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Capítulo 3

Voyant l'aura cadavérique émanant de l'esprit maléfique, Zhou Qiang comprit qu'il était en danger et s'écria précipitamment : « Maître, attention à l'aura cadavérique ! » Il sortit alors l'Épine Destructrice d'Âmes et la planta dans le crâne de l'esprit. Ce dernier hurla de douleur. Des asticots et une substance blanche et visqueuse suintèrent de sa tête, un spectacle véritablement répugnant. Le vieux Le Shui, quant à lui, semblait totalement indifférent à l'aura cadavérique et l'inhala même. Zhou Qiang, témoin de la scène, pensa : « C'est terrible. » Il avait entendu son maître dire qu'une infime quantité d'aura cadavérique pouvait tuer, et cette fois, il l'avait inhalée en entier… Zhou Qiang n'osa pas réfléchir davantage. Sa peur avait disparu ; sa rage était à son comble. Il arracha l'Épine Destructrice d'Âmes de la tête de l'esprit maléfique et se mit à la lui planter sauvagement dans le corps, hurlant : « Je vais t'apprendre à faire du mal à mon maître ! Je vais t'apprendre à faire du mal à mon maître ! Je vais te tuer ! » Le visage de l'esprit maléfique se tordit de douleur, lui donnant une apparence absolument terrifiante. Soudain, il déploya toute sa force et projeta le vieux Le Shui et Zhou Qiang au sol. Zhou Qiang, ignorant sa propre douleur, se précipita pour aider le vieux Le Shui à se relever et lui dit d'une voix tremblante : « Maître, vous avez été empoisonné par le poison des cadavres… »

Se tournant vers l'esprit maléfique, celui-ci rit, porta sa main à sa bouche jusqu'au coude, en sortit une poignée d'insectes venimeux inconnus et dit avec un sourire : « Aujourd'hui, je vais vous faire mourir tous les deux ici. » Sur ces mots, il flotta vers le vieil homme Le Shui. Zhou Qiang protégea son maître de son corps, persuadé que c'était la fin pour lui.

Pendant ce temps, le vieux Wang était presque arrivé chez lui, heureux. Soudain, il aperçut son second fils qui s'approchait en sifflant et en portant deux couronnes. Le vieux Wang l'ignora et continua son chemin. Wang le Second, se demandant : « Que fait ce vieux schnock ? », accourut et l'arrêta, lui demandant : « Espèce de vieillard, que fais-tu avec ces deux bâtonnets d'encens ? » Le vieux Wang sembla terrifié par Wang le Second et, tel un écolier pris en flagrant délit, baissa la tête et lui raconta tout. Wang le Second était furieux. Il pensait que si son frère aîné revenait à la vie, il ne pourrait pas hériter du domaine du vieux Wang et ordonna : « Éteins l'encens ! » Le vieux Wang n'hésita pas, passa devant Wang le Second et continua son chemin. Soudain, Wang le Second lui donna un coup de pied qui l'envoya s'étaler de tout son long, le visage contre terre. Le vieux Wang resta allongé au sol, les yeux rivés sur le bâtonnet d'encens, murmurant : « Heureusement qu'il ne s'est pas éteint. » Le vieux Wang Er dit d'un air suffisant : « Hé, je vais te tabasser aujourd'hui, vieux schnock, et tu n'as même pas crié de douleur ! » Puis il lui donna un autre coup de pied.

Le vieux Wang n'en avait cure et continua d'avancer en rampant. Wang II poursuivit : « As-tu oublié comment ton fils aîné te traitait ? As-tu oublié que la dernière fois que tu as fait pipi un peu à côté des toilettes, ton frère a souillé ton entrée d'excréments ? As-tu oublié comment il t'a battu parce que tu avais donné deux bonbons à son enfant qui avait mal aux dents ? As-tu oublié comment tes ronflements l'ont réveillé et qu'il a cassé tes fenêtres ? Et tu l'as même sauvé, espèce de vieux salaud ! » Il s'énervait de plus en plus, feignant la piété filiale, et se mit à donner des coups de pied et à frapper le vieux Wang.

Le vieux Wang endurait la douleur, gardant le sourire. Ses dernières paroles avant de s'effondrer furent : « Dieu merci, l'encens n'est pas éteint. » Le fantôme du fils aîné de Wang se tenait à ses côtés, impuissant face à la détresse de son père, à la fois pitoyable et respectable. Il hurlait désespérément, tentant de frapper le second fils de Wang, mais il ne pouvait l'atteindre, car il s'agissait d'un fantôme hors de son corps, et non d'un fantôme à part entière, et donc dépourvu des pouvoirs d'un esprit.

De l'autre côté, l'esprit maléfique, agrippant un insecte venimeux, le plaqua contre le corps de Zhou Qiang. Zhou Qiang, les yeux fermés, attendait la mort. Le rire de l'esprit maléfique s'estompa. Lorsqu'il ouvrit les yeux, l'expression de l'esprit trahit une vision terrifiante. Il murmura : « Aura pourpre, aura pourpre ! » L'insecte venimeux, plaqué contre Zhou Qiang, ainsi que le bras de l'esprit maléfique, se transformèrent en fumée blanche et s'éloignèrent. L'esprit maléfique poussa un autre cri étrange et tenta de s'enfuir. À cet instant, le fantôme vert que le vieux Leshui gardait revint. Le fantôme vert enserra fermement l'esprit maléfique, et malgré tous les efforts de ce dernier, il ne put se libérer. Le vieux Leshui cria : « Disciple, utilise l'Épine Destructrice d'Âmes pour lui transpercer le nombril et absorber son énergie fantomatique ! »

L'esprit maléfique s'écria : « Non ! Non ! Je trouverai quelqu'un d'autre pour me remplacer, ayez pitié de moi, monsieur ! » Zhou Qiang, sans se soucier du reste, transperça le nombril de l'esprit avec son poignard, comme son maître le lui avait ordonné. Sans doute à cause de son manque d'habileté, seule une infime quantité d'énergie fantomatique s'échappa du ventre de l'esprit. À cet instant, le vieux Le Shui se releva péniblement et dit à Zhou Qiang : « Donne-moi l'Épine destructrice d'âmes, je m'en charge. » Avant que Zhou Qiang n'ait pu remettre l'Épine à son maître, il entendit les jurons du vieux Wang Er à l'extérieur. Il se tourna vers son maître, qui lui fit signe d'aller voir ce qui se passait.

Lorsque Zhou Qiang sortit, il vit Wang Lao Er qui continuait de frapper sans relâche Lao Wang Tou. Il s'avança et donna un coup de pied à Wang Lao Er, le faisant tomber à terre. Surpris, Wang Lao Er jeta un regard à Zhou Qiang et, avec sagesse, s'enfuit. Zhou Qiang, tenant l'encens protecteur d'âme d'une main et portant Lao Wang Tou dans la maison de l'autre, attribua sa force aux promenades matinales quotidiennes de Le Xi Po.

Après être entré dans la maison, Zhou Qiang installa le vieux Wang sur un lit dans une autre pièce. Il se rendit ensuite dans la chambre où se trouvaient le père et le fils Wang et offrit de l'encens au vieux Leshui. Ce dernier plaça deux bâtonnets d'encens dans la bouche du père et du fils Wang. Peu après, le père et le fils Wang se réveillèrent. Les premiers mots du fils aîné furent : « Où est mon père ? » Zhou Qiang désigna la chambre où se trouvait le vieux Wang, et le père et le fils accoururent, en larmes – des sanglots plus proches du hurlement que du cri.

Dans la pièce, Zhou Qiang raconta toute l'histoire au vieil homme Le Shui. Ce dernier, observant le fantôme maléfique enlacé par le fantôme vert, sourit étrangement et dit : « J'ai trouvé un moyen de punir Wang Lao Er. »

Après que le vieux Wang se soit réveillé, ses trois générations d'enfants et petits-enfants s'étreignirent et pleurèrent amèrement. Lorsqu'ils eurent fini de pleurer, Maître Leshui et son apprenti firent signe qu'ils devaient partir. Avant de partir, le vieux Wang exprima sa profonde gratitude à Maître Leshui et à son apprenti, disant qu'ils avaient non seulement sauvé le père et le fils de la famille Wang, mais aussi transformé les relations familiales. Après ces mots, il insista pour donner vingt yuans à Maître Leshui. Avant qu'il ait pu terminer sa phrase, ils entendirent le vieux Wang crier de l'intérieur de la maison : « Papa, viens manger des raviolis ! On t'attendait ! » Le vieux Wang sourit et rentra dans la maison.

Sur le chemin du retour, Zhou Qiang portait le vieux Leshui sur son dos et demanda prudemment : « Maître, comment va votre poison mortuaire ? » Le vieux Leshui sourit et répondit : « Lorsque j'ai invoqué cet esprit maléfique, j'ai allumé trois bâtonnets d'encens. Le premier, appelé "encens pour attirer les fantômes", est destiné à attirer l'esprit maléfique. Le deuxième, appelé "encens anti-poison", est là au cas où je serais contaminé par le poison mortuaire. » Rassuré d'apprendre que son maître allait bien, Zhou Qiang se réjouit et demanda : « À quoi sert le troisième bâtonnet d'encens ? » Le vieux Leshui sourit mystérieusement et répondit : « Je ne te le dirai pas pour l'instant. » Zhou Qiang feignit la colère et s'exclama : « Maître, vous nous cachez quelque chose ! » Sur ces mots, le vieil homme éclata de rire.

Le troisième jour, la famille Wang organisa des funérailles. Ce n'était ni le vieux Wang Ier, ni le père et le fils Wang qui étaient décédés, mais le vieux Wang II. ===================================================================================== Chapitre onze : L'art de l'interprétation des rêves - L'esprit de Yi Ge - Recueilli et organisé par

Deux mois passèrent en un clin d'œil. Une épaisse couche de neige recouvrait tout le village de Yinfeng d'un manteau blanc. Le vieux Leshui avait transmis l'essentiel de son savoir à Zhou Qiang. Parfois, Zhou Qiang se levait plus tôt que le vieux Leshui, éteignait discrètement son réveil et se faufilait jusqu'au cimetière. Il avait déjà fréquenté seul ce « marché fantôme », mais il n'était plus aussi paniqué que la première fois. Il saluait de temps à autre les marchands fantômes, et une fois leurs étals rangés, il se mettait à étudier et à pratiquer les arts martiaux. Il lui arrivait de s'endormir, épuisé. Pourtant, à chaque fois qu'il se réveillait, il se retrouvait couvert d'une couverture. Il savait que le vieux Leshui était passé par là, et qu'il était même retourné la chercher avant de revenir. Parfois, le vieux Leshui accompagnait son disciple bien-aimé au cimetière, mais il toussait moins, peut-être parce que Zhou Qiang avait toujours un thermos de thé chaud avec lui. Le matin, il tirait toujours machinalement la charrette pour sa « promenade matinale ». L'appeler « flânerie matinale » est un euphémisme ; C'est plutôt une course. Zhou Qiang, qui peinait à tirer la charrette jusqu'à l'entrée du village, parvient maintenant à la tirer presque jusqu'à la frontière du Hebei. Chaque matin, lorsqu'il atteint cette frontière, un fantôme féminin apparaît et s'écrie avec enthousiasme aux autres fantômes sauvages : « Regardez ! Regardez ! Il a promis de m'aider à me venger ! »

Seule Grand-mère Le soupirait sans cesse, l'air soucieux. Le vieux Le Shui et Zhou Qiang savaient tous deux que Grand-mère Le craignait de ne trouver aucun successeur pour sa technique de Qi Yi. Zhou Qiang lui avait également demandé de lui enseigner le Meng Yi et le Yu Yi, mais Grand-mère Le répétait invariablement que l'énergie Yin de Zhou Qiang était faible et que la pratique de ses arts martiaux lui nuirait. Sur ces mots, elle secouait la tête et s'en allait.

Ce jour-là, une épaisse couche de neige tombait. Zhou Qiang dormait profondément, blotti dans son lit. Grand-mère Lexi et le vieux Leshui discutaient sur un banc à l'intérieur de la maison. Soudain, la porte s'ouvrit et un homme d'une quarantaine d'années entra. Il resta impassible. Grand-mère Lexi demanda : « Jeune homme, que faites-vous ici ? » L'homme retira ses lunettes de soleil et Grand-mère Lexi ne put s'empêcher d'éclater de rire. Le vieux Leshui, aveugle, entendit le rire de Grand-mère Lexi et lui demanda ce qui n'allait pas. Grand-mère Lexi, absorbée par son rire, ignora le vieux Leshui, dont les joues s'empourprèrent. Il renifla et rentra.

L'homme d'âge mûr ne semblait pas se soucier des moqueries de Le Xipo. Après que Le Xipo eut fini de rire, il reprit : « Grand-mère, je fais toujours des cauchemars. Je rêve que quelqu'un veut me tuer, soit en me poignardant, soit en m'étranglant, soit en me jetant d'une falaise. Et puis, quand je me relève, je suis incapable de bouger ou de parler, et puis… » Avant qu'il ait pu terminer sa phrase, Le Xipo l'interrompit : « Hmm, c'est pour ça que tu es venu me voir ? » Elle lui fit signe de s'asseoir. L'homme, essuyant le tabouret, dit : « Grand-mère, vous devez me sauver ! Je crois que je suis possédé. » Le Xipo accepta sans hésiter, pensant : « Enfin, c'est mon tour de libérer mon pouvoir. » Elle demanda à l'homme d'attendre un instant, prit quelques affaires et dit au revoir au vieux Le Shui avant de partir. Le vieux Le Shui lui cria : « Hé, emmène Ji Ye avec toi, fais-le se dégourdir les jambes ! » Puis il frappa le lit de sa canne, suivi du cri de Zhou Qiang : « Aïe ! », qui fit tomber la neige des branches de l'arbre.

L'homme d'âge mûr aida Le Xipo et Zhou Qiang, les yeux mi-clos, à monter dans sa voiture. Ils prirent la route pour Jinan, dans la province du Shandong. En chemin, Le Xipo découvrit l'identité de l'homme. Il s'appelait Song Peng et était le propriétaire d'un restaurant de taille moyenne à Jinan. Un mois auparavant, quelqu'un était décédé des suites d'une overdose d'alcool dans son établissement. Le décès était une chose, mais la famille du défunt en était une autre. Ils venaient chaque jour au restaurant pour semer la zizanie, commandant des plats et des boissons VIP sans jamais y toucher, et partant aussitôt sans payer une fois servis. Plus tard, Song Peng engagea des hommes de main qui tabassaient la famille du défunt à chaque fois qu'ils entraient dans le restaurant. Après avoir été battus à plusieurs reprises, les proches du défunt cessèrent de venir et déposèrent des couronnes colorées à l'entrée, allant même jusqu'à accrocher une pancarte où l'on pouvait lire : «

Ceux qui veulent mourir, entrez

!

» Furieux, Song Peng retrouva l'adresse de la famille et ordonna à des gardes de les agresser à chaque fois qu'ils sortaient. Ils gardent encore la porte aujourd'hui.

Le Xipo hocha simplement la tête et ferma les yeux pour se reposer. L'homme d'âge mûr s'ennuyait lui aussi et se dit qu'il pourrait tout aussi bien parler à l'enfant assis derrière lui. En se retournant, il vit Zhou Qiang endormi sur la banquette arrière, la bave aux lèvres. L'homme n'osa rien dire et grommela intérieurement : « Ma housse de siège de marque ! »

« Nous avons passé la frontière de Jinan, nous sommes presque arrivés », dit Song Peng. Grand-mère Le, les yeux toujours fermés, dit : « Hmm, allons d'abord vérifier ton restaurant. » Zhou Qiang se réveilla à ce moment-là. Il ouvrit ses yeux encore embués et aperçut vaguement une aura noire au-dessus de la tête de Song Peng. Il se redressa aussitôt et s'écria : « Grand-mère, attention ! Il y a une aura noire autour de lui ! » Grand-mère Le se retourna vers Zhou Qiang et dit : « Cette aura noire est causée par un esprit vengeur qui le hante depuis longtemps. Je l'ai vue dès son arrivée. Ne t'inquiète pas. » Zhou Qiang fit « Oh », et Song Peng renchérit : « Oui, oui, je savais que j'étais possédé ! Grand-mère, vous êtes formidable ! Vous êtes vraiment un être divin, et ce jeune homme aussi ! » Il se tourna vers Zhou Qiang et leurs regards se croisèrent. Soudain, Zhou Qiang détourna le regard de Song Peng. Song Peng savait que Zhou Qiang riait secrètement de ses cernes.

En entrant dans le restaurant, tous les serveurs furent stupéfaits de voir leur patron faire des courbettes à une vieille femme de la campagne.

Le Xipo observa attentivement les alentours du restaurant. Zhou Qiang sortit également sa boussole et vérifia l'aiguille. Ne remarquant rien d'inhabituel, il leva les yeux vers Le Xipo. Celle-ci sembla avoir découvert quelque chose et s'arrêta à la table numéro quatorze. Zhou Qiang et Song Peng la suivirent. Le Xipo prit nonchalamment un tabouret et le posa sur la table, disant : « Il est mort à cette table, assis sur ce tabouret, n'est-ce pas ? » Song Peng, stupéfait, resta bouche bée. Non seulement Le Xipo avait vu juste, mais le fait que cette vieille femme puisse soulever un tabouret d'une seule main et le jeter sur la table avec une telle facilité était vraiment étonnant. Zhou Qiang tapota l'épaule de Song Peng, qui reprit enfin ses esprits et hocha la tête à plusieurs reprises. Le Xipo sourit et dit à Zhou Qiang : « Ji Ye, sais-tu comment j'ai pu le deviner ? » Zhou Qiang regarda les deux fourmis au sol et hocha la tête, disant : « Grand-mère, je sais, c'est l'art de la divination. » Le Xipo sourit sans répondre. Song Peng changea rapidement de ton et s'écria : « Bodhisattva vivant, sauvez-moi ! »

Le Xipo reprit son sérieux et dit : « Fantôme enragé, je te soumettrai ce soir ! » ========================================================================================= Chapitre douze : Possession du maître ancestral - L'esprit de Yi Ge - Recueilli et organisé par

La famille de Song Peng vit dans une villa de renom en plein centre-ville. Ce complexe résidentiel se compose de huit villas individuelles, entourées de hauts murs, d'une superficie d'environ 500 mètres carrés chacune. Plusieurs voitures de luxe y sont garées. Song Peng habite la première villa du complexe. Il est clair que ce lieu est exclusivement réservé à une clientèle fortunée.

Il était déjà six heures de l'après-midi lorsqu'ils arrivèrent chez Song Peng. Ce dernier n'arrêtait pas de demander à Le Xipo quand elle commencerait le rituel, et Le Xipo répondait lentement : « Après que tu te sois endormi. » À ces mots, Song Peng se coucha aussitôt, mais impossible de trouver le sommeil. Il se levait sans cesse pour demander à Le Xipo si elle avait terminé, puis il interrogeait Zhou Qiang pour savoir s'il dormait. Agacé, Zhou Qiang ne daigna pas lui répondre. À onze heures du soir, Song Peng n'avait toujours pas trouvé le sommeil, alors il se releva de nouveau pour interroger Le Xipo. Celle-ci déclara : « Ça ne marchera pas cet après-midi, Ji Ye. » Sur ces mots, elle lança un regard noir à Zhou Qiang. Exaspéré par les reproches incessants de Song Peng, Zhou Qiang se leva et lui donna une claque sur la tête. Song Peng ne s'attendait pas à s'endormir ainsi.

À 11 h 50, une bourrasque de vent froid s'engouffra dans la pièce. Les fenêtres et les portes étaient fermées par un temps pareil ; comment un tel vent avait-il pu entrer ? se demanda Zhou Qiang. Le Xi Po dit : « Ji Ye, ouvre ton troisième œil et protège-moi. Je vais accomplir un rituel. Quand tu verras de la fumée rouge s'élever de sa tête, mets ceci dans ma bouche. » Elle tendit à Zhou Qiang un diagramme de Qi sur lequel était inscrit le caractère « Retour ». Puis, Le Xi Po marmonna quelque chose et s'endormit sur le canapé. Zhou Qiang ouvrit son troisième œil, serrant l'Épine Destructrice d'Âmes, et observa la situation. « Dong, dong, dong… » L'horloge du salon sonna minuit. Soudain, Zhou Qiang vit une volute de fumée noire arriver de nulle part et finalement pénétrer dans la bouche de Song Peng.

Le visage de Song Peng affichait une expression de douleur, et de grosses gouttes de sueur perlaient sur son front.

Dans son rêve, Song Peng courait à perdre haleine, puis s'arrêta, visiblement épuisé. Levant les yeux, il aperçut un fantôme débraillé et difforme, brandissant un long couteau et lui adressant un sourire menaçant. Le fantôme leva le couteau et le brandit vers Song Peng, qui hurla à l'aide. À cet instant, le fantôme s'immobilisa, poussant deux cris étranges. Song Peng ouvrit les yeux et vit Le Xi Po derrière lui, une main agrippée à son cou, l'autre bâillant. Song Peng s'exclama avec joie : « Grand-mère, tu es enfin apparue ! Sinon, je serais mort ! » Il se faufila alors derrière Le Xi Po. Voyant Song Peng se cacher, le fantôme poussa un nouveau cri, puis tourna brusquement la tête à 180 degrés, découvrant ses grandes dents noires et riant bruyamment, avant de mordre la main de Le Xi Po.

Zhou Qiang observa les alentours et remarqua soudain une rangée de marques de dents sur la main de Le Xipo. Comprenant que quelque chose n'allait pas, il sortit rapidement un bâtonnet d'encens et l'alluma. Une fois l'encens consumé, Zhou Qiang prit une poignée de cendres et les appliqua sur la main de Le Xipo. Cet encens, appelé «

Encens des Dix Mille Fleurs

», était un ingrédient essentiel pour la détoxification et la purification du qi trouble, et son utilisation par Zhou Qiang sur la main de Le Xipo fut parfaite. Une fumée blanche siffla de la main de Le Xipo, et Zhou Qiang poussa un soupir de soulagement. Soudain, Zhou Qiang sentit quelque chose peser sur Song Peng. En y regardant de plus près, il réalisa qu'il ne s'agissait pas d'autre chose, mais d'un autre fantôme vengeur. Le fantôme appuyait sur Song Peng de son corps en décomposition, léchant de temps à autre son visage de sa langue verte. L'expression de Song Peng devint encore plus hideuse.

« Paralysie du sommeil, bon sang ! » s'exclama Zhou Qiang en se levant. Le fantôme vengeur sembla savoir que Zhou Qiang pouvait le voir, ricanant à deux reprises et demandant : « Petit, tu n'es pas si bête. Tu peux vraiment me voir ! » Il se lécha ensuite le nez et les yeux, probablement pour effrayer Zhou Qiang. Cependant, Zhou Qiang avait passé beaucoup de temps dans les cimetières ; cette petite frayeur ne sembla pas l'intimider. Sans hésiter, Zhou Qiang empoigna la Dague Destructrice d'Âmes et chargea. Le fantôme vengeur remarqua alors l'aura violette émanant de Zhou Qiang, mais ne le sous-estima pas, esquivant facilement l'attaque et sautant sur la fenêtre. Cela faillit faire poignarder Song Peng à Zhou Qiang. Zhou Qiang était maintenant enragé, disant quelque chose que même les étudiants de 2002 auraient dit : « Très bien, battons-nous en un contre un ! » Le fantôme vengeur éclata de rire, et le visage de Zhou Qiang devint rouge. Il comprit qu'il était absurde de faire combattre un fantôme contre quelqu'un qui avait étudié le taoïsme. Fou de rage, Zhou Qiang se précipita sur le fantôme vengeur et le poignarda. Le poignard sembla manquer sa cible ; à la place, des éclats de rire résonnèrent du plafond – la voix du fantôme. Celui-ci souffla une bouffée de fumée noire sur Zhou Qiang, qui, instinctivement, se couvrit la bouche et roula sur le côté pour échapper à la fumée qui se répandait. Zhou Qiang sortit une feuille de papier blanc de derrière lui, se mordit le doigt et y dessina quelque chose. Il tint le diagramme de Qi Yi achevé entre son index et son majeur, murmurant : « Le soixante-cinquième successeur de Qi Yi agit au nom du Ciel, espérant que le Maître Ancestral m'accordera le pouvoir magique. » Puis il avala le diagramme. À cet instant, Zhou Qiang sentit une chaleur brûlante l'envahir et sa conscience s'évanouit peu à peu. Soudain, un coup de tonnerre retentit. Zhou Qiang se releva, le visage grave, et s'écria : « À mort ceux qui s'en prennent à mes disciples de Qi Yi ! » Ses yeux devinrent injectés de sang et il frappa le mur du poing. Le fantôme vengeur sembla s'électrocuter et s'écroula au sol en poussant un cri.

Zhou Qiang s'avança d'un pas impassible vers le fantôme vengeur. Ce dernier, tremblant, s'agenouilla et implora : « Maître, ayez pitié de moi ! Maître, ayez pitié de moi ! Ce misérable fantôme était aveugle et n'a pas reconnu votre grandeur ! Ayez pitié de moi ! Ce misérable fantôme s'en ira… » Avant qu'il n'ait pu terminer sa phrase, Zhou Qiang fit claquer sa main droite et la tête du fantôme vola en éclats. Zhou Qiang s'empara du corps décapité et de la tête, marmonnant quelque chose. Le fantôme vengeur poussa un cri terrifiant tandis que sa tête et son corps se transformaient en une poudre jaune, puis en sable.

Zhou Qiang se dirigea calmement vers le miroir et s'examina, murmurant : « Ce disciple de la soixante-cinquième génération est plutôt beau garçon, le teint clair et mignon. » Il laissa échapper deux petits rires avant de s'évanouir. Deux minutes plus tard, Zhou Qiang se réveilla en se frottant la tête douloureuse. Il vit le sable au sol et sourit, pensant que son ancêtre l'avait possédé et avait anéanti le fantôme vengeur. Il se leva et aperçut un fantôme rampant vers Le Xi Po, non loin de là. Sans un mot, Zhou Qiang saisit l'Épine Destructrice d'Âmes et la frappa, atteignant la main du fantôme. Ce dernier poussa un cri et disparut dans un nuage de fumée verte, ne laissant derrière lui que le bras tranché. Zhou Qiang jura : « Maudit sois-tu ! Tu t'es échappé ! » Il se demanda pourquoi il y avait autant de fantômes dans sa maison.

Zhou Qiang retourna auprès de Le Xipo pour veiller sur elle, se demandant comment allait sa mère. ============================================================================================= Chapitre treize

: Le fantôme vengeur ferme les yeux - L'esprit de Yi Ge - Recueilli et organisé par

Mordue par le fantôme vengeur, Le Xipo retira brusquement sa main droite et recula de deux pas. Le fantôme rit : « Vieille femme, tu as été empoisonnée par mon poison cadavérique ! » Le Xipo réalisa son imprudence. Le fantôme poursuivit : « Dépêche-toi de descendre du corps de Song Peng, sinon tu es morte. » Ses paroles étaient en effet justifiées : soit Le Xipo mourrait du poison cadavérique, soit Song Peng n'y échapperait probablement pas. Il semblait que le fantôme vengeur était déterminé à tuer Song Peng aujourd'hui. Alors que Le Xipo hésitait, elle vit soudain une fumée blanche s'élever de sa main droite. Le Xipo sut que Zhou Qiang l'avait déjà guérie du poison.

«

Fantôme vengeur, tu t'es tuée à la boisson, ne blâme pas les autres

», lança Le Xipo d'un ton péremptoire. Song Peng acquiesça à plusieurs reprises derrière elle. Le fantôme vengeur, cependant, restait sceptique et rétorqua

: «

Vieille femme, je veux juste me venger. Si tu ne pars pas, ne t'en prends pas à moi.

» Le fantôme vengeur observa Le Xipo un instant, puis, voyant qu'elle n'avait aucune intention de partir, il se rua sur elle, furieux. Le Xipo garda les yeux fermés, marmonnant quelque chose. Soudain, elle les ouvrit, surprenant le fantôme. Ses yeux brillaient d'un rouge intense, comme deux petites ampoules, et son visage était devenu d'une pâleur cadavérique. Déjà dotée d'une constitution Yin extrêmement puissante, Le Xipo, après avoir utilisé la Technique de Rassemblement du Yin, en dégagea encore davantage, faisant même trembler Song Peng derrière elle. Le fantôme vengeur perçut lui aussi l'immense énergie Yin émanant de Le Xipo et n'osa pas s'approcher. Les fantômes préfèrent généralement les maisons ou les cimetières où l'énergie yin est concentrée, car cette énergie peut les aider à accroître leur pouvoir magique. Cependant, les fantômes n'apprécient pas les fantômes possédant une énergie yin supérieure à la leur. Autrement dit, les fantômes à forte énergie yin ont un pouvoir magique plus élevé, tandis que ceux à faible énergie yin sont plus susceptibles d'être blessés, voire dévorés. C'est pourquoi les fantômes à faible énergie yin préfèrent généralement se cacher ou fuir à la vue de fantômes à forte énergie yin.

Le fantôme vengeur demanda d'une voix tremblante : « Toi... es-tu un humain ou... un fantôme ? »

« Je suis ta grand-mère ! » Sur ces mots, Le Xipo s'avança, saisit le fantôme vengeur et le souleva. Le fantôme était déjà recroquevillé, les mains sur la tête, tel un chiot apeuré entre les mains de Le Xipo. Celle-ci le fixa d'un regard impassible, tandis que le fantôme, de son côté, la regardait furtivement, se demandant ce que voulait cette vieille femme inhumaine. Le Xipo se tourna vers Song Peng et dit : « Tue-le. » Elle retira une épingle à cheveux en jade de sa chevelure et la lui tendit. En entendant que Le Xipo voulait qu'il tue le fantôme, Song Peng secoua vigoureusement la tête. Voyant qu'elle ne pouvait pas compter sur lui, Le Xipo décida d'agir elle-même. Elle jeta le fantôme à terre, ramassa l'épingle à cheveux en jade et la lui enfonça dans le nombril. Une bouffée de fumée noire s'échappa du nombril. La rancœur du fantôme, libérée par Le Xipo, s'était dissipée comme un ballon crevé. Les yeux du fantôme, remplis de larmes sanglantes, le fixaient avec une telle haine. Les doigts du fantôme vengeur résonnaient sur le sol.

À cette vue, Le Xipo s'écria, alarmée : « Un pacte de vengeance avec un fantôme ?! » Sur ce, elle repoussa le fantôme vengeur d'un coup de pied. Un pacte de vengeance avec un fantôme est un document écrit, rédigé par un fantôme vengeur avant sa réincarnation ou la dissipation de son âme. Ce document est publié dans le système d'annonces du royaume des fantômes dès la disparition du fantôme. Sa signification est simple : « Quiconque m'aide à tuer XXX, je suis prêt à descendre les dix-huit cercles de l'enfer à sa place, ou à partager mon corps avec lui dans l'au-delà. » Après sa publication, les fantômes maléfiques concluent un accord avec ce document, formant ainsi un pacte de vengeance.

À cet instant, Grand-mère Lexi poussa un soupir de soulagement. Heureusement, elle n'avait pas laissé le fantôme vengeur terminer son écriture, sinon les choses auraient été bien plus compliquées. Le fantôme murmura faiblement : « Mes parents… » Grand-mère Lexi vit que même le fantôme vengeur, en bon fils, pensait encore à ses parents avant de mourir, et elle ressentit un pincement au cœur. Soudain, elle s'approcha du fantôme et couvrit son nombril, d'où émanait une énergie noire, de ses deux mains. L'énergie yin qui émanait d'elle se diffusa lentement dans le corps du fantôme. Song Peng, perplexe, se demanda pourquoi elle sauvait le fantôme vengeur alors qu'elle s'apprêtait à le tuer. Il s'empressa de dire : « Grand-mère, si tu le sauves, je… » Grand-mère Lexi expliqua : « Grand-mère, ma vie touche à sa fin, et je n'ai pas encore trouvé de successeur pour ma Technique de Transformation du Qi. » Elle essuya sa sueur et posa de nouveau ses mains sur le fantôme. Song Peng, choquée, s'exclama : « Grand-mère, allez-vous transmettre votre technique de transformation du Qi à ce fantôme vengeur ? »

Grand-mère Lexi termina son travail, jeta un coup d'œil au fantôme vengeur et se leva en souriant : « Bien sûr que non. Avez-vous déjà vu quelqu'un transmettre sa magie de chasse aux fantômes à un autre fantôme ? Je veux que ce fantôme m'aide à trouver un apprenti. » Le fantôme vengeur se réveilla à cet instant, se leva et fixa Song Peng du regard. Terrifié, Song Peng se cacha aussitôt derrière Grand-mère Lexi. Grand-mère Lexi sourit et dit : « Ne t'inquiète pas, ne t'inquiète pas. Il ne fera probablement de mal à personne maintenant. Il porte mon énergie yin et est sous mon contrôle. Mais si je meurs, il pourrait revenir te chercher. » À ces mots, Song Peng faillit pleurer et pria en silence : « Grand-mère, s'il vous plaît, ne mourez pas. »

« Song Peng, pourrais-tu t'occuper de la famille du fantôme vengeur ? Après tout, ils sont morts dans ton restaurant, tu devrais au moins leur offrir une compensation », dit Grand-mère Le. Song Peng acquiesça en gardant un œil attentif sur l'expression du fantôme vengeur, craignant de le mettre en colère et de se faire mordre. Le fantôme vengeur regarda Grand-mère Le avec gratitude, et Grand-mère Le le regarda avec bienveillance, souriant sans dire un mot.

« Entre dans mon épingle à cheveux de jade », dit calmement Grand-mère Lexi. « L'énergie yin qu'elle renferme te sera utile pour ta cultivation. » Le fantôme vengeur acquiesça, se transforma en une volute de fumée noire et disparut dans l'épingle. Voyant le fantôme s'évanouir, Song Peng retrouva ses esprits. Il se tourna vers Grand-mère Lexi, la regardant avec gratitude, et dit : « Grand-mère, je vous en prie, soyez ma marraine. Je vous servirai fidèlement jusqu'à la fin. » Grand-mère Lexi regarda l'homme d'âge mûr devant elle et soupira intérieurement : « Si seulement j'avais un fils ! Malheureusement, le destin s'acharne sur moi. Si je te prenais comme filleul, tu mourrais toi aussi. »

Voyant l'air bienveillant de Le Xipo, Song Peng pensa que cette fois-ci, tout irait bien. Soudain, le visage de Le Xipo s'assombrit et elle dit à voix basse

: «

Si tu veux mourir plus tôt, reconnais-moi comme ta marraine.

»

"..." Song Peng était sans voix.

Le Xipo sortit un diagramme de Qi Yi de sa poitrine et le fourra dans la bouche de Song Peng. Ce dernier ressentit une brûlure à la tête et s'évanouit.

À cet instant précis, Zhou Qiang aperçut une volute de fumée rouge s'élever de la tête de Song Peng. Il fourra aussitôt le Diagramme Qi Yi que Le Xipo lui avait donné dans la bouche. Le Xipo toussa une fois, son visage reprenant peu à peu des couleurs, puis elle ouvrit les yeux et regarda Zhou Qiang.

Le lendemain matin, les cernes de Song Peng avaient disparu. Il loua Le Xipo, la qualifiant d'être céleste, de fée descendue sur terre, et ainsi de suite, mais ne prononça plus jamais le mot « marraine ». Il conduisit ensuite Le Xipo et Zhou Qiang chez la famille du fantôme vengeur. Song Peng présenta ses excuses à profusion et laissa finalement 100

000 yuans en signe de remords. La famille du fantôme vengeur ne fut pas déraisonnable

; ils évoquèrent le passé du fantôme, puis se turent. Seule une goutte de sang subsistait au sol, près de l'épingle à cheveux de jade de Le Xipo

; peut-être seule Le Xipo savait-elle qu'il s'agissait du sang et des larmes du fantôme vengeur.

À midi, Song Peng invita Le Xipo et Zhou Qiang à déjeuner au restaurant familial. À table, Song Peng ne cessait de les remercier. Le Xipo le salua également avec un sourire, mais Zhou Qiang semblait très malheureux. Le Xipo lui demanda : « Ji Ye, pourquoi ne manges-tu pas ? Ce n'est pas bon ? » Zhou Qiang répondit honnêtement : « Grand-mère, rentrons. Maître me manque. Je n'arrive pas à finir toute cette viande et ce poisson. Maître a-t-il déjà mangé ? » Sa voix s'éteignit. Le Xipo regarda le jeune homme de vingt ans, presque en larmes, et pensa : « Tu n'es parti que depuis un jour et Maître te manque déjà ? Quel faible ! » Le Xipo avala ensuite son repas à la hâte et demanda à Song Peng de la raccompagner.

Arrivé devant sa porte, Song Peng fourra deux mille yuans dans la main de Le Xipo. Le Xipo n'osa pas refuser ; Qi Yi ne demandait jamais d'argent lorsqu'il exorcisait les esprits, acceptant la somme qu'on lui donnait. Song Peng serra la main de Le Xipo, parlant sans cesse. Zhou Qiang ouvrit la portière de la voiture et se précipita dans la maison, arborant un sourire niais à l'adresse de son maître auquel il avait pensé jour et nuit. ========================================================================================== Chapitre quatorze : La voisine de Song Peng - L'esprit de Yi Ge - Recueilli et organisé par

Ensuite, Zhou Qiang raconta à l'homme Le Shui comment il avait capturé le fantôme chez Song Peng, comment le patriarche l'avait possédé, etc. L'homme Le Shui écoutait attentivement, hochant la tête au fur et à mesure. Cependant, la salive de Zhou Qiang gicla sur le visage de l'homme Le Shui, qui s'essuya inlassablement. Intrigué par le comportement de son maître, Zhou Qiang demanda : « Maître, est-ce vraiment nécessaire ? Je vous raconte ce qui s'est passé, pourquoi vous essuyez-vous la sueur ainsi ? » Cela amusa et exaspéra l'homme Le Shui. Après que Zhou Qiang eut fini de parler, l'homme Le Shui dit : « Ji Ye, tu as dit qu'il y avait plus d'un fantôme vengeur dans sa maison. Il semble que les choses ne soient pas si simples. » Il réfléchit un instant, puis leva cinq doigts et poursuivit : « Dans les cinq jours, cette personne reviendra certainement. » L'homme Le Shui acquiesça. Zhou Qiang regarda le vieux Le Shui, puis le vieux Le Shui à nouveau, sans comprendre ce que son maître voulait dire, mais il hocha également la tête solennellement, comme si c'était une certitude.

Le lendemain, le vieux Leshui demanda à Zhou Qiang d'aller chercher le *Qi Yi Jing* (Livre des Mutations) et lui enseigna comment le déchiffrer. Zhou Qiang tendit le *Qi Yi Jing* au vieux Leshui, qui le jeta sur la table, se mordit le majeur gauche (sur lequel était inscrit le chiffre «

64

») et griffonna quatre grands caractères sur sa paume droite

: «

L'aveugle existe encore

». Il claqua le livre sur la table avec un bruit sec, et le *Qi Yi Jing* tourna des dizaines de pages sous l'effet de la pression de l'air avant de reprendre sa forme initiale. Le vieux Leshui dit à Zhou Qiang d'ouvrir le *Qi Yi Jing* et de l'examiner. Zhou Qiang fut ravi

; le livre était rempli de caractères denses du début à la fin. Zhou Qiang dit au vieux Leshui

: «

Maître, je vais le prendre et l'étudier.

» Il se retourna pour partir, mais le vieux Leshui lui barra le passage avec sa canne. Le vieux Le Shui sourit mystérieusement et dit : « Ceci est invisible. Voulez-vous devenir aveugle vous aussi ? Le fondateur a établi une règle : chacun doit l'interpréter soi-même, et cette interprétation variera selon le destin de chacun. Je vous en fais simplement la démonstration. Essayez par vous-même. »

Zhou Qiang se dit : « Qu'y a-t-il de si difficile là-dedans ? » Il jeta les écritures sur la table, serra les dents, se mordit le doigt jusqu'au sang et dit au vieil homme Le Shui : « Maître, que dois-je écrire sur ma main droite ? »

«

Des nuages violets de bon augure viennent de l'est. C'est ce que dit la généalogie ancestrale Qi Yi

», dit le vieil homme Le Shui avec impatience.

«

D’accord.

» Sur ces mots, Zhou Qiang traça quatre caractères irréguliers sur sa paume droite et les frappa violemment sur la table, sa force n’étant guère inférieure à celle du vieux Le Shui. Pourtant, le Qi Yi Jing sembla à peine tourner quatre ou cinq pages avant de se refermer automatiquement. Zhou Qiang, sachant qu’il ne contenait que peu de mots, garda le silence. Le vieux Le Shui, entendant le silence de son disciple, demanda

: «

Ji Ye, que se passe-t-il

?

» Zhou Qiang répondit d’une voix basse et difficile

: «

Maître, lorsque vous avez utilisé votre pouvoir, le Qi Yi Jing a tourné des dizaines de pages, mais lorsque j’ai utilisé le mien, il n’en a tourné que quelques-unes.

»

« Hein ? C'est nouveau. » Le vieux Leshui était lui aussi perplexe. Après un moment de réflexion, il sembla se souvenir de quelque chose et s'empressa de dire : « Jiye, regarde ce qui est écrit dans le Qi Yi Jing ! » Zhou Qiang n'avait jamais vu son maître aussi enthousiaste depuis son arrivée. Il ouvrit rapidement le livre et commença à lire, expliquant au vieux Leshui au fur et à mesure : « Maître, outre les trois premières pages que j'ai pu lire, il y a des méthodes pour ouvrir le troisième œil grâce au vrai qi, des méthodes pour contrôler les fantômes et tuer des gens, des méthodes pour emprunter la durée de vie au ciel et changer le destin, des méthodes pour manger des fantômes, et… » Avant que Zhou Qiang n'ait pu terminer, le vieux Leshui éclata de rire, disant au ciel en riant : « Merci, Maître Ancestral, de m'avoir donné un si bon disciple ! » Puis il dit à Zhou Qiang : « Disciple, le contenu que le Maître Ancestral t'a demandé de déchiffrer est essentiellement composé de techniques interdites. »

Zhou Qiang fut également surpris et demanda, confus : « Technique interdite ? »

« C’est exact. Les techniques interdites sont des arts divinatoires que notre ancêtre a interdits à ses disciples d’utiliser. D’innombrables générations de disciples ont souhaité être témoins de la puissance de ces techniques interdites, mais aucune n’y est parvenue. Pourtant, vous, vous pouvez les déchiffrer. C’est véritablement un signe divin. Je n’aurais jamais cru pouvoir recevoir de mon vivant un disciple capable d’apprendre les techniques interdites. » Le vieux Le Shui était fou de joie.

« Maître, et si nous apprenions ensemble ? » Il semblait que Zhou Qiang ne se souciait guère de la technique interdite de transformation du Qi.

Le vieux Le Shui faillit s'évanouir de colère en entendant cela, et s'écria : « Espèce de petit morveux, tu ne sais pas ce qui est bon pour toi ! Le patriarche t'a ordonné d'étudier, alors étudie correctement ! Ne cherche pas les ennuis. » Le vieux Le Shui ordonna à Zhou Qiang d'étudier le Qi Yi Jing dans sa chambre, puis, s'appuyant joyeusement sur sa canne, il courut à la cuisine attenante. Peu après, grand-mère Le Xi entra dans la pièce, un sourire aux lèvres, et regarda Zhou Qiang comme s'il était un monstre. Le vieux Le Shui la fit alors sortir, lui donna cinquante yuans et lui dit d'aller acheter des travers de porc.

En réalité, Zhou Qiang était plutôt content, car il n'aurait enfin plus besoin de se mordre le doigt pour ouvrir son troisième œil.

Les jours suivants, le vieux Leshui interdit à Zhou Qiang de pratiquer ses arts martiaux au cimetière, mais ce dernier persistait à courir tous les matins. Le vieux Leshui pensait que le courage de Zhou Qiang n'avait plus besoin d'entraînement, mais que sa constitution nécessitait un perfectionnement constant. Chaque jour après sa course, Zhou Qiang étudiait le Yi Jing et, l'après-midi, il accompagnait parfois son maître pour «

diagnostiquer

» les gens. Bien sûr, des habitants d'ailleurs, désireux de consulter un voyanceur ou un spécialiste du feng shui, venaient au village de Yinfeng demander conseil au vieux Leshui. Parfois, lorsque ce dernier ne souhaitait pas y aller, il encourageait Zhou Qiang à s'y rendre seul. À seulement vingt ans, il était déjà une figure connue à Yinfeng et dans les villages voisins sous le nom de «

Maître Ye Zi

».

Le vieux Leshui avait prédit le retour de Song Peng dans les cinq jours, et il avait vu juste. L'après-midi du cinquième jour, une voiture arriva au village de Yinfeng et s'arrêta devant la maison du vieux Leshui. Deux personnes en descendirent : Song Peng et un inconnu. Ce dernier tira Song Peng par la main et murmura : « Frère Song, est-il vrai qu'il peut chasser les fantômes ? Je ne crois pas aux superstitions. Si ça ne marche pas, on s'en va. » Song Peng sourit avec assurance et répondit : « Frère, fais-moi confiance. Regarde, mes cernes ont disparu, n'est-ce pas ? Cette vieille femme est incroyable. Entrons. » Sur ces mots, Song Peng entra dans la maison, suivi par l'inconnu qui affichait un air dédaigneux.

«

Grand-mère est là

?

» demanda Song Peng en entrant. À ce moment, Grand-mère Lexi sortit de la cuisine. Voyant que Song Peng était quelqu'un qu'elle connaissait un peu, elle prit la parole d'un ton chaleureux et familier, souriant et les invitant à entrer. L'étranger pensa

: «

Elle n'a même pas encore gagné d'argent, et voilà comme elle est heureuse

!

» et il renifla.

À ce moment-là, M. Le Shui écoutait la radio dans le salon. En entendant qu'on était arrivé, il éteignit le poste. Song Peng le présenta à Grand-mère Le : « Voici mon voisin, il s'appelle Gao Ruyi. Il a quelque chose à vous demander… » Avant que Song Peng n'ait pu terminer sa phrase, Gao Ruyi l'interrompit avec un sourire narquois : « Je n'ai pas beaucoup de chance avec l'argent ces derniers temps. Je voudrais demander à Grand-mère Le de jeter un œil à mon avenir, cela vous convient-il ? » Le regard de Grand-mère Le se posa sur le vieil homme Le Shui.

Le vieux Leshui prit la parole : « Puis-je prélever une goutte de sang de votre doigt ? » Il alluma ensuite un brûle-encens sous la table. Grand-mère Lexi prit cinq bâtonnets d'encens dans la maison, les alluma et les plaça dans le brûle-encens. Puis, elle tendit une aiguille à Gao Ruyi. Le vieux Leshui lui fit signe d'étaler le sang sur le brûle-encens. Gao Ruyi obéit, pensant : « Voyons voir ce que tu nous réserves. » Au bout de cinq minutes, Grand-mère Lexi examina l'encens et indiqua au vieux Leshui la longueur de chaque bâtonnet. Le vieux Leshui sourit et expliqua à Gao Ruyi : « Tu vois, le bâtonnet du milieu brûle le plus lentement, il est donc naturellement le plus long. Les deux de chaque côté brûlent le plus vite, ils sont donc les plus courts. Les deux bâtonnets les plus extérieurs brûlent le plus lentement, ils sont donc les plus longs. Qu'est-ce que ça donne ? » Gao Ruyi était complètement déconcertée, incapable de comprendre. Soudain, Song Peng cria : « Yuanbao ! »

Le vieux Leshui dit : « C'est exact ! Puisque tu es destiné à faire fortune, tu ne devrais pas être trop mal loti en matière de richesse. » À cet instant, le vieux Leshui comprit que Gao Ruyi ne s'intéressait pas à sa fortune, mais le mettait à l'épreuve. Alors que Gao Ruyi était encore furieux, le vieux Leshui ordonna à Grand-mère Lexi d'apporter un bâtonnet d'encens et de le placer dans le brûleur. Le bâtonnet trembla dans le brûleur, puis, avec un craquement sec, il se brisa ! Bien que le vieux Leshui ne pût pas le voir, il entendit le craquement. Son visage se décomposa alors et il secoua la tête.

Song Peng, perplexe, se gratta la nuque. Gao Ruyi, quant à elle, comprit qu'elle était dans le pétrin

: c'était un piège évident

! Elle se doutait que le vieil homme commencerait par prétendre avoir rencontré un fantôme, puis pratiquerait un rituel pour lui soutirer de l'argent. Soudain, le vieil homme dit

: «

Rentrez chez vous. Quoi qu'il arrive, revenez me voir dans trois jours. Pas avant

! Sinon, vous aurez de sérieux ennuis.

» Gao Ruyi renifla et se retourna pour partir, pensant

: «

Rentrer

? Je ne reviendrai jamais.

» Voyant Gao Ruyi partir, Song Peng, accompagné de Grand-mère Lexi et du vieil homme Lexi, leur dirent au revoir et s'en allèrent eux aussi. Grand-mère Lexi demanda

: «

Qu'est-ce qui ne va pas, Grand-Frère

?

» Le vieil homme Lexi secoua la tête sans cesse.

Ce jour-là, le vieux Le Shui était assis dans la pièce principale, écoutant la radio et se demandant pourquoi l'enfant n'était pas encore arrivé. Était-il mort ? Soudain, la porte s'ouvrit brusquement. Gao Ruyi se précipita dans la pièce, puis s'agenouilla, complètement bouleversée, et s'écria : « Monsieur, aidez-moi ! » ======================================================================================== Chapitre quinze : Les huit immortels traversant la mer - L'esprit de Yi Ge - Recueilli et organisé par

Gao Ruyi raconta les événements des trois derniers jours en sanglotant. La première journée fut relativement calme, si ce n'est que Gao Ruyi, sa femme et sa sœur entendirent des rires terrifiants pendant la nuit. Le deuxième jour, la sœur de Gao Ruyi fut accidentellement percutée et tuée par une voiture sur le chemin du travail

; sa mort fut atroce et le conducteur prit la fuite sans laisser de traces. L'examen ne révéla aucun problème de sécurité au niveau de l'accélérateur ou des freins, et son corps fut transporté à la morgue de l'hôpital. Le lendemain soir, en rentrant chez lui, Gao Ruyi constata l'absence de sa femme. Il n'y prêta pas plus attention, supposant qu'elle était sortie jouer au mah-jong. Le troisième jour, à son réveil, Gao Ruyi vit sa femme aiguiser un couteau dans le salon. Perplexe, il lui demanda pourquoi. Sa femme afficha un sourire malicieux et déclara qu'elle allait le tuer. Puis, elle s'empara d'un couteau de cuisine et attaqua Gao Ruyi. Heureusement, Gao Ruyi pratiquait les arts martiaux depuis plusieurs années et esquiva ses attaques, l'enfermant dans la maison. Il se précipita ensuite chez Song Peng.

Tout en riant d'un air satisfait, Song Peng dit : « Tu aurais dû dire la vérité à ta belle-mère quand je t'ai emmenée chez elle ce jour-là. C'est quoi ce charabia ? Ce qu'elle a dit est logique. On n'est qu'au troisième jour ; tu ferais mieux de ne pas sortir. Tu risques de te faire renverser par une voiture. » Gao Ruyi pâlit et resta muette. Song Peng, cependant, se montra magnanime et ne lui en tint pas rigueur, l'invitant à passer la nuit chez lui. Au réveil, le quatrième jour, Song Peng constata la disparition de Gao Ruyi. Perplexe, il ignorait qu'elle était en route pour le Hebei.

Gao Ruyi conduisait lentement, ralentissant à chaque fois qu'il apercevait une grosse voiture au loin, craignant de subir le même sort que sa sœur. Il arriva chez le vieux Leshui, le souffle coupé, et se précipita à l'intérieur, où il s'agenouilla et implora son aide.

Après avoir écouté le récit de Gao Ruyi, le vieux Leshui éteignit la radio et cria : « Jiye, dépêche-toi de faire tes bagages, viens avec moi secourir ces gens ! » Zhou Qiang, plongé dans la lecture du Qi Yi Jing, venait de terminer la dernière page. Surpris par l'appel du vieux Leshui, il accourut. Voyant la personne agenouillée au sol, en larmes, il comprit qu'une nouvelle mission était imminente. Zhou Qiang regarda le vieux Leshui et dit : « Maître, laissez-moi y aller seul. Reposez-vous à la maison. » Le vieux Leshui sourit et dit : « Cette fois, ce sera peut-être plus compliqué ; vous risquez de ne pas être à la hauteur. Allez prévenir votre belle-mère ; nous devons partir au plus vite. » Gao Ruyi acquiesça à plusieurs reprises ; il faisait entièrement confiance à ce jeune homme.

Ils roulèrent en silence. Gao Ruyi, apercevant sa villa au loin, dit au vieux Leshui : « Monsieur, nous sommes presque arrivés. » Le vieux Leshui acquiesça. Dans la cour, tous trois descendirent de voiture. Le vieux Leshui prit une profonde inspiration et dit solennellement : « Quelle lourde énergie yin ! Jiye, viens faire un tour dans cette cour avec moi. » Zhou Qiang approuva d'un hochement de tête et aida le vieux Leshui à explorer la vaste cour, en disant : « Maître, l'agencement de cette cour est clairement un schéma des "Huit Immortels Traversant la Mer" ! La disposition de ces huit maisons est différente, et l'orientation des fenêtres l'est également. La villa de Gao Ruyi est entourée de peupliers, de saules, d'ormes et de robiniers, plantés respectivement à l'est, à l'ouest, au sud et au nord. Le robinier se trouve devant le portail principal, mais les fenêtres sont au fond de la cour. Cela doit ressembler à "Zhang Guolao chevauchant son âne à reculons", n'est-ce pas ? » Le vieux Leshui rit doucement et dit : « C'est vrai, mon disciple, tu apprends vite. Il semble que cette maison… » « Un maître l'ait conçue. » Se tournant vers Gao Ruyi, inquiet, il dit : « Ma petite, je parie que tu es la plus pauvre de toute la cour. » Gao Ruyi rougit et répondit : « Monsieur, vous avez raison. De toutes les villas, la mienne est effectivement la moins chère. » Le vieil homme expliqua : « Le tableau des Huit Immortels traversant la mer est une peinture censée repousser les esprits. Il ne faut pas sous-estimer le pouvoir des Huit Immortels, mais ce tableau a une faiblesse : il repose sur l'âne de Zhang Guolao. L'âne de Zhang Guolao n'a aucun pouvoir magique, les mauvais esprits peuvent donc facilement le posséder, ce qui expose Zhang Guolao au harcèlement des fantômes. Par conséquent, votre maison est la plus susceptible d'être la cible des mauvais esprits parmi les huit villas. » Le vieil homme désigna le sol du doigt et poursuivit : « C'était un cimetière, n'est-ce pas ? Vous feriez mieux de vous renseigner. »

Gao Ruyi acquiesça d'un hochement de tête, sortit son téléphone et appela un ami – celui-là même qui lui avait fait découvrir la villa et qui avait supervisé sa construction. Il marmonna quelques mots avant de raccrocher. Il s'approcha du vieil homme, Le Shui, et lui chuchota

: «

Mon ami m'a dit que six ouvriers ont été tués par des chutes de pierres pendant la construction de cette villa, mais comme elle se trouve en plein centre-ville, l'information a été rapidement étouffée. J'ai ensuite entendu dire que le chef de chantier s'était lui aussi jeté d'un immeuble.

» Son visage se crispa de panique.

Le vieux Leshui fit signe à Gao Ruyi d'ouvrir la porte, mais Gao Ruyi secoua la tête à plusieurs reprises, disant : « Ma femme est devenue folle. Elle est à l'intérieur avec un couteau de cuisine, elle essaie de tuer quelqu'un. » Zhou Qiang, agacé, fronça les sourcils et dit : « Tu vas t'arrêter un jour ?! Fais ce qu'on te dit, n'oublie pas qu'on est là pour te sauver. » Il courut ensuite vers le grand robinier qui faisait face à la porte principale et y plaça un miroir. Gao Ruyi ouvrit prudemment la porte et lui fit signe de passer. Zhou Qiang le regarda, renifla et entra. Il vit une femme aux longs cheveux ondulés assise immobile sur le canapé, supposant qu'il s'agissait de la femme de Gao Ruyi. Zhou Qiang s'approcha de la folle et se planta devant elle. La folle regarda Zhou Qiang, inclina la tête et demanda d'un air innocent et perplexe : « Qui êtes-vous ? Que faites-vous chez moi ?! » Zhou Qiang en resta bouche bée. Il ne savait pas si la femme était réellement folle ou possédée, et pendant un instant, il resta sans voix. Il se tourna vers Gao Ruyi. Soudain, la folle se mit à montrer les dents et à faire des grimaces. Ses yeux semblaient rire, mais sa bouche semblait pleurer. Profitant de l'inattention de Zhou Qiang, elle saisit un couteau de cuisine par-derrière et le taillada !

« Disciple, fais attention ! » cria le vieux Leshui, mais il resta immobile. Gao Ruyi regarda le vieux Leshui, perplexe, et se demanda : « Es-tu vraiment aveugle ? »

En entendant les paroles du vieux Leshui, Zhou Qiang esquiva rapidement sur le côté, déchirant un large trou dans son manteau de coton. Regardant son précieux manteau, il pensa : « C'était un cadeau de mon maître ! Je vais te combattre à mort aujourd'hui ! » Il sortit alors la Dague Destructrice d'Âmes de sa ceinture, prêt à poignarder la folle. Voyant cela, Gao Ruyi, réalisant qu'il allait tuer sa femme, cria précipitamment : « Jeune homme, ne touchez pas à ma femme ! » Zhou Qiang hésita un instant, puis enfonça la Dague Destructrice d'Âmes dans sa ceinture, esquivant le couperet de la folle tout en criant : « Trouvez-moi une corde, un fil fera l'affaire ! » Gao Ruyi regarda autour de lui, pensant qu'il n'y avait pas de corde à la maison. Heureusement, le vieux Leshui avait prévu le coup : il sortit un brin de fil blanc de sa poche et le tendit à Gao Ruyi, lui faisant signe de le prendre. Gao Ruyi prit le fil, courut à l'intérieur, le posa sur la table, puis retourna en courant vers la porte, afin de pouvoir s'échapper facilement en cas de problème.

Zhou Qiang se libéra, s'empara du fil blanc, puis se mordit la langue, crachant du sang sur sa main gauche. « Je déteste la douleur plus que tout ! Tu m'as forcé à me mordre la langue, je vais te réduire en bouillie ! » s'écria-t-il. Sur ces mots, il suivit le fil blanc du bout des doigts, sa main ensanglantée, qui vira instantanément au rouge. Zhou Qiang sortit une Dague destructrice d'âmes de son dos et la lança, faisant tomber le couteau de cuisine de la folle. Celle-ci tenta de le ramasser, mais Zhou Qiang se jeta sur elle, lui attrapa les cheveux et les tira en arrière, la faisant hurler de douleur. Gao Ruyi, le cœur brisé, essuya ses larmes. Zhou Qiang jeta ensuite la folle sur une chaise et l'attacha rapidement avec le fil rouge. La folle resta immobile, comme si elle avait perdu son âme. Étrangement, ce simple bout de fil à coudre avait suffi à ligoter une personne aussi imposante.

À ce moment, Gao Ruyi vit le vieux Leshui s'approcher et le suivit. Le vieux Leshui toucha le front de la folle et dit

: «

L'esprit maléfique a quitté son corps. Ne la laissez pas partir tout de suite, car il sera difficile de s'en débarrasser s'il la possède à nouveau.

»

« Maître, quand allons-nous nous occuper de cet esprit maléfique ? » demanda Zhou Qiang.

Le vieux Le Shui déclara avec assurance : « Ce soir, à 20 heures. » ==================================================================================== Chapitre dix-sept de « Le Successeur de Qi Yi » : Le fantôme maléfique tue Zhou Qiang - L'esprit de Yi Ge - Recueilli et organisé par

Sachant qu'il n'avait nulle part où se retirer, l'esprit maléfique n'eut d'autre choix que de se battre. Il étendit ses griffes noires et se jeta sur Zhou Qiang, qui esquiva sur le côté. L'esprit maléfique ne put alors plus retirer son bras. Zhou Qiang lui saisit le coude sous l'aisselle et, d'un coup sec de son couteau de la main gauche, lui trancha le bras. L'esprit maléfique hurla de douleur, recula de deux pas et se tint la plaie d'où jaillissait un liquide vert foncé répugnant. Zhou Qiang fut surpris de voir pour la première fois un sang fantomatique d'un vert aussi sombre. Il semblait que l'esprit maléfique nourrissait une profonde rancune. Le sang fantomatique est généralement classé en noir, vert, jaune et blanc. Le sang noir est la couleur caractéristique des démons. Mais le sang fantomatique de l'esprit auquel Zhou Qiang faisait face était vert foncé, indiquant clairement que cet esprit vengeur était en passe de devenir un démon.

Zhou Qiang n'osa pas baisser sa garde, les yeux rivés sur le démon blessé, attendant son prochain mouvement. Le démon, baignant dans son sang, murmura : « Rendez-moi la vie. » Sur ces mots, il tendit son autre main vers Zhou Qiang. Le bras du démon mesurait trois mètres de long. Zhou Qiang n'eut pas le temps d'hésiter ; il fit un bond en arrière, laissant tomber accidentellement l'Épine Destructrice d'Âmes au sol. Alors qu'il tentait de la ramasser, le bras du démon s'étendit encore, ses griffes agrippant le cou de Zhou Qiang. Le démon tira alors Zhou Qiang en arrière, le plaquant contre le mur. À présent, Zhou Qiang était suspendu dans les airs, le visage de plus en plus pâle. Il essaya d'appeler son maître, mais aucun son ne sortit. Il peinait à respirer, sa vision se brouillait, et finalement, il n'entendit plus que le rire sinistre du démon avant que ses yeux ne se ferment.

Malgré l'inconscience de Zhou Qiang, l'esprit maléfique ne le lâcha pas ; au contraire, il resserra son étreinte, comme pour le déchiqueter. Soudain, une boule de feu jaillit sur le côté, brûlant le bras tendu de l'esprit. Aussitôt, la pièce fut emplie d'une puanteur de chair brûlée, si forte que même Gao Ruyi, dont la vue était brouillée, la perçut. L'esprit maléfique se tourna vers le feu et reconnut les flammes qui jaillissaient de la bouche du vieux Leshui. Il relâcha Zhou Qiang, inconscient, et lança un regard féroce au vieux Leshui. Avant qu'il ne puisse déchaîner sa fureur, le vieux Leshui prit les devants. Il s'avança vers l'esprit maléfique et abattit sa canne sur lui. L'esprit rétracta aussitôt son bras, parant le coup, puis l'enroula autour de la canne du vieux Leshui comme un serpent. Le vieux Leshui ricana et dit : « Voyons voir ce que vous pouvez utiliser pour bloquer mes aiguilles de feu. » Sur ces mots, il sortit de sa poche un diagramme de Qi Yi couvert de petits caractères, le tint entre ses doigts et récita l'incantation : « Invocation de l'arme magique Qi Yi : aiguilles de feu pour exorciser les fantômes ! » Aussitôt dit, aussitôt fait : le diagramme dégagea une fumée blanche et s'enflamma. Une fois les flammes éteintes, une aiguille à broder incandescente apparut dans la main du vieux Leshui.

Gao Ruyi, tenant la main de sa femme, observait le vieil homme Leshui accomplir son rituel, émerveillé par le spectacle. Le vieil homme enfonça une aiguille de feu dans le nombril du démon. Celui-ci hurla et un flot de sang vert foncé jaillit de son nombril, éclaboussant le visage du vieil homme. L'aura fantomatique du démon se dissipa, révélant sa véritable forme. Même Gao Ruyi put alors voir son apparence et fut saisie d'une terreur absolue. Le chas de l'aiguille était encore visible dans le nombril du démon, et le vieil homme Leshui enfonça l'aiguille avec force. Soudain, des flammes jaillirent du corps du démon. Ce dernier rugit de douleur et se précipita sur Gao Ruyi, ses griffes tendues vers elle. Le vieil homme Leshui était trop tard. Les griffes se rétractèrent comme électrocutées au contact du corps de Gao Ruyi. Le démon comprit enfin que c'était le vieil homme Leshui qui l'avait manipulé. Impuissant, il s'allongea, les bras tendus agrippés au sol. Les flammes s'apaisèrent peu à peu jusqu'à s'éteindre. Il ne restait plus qu'une flaque de substance visqueuse vert foncé d'où s'échappait une fumée blanche.

Gao Ruyi prit une profonde inspiration, réalisant à quel point elle avait frôlé la catastrophe. Elle regarda de nouveau et vit le vieux Leshui assis près de Zhou Qiang, la tête baissée et silencieux. Le vieux Leshui toucha le front de Zhou Qiang

; son corps était glacé. Le vieux Leshui écouta

; Zhou Qiang ne respirait plus.

Zhou Qiang est mort ! Le vieux Le Shui refusait d'y croire. Assis par terre, il esquissa un sourire forcé, poussa Zhou Qiang et s'écria : « Petit, ne fais pas le mort ! Lève-toi ! Je vais te frapper avec ma canne ! » Sa voix était étranglée par les sanglots et des larmes coulaient sur son visage.

« Tu es censé avoir sept vies, comment as-tu pu tomber si facilement ? Ne veux-tu plus de ton maître ? » dit le vieux Le Shui, toujours réticent à abandonner.

Le fantôme de Zhou Qiang a quitté la maison avec Tête de Bœuf et Visage de Cheval. Zhou Qiang avait aperçu quatre fantômes à l'extérieur de la villa, observant la demeure. Parmi eux se trouvait la main qu'il s'était tranchée chez Song Peng.

« Suis-je mort ? » demanda Zhou Qiang.

« Pourquoi est-ce que tous les fantômes nous disent la même chose à nous deux, les frères, dès qu'ils nous voient ? » demanda Tête de Cheval à Tête de Bœuf, ignorant Zhou Qiang.

Niu Tou a ri et a répondu : « Si je ne me trompe pas, sa phrase suivante est… »

« Laissez-moi rentrer ! » s'écria Zhou Qiang, car il sentait qu'il ne méritait pas de mourir ainsi. Il savait que le vieux Le Shui l'attendait encore à l'intérieur, et il savait que son maître était âgé ; s'il venait à mourir, son maître serait profondément attristé. Il savait aussi qu'il lui restait sept vies et qu'il ne mourrait pas si facilement.

Tête de Bœuf et Tête de Cheval échangèrent un sourire, et Tête de Cheval poursuivit : « Vieux Bœuf, il a vraiment dit ça. Hehe, on dirait que tu as enfin utilisé ton cerveau. »

Tête de Bœuf et Tête de Cheval ignorèrent Zhou Qiang et continuèrent de se moquer de lui en marchant. Après un temps indéterminé, alors qu'ils pénétraient dans un bosquet, un vieil homme à l'allure étrange apparut devant eux et leur barra le passage.

Bien que le vieil homme nous tournât le dos, on pouvait encore distinguer qu'il portait d'anciennes robes blanches, qu'il avait de longs cheveux blancs et qu'il tenait un fouet à la main. Dès que Visage de Cheval aperçut le vieil homme qui bloquait le passage, il demanda : « Vieil homme, qui êtes-vous ? Pourquoi nous barrez-vous la route, à mon frère et à moi ? » Le vieil homme se retourna, caressa sa barbe et dit : « Quelques milliers d'années seulement ? Vous m'avez oublié, moi ? »

Tête de Bœuf, les yeux écarquillés, balbutia : « Vieux… vieux… Je suis Li Er ! » Visage de Cheval balbutia lui aussi : « Ne devriez-vous pas vous appeler Taishang Laojun ? » ================================================================================== Chapitre 18 du Successeur de Qi Yi : Taishang Laojun - L'Esprit de Yi Ge - Recueilli et organisé par

« C’est exact. » C’était bien Laozi, qui souriait en caressant sa barbe. Zhou Qiang fut stupéfait. Se pouvait-il que ce soit le Laozi, Li Er, que leur ancêtre avait sauvé ? Tête de Bœuf et Visage de Cheval passèrent instantanément de la colère à la joie, leur intention meurtrière s’évanouissant en un instant. Visage de Cheval s’approcha de Laozi et dit humblement : « Puis-je vous demander ce que le Grand Immortel nous veut ? »

Laozi leva son fouet et désigna Zhou Qiang du doigt, en disant

: «

Nous sommes venus le chercher.

» Tête de Bœuf et Visage de Cheval regardèrent Zhou Qiang avec surprise, pensant que ce gamin n’avait rien d’exceptionnel. Ils se tournèrent ensuite vers Laozi, attendant la suite.

«Cette personne ne doit pas mourir !»