Мальчик вдруг поднял брови, и Джоэл замолчал. Он взял колу, сделал глоток и тут же нахмурился. Что это за гадость? Он раздраженно отодвинул стакан подальше, прежде чем глубоко вздохнуть.
«Я хочу забыть её, но не могу. Я даже пытался заменить её другими женщинами, но она всегда оставалась в моём сердце. Никто не мог предсказать, что мой успех в карьере станет результатом всех моих усилий, направленных на то, чтобы вытеснить её из памяти. Это смешно. Столько женщин мечтают обо мне, а я позволил женщине, которая меня обманула, контролировать мою жизнь, не в силах избавиться от её мучений…» Он помолчал, а затем прорычал: «Чёрт возьми! Мне действительно нужно выпить». Джоэл закрыл глаза, долго сдерживая боль от вновь открывшегося раненого сердца.
«Я понимаю, что никогда не смогу отпустить свою любовь к ней, и не смогу разорвать свою тоску по ней. Её тень будет преследовать меня всю оставшуюся жизнь, поэтому я и решил не жениться. Если это не она, то моя спутница жизни всегда будет отсутствовать».
Мальчик серьезно кивнул. «Думаю, я понял. Даже если ты ее найдешь, не отпускай ее слишком легко. Ты должен преподать ей урок, нет, хороший урок!» — очень серьезно посоветовал он.
Джоэл на мгновение опешился. "Что?"
«Она идиотка!» — продолжал мальчик свою резкую критику.
Джоэл был еще больше сбит с толку. "Правда?" Какое отношение это имеет к мальчику? Почему мальчик должен указывать ему, что делать?
«Да! Думаю, её, скорее всего, обманом заставили уйти от тебя. Была такая женщина по имени Хелен…» Мальчик взглянул на Джоэла. «Она была твоей бывшей невестой?»
"Хелен?" — Джоэл был немного озадачен. Как это вообще связано с Хелен? И откуда этот мальчик знает о Хелен?
«Да! Хелен сказала, что ты уже планировала свадьбу и собиралась пожениться, поэтому она велела ей поскорее уйти, и та по глупости сбежала! Но она до сих пор хранит твои фотографии и воспоминания о том лете, а также «сувениры», которые ты ей оставила…»
Услышав это, Джоэл удивился еще больше и тут же спросил: «Откуда ты знаешь?»
Мальчик, казалось, не услышал его вопроса и подумал про себя: «Что касается того, почему она солгала тебе, это уже сложнее. Лучше пусть она сама тебе расскажет».
Джоэл долго смотрел на него, затем внезапно схватил, приподнял подбородок левой рукой и внимательно изучил голубые глаза, похожие на его собственные. Мальчик лишь улыбнулся и позволил Джоэлу рассмотреть его. Затем, с некоторым колебанием, Джоэл снял с мальчика бейсболку, и с головы упала копна длинных волос, перевязанных повязкой, точно такой же, как у него самого.
Мальчик с усмешкой взглянул на руку Джоэла. «Ты дрожишь».
Джоэл посмотрел на свои руки. Да, они дрожали. Почему? Может, из-за той почти несбыточной надежды, затаившейся глубоко в его сердце? Он вспомнил слова мальчика о своих родителях при их первой встрече, и ту мгновенную теплоту и взаимопонимание, которые возникли между ними. Возможно ли это? После долгих лет мучений в чистилище, может ли рай вернуть ему всё, с процентами и… памятным подарком?
Подумав об этом, Джоэл дрожащими руками тут же сорвал с себя маску, после чего, тяжело дыша, увидел, как маска упала на землю.
Мальчик озорно подмигнул. «Привет, папа, приятно познакомиться. Меня зовут Ду Юньхао, мне девять лет. Мама называет меня Хаохао, а маму зовут Ду Сиси. Ты, наверное, догадался, что это она, большая лгунья, которая тебя обманула!» Закончив говорить, он злорадно улыбнулся.
"Тц-тц, никогда бы не подумала, что такой умный человек, как ты, так легко поддастся манипуляциям такой глупой женщины. Как неловко!"
Джоэл был в ужасе. "Ты... ты действительно мой... мой... э-э, мой... сын?"
Ду Юньхао наклонил голову и спросил: «А что вы думаете?»
Разве тут можно сомневаться? Хотя они и разного размера, выглядят они так, будто были отлиты из одной и той же формы.
«Боже! О Боже!» — недоверчиво пробормотал Джоэл, дрожащими руками поглаживая щеки, нос и глаза сына, которые становились все более влажными. Затем, внезапно, он обнял худощавое тело сына, не обращая внимания на шумную толпу вокруг них.
"О боже! У меня есть сын!"
Ду Юньхао внезапно почувствовал теплое, влажное ощущение, разливающееся по затылку, и невольно оттолкнул отца, испытывая одновременно и веселье, и раздражение.
«Эй, эй, папочка, ты же публичная личность, не делай этого, иначе завтра СМИ сильно разгорятся».
Джоэл обнял его крепче. «К черту публичность! К черту СМИ!»
«Папа, не ругайся при сыне…» Он снова толкнул его, но тот по-прежнему не двигался. Ду Юньхао невольно закричал: «Я не могу дышать!»
Джоэл ахнул и быстро ослабил хватку. «Прости, я просто так разволновался! Ты в порядке?»
Ду Юньхао похлопал его по спине. «Всё в порядке, папа. Думаю, теперь мы можем вернуться в твой кабинет. Может, тебе захочется узнать, как поживала мама последние десять лет».
"Юкси, кофе, мой кофе!"
«Сиси, где домашнее задание моего сына?»
«Юси, управляющий делами просит вас немедленно с ним встретиться».
«Сиси, сначала рассорти и скрепи эти документы, они понадобятся нам позже на встрече».
«СиСи…»
Сиси, суетясь как безголовая муха, проклинала про себя: «Сиси, Сиси, завтра я меняю имя! Все они ублюдки! Обращаются со мной как со служанкой и даже не сказали спасибо!»
«Сиси, зачем ты всё ещё здесь стоишь? Все заняты, как пчёлы, а ты просто будешь смотреть? Поторопись и помоги! Поверь мне, мы разрешили тебе учиться только потому, что высоко тебя ценим. Иначе чего бы хотел такой, как ты, кто попал сюда через связи и обходные пути…»
Тина, самая эксцентричная девушка в офисе, придиралась и возмущалась высоким, манерным голосом.
Хватит! Сегодня, как только она закончит собирать вещи, она поднимется наверх и забросает этого мерзавца-генерального директора несколькими ядерными бомбами, а потом уйдёт. Я увольняюсь, понятно?
Приняв решение, Сиси быстро закончила все необходимые дела и вошла в личный лифт генерального директора. Когда лифт достиг шестидесятого этажа, она невольно сглотнула и вышла с натянутой улыбкой. Зайдя так далеко, почему она должна бояться?
Увидев шестидесятиэтажное здание, она широко раскрыла глаза от удивления. Боже мой! Это офис? Это пятизвездочный отель! Сиси резко повернула голову и не могла не восхититься увиденным.
Отлично! Слава богу, секретаря нет! Но... какая дверь ведет в кабинет генерального директора? Эта? Попробуем! Она осторожно повернула дверную ручку и с опаской заглянула внутрь...
«Почему мы не можем сказать маме?» Дэвид не понимал. Это была хорошая новость. Если бы мама знала, она была бы так счастлива, что прыгала бы от радости. Даже он сам был невероятен. Если бы он не видел этого малыша, который был вылитым его старшим братом, он бы подумал, что старшего брата обманули!
«Пока что, только пока. Дайте мне сначала все уладить». Джоэл сидел в кресле с высокой спинкой, спиной к двери, и смотрел на вид за стеклянной стеной.
Жизнь поистине непредсказуема; в мгновение ока весь мир переворачивается с ног на голову. Всё, что когда-то было таким мрачным и горьким, мгновенно становится таким сияющим и полным надежды — это поистине... так прекрасно!
Дэвид плюхнулся на стол, решив, что Джоэл его не увидит и не отругает, раз его нет рядом. «Но мама всё время пилит меня, уговаривая вернуться и найти тебе жену. Я больше не могу её остановить!»
«Дайте мне ещё несколько дней. Сын сказал, что как можно скорее всё уладит с матерью, мне просто нужно подождать». Но он всё ещё невероятно волновался. А вдруг что-то снова пойдёт не так? Хотя сын клялся, что всё будет хорошо, если он всё ему доверит, сможет ли он справиться с матерью? Это действительно тревожило. Что затевает этот ребёнок? — с беспокойством размышлял Джоэл.
«Правда? Твой сын — настоящий чудак-гений, он даже предложил подшутить над своей матерью. Интересно, это считается сыновней почтительностью к тебе или неуважением к его матери?» — с улыбкой спросил Дэвид.
«Он мой сын, пожалуйста, не называйте его уродом». В голосе Джоэла звучала не очень радостная нотка.
«Извините, но вам не следует постоянно называть его „сынок“, вам нужно дать ему английское имя».
«Я думал об этом, Джей. Что ты думаешь о имени моего дедушки?» Дэвид кивнул.