Les années précédentes, cette tâche était simplement confiée aux domestiques, mais cette année, Tang Qiefang s'en charge elle-même.
Il travaillait très vite, parfois même toute la nuit. Le lendemain matin, les domestiques sortaient de sa chambre des piles de lanternes. Parfois, quand il était fatigué, il s'endormait parmi elles.
Chapitre soixante
Il ne se souciait plus de ses vêtements
; il oubliait de changer ses robes lorsqu’elles étaient froissées et portait rarement sa coiffe ornée de bijoux. En revanche, il laissait ses cheveux détachés et fabriquait des lanternes une à une.
Ses lèvres étaient d'un rouge vif, son visage était pâle et la rougeur autour de ses yeux semblait s'intensifier, lui donnant parfois l'air d'un acteur maquillé.
Quand il était fatigué, il allait dans la pièce où il rangeait ses déguisements, fermait la porte et y restait toute la nuit.
Personne ne sait ce qu'il fait à l'intérieur.
Ce sont les servantes du pavillon Fuxiao qui ressentirent le plus profondément son changement. Tang Qiefang d'antan était tout autre. Il aimait rire et était plein de vie, il savait profiter de la vie et apprécier les plaisirs simples. Au pavillon Fuxiao, la joie de vivre régnait en maître.
L'hiver est vraiment froid à Fuxiaoxuan ces jours-ci.
Tang Qiefang se tenait devant le miroir et contemplait son propre visage.
Parfois, je ne me reconnais plus. Est-ce le visage de Tang Qiefang ?
Il appliqua lentement le produit de déguisement sur son visage, et le visage reflété dans le miroir changea peu à peu, révélant lentement une apparence douce.
Il sourit.
Attachez vos cheveux détachés.
Ah, voici Tang Congrong. Son talent pour le déguisement est dix fois supérieur à celui de Yue Shenhong ; même ses yeux sont incroyablement réalistes, dégageant une nonchalance apparente.
« Calme-toi, calme-toi, qui pourrait te faire ressembler davantage à moi ? » murmura-t-il au miroir. « Dans une dizaine de jours, ce sera ton anniversaire, tu auras vingt ans. Les sept mille trois cents lanternes sont presque terminées. »
«
Qu'avez-vous fait ces derniers temps
? J'ai entendu dire qu'un certain Qinghe allait et venait du pavillon Tingshui. Il fait partie des hommes du neuvième prince. Comptez-vous vous mêler des affaires de la cour
?
» «
L'hiver est vraiment froid. Vous n'avez pas quitté le pavillon Tingshui de tout l'hiver. Tant mieux, vous ne me verrez pas.
»
Une fine brume s'est soudainement formée au coin de ses yeux. «
…Si vous me voyiez maintenant, vous ne me reconnaîtriez certainement pas.
»
Sa main caressa son visage dans le miroir.
La surface du miroir était froide.
Comme une main calme.
Le froid est donc supportable.
« Je deviens fou… Je suis devenu fou… » Il baissa les yeux, vers son reflet dans le miroir. « Non, je suis vraiment en train de devenir fou… »
Pour l'anniversaire du patriarche du clan Tang, les invités affluèrent comme des nuages.
Chaque année, à cette date, le clan Tang réunit les figures les plus remarquables du monde des arts martiaux.
Tang Congrong était assis à la table d'honneur, enveloppé dans un manteau de fourrure de renard. À sa gauche se trouvait Tang Yuchang, et à sa droite Tang Yuzhe.
Tang Qiefang n'existe pas.
Même les membres du clan Tang ont rarement aperçu Tang Qiefang ces six derniers mois.
Comme à tous les banquets, chacun buvait et parlait de la vie et du monde, mais dès que la pièce commença, Tang Congrong quitta la table.
En réalité, il déteste vraiment ces endroits bruyants et animés.
Le vent dehors était aussi froid que les années précédentes, mais personne n'était là pour le faire rentrer se réchauffer près du feu.
Tang Congrong expira un nuage de vapeur blanche. Avant même d'atteindre le Pavillon de l'Écoute de l'Eau, il entendit soudain un « pop » et un feu d'artifice jaillit dans le ciel nocturne avant d'exploser.
Écoutez la direction du pavillon au bord de l'eau, et le ciel se remplit de lumière rouge.
Tang Congrong, soudain surprise, s'envola rapidement hors du Pavillon de l'Eau Écouteuse.
Des feux d'artifice étaient tirés en continu.
L'un après l'autre.
C'était comme une pluie de météores continue.
Des lanternes, des lanternes rouges, étaient suspendues tout au-dessus des avant-toits du Pavillon de l'Écoute de l'Eau, et étaient placées tout au long des marches en pierre et des fenêtres.
La lueur rouge et chaude des lanternes et les feux d'artifice éblouissants se reflétaient dans l'eau.
Depuis treize ans, chaque année à la même date, des lanternes rouges et des feux d'artifice entourent le Pavillon de l'Écoute de l'Eau, sans jamais changer.
Tang Qiefang se tenait sur les marches de pierre et alluma la dernière lanterne. La lumière de la lanterne illumina son visage et ses vêtements, lui donnant l'apparence d'un lotus rouge.
Chapitre soixante et un
Un charme singulier, en pleine floraison.
Tang Congrong prit une légère inspiration et monta sur les marches de pierre.
Tang Qiefang lui tendit la boîte à allumettes en disant : « Tenez. »
Ce n'est qu'un simple mot, mais l'écart entre les deux ne semble pas si important. C'est comme s'ils s'étaient rencontrés et avaient plaisanté ensemble hier.
Un seul mot peut effacer tous les désagréments en un instant.
Tang sourit calmement, un sourire semblable à une fleur de lotus se balançant au vent, embaumant la pièce silencieuse de son parfum.
Des feux d'artifice ont illuminé le ciel nocturne, et les mots prononcés onze ans plus tôt résonnaient à mes oreilles : « Congrong, chaque année pour ton anniversaire, je t'emmènerai tirer des feux d'artifice et allumer des lanternes, des tas de lanternes rouges. Héhé, ce sera plus animé que les mariages des autres, d'accord ? »
L'air était glacial, mais ma poitrine était en feu.