Compte à rebours 30:00:00.
Cao Wei a couru du matin au soir.
Mais peu importe comment il courait, il ne pouvait pas échapper à la zone interdite.
Ses lésions aux organes internes continuaient de s'aggraver, et même un expert de haut niveau ne pouvait y résister.
Cao Wei pensait initialement qu'avec le temps, il se fatiguerait, et que l'autre partie se fatiguerait certainement aussi.
Lorsque le cœur et les poumons sont surchargés pendant une période prolongée, l'efficacité de l'oxygénation du sang commence à diminuer, les capacités de réflexion du cerveau déclinent, des sueurs froides apparaissent aux mains et aux pieds, et le jugement devient moins précis.
Leur humeur deviendra progressivement irritable et ils perdront patience.
Mais pour une raison inconnue, ce sentiment d'oppression s'est intensifié au fil du temps !
Selon Cao Wei, durant les près de dix heures de poursuite, son adversaire n'a jamais faibli et il n'a jamais réussi à saisir la moindre opportunité.
L'autre partie était comme une machine froide, puissante et sans émotion.
Cao Wei se demandait sans cesse : « Est-ce là le genre de personne qui a les qualités requises pour devenir chevalier ? »
Sans aucun doute, la force brute du garçon n'était pas aussi bonne que la sienne, mais son adversaire était assurément l'adversaire le plus patient que Cao Wei ait jamais rencontré de sa vie.
L'ennemi est introuvable et la route est interminable, ce qui rend les gens désespérés et suffocants.
Chaque fois que Cao Wei voulait se reposer, la redoutable Lame de Feuille d'Automne arrivait comme promis, l'incitant à poursuivre sa fuite.
Compte à rebours 25:00:00.
Cao Wei a soudainement trébuché sur une branche d'arbre et est tombé au sol.
Cette fois, cependant, il n'avait pas l'intention de se relever. Il se laissa simplement retomber sur le sol, haletant, et dit aux bois sombres : « Vous n'êtes pas fatigués ? Je sais que votre cible est en réalité Qinghuai, alors pourquoi n'allez-vous pas le trouver d'abord au lieu de venir me voir ? »
Personne n'a répondu.
Mais Cao Wei n'en avait cure. Il poursuivit : « Quand j'étais enfant, je rêvais moi aussi de devenir chevalier, mais je n'ai pas eu ta chance. Plus tard, je me suis engagé dans l'armée et j'ai utilisé mes mérites militaires pour obtenir un sérum génétique. Je pensais que même si je ne devenais pas chevalier, ce n'était pas grave, je pourrais tout de même devenir un surhomme. Mais aujourd'hui, je réalise que j'en suis encore loin. »
Tandis qu'ils parlaient, les brins des feuilles d'automne fendirent à nouveau l'air depuis les bois.
« Je t'ai trouvé ! » Cao Wei se leva d'un bond.
Au milieu du grondement tonitruant, il a libéré tout son potentiel restant !
Tel un tigre mourant, chargeant dans une forêt sombre !
Cao Wei, allongé au sol à ce moment-là, n'admettait pas sa défaite, mais collait ses oreilles au sol pour mieux localiser Qing Chen !
Il savait que lorsque l'autre partie utiliserait à nouveau la Lame de Feuille d'Automne, elle changerait immédiatement d'emplacement pour éviter que l'on puisse trouver sa cachette en suivant la trajectoire de la Lame de Feuille d'Automne.
C'est donc à ce moment-là que vous entendrez des pas !
Après avoir servi dans l'armée pendant plus d'une décennie, l'ascension fulgurante de Cao Wei n'était pas uniquement due à la chance et à ses prouesses physiques, mais aussi à son intelligence, son courage et sa persévérance.
Il a gravi les échelons de l'armée fédérale à force de travail, allant jusqu'à être rétrogradé au poste de chien de garde pour les fils de familles fortunées, mais il n'a jamais baissé les bras et est remonté la pente. Un homme comme lui ne resterait jamais les bras croisés à attendre son destin !
En un instant, Cao Wei s'était engouffré dans la forêt obscure. Après plus de dix heures, il put enfin revoir le garçon, ainsi que les motifs de flammes sur ses joues.
Ils étaient si proches, et pourtant le regard du garçon ne trahissait aucune émotion.
C'était comme s'il n'avait pas trouvé l'autre personne, mais plutôt que cette autre personne se tenait dans ce lieu interdit, à l'attendre.
Cao Wei trouva étrange que le garçon le regarde avec un regard si particulier, comme un boucher fixant un taureau attendant d'être abattu.
Dans l'obscurité, le soldat fédéral, furieux, abattit le poignard qu'il tenait de la main droite devant lui. Son bras et la lame fendirent les feuilles enchevêtrées, s'abattant violemment sur la poitrine et l'abdomen de Qing Chen.
Mais Cao Wei s'aperçut qu'à peine ses muscles se contractaient-ils que le garçon devant lui semblait savoir ce qu'il allait faire, comme s'il l'avait pressenti.
Après une poursuite de plus de dix heures, l'expert, épuisé par ses blessures, ne put retenir ses forces. Il sentit seulement sa main se vider et son coup, qui semblait fatal, manqua sa cible.
Le garçon riposta, son poignard frôlant celui de l'autre et laissant une profonde entaille sur le bras du garçon.
Les jambes de Cao Wei se cambrèrent comme un arc, le propulsant une fois de plus vers l'avant. Lorsqu'il balança ses bras, le poignard ne put atteindre le corps du garçon.
Son adversaire semblait toujours capable d'anticiper sa prochaine attaque en fonction de la manière dont il déployait sa force.
Lancez ensuite une contre-attaque.
À peine dix secondes plus tard, Cao Wei avait plus de dix blessures sur le corps, mais il n'avait même pas touché aux vêtements de Qing Chen !
Cao Wei savait qu'il avait ralenti et qu'il s'était affaibli, au point de pouvoir à peine respirer, mais ce n'était pas la raison pour laquelle il était opprimé.
J'ai été réprimé à cause du jugement du garçon.
Cao Wei sentait que les réflexes de son interlocuteur n'étaient pas plus rapides que les siens. Pourtant, ce dernier parvenait à anticiper ses actions en observant les variations de ses vêtements, le gonflement de ses muscles, l'expression de son regard et les mouvements de sa taille et de ses jambes.
Il ignorait comment le garçon avait fait ; il savait seulement qu'il avait frôlé la mort.
Très proche.
Chapitre 158, La Marionnette
L'instant d'après, alors que Cao Wei s'attendait déjà à ce que le garçon continue d'esquiver la trajectoire de son poignard puis riposte avec sa propre lame.
Mais au lieu de reculer, l'autre camp avança.
Dans ce pays interdit plongé dans les ténèbres, seul un mince rayon de lune filtre à travers les nuages.
Tandis que Cao Wei voyait le regard froid du garçon se rapprocher, il porta instinctivement sa main droite à son poignet gauche, avec l'intention d'utiliser le poignard pour trancher la gorge de Qing Chen.
Mais Qingchen accéléra soudainement et s'approcha, changeant le poignard de main tout en utilisant sa main droite pour appuyer sur le poignet de Cao Wei et le poignard alors qu'il essayait de lui trancher la gorge.
Au même moment, le poignard que tenait le garçon dans sa main gauche s'enfonçait dans la rate de l'ennemi.
Cao Wei était abasourdi. Il savait où le poignard était planté dans sa poitrine et son abdomen, et il savait qu'il allait mourir, mais il ne voulait pas être le seul à mourir.
Soudain, Cao Wei utilisa ses dernières forces pour tenter de se libérer de l'emprise de sa main droite.
Avant qu'il ne puisse se libérer, le garçon ouvrit férocement la bouche et se mordit le poignet, le retenant à nouveau.
Qing Chen chargea l'ennemi, le visage déformé par la rage, et se mordit le poignet.
Dans un fracas assourdissant, le corps de Cao Wei fut projeté contre le grand arbre derrière lui.
Le soldat fédéral fixait, impuissant, ces yeux si près de son visage, ces yeux féroces, bestiaux, rivés sur lui, si près.
Puis ce regard s'est peu à peu apaisé.
Du sang suintait de la blessure au bras de Cao Wei, tachant le visage du garçon.
Une douzaine de secondes plus tard, Qing Chen relâcha lentement sa main, laissant Cao Wei tomber au sol.
Cao Wei leva difficilement les yeux vers lui, puis jeta un coup d'œil dans les profondeurs de la terre interdite.
Qing Chen expliqua alors : « Je suis venu te tuer en premier parce que je craignais que tu ne t'échappes. Avant d'être en mesure d'aider mon maître, je ne peux pas révéler mon identité de chevalier. »
Cao Wei hocha la tête avec difficulté, indiquant qu'il comprenait. Après un long silence, il demanda de ses dernières forces : « Le paysage du haut de la falaise de Qingshan est-il beau ? »
Qingchen réfléchit un instant et répondit : « Ça a l'air bien. »
« Merci », dit Cao Wei en fermant les yeux.
C’est seulement à ce moment-là que Qingchen laissa enfin échapper un soupir de soulagement après avoir retenu son souffle pendant plus de dix heures.
Tuer un ennemi de rang C cette fois-ci s'est avéré incroyablement difficile.
Il commença par contraindre son adversaire à résister à une mine antipersonnel, puis, face au défi du chevalier, ce dernier perdit toute motivation. Finalement, Qing Chen dut consacrer plus de dix heures à épuiser complètement son adversaire.
L'élément crucial était la mine antipersonnel. Sans les blessures graves infligées à Cao Wei, Qing Chen n'aurait pas pu tenir tête à son adversaire, même en s'y efforçant.
À ce moment-là, Qing Chen a tué quelqu'un, mais il n'a pas déclenché les règles de la zone interdite.
En fait, dès l'instant où il posa le pied sur la falaise, il comprit que c'était le territoire du chevalier, et que ce dernier pouvait y faire tout ce qu'il voulait.
Par conséquent, si son professeur a pu imposer ces règles sans aucune restriction, c'est en raison du statut de chevalier de l'autre partie.
Li Shutong a dit un jour qu'il existe une seconde règle pour tous les lieux interdits.
L'autre partie n'a pas expliqué quelle était la règle à ce moment-là.
Mais Qing Chen l'a maintenant deviné : lorsque les conditions de confinement d'un lieu interdit sont remplies, ce lieu interdit devient votre terrain d'attache.
Même si vous n'êtes qu'un étranger.
Cependant, cela est si difficile à faire que personne n'a jamais essayé de « contenir » un lieu interdit.
Qing Chen s'assit lentement à côté de Cao Wei. Cette poursuite, qui avait duré plus de dix heures, n'avait pas été facile pour lui non plus.
...
Compte à rebours 24:00:00.
«
Professeur, êtes-vous dans les parages
?
» demanda Qingchen d’une voix lasse en regardant autour de lui. «
J’ai quelques questions à vous poser.
»
« Euh, me voilà », dit Li Shutong en sortant des bois, du côté ouest de la falaise, l'air un peu gêné.
Il avait clairement indiqué qu'il n'accompagnerait Qingchen que pendant un court instant, mais il se rendait tout de même secrètement dans le bosquet voisin et observait discrètement son disciple.
Il n'était pas aussi calme qu'il en avait l'air !
Si Aoyama Jun était au courant de cela, il le mépriserait sans aucun doute.
Li Shutong regarda Qingchen : « Que veux-tu demander ? »
« Je voudrais savoir, après avoir déverrouillé le verrou génétique, si mon ADN sera toujours le même qu'avant ? » demanda Qingchen avec curiosité.
« Bien sûr qu’ils sont différents », répondit Li Shutong en secouant la tête : « L’ADN de chaque chevalier subit des changements significatifs à chaque déverrouillage de sa serrure génétique. »
« Cela appartient-il encore à la catégorie des êtres humains ? » se demanda Qing Chen.
« Bien sûr, vous évoluez seulement vers un gène plus parfait pour l'instant, et vous restez humain », a expliqué Li Shutong. « Une fois le premier verrou génétique levé, les avantages cachés sont une espérance de vie plus longue et la réparation génétique des pathologies héréditaires familiales. Par exemple, si vos aînés sont porteurs du gène de la calvitie, vous n'en souffrirez pas. Il existe en réalité de nombreux gènes similaires. »
« Ça a l'air plutôt terre-à-terre et pratique », a remarqué Qingchen, au moins il n'a plus à s'inquiéter de devenir chauve.
Li Shutong poursuivit : « Vous n'avez déverrouillé que la première couche de votre verrou génétique, seuls vos muscles seront donc renforcés. En déverrouillant les couches suivantes, vos os, votre peau et vos organes internes seront renforcés successivement, jusqu'au cinquième déverrouillage, moment où votre qi sera amplifié… »
À ce moment précis, le professeur comprit que quelque chose clochait, car Qing Chen était déjà en colère avant même d'avoir déverrouillé le cadenas génétique. Dès lors, pouvait-il encore juger de l'ordre de déverrouillage de l'autre partie avec bon sens
?
Qingchen regarda son maître et dit : « Maître, je sens clairement que mes os, ma peau et mes organes internes sont différents d'avant, et mon qi est également devenu beaucoup plus fort… Comme vous pouvez le constater, je peux maintenant cueillir des feuilles et faire voler des fleurs, mais je ne peux l'utiliser que quelques fois, et la force n'est pas aussi intense. »
Li Shutong examina attentivement Qingchen, puis tendit la main et pinça le poignet du garçon, sentant les os de son corps : « Comme c'est étrange ! Pourquoi es-tu si différent ? »
Le ton de l'enseignant laissait transparaître une pointe de surprise, et même un soupçon de ressentiment...
À vrai dire, Li Shutong était déjà considéré comme extrêmement talentueux au sein de l'organisation des Chevaliers. Après tout, la force de chaque chevalier variait une fois son potentiel génétique libéré, et il avait toujours figuré parmi les plus forts.