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Plaines centrales.
La base avancée que le Continent Occidental venait d'établir dans la Cité 10 était désormais engloutie par les flammes.
Le Qingshan, suivant une trajectoire de coordonnées apparemment miraculeuse, a échappé à tous les radars du continent occidental et est soudainement apparu au-dessus de la base avancée, prenant cette dernière totalement au dépourvu.
Cependant, Li Changqing savait que la situation était plus complexe. Le simple fait que l'ennemi ne soit pas sur ses gardes en raison de la présence du Maître du Destin était en soi suspect.
Li Changqing attendit en silence. En réalité, dès qu'elle avait reçu l'ordre, elle savait que c'était une impasse.
Mais si cela peut vraiment permettre de gagner du temps pour la rencontre des parents, alors peu importe si elle finit par mourir.
À bord du Qingshan, les marins observèrent les forces ennemies densément regroupées sur le radar à balayage électronique et furent momentanément désemparés : « Nous sommes encerclés ! Il semble que le Continent Occidental savait que nous allions lancer une attaque surprise sur notre base avancée ! Au nord, une forteresse aérienne apparaît ! »
Pour intercepter et détruire une forteresse aérienne, il faut naturellement que cette dernière soit déployée.
Actuellement, il ne reste que trois forteresses aériennes sur le Continent Occidental
: celle de la Famille Royale, celle de la Cité des Tempêtes et celle de la Cité du Phénix. On ignore laquelle arrivera cette fois-ci.
Un officier des opérations a déclaré : « Plus de 400 dirigeables apparaissent sur le radar, ainsi qu'une forteresse aérienne. Je crains que nous ne puissions pas les arrêter. »
À quelle distance en sommes-nous ?
« À leur vitesse actuelle, ils parcourent 320 kilomètres et arriveront en environ 43 minutes. »
Li Changqing regarda Xiao Tongyun : « Allez sur le pont et embarquez à bord du dirigeable. Je vous ouvrirai un passage plus tard grâce au Qingshan. En fait, vous n'auriez pas dû venir. »
Li Tongyun secoua la tête : « Nous ne partons pas. Puisque nous avons choisi de venir ici, nous nous sommes déjà préparés au pire. »
Le garde du corps de Li Changqing, Lao Shijiu, a changé son nom en Lao Wan car il trouvait l'ancien trop contraignant.
Il observa la scène en silence et dit à Li Changqing : « Patron, le Qingshan ne peut pas partir, mais vous, vous le pouvez. »
Li Changqing sourit et dit : « Je suis le chef de la famille Li. J'ai amené ces trois mille hommes de l'armée Li dans les plaines centrales à bord d'une forteresse aérienne. Que se passerait-il si je vous abandonnais ? Je ne partirai pas. Au fait, Lao Wan, depuis quand me suis-tu ? »
La vieille Wan répondit : « J'ai commencé à travailler comme votre gouvernante lorsque vous aviez 18 ans et que vous possédiez votre propre villa Qingshan. »
Li Changqing demanda : « En fait, vous êtes membre de l'organisation des Témoins, n'est-ce pas ? Mon père m'en a parlé. Il connaissait votre identité et savait que vous vouliez enregistrer ce qui se passait au sein de la famille Li, mais il vous a laissé faire. »
Le silence se fit dans la salle de commandement.
Après un long silence, Lao Wan répondit avec un sourire : « Mademoiselle, je suis actuellement rédacteur en chef de l'Organisation des témoins. Mon prédécesseur était Zheng Yuandong, qui m'a transmis le poste après son départ. L'Organisation des témoins n'a aucune mauvaise intention ; nous ne nous soucions que de la vérité. »
Le vieux Wan ne s'adressait plus à Li Changqing en l'appelant « patron », mais semblait plutôt être revenu à l'époque, quatorze ans plus tôt, lorsqu'il souriait et saluait la jeune fille qui entrait nonchalamment dans la villa Qingshan.
Il est à la fois le chef actuel des observateurs et un homme ordinaire de notre époque, un grain de poussière.
Dans le tumulte de cette époque, il choisit de protéger Li Changqing, devenant un garde du corps fidèle jusqu'à sa propre mort.
Li Changqing secoua la tête : « Ne vous inquiétez pas, votre véritable identité m'importe peu. Je sais parfaitement ce que sont les Spectateurs. Je suis simplement curieux. Cette Montagne Verte est le dernier bastion de la famille Li. Si nous mourons, la famille Li disparaîtra elle aussi. Alors, comment les Spectateurs comptent-ils garder une trace de la famille Li ? »
Après un instant de réflexion, Lao Wan déclara : « Je relaterai fidèlement comment vous avez exploité le peuple par vos activités commerciales, je consignerai en détail vos manipulations politiques et même certains des actes répréhensibles commis au Manoir de la Demi-Montagne. Mais je relaterai également fidèlement tous les efforts déployés par la famille Li lors de l'invasion étrangère. J'écrirai que le chef de la famille Li, Li Yunshou, et toute sa famille ont péri avec la flotte de la Cité de la Mer Noire, animés d'une volonté indomptable. »
Li Changqing sourit et dit : « Ça suffit. »
Dans la Fédération, l'histoire n'est pas écrite par les vainqueurs, mais par les témoins. Le peuple ne fait confiance qu'à ces anonymes, ces témoins passifs, et non aux entreprises.
Ils n'étaient pas tentés par le profit ; leur seul but était de consigner la vérité sur la Fédération dans les archives, attendant le jour où l'histoire révélerait la vérité, innocentant certains ou prouvant les crimes d'autres.
Li Changqing a dit : « Ce n'est donc pas moi qui devrais partir, mais toi. Zhang Ping, je te demande d'enregistrer tout ce que tu viens de dire. Nous ne pouvons pas mourir en vain. »
Zhang Ping, c'est le vrai nom de Lao Wan, et Li Changqing ne l'a jamais oublié.
Cependant, à ce moment-là, Li Tongyun, debout dans la salle de commandement, leva les yeux vers Li Changqing, assis à son poste de commandement, et dit : « Tante, attendez encore un peu. »
Li Changqing demanda avec curiosité : « Vous attendez quoi ? »
Li Tongyun déclara avec ferveur : « Mon frère croit en cette Zéro, et grand-père du Mont Ginkgo y croit aussi. Elle ne nous a certainement pas envoyés dans les Plaines Centrales pour mourir. Je crois qu'il y a encore une chance que les choses s'améliorent. »
Quant à savoir quel sera le point de basculement, personne ne peut en être sûr.
Certains ont entrevu leur destin, mais ils l'ont gardé secret.
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Dans la 20e ville d'Osaka, selon le tableau mondial correspondant, Maki Jinguji, vêtue d'une robe blanche, déambule avec curiosité dans la rue.
C'était sa première fois dans l'Autre Monde, et elle fut immédiatement captivée par ce monde étrange et fantastique qu'elle n'avait jamais vu auparavant.
Cependant, tous les piétons avaient le mot « esclave » tatoué sur le front.
Sous les néons holographiques colorés et les gratte-ciel vertigineux se cache un véritable enfer.
À ce moment-là, Maki Jinguji regarda un homme d'âge mûr et dit : « Excusez-moi, puis-je emprunter votre téléphone portable ? Je voudrais passer un appel. »
L'homme d'âge mûr regarda autour de lui, puis posa un regard curieux sur Jinguji Maki : « Jeune fille, pourquoi êtes-vous seule ? Où est votre famille ? »
Jinguji Maki hésita pendant deux secondes : « Je suis seul et j'aimerais que ma famille vienne me chercher. Puis-je emprunter votre téléphone ? »
L'homme d'âge mûr regarda de nouveau autour de lui, marqua une pause, puis sortit son téléphone et le lui tendit : « Après votre appel, que diriez-vous que je vous offre une glace ? »
Jinguji acquiesça docilement : « D'accord. »
Elle prit le téléphone et composa le numéro que Shen Daiyunlu lui avait fait mémoriser : « Bonjour, oncle Qingji, je suis actuellement… Oncle, dans quelle ville sommes-nous ? »
L'homme d'âge moyen a dit : « Ville 20. »
Maki Jinguji dit : « Je suis dans la ville 20. L'enseigne lumineuse holographique au-dessus de moi représente un groupe d'éléphants, et il y a une enseigne lumineuse "Oriental International" à côté de moi. Oncle Kei, es-tu dans la ville 5 ? Viens-tu me chercher maintenant ? D'accord, alors je t'attends ici. »
Elle n'avait jamais rencontré Qingji, mais son professeur, Shendai Yunluo, lui avait dit que c'était une personne digne de confiance.
Maki a rendu le téléphone à l'homme d'âge mûr et a dit docilement : « Merci, oncle. »
L'homme d'âge mûr la persuada : « La personne qui vient vous chercher est encore assez loin d'ici. Il lui faudra au moins deux jours pour arriver de la ville 5. Pourquoi ne venez-vous pas d'abord chez moi ? J'ai de la glace. »
Maki secoua la tête : « Non, oncle Kei m'a dit de l'attendre ici, il sera bientôt là. »
Voyant qu'elle refusait de le suivre, l'homme d'âge mûr prit son courage à deux mains et tendit la main pour la tirer.
Mais au moment où il tendait la main, un portail sombre s'ouvrit soudain à côté de lui, et Qing Ji en sortit sans expression, giflant l'homme d'âge mûr : « Tu oses t'en prendre à une si jeune fille ? »
Pendant qu’il parlait, Qing Ji, toujours insatisfait, gifla l’autre homme à plusieurs reprises, lui gonflant le visage.
Maki, qui observait la scène de loin, ressentit un pincement de pitié : « Arrêtez de vous battre, arrêtez de vous battre, oncle Kei, tuez-le une bonne fois pour toutes. »
Qing Ji : "..."
Il regarda lentement la petite fille. N'avait-on pas tous dit que cette fille était la dernière conscience des Chevaliers ?
Est-ce là le dernier vestige de conscience ?
Qingji brisa la nuque de l'homme d'âge mûr et regarda Jinguji Maki. C'était leur première rencontre, et il était lui aussi très curieux de connaître le disciple de Qingchen.
Il a demandé : « Comment Kamishiro Unra vous a-t-il parlé de moi ? »
Xiao Zhenji dit avec conviction : « Il a dit que je pouvais vous faire entièrement confiance. Oncle Qingji, allons sauver le Qingshan. Sœur Tongyun, frère Nan Gengchen et frère Liu Dezhu sont encore sur le Qingshan. »
Qing Ji a demandé : « Donc, vous avez voyagé dans le temps pour sauver des gens ? »
« Oui », répondit Maki, « M. Kamishiro Unra a dit que c’est mon destin avec lui. »
« Son destin ? » songea Qing Ji. « Il semble avoir deviné quelque chose… Vas-tu le tuer ? »
« Non », répondit Maki, « mais je peux apprendre. »
Qing Ji rit et dit : « Maintenant je crois que tu es un chevalier, mais nous ne pouvons pas encore aller sur le champ de bataille ; le moment n'est pas venu. »
« Hein ? » demanda Maki, perplexe. « Que faisons-nous maintenant ? »
« Commençons par susciter l'intérêt », dit Qingji. « Shindai Yunluo m'a dit que tu as le pouvoir de faire défiler une centaine de fantômes la nuit, alors élimine d'abord toutes les troupes fantoches et les soldats du Continent occidental dans ces 20 villes. Ce sera ta première leçon après ton arrivée dans l'Autre Monde : tuer. »
« Comment allons-nous les trouver ? Cette ville est tellement grande ! »
« C’est très simple. Tuez tous ceux qui n’ont pas le mot « esclave » au-dessus de la tête. »
Chapitre 982, Le défilé nocturne des cent démons
À 2 heures du matin, dans l'immensité sauvage des plaines centrales, le Qingshan était déjà bloqué par un dense dispositif de dirigeables.
Li Shu se tenait sur le pont, regardant ses camarades : « Vous êtes tous de jeunes et prometteurs soldats de l'armée du clan Li... Savez-vous pourquoi vous êtes encore en vie ? »
Parmi ces officiers se trouvaient d'anciens compagnons d'entraînement à la villa Qiuye. Ils avaient vaincu ensemble les candidats fantômes du clan Qing, bu ensemble, fait des courses automobiles ensemble et flâné ensemble sur le chemin bordant la villa Qiuye, baignés par le soleil couchant.
Il y avait aussi quelques officiers appartenant à la jeune génération formée par Li Shu et d'autres militaires, tous âgés de moins de 35 ans.
Avant que l'officier ne puisse répondre, Li Shu poursuivit : « Le patriarche ignore ce que l'avenir réserve à la famille Li après son départ, et vous représentez cet avenir. Il vous a tous soigneusement choisis et m'a demandé de vous emmener avec moi depuis la Cité 18. Il espère que vous survivrez, mais je crois qu'il préférerait que les membres de la famille Li vivent dans la dignité. Un soldat doit mourir au combat, enveloppé dans une peau de cheval. Aujourd'hui est le moment idéal. »
Les officiers restèrent silencieux, tout comme les marins du navire qui se tenaient derrière eux.
Li Shu déclara calmement : « Montez à bord et préparez-vous à affronter l'ennemi. Le commandant Li Changqing et moi-même sommes sur le Qingshan, à vos côtés, sans reculer d'un seul pas. »
Ce fut une mobilisation d'avant-bataille d'une brutalité exceptionnelle. Li Shu n'a pas menti à tout le monde en disant que nous avions encore de l'espoir, que nous avions encore des renforts et que nous pouvions gagner.
Puisque toutes les personnes présentes ici sont des militaires d'élite, et que chacun est capable d'évaluer la situation, la tromperie est inutile.
Li Shu a donc choisi de dire la vérité : si nous devons tous mourir aujourd'hui, alors faisons en sorte que nos morts aient un sens.
La plateforme en alliage suspendue dans le ciel s'ouvrit de part et d'autre, et des dirigeables décollèrent, gardant les flancs du Qingshan.
Li Shu retourna à la salle de commandement et fit son rapport à Li Changqing
: «
Tous les dirigeables ont décollé, seul le vôtre reste. Monsieur, préparez-vous à embarquer. La famille Li ne peut être anéantie.
»
Li Changqing répondit calmement : « Les gens ordinaires naissent, vieillissent, tombent malades et meurent. La famille Li est comme tout le monde ; elle aussi finira par disparaître. Rien n'est inviolable. Vérifiez à nouveau les images de surveillance par satellite. »
Un soldat a crié : « Vérifiez la surveillance par satellite ! Aucun renfort n'est arrivé à proximité ; il ne reste plus que nous. »
Li Changqing ne dit rien ; elle se contenta d'observer silencieusement le radar, voyant les forces ennemies se rapprocher de plus en plus.
Il n'y a vraiment eu aucun renfort.
Il semble que le but des Qingshan était de venir dans les plaines centrales, de gagner une douzaine d'heures environ pour la rencontre des parents, puis d'être détruits.
Li Tongyun hésita.
Li Changqing lui sourit et dit : « Nous sommes tous incapables de voir le destin. Donc, si ceux qui peuvent le voir pensent que mourir ici est la meilleure chose pour nous, alors nous mourrons ici. »
Elle n'avait pas peur de la mort, mais elle était tout de même déçue de ne pas savoir où se trouvait Qing Chen.
Une fois, aux abords de la Zone Interdite n° 002, elle pilota la Montagne Verte pour soutenir Qing Chen. Apercevant la jeune fille pleine de vie à ses côtés, elle partit sans dire au revoir.
Mais cela ne veut pas dire qu'elle oubliera le feu d'artifice que Qingchen lui a fait voir, ni qu'elle oubliera la nuit où elle a parcouru la ville à moto avec Qingchen.