De plus, Zhou Xuan absorbait le pouvoir médicinal bien mieux que les gens ordinaires. Il sentait que son super-pouvoir était différent, sans pouvoir dire précisément en quoi. Il le sentait, tout simplement, très différent. Il l'utilisa pour vérifier, mais sans succès. Son utilisation et ses capacités restaient similaires à la normale. Il ne parvenait pas à comprendre ce qui le distinguait.
S'il n'y arrive pas, tant pis. De toute façon, il n'est pas pressé et il a perdu tout intérêt pour ses super-pouvoirs. Avant, il voulait gagner de l'argent, mais maintenant, l'argent est bien le cadet de ses soucis. Tout ce qu'il souhaite désormais, c'est le bonheur et le confort de sa famille.
Ce voyage à New York était vraiment une excellente décision. Fu Tianlai et Fu Yuhai étaient ravis, et leurs parents étaient parfaitement sereins. Les deux familles étaient unies et s'entendaient à merveille. En général, les conflits liés à l'héritage et les tensions sont des obstacles à une bonne entente, surtout avec des visiteurs. Mais chez les Fu, rien de tel. Fu Tianlai avait déjà transféré ses biens à Zhou Xuan, et ce dernier n'y voyait aucun inconvénient. Bien que sa fortune personnelle fût inférieure à celle des Fu, Zhou Xuan avait amassé un patrimoine de plusieurs dizaines de milliards en seulement un ou deux ans, un exploit remarquable. Fu Tianlai savait aussi que son petit-fils par alliance n'était pas avide et qu'ils bénéficieraient sans aucun doute de sa bienveillance à l'avenir. Il était donc pleinement serein et n'y pensait même pas.
Zhou Xuan finit de verser la soupe, jeta un coup d'œil à Wang Sao, rit doucement et lui tendit un bol en disant : « Wang Sao, je trouve cette soupe plutôt bonne. Goûte-en un bol. »
Wang, la belle-sœur de Zhou Xuan, avait personnellement vu ce dernier préparer soigneusement la soupe. Qu'elle fût bonne ou non, c'était sa façon de lui témoigner sa reconnaissance, et compte tenu de son rang, l'inviter à la goûter était pour lui une question de fierté et d'honneur.
Je les ai remerciés avec un sourire, puis j'ai lentement pris le bol pour boire. La soupe avait un goût médicinal prononcé, pas très agréable, mais pas mauvais non plus
; bref, elle n'était pas très savoureuse.
Zhou Xuan rit doucement en remplissant un plateau avec le reste de la soupe et en l'apportant au salon, où l'atmosphère demeurait animée et joyeuse. Fu Tianlai, Fu Yuhai, Fu Ying et le couple Zhou Cangsong jouaient avec les deux enfants, bavardant gaiement. Lorsque Zhou Xuan apporta la soupe, Fu Tianlai le regarda avec curiosité et demanda : « Zhou Xuan, que fais-tu ? »
Zhou Xuan sourit et dit : « Grand-père, grand-mère, j'ai préparé cette soupe spécialement pour vous. J'ai appris à la faire, et même si elle n'est pas parfaite, c'est un vœu sincère. Buvez-en un bol chacun, et si elle vous plaît, j'en referai demain. »
Voyant l'air de Zhou Xuan, les autres ne s'y opposèrent pas et prirent chacun un bol. Fu Ying fronça les sourcils en voyant la soupe sombre dans son bol et dit : « Zhou Xuan, quelle est cette soupe ? Elle a l'air immonde. »
Zhou Xuan rit et dit : « Yingying, bois-le. Il embellira ta peau et prolongera la vie de tes grands-parents et arrière-grands-parents. Il aura le même effet sur tes parents. C'est un élixir de beauté et de longévité que j'ai concocté, une nouvelle variété. »
En entendant Zhou Xuan dire cela, Fu Ying crut d'abord à une plaisanterie, mais elle savait qu'il n'agissait jamais sans raison. Même si l'on ignorait si la soupe serait bonne ou efficace, ce n'était certainement pas une mauvaise chose. Après tout, c'était la première fois que Zhou Xuan faisait quelque chose chez les Fu, et elle pouvait y voir un acte de piété filiale, une marque de sa bienveillance.
Comme il s'agissait d'une preuve d'affection, elle ne pouvait refuser ; sinon, cela aurait fait mauvaise impression devant Fu Yuhai et Fu Tianlai. Elle décida donc de le boire.
Fu Ying se força à boire la soupe malgré son malaise. Il faut dire qu'elle n'était pas très bonne. Fu Tianlai et Fu Yuhai, eux, n'y prêtaient pas attention. Avec l'âge, leur palais était bien moins développé. Même amère ou désagréable au goût, cela leur convenait. Zhou Cangsong et Jin Xiumei étaient dans le même cas. C'était comme manger du melon amer
: après l'amertume, une sensation de fraîcheur subsistait.
Une fois la soupe terminée, il restait encore plusieurs bols. Zhou Xuan réfléchit un instant, puis les apporta dans la cour et devant la porte d'entrée, et en offrit un à chaque garde du corps. Bien que le goût ne fût pas exceptionnel, compte tenu du rang de Zhou Xuan, qui leur avait personnellement servi la soupe, ils se devaient d'accepter cette faveur. Le statut de Zhou Xuan au sein de la famille Fu n'était certainement pas inférieur à celui de Fu Tianlai, le chef de famille, et tous le savaient.
Zhou Xuan savait également que le médicament agirait relativement lentement et que le corps d'une personne ordinaire le digérerait et l'absorberait beaucoup plus lentement. Il faudrait peut-être attendre le lendemain pour que le corps se sente bien et détendu, ou au moins plus de dix heures pour que le médicament soit absorbé par la circulation sanguine.
Un autre dîner somptueux fut servi ce soir-là. Logiquement, vu la fortune de la famille Fu, dîner dans un restaurant ou un hôtel renommé n'aurait posé aucun problème. Pourtant, Fu Tianlai et Fu Yuhai n'aimaient guère aller au restaurant ou à l'hôtel. Ils estimaient que, quel que soit leur plat préféré, ils pouvaient simplement inviter un chef à la maison et payer de toute façon. Mais l'ambiance à la maison était tout autre.
Les chefs invités pour la soirée étaient deux des plus célèbres chefs d'un hôtel cinq étoiles de New York, l'un chinois et l'autre occidental. Ainsi, M. et Mme Zhou pouvaient déguster des plats traditionnels chinois et savourer également les meilleurs mets occidentaux.
Fu Tianlai avait même engagé deux femmes chinoises très expérimentées, à prix d'or, pour s'occuper de ses deux enfants, Xiao Sizhou et Xiao Sisi. Ils étaient toute sa vie. Avec ces deux enfants, Fu Tianlai se sentit soudain vieux, très vieux, et voulut prendre sa retraite. Son ambition d'antan s'était également estompée. Il avait alors des sentiments pour Fu Ying.
En réalité, tout cela était dû à la subtile influence de Zhou Xuan. Grâce à elle, Fu Tianlai ressentit la chaleur et l'affection d'une famille, et son désir d'argent, de statut et de gloire s'estompa. Tout cela était superflu. À son âge, combien d'années pouvait-il encore vivre ?
Peu importe la somme d'argent que vous gagnez, vous ne pouvez rien emporter avec vous à votre mort. Il vaut mieux passer plus de temps avec vos deux enfants, prendre soin d'eux et tenir compagnie à votre père âgé. C'est ce qu'il y a de plus beau et de plus heureux.
Fu Tianlai avait le cœur brisé car son père, Fu Yuhai, était toujours seul et pensait chaque jour à Yingying. Cependant, Fu Ying était déjà mariée, et il devait tenir compte de la situation familiale de son époux. Zhou Xuan était également très respectueux de ses parents, et il ne pouvait donc pas la forcer.
Mais le retour soudain de Fu Ying fit couler des larmes de joie dans les yeux de Fu Tianlai. Son père semblait avoir retrouvé sa jeunesse, serrant l'enfant contre lui et refusant de le lâcher. À cette vue, Fu Tianlai se sentit réconforté
; l'amour de la famille était plus important que tout.
Fu Ying lui raconta que Zhou Xuan avait fait venir ses parents pour s'installer, notamment pour prendre soin de son grand-père et de son arrière-grand-mère et leur tenir compagnie. Fu Tianlai eut le sentiment que tout ce qu'il avait accompli jusqu'alors avait porté ses fruits. Zhou Xuan était quelqu'un en qui la famille Fu pouvait avoir confiance. Bien que Zhou Xuan fût sans ambition, qu'il ne souhaitât ni se lancer dans les affaires ni devenir l'homme le plus riche du monde, Fu Tianlai en était pleinement conscient. Autrefois, il pensait devoir trouver un successeur à l'entreprise familiale, mais désormais, cela lui importait peu. Zhou Xuan était en réalité la personne idéale pour Fu Ying. Fu Ying l'appréciait et était heureuse, et Zhou Xuan aimait Fu Ying. N'était-ce pas suffisant
?
Cette nuit-là, la famille a bavardé jusqu'à plus d'une heure du matin, mais grand-père Fu Yuhai n'avait toujours pas sommeil. D'habitude, il se couchait à 22 heures tous les soirs, mais ce soir-là, il était trop excité. Les deux enfants s'étaient déjà endormis, mais il tenait toujours Xiao Sisi dans ses bras et ne voulait pas la lâcher.
Fu Ying comprit les sentiments de sa grand-mère et ne dit rien. Mais plus tard, voyant qu'il se faisait tard, elle et Jin Xiumei portèrent les deux enfants dans la chambre et dirent à Fu Yuhai de retourner se coucher. Le regard contrarié de Fu Yuhai amusa Fu Ying, qui dit : « Grand-mère, vous aimez tellement les enfants, je pense que Sizhou devrait dormir avec vous. Qu'il s'ennuie un peu de la vieille dame. »
Fu Yuhai, fou de joie, hocha la tête à plusieurs reprises. Il dit aussitôt à Fu Tianlai : « Tianlai, demain, fais préparer un petit lit pour ma chambre, et laisse Sizhou dormir avec moi. »
Fu Tianlai sourit et acquiesça. La santé de son père le réconfortait. Son père avait 102 ans cette année. Franchement, à cet âge-là, tout pouvait arriver, alors rendre son père heureux le plus longtemps possible était la meilleure chose qu'il puisse faire. À son âge, il ne désirait probablement rien d'autre ; il souffrait simplement de solitude dans sa vieillesse, sans compagnie, et ce qu'il chérissait le plus, c'était sa famille et ses proches. Dans cette famille, les aînés étaient âgés, et son fils et sa femme étaient souvent absents. Même à leur retour, ils ne parlaient guère à leur grand-mère. Fu Tianlai était lui aussi très occupé par son entreprise et ne parlait que peu à ses parents restés à la maison. Au contraire, Fu Ying était très proche de leur grand-mère, cela avait toujours été le cas depuis son enfance. Maintenant, Fu Ying était adulte, mariée, mais les deux enfants qu'elle avait ramenés étaient leur espoir.
Zhou Xuan et Fu Ying ont endormi Xiao Sisi. De retour à Pékin, Xiao Sisi dormait avec ses grands-parents, Jin Xiumei et Zhou Cangsong. Maintenant qu'ils sont à New York, le couple âgé ne risque pas de rivaliser avec Fu Yuhai pour son attention
; peu importe avec qui il est, ils sont tous leur petit-fils.
La nuit était déjà bien avancée et l'excitation était à son comble, ce qui eut des conséquences le lendemain. Le lendemain, toute la famille dormit jusqu'à plus de neuf heures, y compris Mme Wang et tous les gardes du corps. L'étonnement était général, car Mme Wang était d'ordinaire la première à se lever et ne faisait jamais la grasse matinée. Mais ce jour-là était étrange
; elle dormit profondément, sans se réveiller une seule fois, et dort d'une traite jusqu'à 9
h
30. À son réveil, elle ne remarqua rien d'inhabituel. Elle fut stupéfaite en regardant l'heure, n'y croyant toujours pas, et se leva précipitamment pour vérifier ailleurs avant de constater qu'il était bel et bien passé neuf heures. Elle était très surprise.
Des décennies ont passé, et rien de tel ne lui est jamais arrivé auparavant ; c'est beaucoup trop inhabituel.
Cependant, cette situation étrange ne la touchait pas seulement elle, mais tous les membres de la famille Fu. D'habitude, elle se levait la première, suivie du vieux Fu Yuhai. Leur première action, après le réveil, était de s'occuper des fleurs et des plantes du jardin pour prendre l'air. Mais aujourd'hui, lui non plus ne s'était pas levé.
Mme Wang pensait que cela pouvait être dû à sa nuit blanche. Cependant, les gardes du corps ne devraient pas être dans cet état. Ils sont six, travaillant par roulement, avec un garde de service 24 heures sur 24. Or, les deux de service ce jour-là dormaient comme des souches.
Après s'être levé, Zhou Xuan regarda sa montre, puis donna un coup de coude à Fu Ying et dit : « Yingying, il est presque dix heures, lève-toi, Xiao Sisi a faim aussi. »
Fu Ying ouvrit les yeux, se redressa et fixa le vide pendant un moment, puis regarda Xiao Sisi.
La petite fille ne pleurait pas et ne faisait aucun bruit. Elle portait ses deux petits poings potelés à sa bouche et les suçait en faisant un petit gargouillis. Ses yeux, semblables à des joyaux, roulaient, ce qui était vraiment adorable.
« Oh là là, il est presque dix heures ? » Fu Ying se leva rapidement après son réveil et dit à Xiao Sisi : « Oh là là, mon bébé doit mourir de faim, maman va te préparer quelque chose. »
Fu Ying était elle aussi perplexe. Auparavant, peu importe l'heure à laquelle elle se couchait, elle se réveillait toujours à neuf heures et ne se rendormait plus. C'était une habitude bien ancrée. Serait-ce dû au décalage horaire
? Après avoir vécu un an ou deux en Chine, allait-elle ressentir un choc culturel en rentrant brusquement à New York
?
Zhou Xuan jeta un coup d'œil à Fu Ying et gloussa : « Yingying, ne t'avais-je pas dit que ma soupe nourrissante avait des vertus beauté ? Tu ne me croyais pas, mais regarde, ces deux taches de rousseur sur ton visage ont disparu, tu es encore plus belle maintenant ! »
Fu Ying n'y croyait pas. Pendant sa grossesse, quelques points noirs étaient apparus sur son visage, ce qui la contrariait beaucoup. Elle s'était même regardée dans le miroir la veille. Comment pouvaient-ils disparaître après une seule nuit de sommeil
?
Elle fredonnait en se dirigeant vers la coiffeuse et s'assit, se regardant dans le miroir. Mais ce qu'elle vit la surprit véritablement.
Elle venait de se réveiller, moment où elle est généralement la plus décoiffée et à son pire, mais à présent, en se regardant dans le miroir, mis à part ses cheveux légèrement ébouriffés, sa peau avait retrouvé son aspect normal
: hydratée, rosée et presque éclatante. Son visage, déjà magnifique, paraissait encore plus beau.
Fu Ying resta un instant stupéfaite avant de se souvenir des paroles de Zhou Xuan la veille. Serait-ce vraiment l'effet d'une sorte de soupe tonique qu'il avait préparée
?
Zhou Xuan n'avait jamais inventé d'histoires à son sujet auparavant, et il n'agissait généralement pas de façon suspecte. À bien y réfléchir, il se pouvait qu'il se soit réellement passé quelque chose dans ce bol de soupe.
Après m'être lavé, je suis descendu au salon. Zhou Cangsong, Jin Xiumei, Fu Tianlai et Fu Yuhai venaient de se lever et de descendre. Nous nous sommes retrouvés au salon, mais avant même de nous asseoir, nous avons tous crié « Eh ! »
Fu Yuhai et Fu Tianlai étaient en meilleure forme, et Zhou Cangsong et sa femme semblaient moins changés
; ils paraissaient simplement beaucoup plus énergiques. Fu Ying, toujours rayonnante, ne montrait aucun changement particulier. Mais Fu Yuhai et son fils Fu Tianlai étaient différents.
Le père et le fils avaient tous deux les cheveux blancs. Fu Tianlai avait un peu plus de soixante-dix ans, tandis que Fu Yuhai en avait cent deux. Outre leurs cheveux blancs, leurs barbes l'étaient également.
Mais maintenant, c'est très étrange. Les cheveux et la barbe de Fu Tianlai sont devenus moitié noirs et presque entièrement blancs, comme des cheveux teints en noir qui, après quelques mois, retrouvent en partie leur couleur blanche d'origine, tandis que d'autres restent noirs.
Les cheveux de Fu Yuhai étaient d'un noir encore plus éclatant, plus de la moitié de ses cheveux blancs étant devenus noirs, et même sa barbe était mi-noire, mi-blanche. Fu Ying et Zhou Cangsong furent assez surpris, pensant que Fu Tianlai et son fils s'étaient teint les cheveux en noir. Mais s'ils se teignaient les cheveux, pourquoi seulement la moitié
? Était-ce une nouvelle mode
?
Cependant, certaines personnes avaient du mal à le croire, car elles venaient de se réveiller et s'étaient couchées très tard la veille au soir
; comment cela était-il possible
?
Fu Tianlai demanda d'abord à Fu Yuhai, surpris : « Papa, pourquoi ta barbe et tes cheveux sont-ils si noirs ? »