« Je me fiche de toute logique », dit Zhou Xuan à voix basse, « je sais seulement que personne ne peut forcer ces deux filles ! »
Voyant le visage sombre de Zhou Xuan et le pistolet paralysant pointé sur lui, Li Jinlong ressentit une légère appréhension. Cependant, en vétéran aguerri, il se ravisa rapidement et tendit aussitôt la main aux autres, demandant : « Dites-moi, pensez-vous que nous devrions partager l'eau et la nourriture ? »
À cet instant, même les officiers supérieurs du camp Bleu restèrent silencieux. Ce n'était pas qu'ils souhaitaient aider le groupe de Li Jinlong, mais dans ces circonstances, avec tant de regards fixés sur la nourriture et l'eau que tenaient les deux jeunes filles, une altercation risquait d'éclater.
Fu Ying sortit de derrière Zhou Xuan et dit froidement : « Si j'étais toi, je te combattrais jusqu'à la mort plutôt que de faire un compromis. Mais pour mon petit ami, je te donne la moitié. On gardera l'autre moitié. Quant à savoir si on sortira vivants de cet enfer, seul le destin le dira ! » Sur ces mots, elle jeta les biscuits et l'eau qu'elle tenait à la main.
Volume 1, Chapitre 110
: Survie
Li Jinlong prit les biscuits, les observa un instant, puis les distribua à Fu Kan, Chi Jizi, Wang Dagui, Wang Qiang, Lan Gaofeng, Li Yong et Fang Jianjun. Chacun reçut une portion. Ils prirent également des bouteilles vides et versèrent une gorgée d'eau à chacun. Les deux blessés, Wang Sheng et son neveu Li Quan, n'en reçurent pas. Il leur dit : « Vous êtes blessés, alors reposez-vous. Ne faites aucun effort. Il faut que la nourriture soit suffisante pour qu'ils puissent manger et boire suffisamment afin d'avoir la force de se sortir de là. »
Les deux professeurs âgés ont été complètement ignorés !
Dans le contexte actuel, ce n'est pas une question de connaissances, mais de poings et de force.
Bien que les troupes de Zhou Xuan ne fussent pas particulièrement importantes, il possédait un puissant pistolet paralysant, ce qui était assez intimidant. De plus, si Li Jinlong et son groupe ont fait preuve de courtoisie envers Zhou Xuan, c'est principalement parce que les supérieurs semblaient le traiter, lui et Wei Haihong, différemment, leur accordant une protection considérable. Malgré cela, Li Jinlong n'osait toujours pas affronter directement les supérieurs.
Il savait encore que les trois officiers supérieurs des Bleus étaient armés, et que lui tirer dessus serait un jeu d'enfant.
Craignant qu'ils ne reviennent voler la nourriture et l'eau, Wei Xiaoqing sortit rapidement les provisions et les distribua. Elle tendit l'eau à Wei Haihong en disant
: «
Oncle, vous et Zhou Xuan en avez. Vous travaillez dur, et cela vous demande beaucoup d'énergie.
»
Wei Haihong repoussa sa main et dit : « Je n'ai pas soif, buvez vous-mêmes. »
Il a dit qu'il n'avait pas soif, mais Zhou Xuan pouvait voir que ses lèvres étaient gercées !
Fu Ying refusa, et Zhou Xuan s'impatienta. Il prit les biscuits, les coupa en quatre portions et en tendit une à chacun en disant
: «
Vous vous les passez comme ça pour que les autres viennent les piquer
? Mangez
!
» Puis il les enfourna dans sa bouche.
En réalité, tous comprenaient que Zhou Xuan avait raison. S'ils laissaient ces provisions, ils auraient faim et cela ne ferait qu'attiser les rivalités. Voyant la colère de Zhou Xuan, ils mangèrent tous les biscuits en silence et partagèrent l'eau. À ce moment-là, il ne restait plus rien à manger ni à boire.
La direction a ensuite rassemblé tous les projecteurs à haute puissance, soit quinze au total. Heureusement, aucun n'a été perdu, car ils étaient tous en leur possession.
Les officiers supérieurs de l'armée bleue ont éteint douze des projecteurs à haute puissance, mais ont tout de même divisé la population en trois groupes. Chaque groupe disposait d'un projecteur, les autres servant de secours. Autrement, en cas de panne de courant, ils n'auraient rien pu voir. Sans lumière, même s'ils n'étaient pas morts, ils n'auraient plus qu'à attendre la mort
!
Bien que douze perles lumineuses figurent parmi les trésors, celles-ci nécessitent une source de lumière pour s'illuminer. Une fois cette source épuisée, elles deviendront totalement insensibles à la lumière.
Les douze personnes se séparèrent en trois groupes et reprirent leurs recherches minutieuses. Plusieurs heures s'écoulèrent, et tous regagnèrent leur lieu de repos, abattus, n'ayant toujours pas trouvé d'autre issue.
Cette fois-ci, nous étions tous épuisés, assoiffés et affamés, sans plus de nourriture ni d'eau. Pour économiser l'électricité, toutes les lumières vives étaient éteintes pendant les pauses et le sommeil. Par précaution, nous dormions en cercle.
Zhou Xuan et Wei Haihong encerclèrent Fu Ying et Wei Xiaoqing, l'une devant, l'autre derrière. Wei Xiaoqing était près de Fu Ying, qui était blottie dans les bras de Zhou Xuan.
Avant de s'endormir, Zhou Xuan pratiqua silencieusement son énergie de glace, la faisant circuler dans tout son corps. Il exerçait ses techniques tout en gardant un œil sur son environnement. Malgré l'obscurité totale, parmi les quatorze personnes présentes, seul son esprit restait clair. Partout où l'énergie de glace passait, un rayon d'environ dix mètres se dessinait dans son esprit.
À mesure que l'énergie glaciale se rétablissait, elle lui rendait également sa force physique. Zhou Xuan canalisa secrètement cette énergie vers Fu Ying, Wei Xiaoqing et Wei Haihong, leur redonnant subtilement des forces. Cependant, aucun des trois ne s'en aperçut, car ils dormaient profondément, épuisés.
Même s'ils n'avaient pas dormi, ils ne s'en seraient pas aperçus. Zhou Xuan utilisait simplement l'énergie glaciale pour les stimuler et leur redonner des forces. Mis à part une sensation de bien-être, ils n'ont rien ressenti d'autre.
Bien qu'épuisés, la plupart se réveillèrent après avoir dormi moins de six heures. La situation désespérée dans laquelle ils se trouvaient les rendit agités, et ils ne purent s'empêcher de se lever et de fouiller à nouveau partout.
Zhou Xuan utilisa son énergie glacée pour fouiller l'intégralité du Grand Palais de Pierre. À l'exception du sommet, inaccessible, il avait exploré presque tous les recoins, mais il n'y avait aucune issue.
Malheureusement, avec le temps, certains s'endormirent et ceux qui poursuivaient les recherches n'eurent plus besoin d'être divisés en groupes ni incités à partir
; ils pouvaient partir quand bon leur semblait. Cela dura au moins deux jours, et les quatorze personnes mouraient de faim. Bien que Zhou Xuan et ses trois compagnons disposassent de son énergie glacée pour se régénérer, leur situation n'était guère meilleure que celle des autres, puisqu'ils parvinrent à recouvrer un peu de force physique. Mais l'énergie glacée n'était pas de la vraie nourriture
; quelle que soit la manière dont ils la préparaient, elle était impropre à la consommation.
Même endormi, Zhou Xuan restait vigilant. Le quatrième jour – bien sûr, ce n'était qu'une question de temps, mais le manque d'argent lui avait paru interminable – semblait une éternité.
Zhou Xuan perçut un léger bruit dans l'obscurité. Il utilisa aussitôt son énergie glaciale pour sonder les environs et, dans son esprit, il vit Li Jinlong et son oncle-neveu Wang Dagui se lever discrètement et se diriger vers…
Zhou Xuan trouva cela étrange. Tous les trésors contenus dans le grand sarcophage de pierre avaient été partagés. Que faisaient-ils donc à courir là-bas en secret
? Avaient-ils encore des trésors cachés
? Cela paraissait improbable. À quoi pouvaient bien servir des trésors à ce stade
? Même s’ils les lui donnaient tous, ils ne leur sauveraient pas la vie.
Ce n'est qu'à cet instant que les trésors cessèrent d'occuper leurs pensées, et ce n'est qu'alors qu'ils leur parurent insignifiants. Si quelqu'un possédait de la nourriture ou de la boisson, ils l'échangeraient volontiers, comme une personne mourante dans le désert découvrant soudain de l'eau
; ils donneraient n'importe quoi en échange. L'aura glaciale de Zhou Xuan ne pouvait détecter une telle distance. Le grand cercueil de pierre se trouvait désormais à plus de dix mètres, et à cette distance, l'aura glaciale de Zhou Xuan ne pouvait plus le percevoir.
Zhou Xuan lâcha doucement la main de Fu Ying, voulant jeter un coup d'œil discret à ce qu'ils faisaient, mais au moindre mouvement, Fu Ying se réveilla. Zhou Xuan murmura alors très doucement à son oreille : « Yingying, Li Jinlong et les autres se sont faufilés jusqu'au grand cercueil de pierre. Ils n'ont pas allumé la lumière. Je vais aller voir ce qu'ils font. Ne bouge pas, reste ici. »
Fu Ying lui serra la main fermement, se redressa doucement, puis se blottit dans ses bras et lui murmura à l'oreille : « Je viendrai avec toi ! »
Zhou Xuan était impuissant, mais, pensant que ce n'était rien, il la conduisit discrètement. Bien sûr, ce n'était qu'une intuition de Fu Ying, mais Zhou Xuan le voyait clairement. À cinq ou six mètres du grand cercueil de pierre, il aperçut Li Jinlong et Wang Dagui découper la chair du policier à l'aide de couteaux, puis la manger.
Cette scène stupéfia Zhou Xuan un instant, puis un frisson lui parcourut l'échine. Il tira aussitôt Fu Ying par la main et se glissa discrètement en arrière. Une fois allongés, Fu Ying lui demanda doucement
: «
Que font-ils
?
»
Zhou Xuan murmura également : « Je ne sais pas, peut-être que c'est pratique. » Il vaut mieux ne pas lui parler de manger des cadavres et de la chair humaine.
Fu Ying remarqua que le rythme cardiaque de Zhou Xuan était irrégulier et devina que quelque chose n'allait pas. Il semblait très effrayé, mais comme il ne disait rien, Fu Ying n'eut d'autre choix que de cesser de s'inquiéter.
Environ dix minutes plus tard, Zhou Xuan remarqua que Li Jinlong et Wang Dagui étaient revenus en douce, et qu'ils portaient de fines lamelles de viande, qu'ils glissèrent secrètement à Li Quan.
Li Quan avait tellement faim qu'il était pratiquement à moitié mort, alors il se fichait de savoir quel genre de viande c'était ; il la prit et la fourra dans sa bouche.
Zhou Xuan serra rapidement Fu Ying dans ses bras pour l'empêcher d'entendre, mais dans son esprit, il vit Wang Sheng à côté de lui allumer une lumière vive et la diriger vers Li Quan.
Zhou Xuan pouvait clairement voir que Li Quan, Li Jinlong et Wang Dagui avaient tous des taches de sang autour de la bouche, ressemblant à des zombies, ce qui était extrêmement terrifiant.
Wang Qiang fut un instant stupéfait, puis comprit ce qu'ils faisaient. Il resta là un moment, puis éteignit la lumière et s'assit avant de finalement se faufiler à leur tour. Peu après, Zhou Xuan vit Li Yong, Fang Jianjun, Yang Guang et Qin Zeng les rejoindre discrètement. Malgré la lumière éteinte, des bruissements se faisaient entendre, puis des bruits de mastication encore plus forts. Ils mangeaient même sans retenue.
Zhou Xuan ne parvenait pas à exprimer ce qu'il ressentait, mais il était également incapable d'intervenir. Dans un tel environnement, pour survivre jusqu'au bout, certains agissaient comme des bêtes, à ceci près que lui, au fond de lui, avait une limite infranchissable.
Zhou Xuan lui-même refusait de franchir cette limite. Même au péril de sa vie, il ne l'aurait jamais fait. De même, Wei Haihong et les cadres Lan n'en avaient cure. Tous deux s'accrochaient à leurs dernières forces, luttant de toutes leurs forces contre la tentation de la nourriture.
Après avoir mangé, Li Jinlong alluma soudain une lumière vive. Il se dirigea ensuite vers l'endroit où se trouvait la chambre de pierre en contrebas, les regarda tous et dit d'une voix grave : « J'ai décidé de rebrousser chemin. Ces vers morts ont sans doute fui ailleurs, faute de nourriture. C'est notre seule issue, notre seule chance de survie. Quelqu'un veut-il nous accompagner ? »
Bien que je craignisse la férocité des vers cadavériques, j'avais encore plus peur d'attendre lentement la mort dans ce grand palais de pierre !
Zhou Xuan est resté silencieux. Puisqu'il ne parlait pas, Fu Ying, Wei Xiaoqing et Wei Haihong non plus.
Wang Dagui et Wang Qiang, deux vieillards blessés et partageant les mêmes pensées, se préparaient eux aussi à sortir. Même Li Yong et Fang Jianjun avaient envisagé de tenter leur chance.
Li Jinlong prit quelques grandes inspirations, puis se pencha et ouvrit la dalle de pierre.
Tous les autres ont allumé leurs projecteurs pour l'éclairer et ont préparé des pelles et autres outils.