Zhao Lao Er écoutait avec grand intérêt, agitant la main et disant : « Parlez vite, parlez vite ! Je trouve vos connaissances, même minimes, plutôt bonnes. Je n'ai jamais vu un véritable expert remporter un jade d'une telle qualité, mais vos connaissances, même minimes, vous ont permis de récupérer des dizaines de millions de jades véritables. Je pense que vos connaissances sont loin d'être mauvaises. Parlez vite, parlez vite ! »
« Dis-le, pourquoi se presser ? » Zhou Xuan frappa Zhao Lao Er. Ce type est obsédé par l'argent, mais c'est bien qu'il le soit. Plus tard, Zhao Lao Er pourra gérer la situation.
Il existe de nombreuses façons de contrefaire le jade. Je n'en connais qu'une infime partie. J'ai déjà évoqué l'analyse des couleurs, le bain de jade et l'utilisation d'acide fort pour créer du faux jade, etc. Cependant, tant que ces contrefaçons sont clairement indiquées en magasin, leur vente est autorisée et ne peut être considérée comme une fraude. Les véritables contrefaçons sont d'autres types, comme les pierres à double ou triple couche, ou encore le cuir artificiel.
Zhou Xuan, comptant sur ses doigts, expliqua à Zhao Lao Er ce qu'il avait appris dans les livres : « La pierre à deux couches est fabriquée à partir de jadéite de mauvaise qualité. Une fine tranche de jadéite de belle couleur est collée sur la pierre taillée. La pierre à trois couches, quant à elle, possède trois couches. La couche intermédiaire est faite de briques de piètre qualité, sans valeur. Un très fin morceau de verre vert y est collé, puis une fine tranche de jadéite incolore de belle couleur est collée par-dessus. Quant à la fausse peau, elle est généralement utilisée sur les pierres brutes. Si vous perdez au jeu, la pierre brute taillée n'a pas de vert ou sa couleur de base est très mauvaise. Un mélange de boue, de sable et de colle de la même couleur que la fausse peau est appliqué sur la surface de la jadéite brute, puis la pierre brute est vendue. Ces pratiques sont considérées comme des escroqueries ! »
Alors que Zhou Xuan parlait avec enthousiasme, il entendit soudain une agitation derrière lui. Tous se retournèrent et virent qu'une douzaine de policiers étaient apparus mystérieusement devant l'étal de Zhang Jiang et menaient une enquête.
Zhou Xuan jeta un coup d'œil à Zheng Bing et constata son calme imperturbable. Il en devina la raison
: les dirigeants de la ville avaient sans doute envoyé des hommes les suivre de près. Ce Zhang Jiang était le malheureux malheureux. Zhou Xuan l'avait laissé partir, mais leur chef local, lui, ne l'avait pas laissé faire.
On entendit encore plusieurs cris, indiquant clairement que Zhang Jiang avait été battu. Zhou Xuan soupira, secoua la tête et dit : « Allons-y ! »
Il n'avait pas fait beaucoup de chemin lorsqu'il entendit quelqu'un le poursuivre de près en criant : « Monsieur, attendez ! Monsieur, attendez ! »
Se retournant, Zhou Xuan vit deux policiers accourir vers lui, essoufflés. À mesure qu'ils s'approchaient, l'un d'eux lui tendit une grosse liasse de billets en disant
: «
Monsieur, veuillez compter ceci. Est-ce bien trois mille un
? Nous passions par là et avons constaté que cet étalage escroquait les clients. Je suis désolé, mais il s'agit d'un cas isolé.
»
Zhou Xuan, bien sûr, n'avait aucune intention d'écouter leurs aveux. Il prit l'argent, le fourra dans son sac sans le compter et dit : « Merci ! »
Les deux policiers saluèrent rapidement et dirent : « De rien, c'est notre devoir. Prenez soin de vous ! »
Au moment où Zhou Xuan se retourna pour partir, il se souvint soudain de quelque chose et se retourna rapidement en disant : « Attendez une minute ! »
Les deux policiers se retournèrent, l'air un peu tendu.
« Ne compliquez pas la vie de Zhang Jiang. Ce n'est qu'un vendeur ambulant ; ce n'est pas facile pour lui non plus ! » soupira Zhou Xuan.
« D’accord, faites attention ! » répondirent rapidement les deux policiers, soulagés par les paroles de Zhou Xuan. Envoyés par leurs supérieurs pour suivre Zhou Xuan, ils avaient reçu l’ordre formel de ne commettre aucune erreur. La moindre émotion de sa part les mettait donc mal à l’aise. (Pour découvrir la suite, connectez-vous à [nom du site web] pour lire d’autres chapitres. Soutenez l’auteur et lisez la version originale !)
Tome 1 : Les bourgeons du lotus commencent à peine à éclore, Chapitre 172 : L'amour est toujours blessé par la cruauté
Tu accompagna personnellement Zhou Fu et ses compagnons lors de la visite des sites pittoresques et historiques de Tengchong, notamment l'ancienne capitale de la soie. Après trois ou quatre jours de visites, chez Lin Shitu, Zhou Xuan s'enquit timidement de la situation au Myanmar.
«
Monsieur Lin, vous êtes dans le commerce des matières premières et le plus grand grossiste en bijoux de Tengchong. Vous devez bien connaître la situation au Myanmar, n'est-ce pas
? Hehe, j'aimerais aller y jeter un coup d'œil
!
»
Lin Shitu réfléchit un instant et dit : « Je connais assez bien le Myanmar. Les seuls endroits qui produisent de la jadéite sont Dong Gong et Myitkyina, situés à seulement 150 kilomètres de Tengchong et Ruili. Comme la jadéite est surtout appréciée des Chinois, Tengchong et Ruili sont devenus les principaux centres de vente de jade birman ! »
« En réalité, durant l'ère Wanli de la dynastie Ming, Donggong et Myitkyina relevaient de la juridiction de la ville de Baoshan. À cette époque, Baoshan s'appelait la préfecture de Yongchang. Depuis lors, la jadéite est importée en Chine via Tengchong et Ruili depuis quatre ou cinq siècles. Des documents attestent que Tengchong comptait un grand nombre d'artisans du jade, plus d'un millier, qui fabriquaient des ustensiles et les vendaient dans diverses provinces du Yunnan. Le jade de la meilleure qualité était principalement exporté vers l'est du Guangdong, Shanghai, le Fujian et les régions frontalières du Yunnan. L'industrie du jade est florissante dans ces régions depuis longtemps et, au cours des derniers siècles, elle a acquis une réputation unique. »
Tout en préparant son thé, Lin Shitu raconta : « À l'époque, sur la route officielle reliant le Myanmar au Yunnan, des caravanes de sept ou huit mille, voire des dizaines de milliers de chevaux, transportaient souvent du jade et d'autres marchandises. Des marchands venus de partout arrivaient avec des sommes considérables, désireux d'être les premiers à se procurer du jade. De là est né un dicton : "La rue Baibao, jadis si animée, avec ses riches marchands arrivant avec leurs fortunes, était un symbole de grande prospérité." La plupart des propriétaires de mines au Myanmar étaient en réalité chinois ; les véritables propriétaires de mines birmans étaient rares. L'oncle de mon grand-père était un Chinois installé au Myanmar, spécialisé dans le commerce du jade. Son petit-fils, mon cousin, possède encore deux grandes mines à Myitkyina, et toutes mes marchandises proviennent de là. Bien sûr, d'autres mines fournissent également des marchandises ; après tout, mes usines et celles de Fatty Jin sont les plus grandes de Tengchong, et depuis la fermeture de l'usine de Fatty Jin, mes expéditions ont encore augmenté ces derniers jours ! »
Lorsque Lin Shitu a mentionné Fatty Jin, il a jeté un coup d'œil à Zhou Xuan.
Zhou Xuan esquissa un léger sourire, sans confirmer ni infirmer.
Lin Shitu poursuivit
: «
Avant la libération, Tengchong et Gongli étaient les principaux centres de distribution du jade. Cependant, après la libération, en raison du confinement national, le commerce du jade a chuté brutalement et les liens de notre famille avec mon oncle ont été rompus. Les marchands de jade birmans ont dû déployer des efforts considérables, transportant le jade brut jusqu’à Chiang Mai, en Thaïlande, à des milliers de kilomètres de là, pour commercer avec des marchands de Hong Kong, de Taïwan et du Japon. En l’espace d’une ou deux décennies, Chiang Mai s’est transformée, passant d’un vieux marché de rue aux huttes de chaume à un centre de commerce du jade de renommée mondiale, abritant des dizaines de milliers d’habitants. Ce n’est qu’après la réforme et l’ouverture que l’industrie nationale du jade a repris ses activités commerciales et de transformation, et en dix ans, elle a retrouvé son titre de premier marché mondial du jade.
»
Zhao Lao Er ne s'intéressait pas au thé, mais ces derniers jours, il s'était passionné pour l'étude du jade et des pierres précieuses. Auparavant, il n'aurait prêté aucune attention aux propos de Lin Shitu, mais à présent, son intérêt grandissait et il demanda
: «
Monsieur Lin, nous avons nos passeports, pourrions-nous aller au Myanmar pour voir ça de plus près
?
» «
Héhé, aller au Myanmar, c'est facile. Je connais bien le pays. J'ai fait beaucoup d'affaires avec mon oncle ces dix dernières années et nous avons souvent échangé. Y aller ne pose aucun problème.
»
Lin Shitu réfléchit un instant et dit : « Si c'est juste pour faire du tourisme, c'est bien, mais si vous voulez parier sur les pierres ou commercer directement avec les propriétaires de la mine, ce sera difficile ! »
Zhou Xuan sourit légèrement et dit : « Comment ça ? »
« Les zones minières du Myanmar se situent principalement dans des forêts primaires et hostiles. De nombreux endroits en dehors des mines sont inaccessibles en voiture
; il n’y a pas de routes. Le jade est transporté à la main, à cheval ou à dos d’éléphant. De plus, la situation politique du Myanmar est instable. Outre l’armée gouvernementale, il existe diverses forces armées politiques et ethniques, opérant chacune de manière indépendante et contrôlant son propre territoire. Pour des étrangers comme nous, traverser ces régions représente de nombreux dangers
! »
Lin Shitu soupira et dit : « De plus, le gouvernement birman stipule que le minerai extrait doit être vendu aux enchères par l'État, et que les bénéfices sont partagés entre les propriétaires des mines et le gouvernement. Cependant, une partie du minerai est tout de même exportée clandestinement, et la grande majorité finit à Tengchong et Ruili. La moitié de mon minerai brut a été rachetée au Myanmar, et l'autre moitié a été exportée clandestinement. Bien sûr, le minerai de contrebande est beaucoup moins cher. »
Zhou Xuan comprit alors que son projet de s'associer avec les propriétaires de mines au Myanmar n'était plus réalisable. D'une part, la réglementation y était stricte
; d'autre part, le pays était instable et sa sécurité personnelle n'était pas garantie. Le risque était trop grand. Ce n'était pas comme s'il manquait d'argent. De plus, s'il voulait tenter sa chance avec la pierre, il pouvait simplement venir chez Lin Shitu une fois par mois ou tous les deux mois pour la tailler.
« Dans ce cas, oublions cela. Je pense que nous devrions faire quelques préparatifs et rentrer aujourd'hui ou demain ! » dit Zhou Xuan en se tournant vers Zhao Lao Er.
Lin Shitu rit doucement et dit : « Je pense que nous devrions rester quelques jours de plus. Il n'y a pas d'urgence. J'aimerais discuter plus longuement avec M. Zhou de son expérience avec le jade. J'ai rencontré beaucoup de gens, mais aucun n'a eu votre chance. Hehe, je ne crois pas que ce soit uniquement une question de chance. Au final, c'est vraiment une question de goût, d'expérience et de savoir-faire ! »
Zhou Xuan sourit mais resta silencieux, tandis que Zhao Lao Er se vantait sans vergogne : « C'est vrai. Notre patron Zhou est un maître. Moi, Zhao Lao Er, je me suis entraîné avec lui pendant un jour ou deux, et dès mon arrivée à Tengchong, j'ai ramassé une pierre comme si de rien n'était et je l'ai vendue pour plus de 20 millions ! »
Lin Shitu regarda Zhao Lao Er avec un sourire et dit : « Monsieur Zhao, vous avez d'excellentes compétences ! »
«
Le kung-fu
? Ce n’est vraiment qu’un petit peu, vieux Zhao. Le plus important, c’est la chance
!
» dit Zhao Lao Er avec un sourire. «
Patron Lin, pouvez-vous me dire comment identifier la jadéite
?
»
Lin Shitu jeta un coup d'œil à Zhou Xuan et gloussa : « Ton patron Zhou est un vrai expert. Si tu veux mon avis, il ne fait que frimer devant un expert avec ses compétences limitées, haha ! »
«
Monsieur Lin, vous êtes bien trop modeste
!
» dit Zhou Xuan calmement. «
En réalité, je n’ai moi-même qu’une compréhension superficielle
; j’ai beaucoup appris du père de Monsieur Lin. Quoi qu’il en soit, j’ai un peu de temps. Monsieur Lin, pourriez-vous m’expliquer cela afin que je puisse en apprendre davantage auprès de mon frère
?
»
Lin Shitu trouvait lui aussi Zhou Xuan assez étrange
; tantôt il paraissait insondable, tantôt il se comportait comme un enfant. Mais dans l’ensemble, il le considérait comme une personne franche et digne de confiance.
« Hehe. Puisque le patron Zhou l'a dit, je vais dire quelques mots ! » Lin Shitu n'hésita plus. Il déclara franchement : « Je vais me ridiculiser. Concernant la jadéite, le premier critère d'évaluation est la couleur. Dans le secteur du jade, on distingue quatre caractéristiques pour la couleur d'une jadéite de qualité supérieure : pure, riche, brillante et uniforme ! »
Voyant Lin Shitu expliquer, Zhao Lao Er lui versa rapidement une tasse de thé et dit : « Patron Lin, prenez un thé avant de continuer ! »
« Merci ! » Lin Shitu prit le thé. Il en but une petite gorgée, puis dit lentement : « Ce "zheng zhong yang jun" fait référence à la couleur du jadéite… "zheng" désigne la gamme d'infusion, selon les proportions de l'infusion principale et de l'infusion secondaire. "Hou" signifie qu'il doit s'agir d'un vert pur, sans aucune autre couleur. Si d'autres couleurs s'y mêlent, la valeur sera fortement diminuée. Ensuite, "zhong" fait référence à l'intensité de la couleur. Pour un vert jadéite, la concentration optimale se situe entre 70 % et 80 %. 90 %, c'est déjà trop fort ! »
Troisièmement, le terme «
yang
» désigne l’éclat et la vivacité de la couleur de la jadéite. L’éclat de la jadéite est principalement déterminé par la proportion de vert et de noir ou de gris dans sa composition. Une proportion plus élevée de vert donne une couleur plus vive. Si la proportion de noir ou de gris est plus importante, la couleur devient terne. Les experts utilisent souvent des expressions descriptives pour représenter l’éclat de la couleur. Par exemple, les termes couramment cités «
vert buis
», «
vert perroquet
», «
vert oignon
» et «
vert épicé
» font tous référence à des couleurs vives et éclatantes.
Les termes « vert épinard », « vert huileux », « vert rivière » et « vert foncé » désignent tous des teintes de vert foncé ternes. Plus la jadéite est vive et éclatante, plus sa valeur est élevée.
Voyant que Zhou Xuan et Zhao Lao Er écoutaient attentivement et parlaient avec enthousiasme, Lin Shitu prit une autre gorgée de thé pour s'humidifier la gorge et dit : « Le dernier point concerne l'homogénéité de la couleur de la jadéite. La couleur de la jadéite est généralement irrégulière ; obtenir une jadéite à la couleur parfaitement uniforme est extrêmement difficile. Pour une jadéite de qualité supérieure, le vert doit être pur, avec une concentration entre 70 et 80 %, vif et éclatant, et la couleur doit être parfaitement homogène. Seule une jadéite de cette qualité provient véritablement d'une mine ancienne ! »
Zhao Lao Er était un parfait novice et ne comprenait rien. Mais Zhou Xuan savait que Lin Shitu était le véritable expert, et ses explications étaient bien plus pratiques et pertinentes que la récitation mécanique par Zhao Lao Er de ce qu'il lisait dans les livres !
Au lieu de partir en balade, il est bien plus judicieux d'écouter des experts chevronnés comme Lin Shitu et son père. Apprendre leurs techniques et les combiner aux résultats de la détection de gaz de glace devrait faciliter une mise en œuvre rapide. Au moins, cela paraîtra plausible et n'éveillera pas les soupçons.
Alors que Zhou Xuan s'apprêtait à demander à Lin Shitu de poursuivre, Zheng Bing fit irruption hors du hall, un téléphone portable à la main. Il murmura à Zhou Xuan : « Monsieur Zhou, c'est un appel de Pékin. Ils disent que c'est urgent ! »
Zhou Xuan fut surpris. Un appel de Pékin
? Quelle urgence pouvait-il bien y avoir
? Il savait qu’il n’avait pas de téléphone portable et qu’on ne pouvait pas le joindre. Si sa famille avait besoin de lui, elle aurait certainement contacté Wei Haihong. Puis Wei Haihong aurait contacté Li Lei, et ainsi de suite, avant de finalement réussir à joindre Zhou Xuan.
Il répondit rapidement au téléphone. Sa jeune sœur, Zhou Ying, parla au téléphone d'une voix urgente et agitée : « Frère, c'est toi ? »
« C'est moi. Qu'est-ce qui ne va pas ? Dites-moi lentement, ne vous précipitez pas ! » dit Zhou Xuan d'une voix grave.