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Capítulo 5

« Monsieur, c'est ma faute. Je n'aurais pas dû douter de vous », dit l'homme avec remords, la tête baissée.

« Alors, comment connaissiez-vous cet endroit ? » demanda le vieil homme. L'homme révéla la vérité : il s'appelait Zhang Liang, directeur d'une agence de publicité à Pékin, et lui et son adjoint, Xu Youcai, étaient camarades de fac. Ils étaient venus ensemble à Pékin pour chercher du travail. Cependant, ils n'avaient pas encore acheté de maison, car leurs ambitions dépassaient le simple statut de directeur. Ils ne voulaient pas se retrouver un jour dans une région prometteuse pour y acheter une maison qui resterait vide. Ils cherchèrent donc un logement à louer. La tâche s'avéra plus ardue que prévu. Louer un appartement à Pékin pendant trois ans leur aurait permis d'acheter une maison dans une petite ville, mais les prix exorbitants les empêchaient de trouver un logement pendant longtemps. Finalement, après de longues recherches, ils trouvèrent un appartement à un prix dérisoire. Quand Xu Youcai annonça le montant du loyer à Zhang Liang, celui-ci n'en crut pas ses oreilles.

Ce qui les intriguait, c'était que dans cette rue animée, seule cette maison était vacante, et malgré le loyer modique, personne n'y habitait. Le propriétaire expliqua qu'il était rarement chez lui et qu'il était pressé de la louer. Les deux jeunes gens quittèrent donc leur dortoir pour s'y installer sans trop réfléchir. Les premiers jours furent sans incident, mais les jours suivants, Xu Youcai remarqua que quelque chose clochait. Chaque nuit, il rêvait d'enfants qui jouaient, et, à mesure que ces rêves persistaient, il se sentait de plus en plus apathique. Il en parla à Zhang Liang, mais celui-ci n'y prêta pas attention.

Exaspéré par ce calvaire nocturne incessant, Xu Youcai finit par craquer. Il quitta sa nouvelle maison pour retourner au dortoir et, après quelques jours, il retrouva le moral et ses esprits. Une semaine plus tard, Zhang Liang rentra d'un dîner avec son patron et chuta soudainement dans les escaliers, se retrouvant à l'hôpital. Grâce aux soins de Xu Youcai, Zhang Liang se rétablit peu à peu. Selon son propre récit, quelqu'un l'avait poussé dans les escaliers cette nuit-là, mais il n'avait pas vu qui l'avait fait.

Inquiet que quelqu'un puisse piéger Zhang Liang, Xu Youcai est retourné vivre chez lui. À peine entrés, Zhang Liang a dit qu'il allait se laver le visage dans la salle de bain. Il s'y est rendu et est tombé nez à nez avec le visage dans la poussière, maudissant Xu Youcai de l'avoir frappé. Cette fois, Xu Youcai l'a vu de ses propres yeux

: le sol de l'appartement était si plat qu'il était impossible qu'il ait trébuché. Zhang Liang avait forcément reçu un coup

! Xu Youcai a raconté ce qu'il avait vu à Zhang Liang. Ce dernier ne l'a toujours pas cru, et Xu Youcai n'a rien ajouté

; ils se sont lavés et sont allés se coucher.

Le lendemain matin, Xu Youcai se réveilla avec un mauvais pressentiment. Zhang Liang avait l'habitude de le réveiller pour le travail, mais pourquoi n'était-il pas encore levé

? Xu Youcai s'habilla et se rendit dans la chambre de Zhang Liang. Il ouvrit la porte et vit deux enfants en costumes d'époque jouer par terre. La petite fille avait un fil rouge attaché à son poignet, directement relié à celui de Zhang Liang. Ne sachant que faire, Xu Youcai tapa du pied de frustration. Soudain, les deux enfants et le fil rouge disparurent. Xu Youcai réveilla rapidement Zhang Liang et lui raconta ce qu'il avait vu. Ils furent tous deux pris de sueurs froides. Xu Youcai mentionna alors qu'il connaissait une voyante dans la capitale et suggéra de la consulter. Zhang Liang acquiesça à plusieurs reprises. Ils sortirent chacun leur téléphone

; Zhang Liang appela son entreprise pour demander un jour de congé, tandis que Xu Youcai contacta la voyante.

Tous deux étaient assis sur le canapé, trop effrayés pour bouger ou descendre. Ils craignaient que si le petit diable leur donnait un coup de pied, ils ne tombent et ne meurent dans l'escalier. Lorsqu'ils entendirent frapper à la porte, Xu Youcai se précipita pour l'ouvrir. Apercevoir la diseuse de bonne aventure fut comme voir une bouée de sauvetage

; il la pressa presque d'entrer.

Le voyant n'était pas du genre à se laisser faire. Après être entré dans la pièce, il fronça les sourcils, jeta un coup d'œil autour de lui et leur dit : « Hélas, cette affaire n'est pas facile à régler. » Zhang Liang sortit la majeure partie de son argent et le lui tendit, mais le voyant refusa.

« Ce n'est pas une question d'argent. Cette maison dégage une énergie yin tellement lourde. Comment avez-vous pu vous retrouver à vivre ici ? » réprimanda la voyante.

« On peut bouger ? » demanda Xu Youcai, sentant une ouverture dans ses propos.

Le devin secoua la tête et dit à voix basse

: «

Il est trop tard. Le garçon et la fille vierges vous ont déjà liés. Je ne peux rien y faire. Cependant, si vous allez consulter Maître Zhang de Maoshan à Changzhou et Maître Le Shui de l’école Qi Yi du Hebei, il y a peut-être encore une chance de vous sauver.

» Sur ces mots, il nota l’adresse précise.

En conséquence, les deux hommes se séparèrent ; Zhang Liang partit pour le Hebei, tandis que Xu Youcai se rendit à Changzhou.

(L'intrigue principale de cette histoire est basée sur des faits réels ; veuillez ne pas la prendre trop au sérieux.) ============================================================================================== Chapitre 24 : Quand Maoshan rencontre Qi Yi (Partie 1) - L'esprit de Yi Ge - Recueilli et organisé par

Après avoir écouté, le vieil homme hocha la tête et dit à Zhou Qiang : « Ji Ye, va faire tes bagages et prépare-toi à partir. » Zhou Qiang obéit et courut dans la pièce intérieure pour emballer quelques affaires. Zhang Liang pensa : « Voilà qui est encourageant. »

Alors que Zhou Qiang s'apprêtait à partir, il eut un mauvais pressentiment. Soudain, il se souvint qu'il n'avait pas encore vu Grand-mère Lexi et demanda à son maître : « Maître, où est passée Grand-mère Lexi ? Ne devrions-nous pas la prévenir ? » Le vieux Lexi répondit, impuissant : « Hélas, il y a quelques jours, votre grand-mère Lexi observait les étoiles la nuit et découvrit que l'étoile Yin à l'est apparaissait et disparaissait. Elle est donc partie seule pour le Shandong, prétextant vouloir trouver un apprenti. Je n'ai rien pu faire pour l'en empêcher. » Il soupira à plusieurs reprises après ces mots.

« Alors je vais fermer la porte à clé. » Zhou Qiang attendait avec impatience le retour de Le Xipo, car elle était très persuasive. Si elle trouvait la bonne personne, elle saurait la séduire, comme lui. Après réflexion, il sourit et sortit. Zhang Liang prit son téléphone et composa un numéro

: «

Allô, c’est bien Xiao San

? Je vous conduis au village.

» Il s’avéra que Zhang Liang avait conduit cette fois-ci, car il ne savait pas à quoi s’attendre avant de voir M. Le Shui. Et si c’était un escroc

? Vu qu’il était venu en voiture, il lui aurait demandé une somme exorbitante. Mais finalement, le vieil homme Le Shui n’a même pas prononcé le mot «

argent

».

Une Hyundai noire s'arrêta alors dans le village. Zhang Liang aida le vieux Leshui à monter dans la voiture, et Zhou Qiang prit place à l'arrière avec lui. Zhang Liang n'oublia pas de se retourner pour les présenter, désignant le chauffeur à ses côtés

: «

Voici le chauffeur de notre compagnie.

» Puis, il désigna le vieux Leshui et son apprenti et dit

: «

Voici… Monsieur Leshui et son apprenti.

» Il ne savait vraiment pas comment s'adresser à un maître chasseur de fantômes. Après les salutations d'usage, ils prirent la route.

Entre-temps, Xu Youcai se rendit à Changzhou et retrouva Zhang, le prêtre taoïste de Maoshan. Il lui expliqua la situation, mais Zhang refusa de partir, prétextant que cela ne le regardait pas et qu'il irait chercher de l'aide ailleurs. Ce n'est que lorsque Xu mentionna que M. Leshui partait également que les yeux de Zhang s'illuminèrent. Il était méconnaissable, loin de son attitude nonchalante habituelle, et s'exclama : « Xiaolong, fais tes valises, viens avec moi à Pékin ! » Un jeune homme d'une vingtaine d'années sortit de la pièce intérieure. Il avait le teint légèrement hâlé, de grands yeux brillants et des lèvres pulpeuses, mais ne mesurait qu'environ 1,64 mètre. Le jeune homme hocha la tête et alla faire ses valises en souriant. C'était un bébé que Zhang avait trouvé à la gare vingt ans auparavant lors d'un exorcisme. Depuis qu'il était en âge de comprendre, il n'avait jamais voyagé et rêvait de découvrir le monde extérieur. À cette pensée, il sourit. Xu Youcai fut secrètement surpris par ce changement d'attitude de Zhang et se demanda qui était ce M. Leshui. Le simple fait de prononcer son nom avait immédiatement fait changer d'avis Zhang, qui se mit à le flatter. Zhang le Taoïste l'ignora complètement, l'esprit empli d'images du vieux Le Shui dans sa jeunesse. En y repensant, il ne put s'empêcher de rire.

Dans le bus, le vieux Leshui murmura : « Cela fait des décennies que je n'ai pas vu le jeune frère Zhang. Je me demande à quoi il ressemble maintenant. » Zhou Qiang demanda avec curiosité : « Quel jeune frère Zhang ? Maître, avez-vous des jeunes frères ? » Le vieux Leshui caressa la tête de Zhou Qiang et dit : « Je parle du jeune frère Zhang de Maoshan. Je me souviens que la dernière fois que je l'ai vu, j'avais à peu près ton âge. » En parlant, il ne put s'empêcher de se remémorer le passé.

Il y a des décennies, le maître du vieux Leshui scella patiemment l'un des Quatre Esprits Maléfiques du Hebei, s'installant dans une vie paisible et tranquille. Un jour, cependant, un vieux prêtre taoïste au visage tuméfié se présenta à sa demeure, appelant à la rescousse le maître Kuxing. Leshui, l'entendant appeler son maître, l'aida à entrer. À la vue du maître de Leshui, le vieux prêtre taoïste fondit en larmes. Le maître de Leshui l'aida aussitôt à se relever et s'enquit de la situation. Il s'avéra que l'un des Quatre Esprits Maléfiques, accompagné de plusieurs démons mineurs, s'était rendu à Changzhou pour se venger du vieux prêtre taoïste. Ce dernier, en infériorité numérique, avait été vaincu et presque tué. Il avait recouvert la maison de talismans, scellant temporairement les démons. Il utilisa ensuite un talisman salvateur pour se rendre au Hebei, espérant contacter le maître de Leshui, le maître Kuxing.

Grâce aux soins attentifs de l'ascète, le vieux prêtre taoïste finit par se rétablir. Tous deux décidèrent alors de sceller l'esprit maléfique à Changzhou. À cette époque, Le Shui n'était qu'un jeune garçon. Sachant le voyage périlleux, le prêtre ascète laissa le jeune Le Shui derrière lui sous prétexte de s'occuper de Le Xi Po. Avant de partir, il lui remit le pendentif de jade du chef de la secte, puis partit avec le vieux prêtre taoïste. Longtemps, ils restèrent sans nouvelles de leur maître. Le Shui se tenait chaque jour, machinalement, sur le seuil de sa porte, parfois pendant toute une matinée. Même le jeune Le Xi Po avait pitié de son frère aîné, de plus en plus amaigri. Soudain, un jour, un jeune prêtre taoïste, portant un paquet, entra dans la maison et demanda : « Frère aîné Le Shui est-il là ? » Cet homme était le maître Zhang. Après quelques échanges, Le Shui apprit que son maître avait d'abord utilisé la Technique du Fantôme Dévoreur pour engloutir l'esprit maléfique, puis sa Technique de Transformation de l'Encens pour invoquer cinq éclairs, tuant ainsi l'esprit et le prêtre ascète. Avant de mourir, ce dernier avait insisté pour que son corps soit incinéré afin d'éliminer définitivement l'esprit maléfique. Le vieux prêtre taoïste, rongé par le remords, ne pouvait supporter de voir les restes de l'ascète brûlés de ses propres mains. Aussi, il fabriqua en une nuit un cercueil en bois de pêcher, le remplit de cheveux humains, de sang de poulet et d'autres substances réputées pour leur forte énergie yang, y déposa le corps de l'ascète et l'enterra dans sa cour. Puis, imitant l'école Qi Yi, il érigea une puissante formation protectrice dans la cour pour empêcher le démon de s'échapper. Plus tard, le vieux prêtre taoïste prit un disciple sous son aile et lui enseigna le kung-fu pendant un an. Cependant, le vieux prêtre taoïste ne pouvait oublier Le Shui de Qi Yi ; après tout, il était son héritier mâle, et il estimait qu'il se devait au moins de l'en informer. Il convoqua donc son disciple, officiellement pour annoncer à Le Shui le décès de leur maître, mais en réalité aussi pour passer un peu de temps avec lui.

Apprenant la mort de leur maître, Le Shui et Le Xi, serrant contre eux les vêtements d'ascète apportés par le jeune prêtre taoïste, pleurèrent amèrement, offrant un spectacle vraiment pitoyable. L'arrivée du jeune prêtre leur apporta cependant un peu de réconfort. Par la suite, le jeune prêtre et Le Shui vécurent ensemble dans la même maison et s'entendirent très bien. Il faut bien manger, après tout, aussi Le Shui, avec le jeune prêtre et Le Xi, recherchait-il activement des services d'exorcisme. Lorsqu'une personne décédait, tous trois accomplissaient également des rituels pour aider le défunt à trouver la paix, recevant en échange de la nourriture ou de l'argent. Deux années passèrent rapidement et la réputation de Le Shui grandit, faisant de lui le plus grand exorciste du Hebei – Maître Le Shui. Finalement, un jour, le jeune prêtre taoïste sombra dans la dépression. Le Shui lui en demanda la raison, et il répondit que sa maison et son maître lui manquaient. Voyant sa détresse, Le Shui l'encouragea à retourner à Changzhou. Le jeune prêtre taoïste écouta Le Shui, fit ses bagages et, avant de partir, dit à Le Shui et à Le Xi qu'il reviendrait les voir. Mais il ne revint jamais.

Le vieux Le Shui, plongé dans ses pensées, contemplait le paysage par la fenêtre, tandis que Zhou Qiang observait attentivement l'expression de son maître, se demandant ce qui lui arrivait. Son visage oscillait entre les larmes et les rires. Voyant son maître si absorbé, Zhou Qiang n'y prêta pas plus attention et se retourna pour dormir. ================================================================================================== Chapitre 25 : Quand Maoshan rencontre Qi Yi (Partie 2) - L'esprit de Yi Ge - Recueilli et organisé par

« Monsieur, nous sommes arrivés. Permettez-moi de vous porter à l’étage. » Zhang Liang était très sincère à ce moment-là, et le vieil homme Le Shui n’a pas refusé.

On frappa à la porte, qui s'ouvrit de l'intérieur. Un jeune homme, sans doute Xu Youcai, ouvrit. Deux moines taoïstes, un vieux et un jeune, étaient assis sur le canapé. Voyant entrer le vieil homme, Le Shui, le moine leva et s'exclama

: «

Frère Le Shui, cela fait longtemps

! Tu as déjà pris des disciples

!

» Voyant Zhang Liang refermer la porte, le moine demanda avec curiosité

: «

La jeune sœur Le Xi n'est-elle pas encore arrivée

?

» Sa joie transparaissait dans sa voix.

Le vieux Leshui renifla et dit d'un ton dédaigneux : « Pff, tout ce que je sais, c'est que tu as un faible pour lui ! Tu as encore le béguin pour lui ? Si tu veux mourir plus tôt, avoue-le-lui ! » Le vieux prêtre taoïste rougit jusqu'au cou et s'empressa d'expliquer : « Non, vous me manquez juste. » Puis, sans gêne, il serra le vieux Leshui dans ses bras, qui lui rendit son étreinte, comme deux frères. Zhang Liang et Xu Youcai restèrent bouche bée ; ils se connaissaient donc.

Le jeune prêtre taoïste s'approcha de Zhou Qiang et lui tendit la main amicalement en disant : « Bonjour, je m'appelle Zhang Dalong. » Zhou Qiang sourit et lui serra la main en retour, en disant : « Bonjour, je m'appelle Zhou Qiang. »

« Ton nom est vraiment ringard ! » s'exclama le jeune prêtre taoïste, naïf et toujours prompt à la franchise. Zhou Qiang, voyant le jeune prêtre taoïste souriant devant lui, eut envie de le mordre, mais il leva les yeux au ciel et l'ignora.

Zhang Liang et Xu Youcai pensèrent : « Tu ne nous as pas assez effrayés ? Nos vies sont entre tes mains ! » Ils tentèrent de protester en toussant à plusieurs reprises. Le vieil homme Le Shui reprit ses esprits et dit : « Il fait déjà nuit. Attrapons ces petits fantômes demain matin. » Tous deux poussèrent un soupir de soulagement. Zhang Liang enfila son manteau et se prépara à sortir acheter de quoi manger. Au moment où il ouvrit la porte, le vieil homme Le Shui et le vieux prêtre taoïste l'interpellèrent simultanément : « Arrêtez ! Où allez-vous ? » Zhang Liang, comme s'il avait commis une faute, murmura : « Nous avons tous faim. Je vais vous acheter à manger. »

Le vieux Leshui sortit une carte de changement de Qi de sa robe et la tendit à Zhang Liang en disant : « Prends ceci, pour te défendre. » Zhang Liang l'accepta avec reconnaissance. Le vieux moine taoïste ricana : « Ah, alors c'est un talisman de changement de Qi. » Le vieux Leshui, d'un air sévère, rétorqua : « Faux ! Ceci s'appelle une carte de changement de Qi. Tu t'entraînes chez nous depuis deux ans pour rien, et tu as même oublié ça ? Tu te fais vieux. » Le vieux Leshui sourit alors, l'air triomphant. Le vieux moine taoïste, muet de frustration, sortit lui aussi un talisman d'exorcisme et le fourra dans les mains de Zhang Liang en disant : « Prends ceci, c'est plus efficace que n'importe quelle méthode non conventionnelle. » Il jetait de temps à autre un coup d'œil au vieux Leshui. Ce dernier fit semblant de ne rien entendre et s'assit pour écouter la radio qu'il avait apportée. Après le départ de Zhang Liang, Xu Youcai demanda aux deux immortels quelle était leur meilleure stratégie. Le vieux prêtre taoïste suggéra : « Pour l'instant, nous ignorons la puissance de cet esprit maléfique, et agir imprudemment ne ferait qu'empirer les choses. Demain matin, faites prendre un taxi à Zhang Liang pour aller au travail. Le petit fantôme l'embêtera en son absence, alors je suis sûr qu'il suivra son taxi. Nous le suivrons en voiture, et une fois arrivés à votre entreprise, faites descendre Zhang Liang du taxi, puis nous l'arrêterons et le piégerons comme une tortue dans un bocal ! » Il conclut avec un sourire satisfait.

Le vieux Le Shui s'interrompit, fronçant les sourcils

: «

Je ne crois pas que ce soit si simple

! Logiquement, il est pratiquement impossible pour de petits fantômes de nuire aux gens, car ils ne nourrissent guère de rancune après leur mort, surtout pas un homme et une femme. J'estime…

» Le vieux prêtre taoïste écarquilla les yeux et intervint

: «

Se pourrait-il… que des esprits maléfiques les manipulent en secret

?

»

« C’est exact, je soupçonne que ces deux petits démons ont été enterrés avec l’esprit maléfique à sa mort. Il semble que le statut et le pouvoir de cet esprit ne soient pas simples non plus », dit le vieux Leshui. Zhou Qiang eut alors une idée malicieuse : « Maître, pourquoi ne pas invoquer les petits démons et leur demander ? » Après avoir obtenu l’approbation du vieux Leshui, Zhou Qiang sortit de son sac un brûle-encens enveloppé dans un tissu noir, alluma trois bâtonnets d’encens et les plaça dans le brûle-encens en récitant des incantations.

Le vieil homme et le vieux prêtre taoïste ouvrirent leur troisième œil, mais le jeune prêtre, naïf, ne comprenait toujours pas ce qui se passait. Le vieux prêtre dit alors : « Petit Dragon, ouvre ta Vision Céleste. » La Vision Céleste de Maoshan et l'Œil Céleste de Qi Yi sont fondamentalement différents, ou plutôt, chacun possède ses propres atouts. L'Œil Céleste de Qi Yi permet de voir les fantômes clairement, comme on voit des personnes, formant une image tangible dans la pupille. Cela permet de distinguer chaque détail du fantôme afin d'élaborer une contre-mesure. En revanche, lorsque la Vision Céleste de Maoshan perçoit un fantôme, il ne s'agit que d'une sphère d'énergie. On ne peut distinguer que sa forme, et non ses caractéristiques physiques. Sa force réside dans sa capacité à traverser les murs et autres objets solides pour percevoir l'énergie du fantôme. Cela réduit considérablement les chances que celui-ci s'échappe. De plus, l'énergie rouge symbolise le masculin et l'énergie verte le féminin, ce qui permet de les distinguer facilement, contrairement à Zhou Qiang qui, à la vue d'un fantôme maléfique aux longs cheveux, devina immédiatement s'il s'agissait d'un homme ou d'une femme. Le jeune prêtre taoïste retint son souffle, le visage écarlate. Zhou Qiang le regarda, pensant

: «

Tu es vraiment stupide.

»

L'encens brûlait lentement, et Zhou Qiang prit une poignée de cendres qu'il dispersa sur le sol, y inscrivant quelque chose du bout du doigt. Un vent glacial souffla de la chambre de Zhang Liang vers le salon. En plein hiver, fenêtres closes, toute mention d'un tel vent semblait purement surnaturelle, et Xu Youcai sentit un frisson lui parcourir l'échine. Zhou Qiang avait la Dague Destructrice d'Âmes glissée dans sa ceinture, prête à frapper à tout moment.

Un vent froid tourbillonna dans la pièce, s'arrêtant finalement face au brûleur d'encens. La fumée se dissipa lentement, dessinant une forme humaine qui se précisait peu à peu. Zhou Qiang y vit plus clair cette fois

: la silhouette en face de lui était bien le garçon dont Xu Youcai avait parlé. Le visage du petit fantôme était cendré, comme barbouillé de farine. Seuls ses deux petits yeux rouge sombre étaient particulièrement sinistres, et son rire strident et grinçant était exceptionnellement perçant. Zhou Qiang s'apprêtait à dégainer l'Épine Destructrice d'Âmes lorsqu'il fut arrêté par la canne du vieux Le Shui. Il se tourna vers lui, mais le vieux Le Shui secoua lentement la tête, lui signifiant de ne pas alerter le fantôme. Mais aucun des deux ne remarqua la silhouette fantomatique qui flottait sur la vitre sombre, fixant l'intérieur. On pouvait l'appeler un fantôme, car ses traits, à l'exception des yeux, étaient presque entièrement défigurés. Zhou Qiang demanda au petit fantôme

: «

Pourquoi fais-tu du mal aux gens

? Qui te contrôle

?

» Le petit fantôme ne répondit pas, se contentant d'un rire strident. Le vieux prêtre taoïste prit une profonde inspiration et dit : « Quelle puissante énergie Yin ! Frère aîné Le Shui, la sentez-vous ? » En effet, dès que le vent Yin souffla, le vieux Le Shui perçut la puissante énergie Yin qui soutenait le petit fantôme. Il sortit alors discrètement une petite fiole et libéra l'esprit maléfique. Ce dernier, sans attirer l'attention de personne, s'approcha silencieusement de la silhouette fantomatique derrière le bâtiment.

Le petit diable cessa soudain de rire et demanda : « Que faites-vous ici ? » Il se mit alors à grincer des dents, le bruit étant parfaitement audible. « Nous sommes venus jouer avec vous », dit Zhou Qiang avec un sourire. Xu Youcai, qui se tenait à l'écart, était abasourdi, pensant : « Ce type parle vraiment à un petit diable ! Quel culot ! »

Soudain, le jeune prêtre taoïste se leva, renifla et son visage se crispa de colère. Aussitôt, une bourrasque de vent glacial balaya la pièce et le petit fantôme fut aspiré par la silhouette spectrale qui le fit disparaître. Le jeune prêtre s'écria : « Tu essaies de t'enfuir ?! » Il empoigna alors son épée courte en bois de pêcher et poursuivit le fantôme jusqu'à la fenêtre. À cet instant, l'esprit maléfique apparut également. Le jeune prêtre abattit son épée, mais l'esprit l'esquiva, passa au-dessus de sa tête et se réfugia auprès du vieux Le Shui.

Le jeune prêtre taoïste se moqua du vieux Le Shui : « Alors, c'est ça l'école Qi Yi ? Tu n'es rien d'exceptionnel, n'est-ce pas ? Tu ignores même qu'un fantôme se cache derrière toi. » Fou de rage, Zhou Qiang se leva pour frapper le jeune prêtre, mais le vieux Le Shui l'arrêta d'un coup de canne. Le vieux prêtre le réprimanda aussitôt : « Petit Long, ne sois pas si insolent ! C'est un fantôme invoqué par ton oncle Le Shui. Si tu n'avais pas affiché ce regard féroce, le vieux fantôme n'aurait pas pu aspirer le petit. Les esprits maléfiques de ton oncle Le Shui l'auraient peut-être déjà capturé ! » À cet instant, le vieux prêtre ne put s'empêcher d'admirer secrètement la vivacité d'esprit du vieux Le Shui. Il se retourna ensuite et s'excusa auprès de lui. Le vieux Le Shui, d'un ton magnanime, rit doucement et dit : « Ce n'est rien, l'ignorance n'est pas une excuse. Ne criez pas toujours sur les enfants. Et s'ils se mettent en colère et refusent d'étudier ? » Zhou Qiang pensa : « Ne m'as-tu pas déjà assez insulté ? »

Le vieux prêtre taoïste, avec un sourire forcé, dit : « Oui, je comprends, Frère aîné. » Le jeune prêtre taoïste s'approcha et dit au vieux Leshui : « Je suis désolé, c'est entièrement de ma faute, Oncle-Maître. » Le vieux Leshui rit deux fois et invita le jeune prêtre à s'asseoir. Le jeune prêtre regarda le vieux Leshui avec gratitude, rêvant que ce serait merveilleux si c'était son maître. Tout en pensant cela, il regarda Zhou Qiang, qui le regardait en souriant d'un air entendu : « Tu l'as bien cherché ! Tu t'es fait gronder ! Espèce de morveux, tu l'as bien cherché. Mon maître est meilleur que le tien. Je suis tellement jaloux ! »

D'un geste de la main, l'esprit maléfique se transforma en fumée noire et se dissipa dans la petite bouteille. Xu Youcai soupira, envahi d'une chaleur indescriptible et d'un sentiment de sécurité en compagnie de ces immortels. Peu après, Zhang Liang entra dans la maison, portant des sacs de plats chauds de différentes tailles. Il prépara le repas, et le groupe mangea en discutant.

«

Y avait-il quelque chose d'inhabituel lorsque vous êtes sorti tout à l'heure

?

» Le vieux Le Shui prit un morceau de nourriture, chercha à tâtons le bol de riz de Zhou Qiang et le déposa dedans.

Zhang Liang a dit mystérieusement : « Oui ! En descendant, j'ai senti un crépitement derrière moi, comme une décharge électrique. En remontant, j'ai senti quelque chose rebondir devant moi. »

Le vieux prêtre taoïste vida toute la viande de son bol dans celui du jeune prêtre, puis dit : « Tu as mis le talisman de transformation du Qi que le frère aîné Le Shui t'a donné dans ta poche arrière, et le talisman d'exorcisme que je t'ai donné dans ta poche avant, n'est-ce pas ? » Zhou Qiang, mâchant sa nourriture, prit ses baguettes et dit : « Faux, c'est le diagramme de transformation du Qi. » Le vieux Le Shui et le vieux prêtre taoïste rirent tous les deux. Zhang Liang demanda, surpris : « Maître Zhang, comment le saviez-vous ? » Le vieux prêtre taoïste garda le silence, échangeant un sourire avec le vieux Le Shui.

Après le dîner, le vieux prêtre taoïste, le jeune prêtre taoïste et Xu Youcai se serrèrent sur un lit, tandis que Zhang Liang et son disciple, le vieux Le Shui, se serrèrent sur un autre. Ils s'endormirent tous rapidement, sauf Zhou Qiang. Zhou Qiang avait dormi toute la journée dans la voiture et était resté éveillé toute la nuit. Il fixait le plafond, réfléchissant à la stratégie qu'il adopterait le lendemain pour se débarrasser des petits fantômes. ================================================================================================== Chapitre 26 : Quand Maoshan rencontre Qi Yi (Révisé) - L'esprit de Yi Ge - Recueilli et organisé par

Le lendemain, le groupe se leva tôt, à l'exception de Zhou Qiang, encore ensommeillé et cerné de cernes. Après en avoir discuté, ils décidèrent de suivre le conseil du vieux taoïste de la veille. Mais d'abord, il leur fallait retirer le diagramme Qi-Yi et le talisman d'exorcisme de Zhang Liang afin que les deux petits esprits puissent l'approcher. Il était presque huit heures lorsqu'ils eurent fini de prendre le petit-déjeuner que Xu Youcai avait acheté. Ils échangèrent un regard et mirent leur plan à exécution.

Comme à son habitude, Zhang Liang prit sa mallette et descendit. Au lieu de prendre la voiture de Xu Youcai, il héla un taxi devant l'immeuble. Le Shui, Zhou Qiang et les autres descendirent à leur tour et se glissèrent discrètement dans la voiture de Xu Youcai. Le vieux moine taoïste, assis à l'avant, fit signe à Xu Youcai de démarrer et de suivre Zhang Liang. Ce dernier demanda délibérément au chauffeur de ralentir. Le chauffeur se demanda si cet homme était fou, ignorant qu'il transportait deux fantômes en plus d'une personne. S'il l'avait su, il aurait certainement changé de métier. La voiture de Xu Youcai suivait lentement le taxi. Le vieux moine taoïste activa son Œil Céleste et vit que les deux petits fantômes étaient parvenus à monter dans la voiture. Il aperçut vaguement une silhouette vêtue de rouge et un fantôme féminin flottant autour de Zhang Liang. Zhou Qiang, lui aussi, força son Œil Céleste, mais ne put rien voir à travers la vitre arrière du taxi

; son visage se tordit de rage. Le jeune prêtre taoïste assis à côté de lui dit : « Ne gaspille pas ton énergie, c'est inutile. Tu ne verrais rien même si tu t'arrachais les yeux. » Zhou Qiang grogna, se laissa aller en arrière sur son siège et ferma les yeux.

Le taxi s'arrêta devant l'entrée de l'agence de publicité. Après avoir payé, Zhang Liang descendit, serrant sa mallette contre lui, et monta tranquillement les escaliers. À ce moment, Xu Youcai et les autres sortirent précipitamment de la voiture. Zhou Qiang, grâce à son troisième œil, vit clairement que Zhang Liang tenait une corde rouge attachée à son poignet et menait une petite fille – plus précisément, un fantôme vierge – à l'autre bout. Un fantôme masculin marchait à côté d'elle. Ce dernier regarda autour de lui et vit Zhou Qiang sortir de la voiture. Comprenant que quelque chose clochait, il s'enfuit. Voyant le fantôme masculin s'éloigner, le fantôme vierge tenta de s'échapper, mais la corde rouge qui la retenait était attachée à Zhang Liang. Incapable de s'échapper, elle se transforma en fumée noire et pénétra dans la mallette de Zhang Liang.

Le vieux prêtre taoïste s'écria : « Frère Leshui, le garçon essaie de s'enfuir, et la fille est déjà montée à l'étage avec Zhang Liang. » Leshui hocha la tête avec assurance et dit au vieux prêtre : « Nous allons rattraper le garçon. Dis à ton disciple de monter avec Jiye pour récupérer la fille. » « D'accord. » C'était peut-être une habitude que le vieux prêtre avait prise ; il avait toujours été très obéissant chez Leshui. Chaque fois qu'il désobéissait, il s'attirait des ennuis, et Leshui l'aidait à s'en sortir. Ainsi, le vieux prêtre avait peu à peu pris l'habitude d'obéir. Contre toute attente, après tant d'années, il était toujours aussi obéissant qu'enfant.

« Xiao Long, vous deux, montez à l'étage et attrapez la jeune fille vierge. Ton oncle aîné et moi, nous irons chercher le jeune garçon », ordonna le vieux prêtre taoïste au jeune. Aussitôt dit, aussitôt fait, le jeune prêtre et Zhou Qiang se précipitèrent dans le bâtiment. Le vieux prêtre et le vieux Le Shui remontèrent dans la voiture de Xu Youcai. Le vieux prêtre sortit une boussole aussi grosse qu'un lavabo, surprenant même Xu Youcai. Il examina attentivement l'aiguille, qui oscillait sans cesse, avant de finalement pointer vers l'ouest. Il fit alors signe à Xu Youcai de se lancer à leur poursuite.

Le bureau de Zhang Liang se trouvait au quinzième étage. À son arrivée, il demanda à sa secrétaire de faire entrer directement toute personne venant le chercher. Il entra ensuite dans son bureau, un sentiment d'appréhension l'envahissant. Il savait que le petit fantôme rôdait non loin

; et s'il prenait des mesures désespérées et le tuait

? Zhou Qiang et le jeune prêtre taoïste montèrent les escaliers. Arrivés au palier du quatorzième étage, Zhou Qiang colla un diagramme Qi Yi Yang Sha sur le mur, censé repousser les fantômes et les monstres. Une fois au quinzième étage, la secrétaire les fit entrer dans le bureau de Zhang Liang. À leur vue, Zhang Liang, les yeux embués de larmes, faillit pleurer et dit

: «

Vous y êtes enfin

!

» Le temps lui avait paru interminable. Après le départ de la secrétaire, Zhou Qiang verrouilla la porte à double tour pour éviter toute intrusion, mais oublia d'y coller le diagramme Qi Yi Jin Gu. Le diagramme Jin Gu, comme son nom l'indique, se passe d'explications.

Alors que Zhou Qiang refermait la porte, le jeune prêtre taoïste activa son sens divin et perçut une faible aura maléfique émanant de la mallette posée sur la table. Il s'en empara aussitôt, la jeta au sol et sortit un talisman taoïste de sa poche, y inscrivant rapidement son propre sang. Lorsque Zhou Qiang se retourna, le jeune taoïste collait le talisman sur la mallette. Le talisman s'enflamma et se consuma entièrement, tandis que, étrangement, la mallette restait intacte. Zhou Qiang rit et dit : « Haha, tu n'es pas encore au point. Regarde-moi bien. » Il sortit ensuite de sa poche un morceau de papier Xuan jaune froissé et commença à gribouiller sur le doigt encore ensanglanté du jeune taoïste. Ce dernier, mécontent, demanda : « Pourquoi n'utilises-tu pas ton propre sang ? » Zhou Qiang ricana et répondit : « J'ai peur de la douleur. Puisque tu t'es mordu le doigt, ce serait dommage de laisser couler le sang. »

Une fois le diagramme du Qi Yi terminé, Zhou Qiang n'oublia pas de dire au jeune prêtre taoïste : « Petit Dragon, regarde le mien ! » Puis il s'empara du diagramme et le jeta violemment sur sa mallette. Même Zhang Liang, assis dans son fauteuil de bureau, leva les fesses pour observer la scène. En un clin d'œil, la mallette s'embrasa dans un sifflement, illuminant tout le bureau. La secrétaire et les employés, assis dehors, fixaient avec curiosité le bureau du directeur baigné de lumière, se demandant quel plan machiavélique le directeur et ces deux gamins tramaient.

La vue terrifia les trois personnes présentes. Zhang Liang se dit que si tout l'étage brûlait, il ne pourrait en supporter les conséquences. Il ôta sa précieuse veste de costume de marque et recouvrit sa mallette, mais cela ne suffit pas à arrêter les flammes. Voyant Zhang Liang se déshabiller, le jeune prêtre taoïste ôta également sa veste pour éteindre le feu et dit à Zhou Qiang, qui restait planté là, abasourdi : « Enlevez votre veste aussi et éteignez le feu vite ! » Zhou Qiang se demandait comment l'incendie avait pu se déclarer lorsque le jeune prêtre taoïste l'appela. Il déboutonna rapidement sa veste en coton vert, mais après avoir déboutonné le deuxième bouton, il comprit que quelque chose clochait. C'était une veste que lui avait offerte le vieux Le Shui, à laquelle il tenait tellement qu'il ne l'avait même jamais lavée malgré son aspect noirci. Il la reboutonna alors et cria : « Écartez-vous, laissez-moi faire ! » Zhang Liang et le jeune prêtre taoïste s'écartèrent. Zhou Qiang toussa deux fois, porta la relique fantomatique à sa gorge, ouvrit la bouche et expira. Un jet d'eau jaillit de sa bouche, éteignant instantanément les flammes sur la mallette. Tous trois poussèrent un soupir de soulagement et s'assirent par terre, le visage couvert de suie, tels des mineurs de charbon.

« Ce n'est pas possible, mon diagramme Qi Yi est parfait ! » dit Zhou Qiang en fronçant les sourcils et en pinçant les lèvres. Soudain, il comprit. « Oh ! Je sais, il doit y avoir un problème avec ton sang ! »

Le jeune prêtre taoïste le fusilla du regard et rétorqua : « Absurde ! On peut utiliser n'importe quel sang vivant pour créer des talismans. Bien sûr, je suis encore vierge, donc mon énergie et mon pouvoir sanguins devraient être encore plus puissants. Tu ignores même ces notions élémentaires ? Pourquoi apprends-tu à capturer des fantômes ? » Zhou Qiang rougit et baissa la tête. En réalité, il le savait, mais il voulait simplement sauver la face et duper le jeune prêtre. Il ne s'attendait pas à passer pour un incompétent. Il changea donc de sujet et dit : « Ouvre ta mallette et regarde. »

Les deux hommes s'approchèrent lentement de la mallette calcinée. Le jeune prêtre taoïste utilisa son épée en bois de pêcher pour soulever le couvercle en cuir, révélant une tête terrifiante à l'intérieur. Brûlée, la tête était presque entièrement chauve et son visage n'était plus qu'un amas de sang, seuls les yeux et la bouche étant visibles. Ils supposèrent qu'il s'agissait de la tête de la jeune fille. Les yeux de la tête étaient fermés, signe qu'elle était morte. Au moment où le jeune prêtre taoïste voulut s'emparer de la tête, celle-ci ouvrit soudainement les yeux et se dressa pour le mordre à la main. Zhou Qiang, vif d'esprit, tira le jeune prêtre en arrière, le protégeant de son propre corps. La tête découvrit ses dents acérées et ricana, se jetant sur Zhou Qiang. Sans un mot, Zhou Qiang sortit l'Épine Destructrice d'Âmes qu'il avait préparée et la planta dans le crâne. La tête hurla, une fumée blanche s'échappant de son crâne et crachant une substance blanche et visqueuse, ressemblant à de la matière cérébrale. Les cris de la tête s'éteignirent peu à peu jusqu'à ce qu'elle reste immobile, les yeux ouverts. Le jeune prêtre taoïste s'approcha hardiment et lui donna un coup de pied, mais il n'y eut aucune réaction. Il semblait que tout était vraiment fini.

On frappa à la porte. Zhang Liang, le plus proche, se leva et l'ouvrit. Zhou Qiang tenta de l'arrêter, mais il était trop tard. La porte s'entrouvrit et la secrétaire, voyant son directeur l'air épuisé, n'eut même pas le temps d'esquisser un sourire qu'un panache de fumée noire jaillit soudain du plafond et l'atteignit. Son visage se crispa, ses yeux se fixèrent sur Zhang Liang, la salive coulant déjà de ses lèvres.

Soudain, la secrétaire agrippa le cou de Zhang Liang en hurlant férocement : « Je vais t'étrangler ! Je vais t'étrangler ! » Zhou Qiang comprit qu'il était en danger ; il devait être possédé. Il frappa la secrétaire à coups de pied et de poing, mais elle semblait insensible et refusait de lâcher prise malgré tous ses coups. À cet instant, le jeune prêtre taoïste saisit une épée en bois de pêcher, y fixa un talisman et la planta dans le corps de la secrétaire. Dès que la lame toucha sa peau, elle fut projetée en arrière et une épaisse fumée noire s'échappa de son corps tandis qu'elle s'enfuyait par la porte.

Zhou Qiang et le jeune prêtre taoïste crièrent à l'unisson : « Petit diable, où cours-tu ? » Ils ordonnèrent à Zhang Liang de veiller sur le secrétaire inconscient, puis se lancèrent à sa poursuite.

Ont-ils capturé la jeune fille

? Et qu'est-il advenu du garçon qui s'est échappé

? Quelle magie le vieil homme et le prêtre taoïste ont-ils utilisée

? Rendez-vous au prochain chapitre

! =========================================================================================== Chapitre 27

: Quand Maoshan rencontre Qi Yi (Partie 2) - L'esprit de Yi Ge - Recueilli et organisé par

Zhou Qiang et le jeune prêtre taoïste se lancèrent à sa poursuite. La fumée noire descendit les escaliers jusqu'au diagramme Qi-Yi que Zhou Qiang avait collé, puis sembla être brusquement stoppée. Le jeune prêtre, rapide comme l'éclair, abattit son épée en bois de pêcher et frappa la fumée noire de plein fouet. Un cri étrange s'éleva de la fumée, qui se transforma aussitôt en une petite figurine de papier. Le jeune prêtre n'épargna même pas la figurine, y collant un talisman d'exorcisme avant de la ramasser avec elle.

« Frère Qiang, je l'ai attrapé ! » Le jeune prêtre taoïste avait failli être mordu par la tête de la jeune fille, mais heureusement Zhou Qiang l'avait secouru. Le jeune prêtre avait même pris Zhou Qiang en affection et avait changé sa façon de s'adresser à lui. « Je vais le rapporter à mon maître », dit-il avec un sourire suffisant. Zhou Qiang comprit aussitôt que quelque chose clochait. Si le jeune prêtre rapportait l'objet dans son rapport, comment réagirait-il ? Il dit : « Petit Dragon, laisse-moi voir. » Il arracha alors le papier des mains du jeune prêtre, en sortit rapidement un diagramme de Qi-Yi, enveloppa le talisman d'exorcisme et la figurine de papier ensemble, puis les avala.

Cela rendit le jeune prêtre taoïste furieux. « Comment as-tu pu manger ce petit fantôme ? Même si je l'avais attrapé, tu n'aurais pas eu besoin de t'attribuer le mérite de cette façon ! » Il leva les yeux au ciel en direction de Zhou Qiang. Ce dernier rota et dit : « Hehe, et si le petit fantôme s'était échappé en chemin ? J'ai utilisé ma Technique de Dévoration de Fantômes pour le manger, ce qui nous a épargné des ennuis à tous les deux. » La secrétaire de Zhang Liang se réveilla peu après, l'air un peu hébété. Zhang Liang appela quelques employés pour qu'ils l'emmènent à l'hôpital, puis il sortit en courant. Voyant Zhou Qiang et le jeune prêtre taoïste, il demanda : « Où est le petit fantôme ? L'avez-vous attrapé ? Ne le laissez pas s'échapper ! » À ce moment, Zhang Liang craignait que le petit fantôme ne revienne et que sa vie ne soit en danger ; il posa donc la question avec inquiétude. En apprenant que Zhou Qiang avait mangé le petit fantôme, il fut secrètement surpris. Il toucha le ventre de Zhou Qiang et approcha même son oreille pour écouter attentivement. Zhou Qiang a brusquement poussé Zhang Liang dehors en criant : « Frère, je ne suis pas enceinte, d'accord ! » Les autres ont alors ri, et le petit prêtre taoïste a complètement oublié qu'il s'était attribué le mérite.

Entre-temps, le vieux prêtre taoïste et le vieux Leshui avaient déjà poursuivi le garçon jusqu'à un bosquet isolé. Une fois tous trois descendus de la calèche, le vieux prêtre taoïste contempla son énorme boussole et fronça les sourcils

: «

L'aiguille de ma boussole est instable. Le garçon doit être tout près. Frère Leshui, cherchons-le attentivement.

» Le vieux Leshui acquiesça, sortit une pièce de cuivre et la tendit à Xu Youcai pour qu'il puisse se défendre. Le vieux prêtre taoïste rangea la boussole dans la calèche et sortit une épée en bois de pêcher de longueur moyenne.

Il est bien connu que le bois de pêcher est utilisé pour éloigner les mauvais esprits, mais peu de gens en connaissent la raison. En effet, les pêchers absorbent l'énergie des cinq éléments et l'essence du soleil et de la lune, ce qui leur confère une nature extrêmement yang. De plus, on dit qu'un pêcher pousse devant les portes de l'enfer, symbolisant la majesté du monde souterrain, et que les fantômes qui veulent s'échapper reviennent d'eux-mêmes à la vue de cet arbre, le rendant plus efficace qu'une serrure. Même les dieux du ciel organisent un banquet de pêches, mais pourquoi pas de dattes ou de poires ? La raison demeure un mystère. À l'inverse, les robiniers sont considérés comme yin, et les vieux robiniers peuvent absorber les impuretés. Si quelqu'un possède un vieux robinier devant sa maison ou à l'intérieur de celle-ci, un membre de la famille pourrait faire une rencontre fantomatique ou apercevoir un fantôme. La légende raconte que Cao Cao, après avoir remporté de grands succès, ordonna d'abattre un robinier centenaire. D'un seul coup de hache, le visage de Cao Cao… (éclaboussé de sang, et il mourut ensuite en dépression, ce qui était en fait dû au fait qu'il était hanté par un fantôme.)

Le vieux prêtre taoïste marchait devant, Xu Youcai soutenant le vieil homme Leshui derrière. Arrivés à un acacia, Leshui s'arrêta. Xu Youcai, perplexe, demanda : « Monsieur, que se passe-t-il ? » Leshui ne répondit pas, mais abattit soudain sa canne et frappa violemment l'arbre. Un cri de douleur s'échappa de la gorge du garçon, qui fut projeté au sol. Le petit diable, malin comme un singe, se releva et tenta de s'enfuir. Le vieux prêtre taoïste sourit et dit : « Tu essaies de t'enfuir ? » Tous trois se lancèrent à sa poursuite. Le vieux prêtre aperçut vaguement le dos du garçon, leva son épée en bois de pêcher et la lança. Ses décennies de pratique taoïste n'avaient pas été vaines : l'épée atteignit le garçon en plein dos. Le garçon s'écroula, de la fumée blanche s'échappant de sa blessure, et il hurla de douleur. Les trois hommes s'approchèrent et virent le garçon les fixer d'un air menaçant, marmonnant des paroles incohérentes. Le vieux prêtre taoïste arracha la pièce de cuivre des mains de Xu Youcai, cracha une giclée de sang et la pressa violemment contre le front du garçon. Ce dernier s'évanouit aussitôt et se transforma en une effigie de papier. Xu Youcai balbutia : « Messieurs, que devons-nous faire ? » Le vieux prêtre taoïste, haletant, dit : « Avez-vous un briquet ? Brûlez-la. » Xu Youcai brûla donc l'effigie de papier.

Xu Youcai constata que les figurines de papier étaient presque entièrement brûlées et demanda aux deux hommes s'il était temps de partir. Le vieux prêtre taoïste et le vieil homme Le Shui restèrent silencieux, les yeux fixés sur ce qui se trouvait devant eux. Intrigué, Xu Youcai suivit leur regard et ce qu'il vit le terrifia. Il murmura : « Cette… cette… tombe… est-ce celle de qui ?! »

Aucun des deux ne lui prêta attention. Le vieux prêtre taoïste dit à Leshui : « Frère aîné, il semblerait que nous ayons besoin de nous dégourdir les jambes aujourd'hui. » Leshui rit doucement et répondit : « Oui, cela fait des décennies que nous n'avons pas combattu de démon ensemble. Je me souviens que sans Leshui, nous serions morts depuis longtemps. Tes compétences se sont-elles améliorées ? » Ce disant, Leshui sortit trois bâtonnets d'encens, se préparant à invoquer l'esprit sur la tombe. Le vieux prêtre taoïste éclata de rire : « Frère aîné, des décennies ont passé et tu utilises toujours les mêmes vieilles ficelles ! » Après avoir repris leur souffle près de la tombe, les deux hommes sentirent une odeur nauséabonde. Cette odeur les mit mal à l'aise et Leshui ne put utiliser sa magie contre eux. Ils attendirent en silence que Leshui lance son sort. Soudain, le téléphone de Xu Youcai sonna. Il le sortit et vit que c'était Zhang Liang. Il répondit, indiqua sa position, puis raccrocha. Le vieux Leshui fit signe à Xu Youcai d'attendre dans la voiture. Après tout, Xu Youcai ne connaissait aucune magie, et si le démon le poursuivait, il ne ferait que le gêner. Xu Youcai était impatient de rentrer. Une fois que Leshui eut fini de parler, il courut joyeusement vers la voiture et attendit l'arrivée de ses compagnons.

Zhang Liang emprunta la voiture de fonction et emmena rapidement Zhou Qiang et le jeune prêtre taoïste les rattraper. En chemin, Zhou Qiang marmonna : « Pourquoi court-il encore partout à son âge ? Je peux m'en occuper moi-même. » En réalité, il s'inquiétait pour la sécurité du vieil homme, Le Shui.

Une fois les trois bâtonnets d'encens allumés, la terre de la tombe se ramollit légèrement, et deux mains exsangues émergèrent du sol, révélant lentement le corps et les bâtonnets. Le vieux prêtre taoïste plaça son épée en bois de pêcher derrière lui, attendant le moment opportun. Tandis que le démon rampait de l'autre côté des trois bâtonnets, le vieil homme demanda calmement : « Qui est cet esprit maléfique ? Pourquoi as-tu fait du mal à Zhang Liang ? » Le démon sourit et répondit : « Sa maison était idéale pour ma cultivation, mais malheureusement, il l'occupait, y ajoutant de l'énergie yang et réduisant mon énergie yin. C'est pourquoi j'ai ordonné à mes serviteurs de le chasser. »

Le vieux prêtre taoïste, secrètement perplexe, pensa : « Avec tes grandes capacités, blesser Zhang Liang serait un jeu d'enfant. Pourquoi te contenter de le chasser ? » Il regarda le vieil homme, Le Shui, tout aussi déconcerté, et demanda : « Autre chose ? » Le démon se redressa et dit : « Comme on pouvait s'y attendre d'un taoïste aussi habile, tu as percé mes intentions à jour. En effet, la zone située sous ce bâtiment est un lieu où l'énergie yin se concentre. Si je tuais cet homme, son esprit vengeur y demeurerait longtemps, finissant par se transformer en démon et chercher à se venger. Monsieur, pourriez-vous, s'il vous plaît, faire sortir cet homme de cette pièce et m'aider à cultiver ma magie ? Plus tard… » Avant que le démon n'ait pu terminer sa phrase, le vieil homme l'interrompit : « Depuis la nuit des temps, humains et esprits sont des ennemis jurés. Si je t'aide à devenir un démon, aura-t-il encore une vie heureuse ? » À ces mots, le démon prit un air féroce et dit : « Alors ne m'en veux pas. » Le vieux prêtre taoïste rugit et son épée en bois de pêcher s'abattit sur le démon. Ce dernier, imperturbable, saisit la pointe de l'épée de ses griffes. Malgré la fumée blanche qui s'échappait de sa main, son expression demeurait totalement indifférente.

Dans un craquement sec, l'épée en bois de pêcher fut brisée en deux par le démon. Le vieux prêtre taoïste ramassa l'épée brisée, pressentant que cela pourrait lui causer des ennuis. En regardant le vieux Le Shui, il vit qu'il avait sorti une petite fiole et libéré un esprit maléfique. Bien que moins puissant que le démon, l'esprit le fixait d'un regard féroce. ================================================================================================== Chapitre 28, Le troisième bâtonnet d'encens - L'esprit de Yi Ge - Recueilli et organisé par

Le vieux Leshui, appuyé sur sa canne, se leva et soupira, déplorant son âge avancé et sa malchance d'avoir croisé un démon. Il semblait qu'aujourd'hui, soit le démon mourrait, soit ils périraient eux-mêmes. Le vieux prêtre taoïste se mordit la langue et cracha du sang sur l'épée brisée en bois de pêcher. Le sang de la langue étant considéré comme yang, le cracher sur l'épée était censé en renforcer le pouvoir. Il sortit ensuite une feuille de papier Xuan et dessina un talisman d'accumulation de yang, qui, selon la légende, pouvait également accroître l'énergie yang. Après s'être préparé, le vieux prêtre taoïste fixa intensément le vieux Leshui.

Le vieux Le Shui, ne voulant pas se montrer imprudent, dégaina aussitôt son atout maître : l'aiguille de feu. Soudain, l'esprit maléfique bondit et mordit le bras du démon. Ce dernier tenta de se dégager, en vain. Fou de rage, il leva l'autre main pour fracasser le crâne de l'esprit. Ce coup aurait sans doute dû le tuer. Mais avant même que son poing ne touche sa cible, le vieux Le Shui avait déjà saisi sa canne et l'abattit, frappant le démon en plein front. Au même instant, le vieux prêtre taoïste s'avança et, profitant de l'inattention du démon, lui trancha le bras. Il n'est pas étonnant que l'épée en bois de pêcher imprégnée de sang de langue se soit révélée si efficace. D'un seul coup, le bras droit du démon fut tranché. Son visage se tordit de douleur et, dans un cri perçant, une bourrasque de vent glacial balaya la forêt, obligeant Le Shui et son compagnon à se couvrir le visage.

Après que le vent sinistre se fut dissipé, le vieux prêtre taoïste regarda autour de lui et vit l'esprit maléfique se tordre sur le côté, sa main droite arrachée. L'esprit serrait sa blessure, endurant la douleur sans un bruit, une sueur verte perlant sur son visage pâle. Tournant la tête, il vit le démon ronger la main droite de l'esprit maléfique, lançant un regard féroce à Le Shui et au vieux prêtre taoïste. Soudain, le démon se redressa brusquement, exhalant une bouffée de gaz toxique en planant au-dessus d'eux. Étonnamment, le vieux prêtre taoïste et Le Shui ne tressaillirent même pas, ce qui surprit le démon. Le vieux prêtre taoïste ricana, pensant que le deuxième bâtonnet d'encens de Le Shui était un antidote ; inhaler le poison du cadavre revenait à respirer de l'air. Le vieux Le Shui lui lança sa canne, que le démon esquiva avec agilité. Avant même qu'il puisse savourer sa victoire, Le vieux Le Shui était déjà devant lui. Malgré son apparence habituellement fragile, face à un fantôme, le vieux Le Shui était plus rapide que quiconque. Avant même que le démon ne puisse réagir, il lui avait déjà enfoncé une aiguille de feu dans le cœur. Le vieux prêtre taoïste n'était pas moins redoutable ; il accourut au même instant, bondit dans les airs et enfonça l'épée brisée en bois de pêcher profondément dans le crâne du démon. Seule la poignée restait visible. Un sang noir et épais coulait sur le visage du démon. Le vieux Le Shui gifla le démon, puis recula de deux pas. Le vieux prêtre taoïste tenta lui aussi de battre en retraite, mais avant qu'il ne puisse atterrir, le démon rugit et le projeta au loin, l'envoyant s'écraser contre un arbre et s'écraser au sol. Le rugissement du démon fit trembler les arbres alentour.

Le vieux prêtre taoïste se redressa en titubant, crachant du sang et s'appuyant contre un grand arbre. « Frère cadet, ça va ? » demanda avec inquiétude le vieux Leshui, qui sembla entendre le bruit de son crachat de sang. Le vieux prêtre toussa et dit : « Hélas, il semble que je vieillisse vraiment. » Voyant le vieux prêtre taoïste sur le point de mourir, le démon flotta vers lui. Mais le vieux Leshui n'était pas prêt à abandonner. Il sortit le Diagramme du Qi Yi, le porta à sa bouche, puis cracha une boule de feu pour bloquer le passage du démon. Ensuite, il tâtonna jusqu'aux trois bâtonnets d'encens, prit le troisième et sourit. Ce sourire terrifia le vieux prêtre taoïste, qui s'écria : « Frère aîné, non ! » Il se précipita alors vers le vieux Leshui de toutes ses forces, mais tomba, frappant le sol de son poing, frustré. Le vieux Leshui avait giflé le démon un peu plus tôt, mais seulement pour recueillir son sang. Il frotta sa main ensanglantée sur le troisième bâtonnet d'encens, puis se mordit la main, y imbibant également le bâtonnet de sang. Cet encens, nommé «

Ciel et Terre unis

», est un ultime recours en magie. Le lanceur de sorts invoque un fantôme, et son sang, mêlé au sien, est imprégné sur le bâtonnet. Si celui-ci se brise ou s'éteint, le lanceur de sorts et le fantôme périront

; c'est pourquoi on l'appelle aussi «

Le Fil du Destin

». Le seul moyen de rompre ce sort est de tuer l'un d'eux avant que l'encens ne s'éteigne. À cet instant, le vieux Leshui tente de se suicider pour exorciser le démon. Il soupire, regrettant de ne pouvoir laisser son disciple bien-aimé l'accompagner dans ses derniers instants. Le visage du vieux Leshui se durcit, et il est sur le point de briser l'encens « Ciel et Terre unis » lorsqu'une voix crie derrière lui : « Maître ! Je suis là ! »

Zhou Qiang et Zhang Liang accoururent. Zhou Qiang, ignorant de ce qui se passait, fut fou de joie de revoir son maître. Le vieux Le Shui interrompit ses activités, écoutant d'un air absent la voix de son disciple. Le démon, voyant arriver d'autres personnes, ricana, pensant que d'autres attendaient la mort. Zhou Qiang activa son Œil Céleste et se tourna vers la source du bruit. Maudit soit-il, cette énergie Yin était sans aucun doute celle d'un démon. Il retira l'Épine Destructrice d'Âmes de son dos et chargea, libérant le Dragon Démoniaque au passage. « Maudit soit-il ! » hurla Zhou Qiang en se jetant en avant, mais, comble de l'absurdité, il manquait sa cible à chaque fois. Il semblait que le démon ne prenait pas Zhou Qiang au sérieux, se contentant d'esquiver sans attaquer. En réalité, le démon avait déjà perçu l'énergie pourpre émanant de Zhou Qiang. À présent, son énergie vitale gravement endommagée, il craignait qu'un contact avec cette énergie ne lui soit fatal, d'où son évitement. Le jeune prêtre taoïste s'approcha pour aider son maître à se relever, tandis que le vieux prêtre taoïste ne lui jeta même pas un regard, les yeux rivés sur le vieil homme Le Shui. Le vieux prêtre s'approcha de Le Shui, lui arracha l'encens et le réprimanda : « Vieil imbécile ! Tu es si vieux et tu risques encore ta vie ! Si tu meurs, comment vais-je vivre ? » Avant même qu'il ait fini sa phrase, ses yeux étaient déjà injectés de sang. Stupéfaits, les personnes présentes se demandaient ce qui se passait et pourquoi le vieux prêtre taoïste maudissait Le Shui. Le vieil homme Le Shui soupira, pensant qu'il y avait peut-être encore une chance, et cria à Zhou Qiang : « Disciple, poignarde-le au rein ! » Le jeune prêtre taoïste confia son maître à Zhang Liang et Xu Youcai pour qu'ils le surveillent, puis monta à son tour. Mais malgré tous leurs efforts, le démon esquiva. Le fantôme maléfique Chenglong le fixa du regard et cria d'une voix étrange : « Écartez-vous ! » Tandis qu'il parlait, il cracha la petite perle qu'il avait dans la bouche. « Relique fantomatique ! » crièrent à l'unisson le démon, le vieux prêtre taoïste et le jeune prêtre taoïste. Avant que le fantôme maléfique n'ait pu dire un mot, il profita du fait que Zhou Qiang et le jeune prêtre taoïste s'écartèrent pour cracher une gerbe de feu. Le démon esquiva les flammes, mais quelques étincelles effleurèrent le bas de ses vêtements. L'étincelle s'enflamma d'un coup sec, embrasant tout le corps du démon. Ce dernier, souffrant atrocement, incapable de se tenir debout ou assis, tournait en rond autour de la tombe en hurlant de douleur. Le vieux prêtre taoïste, saisissant l'occasion, cria : « Maintenant ! Percez-lui les reins ! » Zhou Qiang et le jeune prêtre taoïste, chacun d'un côté, barrèrent le passage au démon, puis se ruèrent en avant sans relâche, lui transperçant finalement les reins gauche et droit de part et d'autre. Une explosion d'énergie yin jaillit du corps du démon et s'éleva dans les airs. Le démon s'effondra au sol sans un bruit. Lorsque les flammes s'éteignirent, il ne restait plus qu'une mare de sang. Au même instant, le troisième bâtonnet d'encens s'éteignit. Le vieux prêtre taoïste laissa échapper un soupir de soulagement, soulagé d'avoir frôlé la catastrophe.

Les démons possèdent une constitution totalement différente de celle des autres esprits maléfiques, fantômes vengeurs et âmes lésées. Les fantômes vengeurs ordinaires peuvent voir leur énergie yin drainée et leur âme dispersée d'un simple coup porté au nombril avec une arme imprégnée d'une forte énergie yang. Cependant, les démons possèdent un cœur et des reins pleinement formés. Le cœur est associé au feu et porte la puissance physique du démon

; les reins sont associés à l'eau, et l'eau est yin. Les reins du démon contiennent toute l'énergie yin de son corps

; les endommager draine son énergie yin, l'éliminant ainsi.

Le jeune prêtre taoïste, voyant le visage triste de son maître, lui en demanda la raison. Le vieux prêtre raconta toute l'histoire à tous, et chacun fut stupéfait, à l'exception du vieil homme silencieux, Le Shui, qui lançait un sort. Le vieil homme, Le Shui, retourna auprès de l'esprit maléfique, récita l'incantation et le fit disparaître. Zhou Qiang, les joues gonflées, le suivit et s'écria : « Maître, pourquoi ne m'avez-vous pas révélé plus tôt le but du troisième bâtonnet d'encens ! Si quelque chose vous était arrivé, qu'aurions-nous fait, ma belle-mère et moi ? » Les larmes coulaient sur ses joues. Le vieil homme, Le Shui, resta silencieux, l'esprit tourmenté, ne sachant que dire. Les citadins sont ce qu'ils sont ; ils savent comment gérer les situations. Xu Youcai, désireux de détendre l'atmosphère tendue, accourut et dit au vieil homme : « Monsieur Le Shui, laissez-moi vous aider. »

« Inutile. » Zhou Qiang leva les yeux au ciel en direction de Xu Youcai, puis se pencha derrière le vieil homme, Le Shui, et dit : « Maître, laissez-moi vous porter. » Le vieil homme sourit et sauta sur le dos de Zhou Qiang. Zhang Liang ramassa également la canne du vieil homme et dit : « Laissez-moi la porter pour vous. » « Inutile. » Zhou Qiang leva de nouveau les yeux au ciel en direction de Zhang Liang, arracha la canne, la mit dans sa bouche et marmonna quelque chose d'incompréhensible. Zhang Liang et Xu Youcai pensèrent : « Qu'ai-je fait pour mériter ça ? » Le jeune moine taoïste aida le vieux moine taoïste, et Zhou Qiang porta le vieil homme sur son dos. Le groupe monta ensuite dans la calèche.

De retour chez Zhang Liang, le groupe passa la nuit sur place avant de rentrer chez lui. Avant de monter dans la calèche, le vieux prêtre taoïste s'approcha du vieux Le Shui et dit : « Frère aîné, votre disciple est vraiment remarquable. Adieu ! » Le vieux Le Shui ouvrit les bras et le vieux prêtre taoïste, comprenant la situation, l'enlaça. Le Shui murmura à l'oreille du vieux prêtre : « Jeune frère, prenez garde au démon malicieux qui rôde dans votre maison. J'ai jadis prédit votre destin ; vous affronterez un grand malheur à l'âge de soixante-dix-neuf ans. Soyez prudent. » Le vieux prêtre taoïste rit d'un air détaché et répondit : « Bien sûr, bien sûr. »

Le jeune prêtre taoïste s'approcha de Zhou Qiang, le poussa du coude et dit en souriant : « Frère Qiang, à plus tard ! » Zhou Qiang sourit et répondit : « Hehe, Petit Long, tu devrais t'entraîner un peu plus au kung-fu, sinon tu risques de te faire mordre par un petit diable ! » À ces mots, le jeune prêtre taoïste renifla, gonfla ses joues et sauta dans la voiture de Xu Youcai sans même jeter un regard à Zhou Qiang. Ce dernier rit, pensant : « Quel caractère, ce gamin ! »

En chemin, dans la voiture, Zhang Liang sortit un sac en papier noir et le tendit à Zhou Qiang en disant : « Merci à vous deux pour votre aide. » Zhou Qiang l'ouvrit et, surprise, il était rempli d'une épaisse liasse de billets de cent yuans. Il s'exclama joyeusement au vieil homme : « Maître, quelle somme ! » Le vieil homme hocha la tête et dit : « Prends-en cinq cents, donne le reste à Zhang Liang. » Zhang Liang arrêta la voiture et se tourna vers le vieil homme, l'air curieux, imité par Zhou Qiang. Le vieil homme sourit et dit : « Zhang Liang, j'ai vu ta main ; tu deviendras très riche. » Puis, se tournant vers Zhou Qiang, il ajouta : « Ji Ye, souviens-toi que les bonnes actions portent leurs fruits. » Zhou Qiang comprit le sous-entendu des paroles de son maître. Sans plus de cérémonie, il sortit à contrecœur cinq billets de cent yuans, les rangea et lança le reste à Zhang Liang.

Zhang Liang ne remarqua même pas l'argent qu'on lui jetait ; il était absorbé par les paroles du vieil homme : « Je deviendrai très riche un jour. » Après cette pensée, il s'essuya la bave et dit au vieil homme : « Monsieur, merci pour vos aimables paroles. » ========================================================================================= Chapitre vingt-neuf de « Le Successeur de Qi Yi » - Le Nouveau Frère Junior - L'Esprit de Yi Ge - Recueilli et organisé par

Après être sorti de la voiture, Zhou Qiang aida le vieux Le Shui jusqu'à la porte d'entrée. Voyant qu'elle n'était pas verrouillée, il la poussa et entra, appelant tout en aidant le vieux Le Shui : « Grand-mère, Maître et moi sommes de retour. Nous allons préparer quelque chose de bon aujourd'hui… » Avant qu'il ait pu terminer sa phrase, Zhou Qiang fut stupéfait par le jeune homme assis, l'air ahuri, dans la cour. En réalité, Zhou Qiang et le vieux Le Shui savaient tous deux que la vieille Le Shui ramènerait probablement un apprenti cette fois-ci, mais l'apparence du jeune homme laissa Zhou Qiang sans voix. Il mesurait environ 1,80 mètre, avec une frange lui cachant les yeux, des yeux étroits à l'éclat froid, un nez fin, des lèvres cerise et une peau claire et lisse qui lui donnait une impression de délicatesse et de fragilité. Mon Dieu, était-ce vraiment un homme ?

Alors que Zhou Qiang était perdu dans ses pensées, le vieux Le Shui remarqua sa rêverie. Il saisit sa canne et lui donna un coup de pied dans le pied droit. Un cri de douleur tira Zhou Qiang de sa rêverie et il regarda son maître. Le vieux Le Shui, comme s'il avait remarqué la présence de l'intrus, dit : « N'ayez crainte, entrez. » Zhou Qiang acquiesça et aida son maître à entrer. Le jeune homme recula, leur barrant le passage, et dit à voix basse : « Que faites-vous ici, tous les deux ? Quelle impolitesse ! » Il leva les yeux au ciel en parlant.

« Un léopard ? » Zhou Qiang comprit enfin ce qui se passait. Il regarda sa veste en coton vert sale et était sur le point d'exploser de colère quand soudain, Grand-mère Lexi sortit de la cuisine, un large sourire aux lèvres. « Grand frère, te revoilà ! On mange des raviolis au mouton ce soir, entre ! » dit-elle en prenant l'autre bras du vieux Leshui. « Jiyan, voici ton oncle et ton frère. » Puis elle présenta Leshui et son apprenti.

Zhou Qiang boudait et retenait sa colère lorsque Le Xipo le fusilla du regard et lui demanda : « Jiye ? Qu'est-ce qui ne va pas ? Tu es mécontent ? » Zhou Qiang, usant de l'art ancestral chinois du changement de visage, sourit et répondit à Le Xipo : « Non, non. » Sans même jeter un regard à son frère cadet impoli, il entra dans la maison.

À table, Zhou Qiang et le vieux Leshui mangeaient des raviolis en silence. Le jeune homme, le regard fuyant, pensait : « J'ai déjà offensé mon oncle et mon frère aîné dès notre première rencontre. Je suis fichu. » Il sourit et dit au vieux Leshui : « Oncle, vous êtes vraiment impressionnant ! Dès que je vous ai vu, j'ai su que vous étiez quelqu'un d'exceptionnel, avec une allure chevaleresque. J'ai tout de suite compris que vous étiez un maître solitaire. Vous deviez être très beau et charmant dans votre jeunesse, à faire chavirer bien des cœurs. » Le vieux Leshui et Zhou Qiang faillirent s'étouffer avec leur nourriture. Le vieux Leshui était resté célibataire toute sa vie. Malgré son indifférence à l'argent, il rougissait profondément lorsqu'on parlait de femmes. On a tous nos faiblesses, je suppose. Le vieux Leshui toussa deux fois, avala le ravioli qui lui restait dans la gorge et dit avec un sourire : « Tu t'appelles Ji Yan, n'est-ce pas ? » Le jeune homme acquiesça d'un hochement de tête : « Neveu, tu as la langue bien pendue ! » Il affichait un sourire jusqu'aux oreilles.

Zhou Qiang, observant la scène avec anxiété, pensa : « Espèce de petit chenapan, avec toutes ces belles paroles, tu n'es vraiment pas bon à rien. Je te donnerai une leçon tôt ou tard. » Le jeune homme sembla lire dans les pensées de Zhou Qiang, se retourna avec un sourire et dit : « Grand frère, veuillez excuser mon impolitesse. Vous avez l'air si facile à vivre ; vous ne m'en tenez certainement pas rigueur. Je vous admire vraiment de ne pas m'en vouloir. » Zhou Qiang, métamorphosé, éclata de rire et répondit : « Pas du tout ! Je vous protégerai lors de nos prochaines missions ! » Ce disant, il projeta des miettes de raviolis sur le visage du vieux Le Shui et du jeune homme. Le vieux Le Shui grommela des jurons entre ses dents, mais n'osa pas crier, comme s'il craignait de ternir son image aux yeux de son cadet.

Ce soir-là, le vieux Leshui réveilla Zhou Qiang et ses compagnons disciples, qui dormaient profondément dans leur tanière. Zhou Qiang allait bien ; il avait l'habitude de dormir le jour et de jouer la nuit. Le pauvre Ji Yan, un beau jeune homme, avait un œil au beurre noir. Le vieux Leshui dit : « Ji Ye, emmène ton petit frère s'entraîner. » Ji Yan jura intérieurement en s'habillant et suivit Zhou Qiang dehors.

Après leur départ, Le Xipo entra discrètement dans la chambre de Le Shui Laotou. Ce dernier sembla deviner qu'elle le cherchait ; assis au bord du lit, les yeux fermés, il demanda : « Petite sœur, comment t'a-t-il trouvée ? » Le Xipo sourit et expliqua. Cette nuit-là, elle avait observé les étoiles et découvert l'apparition de l'Étoile Yin. Suivant leur direction, elle s'était rendue en calèche à Tai'an, dans le Shandong. Descendue de la calèche, elle trouva un endroit isolé et utilisa sa technique de collecte du Yin, ce qui lui permit de localiser la source de l'énergie Yin. Ce n'est qu'après avoir été conduite au portail d'une riche famille qu'elle confirma que l'énergie Yin émanait de l'intérieur. Elle commença alors à s'enquérir de la situation à l'intérieur.

Après s'être renseignée, Le Xipo apprit que leur famille venait d'avoir un fils, Xie Qifeng, de retour du service militaire. Elle en fut donc certaine : l'Étoile Yin était cet homme. Cette nuit-là, Le Xipo passa la nuit à l'hôtel, retira son épingle à cheveux et libéra le fantôme vengeur qu'elle avait ramené de chez Song Peng. Elle lui dit : « Tu as maintenant une chance de te réincarner, mais tu dois me rendre ce service. » En retour, Le Xipo ordonna au fantôme de traiter Xie Qifeng comme il avait traité Song Peng.

Cette nuit-là, un esprit vengeur hanta la maison de Xie Qifeng, le plongeant dans une paralysie du sommeil et le plongeant dans un profond trouble onirique. Ce trouble se produit lorsqu'un esprit vengeur s'introduit dans les rêves d'une personne la nuit, lorsque son énergie yang est faible, perturbant ainsi ses pensées. Dans le rêve de Xie Qifeng, l'esprit vengeur apparut et le poursuivit, le terrorisant et le laissant trempé de sueur. Lorsqu'il l'attrapa, l'esprit ne lui fit aucun mal, mais lui annonça que s'il ne se faisait pas exorciser, il emporterait la vie de toute sa famille le lendemain. Ce tourment continua jusqu'au lendemain matin, au réveil de Xie Qifeng, moment où l'esprit cessa enfin. Au petit-déjeuner, toute la famille confia avoir rêvé de cet esprit maléfique venu les ôter la vie, ce qui rendait la situation très étrange. Aucun membre de la famille ne connaissait d'exorciste, ce qui les laissait complètement perplexes.

Soudain, la sonnette retentit. Xie Qifeng courut ouvrir et aperçut une vieille femme vêtue de haillons : c'était Grand-mère Le. Celle-ci soupira et dit à Xie Qifeng : « Jeune homme, pourriez-vous me donner à manger ? » Voyant qu'elle mendiait, Xie Qifeng s'apprêtait à entrer chercher un petit pain vapeur lorsque Grand-mère Le entra dans le salon. La famille fronça les sourcils en la regardant, mais, par bonté, ils ne dirent rien. Xie Qifeng lui tendit le petit pain en disant : « Grand-mère, si vous avez encore faim, je vous en donnerai d'autres. » Grand-mère Le lui sourit, se disant qu'elle ne s'était pas trompée cette fois-ci. Affamée, elle croqua dans le petit pain et demanda : « Avez-vous tous des esprits maléfiques chez vous qui vous causent des cauchemars ? » Bien que les gens ignorassent la signification de l'expression «

esprits maléfiques causant des cauchemars

», l'évocation de fantômes et de rêves laissait penser que Grand-mère Le avait raison, et ils acquiescèrent à plusieurs reprises. Le père de Xie invita aussitôt Grand-mère Le à s'asseoir et commanda un festin de poisson et de viande.

Lexi Po fit signe que ce n'était pas nécessaire et dit précipitamment : « Il existe un moyen de briser le sort, mais à une condition. Si vous acceptez, le sort sera lancé ce soir à dix heures. Sinon, cette vieille femme s'en ira. »

Tous s'empressèrent de demander quelles étaient ses exigences, et le père de Xie répétait sans cesse : « Je paierai le prix qu'il faudra. » Après tout, il s'agissait de la vie et de la fortune de toute sa famille. Grand-mère Le désigna Xie Qifeng du doigt et déclara : « Je veux l'emmener avec moi, qu'il devienne mon apprenti ! » Tous furent stupéfaits, sans savoir quoi répondre. Grand-mère Le sourit et poursuivit : « Je comprends vos inquiétudes, réfléchissez-y. » Puis elle reprit son petit pain vapeur.

Monsieur et Madame Xie hésitaient. Ils se demandaient comment leur enfant supporterait de vivre avec cette pauvre vieille femme, et ils ignoraient quand il reviendrait. Leur fils venait de rentrer du service militaire et devait déjà repartir

; ils avaient le cœur brisé. =========================================================================================== Chapitre 30 de «

Le Successeur de Qi Yi

» - L'Esprit de Frère Yi - Recueilli et organisé par

Les parents de Xie Qifeng, indécis, invitèrent Grand-mère Le à déjeuner. À table, Xie Qifeng, sentant lui aussi que quelque chose clochait, demanda à Grand-mère Le : « Grand-mère, comment saviez-vous qu'il y avait un fantôme chez moi ? » Sans même lever les yeux, Grand-mère Le prit une gorgée de son riz au lait et répondit : « Comment pourrais-je l'ignorer ? Je sais aussi que tu es né à 13h15 le neuvième jour du sixième mois lunaire de l'an 19**. » Xie Qifeng eut un hoquet de surprise, secrètement étonné que cette vieille femme, en apparence si ordinaire, en sache autant sur lui.

Soudain, Le Xipo tourna la tête et lança un regard froid à Xie Qifeng : « N'as-tu pas failli mourir à dix-huit ans ? Si je me trompe, je me suis trompée de personne. » Sur ces mots, Le Xipo prit un morceau de nourriture et afficha un air satisfait et enivré.