Bien que Fang Dacheng ait été puni par Zhou Xuan et relégué au plus bas de l'échelle sociale, Chen Sanyan lui accorda une dernière chance par pure amitié. Il avait subi des pertes, commis de petites erreurs et enduré des épreuves qui avaient quelque peu endurci son esprit, mais il restait un vaurien indigne de toute considération. Après avoir longtemps hésité, il finit par dire : « Monsieur Wei, votre jadéite est de piètre qualité. Elle est d'un vert huileux. Hehe, si vous voulez la vendre, combien en voulez-vous ? »
Zhou Xuan ricana intérieurement. Quand ce type le lui avait vendu, c'était de la jadéite de première qualité. La lui vendre à 16
680 était déjà une aubaine. Mais quand il l'avait rachetée en un clin d'œil, la même chose était aussitôt qualifiée de piètre qualité, juste d'un vert huileux, sans la moindre mention de micro-sculptures. Mais toute sa ruse était vaine
!
«
La surface est en argile vert huile, mais en ce qui concerne la micro-sculpture, je n'y connais que très peu de choses. Cependant, j'ai entendu le maître qui l'a réalisée dire qu'il ne la vend jamais. Il préfère l'échanger contre des antiquités de valeur équivalente. C'est cette pièce qu'il m'a demandé d'apporter pour l'échange
!
»
Fang Dacheng parut légèrement déçu. Si Zhou Xuan insistait pour échanger des antiquités, cela s'annonçait compliqué. Même avec des contrefaçons, chacune coûterait deux ou trois cent mille yuans, et il ignorait combien Zhou Xuan en voulait avant d'accepter l'échange. Il allait devoir dépenser une fortune. C'était bien différent d'une simple mise en relation avec Zhou Xuan pour faire des affaires.
S'il ne s'agissait que d'une simple mise en relation, Fang Dacheng toucherait une commission si Zhou Xuan achetait l'antiquité à prix d'or. Mais maintenant que Fang Dacheng s'est pris d'affection pour cette sculpture miniature et souhaite la garder, il doit d'abord dépenser de l'argent pour en acheter une fausse afin de l'échanger avec Zhou Xuan. Il doit payer de sa poche !
Zhou Xuan jeta un coup d'œil à l'expression de Fang Dacheng, sourit légèrement et demanda nonchalamment : « Patron, si vous ne voulez pas changer d'avis, ce n'est pas impossible. Combien êtes-vous prêt à payer ? »
Voyant que Zhou Xuan avait soudainement changé d'avis, Fang Dacheng marqua une pause avant de réfléchir : « Si nous devons faire une offre, la valeur de l'argile vert huile n'est certes pas élevée, mais la sculpture miniature semble correcte. Que diriez-vous de... proposer un prix plus élevé, six mille pour cette pièce... qu'en pensez-vous ? »
Zhou Xuan ne put s'empêcher de rire, ce qui mit même le vieux Zhang un peu mal à l'aise !
Volume 1, Chapitre 352
Ils ont vraiment traité cette sculpture miniature comme si elle ne valait rien !
Le vieux Zhang avait déjà joué à de nombreuses reprises ce genre de pièces avec Fang Dacheng, mais les paroles de Fang Dacheng étaient tellement outrageantes qu'il en était encore un peu gêné !
Zhou Xuan venait d'acheter une statuette de Guanyin sur fond vert foncé, dépensant plus de dix mille yuans et se faisant arnaquer. Le vendeur n'avait pas dit un mot et ne semblait pas à court d'argent. Il avait probablement compris la valeur de la miniature sans qu'on le lui dise et avait payé les dix mille yuans comme si de rien n'était. Fang Dacheng, en revanche, n'offrit que six mille yuans. Le vendeur aurait-il besoin de six mille yuans
? Six mille yuans lui seraient-ils utiles
?
Et effectivement, Zhou Xuan gloussa, reprit la sculpture miniature et la fourra dans sa poche, puis dit : « Patron, au revoir ! »
Les sourcils de Fang Dacheng se contractèrent, et il dit rapidement : « Monsieur Wei, veuillez vous asseoir. Laissez-moi en discuter avec le vieux Zhang. Veuillez patienter un instant ! »
Après avoir parlé, Fang Dacheng fit rapidement un geste de poing à Fang Xiaolin, lui signifiant de garder Zhou Xuan auprès d'elle quoi qu'il arrive et de ne pas le laisser partir. ()
Fang Dacheng et Lao Zhang entrèrent dans la pièce intérieure. Avant même qu'ils aient pu échanger un mot, Lao Zhang s'exclama : « Patron Fang, vous exagérez ! À mon avis, cette sculpture miniature vaut au moins cinq millions, voire dix millions. Vous m'en offrez six mille ? Si j'étais à votre place, même en marchandant, je ne tolérerais pas qu'on insulte mon trésor en proposant un prix aussi dérisoire ! »
« Cinq millions ?... Dix millions ? » Fang Dacheng fut surpris. Bien qu'il sût que cet objet avait de la valeur, il ne s'attendait pas à ce qu'il vaille autant. Il estimait qu'il ne pourrait se vendre que quelques centaines de milliers, voire un million tout au plus. S'il pouvait l'obtenir pour moins de dix ou vingt mille, il aurait réalisé un bénéfice. Six mille lui semblait donc un peu bas, mais pas exorbitant non plus. En affaires, tout est question d'acheter à bas prix et de revendre cher ; il n'y a pas de prix exorbitant !
Le vieux Zhang renifla et poursuivit : « Vous ne savez pas, le jade ne se prête pas à la micro-sculpture. La réalisation d'une telle pièce témoigne d'un talent exceptionnel. Ce travail artisanal est inestimable. D'ailleurs, même si je ne suis pas un expert en micro-sculpture, j'ai vu de nombreux chefs-d'œuvre. Comparez-les aux œuvres des plus célèbres micro-sculpteurs : les paysages, les objets, les inscriptions, les peintures… même si leur savoir-faire est bon, la quantité est bien moindre. L'essence même de la micro-sculpture réside dans le mot « micro », et cette pièce pousse le concept à l'extrême. Franchement, je n'ai jamais vu une micro-sculpture d'un tel niveau. Même si le matériau lui-même n'est pas de première qualité, la micro-sculpture est tout simplement exceptionnelle. À mon avis, elle vaut dix millions, cinq millions, ce n'est qu'une estimation. Entre les mains de ceux qui savent l'apprécier, elle est inestimable ! »
Fang Dacheng marqua une pause, puis demanda avec surprise : « Je pense aussi que c'est un bon produit, mais vaut-il vraiment son prix ? »
« Dans notre métier, ce qui compte le plus, c'est l'œil exercé. Personne n'ose prétendre à une précision à 100 %. Le marché des antiquités est inondé de faux et de contrefaçons de nos jours, et on peut facilement se faire avoir si on n'est pas vigilant ! »
Le vieux Zhang soupira et dit : « Le commerce d'antiquités est plus dangereux que tout. Un seul faux pas et vous risquez de perdre votre famille et votre vie. Mais la micro-sculpture est différente. Elle ne tient pas compte de l'âge ni de ce genre de choses. Impossible de la falsifier, car cela n'aurait aucun intérêt. Si vous parvenez à la réaliser, c'est déjà une pièce remarquable. Vous ne risquez donc pas de vous faire avoir dans ce domaine. Pour apprécier une micro-sculpture, il suffit de prêter attention à quelques points. Premièrement, le niveau de détail. Plus la scène est miniature, plus les caractères sont précis, plus la valeur est élevée. Deuxièmement, le savoir-faire du micro-sculpteur. L'appréciation de la peinture et de la calligraphie est la même que pour les peintures et les calligraphies classiques. Nos propres gribouillages n'ont aucune valeur, contrairement aux œuvres de Zhang Daqian et Qi Baishi. Le principe est le même. Le niveau de peinture et de calligraphie de la micro-sculpture de M. Wei est celui d'un maître. La combinaison de ces deux qualités confère naturellement une grande valeur. De plus… » La technique de micro-gravure est rarissime. La seule différence réside dans la qualité légèrement inférieure du jade lui-même, mais cela n'a aucune importance. Ce qui intéresse les gens, c'est la micro-gravure, pas le jade !
Fang Dacheng resta un instant stupéfait avant de demander à voix basse : « Vieux Zhang, combien pensez-vous que nous devrions payer ? »
Le vieux Zhang soupira de nouveau et dit : « J'ai bien peur que nous n'ayons pas notre mot à dire sur le prix ; la seule question est de savoir si M. Wei va vendre ! »
« Mais il nous faut trouver un prix réel. Il nous a demandé : “Il doit bien y avoir un prix pour ça” », a déclaré Fang Dacheng en fronçant les sourcils.
Le vieux Zhang réfléchit un instant avant de dire : « Patron, nous devrions faire une offre, mais je ne pense pas qu'elle doive être trop exorbitante, de peur que M. Wei ne s'irrite et ne parte. Si nous faisons une offre, ce n'est qu'une offre, ça ne compte pas vraiment, et il pourrait même ne pas vendre. Au moins, nous devons lui montrer notre sincérité. Si nous devons faire une offre… proposons 500
000
! »
« Cinq cent mille ? » Fang Dacheng sursauta de surprise !
« Non, non, si nous demandons 500 000 et qu'il le vend immédiatement, ne serait-ce pas une mauvaise affaire pour nous ? »
Le vieux Zhang secoua intérieurement la tête. Ce Fang Dacheng était vraiment à court de prévoyance. S'il avait pu acheter cette sculpture miniature pour 500
000 yuans, il aurait réalisé un bénéfice au moins décuplé. Mais il trouvait tout de même qu'il avait payé trop cher. À son avis, ce monsieur Wei se fichait bien du prix.
Cependant, il réalisa aussi que la fortune de Fang Dacheng ne s'élevait qu'à environ un million. Il lui serait difficile de dépenser la moitié de sa fortune pour un tel achat. Cela lui ferait mal au portefeuille. Fang Dacheng était plutôt fait pour gagner deux ou trois mille par jour, ou pour faire des courses. Il n'avait ni l'ambition ni l'envie de gagner beaucoup d'argent.
« C'est à vous de voir, alors. J'ai bien peur que même avec 500
000, ils ne la vendent pas. Et si vous parvenez à l'acheter, elle pourrait vous rapporter au moins 5 millions
! » Le vieux Zhang ne put s'empêcher d'être légèrement agacé. Il répondit nonchalamment à Fang Dacheng, le laissant décider. Si Fang Dacheng ne voulait pas l'acheter, il n'aurait de toute façon pas les moyens de réunir une telle somme.
Fang Dacheng réfléchit un instant, mais ne put résister à la tentation de l'argent et demanda à voix basse : « Vieux Zhang, vous êtes sûr de pouvoir le vendre pour au moins cinq millions ? Ce ne peut pas être moins ? »
Le vieux Zhang renifla : « Patron, vous m'avez déjà vu vous mentir ? Ce truc, et encore moins trafiqué lors de la vente aux enchères, même si je fais venir quelques connaissances, elles débourseront immédiatement cinq ou six millions pour l'acheter. Cinq millions, c'est le prix minimum ! »
Fang Dacheng rougit en entendant cela. Qui ne veut pas d'argent ?
Il serra les dents, se frappa la cuisse, mais tenta de baisser la voix et dit : « D'accord, cinq cent mille, c'est décidé ! » Il pensait qu'en dépensant cinq cent mille pour l'acheter, il pourrait réaliser un bénéfice de quatre ou cinq millions, ce qui le rendrait à nouveau riche. Comment aurait-il pu refuser un tel risque ?
C'est différent de la dernière fois où j'ai parié sur les pierres. Je me suis fait avoir parce que je ne comprenais pas leur signification et que je n'arrivais pas à percer leurs secrets. J'ai perdu tout mon argent et je me suis même endetté jusqu'au cou. Je n'ose toujours pas retourner à Jiangnan. Cette fois, comme l'a dit Lao Zhang, je ne perdrai certainement pas. Ces micro-gravures sont évidentes et impossibles à falsifier !
Zhou Xuan n'avait pas utilisé son énergie glaciale pour le détecter dans la boutique, car elle était presque épuisée et devait être réservée aux moments cruciaux. Maintenant que son adversaire avait atteint le stade de la Grande Perfection, même un enfant pourrait lire dans ses pensées
; il était donc inutile de s'en préoccuper davantage.
Fang Dacheng et Lao Zhang sont sortis trois ou quatre minutes plus tard et se sont rassis avec le sourire aux lèvres.
« Monsieur Wei, votre sculpture miniature m'intéresse beaucoup, mais je pense que vous devriez d'abord m'indiquer un prix. S'il me convient, je l'achèterai
; sinon, je n'y peux rien
! »
Fang Dacheng y réfléchit un instant, mais ne fit toujours pas d'offre. Lao Zhang, cependant, approuva ses propos. Si Zhou Xuan pouvait réellement faire une offre, ce serait idéal. Il serait ainsi préparé mentalement et n'aurait pas à craindre de l'offenser en proposant à nouveau un prix dérisoire.
Zhou Xuan n'aurait évidemment pas proposé ce prix. S'il avait offert trop peu, il aurait refusé
; s'il avait offert trop cher, le prix aurait été prohibitif et l'acheteur aurait été dissuadé. À en juger par l'air de Fang Dacheng, il ignorait la véritable valeur de cette miniature. S'il avait vu Zhou Xuan la vendre aux enchères lors de l'inauguration de sa boutique d'antiquités à Pékin, il aurait sans doute été vert de jalousie et l'aurait voulue quel que soit le prix proposé. Cependant, il n'en avait certainement pas les moyens. Même s'il l'avait voulue, il aurait dû s'associer à quelqu'un qui en avait les capacités.
Zhou Xuan réfléchit un instant, puis sourit et dit : « Je peux proposer ce prix moi-même, mais je pense que vous devriez inviter quelques chefs d'entreprise plus influents afin que nous puissions tous examiner la situation ensemble avant de prendre une décision ! »
En entendant les paroles de Zhou Xuan, Lao Zhang comprit que la tentative de Fang Dacheng de négocier était vouée à l'échec. Zhou Xuan devait connaître la valeur de l'objet. S'il n'avait pas proposé de prix, c'est qu'il pensait que Fang Dacheng n'en avait pas les moyens. Si Fang Dacheng n'en avait pas les moyens, alors l'objet devait valoir plus de 500
000. Fang Dacheng hésitait à payer. S'il avait vraiment offert 500
000, l'autre partie ne lui aurait même pas donné la peine de lui parler
!
«
Très bien, patron, vous et Xiao Chen devriez inviter le patron Lin. Puisque c'est M. Wei qui a cette idée, faisons comme il le dit
!
» dit le vieux Zhang à Fang Dacheng dès qu'il eut compris, puis il lui fit quelques clins d'œil.
Fang Dacheng comprit parfaitement que le fameux «
Patron Lin
» dont parlait Lao Zhang s'appelait Lin Shilong, le plus puissant antiquaire de Jiangbei. De plus, il ne se limitait pas aux antiquités, mais exerçait également d'autres activités. Les antiquités n'étaient pour lui qu'une passion, et il s'y connaissait d'ailleurs très bien. Si Lao Zhang voulait qu'il invite Lin Shilong, cela signifiait qu'il ne percevait qu'une commission. Ce monsieur Wei ne lui vendrait certainement pas ça pour 500
000
!
Cependant, Fang Dacheng refusait toujours d'abandonner. Comment pouvait-il être sûr que cet homme, surnommé Wei, ne vendrait pas avant même d'avoir révélé le prix
? Et s'il trouvait 500
000 trop cher et qu'il était pressé de vendre
?
En y réfléchissant, Fang Dacheng ne put s'empêcher de dire : « Monsieur Wei, je peux inviter quelqu'un à venir discuter, mais j'aimerais d'abord vous demander : seriez-vous prêt à vendre pour 500
000
? Je soupçonne que si j'invitais quelqu'un d'autre, il ne serait peut-être pas disposé à payer ce prix
! »
Zhou Xuan laissa échapper un petit rire et inclina la tête, disant à Fang Dacheng : « Patron Fang, 500
000, c'est une misère pour moi, de quoi vivre un jour ou deux. Les trésors que j'ai amassés ne vaudraient-ils que ça
? J'ai quelques-unes de ces sculptures miniatures. Je veux juste les échanger contre d'autres trésors. Quant à l'argent, je m'en fiche
! »
Fang Dacheng fut déconcerté. Le ton de Zhou Xuan était trop arrogant. Il se demanda s'il se vantait ou si c'était sincère. Mais Fang Dacheng comprit une chose
: Zhou Xuan n'était absolument pas intéressé par le prix de 500
000 yuans, comme Lao Zhang l'avait affirmé. Il semblait qu'il ne puisse coopérer qu'avec Lin Shilong. Il se demanda si Lin Shilong avait cette idée en tête et s'il était prêt à la mettre en œuvre.
« Très bien, Monsieur Wei, veuillez patienter un instant pendant que je vais inviter Monsieur Lin. C'est aussi un collectionneur, alors peut-être qu'il aura quelque chose d'intéressant à vous proposer en échange, ou peut-être qu'il l'achètera directement. Dans tous les cas, c'est négociable, pourvu que les conditions vous conviennent ! »
Fang Dacheng décida de coopérer avec Lin Shilong, mais il devait se rendre personnellement auprès de lui pour négocier en privé. Il n'était pas opportun d'en parler ici, et Zhou Xuan ne devait pas entendre le contenu de la discussion.