Mais les quelques armes et munitions dont disposaient les mercenaires étaient assurément insuffisantes. À court de balles, les pirates se précipitèrent enfin hors du hors-bord, tirant tout en descendant l'échelle de corde.
Fu Tianmu observa les pirates glisser de la grotte jusqu'au navire. Son visage se fit grave, car ils étaient en réalité bien plus nombreux qu'auparavant. Serrés les uns contre les autres, au moins deux cents, ils étaient armés de fusils et de canons. Avec autant d'hommes et de navires, même s'ils parvenaient à les rattraper, ils ne pourraient s'échapper.
Bien que Fu Tianmo sût que Zhou Xuan possédait des capacités spéciales, il savait aussi, par ses observations, que celles-ci avaient leurs limites. Leur efficacité variait selon la distance
; au-delà, elles devenaient inefficaces, et il venait de constater l’épuisement important de Zhou Xuan. Leur capacité à s’échapper de ce repaire de pirates dépendait entièrement du destin
!
Le passage à l'intérieur de la grotte ne mesure que six ou sept mètres de large, ce qui rend la navigation impossible aussi aisée qu'en mer, et la vitesse ne peut certainement pas être très élevée. Cependant, elle reste supérieure à celle d'une personne courant.
Les pirates qui les suivaient sautèrent sur les navires, tirant à tout va et essayant de les faire avancer, mais malgré tous leurs efforts, les moteurs refusaient de démarrer. Et il n'y avait pas qu'un seul bateau immobilisé
; des dizaines d'embarcations dans toute la grotte étaient hors d'usage
!
Si seulement quelques navires étaient immobilisés, cela pourrait poser problème. Mais s'ils étaient tous immobilisés, alors que les trois navires à bord desquels Zhou Xuan et son groupe ont pris la fuite étaient en parfait état, cela signifie qu'ils ont été sabotés !
Un personnage ressemblant à un chef pirate gesticulait et proférait des injures. Des pirates trouvèrent des planches à pagaie et se mirent à pagayer, entraînant les plus petits navires à leur poursuite.
Pendant ce temps, les autres pirates ont ouvert le feu sur les trois bateaux qui les précédaient, à l'aide de fusils et de lance-roquettes.
Zhou Xuan cria : « Allongez-vous tous ! Ne regardez pas en haut ! »
Les mitrailleuses lourdes et les lance-roquettes des navires pirates étaient inutilisables, tout comme les embarcations
: du vent, rien de plus. Mais celles sorties de la grotte fonctionnaient. Les pirates, dans leur précipitation et leur rage, tiraient à l’aveuglette, mais leur visée était déplorable.
Deux d'entre eux ont atterri en mer, provoquant de hautes vagues. Le pilote du yacht, pris de panique, a accéléré et s'est violemment écrasé contre la paroi rocheuse de la grotte. Le hors-bord a explosé. Dans les flammes, le bateau qui suivait a légèrement ralenti, mais à ce moment précis, une roquette l'a touché, le pulvérisant avec tous ses occupants
!
Li Junjie, tout au fond, poussa un cri strident. Il se baissa et dirigea le bateau à travers l'épaisse fumée. Plusieurs autres roquettes s'abattirent ensuite sur la mer derrière eux, provoquant des vagues déferlantes.
Heureusement, les pirates ont tiré sans discernement, et aucun navire ne les a poursuivis.
Fu Tianlai comprit alors que Zhou Xuan avait forcément manipulé les navires en sautant et en les touchant. Autrement, comment expliquer que des dizaines de navires soient restés immobiles
? La distance augmenta naturellement, et après cinq ou six cents mètres, les roquettes des pirates perdirent leur cible. N'ayant qu'un seul lance-roquettes, et étant manifestement bien moins expérimentés et précis que Brooklyn, les roquettes manquèrent considérablement de leur trajectoire
; deux tombèrent à la mer. Les deux autres percutèrent les rochers, projetant des éclats de roche sur les parois de la grotte.
Avant que le cinquième coup de feu ne puisse être tiré, Li Junjie a soudainement crié : « Oh non ! »
Les autres passagers du hors-bord ont également crié d'alarme en regardant devant eux !
Zhou Xuan tourna la tête et aperçut, à une dizaine de mètres devant lui, une large barre de fer, aussi épaisse qu'un bras, qui bloquait le passage de l'eau. La barre était hérissée de pointes de fer d'environ un demi-mètre de long, comme une longue massue. De toute évidence, des pièges étaient installés sur les parois rocheuses de part et d'autre. Il ne les avait pas vus en arrivant.
Cependant, la situation était différente à leur arrivée. Puisque les pirates naviguaient sur leurs propres navires, il était normal qu'ils n'aient pas baissé leurs bateaux pour bloquer le passage. Mais que devaient-ils faire maintenant
?
Les pirates derrière ramaient lentement, mais ils finiraient par les rattraper. Devant eux se dressait le Croc du Loup, un obstacle infranchissable. Les vedettes rapides ne pouvaient le franchir, et même si l'une d'elles parvenait à chavirer, elle se retrouverait en pleine mer. Ni terre, ni route, ni bateau
: c'était toujours une impasse
!
Li Junjie ralentit, et les pirates qui le suivaient ajustèrent les coordonnées du lance-roquettes. La précision des tirs s'améliora peu à peu. L'une des roquettes passa même à quelques mètres seulement du hors-bord de Zhou Xuan, et l'explosion faillit le faire chavirer.
L'angoisse était palpable. Li Junjie ralentit très lentement le bateau, et lorsqu'il ne se trouvait plus qu'à deux ou trois mètres de l'Épine du Croc du Loup, il s'arrêta presque complètement.
L'énergie glacée de Zhou Xuan était presque épuisée, mais il n'avait d'autre choix que d'agir à nouveau. Profitant du chaos ambiant, il se faufila à l'avant, à quelques mètres seulement de la pointe en forme de dent de loup qui se dressait à l'avant du bateau. Allongé sur la glace, il concentra toutes ses forces pour transformer les deux sections centrales de la pointe en or. Au moment précis où elles furent métamorphosées, il les absorba simultanément avec son énergie glacée, et la pointe centrale de quatre mètres de large s'enfonça soudainement dans la mer !
Li Junjie, d'abord surpris, s'exclama avec joie : « Nom de Dieu, qu'est-ce qui se passe ? » Sans hésiter, il dirigea le hors-bord à travers l'ouverture et sortit. Une vingtaine de mètres plus loin, ils émergèrent de la grotte et une lumière éclatante apparut devant eux alors qu'ils pénétraient dans l'immensité de l'océan !
Alors que Li Junjie menait le bateau à son point culminant, il rit et dit : « Zut ! Ces pieux de pirates qui bloquaient le navire sont tellement vieux qu'ils ont cédé à ce moment crucial. Héhé, quelle chance ! »
Fu Tianlai jeta un coup d'œil à Zhou Xuan et vit ce dernier lui adresser un sourire timide et discret. Il savait au fond de lui que c'était Zhou Xuan qui avait tout manigancé. De nos jours, la chance n'est plus un hasard. Il y a toujours une explication à tout !
Ils ont roulé à toute vitesse pendant cinq ou six minutes en pleine mer. Après avoir laissé l'île à environ mille mètres derrière eux, Li Junjie a ralenti et s'est retourné pour demander : « Par où ? »
L'armateur du yacht est mort, tout comme les mercenaires, Brooklyn et Thomas, que Fu Tianlai avait engagés par la suite. Plus personne ne connaît les lieux.
Il ne reste plus que huit personnes à bord du hors-bord. Outre Gao Yuzhen et les gardes du corps de Fu Tianlai, il n'y a que la famille Fu, dont Zhou Xuan.
Zhou Xuan connaissait assez bien les lieux. Après tout, il possédait de l'énergie de glace et, lorsqu'il avait été capturé par les pirates, c'était intentionnel
; il avait donc porté une attention particulière au terrain. Il se souvenait parfaitement que, lorsqu'il était entré dans la grotte insulaire, elle se trouvait plein sud.
Lorsque Li Junjie a posé la question, Zhou Xuansong a immédiatement pointé du doigt le sud et a dit : « Allons vers le sud, je me souviens que c'est par là. »
Li Junjie hocha la tête et dit : « D'accord, tenez bon ! »
Le yacht redémarra et, en moins de dix minutes, l'île des pirates avait complètement disparu. Mais une fois l'île disparue, l'immensité de la mer s'étendait à perte de vue, et personne ne savait où aller. À l'aller, le capitaine du yacht disposait d'une boussole et d'instruments de navigation, et connaissait bien les lieux
; ils ne s'étaient donc pas perdus. Mais à présent, personne à bord ne connaissait les lieux, et même Zhou Xuan se grattait la tête, incapable de retrouver son chemin.
Après avoir roulé un moment, Li Junjie, incertain, demanda à nouveau : « Zhou Xuan, es-tu sûr que c'est la bonne direction ? »
Zhou Xuan se gratta la tête, jeta un coup d'œil à la mer et resta presque sans voix. Un instant auparavant, sur l'île où les pirates avaient établi leur repaire, il était certain d'être plein sud, mais depuis qu'il avait quitté l'île, il avait complètement perdu le sens de l'orientation !
Fu Tianlai et ses gardes du corps ne connaissaient rien à la navigation, et les parents de Fu Ying n'en savaient certainement rien. Gao Yuzhen et Li Junjie non plus, et Zhou Xuan encore moins. De plus, son énergie de glace était désormais inefficace et fortement épuisée !
Li Junjie serra les dents, marmonna quelque chose, puis accéléra à fond dans une direction. Il prenait un risque ; il ne pouvait pas se contenter de tourner en rond. Il n'avait presque plus de carburant, et s'il ne voyait plus la côte et tombait en panne sèche, il serait dans une situation très délicate !
Quand on entreprend quelque chose, ce qu'on craint le plus se réalise souvent. Après deux heures de navigation, le carburant était bel et bien épuisé. Quand le hors-bord a coupé le moteur et que le bruit s'est estompé, l'immensité de la mer s'étendait toujours tout autour
!
Le pire, c'était que le carburant était épuisé et qu'il n'y avait ni nourriture ni boisson à bord. À part trois fusils semi-automatiques et un poignard, il n'y avait rien d'autre. Même s'ils avaient voulu ramer, il n'y avait pas de rames !
Après notre fuite de la grotte sur l'Île des Pirates, nous n'avons même pas pensé à prendre de l'eau. À présent, nous attendons le hors-bord. Notre seule chance de quitter cet endroit est de croiser un navire avant de mourir. Sinon, nous finirons en pâture aux poissons ou nous mourrons de soif et de faim !
L'heure était incertaine, mais à en juger par le soleil qui traversait le ciel en oblique, il était probablement environ quatre heures de l'après-midi, et la nuit allait tomber dans deux ou trois heures.
La plus grande crainte en mer est d'affronter une tempête. Les vedettes rapides comme la leur, sans carburant et immobilisées, se retrouvent face à la tempête sans aucun moyen de communication
; leur seule option est d'attendre et de périr
!
Zhou Xuan fit circuler silencieusement son énergie interne pour récupérer une partie de son énergie glacée. Il bougea les mains et les pieds et dit : « La nuit tombe. Je vais aller à la mer voir si je peux pêcher. Même s'il n'y a pas d'eau à boire, il vaut mieux manger pour reprendre des forces que de mourir de faim ! »
Fu Ying, tenant la main de Zhou Xuan, fronça les sourcils et dit : « Zhou Xuan, nous n'avons pas d'équipement de plongée. De plus, comment comptes-tu attraper du poisson à mains nues ? »
Zhou Xuan sourit et dit : « Yingying, tu sais que je suis un excellent plongeur. Ce n'est pas grave. De plus, il n'y a ni vent ni vagues, c'est parfait. Voyons si on arrive à l'attraper. Si on n'y arrive pas, tant pis. Mais il faut au moins essayer. Si on n'essaie pas, on n'aura jamais sa chance ! »
Fu Ying savait que Zhou Xuan était un excellent plongeur, et c'est ainsi qu'ils s'étaient rencontrés. Après ces mots, elle contempla la mer. L'eau était doucement ridée, sans la moindre vague.
Zhou Xuan pinça doucement la joue de Fu Ying. Ce n'est qu'après ce geste qu'il remarqua la présence de son grand-père et de ses parents. Il jeta un coup d'œil sur le côté et vit les parents de Fu Ying le fixer. Son visage devint aussitôt rouge, et il ôta rapidement son manteau et ses chaussures. Puis il plongea tête la première dans l'eau de mer !
L'eau de mer légèrement fraîche le calma un peu, et il tenta de réactiver son énergie glacée, mais celle-ci était désormais épuisée, et il ne put aller qu'à six ou sept mètres. À sept ou huit mètres de profondeur, il n'y avait pratiquement pas de poissons dans cette zone, il ne put donc pas nager plus loin et dut plonger plus profondément !
Tome 1 : Les bourgeons du lotus commencent à peine à éclore (Chapitre 185) - Nouvelle rencontre avec le danger
Lorsque j'ai plongé à une profondeur d'environ 20 mètres, j'ai constaté que le courant d'eau n'était pas très fort et que la portée de détection n'était pas très grande, seulement environ 12 ou 13 mètres au total, ce qui représente moins de la moitié de la hauteur au sommet.
Il n'y avait pas beaucoup de poissons, seulement quelques petits qui passaient de temps à autre. La détection sur glace de Zhou Xuan révéla la présence d'un calmar aux tentacules de plus d'un mètre de long, à environ cinq ou six mètres de profondeur. Pensant qu'il devait y avoir d'autres poissons dans les parages, il plongea encore cinq ou six mètres plus bas.