Le vieux John tremblait de colère : « Il existe de nombreuses traditions chez les pêcheurs de crabes. Autrefois, lorsque les navires quittaient le port, les bateaux de pêcheurs de crabes jouaient à de petits jeux similaires pour renforcer leurs liens d'amitié. »
Qingchen regarda le blanc et le jaune d'œuf sur la vitre : « Vous appelez ça renforcer l'amitié... ? »
Voyant que les marins des Alpes avaient cassé des centaines d'œufs d'un seul coup, ils partirent aussitôt à toute vitesse.
Qing Chen sortit du cockpit et y jeta un coup d'œil, remarquant immédiatement que l'Arctic commençait à paraître usé et crasseux...
Ces chasseurs de crabes sont un peu excentriques.
Après avoir navigué en mer pendant 20 heures, l'Arctic a finalement pénétré dans la mer de Barents aux premières heures du lendemain.
Zhang Jian était chargé de piloter le bateau et n'a pas fermé l'œil pendant 20 heures d'affilée.
La brise marine glaciale leur fouettait le cou, et l'eau de mer semblait prête à déferler sur le pont à tout moment.
Le vieux John n'adressa aucun regard amical aux trois nouveaux membres d'équipage. Il foudroya du regard les trois hommes maladroits et maudit Zhang Jian avec colère pour son manque de fiabilité, qu'il puisse l'entendre ou non.
Une fois que tout fut prêt, Nedep, Qingchen et Yangyang, épuisés, s'effondrèrent sur le pont.
Le soleil se leva et le soleil du matin apparut à l'horizon.
Le vieux John cria depuis le pont : « Les bleus, dépêchez-vous de vous reposer ! Il ne vous reste qu'une heure ! »
Après avoir dit cela, Nedep, les yeux cernés, retourna dans sa cabine et s'endormit, tandis que Qingchen et Yangyang, captivés par le soleil levant sur la mer, s'affalirent sur le pont et contemplèrent le spectacle en silence.
Le magnifique paysage ressemblait à une peinture à l'huile.
Yangyang murmura à Qingchen : « Avons-nous vraiment besoin d'agir de façon aussi réaliste ? Je ne pense pas que l'un de nous deux soit fatigué. »
« Il faut s’intégrer », a ri Qingchen. « J’ai vu des gens organiser une marche étudiante dans la Cité 10. Tu y es déjà allé ? »
Yangyang s'appuya contre la rambarde du pont et inclina la tête pour regarder Qingchen : « Je ne suis pas encore arrivée. Au fait, il semble que tu aies fait beaucoup de choses dans la Cité 10. Vu ton statut actuel, tu devrais être chargé de m'arrêter. »
« Que voulez-vous dire ? » demanda Qing Chen avec curiosité.
Yangyang réfléchit un instant et dit : « Nos identités actuelles doivent donc s'opposer, et nous devons nous battre à mort pour voir qui survivra ! »
«
Peut-on arrêter d’ajouter des scènes inutiles
?
» soupira Qing Chen. «
Voulez-vous vraiment aider les habitants du Monde Intérieur
?
»
« Oui », acquiesça Yangyang.
« Mais cela ne peut se faire uniquement par des manifestations étudiantes », a déclaré Qingchen. « L’histoire du monde l’a pleinement démontré. »
« Mais il faut bien commencer par éclairer le peuple, n’est-ce pas ? » Yangyang contempla l’immensité de l’océan. « J’ai encore de nombreuses années devant moi, alors prenons notre temps. »
Pour une raison inconnue, Qingchen avait l'impression que lui et son camarade Yangyang représentaient deux extrêmes. Pessimiste, il pensait constamment à l'avenir et cherchait toujours à se préparer au mieux.
Yangyang, en revanche, est un optimiste invétéré.
Je ne sais pas comment ils sont devenus amis.
À ce moment précis, à l'extérieur du navire, sur la mer agitée, une baleine bleue a soudainement bondi hors de l'eau au loin, face au soleil levant.
Sur l'immensité de l'océan, les immenses nageoires de la baleine bleue, de chaque côté, ressemblent à deux ailes, comme si elle pouvait bondir dans le ciel d'un simple battement d'ailes.
Sa forme immense se confondait avec le soleil levant, atteignant le summum de sa splendeur.
C'était la première fois que Qingchen voyait une baleine bleue, et il était aussi surpris que lorsqu'il avait vu pour la première fois le magnifique arbre géant dans la Terre Interdite n° 002, en pleine nature.
Le vieux John sortit de la cabine à grands pas
: «
Posez les casiers à crabes
! Posez-en huit pour repérer les lieux
! Une baleine bleue est apparue. Nous devons poser des casiers à crabes là où elle apparaît. C’est un esprit magnifique de la mer
; elle nous portera chance
!
»
« Seulement huit ? » demanda Qingchen.
« Oui, seulement huit. Aux novices de la mer de Barents, souvenez-vous-en : on appelle ça une cage de repérage. Mettez-la à l’eau et revenez vérifier six heures plus tard. S’il y a des crabes royaux, ce sera notre zone de pêche ! » dit le vieux John.
Les 180 cages à crabes vides sont fabriquées à partir de barres d'acier soudées et sont soigneusement empilées sur le pont, comme des conteneurs sur un cargo.
Une fois que le capitaine a conduit le bateau de pêche aux crabes jusqu'à la zone désignée, les membres d'équipage sont chargés de fixer des flotteurs en forme de ballons aux casiers à crabes, puis de les jeter à la mer.
Les bateaux de pêche aux crabes n'ont pas besoin d'attendre ici.
S’il y a des crabes royaux au fond de la mer, ils suivront l’odeur de la morue et ramperont un par un dans les casiers à crabes, d’où ils ne peuvent que rentrer et non sortir.
Après une attente de 6 à 12 heures, le navire est retourné à la bouée, l'équipage a lancé des grappins pour attraper les bouées flottant à la surface de la mer, puis a utilisé une grue pour remonter les casiers à crabes du fond marin sur le pont un par un.
Chacun de ces flotteurs correspond aux coordonnées du casier à crabes.
À ce moment-là, Nedep jeta un coup d'œil à Qingchen et murmura : « J'espère que tu ne seras pas épuisé en descendant dans la cage. »
Qing Chen sourit mais ne dit rien.
Qingchen et Nedep se tenaient de chaque côté de la plateforme de lancement et poussaient les casiers à crabes dans la mer jusqu'à ce que les huit coulent au fond.
Six heures plus tard, l'Arctic retourna à l'emplacement de la cage d'exploration. Le vieux John se tenait sur le pont et lança le grappin, essayant d'accrocher la corde sous la bouée puis d'utiliser la grue pour la soulever.
Cependant, le vieux John était trop vieux, sa force n'était plus ce qu'elle était, et son corps, fortement intoxiqué, tremblait constamment.
Les vagues étaient trop fortes et le bateau tanguait constamment, ce qui affectait la précision du vieux John.
Peu importe le nombre de lancers, il est difficile d'accrocher la corde sous le flotteur.
Après avoir réfléchi un instant, Qingchen dit au vieux John : « Et si j'essayais ? »
Le vieux John laissa échapper un petit rire. « Un novice pense pouvoir y arriver ? Tu veux essayer ? Alors vas-y. N'oublie pas, surtout ne casse pas le flotteur, sinon le casier à crabes coulera à jamais au fond de la mer, avec le flotteur. »
L'instant d'après, il tendit le grappin à Qingchen, qui le lança nonchalamment et accrocha la corde sous le flotteur du ballon.
Le vieux John resta un instant stupéfait : « C'est incroyable ! C'est vraiment la première fois que tu vas à la pêche aux crabes ? »
« Je pratiquais des sports similaires au lancer de javelot », a inventé une excuse au hasard chez Qingchen.
Le vieux John courut vers la grue et appuya sur l'interrupteur. Un grondement sourd s'éleva de la cabine et le treuil émit un bruit de surcharge.
Les casiers à crabes posés sur le fond marin continuaient de remonter jusqu'à émerger à la surface.
Cependant, lorsque la corde arriva au bout, ce qui émergea de la mer n'était pas un piège à crabes, mais des toilettes publiques portables de deux mètres de haut.
Qing Chen : "???"
Yangyang : "???"
Ils étaient tous les deux stupéfaits !
Qingchen a désigné les toilettes publiques du doigt : « Je ne comprends vraiment pas pourquoi une chose pareille apparaîtrait dans la mer de Barents. »
Est-il raisonnable qu'une toilette portable soit soudainement suspendue au-dessus de l'immensité de l'océan ?
Cependant, tout le monde a rapidement découvert que des mots étaient écrits au marqueur sur la porte des toilettes portables : « Un cadeau de l'orque à l'Arctique ».
Zhang Jian sortit du cockpit et rugit furieusement : « C'est l'Orca qui l'a fait ! »
Qing Chen était à la fois amusée et exaspérée. Était-ce vraiment possible ?
Ses combats précédents étaient tous une question de vie ou de mort, mais les combats auxquels il était confronté maintenant étaient étranges et inhabituels.
C'est une bataille entre pêcheurs de crabes...
« Qu’est-ce qu’on fait avec ça ? » demanda Qingchen en désignant les toilettes portables sur la mer.
Zhang Jian s'est dirigé vers la cabine du conducteur avec un visage sombre : « Enlevez le grappin et laissez cette chose couler au fond de la mer. »
Qingchen imaginait l'expression que pourrait avoir quelqu'un qui, dans quelques années, viendrait en mer de Barents à la recherche d'un trésor et qui, en explorant les fonds marins, découvrirait soudain des toilettes portables posées sur le fond marin...
Ça a l'air génial !
Alors que les sept derniers casiers à crabes étaient hissés, le vieux John cessa tout simplement de toucher les hameçons et regarda Qing Chen, avec une précision parfaite, accrocher les flotteurs un par un.
Le vieux John a simplement dit à côté : « Savez-vous que même un marin vétéran de quinze ans pourrait ne pas être aussi précis ? »
Qing Chen sourit mais ne dit rien.
Cependant, les baleines bleues ne semblaient pas leur avoir porté chance.
Chaque casier à crabes ne contenait que sept ou huit crabes royaux, ce qui donnait une récolte maigre.
Dans la mer de Barents, une bonne prise correspond généralement à 25 à 30 crabes royaux par casier, ce qui signifie qu'ils se sont approchés du banc de crabes.
Le vieux John a déclaré que son record était de 112 crabes royaux capturés dans une seule cage, les énormes crabes remplissant presque entièrement la cage en acier.
À cette époque, le capitaine de l'Arctic était le père de Zhang Jian. Les gens du port disaient souvent que ce capitaine asiatique avisé parvenait chaque année à trouver les plus grandes fermes d'élevage de crabes dans la mystérieuse mer de Barents.
Zhang Jian fronça les sourcils en contemplant le butin sur le pont. La pêche était déjà maigre, mais l'orque avait même dérobé un casier à crabes…
Il pouvait presque entendre les rires des autres bateaux de pêche aux crabes.
À ce moment-là, Yangyang a soudainement déclaré : « Lorsque nous naviguions plus profondément dans la mer de Barents après avoir immergé la cage de la sonde, il y avait un endroit vraiment magnifique. »
Zhang Jian regarda Yang Yang et expliqua patiemment à ses quelques hommes d'équipage : « La pêche au crabe n'est pas si simple. Il ne s'agit pas seulement de trouver un endroit qui vous plaît et d'y poser un casier. Vous devez comprendre que pendant cette saison, les crabes royaux se concentrent sur le plateau continental et que leurs habitudes sont très spécifiques. »
Nedrup leur lança un regard froid : « Ne croyez pas que parce que vous maniez bien le grappin, vous pouvez donner des conseils à bord. Les marins doivent simplement faire leur travail de marins. »
Yangyang sourit mais ne dit rien de plus.
Seul Qingchen jeta un regard pensif à Yangyang et demanda à voix basse : « Ton champ de perception s'est-il élargi ? »
Yangyang répondit à voix basse : « Elle s'est étendue à 400 mètres. »
Qingchen hocha la tête ; pas étonnant que la jeune fille ait soudainement pris la parole.
« La colonie de crabes que vous avez trouvée est-elle importante ? » demanda Qing Chen.
Yangyang acquiesça : « Ils sont tous très serrés les uns contre les autres. »
Les crabes royaux se rassemblent dans des zones allant jusqu'à 270 mètres de profondeur, ce qui correspond exactement à la portée de perception de Yangyang.
Cette Yangyang est comme un radar ambulant ! Si elle dit qu'il y a une colonie de crabes, c'est qu'il y en a vraiment une !
Cependant, ils n'avaient aucun lien de parenté avec Zhang Jian et les autres, et ils n'étaient pas là pour pêcher des crabes.
Cependant, à ce moment-là, le vieux John regarda soudain Yangyang et dit : « Dans quelle direction se trouve cet endroit dont vous avez parlé ? Nous pouvons envoyer quelques patrouilles de reconnaissance. »
Zhang Jian allait dire quelque chose quand le vieux John poursuivit : « Nous venons de lever l'ancre, et personne ne sait où se trouvent les fermes d'élevage de crabes. Tout le monde essaie de les trouver au hasard, alors n'hésitez pas à installer quelques cages de sondage comme bon vous semble. »
À cet instant précis, le vieux John, fort de ses vingt ans d'expérience dans la pêche aux crabes, ressemble davantage à un capitaine qu'à un marin.
Chapitre 404, Le Roi des Mers
Par temps nuageux, la mer de Barents apparaît comme un abîme noir sans fin.
Nul ne sait ce qui se cache au fond de leur navire.
Il pourrait contenir un véritable trésor de pièces d'or datant du XVIe au XIXe siècle, ou bien quelque chose d'inconnu.
Voilà pourquoi les gens ont peur des profondeurs marines… On n’a aucune idée de ce qui se cache au fond des mers.