Amor bajo las estrellas lejanas

Capítulo 14

« Je suis l’invitée, vous êtes l’hôte. Vous ne savez donc pas comment traiter un invité ? » s’écria Kiyomi pour justifier ses propos.

Lei Yongxiang était furieux. « Qing Jianyue, je suis de très mauvaise humeur. Ne me cherche pas, sinon je te tabasse. »

Kiyomi Tsukishi enfouit son visage dans son ventre. « D'accord, d'accord, on va coexister pacifiquement. Sherry, d'accord ? »

« J'ai juste pris mes médicaments et je me suis endormi. » Le visage sévère de Lei Yongxiang s'adoucit soudain, et sa voix devint douce comme une brise printanière. Mais bientôt, il lança un regard noir à Qing Jianyue, les yeux flamboyants de colère. « Je ne comprends vraiment pas pourquoi elle t'a pris pour mon grand frère. Lui as-tu fait quelque chose ? »

Kiyomi Tsuki était si effrayée qu'elle s'est agrippée au renard blanc pour se protéger. « Hé, ne tirez pas de conclusions hâtives, ça pourrait tuer quelqu'un. Je n'ai rien fait, elle m'a juste serrée dans ses bras et mordue fort, j'ai encore mal. »

« Pourquoi ? Ça fait trois ans, trois années entières, et elle n'arrive toujours pas à oublier son frère aîné. »

Lei Yongxiang se prit la tête entre les mains, angoissé.

Les yeux noirs de Kiyotsuki croisèrent un instant les yeux dorés du renard blanc, puis Kiyotsuki déposa le renard blanc, rampa jusqu'aux côtés de Lei Yongxiang et le piqua délicatement du doigt.

«Vous aimez Mlle Yang?»

Lei Yongxiang leva soudain les yeux, une lueur féroce étincelant dans son regard. Qing Jianyue bondit, sans même se soucier que le renard blanc lui ait échappé des bras et soit tombé au sol. Il se cacha derrière un osmanthus et ne jeta un coup d'œil qu'après un long moment.

« Kiyomi Tsuki, sais-tu que s'immiscer dans la vie privée de quelqu'un peut te coûter la vie ? »

« Je sais que tu veux me tordre la tête, alors je me suis caché derrière un arbre. »

Lei Yongxiang éclata de rire : « Mon garçon, tu es vraiment un petit diable intelligent. Je ne comprends vraiment pas où le seigneur de la forteresse t'a trouvé. Viens ici, je ne te tordrai pas la tête. »

Kiyomi Tsuki sortit avec un sourire et s'assit nonchalamment en face de lui. Le renard blanc sauta de nouveau dans ses bras.

« Avec ton air de vaurien, comment Sherry a-t-elle pu te prendre pour son grand frère ? » Les yeux de Lei Yongxiang brillaient d'une intense douleur et d'un profond ressentiment.

« Oui, je trouve ça étrange aussi. » Kiyomi Tsuki hocha la tête en sortant une bouteille de vin de derrière son dos. « Tu veux goûter ? »

Lei Yongxiang prit la bouteille et la vida d'un trait. Qing Jianyue baissa de nouveau les yeux vers le renard blanc ; ses yeux noirs clignèrent, et les yeux dorés du renard lui répondirent. En un clin d'œil, la bouteille était vide. Il la jeta nonchalamment de côté, éclata de rire et récita d'une voix traînante : « Je me souviens de notre rencontre, tremblant de peur, les cheveux en bataille et les membres faibles. Une statue d'argile, muet, incapable de relever la tête. Quelle honte ! Quelle honte ! »

« Il est ivre », déclara Kiyomi Tsuki d'un ton péremptoire, puis elle sortit un paquet de dattes rouges et commença à les manger. « Que veux-tu dire ? »

Il y a cinq ans, en automne, le père de Yang Xueli fut promu et muté à Lujiabao. À seize ans, elle le suivit. À cet âge, elle ignorait tout de l'amour et du chagrin, innocente et insouciante, et son père l'aimait profondément. Un matin, elle s'échappa par le portail du jardin, subjuguée par la beauté du paysage de Lujiabao. Jouant et flânant, elle s'avança au milieu des osmanthus parfumés et du sable doré des longaniers qui recouvrait le sol.

Les frères Lei, Lei Yongqing et Lei Yongxiang, s'entraînaient aux arts martiaux lorsqu'elle fit irruption, les surprenant. Son apparence adorable était celle d'une fée tombée du ciel et égarée

; ses beaux yeux, grands ouverts, les fixaient avec un mélange de surprise et de curiosité. Selon Lei Yongxiang, cette vision le fait encore bouillir de désir, et il a une envie irrésistible de la serrer immédiatement dans ses bras.

Soudain, elle sembla réaliser à quel point il était gênant pour une fille de les fixer ainsi. Son visage devint écarlate en un instant, et elle se retourna pour s'enfuir. Lei Yongqing la rattrapa le premier. Surprise, elle tenta de reculer mais tomba dans les bras de Lei Yongxiang.

Lei Yongxiang étendit ses paumes épaisses, un sourire niais s'étirant sur son visage, son état d'ivresse évident. « Je l'ai serrée dans mes bras, son corps exhalait un parfum, si mince, si délicate. »

« Et ensuite ? » Qing Jianyue mit une datte rouge dans sa bouche et la mâcha lentement.

« Mon frère lui a demandé son nom avec un sourire. Elle tremblait de nervosité, immobile comme une statue, la tête baissée et silencieuse. Son air timide et réservé m'a inspiré à la fois pitié et tendresse. Je suis tombé amoureux d'elle. Pour la première fois de ma vie, j'ai ressenti ce sentiment. Mais au moment où j'allais la demander en mariage », dit Lei Yongxiang avec une expression mêlant rire et larmes, « j'ai appris que mon frère allait l'épouser. »

Kiyomi Tsuki fit apparaître une autre bouteille de vin et la lui tendit.

Lei Yongxiang avala quelques gorgées de vin et récita à haute voix : « Je me tiens appuyé contre la haute tour, le vent est doux, je regarde au loin et la mélancolie printanière se dessine sombrement à l'horizon. Dans la lumière déclinante du soleil couchant, l'herbe est verte et la fumée est légère, qui peut comprendre mes pensées silencieuses alors que je m'appuie sur la rambarde ? Je veux me livrer à une beuverie, chanter au vin, mais la joie forcée est insipide. Mes vêtements deviennent de plus en plus lâches, mais je n'ai aucun regret, car je me consume pour elle. »

Les larmes ruisselaient sur son visage ; submergée par le chagrin, elle éclata pourtant de rire, rendant la scène d'autant plus déchirante. Kiyomi se frotta le nez, la gorge nouée ; c'était si douloureux.

« Ça a toujours été comme ça, depuis que je suis tout petit. Ce qu’il aime, je l’aime aussi ; ce que j’aime, il l’aime aussi. Mais à chaque fois, il arrive avant moi. Que puis-je faire ? C’est mon grand frère, un héros aux yeux de tous, tandis que je ne suis qu’un figurant. Peu importe quand, peu importe où je vais, on ne parle que de lui, alors que je suis insignifiant, comme si je n’existais pas. Frère Bo’an m’a recommandé parce que je suis son frère ; le seigneur du fort m’a invité parce que je suis son frère. J’en ai assez. Je ne veux plus vivre dans son ombre. Mon seul souhait est d’être à ses côtés. Je ne demande rien d’autre, tant qu’elle va bien, tant que je peux la voir souvent, je serai comblé. Mais pourquoi, pourquoi même ce petit souhait ne peut-il pas être exaucé ? Depuis trois ans, son fantôme hante Shirley, la rendant anxieuse. Et moi, même caché ici à nourrir les chevaux, je ne peux échapper à son ombre. » J'en ai assez, j'en ai assez.

Lei Yongxiang rit et pleura en même temps, puis s'effondra au sol, étourdi et désorienté, sombrant dans un rêve triste et ivre.

Kiyoshi se pencha pour vérifier qu'il allait bien, en le poussant du coude. « Hé, frère Lei, tu dors ? Tu vas tomber malade si tu dors comme ça. »

Lei Yongxiang fredonna quelques fois avant de replonger dans un rêve profond et bienheureux.

Kiyomi Tsuki se prit le visage entre les mains. « Je le savais. Un homme et une femme vivant ensemble depuis trois ans, l'un un homme fort sans épouse, l'autre une belle femme sans mari… il serait étrange qu'ils ne développent pas un amour passionné et ardent. C'est une chose qu'un homme aime une femme à en mourir, mais c'en est une autre d'être rongé par le dégoût de soi et le désespoir. La maladie est plus grave que je ne l'imaginais. Petite Renarde, que me conseilles-tu ? L'abandonner et te détruire ? »

Le petit renard blanc ignora son maître, leva la tête et cligna de ses beaux yeux dorés, semblant admirer les fleurs qui tombaient au clair de lune ou espérer que le Lapin de Jade tombe du ciel et atterrisse directement dans sa gueule.

Le lendemain, après le petit-déjeuner, Qing Jianyue fit un tour à cheval jusqu'à midi avant de rentrer. À peine eut-il franchi le portail du jardin qu'il entendit les frères Cai se disputer. Son retour les fit aussitôt taire. L'heure du déjeuner arriva et, comme toujours, Madame Cai avait préparé un festin de mets appétissants. Qing Jianyue, fou de joie, en faisait le tour en bavant. Son maître en avait l'eau à la bouche et, pour ne pas être en reste, le petit renard sautillait de toutes ses forces. Hélas, pourquoi était-il encore si loin de la table

?

Finalement, Grand-mère Cai donna la commande, mais au moment où ils prenaient leurs bols, Qing Jianyue faillit se disputer avec Cai Zhonghe au sujet du plat signature de Grand-mère Cai

: le poisson mandarin. À cet instant, Lei Yongxiang fit irruption. Cependant, à la grande joie de Qing Jianyue, Lei Yongxiang ne s'en prenait pas à lui, mais à Cai Bo'an. Les voyant se diriger vers le couloir adjacent pour discuter, le visage de Cai Zhonghe se crispa de mécontentement. Son moment d'inattention avait entraîné sa perte de contrôle.

« Ha, ce poisson est à moi. » Kiyoshi Tsuki prit l'assiette de poisson et la plaça à côté de son propre bol.

Cai Zhonghe jura : « Espèce d'enfoiré, comment as-tu pu abattre un si gros poisson ? »

« Bien sûr que je peux tout finir ! J'adore le poisson, surtout le poisson-mandarin. Petit renard, la moitié pour toi, la moitié pour moi. » Quelle générosité ! Le petit renard blanc était fou de joie et courait et gambadait autour de la table et des chaises.

« Donne-moi la moitié », exigea Cai Zhonghe.

« Non, je ne te le donnerai pas. C'est ce que ma belle-sœur a préparé pour moi, pas pour toi. Il n'y a qu'un seul poisson, et si on t'ajoute, ce ne sera plus suffisant. »

"Es-tu un cochon ?"

Alors qu'ils se disputaient, un fracas retentit soudain dans le couloir latéral, surprenant tellement le petit renard blanc qu'il laissa tomber le morceau de poisson qu'il était en train de manger. Qing Jianyue s'agrippa à la table, regardant à gauche et à droite. Que s'est-il passé ? Un tremblement de terre ? Cai Zhonghe se précipita dans le couloir et, après avoir dit quelques mots, calma rapidement Lei Yongxiang. Tandis que Qing Jianyue continuait de manger, ses deux yeux sombres scrutaient les alentours, jetant parfois un coup d'œil. Le visage de Cai Bo'an était empreint de colère, sa poitrine se soulevait violemment ; il était visiblement furieux lui aussi.

Un cri de femme retentit soudain. Lei Yongxiang, très sensible au danger, se leva d'un bond. Les frères Cai le suivirent et se précipitèrent hors du vestibule. Grand-mère Cai, après s'être changée, sortit à son tour et, voyant la scène, se mit elle aussi à les suivre. Qing Jianyue, une assiette dans la main gauche et des baguettes dans la droite, était appuyée contre le chambranle de la porte, mangeant et observant la scène comme une spectatrice.

« Maître, c'est terrible ! La fille s'est enfuie et nous ne pouvons pas l'arrêter, quoi que nous fassions. »

Où sont-ils allés ?

« Elle se dirigea vers le pavillon Yingfeng. Mademoiselle Zhou est accompagnée de sa nourrice, mais lorsque la maladie de la jeune fille s'aggrave, personne ne peut l'arrêter. »

Un groupe de personnes, comme des lapins libérés de leur cage, se sont précipitées et bousculées.

Kiyoshi cligna des yeux et baissa les yeux sur le renard blanc qui bavait au-dessus de lui. « Il s'est enfui ? On devrait le suivre ? Mais la nourriture va refroidir et n'aura plus bon goût. Oh là là… » Soudain, Kiyoshi sursauta comme s'il avait reçu une piqûre d'aiguille, jeta l'assiette et les baguettes sur la chaise et s'enfuit.

Le pavillon Yingfeng était bâti sur une colline verdoyante et luxuriante. Après avoir gravi d'innombrables marches de pierre et croisé la nourrice trempée et haletante, on aperçut Zhou Yanhua tirant sur Yang Xueli. Dans la lutte, les deux femmes tombèrent à terre, Zhou Yanhua dévalant plusieurs marches avant de s'immobiliser. Lei Yongxiang accourut et prit Yang Xueli dans ses bras, la couvrant de tendresse. Cai Bo'an arriva peu après et aida Zhou Yanhua à se relever, tandis que Cai Zhonghe, soutenant sa grand-mère, avançait de quelques pas. « Yanhua ! » s'écria grand-mère Cai en serrant sa sœur dans ses bras. Zhou Yanhua éclata en sanglots, et grand-mère Cai, le cœur brisé, pleura elle aussi.

Incapable de grimper plus loin, Qing Jianyue se pencha, haletante. Voyant Lei Yongxiang emporter Yang Xueli à toute vitesse, elle ne put s'empêcher de secouer la tête. « Quelle force ! Je n'en peux plus. J'ai l'impression que mon cœur va me sortir de la bouche. J'ai besoin de me reposer. Si mon cœur se met vraiment à sortir, je vais mourir. »