Blut strömte unaufhörlich aus Juntians Mund. Er mühte sich, seinen Arm zu heben und streckte ihn nach Lu Pianpian aus: „Älterer...Bruder...“
Lu Pianpian hielt seine Hand und spürte, wie die Wärme unter ihrer Handfläche langsam nachließ.
Mit heiserer Stimme fragte er ein letztes Mal: „Weißt du … dass du im Unrecht bist?“
Jun Tians Sicht verschwamm, und in seinen unscharfen Pupillen konnte er nur noch undeutlich die Umrisse seines älteren Bruders erkennen.
Er wollte seinen älteren Bruder fragen, warum er sich für Huan Changming entschieden hatte, traute ihm aber nicht.
Die Worte lagen ihm auf der Zunge, aber er sprach sie nicht aus.
Jun Tian öffnete den Mund und sagte langsam: „Es gibt keinen Grund... um mich traurig zu sein.“
Lu Pianpian spürte, wie sich der Griff um ihre Hand plötzlich lockerte, sodass er sie beinahe fallen ließ. Er umfasste ihre Hand wieder fest und sah zu, wie sich die kalten Augen seines jüngeren Bruders langsam schlossen.
Er sprach stets die sanftesten Worte im kältesten Ton.
Der Wind vertrieb die Wolken, und das Sonnenlicht drang herein.
Schließlich fiel das Licht auf Huan Juntian, und seine Wärme milderte sein kaltes und strenges Gesicht.
Kapitel 70
Himmlisches Reich, Palast des Himmlischen Herrn.
Lu Pianpians Glieder waren mit göttlichen Ketten gefesselt, und sie stand unter dem Himmelskaiser.
Seine Heldentat, den Himmelsherrscher Juntian vor den Augen der göttlichen Soldaten und Generäle getötet zu haben, hat sich bereits im ganzen Himmelreich verbreitet. Dieses Schauspiel vor den Sterblichen kommt einem Schuldbekenntnis gleich, bei dem er Dornen trägt.
Doch der Himmelskaiser wusste, dass dies nicht der Fall war.
Er ist derjenige, der die Macht über die Gesetze der Welt innehat, und er kann mit einer einzigen Untersuchung die Wahrheit hinter allem aufdecken.
"Was machst du da, Bruder?"
Lu Pianpian sagte: „Ich habe versehentlich den buddhistischen Schüler Agana getötet. Der Schaden ist angerichtet und kann nicht mehr rückgängig gemacht werden.“
„Du wurdest vom Himmlischen Herrn Juntian irregeführt, die Schuld liegt nicht bei dir.“ Der Himmlische Herr seufzte: „Es war seine Besessenheit, die den Dämon erschuf, und sein Schicksalsstern Ziwei wurde ebenfalls verdorben… Da mein Bruder ihn bereits hingerichtet hat, soll diese Angelegenheit als abgeschlossen gelten.“
„Dennoch bin ich der Fahrlässigkeit schuldig. Als Jun Tians älterer Bruder habe ich nicht bemerkt, als er vom rechten Weg abkam, und ihn nicht rechtzeitig ermahnt. Dies ist ein Fehler, den ich nicht wiedergutmachen kann.“
Der Himmelskaiser überlegte einen Moment und fragte: „Was wünscht sich mein älterer Bruder dann?“
Lu Pianpian kniete mit einem dumpfen Geräusch nieder: „Ich flehe den Himmelskaiser an, mich meiner göttlichen Stellung zu entheben und meine göttliche Macht gegen Qu Fuyis Chance auf Wiedergeburt und den Aufstieg zur Unsterblichkeit einzutauschen.“
„Du willst deine göttliche Stellung und Macht nutzen, um Qu Fuyi neues Leben zu schenken und Juntian Shenjuns Sünden zu sühnen. Bruder, du wurdest als Gott geboren. Verstehst du denn nicht den Grundsatz, dass der Verursacher auch die Folgen tragen muss?“
Lu Pianpian blieb ungerührt und sagte: „Niemand außer mir kann seine Sünden sühnen.“
„Bruder hat den Himmlischen Herrn Juntian persönlich getötet. Sein göttlicher Status ist verloren und über die Drei Reiche verstreut. Glaubt Bruder wirklich, dass die Sühne seiner Sünden ihm die Vergebung durch den Himmlischen Weg ermöglichen und ihm im Gegenzug die Chance auf eine Wiedergeburt als Mensch verschaffen wird?“
„Ich habe mich entschieden.“ Lu Pianpian verbeugte sich tief vor dem Himmelskaiser. „Bitte gewährt mir meine Bitte.“
Der Himmelskaiser war wütend: „Du –“
Ein buddhistischer Gesang drang näher und drang in die Halle des Himmlischen Herrn ein. Der Klang der Glocke war ätherisch und hallte nach. Draußen vor der Halle erfüllte buddhistisches Licht die Luft, und eine mitfühlende Stimme ertönte: „Amitabha…“
Lu Pianpian und Tianjun verließen den Tianjun-Palast. Der Himmel über ihnen war mit Wolken und goldenem Licht erfüllt, und der Buddha erschien im goldenen Licht.
Der Buddha sagte: „Das göttliche Kind hat mit seinem Mitgefühl den Himmelsherrn sogleich vom Rande des Unheils zurückgehalten, sodass dieser von seinem Fehlverhalten abließ und eine noch größere Übertretung nicht mehr beging. Dies ist eine tugendhafte Tat.“
Lu Pianpian faltete die Hände und sagte: „Bitte, Buddha, erbarme dich.“
Der Buddha lächelte gütig: „Der göttliche Sohn ist bereit, seine göttliche Stellung und Macht aufzugeben, um dem unsterblichen Gesandten zur Reinkarnation zu verhelfen. Wie gedenkt der göttliche Sohn dann die Ungerechtigkeit wiedergutzumachen, die zum ungerechten Tod meines Buddha-Sohnes Agana im Westlichen Paradies geführt hat?“
Der Himmelskaiser hatte schon lange damit gerechnet, dass der Tod von Huan Changming den Zorn der Buddhas und Götter des Westlichen Paradieses hervorrufen würde, aber er hatte nicht erwartet, dass der Buddha zu diesem entscheidenden Zeitpunkt eintreffen würde.
Er trat unverzüglich vor, um Lu Pianpian zu verteidigen: „Unser göttlicher Sohn tötete versehentlich Buddhas Sohn Agana, weil er vom Himmlischen Herrn Juntian getäuscht wurde. Die Schuld liegt nicht bei ihm! Auch unser Himmlisches Reich schämt sich für Aganas Tod und ist bereit, dies wiedergutzumachen. Sollte jedoch die gesamte Schuld unserem göttlichen Sohn zugeschoben werden, werde ich dem entschieden nicht zustimmen!“
Das wohlwollende Lächeln des Buddha blieb bestehen, als er Lu Pianpian ansah und fragte: „Darf ich fragen, was das göttliche Kind über die Angelegenheit von Agana denkt?“
„Ein versehentlicher Mord ist immer noch Mord.“ Lu Pianpian hatte sich bereits entschieden. „Ich bin bereit, mein Leben gegen mein Leben einzutauschen. Bitte, Buddha, nimm mein Leben und gib den Göttern und Buddhas des Westlichen Paradieses eine Erklärung.“
Der Himmelskaiser, verärgert, sagte: „Göttliches Kind, pass auf, was du sagst!“
Der Buddha lachte laut und blickte zum Himmel auf. Nachdem er sich beruhigt hatte, drehte er die Gebetskette in seiner Hand und sprach: „Als Agana im sterblichen Leben eine schwere Zeit durchmachte, wurde er als Huan Changming, Prinz des Li-Reiches, wiedergeboren. In diesem Leben sollte er eigentlich alles Leid und alle Härten der Menschenwelt erfahren und schließlich tragisch durch die Hand von Schurken sterben, doch die Wiedergeburt des göttlichen Kindes im sterblichen Leben rettete ihn.“
Lu Pianpian senkte wortlos die Wimpern. „Es war meine Unbesonnenheit, die sein Schicksal veränderte.“
Dies führte dazu, dass Huan Changming, der seine Prüfungen eigentlich schon bestanden haben sollte, durch seine Hand starb und nicht einmal mehr seine Stellung als buddhistischer Schüler zurückerlangen konnte.
Der Buddha fuhr fort: „Als er noch Huan Changming hieß, erlitt er viele Leiden, die ihn stur und in seinem Handeln extrem machten. Er war voller Feindseligkeit und Verachtung für alles auf der Welt. Er verabscheute alles, einschließlich sich selbst …“
„Doch die Erscheinung des göttlichen Kindes lehrte ihn zu lieben.“
Lu Pianpian blickte überrascht auf und begegnete dem wohlwollenden Blick des Buddha. „Das göttliche Kind hütete ihn wie einen Schatz und liebte ihn innig. Von dem göttlichen Kind lernte er auch, andere zu lieben.“
Lu Pianpian ballte die Finger zu einer Faust in ihrer Handfläche: „Er wurde als Buddhist geboren… Er sollte wissen, wie man alle Dinge und alle Lebewesen liebt…“
„Seine Liebe zu allen Dingen der Welt war in der Tat angeboren, und die Götter und Buddhas verehrten ihn aufgrund seines Status als buddhistischer Schüler; niemand hatte ihn jemals wirklich geliebt.“
Als Schüler Buddhas widmete Agana von Geburt an selbstlos seine Liebe und Güte allen Dingen. Doch es war weniger Liebe als vielmehr eine Verantwortung. Im Laufe von Millionen von Jahren, als sich die Welt wandelte und die Sterne ihre Bahnen zogen, erlosch Aganas Liebe zu allen Lebewesen allmählich, und die ihm auferlegte Verantwortung wurde zu einer Fessel, die ihn gefangen hielt.
Es ist nur natürlich, dass Buddha alle Menschen liebt. Die Menschen empfinden dies als den richtigen Weg, und Götter und Buddhas empfinden es umso mehr.
Aber auch Buddha ist eine Manifestation eines Menschen.
Götter und Buddhas wissen nur, dass ihre Jünger mitfühlend sind und unermessliche Verdienste haben, aber sie haben nie daran gedacht, dass Agana auch das Gefühl erleben möchte, geliebt zu werden.
Dies gilt insbesondere für Huan Changming, der die Inkarnation von Agana ist.
Er sehnte sich verzweifelt danach, dass ihn jemand wirklich wertschätzen, lieben und achten würde. Doch als diese Person auftauchte, verlor er sich erneut.
Weil er selbst nie geliebt wurde, weiß er nicht, wie es sich anfühlt, geliebt zu werden, und auch nicht, wie er reagieren soll, wenn ihn jemand liebt.
In Liebesangelegenheiten ist er wie ein kleines Kind, verwirrt und ahnungslos.
Lu Pianpian lehrte Huan Changming durch ihre Worte und Taten die Liebe.
Lu Pianpians Augen röteten sich. Der Buddha, der seinen Schmerz kannte, tröstete ihn: „Göttliches Kind, es gibt keinen Grund zu bereuen. Hättest du sein Leben nicht gerettet und ihn nicht in die Welt der Sterblichen versetzt, wäre er nicht in diesem Zustand. Göttliches Kind, es gibt keinen Grund, über seinen Tod zu trauern. Als du noch Lu Pianpian warst, gabst du ihm deine spirituellen Knochen und Flügel, um sein Leben zu verlängern. Nun hast du ihn persönlich getötet, seine spirituellen Knochen zerstört und ihm seine Flügel genommen. Diese beiden Handlungen sind Ursache und Wirkung; wenn sie sich gegenseitig aufheben, ist der Groll beglichen …“
Als der Himmelskönig dies vom Buddha hörte, wusste er, dass sie nicht die Absicht hatten, Lu Pianpian die Schuld zuzuschieben. Erleichtert atmete er auf, verneigte sich vor dem Buddha und sprach: „Möge der Buddha gnädig sein.“
Lu Pianpian wischte sich die Augen und drängte auf eine Antwort: „Gibt es dann irgendeine Möglichkeit, dass er wiedergeboren werden könnte?“
"Amitabha…"
Das goldene Licht verblasste, und der Klang der Glocke hallte durch den Himmel. Der Buddha sprach langsam: „Himmlische Geheimnisse können nicht enthüllt werden …“
Lu Pianpian war einen Moment lang wie erstarrt, dann ritt sie auf der Wolke, um dem Buddha nachzujagen. Auf halbem Weg drehte sie sich um und wies den Himmelskaiser an: „Wenn Fee Su Rou danach fragt, soll der Himmelskaiser nur antworten, dass du in die Welt der Sterblichen hinabsteigen wirst, um Prüfungen zu bestehen, und dass du in die Welt der Sterblichen zurückkehren wirst, sobald deine Verdienste vollständig erworben sind.“
Er ahnte nicht, dass die Nachricht vom Tod seines jüngeren Bruders sich bereits im gesamten Himmlischen Reich verbreitet hatte und dass Qu Surou wusste, dass es nur noch eine Frage der Zeit war.
Der Himmelskaiser packte Lu Pianpian: „Was will mein Bruder tun?“
Lu Pianpian zog ihre Hand zurück und verbeugte sich ehrerbietig vor dem Himmelsherrn. „Das Dämonenreich bedarf dringend des Wiederaufbaus. Da ich meinen göttlichen Status verloren habe und zu einem Dämon geworden bin, bitte ich darum, ins Dämonenreich zu gelangen und seine Herrscherin zu werden.“
Dem Himmelskaiser rissen die Augen auf, sein Gesichtsausdruck verriet Ungläubigkeit.
Ohne seine Antwort abzuwarten, ritt Lu Pianpian erneut auf der Wolke, um dem Buddha nachzujagen.
Der Himmelskaiser sah seiner scheidenden Gestalt nach und rief voller Schmerz aus: „Nein –“
Diejenigen, die auf den Wolken reiten konnten, sind längst weit fortgeflogen.
Dreihundert Jahre später.
In den vergangenen dreihundert Jahren hat sich das Dämonenreich von seinem früheren leblosen Zustand in einen völlig neuen Ort verwandelt.
Überall spenden grüne Bäume Schatten, Wasser und Blumen blühen im Überfluss. Wo Blumen sind, da sind Wälder. Obwohl es ein Ort mit starker dämonischer Energie ist, hat er sich in ein Märchenland verwandelt. Selbst die dämonischen Bestien, die im Dämonenreich leben, sind viel zahmer und ehrlicher geworden.
Der Grund für den jetzigen Zustand der Dämonenwelt soll darin liegen, dass die ursprüngliche Gestalt des Dämonenkönigs der Geister-Nashorn-Schmetterling war. Götter neigen dazu, Dinge, die mit ihren eigenen Gewohnheiten zusammenhängen, zu verändern. Obwohl manche Dämonen es nicht wagen, mit der Ästhetik und den Bräuchen des Dämonenkönigs übereinzustimmen, wagen sie es nicht, seine Vorlieben in Frage zu stellen.
Der Dämonenkönig hatte ihnen unermessliche Güte erwiesen; ohne seine Garantie gegenüber dem Himmelreich wären sie immer noch obdachlos und irgendwo auf der Flucht vor den Göttern.
Ihr heutiges friedliches Leben verdanken sie daher allein dem Dämonenkönig. Warum der Dämonenkönig, ein Gott, zum Dämon wurde und in ihrem Dämonenreich lebt, bleibt ein Geheimnis. So sehr die Dämonen auch danach streben, die Wahrheit dahinter bleibt ihnen verborgen.
Ah Fen saß auf dem hohen Dach. Dreihundert Jahre waren vergangen, und sie war von einem naiven Mädchen zu einer wunderschönen jungen Frau herangewachsen. Doch das Einzige, was sich nicht geändert hatte, war ihre Gewohnheit, auf dem Dach zu sitzen und auf jemanden zu warten.
Mu Lingzi, die in ihrer linken Hand das Himmlische Buch und in ihrer rechten ein halbwüchsiges, einhörniges Kind hielt, ging auf A Fen zu und sagte: „Die Sonne geht bald unter, lasst uns umkehren.“
Ah Fen sagte „Oh“ und kletterte vom Dachvorsprung herunter.
Sie hatte längst gelernt, geduldig zu warten, und sie wusste, dass Warten nicht von heute auf morgen ging. Sie war nicht mehr so unnachgiebig wie früher.
Das einhörnige Kind blickte zu A-Fen, die immer größer wurde, und seufzte: „Warum ist Schwester A-Fen so groß geworden, aber ich bin überhaupt nicht gewachsen?“
Die beiden Brüder aus dem Himmlischen Buch klopften ihm auf die Schulter, als wollten sie sagen: „Was ist daran so besonders? Ich habe diese Größe, seit ich menschliche Gestalt angenommen habe, und ich werde auch in Millionen von Jahren noch dieselbe Größe haben! Ist das nicht großartig? Das nennt man ewige Jugend!“
Nachdem er ausgeredet hatte, hörte er den anderen erneut seufzen und sagte schnell: „Natürlich bist du anders als ich. Du bist ein Drache, deshalb wächst du langsam. In zehn Millionen Jahren wirst du bestimmt erwachsen sein. Keine Sorge!“
"Wirklich? Werde ich wirklich erwachsen?"
"Natürlich! Ich bin der allwissende Herr des himmlischen Buches, warum sollte ich euch anlügen!"
Als Mu Lingzi hörte, wie die beiden Kinder miteinander prahlten, ließ sie ihre Hände los und reichte sie A Fen mit den Worten: „Mach du es!“
Er war ein hochrangiger Bambusdämon in der Dämonenwelt, doch nachdem er dreihundert Jahre dort verbracht hatte, endete er als ein fürsorglicher Großgrundbesitzer, der sich um seine Kinder kümmerte. Welch eine Schande!
Obwohl Ah Fen groß ist, ist sie ungefähr so alt wie die anderen, sodass es für sie überhaupt kein Problem darstellt, sich in ihre Gespräche einzubringen.
Mu Lingzi ließ die drei Kinder allein zurück und eilte zum Dämonenpalast; er hatte an diesem Tag wichtige Angelegenheiten zu erledigen.
Die Tore des Dämonenpalastes waren fest verschlossen. Mu Lingzi ging zur Tür und klopfte. Nach kurzer Zeit hörte sie eine Antwort von drinnen: „Bitte komm herein.“
Mu Lingzi stieß die Tür auf und trat ein. Lu Pianpian, der auf dem Thron des Dämonenkönigs saß und Tinte mahlte, wurde beim Anblick von ihm sofort ernst.
Mu Lingzi wusste genau, dass Lu Pianpian ihn nicht mochte, aber er war an Lu Pianpians Verhalten ihm gegenüber gewöhnt und war daher überhaupt nicht überrascht.
Lu Pianpian hatte keine Geduld mit ihm. „Sag einfach, was du zu sagen hast.“
Mu Lingzi hustete. „Hab’s gefunden.“
Lu Pianpian unterbrach das Verreiben der Tinte, und Mu Lingzi fuhr fort: „Es gibt eine Sekte in der Unterwelt, die nur Frauen aufnimmt. Er wurde dort ein Schüler des Sektenführers und genießt hohes Ansehen. Der Sektenführer beabsichtigt sogar, ihm die Position der Sekte zu übertragen …“
„Nur Frauen?“, fragte Lu Pianpian stirnrunzelnd.
Mu Lingzi winkte ab: „Wer weiß, wie er hier reingekommen ist … Aber mit diesem Gesicht dürfte es ihm nicht schwerfallen, sich als Frau zu verkleiden.“ Außerdem hat er jahrelange Erfahrung darin, sich als Frau zu verkleiden, sodass es ihm mit Leichtigkeit gelingt, sogar leichter als einer Frau selbst.
Nachdem Mu Lingzi ihren Satz beendet hatte, zog sie ein gefaltetes Stück Papier aus ihrem Ärmel und reichte es Lu Pianpian: „Es trifft sich gut, dass diese Sekte derzeit Schüler rekrutiert. Wenn du also mitmachen möchtest, wäre das schön…“
Lu Pianpian schnappte sich das Papier, stand vom Thron des Dämonenkönigs auf und wollte hinausgehen. Mu Lingzi hielt ihn schnell auf: „Du willst so angezogen ausgehen?!“
Lu Pianpian sah ihn an: „Was stimmt nicht mit mir?“