C'est bien ce que vous pensiez ? Simplement, vous n'aviez pas réalisé à l'époque que ce genre de dévotion n'était pas due à l'amitié, mais à cet amour déformé.
Quand une graine aussi terrible a-t-elle germé dans son cœur, pour s'épanouir lentement en une fleur vicieuse ?
Quand cela s'est-il produit exactement ?
Il n'en savait rien. Peut-être les dieux, là-haut dans les nuages, le savaient-ils, mais ils ne le lui diraient pas. Quand il le découvrirait enfin, il serait trop tard.
Alors n'y pensons plus ; c'est sa dernière nuit.
La nuit dernière a été si calme.
Au début, on pouvait encore entendre des bruits animés non loin de là, mais peu à peu, le monde entier est devenu silencieux.
Il sentit une brise, et l'eau clapotait doucement contre les marches de pierre, produisant un doux bruit.
Il sentit une branche de lotus desséchée se briser avec un bruit sourd, incapable de résister au vent froid.
Ces nuits lui semblaient familières. La nuit où Tang Congrong fut blessé, il était assis dans un bordel, buvant pour se tenir compagnie jusqu'à l'aube. Il avait vu tous les vestiges subtils de l'humanité endormis sous le couvert de la nuit.
Les couleurs des encadrements de fenêtres changeaient sans cesse, passant d'un noir profond et intense à des teintes qui s'estompaient progressivement. Mais les encadrements du Pavillon de l'Écoute de l'Eau étaient différents
: des lanternes rouges y étaient suspendues, diffusant une douce lueur rouge qui enveloppait la pièce d'une auréole chaude et rosée, comme dans une chambre nuptiale.
Quelle ambiance festive !
Il pensa cela et esquissa un sourire.
C'était presque l'aube.
Le ciel s'est peu à peu assombri, plongeant lentement la lumière des lanternes dans l'ombre.
Tang Qiefang ouvrit les yeux.
Cette nuit est terminée.
Les effets du médicament persistent et les points d'acupuncture ne sont pas encore relâchés. Prenez votre temps, vous avez besoin de dormir encore une heure.
Il baissa lentement, très lentement la tête, le léger parfum des fleurs de lotus persistant autour de son nez, l'attirant irrésistiblement, et ses lèvres se posèrent sur la tempe de Tang Congrong.
C'est la seule fois de ma vie.
Au revoir, calme.
Lorsque les effets du médicament se sont dissipés et que les points d'acupuncture se sont relâchés, Tang Congrong a lentement ouvert les yeux.
Les premiers rayons du soleil printanier inondaient la pièce d'une douce lumière qui se reflétait sur les tables, les chaises et l'échiquier.
Il n'était pas là.
Il ne sera pas là.
Il ne sera ni au pavillon Tingshui, ni au pavillon Fuxiao.
Il ne réapparaîtra plus jamais dans tout le clan Tang.
Qui au monde peut mieux comprendre cette personne que lui ? Une fois ces mots prononcés, il ne se présentera plus jamais devant lui.
Tang Congrong laissa échapper un petit rire et se leva lentement du lit.
La nuit dernière, il était allongé sur le lit, tout habillé, et ses vêtements étaient déjà froissés. Il tendit la main pour lisser le bas de ses vêtements lorsqu'il trébucha soudainement et tomba en avant, incapable de contrôler son corps, et s'écrasa lourdement au sol.
S'agit-il des effets secondaires du médicament ?
Il s'assit sur le bord du lit. La vieille femme lui apporta de l'eau pour se laver le visage. Il essaya d'essorer un linge, mais n'y parvint pas après plusieurs tentatives. La vieille femme appela, inquiète
: «
Maître
?
»
Il la regarda. « Qu'est-ce qu'il y a ? »
La vieille femme hésita, puis se tut. Il continua d'essorer le linge, toujours trempé, pour tenter de le sécher. Ses mains s'agitaient frénétiquement, et la vieille femme soupira, tendant la main pour lui retirer les mains du bassin en cuivre.
Il continuait à essorer le tissu dans l'eau.
Tang Congrong esquissa un sourire : « J'étais perdue dans mes pensées un instant. » Après s'être lavée le visage, on lui servit son petit-déjeuner : un bol de bouillie blanche accompagné de quelques mets.
Chapitre soixante-quatre
Le congee nature était mou et pâteux, mais malheureusement, il n'était pas aussi parfumé que celui que cette personne avait préparé.
Cette pensée me frappa comme un coup violent en plein cœur ; une douleur sourde parcourut instantanément mon cœur jusqu'au bout de mes doigts, et les baguettes tombèrent au sol.
Il se baissa lentement, ramassa les baguettes, des gouttes de sueur froide perlèrent sur son front et une violente crampe le prit à l'estomac. Il ne put plus se retenir et s'effondra au sol, le corps recroquevillé sur lui-même.
La vieille femme qui le servait fut surprise et se précipita pour l'aider à se relever.
« Ne… ne vous inquiétez pas pour moi… » murmura-t-il, « Tout le monde, sortez… »
« Mais le maître de famille… »
"Sortez tous."
Les vieilles femmes sont parties. Elles tenaient à lui ; elles l'avaient élevé elles-mêmes.
Sa joue était pressée contre le sol ; il faisait vraiment froid au Sichuan en ce début de printemps.
Son corps s'habitua peu à peu au froid et à la douleur. Il ferma les yeux et resta allongé sur le sol, refusant de se relever.
Ce printemps fut court
; les fleurs de pêcher s’épanouirent tard et se fanèrent tôt. Il plut beaucoup, la pluie tambourinant sur les feuilles de lotus jusqu’à l’aube.
L'été est arrivé vite, et les lotus ont fleuri comme prévu, offrant un spectacle magnifique avec leurs pétales blancs et leurs feuilles vertes.
Il y a longtemps, lors de l'élargissement du lac, Tang Congrong demanda : « Devrions-nous planter des lotus blancs, des lotus roses ou des lotus rouges ? »