau!“
„Oh je, dieses bösartige Biest ist des Lebens wirklich müde!“
Die Palastmagd schrie vor Schmerz auf und wollte ihren Zorn an der Katze auslassen, aber Lu Pianpian hielt sie zurück und sagte: „Geh und versorge erst einmal deine Wunden.“
"Aber junger Meister Lu, was ist, wenn diese Katze Euch verletzt..."
"Schon gut, du kannst jetzt gehen."
Der Palastdiener ging niedergeschlagen weg und sagte: „Ja.“
Sobald die Palastdiener gegangen waren, nahm die Katze wieder ihr harmloses Aussehen an, ihre großen, wässrig blauen Augen blickten gehorsam auf Lu Pianpian.
Im einen Moment verletzte sie jemanden, im nächsten gab sie sich unschuldig und harmlos, was Lu Pianpian sehr an jemanden erinnerte.
Er streckte die Hand aus und hob die Katze vom Boden auf. Verwirrung huschte über das Gesicht der Katze. „Stört es dich nicht, dass ich schmutzig bin?“
Kaum hatte es ausgeredet, merkte es, dass es sich verraten hatte, bedeckte schnell seinen Mund mit der Pfote und miaute.
"Du kannst sprechen?", fragte Lu Pianpian misstrauisch. "Bist du ein Dämon?"
Da sie es nicht länger verbergen konnte, sprang die Katze aus Lu Pianpians Armen auf den Boden und rannte wild im Hof umher. Plötzlich versperrte ihr eine große Gestalt den Weg und stieß sie so heftig um, dass sie benommen zu Boden fiel.
Huan Changming blickte auf die Katze hinunter und sagte angewidert: „Sie ist dreckig.“
Die Katze stand langsam auf und leckte sich kläglich das Fell, um den ganzen Schmutz zu entfernen.
"Hör auf zu lecken, ich lasse dich später zum Baden runterbringen."
Huan Changming sah angewidert aus, sodass der Katze nichts anderes übrig blieb, als alles stehen und liegen zu lassen. Huan Changming blickte auf und begegnete Lu Pianpians Blick. „Hast du die Fische gefüttert?“
Lu Pianpian sagte ausdruckslos: „Gut, jetzt ist es an der Zeit, dass du dein Versprechen hältst.“
"Was, hast du Angst, dass ich mein Versprechen nicht halte?"
Es klingt wie ein Versprechen, ist aber in Wirklichkeit nur eine Transaktion.
Im Gegenzug dafür, dass Lu Pianpian nicht vor Huan Changming floh, versprach Huan Changming ihr, dass sie jeden Monat einen der drei Gefangenen auswählen dürfe, um ihn zu treffen. Heute war der Tag, an dem Lu Pianpian Lu Zhong besuchen konnte.
Lu Pianpian ging hinüber und sagte: „Wenn Seine Majestät der König einmal gesprochen hat, kann er es nicht mehr zurücknehmen.“
Huan Changming schien mit diesen Worten sehr zufrieden zu sein: „Nur zu.“
Lu Pianpian nickte und ging.
Cat bemerkte, dass Huan Changming aufmerksam in die Richtung starrte, in die Lu Pianpian gegangen war, und flüsterte: „Er hat mich eben gehört.“
„Wenn du es gehört hast, dann hast du es gehört.“ Huan Changming wandte den Blick ab und fragte leise: „Du warst diesmal so lange fort, hast du irgendeine Spur vom Geisternashorn-Schmetterling gefunden?“
Die Katze schüttelte den Kopf. Diesmal hatte sie viele Orte abgesucht, aber nichts über den Verbleib des Geisternashorn-Schmetterlings gefunden. „Der Clan des Geisternashorn-Schmetterlings lebt nur auf der Blumenschlafinsel.“
"Abfall."
Diese blöden Schmetterlinge auf der Blumenschlafinsel, wer weiß, wann sie sich endlich zu Geisternashorn-Schmetterlingen entwickeln!
"Ich werde noch einmal nachsehen..."
Diesmal war die Katze zu lange weg; sie ist zurückgekehrt, um Huan Changming Neuigkeiten zu bringen.
"Keine Notwendigkeit."
"Benutzt du den Geister-Nashorn-Schmetterling nicht mehr?"
„Ich habe bereits ein Gegenmittel bei mir.“
Huan Changming kann das Thema Lingxi Butterfly vorerst beiseite lassen.
Als Lu Pianpian im Gefängnis ankam und Lu Zhong traf, stellte sie fest, dass er zwar stark abgenommen hatte, aber immer noch sauber war und seine Zelle ordentlich und sauber war, viel besser als bei ihrem letzten Treffen.
"Vater, geht es dir gut?"
Lu Zhong eilte hinter das Geländer und sah, dass Lu Pianpian unverletzt war. Erleichtert sagte er: „Bitten Sie niemanden hereinzukommen. Ihrem Vater geht es gut. Sie brauchen sich keine Sorgen um ihn zu machen.“
Lu Pianpian nickte. „Vater, brauchen Sie etwas im Gefängnis? Kann ich Ihnen etwas besorgen?“
„Mir fehlt es an nichts, Vater fehlt es an nichts.“ Lu Zhong tätschelte Lu Pianpians Hand. „Übrigens, mein Sohn, es ist schon so viel Zeit vergangen. Gibt es Neuigkeiten von Seiner Hoheit dem Kronprinzen? Wann wird er kommen, um die Verräter zu beseitigen?“
Lu Zhong war inhaftiert und wusste nichts davon, dass das Land vor langer Zeit einen Dynastiewechsel durchlaufen hatte.
Lu Pianpian war sprachlos. Als Lu Zhong seinen verstörten Gesichtsausdruck bemerkte, fragte er eindringlich: „Was ist los? Ist etwas passiert?“
"Vater, der älteste Prinz hat vor einigen Monaten Truppen entsandt und ist in Jianghuai County frontal mit den Verrätern zusammengestoßen..."
„Was war das Ergebnis? Hat Eure Hoheit einen großen Sieg errungen?“
Lu Pianpian schwieg, und Lu Zhong fragte ungeduldig erneut: „Sohn, wie auch immer es ausgeht, ich kann es ertragen. Sag es mir einfach!“
"Vater, unsere Armee war ihnen nicht gewachsen." Lu Pianpian hielt inne, ihre Stimme wurde leiser: "Die gesamte Armee wurde ausgelöscht."
Lu Zhong starrte Lu Pianpian einen Moment lang ausdruckslos an, bevor er aus seiner Starre erwachte. Sein Gesichtsausdruck veränderte sich schlagartig. „Ich verstehe …“
Lu Pianpian versuchte, ihren Vater zu trösten, doch er winkte ab und sagte: „Wag es nicht mehr, mich im Gefängnis zu besuchen.“
"Vater, glaub mir, ich werde ganz bestimmt einen Weg finden, dich hier rauszuholen!"
Lu Zhong zog sich in die Tiefen seiner Zelle zurück. „Ich bin dein Vater, hör mir zu … Wenn du mich jemals wieder besuchen kommst, werde ich dich nicht wiedersehen.“
Lu Zhong war dem verstorbenen Kaiser gegenüber äußerst loyal, daher ist es verständlich, dass er die Nachricht von Huan Juntians Niederlage nicht akzeptieren konnte.
"Vater, egal was du sagst, ich werde dich trotzdem wiedersehen."
„Verstehst du denn nicht, was ich sage?“, brüllte Lu Zhong wütend. „Verschwinde von hier und komm nie wieder zurück!“
Lu Pianpian fürchtete, er würde wütend werden und ihr schaden, deshalb wagte sie es nicht, länger zu bleiben und ihn zu provozieren. „Gut, ich gehe dann mal… Papa, keine Sorge, ich werde ganz sicher dafür sorgen, dass dir nichts passiert.“
Lu Pianpian verließ das Gefängnis wie in Trance. Er hatte Lu Zhong feierlich versprochen, ihn zu beschützen. Er fragte sich, wie sein Vater ihn wohl sehen würde, wenn er erführe, dass er sich Huan Changming unterworfen hatte, um ihr Leben zu retten.
Je länger er darüber nachdachte, desto verzweifelter wurde er. Plötzlich spürte er ein Engegefühl in der Brust, und ein vertrautes Gefühl stieg in ihm auf.
Lu Pianpian hielt schnell einen vorbeigehenden Palastdiener an und fragte: „Welche Sonnenperiode haben wir heute?“
Das Palastmädchen antwortete: „Ja, es ist der Beginn des Frühlings!“
Lu Pianpians Augen weiteten sich, und sie ließ den Palastdiener schnell los und floh panisch.
Jingyi und eine Gruppe von Hofbeamten wurden ins Kaiserliche Arbeitszimmer gerufen, um Angelegenheiten im Zusammenhang mit der Thronbesteigungszeremonie von Huan Changming zu besprechen.
„Eure Majestät, der Frühling steht in voller Blüte, und alles erwacht zu neuem Leben. Es ist der perfekte Zeitpunkt, um die Krönungszeremonie Eurer Majestät abzuhalten.“
Huan Changming sitzt seit einigen Monaten auf dem Thron, doch aufgrund interner Unruhen und der drohenden Gefahr durch den ausländischen Rebellen Huan Juntian wurde die Inthronisierungszeremonie verschoben. Nun, da innen- und außenpolitischer Frieden herrscht, haben einige Beamte vorgeschlagen, eine prunkvolle Inthronisierungszeremonie abzuhalten, da dies der Ahnentradition entspreche und der einzig legitime Weg sei.
Jingyi stimmte zu: „Eure Majestät, ich unterstütze diesen Vorschlag.“
„Dann wird diese Angelegenheit Premierminister Jing in voller Verantwortung übertragen.“
„Eure Majestät, ich werde mein Möglichstes tun, um den Erfolg dieser Inthronisierungszeremonie zu gewährleisten“, sagte Jingyi zuversichtlich. „Ich werde heute zur Kaiserlichen Sternwarte gehen und dort einen günstigen Tag berechnen lassen!“
"Gut."
Nach der Besprechung der Angelegenheiten im Zusammenhang mit der Inthronisierungszeremonie verließen die Minister das kaiserliche Arbeitszimmer.
Jingyi reiste nicht mit den anderen, sondern ging allein zur Kaiserlichen Sternwarte. Als er im Kaiserlichen Garten ankam, sah er plötzlich eine panische Gestalt, die sich in dem künstlichen Hügel versteckte.
Er folgte ihr misstrauisch und sah eine Person, die sich von Kopf bis Fuß in Kleidung gehüllt hatte und am ganzen Körper zitterte.
Jing Yi hielt den Atem an und versuchte, einen Schritt vorzutreten, um die Kleidung anzuheben und das wahre Gesicht der Person zu sehen. Dabei trat er versehentlich auf einen Kieselstein und erschreckte die Person im Inneren. Schnell wich Jing Yi zur Seite, um nicht gesehen zu werden.
Doch es war offensichtlich, dass der andere die Anwesenheit von Personen bemerkt hatte. Jingyi sah, wie der andere vom künstlichen Hügel herauftaumelte. Seine Kleidung verfing sich versehentlich an einer Ecke des Hügels, sodass Jingyi sehen konnte, was hinter ihm verborgen war.
Es waren Schmetterlingsflügel, die seinen gesamten Rücken bedeckten. Sie waren hellgolden, und während die Flügel flatterten, rieselte goldener Staub von ihnen zu Boden und verströmte einen blendenden Glanz.
Jing Yi starrte fassungslos. Er hatte solche Flügel schon einmal gesehen, in der erstarrten Illusion des Geisternashorn-Schmetterlings, als Xi Zhi.
Dies sind die Schmetterlingsflügel, die Yaoyao nur besitzen kann, nachdem er sich in einen Lingxi-Schmetterling verwandelt hat.
Als der andere merkte, dass seine Flügel ungeschützt waren, packte er schnell die Ecke seiner Kleidung, die sich verfangen hatte, und bedeckte sich wieder, bevor er davonstolperte.
Er rannte so eilig, dass der Wind eine Ecke seiner Kleidung, die sein Gesicht verdeckte, hochwehte, sodass Jingyi sein Profil sehen konnte.
Jing Yi unterdrückte seine Aufregung und knirschte mit den Zähnen, als er den Namen der Person rief: „Lu Pianpian…“
Dieser Luchsfalter hatte sich die ganze Zeit direkt vor ihrer Nase versteckt!
Lu Pianpian, der noch einen Funken Bewusstsein besaß, rannte zurück in sein Schlafgemach, schickte alle Palastdiener hinaus und verriegelte die Türen. Er kauerte allein in einer Ecke des Bettes, zog die Decke über sich und war entschlossen, diese qualvolle Zeit so zu ertragen, wie sie war.
Nach einer unbestimmten Zeitspanne ertönte plötzlich Huan Changmings fragende Stimme von draußen: „Wer hat die Tür zur Halle abgeschlossen?“
„Eure Majestät, es war der junge Meister Lu, der es nach seiner Rückkehr abgeschlossen hat…“
Warum sollte man es sperren?