Zhou Xuan se dirigea vers l'entrée de la villa, baignée de lumière. Il jeta un coup d'œil par la porte et vit Li Wei et Zhou Ying dans le salon, en pleine dispute avec Zhou Tao. Zhou Ying et Li Wei riaient aux éclats, tandis que tante Liu regardait la télévision.
Après plusieurs mois sans la voir, le ventre de Li Li s'arrondit, et Zhou Xuan fut immédiatement fou de joie. Il allait être oncle. Li Li attendait un garçon, et on aurait dit qu'elle était enceinte de plus de trois mois.
Arrivé devant le portail de la villa, il marqua une pause avant de frapper. Li Li ouvrit la porte et, en entrant, demanda : « Qui est-ce ? »
Elle a supposé qu'il s'agissait d'un agent de sécurité du complexe résidentiel, car seul un agent de sécurité frapperait à la porte à cette heure-ci.
La porte s'ouvrit et Li Li fut stupéfaite de voir Zhou Xuan debout dans la lumière de l'embrasure. Il lui fallut un moment pour comprendre ce qui se passait. Elle ouvrit la bouche pour l'appeler, mais Zhou Xuan porta aussitôt son doigt à ses lèvres et la fit taire d'un geste.
Li Li ne put cacher sa joie. Après un moment de silence stupéfait, elle ouvrit rapidement la porte pour laisser entrer Zhou Xuan, puis demanda doucement : « Frère, qu'est-ce qui t'amène ici ? Où est ta belle-sœur ? Où sont Sisi et Sizhou ? »
Assailli de questions, Zhou Xuan n'en répondit aucune. Il suivit Li Li à l'intérieur. Arrivés au milieu du salon, ils virent Zhou Tao et Li Wei se disputer encore, apparemment à propos d'un pari, ce qui amusa beaucoup Zhou Ying.
Pendant que Li se disputait, il tourna la tête et aperçut Zhou Xuan. Stupéfait un instant, il s'exclama : « Frère Xuan, tu es de retour ! » Sa voix était pleine de joie.
Zhou Tao renifla : « Li Wei, tu crois que je ne connais pas tes manigances ? Tu voulais m'attirer dans un piège pour pouvoir compter les grains, c'est ça ? Essayer d'utiliser le nom de mon frère ? Bah ! »
Li Li, prise au dépourvu, balbutia : « Zhou Tao, c'est... c'est... »
Li Wei rit alors et demanda : « Frère Xuan, comment es-tu rentré ? Il ne devrait pas y avoir de vols en ce moment, n'est-ce pas ? »
Zhou Xuan finit par sourire et dit : « Comment aurais-je pu revenir autrement ? Bien sûr que je suis rentré en avion ! »
En entendant la voix de son frère, Zhou Tao sursauta et se retourna. Qui d'autre cela pouvait-il être que son frère, Zhou Xuan ?
Surpris, Zhou Tao se leva brusquement, mais avant qu'il ne puisse se précipiter, Zhou Ying s'était déjà jetée dans les bras de Zhou Xuan et avait éclaté en sanglots.
Tout en essuyant les larmes de Zhou Ying, Zhou Xuan rit et dit : « Alors tu ne veux pas voir ton grand frère ? Eh bien, je m'en vais ! »
Zhou Ying pleurait et riait à la fois, frappant la poitrine de Zhou Xuan à coups de poing et disant avec colère : « Frère, va-t'en, va-t'en, si tu pars, tu n'es plus mon frère ! »
Zhou Tao s'avança et cria : « Frère ! »
Li Wei jeta un coup d'œil à Zhou Xuan, puis regarda derrière lui, mais ne vit personne. Il courut aussitôt vers la porte, l'ouvrit et chercha partout à l'extérieur, mais ne trouva toujours personne. Il fit alors demi-tour et entra, demandant avec surprise : « Où est ma belle-sœur ? Où sont mon neveu et ma nièce ? Pourquoi ne sont-ils pas encore rentrés ? »
Zhou Xuan a ri et a dit : « Ta belle-sœur, ton neveu et ta nièce ne peuvent pas voler, c'est pourquoi ils ne sont pas revenus ! »
Li Wei n'a pas pu s'empêcher de rire et a dit : « Depuis quand es-tu devenu si désinvolte ? Hehe, tu es revenu seul, tu cherches probablement quelqu'un, n'est-ce pas ? »
Seul Li Wei avait osé proférer de telles inepties à Zhou Xuan. Ce dernier, bien sûr, ne prit pas les paroles de Li Wei au sérieux, mais Zhou Ying ne l'entendit pas de cette oreille. Elle le réprimanda aussitôt avec véhémence : « Li Wei, de quelles bêtises parles-tu ? Crois-tu que mon frère est comme toi ? Je vais le dire à ton père, puis à ton grand-père, et ils te passeront un savon ! »
Li Wei n'osait généralement pas s'en prendre à Zhou Ying, mais maintenant que Zhou Xuan était de retour, il était devenu plus audacieux. Zhou Xuan avait toujours été son protecteur.
« Zhou Ying, tu n'y penses donc pas ? Tu m'as épousé, tu es donc tenue de me suivre quoi qu'il arrive. Quoi, tu crois pouvoir bouleverser le monde ? »
Li Wei, soudain très audacieuse, se mit à argumenter avec Zhou Ying, ce qui la stupéfia. L'audace de Li Wei la laissa momentanément désemparée.
Zhou Xuan gloussa, ignorant Zhou Ying et lui, puis dit à tante Liu : « Tante Liu, j'ai très envie de manger vos nouilles au chou mariné et au porc effiloché, comme dans votre ville natale. Pourriez-vous m'en préparer un bol ? »
Tante Liu était restée à proximité, les yeux rougis. La famille de Zhou Xuan l'avait toujours traitée comme une membre de la famille, et maintenant Zhou Tao et Li Li étaient tout aussi gentils avec elle. Mais en voyant Zhou Xuan, elle ne put s'empêcher de s'enthousiasmer. En entendant ce que Zhou Xuan avait dit, elle hocha rapidement la tête et se précipita dans la cuisine en disant : « D'accord, d'accord, attendez un instant, je vous le prépare tout de suite ! »
Zhou Xuan demanda alors à Li Li : « Xiao Li, où sont tes parents ? »
Je savais déjà que Li Li avait fait venir ses parents vivre avec elle, mais je ne les ai pas vus depuis, et il n'est pas tard, alors je suppose qu'ils ne sont pas à la maison.
Li Li répondit rapidement : « Frère, mes parents sont retournés dans leur ville natale pour rendre visite à leur famille. Maintenant que la situation s'est améliorée, ils n'ont plus besoin de travailler aussi dur ni de faire des affaires. Je les ai simplement laissés rentrer chez eux pour voir leurs proches et se dégourdir les jambes ! »
Li Wei dit alors : « Mon cher frère, te voilà enfin de retour ! Tu m'as beaucoup manqué ces derniers temps. Si tu étais là, les choses seraient bien plus faciles ! »
Zhou Xuan demanda avec surprise : « Pourquoi ? Votre père a-t-il un problème en ce moment ? »
« Non ! » Li Wei secoua la tête et dit : « Ce n'est pas moi qui complique les choses. Mon père a été promu, mais il n'a pas l'air content. Il est morose depuis quelques jours. Je lui ai posé des questions, mais il n'a rien dit, alors j'ai arrêté. Mon vieux ne parle qu'à grand-père et à Xuan-ge. Il traite tous les autres comme de la marchandise. Je ne veux même plus le voir ! »
Zhou Ying, très indignée, s'écria avec colère : « Comment peux-tu parler de papa comme ça ? Je vais retourner lui raconter toutes les horreurs que tu as dites dehors ! »
Li Wei répliqua avec colère : « Tu es tellement bavard ! Vas-y, dis tout ce que tu veux. Si tu m'insultes trop, je m'enfuirai à New York vivre avec Xuan Ge, et je ne reviendrai pas ! »
Si quelqu'un d'autre avait dit cela, Zhou Ying l'aurait ignoré et n'y aurait pas cru. Mais quand Li Wei l'a dit, Zhou Ying a eu un peu peur. Il ne faut jamais prendre les paroles de Li Wei à la légère ni les prendre pour un jeu. Ce type plaisante parfois, mais il peut aussi les prendre très au sérieux. Même si cela paraît incroyable, il peut prendre un jeu très au sérieux quand il est en colère.
Tante Liu apporta un bol fumant de nouilles au chou et au porc effiloché. Zhou Xuan huma profondément le plat, puis s'exclama avec ravissement : « Ça sent tellement bon ! Les nouilles de tante Liu me manquent tellement. Celles de New York n'ont pas le même goût ! »
Les yeux de tante Liu se remplirent également de larmes, et elle dit doucement : « Xiao Zhou, je te le préparerai aussi longtemps que tu voudras en manger ! »
Zhou Xuan avala ses nouilles d'un trait, et Li Li lui tendit rapidement un verre d'eau chaude qu'il but d'un trait. Puis il dit : « Vous deux, venez vous asseoir, je veux vous demander quelque chose ! »
Li Wei était le plus enthousiaste et s'est immédiatement assis à côté de Zhou Xuan. Une fois que Zhou Tao, Zhou Ying, Li Li et les autres se furent tous installés, Zhou Xuan demanda enfin : « Alors, comment vont les affaires maintenant ? »
Zhou Tao hocha la tête, désigna quelques personnes du doigt, puis répondit : « Les affaires marchent plutôt bien. Nous avons récemment embauché du personnel plus qualifié. Plus les affaires sont florissantes, plus nous embauchons, et plus nous prenons conscience de nos faiblesses. Alors, comme le faisait mon frère, j'ai progressivement pris du recul et laissé les personnes compétentes que nous avons embauchées gérer les choses. De plus, Xiaoli est de nouveau enceinte de quelques mois, et je ne veux pas qu'elle soit surmenée, donc je ne la fais pas travailler ces derniers temps. Elle se repose à la maison tous les jours, et tante Liu prend grand soin d'elle. Au travail, je fais juste semblant. Je m'assieds un moment, puis je me remets à penser à ce qui se passe à la maison, alors je n'arrive pas à rester en place. »
Zhou Xuan réfléchit un instant, puis demanda : « Zhou Tao, Xiao Li, Li Wei, Xiao Ying, si – je veux dire, hypothétiquement – j’achetais un terrain ou une île quelque part et que j’y construisais un lieu privé, seriez-vous prêts à y vivre ? »
Li Wei et les autres furent déconcertés, ne comprenant pas les paroles de Zhou Xuan. Après un long moment, Li Wei demanda : « Que voulez-vous dire ? Acheter une île et y construire une villa ? »
Zhou Xuan secoua la tête puis déclara : « Nous voulons construire un royaume indépendant, un lieu qui nous appartienne en propre, libre de tout contrôle et de toute coercition d'aucun pays. »
Li Wei fut déconcerté. Tandis que les autres n'en avaient pas encore saisi le sens, lui, il l'avait compris. L'intention de Zhou Xuan était de créer un lieu échappant à la juridiction d'aucun pays. Cependant, pour bâtir un tel lieu, il fallait un soutien solide et inébranlable ; sans cela, il serait facilement conquis par les pirates.
Bien que Li Wei sût que Zhou Xuan possédait des capacités extraordinaires, elles étaient loin d'être suffisantes pour que ces pontes lui accordent la moindre considération. Par conséquent, l'idée d'établir un tel lieu restait quelque peu irréaliste. Après un instant de réflexion, il dit : « Frère, ton idée est bonne, mais pour entreprendre une telle chose, il faut généralement posséder des capacités exceptionnelles. Seules les capacités permettent d'inspirer la crainte et d'empêcher quiconque de te chercher des noises. Autrement, ils peuvent t'anéantir d'un seul coup. La puissance vient des armes à feu et des canons. De nos jours, c'est celui qui a le poing le plus fort qui commande ! »
Finalement, Li Wei comprenait mieux, principalement parce qu'il était issu d'une famille de ce milieu et qu'il était quotidiennement exposé aux affaires nationales. Grâce à cette immersion, ses paroles portaient naturellement cette signification.
Zhou Xuan réfléchit un instant, puis sourit et dit à Li Li, Zhou Tao et Zhou Ying : « Continuez à discuter. J'emmène Li Wei quelque part ce soir, alors ne nous attendez pas. On en reparlera demain ! »
Si cela avait été quelqu'un d'autre, Zhou Ying s'y serait certainement opposée, mais c'était son propre frère aîné qui entraînait Li Wei dans son sillage, et c'était celui dont elle était la plus proche et qu'elle aimait le plus. Elle savait aussi qu'il n'inciterait pas Li Wei à faire quoi que ce soit de mal, elle n'avait donc d'autre choix que de les laisser faire à leur guise.
En apprenant que Zhou Xuan allait de nouveau l'emmener, Li Wei s'excita. À chaque fois que Zhou Xuan l'emmenait, ils faisaient des choses qui le mettaient hors de lui. Cette fois-ci, ce serait probablement la même chose !
Zhou Xuan a tiré Li Wei hors de la villa et a chuchoté à la porte : « Li Wei, emmène-moi chez toi. Je veux rencontrer ton père et lui parler de quelque chose ! »