Après avoir déposé le congee sur la table, la serveuse s'inclina devant Zhou Xuan et dit : « Monsieur, bon appétit ! »
Après le départ de la serveuse, Zhou Xuan répéta : « Xiaoyu, je... »
Voyant l'air hésitant et pensif de Zhou Xuan, Wei Xiaoyu demanda à nouveau : « Zhou Xuan, je n'arrive pas à dormir et je veux voir la jadéite que j'ai achetée au supermarché en rentrant. Je me demande quel genre de micro-sculptures tu as réalisées ? »
Zhou Xuan sourit avec ironie. Il venait de finir de manipuler le Chaudron des Neuf Dragons et avait épuisé toute son énergie glacée. Comment pourrait-il réaliser d'autres micro-sculptures
? Il n'avait d'autre choix que d'attendre ce soir pour s'entraîner et récupérer un peu d'énergie glacée. Il lui fallait en récupérer au moins 10 à 20
% avant de pouvoir l'utiliser pour créer de nouvelles micro-sculptures.
« Xiaoyu, je suis un peu fatigué. Tu veux manger quelque chose ? Prends quelque chose et repose-toi ! » Zhou Xuan réfléchit un instant, mais décida de ne rien dire à Wei Xiaoyu au sujet du Chaudron des Neuf Dragons. Il se doutait qu'elle ne comprendrait pas. En réalité, lui aussi était tout aussi perplexe face à l'existence d'une telle chose !
Cependant, lorsque Zhou Xuan utilisa le Chaudron des Neuf Dragons, bien que l'énergie glacée ne pût déterminer l'origine ni l'âge des matériaux qui le composaient, il perçut vaguement, tout au long du processus, que le Chaudron des Neuf Dragons n'était pas un objet ancien, mais une machine de haute technologie. La perle située en son centre générait de l'énergie, laquelle était convertie en une autre forme d'énergie capable de mettre la machine en marche. Activée par les neuf dragons, cette énergie se transformait en une lumière rouge jaillissant de leurs yeux. Cette lumière rouge semblait être la source de l'arrêt du temps. Dès qu'elle disparaissait, l'effet d'arrêt du temps s'éteignait.
Zhou Xuan lui-même ne croyait ni aux fantômes, ni aux dieux, ni aux immortels, ni aux démons ; il ne croyait donc ni à la magie taoïste ni aux trésors magiques. Lorsque le Chaudron des Neuf Dragons était en fonctionnement, l'énergie glaciale de Zhou Xuan était frénétiquement aspirée par la perle. Malgré cette absorption, il sentait son énergie glaciale être absorbée par la perle et s'y écouler. À l'intérieur de la perle se trouvait une machine extrêmement sophistiquée, et le Chaudron des Neuf Dragons tout entier était un ensemble complexe de mécanismes. Même lorsque les Yeux des Neuf Dragons émettaient de la lumière, l'énergie glaciale percevait qu'il s'agissait d'une machine indescriptible.
Mais qui pourrait fabriquer une telle machine ? Même dans le monde technologiquement avancé d'aujourd'hui, ce serait impossible !
De plus, son énergie glacée peut détecter n'importe quelle substance sur Terre, mais lorsqu'il a obtenu cet objet de Lin Shilong, il n'a pas pu détecter l'origine du Chaudron des Neuf Dragons.
De là, Zhou Xuan put être certain que cet objet, tout comme sa pierre d'or, ne provenait pas de la Terre. Se pourrait-il qu'il vienne de l'espace, à l'instar de ces pierres d'or, ou peut-être qu'il soit le fruit d'une intelligence supérieure venue d'ailleurs
?
Lorsque Zhou Xuan invita Wei Xiaoyu à manger, elle sourit et s'assit à table sans formalités. Après avoir goûté le porridge, elle s'exclama : « Ce porridge est délicieux ! »
Après avoir pris quelques gorgées, voyant que Zhou Xuan était toujours hébété, elle se leva et le tira vers elle en le grondant : « Zhou Xuan, qu'est-ce qui ne va pas ? Ne t'inquiète pas pour ce Chaudron des Neuf Dragons, mangeons quelque chose ! »
Zhou Xuan mangea et but son porridge pensif, toujours absorbé par ses pensées concernant le Chaudron des Neuf Dragons. Il pressentait vaguement que son énergie glacée n'avait pas pleinement activé la machine ; elle était loin d'être suffisante. Il semblait qu'il ne l'ait activée qu'infimement. Cela était principalement dû à la faiblesse de son énergie glacée, l'empêchant d'exploiter pleinement le potentiel de la machine. Fort de cette sensation, Zhou Xuan comprit que même en restaurant entièrement son énergie glacée, il ne pourrait pas activer complètement la machine à voyager dans le temps du Chaudron des Neuf Dragons. Cela exigerait une énergie bien plus importante. Peut-être le cristal volé possédait-il cette fonction.
Mais on ignore ce qui se passerait si cette machine était pleinement activée. Le temps s'arrêterait-il, ou le monde s'arrêterait-il
? Ou peut-être nous ramènerait-elle dans le passé ou dans le futur
?
Zhou Xuan pressentait que les capacités de la machine ne se limitaient pas à ce qu'il venait de voir, mais nul ne savait ce qui allait se produire. Zhou Xuan n'avait jamais rien vu de pareil.
J'ai également appris de Lin Shilong qu'il avait acheté le Chaudron des Neuf Dragons par hasard. Il est désormais impossible de retracer et de vérifier à qui il appartenait et comment il l'a obtenu
!
Wei Xiaoyu ne put s'empêcher de rire en voyant la tenue de Zhou Xuan. Ce dernier baissa les yeux et réalisa qu'il était torse nu, une simple serviette enroulée autour du bas de son corps. Il sortait tout juste de la douche. Rouge de honte, il courut se rhabiller dans la salle de bain.
Wei Xiaoyu se mordit la lèvre et laissa échapper un petit rire. Ce Zhou Xuan, lorsqu'il s'était déshabillé devant elle dans la grotte, n'avait pas l'air timide du tout. Mais maintenant, il se comportait comme une femme. Non, non, quelle femme serait timide de nos jours ?
Zhou Xuan finit de s'habiller et sortit. Voyant que Wei Xiaoyu souriait et ne semblait pas vouloir partir, il dit : « Xiaoyu, retourne dormir. Repose-toi bien, Lin Shilong vient nous chercher demain ! »
«
Tu essaies de me mettre à la porte, ou tu as peur de moi
?
» Le visage de Wei Xiaoyu se figea soudain, puis elle renifla et dit
: «
Je ne pars pas ce soir, je reste ici
!
»
Zhou Xuan était gêné et ne savait pas quoi dire. Un silence s'installa dans la pièce. Au moment où il allait parler, Wei Xiaoyu éclata de rire à nouveau, se leva et dit : « Bon, ne t'inquiète pas, je retourne dormir ! »
Après avoir dit cela, elle partit avec un sourire et referma doucement la porte derrière elle.
Zhou Xuan poussa enfin un soupir de soulagement. À vrai dire, même si Wei Xiaoyu l'intimidait, il devait admettre qu'elle était d'une beauté et d'un charme exceptionnels. En sa présence, il était indéniablement attiré, mais il savait au fond de lui qu'il ne se passerait rien entre eux.
Soupirant, Zhou Xuan reprit le Chaudron des Neuf Dragons pour l'examiner. Sachant que ce dernier possédait l'extraordinaire pouvoir de figer le temps, il porta une attention particulière à ses autres parties. Cependant, il ne remarqua rien d'anormal. L'énergie de glace n'avait pas été reconstituée et il n'y avait pas assez d'énergie pour tester la perle. Après un moment de réflexion, il rangea le Chaudron des Neuf Dragons dans son sac et retourna se coucher pour reprendre rapidement son entraînement à l'énergie de glace.
Le Chaudron des Neuf Dragons venait d'absorber son énergie glaciale, et lorsqu'il fut réutilisé, il ne subsistait plus qu'une infime trace d'énergie. Après quelques cycles, l'énergie glaciale se rétablit quelque peu. Zhou Xuan comprit que, bien que le Chaudron des Neuf Dragons absorbât et dévorât frénétiquement son énergie glaciale, il n'absorbait pas son essence. C'était comme une personne qui, après un dur labeur, s'épuise, mais qui, après un bon repos, récupère ses forces.
Comme je rencontre Lin Shilong demain, et que je lui ai déjà dit en personne aujourd'hui que je lui donnerais quelques sculptures miniatures supplémentaires demain, si je veux trouver des indices dans cette affaire et retrouver ce masque de fantôme, je dois tenir ma promesse, sinon les choses ne se dérouleront pas comme prévu.
L'énergie glacée a réagi et s'est partiellement rétablie, ce qui a rassuré Zhou Xuan. Il était très inquiet lorsque le Chaudron des Neuf Dragons a absorbé son énergie glacée, craignant que cela ne se reproduise comme lorsque le cristal l'avait absorbée auparavant. À présent, il était soulagé. La dernière fois, après avoir été absorbé par le cristal, il avait complètement perdu son pouvoir de glace. Maintenant, après avoir été absorbé par le Chaudron des Neuf Dragons, c'était comme si l'énergie glacée avait été épuisée, et sa source était intacte.
Après deux ou trois heures de fonctionnement silencieux, l'énergie glacée avait récupéré environ 20 % de son niveau initial. Zhou Xuan, ayant mieux compris la situation, redoubla d'efforts pour faire fonctionner le système. Sans s'en rendre compte, l'énergie glacée avait atteint 40 % et Zhou Xuan s'endormit.
Wei Xiaoyu les a réveillés à nouveau le matin car Lin Shilong avait dit qu'il viendrait les chercher à dix heures, donc Wei Xiaoyu devait finir de les maquiller avant dix heures.
Zhou Xuan s'était déjà démaquillé sous la douche la veille au soir, et Wei Xiaoyu avait passé une heure à lui redonner son apparence de la veille. Elle s'était ensuite maquillée elle-même, mais s'était surtout concentrée sur le maquillage de Zhou Xuan. La veille, Lin Shilong et les autres n'avaient prêté attention qu'à Zhou Xuan et ne l'avaient pas remarquée
; aussi, même si elle était différente, cela passerait inaperçu. L'important pour elle était que le maquillage de Zhou Xuan soit impeccable
!
Une fois tout préparé, il n'était que 8h30 du matin, et Wei Xiaoyu commanda son petit-déjeuner et demanda au personnel de l'hôtel de le lui apporter dans sa chambre.
Cinq minutes avant 10 heures, Lin Shilong arriva. Zhou Xuan lui avait donné le numéro de sa chambre d'hôtel
; il n'avait donc plus qu'à monter frapper à la porte.
Zhou Xuan et Wei Xiaoyu étaient tous deux prêts. Bien sûr, Zhou Xuan avait également terminé la fabrication des pièces de jade, mais Wei Xiaoyu l'ignorait.
Lin Shilong était accompagné de Fang Dacheng qui, tel un laquais obséquieux, considérait déjà Zhou Xuan comme son dieu de la richesse, prêt à faire fortune !
Volume 1, Chapitre 358 : Préface de Wang Xizhi au Pavillon des Orchidées.
Avant de partir, Zhou Xuan réfléchit un instant et décida de porter sur son dos le sac contenant les Neuf Chaudrons du Dragon.
Ce chaudron des Neuf Dragons est trop mystérieux et doit être d'une importance capitale ; il ne peut donc être laissé à l'hôtel. Ce serait fort dommage qu'il soit volé. Par conséquent, Zhou Xuan préféra le garder avec lui plutôt que de le laisser à l'hôtel.
La nuit dernière, Zhou Xuan a pratiqué son qi de glace toute la nuit et a récupéré 60 % de son niveau antérieur. S'il dispose de deux jours supplémentaires, il pourra recouvrer pleinement ses capacités. Ceci est principalement dû à la récupération de son corps ces derniers jours, ce qui permet à son qi de glace de se rétablir rapidement.
Aujourd'hui, Fang Dacheng conduit, Lin Shilong est assis à côté de lui, et Zhou Xuan et Wei Xiaoyu sont assis à l'arrière.
Cependant, il s'agissait toujours de la voiture de Lin Shilong. Bien que la Mercedes-Benz E360 ne fût pas la meilleure, elle était tout de même bien meilleure que la petite Hyundai de Fang Dacheng.
Une fois que Fang Dacheng eut engagé la voiture sur l'autoroute, Lin Shilong se tourna vers lui et dit en souriant : « Petit Wei, hehe, je ne vais pas faire de cérémonies et t'appeler Petit Wei. Je commence à être impatient. Je me demande ce que tu as ramené de bon aujourd'hui ? »
Lin Shilong ressentit une pointe de nostalgie en repensant à la micro-sculpture de jade que Zhou Xuan lui avait offerte la veille. Il se demandait quelle merveilleuse micro-sculpture de jade Zhou Xuan lui apporterait aujourd'hui.
À cette pensée, Lin Shilong ressentit une excitation incroyable et ses yeux se fixèrent sur Zhou Xuan avec anticipation.
Zhou Xuan trouva la situation plutôt amusante. Les yeux de Lin Shilong étaient rouges et injectés de sang, signe évident d'une mauvaise nuit. Tout cela à cause de ses sculptures miniatures. Zhou Xuan n'ignorait rien des conséquences de cet acte. À Pékin, lors de l'ouverture de la boutique de Zhou Zhang, il en avait vendu une à la cérémonie d'inauguration, puis avait offert le reste à Vieux Wu, l'expert de la boutique. Vieux Wu avait souffert d'une conjonctivite pendant plusieurs jours, incapable de dormir pendant plusieurs nuits, à cause de ces mêmes sculptures miniatures.
Zhou Xuan sourit, ne voulant plus inquiéter Lin Shilong ; il sortit donc une petite boîte de son sac et la tendit à Lin Shilong, qui était assis en face de lui.
Lin Shilong prit la boîte d'une main tremblante, l'ouvrit et vit que la petite boîte était enveloppée dans un tissu de soie doux et qu'il y avait quatre petits sacs en tissu à l'intérieur.
La main de Lin Shilong trembla légèrement, puis il dit à Fang Dacheng, qui conduisait : « Conduis prudemment, ne laisse pas la voiture trembler ! »
Fang Dacheng a rapidement réagi et a ralenti la voiture, conduisant à une allure régulière.
Lin Shilong sortit alors un petit sachet de soie de la boîte et l'ouvrit avec précaution. À l'intérieur se trouvait un petit morceau de jadéite glacée, semblable à un sceau. Sa qualité était bien supérieure à celle de la jadéite verte et huileuse de la veille. Le sceau était rectangulaire et encore plus petit que la statuette de Guanyin de la veille, ne mesurant pas plus de deux centimètres de long. Chacun de ses quatre côtés ne faisait que 0,5 centimètre de large. On pouvait distinguer des motifs à sa surface, mais il était impossible de les identifier à l'œil nu.
Heureusement, Lin Shilong avait prévu le coup et avait apporté une pièce de plus grande valeur que celle utilisée la veille en boutique. Il la sortit aussitôt et examina le petit sceau de jade.