Nach einer kurzen Hektik nahm Mu Xing, deren Augen noch immer von Tränen verschwommen waren, einen Schluck kalten Tee, um ihren Mund auszuspülen. Bai Yan sah sie amüsiert und zugleich genervt an: „Du hast mir gesagt, ich solle mich vor der Hitze in Acht nehmen, aber warum warst du es nicht? Zum Glück hast du dich nicht verbrannt, sonst wäre es schiefgegangen!“
Mu Xing nippte verlegen an seinem Tee: „Ich habe gerade über etwas nachgedacht.“
Da fiel Bai Yan ein: „Gehst du heute in die Klinik? Wie spät ist es? Ich fürchte, wir kommen zu spät.“
Mu Xing hob die Hand, um auf ihre Uhr zu schauen, bedeckte ihren Mund und seufzte: „Es ist zu spät.“ Nach kurzem Nachdenken lachte sie erneut: „Ich schätze, das ist ein Fall von ‚Streik für eine Schönheit‘.“
Sie funkelte sie wütend an, dachte dann einen Moment nach und sagte: „Werden Sie wirklich nicht arbeiten gehen? Wie wollen Sie dann Ihrer Assistentin Anweisungen geben?“
Sobald das Thema Anhänger zur Sprache kam, verwarf Mu Xing sofort seinen Streikplan.
Eigentlich sollte sie heute in der Klinik Dienst haben, aber da sie auf dem Weg Fräulein Bai besuchen wollte, bat sie Onkel Song, sie zur Huai'an-Straße zu fahren, und nahm dann eine Rikscha. Weil sie befürchtete, es nicht rechtzeitig in die Klinik zu schaffen, bat sie Onkel Song, auf sie zu warten. Wenn es zu lange dauern würde, könnte Onkel Song Verdacht schöpfen.
Mit einem Seufzer konnte sie nur sagen: „Ich fürchte, das ist nicht angebracht. Ich muss an einem anderen Tag wiederkommen.“
Nachdem Mu Xing hastig ihren Brei gegessen hatte, packte sie ihre Sachen und wollte gehen. Bai Yan begleitete sie nach unten, doch als sie die Lobby erreichten, fiel ihr plötzlich ein, dass es am Hintereingang der Buchhandlung eine Abkürzung gab. Schnell zog sie Mu Xing dorthin.
„Hier ist es kürzer als über die Hauptstraße.“ Sie bog durch die Hintertür ab und sagte: „Hier links abbiegen, dann rechts, dann geradeaus …“
Nachdem sie eine lange und kurvenreiche Route beschrieben hatte, war Mu Xing gleichermaßen amüsiert und verärgert: „Ich fürchte, ich werde sie mir nicht merken können.“
„Ich bringe dich hin“, sagte Bai Yan, griff plötzlich nach Mu Xings Hand und ging vorwärts, bevor Mu Xing ablehnen konnte. Ihre Schritte waren fest, ihr lockiges Haar wippte, doch ihre Ohren, die im Haar verborgen waren, färbten sich unmerklich rot.
Mit einem Lächeln ergriff Mu Xing Bai Yans kleine, weiche Hand in seine und folgte ihren Schritten.
Kapitel Zweiundvierzig
Obwohl sie es eilig hatten, zur Klinik zurückzukehren, beschleunigte keiner von beiden sein Tempo.
Als die Morgendämmerung anbrach, wanderte die Sommersonne über das Land und schien hell auf ihre Schultern. Sie gingen Seite an Seite, ihr leises Flüstern hallte durch die Gasse und hinterließ eine Spur der Zuneigung.
„Hier sind weniger Leute. Wenn Ihnen die Straße beim nächsten Mal zu voll und zu laut ist, können Sie diesen Weg nehmen“, sagte Bai Yan und deutete auf Mu Xing: „Hinter diesem Weg ist ein Garten. Manchmal sonnen meine Freunde und ich uns hier und genießen die Ruhe.“
Mu Xing scherzte: „Na schön, von nun an werde ich heimlich hierherkommen, um dich zu suchen und mitzunehmen, und deine Tante wird es nicht einmal merken.“
Bai Yan lachte und sagte: „Okay, das fünfte Zimmer von links in unserem Haus gehört mir. Wenn du mich abholen willst, wirf einfach einen Stein nach mir, und ich folge dir, ohne mich umzudrehen.“
Mu Xing tat so, als ob er ernsthaft darüber nachdachte: „Dann packst du besser schon mal deine Sachen, sonst gerätst du in Panik und wir werden beide von deiner Mutter erwischt.“
Bai Yan schüttelte den Kopf: „Wenn ich mit dir gehe, wozu brauche ich dann Gold, Silber und Wertgegenstände?“
Mit weichem Herzen wandte sich Mu Xing ihr zu.
Bai Yan lächelte, Sonnenlicht schien in ihre Augen und ließ sie funkeln, und ihre ganze Aufrichtigkeit war so hell und klar, ohne jede Verschleierung.
Wie ein Kätzchen, das seine Wachsamkeit verloren hat, liegt es sanft neben seinem Liebsten und dreht sich um, um seinen zarten Bauch zu zeigen.
Mu Xing holte tief Luft, packte Bai Yans Hand fest und sagte ernst: „Eines Tages werde ich dich mitnehmen.“
Vielleicht entspricht die Art und Weise, wie sie weggebracht wird, nicht Miss Bais Wünschen, aber sie wird sie auf ihre Weise aus diesem Schlamassel befreien. Vielleicht ist dies das Einzige, was sie Miss Bai im Gegenzug geben kann.
Bai Yan nickte, lächelte und sagte: „Okay, ich warte auf dich.“
Diese Abkürzung war wirklich praktisch, und wir erreichten bald die Kreuzung. Bai Yan zeigte auf die Kreuzung vor uns und sagte: „Ich werde euch nicht weiter begleiten. Geht hier entlang und immer geradeaus, bis ihr die Straße erreicht. Dort wartet ein Fahrer. Beeilt euch, es ist nie gut, zu spät zu kommen.“
„Okay. Ich lade dich wieder ein, wenn ich Zeit habe.“ Mu Xing drückte Bai Yans Hand, drehte sich dann um und ging.
Bai Yan stand da und beobachtete sie. Erst als Mu Xings Gestalt an der Kreuzung verschwunden war, wandte sie sich mit einem Gefühl des Verlustes ab und drehte sich um, um zurückzugehen.
Doch gerade als sie sich umdrehte, hörte sie plötzlich eilige Schritte an der Kreuzung. Besorgt, dass Mu Xing etwas vergessen hatte, drehte sich Bai Yan schnell um, aber bevor sie sich überhaupt aufrichten konnte, umarmte Mu Xing, der herbeigeeilt war, sie plötzlich.
Bevor sie reagieren konnte, hörte sie Mu Xing schwer atmend sagen: „Ich meine es ernst, ich werde dich auf jeden Fall mitnehmen! Du musst auf mich warten! Gib mir ein wenig, nur ein wenig Zeit…“
Ihr Herz hämmerte heftig, als würde es ihm aus der Brust springen und in Bai Yans Herz stürzen. Die Hände, die sie so fest hielten, waren so fest, und die Worte in ihrem Ohr so entschlossen und dringlich, dass sie fast das Gefühl hatte, eine Trennung auf Leben und Tod zu erleben.
Als Bai Yan Mu Xings Worte hörte, war sie verblüfft und musste dann lachen: „Ich weiß, ich werde auf dich warten. Du …“
Mu Xing betonte eindringlich: „Nein, egal was passiert, ich werde dich auf jeden Fall mitnehmen. Egal was passiert, du musst mir glauben, okay?“
Bai Yan runzelte verwirrt die Stirn, da ihr Mu Xings Worte etwas seltsam vorkamen. Doch ohne weiter darüber nachzudenken, nickte sie und sagte: „Okay, mache ich.“
Mu Xing ließ daraufhin ihre Hand los und lächelte glücklich, als sie Bai Yans Stirn berührte. Doch im nächsten Moment, als sie auf ihre Uhr blickte, geriet sie sofort in Panik: „Oh nein, es ist zu spät, Miss Bai, ich muss gehen!“
Sie winkte Bai Yan hastig zu, drehte sich dann um und rannte aus der Gasse.
„Langsam!“, rief Bai Yan hastig und drehte sich erst um, als Mu Xings Schritte in der Ferne verklungen und nicht mehr zu hören waren. Nach nur wenigen Schritten konnte sie sich ein Lächeln nicht verkneifen.
"…Narr."
Mu Xing rannte wie von Sinnen zur Kreuzung und hielt eine Rikscha an, die sie zur Huai'an-Straße bringen sollte. Erst als sie endlich im Wagen saß, konnte sie wieder zu Atem kommen, doch nach ein paar Atemzügen musste sie erneut lachen.
Das war so dumm! Warum ist sie plötzlich zurückgerannt? So etwas würde nur eine ahnungslose Schülerin tun. Dumm und unhöflich.
Aber... dieser Impuls eben war so unkontrollierbar.
Ich sehne mich danach, zurückzukehren, ich sehne mich danach, Miss Bai zu umarmen und ihr meine Entschlossenheit mitzuteilen.
Es war schlichtweg unmöglich, die Kontrolle zu behalten.
Nachdem er sich in seinem Stuhl zurückgelehnt und eine Weile gelacht hatte, schüttelte Mu Xing den Kopf.
Nun gut. Wenigstens hat sie Miss Bai wirklich von ihrer Entschlossenheit erzählt.
Der nächste Schritt ist, das Versprechen einzulösen.
Selbst wenn... selbst wenn die Wahrheit irgendwann ans Licht kommt und Miss Bai sie nie wiedersehen will, ist dies das Letzte, was sie für Miss Bai tun kann.
Das kann als... Entschädigung betrachtet werden.
Mu Xing war in Gedanken versunken, als Onkel Song, der auf dem Beifahrersitz saß, mehrmals mit einem vielsagenden Gesichtsausdruck in den Rückspiegel blickte. Schließlich konnte er sich nicht verkneifen zu fragen: „Dritte Fräulein, Sie sagten doch gerade, Sie würden eine Freundin besuchen. Wer ist diese Freundin?“
"Ah." Mu Xing kam wieder zu sich. "Ah, welcher Freund? Oh, das ist mein Freund. Ich habe ihn kennengelernt, nachdem ich nach China zurückgekehrt bin. Onkel Song, du kennst ihn nicht."
Onkel Song ließ sich von ihrem Unsinn nicht täuschen. Er fragte direkt: „Ist es die Dame, die letztes Mal mit Ihnen im Restaurant Tasteful zu Abend gegessen hat?“
Unerwarteterweise war Onkel Song so direkt. Etwas verlegen fuhr sich Mu Xing durchs Haar und versuchte weiter zu bluffen: „Oh, du kennst sie schon? Ich hatte es vergessen. Sie ist es. Sie wohnt … in der Nähe der Huai'an-Straße.“
Würden sie dich wirklich zwingen, mit einer Rikscha atemlos in der Nähe der Huai'an-Straße herumzulaufen?, dachte Onkel Song bei sich, während er seiner jungen Dame noch sein Gesicht wahren wollte und ihn nicht direkt darauf ansprach.
Er wusste nicht, welchen neuen Plan seine junge Dame und die Prostituierte ausheckten, aber er kannte das Temperament seiner jungen Dame. Sie war schon immer ein unruhiger Mensch gewesen, der Neues und Aufregendes liebte und seit ihrer Kindheit mehr Ärger gemacht hatte als die beiden jungen Herren.
Anfangs, als Miss Fu Guang und ihm lediglich verbot, sie beim Ausgehen zu begleiten, wollte er nicht eingreifen, und konnte es auch nicht. Doch nun, da die Situation allmählich außer Kontrolle geriet, konnte er nicht länger tatenlos zusehen.
Ob die junge Dame nun hereingelegt wurde, einfach nur neugierig war oder in Madam Fuxues Fußstapfen getreten war – wenn sie Ärger verursachte, würden weder er noch Fuguang ungeschoren davonkommen.
Onkel Song räusperte sich und sagte: „Junges Fräulein, ich weiß, Sie hören unserem Geschwätz nicht gern zu, aber ich muss trotzdem ein paar Worte sagen. Es gibt Menschen und Dinge, die wir niemals berühren dürfen. Sie sind noch jung, und es ist normal, dass Sie neue und aufregende Dinge mögen, aber es gibt gewisse Grenzen. Wenn Sie diese einmal überschreiten, ist es zu spät.“
Genau wie Lady Snow damals…
Nach diesen Worten seufzte Onkel Song leise. Mu Xing, der auf dem Rücksitz saß, sagte plötzlich in einem gelassenen Ton: „Hmm? Onkel Song, willst du mir etwa verbieten, Tabak, Alkohol oder Opium anzurühren? Ich habe es noch nie getan und würde es mich auch nicht trauen. Bei der Persönlichkeit meines Vaters wäre das eine Katastrophe.“
Onkel Song: "...Nein." Sich dumm zu stellen, löst nichts, Miss!
Gerade als er überlegte, direkter zu werden, sagte Mu Xing: „Ich weiß, du musst dir nicht so viele Gedanken machen, und Fu Guang auch nicht. Mach dir keine Sorgen, dass ich getäuscht werde oder so. Ich weiß, was ich tue. Ich tue einfach das, was ich wirklich will.“
Nachdem sie das gesagt hatte, fügte sie sofort hinzu: „Onkel Song, du darfst es meinem Vater nicht erzählen. Du weißt doch, dass man wegen Petzen in unserer Schule immer ausgegrenzt wurde, oder?“
Onkel Song sagte gereizt: „Ja, ja, ich kann nicht mit dir streiten.“
Er seufzte tief und konnte nicht umhin zu denken: „Drittes Fräulein, wissen Sie eigentlich, was Sie da tun?“
Mu Xing kam eine ganze Stunde zu spät in der Klinik an, doch niemand sagte etwas. Erst als sie Dr. Zhao mitteilte, dass sie Überstunden machen würde, um die verlorene Zeit aufzuholen, war Dr. Zhao ziemlich überrascht und sagte: „Oh, Sie sind also heute zu spät.“
Nach einer längeren Diskussion mit Dr. Zhao darüber, ob sie Überstunden machen solle oder nicht, verließ Mu Xing erschöpft den Sprechraum und ließ Dr. Zhaos Tadel gegenüber den Praktikanten hinter sich.
"...So unvorsichtig! Glauben Sie, das ist Ihr eigenes Krankenhaus? Dass jemand Sie in jedem Fall decken wird..."
Obwohl er mental darauf vorbereitet war, fühlte sich Mu Xing angesichts dieser zunehmenden, bewussten Ungleichbehandlung dennoch etwas unwohl.
Sie konnte jedoch nichts sagen. Wenn sie sich bei irgendjemandem darüber beschwert hätte, wie unangenehm es sei, dass sie für ihr Zuspätkommen nicht bestraft wurde, wäre sie wahrscheinlich als undankbar angesehen worden.
Nachdem er ziellos in der Klinik umhergeirrt war, versteckte sich Mu Xing einfach im Büro seines Vaters.
„Seufz…“ Sie setzte sich auf das Sofa, blickte sich im Büro um, das fast vollständig mit Bannern und Geschenken von Angehörigen der Patienten gefüllt war, und musste schließlich zugeben, dass die Entscheidung ihres zweiten Bruders richtig gewesen war.
Sie sollten eine weiterführende Ausbildung anstreben, ihre Fähigkeiten verbessern und ihren eigenen Weg gehen, anstatt sich unter dem Schutz ihrer Eltern zu verstecken und sich so sehr „betreuen“ zu lassen.
...Tja, wenn ich so darüber nachdenke, scheint es, als würde ich das, was ich habe, gar nicht richtig wertschätzen.
Mit einem selbstironischen Lachen holte Mu Xing einfach ihr Notizbuch aus ihrer Tasche und begann, es ernsthaft zu studieren.
Die Aufzeichnungen enthielten ihre mühsam erworbenen chirurgischen Erfahrungen und Fallstudien. Da sie nichts Neues lernen konnte, beschloss sie, die alten zu wiederholen.
Sie verließ das Büro erst, nachdem Mu Xing ihre selbst auferlegten Überstunden beendet hatte. Dr. Zhaos fragenden Blick, der so viel sagte wie „Warum sind Sie noch nicht gegangen?“, ignorierte Mu Xing, begrüßte alle und verließ die Klinik mit aufrechter Haltung.
Die Nacht war hereingebrochen, und sobald ich aus der Tür trat, sackte mein einst gerader Rücken sofort zusammen.
„Oh Gott, das tut so weh …“ Mu Xing rieb sich Schultern und Rücken, ohne sich um sein Image zu kümmern. Gerade als er zur Straßenecke gehen wollte, um eine Rikscha anzuhalten, sprang plötzlich eine Gestalt aus einer dunklen Ecke hervor und sagte mit leiser Stimme: „Junger Meister Mu.“
Erschrocken über die plötzliche Stimme, richtete sich Mu Xing sofort auf und fragte laut: „Wer ist da?“
Langsam tauchte in einer Ecke, die vom Licht der Straßenlaternen nicht erfasst wurde, eine Gestalt auf. Mu Xing sah genauer hin und erkannte, dass es sich um Bai Yans persönliche Zofe handelte.
Mu Xings zuvor gereizter und müder Geist erwachte plötzlich und er eilte hinüber, sah aber Miss Bai nicht.
Als das Dienstmädchen ihre Andeutung verstand, sagte sie langsam: „Unsere junge Dame ist nicht gekommen. Heute findet ein großes Festbankett im Saal statt, und sie konnte nicht weg.“
Mu Xing nickte etwas enttäuscht und fragte: „Was ist es denn, Madam?“
Das Dienstmädchen streckte die Hand aus, und Mu Xing bemerkte, dass sie eine Essenskiste trug. Sie hatte die Kiste am Morgen mitgebracht, um sie später, wenn sie Zeit hatte, wieder mitzunehmen.
Das Dienstmädchen sagte: „Das sind Gebäckstücke, die Miss heute Nachmittag selbst gebacken hat und die ich dem jungen Herrn bringen sollte. Ich habe sie vor fünf Uhr gebracht, aber der Portier der Klinik sagte, der junge Herr sei bereits weg und weigerte sich, ihm seine Adresse zu geben. Miss meinte auch, der junge Herr würde ganz sicher nicht früher gehen, deshalb dachte ich, der Portier würde mich aus eigennützigen Gründen absichtlich aufhalten, und wartete deshalb hier. Ich hatte nicht erwartet, tatsächlich auf ihn warten zu müssen, daher waren Miss’ gute Absichten nicht umsonst.“
Als Mu Xing das hörte, war sie sprachlos und konnte sich nur immer wieder bedanken. Sie hatte ursprünglich gedacht, dass dieses Dienstmädchen wie die Augen und Ohren ihrer Mutter sei und dass sie und Fräulein Bai vielleicht nicht so eng verbunden wären, aber sie hätte nie erwartet, dass sie so verantwortungsbewusst sein würde.
Das Dienstmädchen überreichte die Essensbox und sagte: „Aber nach ein paar Stunden könnten die Snacks kalt werden. Es wird spät, also essen Sie sie bitte nicht, sonst können Sie sie vielleicht nicht verdauen.“
„Das ist alles Miss Bais Güte zu verdanken, ich wage es nicht, sie zu enttäuschen.“ Mu Xing nahm die Essensbox entgegen, zog dann schnell seine Brieftasche heraus und gab dem Dienstmädchen ein paar Scheine als Trinkgeld: „Vielen Dank für Ihre Mühe.“
Nach einem kurzen Wortwechsel ging das Dienstmädchen allein weg. Mu Xing hielt eine Rikscha an, stieg ein und öffnete vorsichtig die Essensbox.
Im Dämmerlicht konnte sie erkennen, dass die Essensbox einen Teller mit vier Gebäckstücken enthielt, die alle von ihrer Tante gebacken worden waren und den Schüsseln und Tellern ähnelten, die sie beim letzten „Fest der frischen Köstlichkeiten“ benutzt hatte. Pfirsiche, Drachen, Frösche … Obwohl sie nicht exakt gleich waren, waren sie in Mu Xings Augen perfekt.
Lächelnd betrachtete Mu Xing jedes Gebäckstück einzeln. Gerade als sie die Schachtel schließen wollte, bemerkte sie plötzlich einen Zettel unter dem Teller.
Als ich es herausnahm und öffnete, sah ich eine Zeile in eleganter, kleiner, normaler Schrift, die lautete: „Der Morgenbrei ist schon aufgegessen, also lasst uns heute Abend zusammen einen kleinen Snack essen.“
Obwohl es sich nur um eine beiläufige Bemerkung handelte, las Mu Xing sie immer wieder, als könnte sie durch das Papier hindurchsehen, wie Miss Bai ihren Stift ergriff und diese Worte auf die tintenbefleckte Tischdecke schrieb.
Nachdem Mu Xing es sich schließlich lange genug angesehen hatte, faltete er das Papier sorgfältig entlang der ursprünglichen Faltlinien und steckte es dann vorsichtig in die Tasche auf seiner Brust.
Als sie in den Mu-Garten zurückkehrten, war es bereits spät. Alle hatten schon gegessen, daher wies Frau Mu die Küche an, ein separates Abendessen für Mu Xing zuzubereiten. Als Frau Mu sah, dass Mu Xing eine Essensbox trug, fragte sie neugierig: „Was ist das?“
Mu Xing öffnete es für Frau Mu und sagte mit einem Anflug von Stolz: „Meine Freundin hat das extra für mich gemacht. Sieht es nicht wunderschön aus? Es muss auch hervorragend schmecken…“