Man mag es kaum glauben, aber die Willow Lane ist ein Ort, an dem sich viele talentierte Männer und schöne Frauen versammeln. Die Bordelle in der Willow Lane sind in verschiedene Kategorien unterteilt. In der untersten Kategorie verdienen die Frauen ihren Lebensunterhalt hauptsächlich mit Prostitution, und die Besucher sind meist ganz normale Leute mit etwas mehr Geld.
Die nächstniedrigere Ebene umfasst nicht nur Prostituierte, sondern auch Kurtisanen, die in Musik, Schach, Kalligrafie und Malerei bewandert sind (und ihre Kunst, nicht aber ihren Körper verkaufen). Diese Kurtisanen sind jedoch nur dazu da, die Preise in die Höhe zu treiben; solange der Preis hoch genug ist, ist alles verhandelbar. Diejenigen, die hierher kommen, sind zumeist gewöhnliche, wohlhabende Kaufleute und Söhne niederrangiger Beamter.
Die Bordelle der nächsthöheren Stufe gehen weit über die Definition gewöhnlicher Bordelle hinaus. Zwar finden dort auch körperliche Transaktionen statt, doch das ist nicht ihr Hauptgeschäft. Die Haupteinnahmequelle dieser Bordelle sind die Kurtisanen, die auftreten, aber nicht ihren Körper verkaufen. Diese Kurtisanen spielen Instrumente, singen oder tanzen, um wohlhabende Kaufleute und einflussreiche junge Männer anzulocken. Viele dieser jungen Männer sind bereit, Unsummen auszugeben, um das Lächeln einer schönen Frau zu gewinnen. Vergessen Sie es, eine Nacht mit einer dieser Kurtisanen zu verbringen; allein der Besuch einer von ihnen kostet tausend oder achthundert Tael Silber. Und selbst wenn Sie reich sind, ist es nicht sicher, ob sie Sie empfangen wollen. Menschen, die sich den Besuch solcher Bordelle leisten können, sind entweder extrem wohlhabend oder adlig, denn selbst die einfachste Kanne Tee oder ein Teller mit Snacks kostet mehr als das jährliche Einkommen einer durchschnittlichen Familie. Natürlich werden Sie nicht angesprochen, wenn Sie eintreten und nichts verlangen, aber dementsprechend werden Ihnen auch keine Dienstleistungen angeboten. Und das Bordell, das Mo Mo und seine Begleiter jetzt betreten, ist genau solch ein erstklassiges Etablissement.
Es war nicht Liu Yanchangs erster Besuch in einem solchen Bordell, doch was er sah, überwältigte ihn. Die einfachen Dienstmädchen, die hier Tee und Wasser servierten, waren genauso schön und wohlproportioniert wie die Top-Kurtisanen in den Bordellen, die er zuvor besucht hatte. Zudem trugen alle, die kamen und gingen, feine Kleidung, und die subtilen, spöttischen Blicke um ihn herum beschämten ihn. Doch als Mo Mo beiläufig einen durchsichtigen Stein nach dem Dienstmädchen warf, das sie bediente, verschwanden all die spöttischen Blicke.
„Zwei ausgezeichnete Zimmer, jedes mit einem netten Dienstmädchen, und ein Bad für uns. Oh, und ein Festmahl auch. Der Rest gehört Ihnen.“ Damit ignorierte Mo Mo die Blicke um ihn herum und ging an dem Dienstmädchen vorbei.
Das Dienstmädchen war überglücklich, als sie den glitzernden Stein in ihrer Hand erkannte. Schnell ging sie zu Mo Mo und führte sie an. Liu Yanchang war verblüfft, als Mo Mo den Stein warf. Erst als sie schon ein gutes Stück entfernt war, joggte er weiter.
Eine halbe Stunde später hatte Mo Mo sich abgewaschen und einen anderen Wolkenmantel angezogen. Wenige Minuten später traf auch Liu Yanchang in Mo Mos Zimmer ein. Die Zofen des Bordells folgten ihm und brachten nacheinander Speisen und Wein. Sie wurden von zwei Frauen begleitet, die den Zofen an Aussehen und Figur überlegen waren. Mo Mo und Liu Yanchang, die keine Anfängerinnen mehr waren, wussten natürlich, was das bedeutete. Mo Mo weigerte sich nicht, sondern schob die beiden Frauen zu Liu Yanchang. Nachdem sie sich satt gegessen und getrunken hatten, nahm Liu Yanchang die beiden Frauen mit in sein Zimmer.
Als Mo Mo sah, wie Liu Yanchang mit der Unterstützung der beiden Frauen langsam wegging, verzogen sich seine Lippen leicht zu einem Lächeln. Als aus dem Nebenzimmer leises Stöhnen zu hören war, lächelte Mo Mo und verließ sein Zimmer, um einige Vorbereitungen zu treffen.
Eine Viertelstunde später verließ Mo Mo lächelnd den Palast. Obwohl Liu Yanchangs Wissen seine Chancen auf das Bestehen der Palastprüfung nahezu sicher machte, ging Mo Mo dennoch in den Palast, um Zhu Wunengs jüngeren Bruder zu bitten, sicherzustellen, dass Liu Yanchang die Prüfung bestand – nur für alle Fälle. Schließlich wollte er Liu Yanchang ja an der Heirat mit der Dritten Heiligen Mutter hindern, und dies war seine Wiedergutmachung.
Nachdem er den Palast verlassen hatte, kehrte Mo Mo ins Bordell zurück und hinterließ Liu Yanchang einen Brief, in dem er mitteilte, dass er dringende Angelegenheiten zu erledigen habe und ihn daher nicht zur Palastprüfung begleiten könne. Bevor er das Bordell verließ, um zum Hua-Berg zu reisen, hinterließ Mo Mo Liu Yanchang außerdem einen Geldbetrag, der ihm für eine Weile reichen sollte.
(Ende dieses Kapitels)
Kapitel 542 Prinzessin Carry
Nachdem er alles für Liu Yanchang geregelt hatte, eilte Mo Mo ohne anzuhalten zum Hua-Berg. Als er am Fuße des Berges ankam, erblickte er etwas, das ihm einen Schrecken einjagte: Ein junger Gelehrter mit einem Bücherkorb (einer Art Schultasche) mühte sich ab, den Berg zu erklimmen und ihn zu überqueren. Nicht weit vor ihm stürzte eine steile Klippe ab. Offenbar wollte Hongjun Liu Yanchang durch jemand anderen ersetzen. Aber wie konnte Mo Mo ihm das erlauben?
Als Mo Mo den Gelehrten erblickte, blitzte er auf und erschien augenblicklich hinter einem großen Baum unweit von ihm. Nachdem er seine Kleidung zurechtgerückt hatte, um auszusehen, als hätte er ebenfalls den Berg Hua bestiegen, trat Mo Mo keuchend hervor und rief dem Gelehrten vor ihm zu: „Bruder vorn, kommst du auch gerade von der kaiserlichen Prüfung zurück? Könntest du auf mich warten? Der Berg Hua ist tückisch; wenn wir zusammen gehen, können wir aufeinander aufpassen.“
Der Gelehrte vor ihm blieb sofort stehen, als er Mo Mos Ruf hörte. Er drehte sich um und sah Mo Mo an. Dabei erkannte er, dass Mo Mo tatsächlich ein Gelehrter wie er selbst war. Dann wandte er sich wieder um, faltete die Hände zum Gruß und sagte: „Bruder, du hast recht. Ich bin gerade von der kaiserlichen Prüfung zurückgekehrt. Zu meiner Schande muss ich gestehen, dass ich nach zehn Jahren harten Studiums die Provinzprüfung immer noch nicht bestanden habe. Ich frage mich, wo du es geschafft hast?“
Mo Mo nutzte die Pause des Gelehrten und trat rasch an seine Seite. Nachdem er wieder zu Atem gekommen war, sagte er beschämt: „Wie du bin auch ich bei der Provinzprüfung durchgefallen. Der andere Gelehrte, der mit mir gereist war, ist bereits nach Chang'an gegangen, deshalb musste ich allein zurückkehren. Aber wir sind noch jung, und vielleicht können wir in drei Jahren in Chang'an zusammensitzen und gemeinsam etwas trinken.“
Der Gelehrte verbeugte sich vor Mo Mo und antwortete: „Dann nehme ich Ihre freundlichen Worte an. Wir sehen uns in drei Jahren in Chang'an.“
„Wir sehen uns in drei Jahren in Chang'an.“ Mo Mo erwiderte den Gruß mit einer schalenförmigen Handbewegung, und beide lachten plötzlich auf, nachdem sie gesprochen hatten, weil sie immer noch nicht die Namen des jeweils anderen kannten.
„Wo wir gerade davon sprechen, wir unterhalten uns schon so lange und kennen immer noch nicht unsere Namen. Mein Name ist Wang An, und ich wohne in einer Kreisstadt am Fuße des Hua-Gebirges. Darf ich Sie nach Ihrem Namen und Ihrem Wohnort fragen?“ Der junge Gelehrte Wang An ergriff als Erster das Wort.
„Mein Nachname ist Mo und mein Vorname ist Mo. Ich wohne derzeit im Dorf Liujia, das ziemlich weit von hier entfernt ist.“ Mo Mo verheimlichte nichts und nannte Wang An direkt seinen richtigen Namen.
„Ist es nur ein vorübergehender Aufenthalt? Dann, Bruder Mo, hättest du vielleicht Interesse, eine Weile bei mir zu wohnen? Wir könnten uns gemeinsam über unser Studium unterhalten.“ Wang An sprach Mo Mo nachdenklich eine Einladung aus.
„Natürlich, Bruder Wang, aber wir sollten uns beeilen. Wenn wir so weiterplaudern, wird es wahrscheinlich dunkel, bevor wir überhaupt vom Berg herunterkommen.“ Mo Mo blickte zum Himmel und sagte dies lächelnd. Wang An blickte ebenfalls zum Himmel, nickte zustimmend und ging dann voran.
Der Bergpfad war steil, und Wang An war bereits völlig erschöpft, weshalb die beiden nur sehr langsam gingen. Obwohl die Klippe nicht weit von dem Ort entfernt war, an dem Mo Mo und die anderen kurz zuvor gewesen waren, war die Sonne bereits untergegangen, als sie sie erreichten. Bei ihrem Tempo war es fraglich, ob sie überhaupt vor Einbruch der Dunkelheit vom Berg herunterkommen würden, geschweige denn die Kreisstadt erreichen könnten. Zwar führte ein Pfad am Klippenrand entlang, doch dieser war voller scharfkantiger Steine und sehr schwer begehbar. Ein einziger falscher Schritt hätte zudem einen tödlichen Absturz bedeuten können. Sollten sie es aber nicht vor Einbruch der Dunkelheit schaffen, wäre es noch gefährlicher, denn der Wind auf dem Berg war zu stark, um dort die Nacht zu verbringen, und ein Ausflug in die Nacht hätte leicht zu einem tödlichen Sturz führen können.
Als die Sonne allmählich hinter dem Horizont versank, wurde Wang An immer ungeduldiger. Seine Unruhe erschwerte ihm die Konzentration, was leicht zu Fehlern führte. Und am Rande des Abgrunds waren die Folgen eines solchen Fehlers offensichtlich. Als Wang An über einen großen Stein auf dem Pfad trat, war er so aufgeregt, dass er einen noch kleineren Stein dahinter nicht bemerkte und direkt dagegen trat.
Obwohl der Stein nicht groß war, brachte er den unvorbereiteten Wang An dazu, sich den Knöchel zu verstauchen und das Gleichgewicht zu verlieren. Gerade als Wang An aufschrie und im Begriff war, von der Klippe zu stürzen, eilte Mo Mo, der hinter ihm stand, herbei, packte seine wild um sich schlagende Hand und zog ihn mit einem Ruck zurück. Durch die Wucht landete Wang An auf der anderen Seite der schrägen Felswand. Mo Mo selbst verlor jedoch den Halt und stürzte von der Klippe, weil er zu schnell gerannt war.
Währenddessen lauschte die Dritte Heilige Mutter im Tempel der Heiligen Mutter auf dem Gipfel des Hua-Berges den Gebeten der Gläubigen und behielt dabei den Berg im Auge. Genauer gesagt beobachtete sie zwei Gelehrte, die sich mühsam den tückischen Bergpfad hinaufquälten. Diese beiden Gelehrten waren niemand anderes als Mo Mo und Wang An.
Die Heilige Mutter der Dreifaltigkeit, die lange im Tempel weilte, fand ihr Leben erfüllt, indem sie den Gebeten und Wünschen der Gläubigen lauschte und die Wünsche der Tugendhaften erfüllte. Sie freute sich auch über das aufrichtige Lächeln ihrer Anhänger. Doch dieses Leben war auch etwas eintönig. Vor allem aber begannen ihre weltlichen Begierden zu erwachen. Beim Anblick der harmonischen und glücklichen Paare und Familien unter den Gläubigen – sie wusste nicht wann – schlich sich ein anderer Gedanke in ihr Herz. Heute, als sie den jungen Gelehrten sah, verstärkte sich dieser Gedanke, und sie begann, jede seiner Bewegungen aufmerksam zu beobachten.
Was sie noch mehr überraschte, war der Gelehrte, der als Nächstes erschien. Obwohl er nicht viel schöner war als der erste, zog ihn seine einzigartige Ausstrahlung sofort in ihren Bann. Aus irgendeinem Grund fand sie ihn mit jedem Blick, den sie auf ihn richtete, außergewöhnlich attraktiv und verliebte sich, ohne es selbst zu merken. Genau in diesem Moment verunglückte der erste Gelehrte, was sie wieder zur Besinnung brachte. Als sie ihm helfen wollte, trat der Gelehrte, in den sie verliebt war, blitzschnell hinter ihn und rettete ihn. Doch auch er verlor in seiner Eile den Halt und stürzte von der Klippe. Im selben Augenblick, als der Gelehrte den Halt verlor, stürzte die Heilige Mutter wie von selbst aus dem Tempel und flog zu dem Gestürzten.
Die beiden Gelehrten, denen die Dritte Heilige Mutter ihre Aufmerksamkeit schenkte, waren natürlich Mo Mo und Wang An. Nachdem Mo Mo Wang An gerettet hatte, stürzte er versehentlich von der Klippe. Als er einen Lichtstrahl auf sich zurasen sah, verzog er leicht die Mundwinkel und schrie auf, während er vorgab, entsetzt und hilflos zu sein. Doch nach zwei, drei Sekunden verstummte er, denn er wurde von einer atemberaubend schönen Frau umarmt. Die Haltung wirkte allerdings etwas unbeholfen, da die Dritte Heilige Mutter ihn im Prinzessinnenstil trug.
Obwohl dies alles nur ein Vorwand war, um der Heiligen Mutter der Drei Reiche näherzukommen, war es ihm dennoch unglaublich peinlich, dass ein erwachsener Mann wie er von einer zierlichen Frau wie eine Prinzessin getragen wurde. Würde der kleine schwarze Drache davon erfahren, würde man ihn wohl zu Tode lachen. In dem Moment, als er von der Heiligen Mutter der Drei Reiche umarmt wurde, beschloss er daher, diese Angelegenheit für sich zu behalten und sie unter keinen Umständen jemandem zu erzählen. Was Mo Mo jedoch nicht erwartet hatte, war, dass die Heilige Mutter der Drei Reiche, während er es für sich behielt, es nicht für sich behielt. So nahm sein späteres Leben eine tragische Wendung. Aber das ist eine andere Geschichte.
(Ende dieses Kapitels)
Kapitel 543 Der Einzug in den Marientempel
Am Fuße des Hua-Berges blickte die Dritte Heilige Mutter Mo Mo aufmerksam an, während Mo Mo gebannt auf das wunderschöne Gesicht vor ihm starrte, dessen Haut so glatt wie Jade war. Würde man ihre Haltung außer Acht lassen, wäre es ein herrlicher Anblick.
In diesem Moment trug die Heilige Mutter der Drei Reiche Mo Mo im Prinzessinnenstil und betrachtete ihn eindringlich, während Mo Mo seine Arme losließ und ebenfalls die Heilige Mutter der Drei Reiche anstarrte. Die beiden blickten sich mit großen Augen an.
Nach ein paar Sekunden unterdrückte Mo Mo seine sprachlose Frustration und sagte leise: „Könnte diese Fee mich bitte zuerst absetzen?“
Als die Heilige Mutter dies hörte, schien sie aus ihrer Starre zu erwachen, setzte Mo Mo rasch auf den Boden und senkte schüchtern den Kopf. Mo Mo war sprachlos. Noch vor einem Augenblick hatte sie ihn kühn angeschaut – wie war sie plötzlich zu einem schüchternen kleinen Mädchen geworden? Obwohl dies größtenteils daran lag, dass er seine Aura nicht vollständig verborgen hatte, hätte sie sich nicht so schnell verändern dürfen. Wie sollte er nun mit ihr sprechen?
Obwohl Mo Mo von den Handlungen der Dritten Heiligen Mutter etwas verwirrt war, gab er nicht auf. Er sah ihren schüchternen Gesichtsausdruck, schluckte schwer und sagte vorsichtig: „Danke, Fee, dass du mein Leben gerettet hast. Darf ich fragen, ob du die Dritte Heilige Mutter bist, die Dämonen tötet und die Bewohner des Hua-Berges beschützt?“
„Ich bin die Dritte Heilige Mutter. Wenn es Ihnen nichts ausmacht, können Sie mich Yang Chan (der Name der Dritten Heiligen Mutter) nennen. Es wird spät, daher würde ich mich freuen, wenn Sie die Nacht im Tempel der Heiligen Mutter auf meinem Berg verbringen und Ihre Reise morgen fortsetzen.“ Als die Dritte Heilige Mutter Mo Mos Worte hörte, hob sie den Kopf und sprach ihm leise eine Einladung aus.
„Nun ja, die Dritte Heilige Mutter ist meine Erlöserin, und ich sollte deine Bitte nicht ablehnen. Aber mein Bruder ist noch auf dem Berg, und ich weiß nicht, wie besorgt er sein wird, wenn er erfährt, dass ich von der Klippe gestürzt bin. Darf ich die Dritte Heilige Mutter bitten, meinen Bruder mit mir herunterzunehmen?“ Mo Mo wirkte besorgt.
„Dieser Gelehrte ist so loyal und rechtschaffen. Selbst in dieser Lage sorgt er sich noch um seinen Gefährten, den er erst seit einem halben Tag kennt. Solch einen gütigen und rechtschaffenen Mann findet man selten auf der Welt. Er passt wirklich gut zu mir. Schade, dass er nur ein Sterblicher ist. Wir können ihn jedoch einladen, ein paar Tage auf dem Berg zu bleiben, um über Dichtung zu sprechen und mehr über die menschlichen Angelegenheiten zu erfahren.“ Bei diesem Gedanken hob die Dritte Heilige Mutter ihre helle Hand. Zwei oder drei Sekunden später erschien vor ihnen eine Gestalt, die unaufhörlich schrie. Es war Wang An.
Nachdem Mo Mo Wang An heruntergebracht hatte, erzählte sie ihm von der Bitte der Dritten Heiligen Mutter. Aus irgendeinem Grund lehnte Wang An die Einladung der Dritten Heiligen Mutter jedoch entschieden ab. Die Dritte Heilige Mutter hatte bereits beschlossen, Mo Mo in ihren Tempel einzuladen, um ihr Gesellschaft zu leisten und ihre Langeweile zu vertreiben. Wie hätte sie ihn also so einfach gehen lassen können? Deshalb schlug sie eine andere Lösung vor: Sie würde Wang An zurück in die Kreisstadt begleiten, sodass Mo Mo sich keine Sorgen um dessen Sicherheit machen müsse.
Wang An hatte ursprünglich vorgehabt, Mo Mo mitzunehmen, doch Mo Mo wollte die Dritte Heilige Mutter verlassen, da er nun die Gelegenheit dazu hatte. Er weigerte sich entschieden. Schließlich warf Wang An Mo Mo einen vielsagenden Blick zu und wurde von der Dritten Heiligen Mutter fortgeschickt. Nachdem sie Wang An verabschiedet hatte, nahm die Dritte Heilige Mutter Mo Mos Hand und führte ihn zurück zum Tempel der Heiligen Mutter auf dem Berg. Als Mo Mo den Ausdruck in Wang Ans Augen sah, verstand er endlich dessen Gedanken. Er musste die Dritte Heilige Mutter mit einem Fuchsgeist oder einem weiblichen Gespenst verwechselt haben. Schließlich waren Geschichten von Fuchsgeistern oder weiblichen Gespenstern als Begleiter unter Gelehrten weit verbreitet, und sie endeten oft tragisch – entweder wurde der Fuchsgeist oder das weibliche Gespenst von einem Kultivierenden bezwungen, oder der Gelehrte, der zu viel Zeit mit ihnen verbracht hatte, erlitt einen großen Verlust an Yang-Energie und starb schließlich. Doch diesmal irrte er sich; diese Dritte Heilige Mutter war die wahre Dritte Heilige Mutter.
Der Tempel der Drei Heiligen Mütter ist nicht sehr groß; es ist ein einfacher Tempel mit zwei Höfen. Abgesehen von der Statue der Drei Heiligen Mütter gibt es keine weiteren Statuen im Tempel, und es leben dort keine Mönche oder Taoisten. Die beiden Nebenräume dienen lediglich Touristen, die Weihrauch darbringen oder den Berg Hua besuchen, um sich kurz auszuruhen. Mo Mo wohnt derzeit in einem dieser Nebenräume.
Da der Tempel lediglich als Rastplatz diente, fehlten natürlich Brennholz, Reis, Öl, Salz und andere lebensnotwendige Dinge. Zwar gab es in den Nebenräumen Kissen, Matten und Bettzeug, doch niemand wusste, wer sie zuvor benutzt hatte. Das Bettzeug war zudem unbeachtet geblieben, längst verschimmelt und verströmte einen anhaltenden, wenn auch schwachen, Geruch. Da Mo Mo hier übernachten wollte, musste er natürlich aufräumen. Aus irgendeinem Grund krempelte die Dritte Heilige Mutter die Ärmel hoch und half Mo Mo beim Aufräumen der Nebenräume – etwas, das man auch mit einem Zauber hätte bewirken können. Schließlich waren sie mit dem Aufräumen fertig, gerade als die Sonne über dem westlichen Berggipfel unterging. Dabei kam es unweigerlich zu Berührungen zwischen den beiden, etwa durch versehentliches Aneinanderstoßen beim Tragen von Gegenständen oder durch unbemerkte Zusammenstöße. Durch das gemeinsame Aufräumen freundeten sie sich schnell an.
Nachdem er das Zimmer aufgeräumt hatte, betrachtete Mo Mo Yang Chans lächelndes Gesicht und sein Herz wurde schneller. Langsam ging er auf sie zu, im Sonnenlicht, das durchs Fenster strömte. Yang Chans Herz klopfte plötzlich heftig, als sie Mo Mo näherkommen sah. Als er vor ihr stand, schloss sie unwillkürlich die Augen. Sie wusste nicht, warum. Sie kannten sich erst seit weniger als einem halben Tag, doch als Mo Mo mit sanftem Blick auf sie zukam, schloss sie ohne zu zögern die Augen. Außerdem verspürte sie eine leise Vorfreude. In diesem Moment dachte sie, dass sie vielleicht wirklich zu einsam war.
Als Mo Mo Yang Chan mit leicht erhobenem Gesicht und geschlossenen Augen betrachtete, überkam ihn ein starkes Verlangen. Yang Chan wirkte im Schein der untergehenden Sonne so schön und rein, und sie schien ihm bereits zuzustimmen, dass er ihre kristallklaren, verführerischen roten Lippen nur mit einer leichten Kopfsenkung kosten durfte. Doch Mo Mo beherrschte sich und wischte ihr sanft den Staub vom Gesicht, der beim Putzen des Zimmers daran kleben geblieben war.
Die Szene, die Yang Chan sich ausgemalt hatte, fand nicht statt. Als sie erkannte, dass Mo Mo nicht impulsiv gehandelt, sondern sich lediglich den Staub vom Gesicht wischen wollte, lief ihr vor Unverständnis das Gesicht rot an. Während sie zusah, wie Mo Mo den verarbeiteten Abfall zum Wegwerfen brachte, durchfuhr sie ein Anflug von Enttäuschung, der jedoch schnell von einem süßen Gefühl abgelöst wurde. Das bewies, dass sie ihn nicht falsch eingeschätzt hatte. Mo Mos fehlender Kuss bewies, dass er ein aufrechter und ehrlicher Gentleman war – genau die andere Hälfte, von der sie immer geträumt hatte.
Was Yang Chan nicht wusste, war, dass der Gentleman in ihrem Herzen es bereute, sie nicht schon früher geküsst zu haben. Doch gegen Reue gibt es kein Heilmittel, und Mo Mo kümmerte das nicht weiter. Schließlich hatte das Geschehene gezeigt, dass Yang Chan einen guten Eindruck von ihm hatte, und da er nun im Tempel der Heiligen Mutter lebte, würden sich noch viele Gelegenheiten bieten. Außerdem wollte Mo Mo nur die Intrige der Lotuslaterne durchkreuzen und Hongjun austricksen. Er beschloss, die Dinge bezüglich der Heiligen Mutter Yang Chan ihren Lauf nehmen zu lassen. Sollte Yang Chan Interesse haben, würde er sie nicht abweisen; sollte nicht, würde er Liu Yanchang oder Zhang Yanchang einfach von ihr fernhalten.
Angesichts der aktuellen Lage wird Yang Chan jedoch definitiv nicht entkommen, wenn Mo Mo es wünscht. Mo Mo kann aber nicht vorhersehen, was passieren wird, wenn Yang Chan die Wahrheit erfährt. Das ist einer der Gründe, warum Mo Mo sie eben nicht geküsst hat.
(Ende dieses Kapitels)
Kapitel 544 Ein Brathähnchen, das ein Leben bestimmt
Nach viel harter Arbeit beim Putzen und Aufräumen ist das ehemals unordentliche und muffige Nebenzimmer nun völlig verwandelt. Schade nur, dass es keine Decke gibt. Obwohl es erst Frühherbst ist, ist die Bergluft noch recht kühl, und ohne Decke kann man sich nachts leicht erkälten. Die Decke ist jedoch zweitrangig. Schließlich kann er auch ohne Decke ein Feuer im Zimmer machen, da der Boden mit Blaustein gepflastert und feuerfest ist. Daher ist es jetzt am dringendsten, Brennholz zu sammeln und etwas zu essen zu finden. Glücklicherweise ist noch etwas Zeit bis Sonnenuntergang, und neben dem Tempel der Heiligen Mutter befindet sich ein großer Wald.
Da der Berg Hua steil und weitab von Städten und ländlichen Gebieten liegt, gab es in den Wäldern noch reichlich Brennholz. In gut zehn Minuten hatte Mo Mo einen Holzstapel zusammengetragen und war in den Nebenraum des Tempels der Heiligen Mutter zurückgekehrt. Nachdem er genug Holz gesammelt hatte, wagte er sich tiefer in den Wald vor. Beim Holzsammeln hatte er eine Gruppe fetter Fasane und mehrere Kaninchen gesehen. Er plante, zwei davon zum Abendessen zu fangen.
Obwohl Mo Mo seine gesamte Kultivierung verbarg, erfordern manche Dinge nicht viel Kraft; alles, was nötig ist, ist ein scharfes Sehvermögen und eine hervorragende Technik bei der Kraftanwendung, wie zum Beispiel beim Schlagen eines Fasans mit einem Stein.
Mit nur wenigen Kieselsteinen fing Mo Mo zwei fette Fasane. Da Mo Mo die Kieselsteine auf die Köpfe der Fasane richtete, waren die beiden Tiere, obwohl er nicht viel Kraft anwandte, sofort tot, ohne sich auch nur zu wehren.
Als Mo Mo die beiden Fasane mit dem Quellwasser aus den Bergen im Wald verarbeitet hatte, war der Himmel bereits grau. Die Nacht war still hereingebrochen, während er die Fasane zubereitete. Als Mo Mo mit den beiden Fasanen, zwei Bananenblättern unter dem Arm und einigen Wildfrüchten in der Tasche zum Tempel der Heiligen Mutter zurückkehrte, waren die letzten Strahlen der untergehenden Sonne verschwunden, und die Erde lag in pechschwarzer Nacht.
Wenige Minuten später flackerten Lichter im Tempel der Heiligen Mutter. Obwohl er schon viele Videos über das Feuermachen durch Reibung in der Wildnis gesehen hatte, verstand er erst, warum Bear Grylls den Bohrer, mit dem er ein Feuer entzünden wollte, wütend weggeworfen hatte, als er es selbst versuchte. Es erforderte nämlich viel Geduld, und wenn man nicht vorsichtig war, erloschen die mühsam herausgebohrten Glutstücke, was zum Scheitern führte. Zu seiner Schande scheiterte Mo Mo diesmal daran, durch Reibung ein Feuer zu entzünden, da ihm das geeignete Zunder fehlte. So wurde das Feuer schließlich von Yang Chan mithilfe von Magie entzündet.
Das Feuer wurde entzündet und der Raum erhellte sich. Yang Chans ohnehin schon schönes Gesicht wirkte im flackernden Feuerschein noch geheimnisvoller. Doch er warf ihr nur wenige Blicke zu, bevor er sich wieder seinem Grillprojekt widmete, denn er war fest entschlossen, Yang Chans Gaumen mit seinen Kochkünsten zu erobern.
Obwohl er keine Gewürze dabei hatte, besaß er etwas Salz. Beim Sammeln von Wildfrüchten hatte er außerdem einige Heilkräuter gefunden. Nachdem er diese verarbeitet hatte, füllte er sie als Gewürz in den Bauch des Fasans. Mo Mo briet jedoch nicht beide Fasane, sondern nur einen. Den anderen wickelte er in Bananenblätter und machte daraus ein Bettlerhuhn. Den Schlamm für das Bettlerhuhn hatte Yang Chan mithilfe von Magie herbeigerufen.
Eine halbe Stunde später war ein goldbraunes, knuspriges und duftendes Brathähnchen frisch gebacken, und Yang Chan hatte schon einige Minuten zuvor ungeduldig neben Mo Mo gesessen.
Mo Mo blickte zu Yang Chan, die neben ihm saß und ungeduldig wartete und sich nicht von anderen Mädchen unterschied. Er lächelte leicht, griff nach einem der Hähnchenschenkel vom Brathähnchen, zupfte ihn vorsichtig ab, reichte ihn ihr und sagte leise: „Iss ihn, solange er noch heiß ist. Auch wenn er nicht stark gewürzt ist, sollte er gut schmecken.“
Als Yang Chan die dampfende Hähnchenkeule sah, die ihr gereicht wurde, nahm sie sie selbstverständlich von Mo Mo entgegen, bedankte sich und biss hinein. Sobald das Hähnchenfleisch ihren Mund berührte, war Yang Chan völlig im siebten Himmel. Selbst als Nichte des Jadekaisers hatte sie solch eine Köstlichkeit nur wenige Male genossen, und diese Male waren meist beim Pfirsichbankett gewesen, wo der Gott der Speisen mit viel Mühe himmlische Gerichte kreiert hatte. Doch Mo Mos gewöhnliches Brathähnchen bot ein vergleichbares Geschmackserlebnis, was Yang Chans Zuneigung zu Mo Mo noch verstärkte.
Am Ende aß Mo Mo nur ein Bein und einen Hals des Brathähnchens, während der Rest fast vollständig in Yang Chans Magen landete. Dasselbe galt für das Bettlerhuhn. Er hatte erst die Hälfte des Hähnchenbeins gegessen, als Yang Chan das restliche Bettlerhuhn bereits verputzt hatte. Zum Glück hatte Mo Mo ein paar Wildfrüchte gepflückt, sonst wäre er in dieser Nacht hungrig geblieben.
Nachdem sie sich nach Herzenslust satt gegessen und getrunken hatten, vielleicht weil sie zu aufgeregt waren oder weil schon lange niemand mehr mit ihr gesprochen hatte, unterhielt sich Mo Mo unentwegt mit ihr, bis der Himmel voller Sterne war. Schließlich, da er „nicht in bester Laune“ war, „konnte er der Müdigkeit nicht widerstehen“ und schlief mit Yang Chan auf dem Dach des Tempels der Heiligen Mutter ein, während sie den Sternenhimmel bewunderten.
Nachdem Mo Mo „eingeschlafen“ war, setzte sich Yang Chan neben ihn, betrachtete ihn aufmerksam und streichelte ihm gelegentlich sanft über die Wange. Erst als ein goldener Lichtstrahl aus dem Osten den Nachthimmel durchbrach, erwachte Yang Chan aus ihrer Träumerei und begriff, dass bereits eine ganze Nacht vergangen war.
Sonnenaufgang und Sonnenuntergang, Monduntergang und Sonnenaufgang – im Nu ist Mo Mo nun schon fast einen Monat auf dem Hua-Berg. Tagsüber haben sie die Sehenswürdigkeiten des Berges besichtigt, nachts lagen sie gemeinsam auf dem Dach und betrachteten den Sternenhimmel. Bis auf die noch nicht vollzogene Ehe haben die beiden fast alles getan, was Liebende tun können. Yang Chan ist Mo Mo gegenüber vollkommen ergeben. Obwohl sie noch nicht verheiratet sind, erfüllt Yang Chan bereits die Rolle einer Ehefrau, die ihrem Mann vollkommen gehorcht. Mo Mo hingegen hat immer noch das Gefühl, dass er sie betrogen hat und den letzten Schritt noch nicht getan hat.
Yang Chan war schon lange in Mo Mo verliebt, und die beiden verbrachten jeden Tag zusammen. Obwohl Mo Mo seine Gefühle gut verbarg, war Yang Chan schließlich eine Göttin – wie hätte sie es also nicht bemerken können? Sie wollte Mo Mo nur nicht beunruhigen und sagte deshalb nichts. Mo Mo wusste das eigentlich, aber es war ihm zu peinlich, es Yang Chan zu erzählen.
An diesem Abend bereitete Mo Mo wie gewöhnlich das Essen auf dem provisorischen Herd vor dem Tempel zu und brachte es in den Nebenraum, um auf Yang Chan zu warten. Jeden Abend hörte Yang Chan den Gläubigen beim Gebet zu und erfüllte ihre Pflichten. Zu Mo Mos Überraschung kam Yang Chan heute Abend etwas später, und er sah auch einen Anflug von Müdigkeit in ihren Augen. Das brach ihm das Herz, denn auch er war von Yang Chans Güte berührt und hatte sich aufrichtig in diese schöne und gütige Frau verliebt.
Als Mo Mo die sanfte und schöne Frau ansah, mit der er fast einen Monat verbracht hatte, wurde sein Herz spürbar bewegt. Er stand vom Hocker auf, ging langsam zu ihr, umarmte sie sanft und sagte leise: „Danke für deine harte Arbeit, Chan'er.“
Als Yang Chan das hörte, schmiegte sie sich an Mo Mo und flüsterte: „Mir geht es gut. Solange die Unglücksopfer unten am Berg in Sicherheit sind, macht mir die Müdigkeit nichts aus. Außerdem habe ich dich ja noch. Solange du da bist, fürchte ich keine Schwierigkeiten.“
Als Mo Mo das hörte, seufzte sie leise und sagte: „Chan'er, wenn ich dich wirklich angelogen hätte, würdest du mir die Schuld geben?“
(Ende dieses Kapitels)
Kapitel 545 Das beste Ende
Als Mo Mo das hörte, seufzte sie leise und sagte: „Chan'er, wenn ich dich wirklich angelogen hätte, würdest du mir die Schuld geben?“
„Ja, wenn du es wagst, mich anzulügen, lasse ich dich nicht entkommen, selbst wenn du bis ans Ende der Welt rennst!“ Yang Chans entschlossene Worte ließen Mo Mos Herz erzittern, doch schließlich senkte sie den Kopf und sagte: „Es tut mir leid“, denn er hatte sie tatsächlich angelogen. Obwohl seine Gefühle für sie echt waren, hatte er seine wahre Identität verheimlicht, und seine Motive waren von Anfang an nicht gut gewesen.
Als Yang Chan das hörte, zitterte ihr zierlicher Körper. Nach einigen Sekunden fragte sie mit zitternder Stimme: „Sind deine Gefühle für mich also echt?“
„Natürlich stimmt das. Ich war in den letzten Tagen wirklich ehrlich zu dir, aber ich habe dir einiges verheimlicht …“ Bevor Mo Mo ausreden konnte, brachte Yang Chan ihn mit ihren vollen roten Lippen zum Schweigen. Nach einem langen Kuss umarmte Yang Chan Mo Mo fest und sagte: „Solange du mich wirklich liebst, ist alles gut.“
In gegenseitiger Zuneigung wirkten Yang Chans herzliche Worte wie das beste Aphrodisiakum. Im Dämmerlicht fielen Yang Chans Kleider Stück für Stück ab, und schließlich, mit einem freudigen Seufzer, wurde Yang Chan wahrhaftig Mo Mos Frau und weinte die ganze Nacht süß.
Als die beiden zu einem einzigen Wesen verschmolzen, zuckten Blitze und Donner grollten vor dem Tempel der Heiligen Mutter und tauchten den Himmel über dem Berg Hua in ein tosendes Inferno. Mo Mo spürte im Tempel deutlich, wie ein Schwall Glück Yang Chan verließ. Nachdem dieses Glück ihren Körper verlassen hatte, legten sich Wind und Donner auf dem Berg Hua. Mo Mo vermutete, dass es sich um Yang Chans Glück handelte, da sie die Hauptfigur der Katastrophe der Lotuslaterne gewesen war. Sie spekulierte, dass dieses Glück, nachdem es Yang Chan verlassen hatte, sich auf die Suche nach seinem anderen Meister machen würde. Sollte Mo Mos Vorhersage zutreffen, würde der Meister dieses Glücks in Chang'an mit Sicherheit Liu Yanchang begegnen, da dessen Glück noch immer da war.
Am nächsten Morgen wurde Yang Chan vom fröhlichen Gezwitscher der Vögel vor ihrem Fenster geweckt. Als Erstes drehte sie den Kopf und sah neben sich. Zu ihrem Entsetzen war die gesuchte Person nicht zu sehen. Noch mehr erschreckte sie, dass das Bett neben ihr kalt war, was bedeutete, dass Mo Mo schon eine ganze Weile wach war. Also griff sie nach den Kleidern auf dem Nachttisch, zog sich schnell an, richtete sich und verließ den Tempel der Heiligen Mutter. Yang Chan, die wie erstarrt war, bemerkte nicht, dass sich ihr Kultivierungslevel unbemerkt deutlich erhöht hatte.
Yang Chan trat voller Vorfreude aus dem Tempeltor, doch der Mann, nach dem sie sich so sehr sehnte, war nirgends zu sehen. Was sie noch mehr schmerzte, war, dass er auch auf dem Berg Hua nicht aufzutauchen war. Gerade als sie von Verzweiflung und Herzschmerz überwältigt wurde, erschien plötzlich die Gestalt, von der sie geträumt hatte, und schloss sie fest in die Arme. Sein vertrauter Duft beruhigte ihr Herz endlich. Sie hörte kein Wort mehr von ihm, doch in ihrer Benommenheit vernahm sie Mo Mos Versprechen, sie niemals zu verlassen. Mit diesem Versprechen war alles andere bedeutungslos für sie.
Als Mo Mo Yang Chan sah, deren hübsches Gesicht von Tränen gezeichnet, aber dennoch lächelnd war, überkam ihn ein Gefühl von Mitleid. Er hob sie sanft hoch und trug sie zu einem nahegelegenen Felsen, wo sie sich niederließen. Yang Chan bemerkte Mo Mos Bewegung, beugte sich näher zu ihm und umarmte ihn fest. Mo Mo seufzte leise, verbarg seine Anwesenheit nicht länger und nahm sein gewohntes Verhalten wieder an. Als Mo Mo wieder ganz der Alte war, drückte Yang Chan ihn noch fester an sich.
Als Mo Mo das sah, streckte sie die Hand aus und streichelte sanft Yang Chans zarte Nase. Leise sagte sie: „Dummes Mädchen, ich habe dir doch schon gesagt, dass ich dich nicht verlasse. Außerdem war ich es, die dich von Anfang bis Ende getäuscht hat. Ich bin es, die traurig und schuldig sein sollte. Willst du mich etwa verlassen, nur weil ich dich getäuscht habe?“
Als Yang Chan das hörte, schmollte er und sagte kläglich: „Mir ist das egal, du hast mich provoziert. Ob du der Gelehrte Mo Mo oder Kaiser Wangchen bist, ist mir gleichgültig. Jetzt, da ich dir gehöre, musst du mich dein Leben lang unterstützen. Und ich habe es dir schon gesagt: Wenn du es wagst, mich anzulügen, werde ich dich bis ans Ende der Welt verfolgen und dich nie wieder loslassen. Jetzt, wo du mich provoziert hast, habe ich beschlossen, dich für alle Ewigkeit zu quälen.“
Mo Mo hatte nicht erwartet, dass Yang Chan, die immer so sanft und freundlich war, auch so eine süße Seite hatte. Er empfand noch mehr Mitleid mit ihr, lächelte, tippte ihr auf die hübsche Nase und sagte: „Du meinst es ernst, ich habe es ernst genommen. Also, kleine Dame, du bist verloren. Du wirst mir für alle Ewigkeit nicht entkommen.“ Danach gab Mo Mo Yang Chan einen dicken Kuss auf die Wange.
Mo Mo und Yang Chan genossen ihre gemeinsame Zeit, und auch Liu Yanchang schwebte auf Wolke sieben. Mo Mo war abgereist, nachdem sie alles für ihn geregelt hatte, und Liu Yanchang machte sich nach ihrer Abreise zunächst ein oder zwei Tage lang Sorgen. Als er jedoch von einer ihm nahestehenden Frau erfuhr, dass Mo Mo offensichtlich aus außergewöhnlichem Hause stammte, war er erleichtert. Dank des riesigen Vermögens, das Mo Mo hinterlassen hatte, wurde er schnell zum Gönner von Bordellen und sogar des gesamten Vergnügungsviertels. Natürlich war dies nicht das, worauf er am meisten stolz war. Am meisten stolz war er darauf, dass er die kaiserliche Prüfung dank seines Talents und seiner Gelehrsamkeit bestanden hatte. Obwohl er nicht der beste Gelehrte war, erreichte er einen Platz unter den besten drei. Dies lag nur daran, dass er nicht so tiefgründig in der Kultivierung war wie die vorherigen. Mit dem kaiserlichen Erlass wurde er in Chang'an berühmt. Außerdem erregte er dank Mo Mo die Aufmerksamkeit der wahren Oberschicht der Tang-Dynastie, und natürlich wurde auch der Hof auf seinen Erfolg aufmerksam.
Diese Tang-Dynastie ist nicht die historische Tang-Dynastie; sie ist die Tang-Dynastie der mythischen Welt und steht an der Spitze aller Völker. Zu dieser Zeit ist die Tang-Dynastie von unzähligen talentierten und außergewöhnlichen Menschen bevölkert. Obwohl sie den Ursprung ihres Reichtums nicht vollständig ergründen können, haben sie doch einiges erfahren, und dieses wenige Wissen genügt. Nachdem die Ergebnisse verkündet wurden, erhielt Liu Yanchang nicht nur umgehend einen offiziellen Titel und Rang, sondern wurde auch vom Premierminister zu seinem Schwiegersohn auserwählt. Der Hochzeitstermin wurde auf den 18. dieses Monats festgelegt, und es ist bereits der 8. Das heißt, in zehn Tagen wird Liu Yanchang der Schwiegersohn des Premierministers sein. Mit der Unterstützung des Premierministers war es für Liu Yanchang schwer, nicht erfolgreich zu sein. Wie hätte er da keine Wahl haben können? Und als er daran dachte, dass all dies Mo Mo zu verdanken war, war er Mo Mo unendlich dankbar.
Liu Yanchang, der sich in seinem neu gewonnenen Ruhm sonnte, ahnte nicht, dass die Nichte des Jadekaisers, die Dritte Prinzessin, die eigentlich in die Welt der Sterblichen herabsteigen sollte, um ihn zu heiraten, sich glücklich in den Armen desjenigen befand, dem er am meisten dankbar war. Dies war jedoch vielleicht ein Glück für beide, denn er war nur ein Sterblicher. Selbst wenn er sie heiraten würde, wäre sein tragisches Ende unausweichlich. Und selbst wenn er, wie in der ursprünglichen Geschichte, wiederauferstehen und die Familie glücklich wiedervereint würde, wäre ihnen danach kein sorgenfreies Leben beschieden. Liu Yanchang war schließlich nur ein Sterblicher, und Sterbliche erleben Geburt, Alterung, Krankheit und Tod. Mit anderen Worten: Liu Yanchang würde eines Tages an Altersschwäche sterben und in den Kreislauf der Wiedergeburt zurückkehren. Weder der Jadekaiser noch die Königinmutter noch Erlang Shen würden Liu Yanchang erlauben, im Himmel zu weilen und Unsterblichkeit zu genießen, da sie die Schande nicht ertragen könnten. Wäre die Geschichte wie im Original verlaufen, wäre Liu Yanchang nach seinem Tod vermutlich als Tier wiedergeboren worden. Dem Jadekaiser und der Königinmutter ins Gesicht zu schlagen und dann ein ewiges, glückliches Leben zu erwarten, war schlichtweg eine Illusion. Daher war Yang Chans Beziehung zu Mo Mo wohl das beste Ende.
P.S.: Frohe Weihnachten an alle meine Bücherfreunde!
(Ende dieses Kapitels)