Amor asesino - Capítulo 69
Einige Stunden später betraten die Hufe der Pferde den königlichen Hof des Südlichen Königreichs – Ziye.
Der zweite Prinz reiste diesmal inkognito, mit leichtem Gepäck und nur wenigen Begleitern, sodass nicht viele Leute davon wussten, und er machte auch kein Aufhebens, als er in die Stadt zurückkehrte.
Tuoba Chen zog die Zügel fester und bremste das Pferd. Er wandte sich wieder Rong Yue zu und lächelte: „Du warst noch nie in der Hauptstadt, nicht wahr? Wie fühlt es sich an? Bist du mir nicht dankbar, dass ich dich hierher gebracht habe? Es hat deinen Horizont erweitert und dein Wissen vertieft.“
Imposante Holzpavillons mit geschwungenen Dächern und Firsten reihten sich aneinander, und prächtige Teehäuser und Tavernen säumten die Straßen. Auf den breiten, gut ausgebauten Straßen glitten Kutschen wie Wasser dahin und Pferde wie Drachen, und die Menschen drängten sich Schulter an Schulter, ihre Stimmen erfüllten die Luft. Straßenhändler boten ihre Waren in den Gassen an, ihre Rufe schwoll zu einem lebhaften Chor an… Ziye war zweifellos wohlhabend und reich. Aus der wirtschaftlichen Lage eines Landes lassen sich Rückschlüsse auf seine politische Landschaft ziehen; daher ist es wahrscheinlich, dass der Herrscher des Königreichs Nancha ein weiser und fähiger Monarch war…
"Was ist los, bist du etwa verblüfft? Hehe, du bist so ein naives Kind! Das ist nur eine ganz gewöhnliche Ecke von Ziye, und du bist schon so überrascht! Wenn du den luxuriösesten Ort in Ziye sehen würdest, würden dir doch die Augen aus dem Kopf fallen, oder?"
Der luxuriöseste Ort? Er meint bestimmt den Palast! Ha, wenn er wüsste, dass sie auf wundersame Weise aus dem Palast entkommen ist, würde er wahrscheinlich selbst mit großen Augen dastehen!
Nach Erreichen der Volljährigkeit durften die Prinzen des Südlichen Königreichs außerhalb des Palastes eigene Residenzen errichten. Nachdem man die Yongming-Straße in Richtung Norden entlanggelaufen war – etwa so lange, wie ein Räucherstäbchen zum Abbrennen benötigt –, tauchte die Residenz des Zweiten Prinzen auf, die sich im vornehmsten Viertel der Kaiserstadt befand.
Die hochgewachsenen Wachen am Tor, die Schwerter an den Seiten, knieten bei der Rückkehr ihres Herrn augenblicklich nieder und verbeugten sich. Nach der Zeremonie schritt einer der Wachen vor und verneigte sich tief vor dem Premierminister mit den Worten: „Seine Hoheit, der zweite Prinz, ist zurückgekehrt!“
Das zinnoberrote Tor knarrte von der Mitte her zu beiden Seiten auf, und als sich die Türen öffneten, zogen Reihen prächtiger Gebäude die Blicke der Menschen auf sich.
Im Inneren des Herrenhauses angekommen, zog Tuoba Chen die Zügel fester, hielt das Pferd an und stieg elegant ab. Nachdem er wieder festen Halt gefunden hatte, streckte er seine gepflegte Hand aus und hob Rongyue mühelos vom Pferd.
"Ehemann?" Yu Yan streckte den Kopf aus der Kutsche und drehte ihn ängstlich um, um Rong Yues Gestalt zu entdecken.
Rongyue reagierte auf den Ruf und sah, dass Yuyan aufgeregt und unruhig wirkte. Sie riss sich von Tuoba Chens Unterstützung los und rannte in drei Schritten zur Kutsche: „Yuyan, ich bin da! Komm schon, gib mir deine Hand, ich helfe dir runter!“
Als Yuyan Rongyue sah, beruhigte sich ihre Anspannung endlich. Lächelnd reichte sie Rongyue die Hand, und mit deren Hilfe stieg sie anmutig aus der Kutsche.
Rong Yue und die andere Frau stützten Yu Yan und gingen auf Tuoba Chen zu, dessen Gesichtsausdruck mürrisch war und dessen Gedanken unbekannt blieben.
„Eure Hoheit, wir haben eine lange und beschwerliche Reise hinter uns, und meine Frau und ich sind völlig erschöpft. Wie wäre es, wenn wir uns einen Tag ausruhen und morgen unsere Pflichten wieder aufnehmen?“ Wir müssen eine Herberge finden, um uns richtig zu erholen und gut zu schlafen. Wir haben seit sieben Tagen kaum geschlafen; wir sind so müde! Aber … ich frage mich, wie teuer die Herbergen hier sind; es scheint, als ob uns das Geld ausgeht …
Als Tuoba Chen Rongyues blasses und müdes Gesicht sah, überkam ihn ein Anflug von Selbstvorwürfen. Er nickte zustimmend und wollte gerade jemanden bitten, sie in ein Nebenzimmer zum Ausruhen zu bringen, als Rongyue, bevor er etwas sagen konnte, dankbar die Hände faltete, sich umdrehte und mit Yu Yan im Schlepptau das Anwesen verließ.
Als Tuoba Chen Rongyue eilig aufbrach, blitzte Wut in seinem Gesicht auf: „Habe ich dir etwa gesagt, dass du gehen darfst?“
Ein Ruf ließ Rongyue abrupt stehen bleiben. Sie drehte den Kopf und zuckte unschuldig mit den Achseln: „Seine Hoheit, der zweite Prinz, hat eben doch eindeutig zustimmend genickt, warum brecht Ihr jetzt Euer Wort?“
Mit hochgezogener Augenbraue sagte er: „Ich erlaube Ihnen, sich auszuruhen, aber ich gestatte Ihnen nicht zu gehen!“
Ruhen heißt nicht, wegzugehen? Er will also sagen...
"Sha Ye, bring sie ins Schlafzimmer im Westflügel der Hebi-Residenz."
„Ja, meine Herren. Bitte hier entlang.“ Sha Ye streckte seine große Hand leicht nach links aus und wies Rong Yue und die anderen in eine ungefähre Richtung, bevor er voranging und auf ein Gebäude in der Ferne zuschritt.
Wie erwartet… Aber das ist auch nicht schlecht; zumindest spart es eine beträchtliche Menge an Unterkunftskosten. Chong Yuyan lächelte, um zu zeigen, dass es in Ordnung war, und Rongyue legte ihren Arm um sie und folgte Sha Ye…
Die Gemächer des Prinzen waren zweifellos vornehmer; selbst ein Nebenzimmer eines Dieners war weitaus komfortabler als ein luxuriöses Gasthaus. Nach anderthalb Stunden Schlaf erholte sich Rongyue endlich. Sie streckte sich träge, rieb sich die noch leicht verschlafenen Augen, warf einen lächelnden Blick auf die tief schlafende Yuyan, hob die Decke an, griff nach ihren Kleidern und stand leise auf.
Nachdem sie sich angezogen hatte, schob Rongyue vorsichtig die beiden fest verschlossenen Holztüren auf. Das sanfte Licht der Morgendämmerung strömte herein und streichelte zärtlich ihre Wangen und Schläfen. Der erdige Duft, vermischt mit dem Aroma von Blumen und Gras, erfüllte ihre Nase und ließ sie tief einatmen.
Mit ausgestreckten Armen, dem Morgenlicht zugewandt, schloss Rongyue halb die Augen, seufzte leise und sagte: „Der frühe Vogel fängt den Wurm! Die Alten hatten recht!“
Ein leises Kichern ließ Rongyue zusammenzucken, die noch das Morgenlicht genoss. Sie senkte die Arme, blickte in die Richtung des Geräusches und sah Tuoba Chen, der mit verschränkten Armen an der Wand neben der Tür lehnte und die verdutzte Rongyue mit einem Lächeln ansah. Er trug eine goldene Krone und ein hellgelbes Hofgewand.
Rongyue fasste sich wieder und fragte verwirrt: „Was machst du hier?“
„Wie bin ich bloß hier gelandet?“, fragte Tuoba Chen neckend und hob eine Augenbraue. „Das ist eine Frage für dich! Draußen steht die Sonne schon hoch am Himmel, und du, mein persönlicher Diener, hast mich warten lassen. Mir blieb wohl nichts anderes übrig, als dich selbst zu ‚einladen‘, nicht wahr? Kleiner San, du hast ja wirklich Nerven!“
„Hör auf, mich zu necken!“, schmollte Rongyue und erwiderte: „Wenn du mich nicht aufs Pferd gezerrt und mich tagelang im Sattel leiden lassen hättest, wäre ich dann so erschöpft? Außerdem, wie spät bin ich denn aufgestanden? Sieh nur, die Sonne ist doch gerade erst aufgegangen!“
"Ha, wissen Sie, wann die Bediensteten in diesem Herrenhaus aufstehen?"
„Woher soll ich das wissen! Ich bin doch gerade erst angekommen.“
Tuoba Chen hob zwei Finger und wedelte mit seinem langen Zeige- und Mittelfinger vor Rong Yue: „Wenn der Hahn im Morgengrauen zum zweiten Mal kräht, müssen die Bediensteten des Herrenhauses aufstehen und ihre Tagesarbeit beginnen…“
„Das ist doch nicht dein Ernst?“, rief Rongyue ungläubig. Ein zweiter Weckruf am Morgen? Das wäre ja mitten in der Nacht! Jemanden zu bedienen, der tief und fest schläft – ist das nicht einfach nur Misshandlung?! Die behandeln die Leute ja gar nicht wie Menschen!
„Dieser Prinz hat kein Interesse an Scherzen. Da du ihm aber einst das Leben gerettet hast, wird er dir eine besondere Gunst erweisen und dir erlauben, etwas später aufzustehen. Hm … wie wäre es mit vor 5 Uhr morgens? Jedenfalls wird er dich nach 5 Uhr auf jeden Fall sehen müssen.“
„Mao Shi (5-7 Uhr morgens)? Zweiter Prinz, das ist aber früh. Könnt Ihr überhaupt so früh aufstehen?“ Sollten Prinzen und Prinzessinnen nicht verwöhnt und behütet werden? Ist es ihnen überhaupt möglich, so früh aufzustehen?
Tuoba Chen bemerkte Rongyues misstrauischen Blick, kicherte und trat vor, um ihr einen Schnipser auf die Wange zu geben: „Kleine Dritte, glaubst du etwa, Prinz zu sein sei so einfach? Machen und schlafen, wann immer man will? Außer an den freien Tagen am Hof müssen wir Prinzen jeden Tag nach Chenshi (7-9 Uhr) am Hof erscheinen und uns mit den Regierungsangelegenheiten befassen! Wenn du zu spät kommst, hehe, dann wirst du ausgeschimpft, bestraft und zu einer Selbstkritik gezwungen!“
Ach? Sind also alle Fürsten so jämmerlich! Kein Wunder, dass er inkognito auf Reisen ging; er muss diese bedrückende Politik nicht mehr ertragen können und aus der Stadt geflohen sein, um dem Druck zu entfliehen!
Sie warf ihm einen verständnisvollen Blick zu, insgeheim erleichtert – zum Glück war sie nicht in den Körper eines Prinzen versetzt worden. Früh aufzustehen war kein Problem, aber wenn sie sich gleich morgens endlose, langweilige Vorträge über Hofpolitik und Staatsangelegenheiten anhören müsste, würde sie verrückt werden!
Verwirrt von Rongyues Blick schüttelte Tuoba Chen lächelnd den Kopf, packte ihren Arm und zog sie nach draußen: „Na los, mach schon! Wenn du das noch weiter hinauszögerst, wird mir das Gehalt abgezogen! Und wenn mir das Gehalt abgezogen wird, kannst du meinen Lohn diesen Monat vergessen!“
Als Rongyue das Wort „Lohn“ hörte, war ihr Kopf wie leergefegt; plötzlich erinnerte sie sich, dass sie ihren Lohn noch gar nicht mit ihm besprochen hatte!
Wie viel verdiene ich im Monat?
"Heh, wie viel möchten Sie denn haben?"
Wie viel will sie? Sie will eine Menge!
Mit einem unterwürfigen Lächeln sagte sie: „Sie sind ein Prinz! In der Residenz Seiner Hoheit sind die Löhne definitiv viel höher als anderswo…“
"Na und? Wie viel?"
Sie biss sich auf die Unterlippe, dachte einen Moment nach, hob dann den Kopf und hielt ihm zwei Finger entgegen.
„Zwanzig Tael? Ha, überhaupt nicht gierig. Ich dachte, du würdest fünf Finger hochhalten!“ Tuoba Chen nickte zustimmend und lächelte.
Rongyues Gesichtsausdruck verfinsterte sich augenblicklich: „Eine Prinzenresidenz, und du kannst dir nicht einmal zwanzig Tael leisten?“
Tuoba Chen bemerkte, dass etwas in Rongyues Tonfall nicht stimmte, senkte verwirrt den Kopf und fragte: „Aber hast du nicht selbst gerade nach zwanzig Tael gefragt?“