Tout redevint familier, et Zhou Xuan ressentit une vague d'émotion. Le temps avait été court, mais il lui semblait que des centaines d'années s'étaient écoulées.
La voiture n'allait pas vite. Alors que nous étions arrêtés à un feu rouge, une Lotus décapotable jaune s'est arrêtée à notre hauteur. À l'intérieur se trouvaient deux jeunes hommes aux coiffures très originales, typiques des gosses de riches.
Les deux jeunes hommes jetèrent un coup d'œil sur le côté et virent Fu Ying assise à côté de Zhou Xuan. Ils ne purent s'empêcher de s'exclamer « Oh ! » d'étonnement, la trouvant d'une beauté extraordinaire, puis se mirent à siffler.
Zhou Xuan ne put s'empêcher d'esquisser un sourire face aux moqueries des deux jeunes hommes impulsifs qui ressemblaient à de vulgaires voyous. Il était bel et bien de retour. Autrefois, il aurait ridiculisé ceux qui importunaient Fu Ying, ou du moins détruit leur voiture. Mais à présent, Zhou Xuan était bien plus calme et serein.
Fu Ying remarqua également que Zhou Xuan avait beaucoup changé. Il l'aimait toujours autant, mais il était bien moins impulsif. Les deux jeunes hommes rirent et l'un d'eux la taquina : « Mademoiselle, vous êtes si belle. Quel dommage de vous retrouver dans une voiture pareille ! Venez donc faire un tour dans la nôtre. Elle est vraiment superbe. Une belle voiture et une belle femme, n'est-ce pas ? Avec une si belle femme, la voiture se doit d'être élégante et de grande classe. »
Fu Ying dit calmement : « Oh, vraiment ? J'aimerais bien aussi faire un tour dans votre belle voiture, mais que se passera-t-il si mon petit ami ne veut pas ? »
Le jeune homme a ri et a dit : « Est-ce que cela a vraiment quelque chose à voir avec le fait qu'il le veuille ou non ? Notre société ne prône-t-elle pas la liberté d'aimer et l'égalité pour tous ? De quel droit se permet-il de vous dire ce que vous devez faire ? »
En écoutant les inepties du jeune homme, Zhou Xuan était à la fois amusé et agacé. Le feu rouge passa au vert en un clin d'œil, et Zhou Xuan, pointant du doigt le dessous de la voiture du jeune homme, dit : « Petit frère, il faut une belle voiture pour draguer, mais il faut une voiture en bon état, non ? La tienne a des pneus crevés, comment comptes-tu rouler ? » Sur ces mots, il rit doucement et démarra lentement.
Le jeune homme sursauta. Il se pencha par la portière et baissa les yeux. Il fut stupéfait de constater que la couche extérieure du pneu avant était en plusieurs morceaux. C'était un pneu haut de gamme sans chambre à air, fabriqué dans un matériau spécial capable de résister à un clou en acier, mais même le meilleur et le plus solide des pneus ne pouvait résister à une telle déchirure. Il était à plat, et la carrosserie était plaquée contre la jante. Sans changer le pneu, il serait désormais impossible de rouler.
Mais il n'y avait plus de temps à perdre. Les conducteurs des voitures qui suivaient criaient à tue-tête, et les deux jeunes hommes furent aussitôt pris de panique. La voiture qui transportait la belle femme avait depuis longtemps filé à toute allure et disparu.
Zhou Xuan parcourut une bonne distance avant de secouer légèrement la tête, de jeter un coup d'œil à Fu Ying, puis de rire timidement : « Yingying, c'est entièrement parce que tu es trop belle. Je ne sais même pas combien de voitures de luxe j'ai abîmées à cause de ça. »
« Arrête de prendre des photos… arrête de prendre des photos… hmph », Fu Ying se mordit la lèvre et répondit aussitôt par un hmph, mais lorsqu’elle pensa au mot « flatterie », qui reviendrait en fait à se traiter de cheval, elle parvint à s’en abstenir.
Bien que Fu Ying affiche une attitude différente devant ses parents et ses frères et sœurs, Zhou Xuan sait pertinemment qu'il n'a pas encore surmonté le nœud qui le ronge. S'il n'avait vécu qu'avec Wei Xiaoyu, il ne souffrirait pas autant. Mais le problème, c'est que Wei Xiaoyu est enceinte, ce qui empêche Fu Ying de se débarrasser de ce fardeau.
Zhou Xuan se concentra rapidement sur la conduite jusqu'à atteindre un parking près de Panjiayuan, puis sortit de la voiture et entra dans le magasin.
Dans cette boutique, on voyait habituellement Zhang Jian et Zhou Cangsong. Tout le monde savait que Zhou Cangsong était le père du grand patron et Zhang Jian son second. Mais depuis l'arrivée du véritable grand patron, Zhou Xuan, les commerçants des boutiques voisines ne le reconnaissaient plus.
Les vendeurs reconnurent immédiatement Zhou Xuan, et Fu Ying, la propriétaire à l'allure angélique, ne l'oublierait certainement pas. Dès qu'ils les virent arriver, elle les invita aussitôt à entrer dans la boutique et leur offrit du thé et d'autres mets.
Zhou Xuan sourit et fit un geste de la main, indiquant qu'ils devaient vaquer à leurs occupations et ne pas s'inquiéter pour eux deux.
Zhang Jian était absent, et seul l'expert, le vieux Wu, était présent à la boutique. En voyant Zhou Xuan, le vieux professeur ne put s'empêcher de l'enlacer chaleureusement, puis s'assit pour bavarder avec lui.
Bien que Zhou Cangsong fût en mesure de représenter le grand patron, il se contentait généralement des tâches de serveur et d'aide. Il ne s'occupait jamais de travaux techniques complexes.
Le vieux Wu et Zhou Xuan évoquèrent naturellement quelques anecdotes intéressantes sur leurs affaires. Il n'aborda pratiquement pas la situation du magasin, car Zhou Xuan n'y portait aucun intérêt. Ce dernier n'intervenait que lorsque le magasin rencontrait des difficultés ou des problèmes de fonctionnement. La gestion de l'entreprise était presque entièrement laissée à la discrétion de Zhang Jian et du vieux Wu, ce qui permettait à ce dernier d'être parfaitement à l'aise dans son travail, d'avoir toute latitude pour décider et de se consacrer pleinement à l'affaire.
Car il ne rencontrera peut-être jamais un autre patron comme Zhou Xuan. Il est rare de trouver un homme d'affaires aussi généreux et aussi désinvolte avec l'argent. Même si vous en rencontriez un, vous n'auriez peut-être pas sa chance. Voyez à quelle vitesse le vieux Wu a vu la fortune de Zhou Xuan passer de quelques millions à plus de 10 milliards. Cela ne peut pas s'expliquer simplement par la chance.
Par conséquent, Lao Wu ne regrettait pas d'avoir suivi Zhou Xuan. Certes, sa rémunération était très élevée dans le secteur, compte tenu de ses compétences, mais ce que Zhou Xuan lui avait offert dépassait de loin tout ce qu'il aurait pu percevoir habituellement. Bien qu'il ne se souciât pas de l'argent, la sincérité de Zhou Xuan l'avait profondément touché. Zhang Jian ne lui avait jamais imposé de restrictions. Il se contentait de gérer les affaires extérieures, laissant à Lao Wu la pleine maîtrise des décisions relatives aux revenus et au chiffre d'affaires du magasin.
Qu'ils réalisent des bénéfices ou des pertes, Lao Wu décline toute responsabilité. C'est une règle édictée par Zhou Xuan. Mais à vrai dire, Lao Wu commet rarement des erreurs techniques dans cet atelier.
L'entreprise est passée d'un actif de quelques millions à des milliards. Lao Wu et Zhang Jian reconnaissent tous deux que, malgré leur contribution appréciable, c'est Zhou Xuan lui-même qui a véritablement permis son essor. Bien que Zhou Xuan ne gérât pas directement l'entreprise, il y développait régulièrement des affaires. Chaque affaire qu'il générait pouvait rapporter des dizaines, voire des centaines de millions de bénéfices. Prenons l'exemple de l'activité de micro-sculpture.
Le vieux Wu demanda simplement à un ami de vendre la marchandise, et le magasin finit par réaliser des centaines de millions de bénéfices. Même quelqu'un d'aussi expérimenté que lui n'aurait pu imaginer une chose pareille.
Pendant qu'ils discutaient, quelques clients entrèrent dans la boutique. Plusieurs vendeurs s'empressèrent de les accueillir. Trois personnes entrèrent l'une après l'autre, et elles ne semblaient pas être ensemble. Il y avait un jeune homme d'une vingtaine d'années, une femme élégante et aisée d'une trentaine d'années, et un homme d'une soixantaine d'années.
Le jeune homme et la femme ronde portaient des sacs, tandis que le vieil homme était les mains vides. Bien que Zhou Xuan et Lao Wu ne soient pas allés les saluer, ils les observaient tous les trois.
Le vieux Wu gloussa et dit : « Petit Zhou, essayons de deviner ce que ces trois-là préparent. Hehe, on y va en premier ? »
Voyant Fu Ying contempler distraitement les objets en jade près de l'étagère, Zhou Xuan sourit, se tourna vers le vieux Wu et dit : « Vieux Wu, vous êtes l'aîné, allez-y en premier. »
Le vieux Wu sourit et hocha la tête sans politesse. Il dit doucement
: «
Ce jeune homme portait un sac bien rempli. Ses vêtements, bien que de marque, étaient sales aux bords et aux coins. Il paraissait aisé, mais il était probablement dans une situation précaire. Vu son sac, je suppose qu’il est venu vendre quelque chose.
»
Zhou Xuan utilisa ses pouvoirs surnaturels pour détecter que le sac du jeune homme contenait un morceau de tissu jaune enveloppant un bol en porcelaine. Le bol était très brillant et portait la marque du four impérial de la dynastie Qing, mais Zhou Xuan comprit qu'il s'agissait d'une simple réplique. Cependant, le tissu était…
Tandis que Zhou Xuan réfléchissait, le vieux Wu reprit : « Cette femme à l'air riche, hehe, porte plusieurs bagues en platine et diamants. De loin, l'éclat des diamants ne paraît pas très pur. Je suppose qu'elle-même n'en a pas conscience. Regarde les liasses de billets à ses mains et à son cou. C'est la parfaite nouvelle riche, ou la maîtresse d'un magnat. Son visage est acceptable, mais c'est manifestement une campagnarde sans scrupules. Cependant, pour les commerçants, ce sont les meilleures clientes, car elles sont prêtes à dépenser sans compter. »
Zhou Xuan a constaté que le sac de la femme contenait non seulement une grosse liasse de billets, mais aussi plusieurs cartes bancaires, ce qui indiquait que la supposition de Lao Wu était en quelque sorte exacte.
Regardez ensuite le dernier vieil homme. Son front est sillonné de rides et ses doigts ressemblent à de l'écorce de vieux arbre. Il a l'air d'un vieux paysan qui effectue des travaux pénibles, et il est tout à fait comparable à Zhou Cangsong, qui vient d'arriver à Pékin.
Le vieux Wu réfléchit un instant avant de dire : « Ce vieil homme est un peu difficile à cerner. Si c'était une personne ordinaire, elle penserait qu'il s'est trompé d'endroit, mais je pense que personne ne viendrait au temple sans raison. Il doit avoir ses raisons. Qu'en penses-tu, Xiao Zhou ? »
Les dons surnaturels de Zhou Xuan lui permirent de déceler clairement que, mis à part une légère divergence d'opinion concernant le contenu du sac du jeune homme mentionné par Lao Wu, les deux autres personnes partageaient fondamentalement le même avis. Il est vrai que la perspicacité de Lao Wu était déjà remarquable
; si Zhou Xuan n'avait pas possédé ces dons, il lui aurait certainement été bien inférieur.
Le vieux Wu interrogea Zhou Xuan avec un sourire, et Zhou Xuan lui rendit son sourire et dit : « Vieux Wu, sur ce point, je n'ose me comparer à vous. Vous l'avez déjà dit en premier, alors si vous me posez la question, je ne ferai que répéter ce que vous avez dit, haha. »
Le vieux Wu laissa échapper un petit rire, puis observa le groupe de personnes qui accompagnaient Zhou Xuan. Leurs expressions et leurs comportements étaient très différents. Le jeune homme, après être entré dans la boutique, portait son sac et se contentait de regarder les gens autour de lui sans jeter un regard aux articles exposés. La femme, quant à elle, ne cessait de fixer les ornements de jade, sans même un regard pour les antiquités et la porcelaine.
Le vieil homme, cependant, ne s'intéressait qu'à la porcelaine, au jade et aux objets anciens posés sur l'étagère. Il semble que le sens de l'observation du vieux Wu soit véritablement exceptionnel et précis.
Le jeune homme regarda autour de lui pendant un moment, puis le serveur s'avança et demanda : « Monsieur, avez-vous besoin de quelque chose ? »
Na Qing hésita un instant, puis prit la parole : « J'... j'ai quelque chose, regardez... »
« Très bien, c’est notre métier. Nous achetons et vendons. Tant que c’est de la valeur et que vous êtes prêt à vendre, nous l’achèterons », accepta sans hésiter le commerçant, puis il lut dans le livre : « Monsieur, veuillez d’abord nous montrer vos articles. »
Le jeune homme s'approcha, déposa délicatement le sac sur la table basse, l'ouvrit et en sortit quelque chose enveloppé dans un morceau de tissu. Le tissu était beige. Le vieux Wu le fixa intensément, mais il n'y prêta pas attention
; il était uniquement concentré sur les agissements du jeune homme.
Le jeune homme défit délicatement le tissu jaune, révélant un petit bol aux bords bleu-violet sur fond blanc orné de fleurs violettes ; il était plutôt joli.
Le serveur, bien sûr, ne comprit pas. Il jeta un coup d'œil au vieux Wu, qui esquissa un sourire, prit le bol et le retourna plusieurs fois pour l'examiner. On pouvait lire au fond du bol
: «
Fabriqué la 18e année du règne de Kangxi, sous la dynastie Qing.
» Puis, il tapota doucement le bord du bol du bout du doigt et écouta le son. Le son n'était pas très net
; il était parsemé de quelques crépitements.
Le vieux Wu doit s'appuyer sur ses compétences et son expérience réelles pour porter un jugement, contrairement à Zhou Xuan qui, grâce à ses dons surnaturels, sait immédiatement. Zhou Xuan savait déjà que le bol était un faux lorsque le jeune homme entra, mais il ne le montra pas au vieux Wu. Cela ne pose aucun problème au vieux Wu. Je me demande simplement s'il remarquera le morceau de tissu jaune-brun.
Cependant, c'est très difficile. Le vieux Wu ne possède aucun don particulier et ne peut pas, comme lui, percevoir la nature fondamentale des choses.
Le vieux Wu sourit légèrement, poussa doucement le bol vers le jeune homme et dit : « Je suis désolé, monsieur, nous ne pouvons pas accepter votre pièce de porcelaine. Vous devriez tenter votre chance dans une autre boutique. »
Bien que le vieux Wu n'ait pas dit explicitement que son bol en porcelaine était faux, l'implication était claire. Le jeune homme n'était pas stupide ; il comprit immédiatement. Son visage exprima une grande déception tandis qu'il murmurait : « Ceci… ceci… est un héritage familial transmis de génération en génération… comment pourrait-il être… faux… »
« Hehe », dit le vieux Wu en riant, « je n'ai jamais dit que c'était un faux, jeune homme. Peut-être qu'une autre boutique a craqué pour votre pièce en porcelaine. »