Zhou Xuan acquiesça et répondit : « Je le ferai. » En général, les gens qui travaillent sur les navires sont très directs, peu regardants sur les détails et faciles à vivre. Leurs séjours à bord peuvent durer un ou deux mois, voire quelques jours seulement. Par exemple, Fu Gui et son équipage travaillent sur un bateau de pêche
; leur temps en mer est donc relativement court. Sur d’autres grands cargos, la durée peut parfois atteindre plusieurs mois.
De plus, la navigation est risquée. En mer, les vagues et les tempêtes sont fréquentes. Les marins risquent constamment leur vie, sans savoir de quoi demain sera fait. C'est pourquoi les marins vivent au jour le jour.
Zhou Xuan n'était naturellement pas d'humeur à parler de choses romantiques avec Fu Gui et se concentra plutôt sur le fait de faire bouillir de l'eau et de préparer des nouilles instantanées dans la pièce exiguë.
L'eau d'une casserole bouilla en deux minutes à peine, juste assez pour les nouilles instantanées. Le poisson en conserve était très parfumé. Zhou Xuan allait demander à Fu Gui s'il en voulait encore, mais il entendit alors le bruit d'une charrette venant du rivage.
Fu Gui sortit précipitamment. Zhou Xuan regarda par la vitre et aperçut un taxi garé sur la rive. Une femme vêtue d'une robe d'hiver en coton rouge s'approcha de l'échafaudage. Fu Gui alla la voir et la serra dans ses bras en riant de bon cœur.
Les deux hommes plaisantaient et riaient en montant à bord du bateau. Fugui tendit la main et pinça le sein de la femme. Celle-ci se tortilla et glissa sa main dans le pantalon de Fugui.
Zhou Xuan recula brusquement et referma la porte. Il entendit alors Fu Gui et la femme proférer des paroles incohérentes en entrant. Après avoir ouvert la porte et pénétré à l'intérieur, il entendit bientôt le lit à armature métallique grincer bruyamment et la femme gémir.
Zhou Xuan rougit et son cœur se mit à battre la chamade. Soudain, elle pensa à Yingying, qui venait de se marier. Elle eut le cœur serré. Elle leva les yeux vers la nuit noire par la fenêtre. Où était Yingying à présent
?
Êtes-vous de retour à New York ou toujours à Pékin ?
Bien qu'il ait quitté Fu Ying, Zhou Xuan pensait à elle à chaque instant. Mais il savait aussi qu'il ne pouvait pas retourner la voir, sinon tous ses efforts seraient vains. Voulait-il revoir Yingying souffrir ainsi ?
Il secoua la tête pour chasser ces pensées, car il savait qu'il ne trouverait pas le sommeil cette nuit. Mais incapable de penser à Fu Ying, il n'entendait plus que les cris de Fu Gui et de la femme qui se disputaient. Fu Gui ne disait rien, mais son souffle était très distinct, et la femme hurlait de toutes ses forces.
Zhou Xuan ne put se retenir plus longtemps. Il se leva silencieusement, ouvrit doucement la porte et se glissa à bord. Il se rendit à l'autre bout du pont et s'assit sur le bastingage. Le pont était froid, mais Zhou Xuan n'en avait pas peur. Ses pouvoirs surnaturels n'avaient pas disparu avec sa fuite.
En contemplant le paysage nocturne de la mer de Chine orientale, il était regrettable que l'obscurité soit telle que l'œil nu ne puisse distinguer grand-chose, tandis que les systèmes de détection des superpuissances ne pouvaient atteindre que deux cents mètres. Sur cette immensité marine, deux cents mètres semblaient une ascension aussi ardue que celle d'une fourmi gravissant une montagne.
Zhou Xuan avait une ouïe excellente. Même à vingt mètres de distance, il parvenait encore aux oreilles de Fu Gui et de la femme, même si l'émotion n'était pas la même que s'ils étaient juste à côté.
Fu Gui ne tint pas longtemps avant de s'effondrer, à bout de souffle. Zhou Xuan entendit la femme commencer à s'habiller et à mettre ses chaussures et ses chaussettes, puis Fu Gui lui remettre de l'argent, et enfin, ces mots : « Je ne vous raccompagnerai plus, on se reverra la prochaine fois. »
La femme laissa échapper un petit rire, puis quitta la cabine de Fugui et se dirigea vers le pont. Alors qu'elle s'apprêtait à atteindre la passerelle sur la rive, elle aperçut soudain une silhouette sombre assise sur le bastingage. Effrayée, elle poussa un cri et faillit tomber à la mer.
Zhou Xuan se leva rapidement et dit : « N'ayez pas peur, n'ayez pas peur, je suis sur le navire. »
La femme s'arrêta, regarda Zhou Xuan (qui était plongé dans l'obscurité et ne pouvait rien voir clairement), mais voyant qu'il avait parlé sans faire d'autre mouvement, elle fut soulagée. Cependant, elle ne put s'empêcher de dire avec colère : « Toi, caché dans cet endroit sombre, tu essaies de me faire une peur bleue ! »
Zhou Xuan ne souhaita rien lui adresser de plus, alors il fit demi-tour et entra dans la cabine. La femme qui le suivait grommela et gagna la rive à grands pas. La route était plongée dans l'obscurité pendant trois ou quatre cents mètres, et ce n'est qu'ensuite qu'apparaissait la voie éclairée
; elle ne put donc s'empêcher d'avoir peur.
De retour dans sa chambre, Zhou Xuan entendit des ronflements provenant de la chambre voisine de Fu Gui. Après un effort aussi intense, Fu Gui dormait comme une souche et il ne se serait probablement même pas réveillé si on l'avait emmené.
Cette fois, lorsque Zhou Xuan s'est enfui de chez lui, il n'a rien emporté d'autre, si ce n'est une Perle des Neuf Étoiles. Cet objet lui serait encore utile, tout comme le cristal autrefois. Lorsque son énergie viendrait à manquer, elle pourrait lui fournir une source d'énergie continue, telle une centrale électrique, au cas où. C'est pourquoi Zhou Xuan en prit une avec lui.
Après avoir absorbé et converti l'énergie des Neuf Perles Stellaires, Zhou Xuan se concentra sur l'entraînement de ses techniques et s'endormit sans s'en rendre compte. Cependant, à 2 h 30 du matin, un bruit le tira de sa torpeur. Zhou Xuan utilisa son pouvoir spécial pour détecter que cinq personnes étaient montées à bord du navire.
Deux hommes d'une quarantaine d'années et trois jeunes hommes d'une vingtaine d'années, soit cinq personnes au total, se levèrent rapidement et allumèrent la lumière principale de la cabine. Tous les cinq le fixèrent du regard.
« Je m'appelle Hu Yun. Je suis arrivé cet après-midi. Euh… » Zhou Xuan se présenta, mais lorsqu'il mentionna que le gros homme l'avait recruté, il réalisa qu'il ne savait toujours pas qui était ce gros homme.
L'homme le plus âgé du groupe fit un signe de la main et dit : « Je sais. » Puis il désigna l'homme à côté de lui et dit : « Permettez-moi de vous le dire en premier. C'est le second sur ce bateau, appelons-le Lao Jiang. Je m'appelle Yu Jinshan et je suis le capitaine de ce bateau de pêche. Dans cette région, il faut se souvenir qu'il faut agir plus et parler moins. »
Zhou Xuan hocha la tête, puis regarda Yu Jinshan et demanda : « Capitaine Yu, que dois-je faire maintenant ? »
«
Pour l’instant, travaillons comme assistants sur le navire avec Fu Bao et Fu Shan
», dit Wang Jinshan en désignant les deux jeunes hommes à ses côtés. «
Ne m’appelez plus Capitaine Yu. Ici, tout le monde m’appelle Oncle Yu. Appelez-moi simplement Oncle Yu.
»
Fu Bao et Fu Shan firent immédiatement signe à Zhou Xuan et dirent : « Viens avec nous et aide-nous à ramasser les planches. »
Zhou Xuan suivit en silence. Les phares anti-buée et étanches du pont étaient allumés, l'illuminant vivement. Fu Bao désigna une pile de paniers à poissons en plastique qui avaient été déposés sur la rive et dit
: «
Maintenant, chargez les paniers à poissons sur le bateau, puis rangez le pont.
»
Ces paniers étaient exactement les mêmes que ceux que Zhou Xuan avait déplacés cet après-midi-là, mais ils étaient maintenant vides. Ils devenaient lourds, avec des dizaines de paniers aussi hauts qu'une personne. Zhou Xuan déplaçait vingt ou trente paniers à la fois, et en six ou sept voyages, il chargea deux cents paniers vides sur le bateau.
Fu Bao et Fu Shan étaient ravis de constater l'efficacité de Zhou Xuan. Si son prédécesseur n'était pas parti, ils auraient dû assumer tout le travail. Désormais, ils devaient encadrer un nouvel assistant, et pendant que les autres travaillaient davantage, ils pouvaient se permettre d'en faire moins.
Fu Bao et Fu Shan sont tous deux originaires du village de Fu Shou, mais ils font partie des familles les plus pauvres. Peu instruits, ils ne possèdent que leur force physique. Ils travaillent en usine, mais les salaires y sont si bas qu'ils préfèrent embarquer sur les navires. Relativement parlant, la rémunération y est plutôt bonne. Ils n'y passent que la moitié du mois, mais ils gagnent environ cinq mille yuans.
Quant à Zhou Xuan, un nouveau venu, son salaire était naturellement bas. Cependant, le gros homme ne lui avait pas dit qu'une fois sa période d'essai réussie, il pourrait gagner plus de trois ou quatre mille yuans comme assistant. C'était le salaire minimum, car peu de jeunes étaient disposés à travailler sur le navire. Le travail y était pénible et ennuyeux, et les règles nombreuses. Les femmes n'étaient pas autorisées à bord, ce qui rendait le recrutement difficile.
Ce soir-là, Fu Gui a fait venir une femme, mais c'était juste avant l'arrivée de l'oncle Yu. Si l'oncle Yu et Lao Jiang avaient été là, il n'aurait pas osé. En réalité, Fu Gui est lui aussi membre de la famille Fu de ce village. Il est cousin avec Fu Bao et Fu Shan. À Fushou, la famille Fu est l'un des deux noms de famille les plus importants, avec la famille Yu. Cependant, la famille Fu a décliné ces dernières décennies, tandis que la famille Yu a connu une croissance très rapide.
Le chef de village Yu Changhe est le membre le plus éminent de la famille Yu. Cette famille est très connue et influente dans toute la ville de Haibin. Ses affaires sont extrêmement prospères, avec un patrimoine se chiffrant en centaines de millions, et ses activités couvrent la restauration, les loisirs, les transports, l'immobilier, etc.
Cependant, la première activité de la famille Yu était un petit bateau de pêche. Dans les décennies qui suivirent la libération, ce petit bateau se transforma en quatre grands navires, mais cela ne représentait qu'une goutte d'eau dans l'océan pour la famille Yu. Comme il s'agissait de leurs débuts, ils ne l'abandonnèrent pas une fois devenus riches. L'entreprise de pêche familiale fut confiée à Zhao Chengguang, le gendre aîné de la famille Yu, que Zhou Xuan, un homme corpulent, avait rencontré l'après-midi même et à qui il avait proposé de travailler sur le bateau.
Les principales activités de la famille Yu sont gérées par Yu Rui, le fils aîné de Yu Changhe, et Yu Xiang, son cadet. Le gendre, occupant un poste moins important, ne s'occupe que des affaires les plus modestes. Pourtant, même ces quatre bateaux de pêche génèrent un revenu net de trois à quatre millions de yuans par bateau et par an, soit un bénéfice net total dépassant les dix millions de yuans par an.
La famille Yu, propriétaire d'importantes quantités de poissons de mer, possède également des usines de transformation du poisson, comme des conserveries et des abattoirs. Yu Changhe est d'ailleurs l'homme le plus riche de la ville de Haibin. Son domaine ancestral se trouvant dans le village de Fushou, son siège social y est également situé. Il s'agit toutefois de son siège personnel
; le siège de son entreprise se trouve en réalité à Haibin.
«
N'oublie jamais tes racines
», dit souvent Yu Changhe. Originaire du village de Fushou, il a débuté son activité avec deux petits bateaux de pêche. Il n'a donc jamais abandonné la tradition familiale de la pêche. Il confie souvent à Zhao Chengguang que, malgré la pénibilité et la saleté du travail qu'il effectue, la pêche est essentielle à la survie de la famille Yu. C'est grâce à elle que la famille Yu a pu se développer.
C'est ce qu'il a dit, mais Zhao Chengguang et sa femme, Yu'e, la fille aînée de Yu Changhe, n'ont pas tenu les mêmes propos. Zhao Chengguang ne l'aurait jamais admis, même en colère, mais Yu'e pensait autrement. Elle se plaignait souvent à son père, Yu Changhe, que ce dernier était partial et ne donnait pas à Zhao Chengguang la juste récompense qu'il méritait.
Le capitaine de ce bateau, Yu Jinshan, était le cousin de Yu Changhe. Peu instruit, il travaillait néanmoins sur le bateau de son père depuis son enfance. Après que Yu Changhe eut fait fortune, il se consacra principalement à la pêche terrestre, et ce bateau embarqua plusieurs pêcheurs expérimentés, dont Yu Jinshan. Leur appartenance à la famille leur conférait un avantage certain.
Outre Fu Bao, Fu Shan, Fu Gui, Lao Jiang et l'oncle Yu, deux autres jeunes hommes sont présents
: Yu Qiang et Guan Lin. Yu Qiang est un membre de la famille Yu et un neveu éloigné de Yu Changhe. Ils n'ont aucun lien de parenté, mais portent le même nom de famille. Guan Lin, quant à lui, est le gendre du frère aîné de l'oncle Yu. Il n'est pas originaire de ce village, mais il est son parent direct.
Guan Lin et Yu Qiang occupaient des postes relativement importants sur le bateau de pêche, juste après l'oncle Yu et Lao Jiang. Ils étaient les plus qualifiés
: Yu Qiang aidait l'oncle Yu à barrer le bateau depuis la timonerie et avait appris à le faire, tandis que Guan Lin manœuvrait le lanceur de filets, assistant également Lao Jiang. Les trois frères Fu étaient de simples manœuvres, allant là où on avait besoin d'eux, et étaient les marins les moins gradés du bateau. Maintenant que Zhou Xuan avait rejoint l'équipage, il était pratiquement le dernier de la classe.
Voyant Zhou Xuan transporter adroitement le panier à poissons sur le bateau, Fu Bao et Fu Shan levèrent aussitôt l'ancre et s'employèrent ensemble à récupérer la planche. Cependant, cette opération, presque mécanique, ne nécessitait pas beaucoup d'efforts. Une fois la planche à bord, l'oncle Yu Er annonça le départ du bateau par haut-parleur.
Une fois le bateau levé, chacun regagna sa cabine. Fugui se leva alors. Le voyage fut la partie la plus tranquille, et Fugui s'écria : « Jouons aux cartes ! Jouons aux cartes ! »
Comme c'est la saison sèche, le niveau de la mer baisse en hiver, il fait froid et le poisson se fait rare près des côtes. On ne peut pas pêcher beaucoup près des côtes, il faut donc aller en haute mer. Un voyage peut alors durer plusieurs jours, voire plus d'une semaine. Un aller simple prend souvent plus d'une journée. Pendant la traversée, les passagers n'ont rien à faire. Pour passer le temps, ils jouent aux cartes, parient ou regardent des DVD. Ils dorment peu, et même s'ils parviennent à dormir quelques heures, ils n'arrivent pas à trouver le sommeil.
Oncle Yu et Lao Jiang n'interdisent ni les jeux d'argent ni le visionnage de films pornographiques sur le bateau. Ce sont des hommes adultes, et qui n'apprécierait pas cela
? Si même cela était interdit sur le bateau, ils ne pourraient plus recruter personne.
Volume 1, Chapitre 441
Chapitre 441
L'oncle Yu et les autres passagers du navire ne demandèrent pas comment Zhou Xuan était arrivé là ; il semblait que cela n'intéressait personne.