Zhang Lei claqua la porte avec colère, puis se pencha sur Zhou Xuan et le pinça fort, mais Zhou Xuan ne réagit pas du tout, la laissant le tourmenter.
Après une dizaine de minutes de repos, Zhang Lei se calma puis traîna Zhou Xuan jusqu'au lit. Heureusement, malgré son état d'ébriété, Zhou Xuan ne vomit pas. Si elle avait vomi abondamment sur le lit ou dans la chambre, cela aurait été terrible. Malgré tout, Zhang Lei ne dit rien, car c'était entièrement de sa faute.
Elle ne s'attendait vraiment pas à ce que, au lieu de découvrir les secrets de Zhou Xuan, elle finisse par l'enivrer complètement après seulement un peu d'alcool, la laissant impuissante.
Zhou Xuan était tellement ivre qu'elle avait complètement perdu connaissance. Après que Zhang Lei l'eut traînée jusqu'au lit, elle s'endormit aussitôt, laissant Zhang Lei à la fois amusée et exaspérée. Elle avait vraiment essayé de voler un poulet, mais avait fini par perdre le riz. Elle resta un instant abasourdie, ne sachant que faire. Après un moment de réflexion, elle se souvint qu'elle était encore au travail. Bien que cela lui importât peu, Zhou Xuan ne voulait pas s'absenter sans autorisation. Après avoir trouvé une excuse, elle prit son téléphone et appela son chef de service, prétextant un malaise et demandant une demi-journée de congé. Le chef de service accepta sans hésiter et lui conseilla de se reposer.
La chef de section était directe, d'abord en raison de sa position, et ensuite parce qu'elle semblait se rapprocher de Zhou Xuan, un subordonné privilégié du directeur Fu. Elle n'osait pas aborder les sujets importants, mais une affaire aussi mineure ne lui posait évidemment aucun problème.
Zhang Lei obtint enfin son congé, ce qui la soulagea. Elle regarda alors Zhou Xuan, profondément endormi, et ne put s'empêcher de lui pincer la taille une nouvelle fois. Cette fois, Zhou Xuan réagit légèrement et se tortilla, avant de s'immobiliser.
Zhang Lei secoua la tête et soupira, puis s'assit sur le canapé en face d'elle, replia ses jambes, se prit le visage entre les mains et fixa le vide par la fenêtre. Il n'était même pas treize heures et l'après-midi était encore longue. Elle se demandait quand Zhou Xuan viendrait. Elle repensa à la mésaventure de la veille. Elle ne s'attendait pas à commettre la même erreur aujourd'hui. Heureusement, elle était parfaitement sobre. Mais face à Zhou Xuan, seule et impuissante, elle était vraiment agacée.
Après un moment de réflexion, Zhang Lei observa de nouveau Zhou Xuan, allongé sur le lit. Un pan de ses vêtements était retroussé, dévoilant sa peau. Elle ne put s'empêcher de repenser à leur étreinte chaleureuse au réveil, ce matin-là, et aux particularités de son corps. Tout cela la fit rougir.
Bien qu'elle fût seule — Zhou Xuan n'était évidemment plus tout à fait sobre —, Zhang Lei rougissait encore de gêne. Elle secoua violemment la tête, jura « vulgaire », puis se calma peu à peu.
Tout était de la faute de Zhou Xuan. Zhang Lei soupira en regardant l'homme avec qui elle avait partagé une intimité. C'était la première fois de sa vie qu'elle se sentait si proche d'un homme. Quel dommage que cet homme soit déjà marié !
Elle resta assise, comme dans un rêve, pendant plusieurs heures, perdue dans ses pensées, jusqu'à la tombée de la nuit. Elle réalisa qu'elle était assise sur le canapé depuis près de six ou sept heures. Zhou Xuan, allongé sur le lit, sembla se réveiller. Il se redressa, prit quelques grandes inspirations, puis se toucha la tête, comme s'il réfléchissait.
Zhang Lei tendit la main et alluma la lumière. La lumière vive était un peu éblouissante. Après avoir cligné des yeux, Zhou Xuan ne put s'empêcher de fixer Zhang Lei d'un air absent.
Il pencha la tête et réfléchit longuement, mais il n'arrivait toujours pas à comprendre. Comment s'était-il retrouvé dans le lit de Zhang Lei ? S'était-il réveillé après avoir semé la pagaille la nuit dernière ? Il semblait être rentré chez lui puis s'être rendu au bureau municipal. Tout cela n'était-il qu'un rêve ?
Mais ça n'en avait pas l'air du tout. Zhang Lei renifla et dit : « Toi, si tu ne peux pas boire, dis-le simplement. Mais tu as insisté pour te saouler complètement, comme un mort. Je ne sais pas combien d'efforts j'ai dû déployer pour te ramener à la raison ! »
Zhou Xuan était encore sous le choc lorsqu'il a finalement demandé : « Sommes-nous dans un bar ou un café ? »
Zhang Lei était tellement furieuse qu'elle serrait les dents. Zhou Xuan, encore sous l'effet de l'alcool de la veille, renifla et dit froidement
: «
Je suis sans voix. Tu avais promis de m'offrir des excuses, mais une fois au café, tu t'es complètement saoulé et tu m'as fait payer. Pire encore, moi, une fille, je t'ai ramené chez moi deux fois
! Que vont penser les gens
? Que vont penser les voisins
?
»
Zhou Xuan parut immédiatement décontenancé, se releva précipitamment, enfila rapidement ses chaussures et jeta un coup d'œil vers la porte comme s'il allait s'enfuir. Zhang Lei, à la fois amusée et agacée, désigna la porte du doigt et dit : « La porte est là-bas. Tu vas encore t'enfuir ? N'oublie pas de me fermer la porte en sortant ! »
Voyant que Zhang Lei ne disait rien qui puisse l'embarrasser, Zhou Xuan poussa un soupir de soulagement, sortit sur la pointe des pieds et referma discrètement son manteau. Ce n'est qu'une fois arrivé en bas de l'immeuble qu'il se calma et regarda l'heure. Il était sept heures et quart. Heureusement, il n'était pas trop tard. Il n'osait pas s'attarder dans la rue à cette heure-ci, mais en vérifiant ses poches, il constata qu'il n'avait pas un sou. Après un moment d'hésitation, il sortit son téléphone et appela Fu Ying pour la prévenir qu'il serait en retard et qu'il ne serait peut-être pas à la maison avant une demi-heure.
Comme il l'avait déjà prévenue par téléphone, Fu Ying ne lui en a pas tenu rigueur. Au contraire, elle lui a conseillé de ne pas se presser et de revenir tranquillement après avoir terminé son travail.
Zhou Xuan retourna lentement sur ses pas. La vue nocturne de Pékin était magnifique, avec ses lumières rouges et vertes. Les gens ralentissaient à cette heure-ci. On ne voyait plus guère que des familles ou des couples. L'agitation des trajets quotidiens avait disparu.
Zhou Xuan était resté sur les nerfs tout ce temps, il était donc rare de le voir aussi détendu aujourd'hui. Il rentra chez lui comme s'il se promenait tranquillement. Dans le salon, Jin Xiumei et Fu Ying choisissaient un prénom pour leur futur enfant, tandis que Zhou Tao, Zhou Ying et Li Wei consultaient le dictionnaire. Ils étaient fous de joie à l'idée de la petite vie qui allait bientôt arriver.
Dès que Zhou Xuan entra dans la pièce, Fu Ying posa le dictionnaire, se leva en souriant, tira Zhou Xuan pour qu'il s'assoie à côté d'elle et dit : « Zhou Xuan, maman et ta belle-sœur choisissent des prénoms pour le bébé. Viens voir et dis-nous quels prénoms te plaisent ! »
Zhou Xuan n'a pas pu s'empêcher de rire et a dit : « Donner un nom à un enfant si tôt ? Comment savez-vous que c'est un garçon ou une fille ? »
Comme le bébé n'avait que deux mois, l'échographie n'avait pas permis de connaître son sexe, mais toute la famille était aux petits soins pour lui. Zhou Xuan trouvait cela amusant, mais elle ne pouvait s'empêcher d'éprouver une grande tendresse. C'est ça, la famille
! C'est ça, la chaleur de la famille
!
Fu Ying ne remarqua pas l'air fatigué et anormal de Zhou Xuan. Grâce à ses super-pouvoirs, même une fatigue extrême ne pouvait l'affecter, sans parler de ses soucis habituels. Elle lui montra quelques prénoms qu'elle avait choisis, tous assez occidentalisés, comme Jenny, John, Johnny, etc. Ceux de Jin Xiumei étaient Qiang, Yong, Gang, Chunhua, Meili, etc. Zhou Ying et Zhou Tao trouvaient les prénoms de leur mère trop rustiques, et ceux de leur belle-sœur leur déplaisaient fortement, car ils les jugeaient trop occidentalisés.
Fu Ying feuilletait toujours le dictionnaire, disant en même temps
: «
Nous avons choisi deux types de prénoms, la moitié pour les garçons et l’autre moitié pour les filles. Si c’est un garçon, il aura un prénom de garçon, et si c’est une fille, elle aura un prénom de fille. C’est toi qui choisis, tu es le père, c’est toi qui as le dernier mot
!
»
En entendant Fu Ying dire qu'il était le « père » de l'enfant, Zhou Xuan fut soudainement choqué !
Le mot « père » bouleversa véritablement Zhou Xuan. À cet instant, il eut l'impression de tenir un mot concret et de comprendre le sens du mot « foyer ». Le foyer, c'est l'affection familiale. Il allait devenir adulte et avoir ses propres enfants !
Zhou Xuan passa du temps en famille. Ils passèrent plusieurs heures à essayer de choisir un prénom pour le bébé, mais n'arrivaient toujours pas à se décider. Cependant, la naissance était encore loin, alors ils n'étaient pas pressés. S'ils n'arrivaient pas à se décider, tant pis.
De retour dans sa chambre au troisième étage, Fu Ying s'assit sur le lit avant de demander pensivement : « Zhou Xuan, y a-t-il un problème ? Te sens-tu préoccupé ces derniers temps ? »
Zhou Xuan, surpris, demanda : « Quoi ? Pourquoi me demandez-vous cela ? »
Bien qu'il ait posé la question, Zhou Xuan sentait encore la sensibilité de Fu Ying. Elle ne la lui avait pas posée plus tôt dans le salon, sans doute par crainte d'inquiéter sa famille.
Fu Ying soupira, puis dit doucement : « Zhou Xuan, as-tu oublié que nous sommes mari et femme, les personnes les plus proches l'une de l'autre ? As-tu oublié que je suis celle qui t'aime le plus ? Je peux sentir le moindre problème chez toi, et encore plus ce soir, c'était pourtant évident ! »
Zhou Xuan tendit la main et prit doucement celle de Fu Ying pour la réconforter : « Ne t'inquiète pas, Yingying, ce n'est rien. J'étais juste contrarié. Quand je suis avec toi, je ne pense à rien d'autre ! »
Fu Ying soupira, posa sa tête contre la poitrine de Zhou Xuan et ne dit plus rien.
Zhou Xuan réfléchit un instant, puis dit : « Yingying, que dirais-tu d'aller ensemble au Yunnan demain ? Les pierres brutes sur lesquelles j'ai parié la dernière fois sont presque épuisées. L'entreprise de joaillerie se développe à une vitesse fulgurante et la concurrence entre les entreprises internationales est féroce. Je dois aider Zhou Tao et son équipe. Avec des matières premières à très bas prix, notre compétitivité est naturellement bien supérieure à celle des autres entreprises. Qu'en penses-tu ? »
Les sourcils de Fu Ying se froncèrent légèrement, et elle caressa doucement son ventre légèrement arrondi des deux mains, comme si elle voulait dire quelque chose mais hésitait. Zhou Xuan se souvint soudain que Fu Ying était enceinte de plus de deux mois, et qu'il n'était donc pas judicieux qu'elle voyage loin.
Il a aussitôt ajouté : « Laisse tomber, Yingying, tu devrais rester à la maison. Même si je t'emmène, maman ne sera pas d'accord. Je vais me contenter de travailler au bureau municipal. On pourra se retirer quand frère Fu sera complètement installé ! »
Au départ, l'activité était plutôt calme au Bureau municipal, mais Fu Yuanshan, fraîchement nommé directeur et secrétaire par intérim de la Commission des affaires politiques et juridiques, se retrouvait à la tête de plusieurs départements du Bureau municipal de la sécurité publique de Pékin, et non plus seulement du département de la sécurité publique. Son ascension fulgurante attira naturellement de nombreuses personnes envieuses et jalouses. Si aucune action n'était encore entreprise, c'était en raison de l'influence considérable de Wei Haihe. Forts d'une telle ascension, ils exploitaient le moindre prétexte pour ne plus le lâcher.
Zhou Xuan était en réalité inquiet à ce sujet, et souhaitait donc rester au Bureau municipal afin d'accumuler davantage de succès pour Fu Yuanshan.
Inquiet pour la santé de Fu Ying, il n'évoqua naturellement pas la possibilité de retourner au Yunnan. Le lendemain matin, après le petit-déjeuner, Zhou Xuan sortit tout de même pour passer le temps au Bureau municipal.
Au moment même où Zhou Xuan arrivait sur la place Hongcheng, il entendit quelqu'un l'appeler depuis le carrefour : « Zhou Xuan, par ici ! »
Zhou Xuan reconnut la voix
; elle lui était familière, ressemblant un peu à celle de Wei Haihong. Il tourna rapidement la tête dans sa direction et aperçut une Mercedes noire garée dans un coin de la place. La vitre arrière était baissée et on pouvait distinguer le visage de Wei Haihong.
C'est vraiment Wei Haihong !
Zhou Xuan s'approcha rapidement à grands pas, et avant même qu'il puisse parler, Wei Haihong avait déjà ouvert la portière de la voiture et dit : « Montez ! »
Bien que Wei Haihong l'ait appelé pour qu'il monte en voiture sans explication, Zhou Xuan n'a naturellement rien soupçonné. Wei Haihong était l'un des rares amis en qui il pouvait avoir confiance !
Sans hésiter, Zhou Xuan monta dans la voiture. Dès qu'il eut fermé la portière, Wei Haihong dit à Ade, qui conduisait : « Ade, conduis ! »
Voyant l'air grave de Wei Haihong, Zhou Xuan pressentit inexplicablement que quelque chose s'était passé, mais il n'osa pas poser de questions. Si Wei Haihong le lui avait dit, il le lui aurait dit naturellement ; s'il ne le faisait pas, cela signifiait que c'était un sujet délicat, et il était inutile d'en demander plus.
Ade quitta la ville et s'engagea sur l'autoroute. Voyant les panneaux indiquant les routes de l'aéroport de part et d'autre de la route, Zhou Xuan demanda avec surprise : « Pourquoi allons-nous à l'aéroport ? Où allons-nous ? »
Wei Haihong fronça les sourcils, ouvrit la bouche puis la referma, l'air visiblement préoccupé. Après un silence, il dit : « Frère, ne pose pas de questions, tu le sauras quand on y sera ! »