Diez historias clásicas y conmovedoras sobre lo sobrenatural

Capítulo 6

"Hmm... c'est ici."

"boire du vin."

"Hmm... d'accord."

L'alcool me donne vraiment mal à la tête. Sous un soleil de plomb, j'ai essayé de me relever en m'appuyant à un lampadaire, mais j'ai failli trébucher et tomber. Je n'ai pas pu m'empêcher de rester planté là, dans la rue, et d'éclater de rire, complètement débridé et inexplicablement heureux.

Mes souvenirs de la nuit dernière se sont estompés après que nous ayons commencé à boire. Je me souviens seulement qu'elle m'a dit son nom – Xiaohui – et puis j'ai commencé à divaguer, et puis j'ai fondu en larmes – ça doit être une hallucination, ça doit être une hallucination. Comment un homme adulte comme moi peut-il pleurer devant une petite fille

?

Elle ne se souvenait plus si elle avait posé les questions préparées à l'avance. Elle se rappelait seulement ce qu'elle avait dit en partant

: «

…C'était un puissant esprit vengeur… Là où règne le ressentiment, les esprits vengeurs apparaissent. Dès que le ressentiment est apaisé, l'esprit vengeur disparaît… La Cloche de Stabilisation de l'Âme peut seulement protéger votre âme de la destruction par l'esprit vengeur. Cette société est gangrenée par le ressentiment, et les esprits vengeurs possèdent une énergie inépuisable. Il est impossible de les détruire. La seule solution est d'en trouver la source et de résoudre cette rancune.

»

Cette déclaration confirme la plupart de mes suppositions, si Xiaohui ne se trompe pas. Je ne vois aucune raison de ne pas la croire. Mon humeur s'est immédiatement améliorée et je suis entrée dans le magasin.

Derrière la caissière se tenait une autre jeune femme. Cheveux courts et silhouette rondelette, elle s'affairait avec la vivacité d'une pie. Malheureusement, ce n'était pas Xiaohui.

« Xiaohui ? » La jeune fille rondelette me fixa avec de grands yeux, comme si j'étais idiote. « Nous n'avons jamais eu de sœur portant ce nom dans notre boutique. À quoi ressemble-t-elle ? »

J'ai récité d'un ton neutre et rapide l'image de sa voix et de son sourire que je n'oublierais jamais. La jeune fille rondelette secoua la tête avec encore plus de vigueur

: «

Impossible, vous vous trompez. Je travaille dans ce magasin depuis près de trois ans et je n'ai jamais vu une fille comme celle que vous décrivez.

»

Y a-t-il un autre trou dans ma mémoire

? Ou est-ce simplement mon imagination, et Xiaohui n'est-elle qu'une ombre qui n'a jamais existé

? Ma tête s'est remise à me faire mal.

Quel est le secret pour soigner les maux de tête ? Vous n'en devinerez jamais rien : il se trouve dans un manuel scolaire de collège, à côté de la caisse.

J'ai réprimé les battements de mon cœur et j'ai continué à parler à bâtons rompus, en me penchant lentement au-dessus de la ligne médiane. Puis, à la grande surprise de la fillette rondelette, j'ai jeté rapidement quelques billets de dix yuans, attrapé le livre et me suis enfui.

Dès que je suis sortie en trombe du magasin, j'ai ouvert avec empressement le manuel de physique de collège roulé que je tenais à la main, retenant mon souffle...

« Hahahaha… » Je n’ai pas pu m’empêcher d’éclater de rire, un rire si fort que j’en étais plié en deux. Le ciel m’a enfin souri.

Sur la page de titre d'un manuel de physique de collège, dans le coin inférieur gauche, figurent deux petits caractères délicats écrits au stylo-plume : « Xiaohui ».

Article 15

Assise dans la salle de repos, j'observais les infirmières s'affairer aux préparatifs de l'opération. L'arôme du déjeuner persistait entre mes dents et j'étais envahie par un sentiment de perplexité.

L'infirmière en chef Lan Ying poussa la porte vitrée du box : «

…Docteur Tan, tout est prêt.

» Elle venait de se marier et sa silhouette était bien plus ronde, son décolleté semblait plus profond… Étrange, pourquoi est-ce que je pense à ces choses-là

?

L'air était imprégné de l'odeur familière du désinfectant. J'enfilai mes gants en caoutchouc avec dextérité, les instruments chirurgicaux en acier inoxydable luisant froidement sous les lampes opératoires. J'entendis ma propre voix, étouffée par le masque, dire : «

D'accord, commençons

!

»

Ombres des gens.

« Clang », le bruit des forceps qui tombent, et le bébé prématuré, né par déclenchement du travail, blotti dans ma main. C'était un garçon, même pas six mois, pesant à peine un kilo et demi. Sa peau délicate était ridée, gris-brunâtre, comme imprégnée d'une aura de mort

; il devait être mort.

«

Morte…

» murmura doucement l’infirmière à côté de moi. Une soudaine vague de tristesse me saisit le cœur.

Me retournant, je l'ai placé dans le bassin d'opération. Sa petite bouche a soudainement bougé, comme un poisson haletant dans une flaque d'eau asséchée — oui, un poisson au bord de la mort.

J'ai hésité un instant. Mon pouce a légèrement bougé, visant l'artère carotide. Trois minutes. Un bref tremblement a parcouru ma paume… puis le calme est revenu.

Les yeux du bébé s'ouvrirent brusquement, grands et couverts d'iris gris, me fixant froidement. J'eus l'impression que mon cœur venait d'être déchiré

; la douleur me fit trembler, mes mains se dérobèrent et je ne pus plus retenir mon corps. Le bébé tomba dans le bassin avec un «

plouf

». Ce fut comme si un marteau de fer enveloppé de tissu me frappait le cœur

; la douleur me fit ouvrir la bouche, sifflant et haletant, mais aucun son ne sortit.

«

…Docteur Tan… Docteur Tan

!

» Quelqu’un m’a appelée plusieurs fois derrière moi. Je me suis retournée brusquement et j’ai vu Lan Ying. Elle me regardait avec une expression étrange. Pour une raison inconnue, j’ai ressenti des picotements et une légère humidité dans les yeux.

La mère célibataire était allongée immobile sur la table d'opération. Sous anesthésie générale, elle ignorait totalement que, pendant son profond sommeil, la petite vie qui lui était liée par le sang avait disparu à jamais.

Mécaniquement, j'ai saisi les forceps et j'ai sondé son utérus, grattant encore et encore. Je ne savais pas ce que je faisais, ni pourquoi je le faisais.

Le sang jaillit. D'abord, il coula lentement comme un ruisseau de montagne, puis il jaillit à flots comme l'eau d'une source suintant d'une fissure dans la roche, éclaboussant tout le sol.

Lan Ying poussa un cri d'effroi. La mère célibataire, allongée sur la table d'opération, se redressa brusquement et me fixa d'un regard vide, les yeux dénués de toute expression.

« Ah ! » Je me suis redressé brusquement, couvert de sueur froide.

Les grands yeux du bébé, couverts d'iris gris, me semblaient encore vifs, emplis d'un désir infini de vivre, et d'impuissance et de ressentiment envers ce monde immonde.

J'ai regardé mes mains, et elles tremblaient de façon incontrôlable, dans mon cœur comme dans mon corps. Même si je savais que ce n'était qu'un rêve, j'étais encore rongée par la culpabilité, et mes mains semblaient couvertes de quelque chose de répugnant.

Heureusement, il faisait déjà jour.

Je me suis peu à peu calmée. Parmi les légendes sur les fantômes que je connais, il en est une qui dit que les fantômes sont créés par le ressentiment des gens, et qu'ils recherchent constamment des personnes susceptibles de leur faire revivre les souvenirs qu'ils ne peuvent oublier.

Si tel est le cas… Premièrement, en supposant que cette théorie soit vraie, alors dans mon rêve, je me suis transformé en un médecin du nom de Tan. Il devrait déjà être mort, et son esprit vengeur rôde peut-être encore autour de moi.

J'ai frissonné, un froid glacial m'envahissant. Bien que le soleil levant ait déjà percé la fenêtre en gaze, projetant sur moi des motifs de lumière tachetés, il ne pouvait dissiper le froid qui émanait du plus profond de mon être.

Si Xiaohui était là, ce serait merveilleux. Je ne sais pas pourquoi, mais penser à elle me rassure. Mais dans cette foule immense, je ne sais pas si j'aurai un jour la chance de la revoir. J'espère que Zhang Xiaojun retrouvera la cloche

; la revoir, c'est comme revoir Xiaohui… Je l'espère de tout cœur.

« Ce fantôme voulait nous faire passer un message », dit Xingyun d'un ton calme, en rejetant la tête en arrière et en avalant une autre tasse de café Blue Mountain. Il était comme un âne qui mâche une pivoine

: complètement aveugle. Je le fusillai du regard, mais il ne fit que fixer Zhang Xiaojun d'un air obséquieux et servile.

La Cloche qui étouffe l'âme était dans ma main, et elle était déjà chaude et humide d'avoir été réchauffée dans ma paume.

« Je lui ai dit que s'il ne me remettait pas la cloche sans hésiter, je l'arrêterais immédiatement pour destruction de preuves, vol et recel, et que je publierais les charges dans le journal. C'est seulement à ce moment-là qu'il m'a remis la cloche à contrecœur », a déclaré Zhang Xiaojun d'un ton calme en arrivant au bar Simple Life. « Je lui ai ensuite demandé s'il voulait savoir où il avait trouvé la cloche. Figurez-vous qu'il n'a pas dit un mot, il s'est levé d'un bond et m'a suivi, me pressant de me dépêcher. »

« Alors, » dit Zhang Xiaojun en prenant une gorgée de son café brésilien, ignorant complètement le regard furieux de Xingyun, « s’il y a quelque chose que tu ne comprends pas, demande-lui. S’il ne répond pas honnêtement, il n’entendra pas un mot à propos de la cloche. »

Xingyun devint donc notre conseiller spirituel dévoué, répondant à toutes nos questions. Mis à part le fait qu'il incitait ma petite sœur à préparer cafetière après cafetière de Blue Mountain, de café brésilien, de moka et de Mandheling, qu'elle engloutissait comme si c'était gratuit, dans l'ensemble, il était un partenaire plutôt agréable.

Cette petite cloche est appelée la Cloche de la Suppression de l'Âme. Sa fonction est de calmer l'esprit et de protéger les trois âmes et les six esprits, empêchant ainsi d'être trompé par les illusions du monde extérieur. Elle est généralement utilisée par son créateur lui-même, et elle ne sera efficace que si elle est donnée à quelqu'un d'autre à son insu.

« Utilisez trois onces de noyau de cuivre rouge, sept masses de scories de fer noir, cinq masses de poudre de jade froid à base de noyau de terre, une poignée de terre de fourneau vieille de trois ans et du bois de condamné à mort de vingt ans comme charbon de bois… » Nous écoutions tous les quatre attentivement, et Xingyun, ce prêtre taoïste malodorant, parlait lui aussi avec un grand enthousiasme, récitant la méthode de fabrication de la Cloche de la Suppression de l’Âme consignée dans les classiques, ce qui nous laissa encore plus abasourdis.

J'ai soudain réalisé.

« Si tu en sais tant, pourquoi as-tu volé ma clochette ? Pourquoi n'en as-tu pas fabriqué une toi-même ? »

Le prêtre taoïste malodorant se flétrit soudain, un verre de cappuccino à la main, hésitant entre le boire et le reposer. Son expression se figea peu à peu dans un profond désespoir, et même sa voix devint faible et hésitante

: «

…Vous croyez que je n’ai pas cherché

? Les deux derniers étaient relativement faciles à trouver, mais les trois premiers… Je les cherche depuis plus de dix ans sans succès. Puis un jour, j’ai rencontré un maître qui a finalement accepté de m’en vendre deux portions pour 300

000. J’ai donc vendu ma maison ancestrale et contracté des dettes pour réunir la somme. Et puis…

»

« Cœur de cuivre rouge, scories de fer noir, poudre de jade froide issue du noyau terrestre… Ces choses existent-elles vraiment ? » Les yeux de Lei s’écarquillèrent, son visage empli de curiosité.

Xingyun laissa tomber sa tasse de café sur la table

: «

J’ai réussi à la raffiner, mais il n’y a aucune réaction d’énergie spirituelle. Je ne sais pas si c’est mon équipement défectueux qui dysfonctionne, ou si la méthode de raffinage est incorrecte.

»

« Attendez une minute… » s’exclamèrent Yan Xin et Zhang Xiaojun en même temps. Ils échangèrent un regard, et Zhang Xiaojun hésita, puis fit signe à Yan Xin de parler en premier. Yan Xin n’y vit aucun inconvénient et dit : « Vous avez dit que vous possédiez un instrument capable de mesurer les réactions d’énergie spirituelle ? »

Les vieux yeux voilés de Zhang Xiaojun s'illuminèrent.

Le visage de Xingyun s'illumina de fierté : « Bien sûr ! Depuis mon enfance, je me consacre à l'étude de la métaphysique de l'âme et je me suis juré de théoriser ces doctrines considérées comme hérétiques et de les intégrer au domaine scientifique officiel. L'appareil de test de puissance spirituelle n'est qu'une de mes inventions. Si les fonctionnaires de l'office des brevets n'avaient pas été aussi aveugles, j'aurais une douzaine, voire une vingtaine de brevets à mon nom depuis longtemps. »

« Mes recherches ont révélé que le pouvoir spirituel n'est en réalité qu'un phénomène électromagnétique particulier, et que les variations de ce pouvoir entraînent inévitablement des fluctuations du champ magnétique. En analysant l'amplitude de ces fluctuations, on peut aisément mesurer l'intensité du pouvoir spirituel. L'autre jour, lorsque M. Wang est venu me voir, j'ai remarqué que l'appareil de test de pouvoir spirituel vibrait fortement dès son entrée dans la pièce. J'ai alors eu recours à une petite ruse, et j'ai effectivement découvert qu'un maître avait placé sur lui une cloche de suppression spirituelle. »

Ce prêtre taoïste malodorant est un beau parleur et un manipulateur hors pair, mais j'ai percé son jeu et découvert qu'il n'était qu'un maître théorique. Sinon, pourquoi serait-il si obsédé par une simple cloche censée supprimer l'âme et se laisserait-il berner par les tours de passe-passe de Zhang Xiaojun

?

Je lui fis un clin d'œil discret, et Yan Xin et Zhang Xiaojun sourirent d'un air entendu. Seul l'idiot A Lei ne comprit rien. Je lui fis un clin d'œil appuyé, mais au lieu de saisir le message, il se pencha vers moi, le visage défait, et demanda à voix haute

: «

Qu'est-ce qu'il y a

? Qu'est-ce qu'il y a

? Dis-le-moi, dis-le-moi

!

» J'étais tellement furieuse que j'ai failli vomir du sang.

Il a simplement dit à Xingyun directement : « Il s'avère que Maître Xingyun est véritablement un maître caché. »

Xingyun déclara avec suffisance : « Pas du tout, je n'ai obtenu qu'un petit succès. »

J'ai déplacé mes pieds sur le côté et j'ai pointé du doigt sous la table basse : « Excusez-moi, je viens de voir une chaussure se glisser dessous. Pourriez-vous la nettoyer, s'il vous plaît ? »

La table basse était large et imposante, recouverte d'une grande nappe descendant jusqu'au sol, dissimulant complètement tout. Moins on voyait, plus il était facile de provoquer d'étranges hallucinations.

Yan Xin fut la première à réagir. Elle s'écria « Ah ! » et sauta sur le canapé, agrippant les vêtements d'A Lei : « Il y a quelque chose là-dessous… quelque chose me touche le pied ! »

Zhang Xiaojun souleva la nappe, jeta un coup d'œil en bas, ne dit rien, se leva, alluma une cigarette et s'éloigna. L'expression de Lei changea

; il ramena précipitamment ses jambes en arrière et les croisa sur le canapé.

Le visage de Xingyun oscillait entre pâleur et rougeur, tout son corps se raidissait, comme s'il voulait...

Il avait trop honte pour s'enfuir. Après quelques instants, il finit par se lever, balbutiant longuement d'une voix si basse qu'on aurait dit qu'il parlait en dormant

: «

…Je ne peux pas… Je ne peux pas…

» Nous avons tous les trois ri, seul A-Lei restait abasourdi et ne comprenait pas ce qui se passait.

Bien que je sache qu'il s'agissait d'une simple plaisanterie qui avait effrayé Xingyun, Yanxin et Alei étaient déjà terrifiées, et même moi, j'avais tellement peur que j'en avais des frissons. Finalement, nous n'avons eu d'autre choix que de nous réfugier dans un endroit bien éclairé.

Cette fois, Xingyun a finalement avoué honnêtement.

Section seize

Peut-être que chacun d'entre nous recèle un trésor de secrets bien gardés au plus profond de son cœur. Simplement, beaucoup ne rencontreront jamais, de toute leur vie, la personne capable de percer ce trésor.

Ce jour-là, dans un coin du Simple Life Bar, tandis que j'écoutais attentivement Xingyun raconter son histoire, je me suis souvenue de cette phrase écrite par Pi Zi Cai dans « Premier contact intime ».

Xingyun est orphelin.

Abandonné à l'âge de deux ans aux portes du palais de Zhaotianjun à Wushan, il fut recueilli par un vieux prêtre taoïste solitaire qui gardait le palais. Ce dernier, pris de pitié, l'éleva au sein même du palais, où il grandit dans une atmosphère empreinte d'encens et de lueurs de bougies.

Le vieux prêtre taoïste connaissait certains arts magiques et pratiquait régulièrement des exorcismes et des rituels talismaniques pour ses voisins, souvent avec un succès remarquable. Le palais de Zhaotianjun a toujours joui d'une grande popularité dans les cinq districts et les huit comtés de Fuzhou, et son encens brûle sans cesse, générant ainsi des dons considérables.

Enfant, Xingyun voyait souvent le vieux prêtre taoïste pratiquer la magie et accomplir de bonnes actions. Les voisins, bénéficiaires de sa bienveillance, lui en étaient naturellement très reconnaissants, et Xingyun lui-même en profita grandement, devenant très populaire dans le quartier de Wushan. Bien qu'il n'ait jamais connu ses parents biologiques, l'amour et l'attention des femmes âgées du voisinage, ainsi que la discipline paternelle stricte du vieux prêtre taoïste – malgré la profonde tristesse que ce dernier éprouvait secrètement pour Xingyun –, contribuèrent à lui offrir une enfance paisible et chaleureuse, sans aucun regret.

Cependant, en vieillissant, mon environnement a progressivement changé.

À mesure que de plus en plus de jeunes s'installent dans le quartier et que l'atmosphère sociale s'ouvre, la nouvelle génération, généralement bien éduquée, se moque souvent des tours de magie et des miracles, et ridiculise fréquemment le vieux prêtre taoïste qui utilise des tours pour tromper les ignorants.

Le vieux prêtre taoïste sombra dans la dépression et passait son temps à fixer le vide. Il soupirait profondément sans s'en rendre compte, puis il s'éteignit tristement l'année où Xingyun termina ses études secondaires.

Profondément affecté par cela, Xingyun se plongea dans ses études, poursuivant son cursus jusqu'à l'université. Il acheva d'abord des études de folklore, puis de psychologie, et envisagea même d'étudier la spiritualité à l'étranger. Il espérait mener une recherche approfondie sur les arts magiques et les miracles en utilisant des méthodes scientifiques, afin de les intégrer au domaine scientifique et d'obtenir une reconnaissance universelle, réhabilitant ainsi le vieux prêtre taoïste de son injustice.

Étrangement, au fil des ans, il a épluché d'innombrables textes anciens, notamment les notes laissées par le vieux prêtre taoïste, et il est convaincu que ses recherches sur la magie ont atteint le niveau d'un expert.

Pourtant, malgré tous ses efforts, les méthodes qu'il croyait infaillibles restaient inefficaces. Les talismans qu'il dessinait étaient sans effet, les artefacts magiques qu'il concoctait selon ces méthodes étaient inutiles, et même ses techniques pour voir les fantômes échouaient systématiquement. Il conçut de nombreux instruments pour les esprits et les fantômes, basés sur ses théories élaborées avec une grande minutie, mais ceux-ci se révélèrent également inutiles.

En voyant Xingyun affalé dans son fauteuil, j'ai soudain pensé à quelqu'un d'autre. Quelqu'un qui n'a jamais existé en réalité.

Domoto Shizuka, personnage de «

My Date with a Vampire 2

». Enfant, elle a vu un zombie tuer son grand-père violent, et depuis, son adoration pour les zombies a atteint un niveau pervers. Elle passe son temps à fantasmer sur sa propre transformation en zombie, portant des dentiers et volant des femmes ayant frôlé la mort, dans l'espoir de trouver de vrais zombies.

Xingyun ne lui ressemble-t-il pas beaucoup ?

J'ai alors pensé à un autre personnage, le véritable zombie de la série, Kuang Tianyou. Son plus grand souhait était de redevenir une personne ordinaire, même si cela impliquait une vie médiocre

: tomber malade, se blesser, aimer, être aimé, vieillir et quitter ce monde avec ses amis et sa famille.

Si Xiaohui comprend vraiment la magie, alors au fond d'elle, aspire-t-elle, comme Kuang Tianyou, à être une personne ordinaire ?

Je veux vraiment savoir.

« Soyons amis. Il y a pas mal d'affaires paranormales au commissariat. Si vous êtes d'accord, on pourrait essayer de coopérer. Vous m'aidez à résoudre les enquêtes et je vous donne l'occasion de les étudier. Qu'en dites-vous ? » Le capitaine Zhang Xiaojun saisit l'occasion et nous tendit la main, exprimant son intention de coopérer. Il nous regarda tous les trois et sourit : « Si vous êtes intéressés, je serai ravi de vous accueillir. »

Les yeux de Xingyun s'illuminèrent et, sans réfléchir, elle tendit la main et serra fermement celle de Zhang Xiaojun.

Honnêtement, je n'apprécie pas vraiment les méthodes trop pragmatiques de Zhang Xiaojun, mais j'aime aussi son approche simple et directe.

Yan Xin baissa les yeux sur sa tasse de café, sans dire un mot, tandis qu'A Lei semblait impatient d'essayer – la curiosité est souvent la norme chez les jeunes. Craignant qu'il n'aille impulsivement serrer la main de quelqu'un, je dis rapidement

:

« Nous parlerons de l’avenir plus tard. Coopérons d’abord et essayons de comprendre la situation actuelle. Après tout, nous ne sommes que des gens ordinaires, et nos familles et nos amis le sont aussi. Leur sécurité et leur bonheur m’importent avant tout. »

Ah Lei semblait penser à Xiao Wei, ou peut-être à ses parents et à ses proches à Longyan

; son regard s’assombrit. Soupir. Je ne sais pas si j’ai bien fait ou mal.

Xingyun et Zhang Xiaojun n'y ont évidemment pas objecté. Nous nous sommes donc rassis tous les cinq et avons raconté l'histoire à tour de rôle, Xingyun écoutant attentivement. Son analyse, fruit de son expertise, serait sans aucun doute très précieuse pour comprendre l'ensemble du récit.

« Essayons de supposer que tout cela est l’œuvre d’un esprit vengeur. » Xingyun réfléchit longuement avant de répondre : « Au début de toute cette histoire, il y avait une figure clé que tout le monde a peut-être négligée. »

Une toux, une poupée, un visage souriant étrange, une souris, une cloche… J’ai d’abord pensé à Xiaohui, mais j’ai vite écarté cette hypothèse. Elle a dû intervenir après l’incident. Alors, qui cela pouvait-il bien être

?

Serait-ce possible...?

"Hanako ?"

Au moment même où je murmurais ce nom pour moi-même, Yan Xin le murmura également à voix haute.

Soudain, un frisson me parcourut l'échine et une froideur familière remonta de mon coccyx. La mère célibataire de mon rêve, qui avait subi un avortement provoqué sous les soins du «

Docteur Tan

», était Hanako

!

Tous les indices se sont finalement assemblés.