Personne dans la cabine ne se doutait du sort funeste qui les attendait, à cause de l'erreur d'appréciation de Zhou Xuan quant à leur situation. Bien sûr, Zhou Xuan et Wei Haihong étaient les plus malchanceux, prisonniers de leur destin.
Voyant le paquebot aspiré jusqu'au bord du tourbillon, il ne put s'empêcher d'esquisser un sourire amer. Il s'était vraiment piégé lui-même cette fois-ci
; sa tentative de rester et de sauver tout le monde avait été vaine, et au lieu de cela, lui et Wei Haihong s'étaient retrouvés pris entre deux feux.
Un rugissement assourdissant, suivi d'un éclair et d'un coup de tonnerre, déchira la pluie torrentielle. À cet instant, le paquebot fut aspiré dans le tourbillon. Zhou Xuan soupira intérieurement : «
C'est fichu
!
»
C'est fini !
Ce qui suivit fut une obscurité abyssale. Elle ne ressentait plus rien de familier ; dans cette obscurité sans fin, elle sombrait sans cesse, et Zhou Xuanxin sombrait avec elle – une obscurité sans limites et sans fond. Elle ignorait où elle finirait par sombrer, ni combien de temps cela durerait.
Dans l'obscurité infinie, Zhou Xuan sentit de nouveau la pression l'écraser. Le centre de ce vortex était vide. Il n'y avait pas d'eau. L'air était respirable, mais plus la situation persistait, plus sa terreur grandissait.
Même Zhou Xuan eut la même pensée à cet instant. Ce chemin semblait mener à une mort certaine ; il n'avait aucun moyen d'en sortir. Il ne pouvait que se résigner à son destin. Dans l'obscurité, sous la pression, Zhou Xuan s'évanouit lui aussi.
Face à une telle puissance divine, même lui, avec ses dons surnaturels, fut complètement vaincu. Il était impuissant face à la force de la nature.
Zhou Xuan eut beaucoup de mal à s'y faire, car après avoir acquis des capacités encore plus grandes, il était désormais parfaitement capable de résister à toutes les situations dans l'environnement naturel terrestre. Même dans l'espace, il pouvait se maintenir à mains nues. Son corps était comme un mur d'acier, imperméable à l'eau et au feu. Revenir à son état antérieur était véritablement insupportable pour lui.
L'être humain est généralement incapable de progresser plus vite que les autres. Il ne supporte pas de reculer. Nombreux sont ceux qui, en cas d'échec et face à une situation encore plus difficile, se retrouvent complètement démunis.
Il ne savait pas quand, mais Zhou Xuan s'éveilla lentement, caressé par les vagues. Lorsqu'il ouvrit les yeux, le ciel était légèrement rougeâtre et le soleil, comme dénué de toute énergie, paraissait rouge. Il constata qu'il était allongé sur une plage de sable doré, la moitié de son corps sur le sable sec et l'autre moitié dans l'eau de mer.
Zhou Xuan resta un instant stupéfait, puis il se remémora la situation avant l'accident. Il s'en souvenait clairement et n'avait perdu aucun souvenir.
Une tempête approchait, alors il resta sur place. Il comptait mettre ses plans à exécution pendant la tempête, mais, ayant perdu sa capacité de voler, il fut aspiré dans un gigantesque tourbillon.
Après avoir repensé aux événements qui ont précédé l'accident, Zhou Xuan reprit aussitôt ses recherches. Sur la plage, à une soixantaine ou une soixantaine de mètres sur sa gauche, le paquebot était échoué contre le rivage, mais aucun bruit ne provenait de lui. « Ils ont sans doute tous le mal de mer. S'il y en a un qui est encore éveillé, c'est bien lui. »
À cet instant, Zhou Xuan réalisa que son pouvoir surnaturel existait toujours. Cependant, il n'était plus aussi puissant qu'au moment où il lui permettait de voler. La différence de niveau avec avant était simplement minime. Il ne pouvait ni voler, ni voir à travers les objets, ni utiliser ses yeux pour déchaîner ses puissants pouvoirs destructeurs. Quant à l'absorption d'énergie, il était clair qu'il ne pouvait plus que puiser son énergie dans le soleil légèrement rougeâtre du ciel, et la quantité et le degré d'énergie absorbée étaient restés inchangés.
Zhou Xuanli estima qu'une force mystérieuse empêchait son talent d'absorber l'énergie. Il avait tout de même un certain effet, mais bien moindre que les centaines de fois la quantité et la vitesse qu'il acquerrait plus tard, ce qui expliquait pourquoi il ne pouvait pas utiliser ses capacités surhumaines.
Le soleil au zénith était étrange. Rouge, comme s'il venait de se lever, il était pourtant bien visible. On pouvait le regarder directement sans danger, mais bizarrement, à cette heure-ci, à cette hauteur, il aurait dû être midi. Comment la lumière pouvait-elle être si douce ? Elle n'était ni crue ni éblouissante. C'était vraiment étrange. Zhou Xuan n'arrivait pas à l'expliquer.
Après un moment d'hésitation, Zhou Xuan cessa d'y penser et courut rapidement vers le paquebot, grimpant sur la passerelle.
Aucun bruit ne provenait du navire. Ignorant ce qu'étaient devenus Wei Haihong et les autres, Zhou Xuan monta sur le pont et se dirigea sans hésiter vers le pont supérieur, où se trouvait le salon.
La porte était hermétiquement fermée. Zhou Xuan tendit la main et la poussa timidement. La puissance était toujours présente, mais elle n'était plus des centaines de fois supérieure à ce qu'elle était auparavant. Autrement dit, Zhou Xuan avait retrouvé son état antérieur, possédant toujours des superpouvoirs, mais d'une ampleur et d'un niveau similaires à ceux qu'il avait atteints après avoir absorbé la Perle des Neuf Étoiles.
Zhou Xuan utilisa de nouveau son pouvoir surnaturel pour transformer et dévorer la serrure de la porte. Il poussa la porte et découvrit Wei Haihong et Bob inconscients dans le salon. Zhou Xuan les ranima rapidement grâce à son pouvoir surnaturel, puis entreprit d'inspecter le navire. Aucun mort n'était à déplorer
; plus d'une centaine de personnes avaient été blessées lors des premières secousses de la tempête, mais toutes étaient en vie.
Zhou Xuan leur ramena simplement leurs esprits et les réveilla. Peu à peu, le paquebot s'emplit de voix et de nombreuses personnes accoururent sur le pont pour observer.
Le paquebot s'enfonça dans les eaux peu profondes, dévoilant une plage dorée qui semblait s'étendre à l'infini. Seul Zhou Xuan pouvait clairement distinguer l'immensité de l'île, longue d'au moins plusieurs dizaines de kilomètres. Au-dessus de la plage se dressaient de petites collines, et plus loin encore, les montagnes ondulaient, couvertes d'arbres centenaires aux racines noueuses, évoquant une forêt primitive. L'île paraissait immense, mais semblait n'avoir jamais été foulée par personne, sans la moindre trace d'habitation humaine.
Ce n'est qu'alors que Zhou Xuan eut le temps d'observer la situation. L'île était étrangement silencieuse, presque effrayante, ce qui mit Zhou Xuan mal à l'aise.
Zhou Xuan sentait que quelque chose clochait, notamment à cause du soleil rougeoyant dans le ciel
; sa lumière semblait faible et anormale. Cette douce lueur rougeâtre lui procurait une étrange sensation
: était-il vraiment sur Terre
?
En regardant à nouveau le soleil, sa taille me paraît différente de celle du soleil que je vois habituellement. D'habitude, le soleil a à peu près la taille d'une petite assiette ronde, mais ce soleil rouge est au moins aussi grand qu'un lavabo. C'est là l'étrangeté
: plus une forme est grande, plus elle devrait être imposante.
Zhou Xuan resta un instant stupéfait, puis sortit rapidement son téléphone. L'écran affichait «
Aucun réseau
». Il appuya précipitamment de nouveau sur les boutons, et tout fonctionnait parfaitement
: prendre des photos, enregistrer du son, jouer à des jeux… tout marchait. Mais lorsqu'il composa un numéro, il n'y eut absolument aucune réponse. Il entendait clairement la tonalité de numérotation, mais aucun écho, aucune réponse de l'opérateur, pas même le moindre signe de communication.
Zhou Xuan resta un moment immobile, puis observa les personnes qui s'étaient réveillées et sortaient les unes après les autres. Chacune d'elles s'avançait d'elle-même et commençait à explorer les environs.
Outre la curiosité et la surprise, la centaine de personnes présentes était incroyablement reconnaissante d'avoir survécu. C'était inimaginable
; dans la tempête, alors que le navire tanguait violemment, tous avaient perdu connaissance. Aucun d'eux ne savait donc ce qui s'était passé. Seul Zhou Xuan pressentait vaguement qu'ils étaient pris au piège dans une situation inconnue. Il ignorait même dans quel environnement ils se trouvaient, car ses capacités étaient fortement diminuées et il était épuisé. Wei Haihong et Bob se réveillèrent également. Ils échangèrent un regard, et comme Bob était présent, Wei Haihong ne dit rien directement, se contentant de demander à Zhou Xuan
: «
Où sommes-nous
?
»
Zhou Xuan sourit avec ironie : « Frère Hong, Monsieur Pao Bo, je crois que nous sommes dans une situation délicate. Cet endroit est une île où personne n'a jamais mis les pieds. Étrangement, une île de cette taille devrait être détectable par la technologie humaine, or il n'y a aucune trace de présence humaine. Vraisemblablement, cette île n'a jamais été aménagée. »
Wei Haihong et Bob n'y prêtèrent aucune attention. Après avoir entendu les paroles de Zhou Xuan, ils ne dirent rien, mais se levèrent précipitamment et rejoignirent les autres sur le pont pour observer la scène.
Bien sûr, malgré tous leurs efforts, ils ne virent rien de différent. Mais personne ne s'inquiétait. Une île aussi grande, recouverte de forêts luxuriantes, devait forcément avoir de l'eau douce en abondance. On peut savoir si une île manque d'eau rien qu'en observant la croissance et la couleur des arbres. Et sur cette île, les arbres étaient luxuriants et verts. Elle ne semblait pas manquer d'eau.
De plus, l'immensité des montagnes laisse supposer la présence d'animaux sauvages. On peut se demander quelles espèces animales pourraient peupler un tel monde. S'agit-il d'espèces anciennes disparues, ou sont-elles identiques aux animaux terrestres actuels
? Sont-elles indiscernables
?
Parmi la centaine de personnes présentes, la grande majorité a débarqué et s'est rendue sur la plage pour observer les environs et évaluer la situation. Le littoral était d'une beauté saisissante. Certains s'attardaient, hésitant à partir. Le paquebot était échoué et le dégager de l'eau s'annonçait complexe. Même s'ils souhaitaient quitter les lieux, remettre le navire à flot et lui permettre de reprendre sa navigation normale prendrait plus d'un jour ou deux.
Zhou Xuan suivit les autres hors du bateau, admirant le magnifique paysage de la plage. Tous avaient oublié la terrible tempête qui avait frappé Shu Xing un peu plus tôt, car il était inimaginable qu'il y a si peu de temps, une telle tempête, avec des vagues gigantesques, ait pu se déchaîner. Mais en un instant, la mer était calme, la situation avait radicalement changé, et même le soleil semblait étrange.
Après avoir observé un moment, Zhou Xuan contempla les montagnes ondulantes au loin. Ses capacités ayant diminué et l'impossibilité de voler, son taux d'absorption avait naturellement diminué lui aussi. Ses pouvoirs étaient considérablement réduits
; bien que sa vue fût bien supérieure à celle des gens ordinaires, la différence était immense par rapport à l'époque où il pouvait voler. À cette époque, même les tempêtes et les vagues déchaînées ne pouvaient empêcher Zhou Xuan de voir à travers les objets, et les rayons émis par ses yeux constituaient une arme extrêmement puissante.
L'équipage et les gardes du corps ont couru joyeusement à terre. Armés et nombreux, ils ne craignaient pas de rencontrer des animaux sauvages. Plus important encore, ils avaient échappé sains et saufs à la terrible tempête, et leur paquebot était intact. Même échoué, ils trouveraient toujours un moyen de s'échapper
; quitter l'île ne posait manifestement aucun problème.
Zhou Xuan était seul, contemplant la forêt et les montagnes au loin. Soudain, un sentiment de peur et d'effroi l'envahit !
Pour une raison inconnue, Zhou Xuan fut soudain pris de peur. Il ne parvenait pas à l'expliquer. Ses superpouvoirs l'avaient toujours averti à temps
; cette peur était-elle donc le signe qu'un malheur allait se produire
?
Au milieu des coups de feu nourris, les gardes du corps et l'équipage sur la rive semblaient dégainer leurs armes et tirer sur quelque chose. À en juger par leurs cris d'excitation, ils avaient dû apercevoir quelque chose !
Volume 1, Chapitre 686 : La Bête Géante
Après avoir été pris dans un immense vortex et plongé dans le coma, Zhou Xuan se réveilla sur cette île étrange. De plus, ses capacités étaient fortement réduites, retombant au niveau qu'il avait atteint plusieurs mois auparavant
: il ne possédait plus qu'une fraction de son énergie actuelle. Il ne pouvait plus utiliser que ses pouvoirs de transformation et d'absorption, ayant perdu la capacité de voler, l'alchimie et celle de durcir son corps en une substance ultra-dure. En somme, tous les pouvoirs acquis après avoir absorbé la Perle aux Neuf Étoiles avaient disparu
; il était revenu à son niveau antérieur.
Cela terrifia Zhou Xuan. Il savait pertinemment qu'il ne s'agissait ni d'un voyage dans le temps, ni d'une régression de ses capacités, mais plutôt d'une restriction de ses pouvoirs par une énergie mystérieuse.
Levant les yeux vers le ciel, il aperçut des nuages blancs et duveteux, teintés de rouge par la lumière rosée du soleil. Le cœur de Zhou Xuan s'emballa ; il s'étira, s'efforçant d'absorber l'énergie solaire, puis ferma les yeux pour la ressentir lentement.
Quelques minutes plus tard, Zhou Xuan comprit pourquoi ses capacités avaient soudainement diminué à ce point : la raison résidait dans ce soleil rouge !
Le soleil semble être occulté par une sorte de couche énergétique, à l'instar de l'atmosphère terrestre qui bloque d'innombrables rayons cosmiques. Cette couche énergétique bloque la quasi-totalité de l'énergie solaire et l'absorbe pour assurer son fonctionnement.
L'île semble enveloppée d'un immense bouclier énergétique, tel un pot retourné qui la recouvre entièrement. La lumière du soleil qui filtre à travers ce bouclier suffit aux besoins vitaux des plantes et des animaux, mais elle est cruciale pour Zhou Xuan, qui en a besoin pour maintenir son énergie. Sans cette lumière intense, ses capacités sont considérablement réduites !
Zhou Xuan tenta une nouvelle sonde, mais le faisceau d'énergie qu'il créa ne put détecter qu'une distance de 200 mètres. À cette altitude, il ne pouvait déterminer la hauteur exacte du bouclier énergétique dans le ciel.
Zhou Xuan soupira, incapable de se défaire de l'idée qu'un tel bouclier énergétique ne pouvait être le sien. Il devait s'agir d'un dispositif énergétique d'une technologie extrêmement avancée. Comment pourrait-il neutraliser ce bouclier et recouvrer ses capacités ?
En gravissant lentement la petite pente qui bordait la plage, j'aperçus les gardes du corps et les membres d'équipage qui traînaient avec enthousiasme deux sangliers. Ces deux animaux n'étaient pas très gros, pesant chacun environ 90 kilos. Une douzaine de gardes du corps et de membres d'équipage transportèrent les deux sangliers jusqu'à la mer, les écorchèrent à l'aide de dagues et les vidèrent de leurs entrailles.